Земля возможностей

Дневной зной начал отступать, уступая место прохладным теням заката, когда их группа остановилась на вершине холма, откуда открывался вид на Фоллс-Энд. Агнес достала подзорную трубу. Город выглядел спокойным, но лишь на первый взгляд. У въезда дежурили вооружённые люди. Ещё двое прохаживались по крышам. Возле салуна стояли привязанные лошади, а рядом курили трое бандитов. — Теперь понятно, почему шериф не смог взять это место, — пробормотал Бен. — И почему заказ еще не выполнили, — добавил Хавьер. Агнес продолжала наблюдать. Дом Фокса стоял на возвышенности, но внутри никто не двигался. — Он не там, — сказала она. — Откуда знаешь? — спросила Элис. — Слишком тихо. Если бы главарь был внутри, охраны было бы вдвое больше. Артур кивнул. — Значит, сначала найдём его, потом начнём стрелять. Агнес опустила трубу и посмотрела на остальных. — Слушайте внимательно. Элис остаётся здесь. — Почему именно я? — Потому что ты одна из лучших стрелков. Если всё пойдёт плохо, только ты сможешь прикрыть отход. Элис немного подумала и нехотя согласилась. — София останется с ней. Если придётся уходить, выведешь лошадей. — А вы? — спросила София. — Мы с Артуром пойдём в город. Джон, Бен и Хавьер займут позиции вокруг площади. Никакой стрельбы без сигнала. Через двадцать минут план пришёл в действие. Фоллс-Энд оказался странным местом. Жители старались не смотреть по сторонам. Люди на улицах говорили тихо. А возле каждого второго здания стояли вооружённые люди. Агнес сразу поняла — город живёт под страхом. Салун оказался типичным для таких мест — пол, покрытый запёкшейся кровью и грязью, скрипящие двери и пара сомнительных личностей за дальним столиком. Бармен встретил их тяжёлым взглядом. — Выпивка есть? — Для всех есть. — А для друзей Фокса? Бармен помедлил. — Смотря кто спрашивает. Артур положил на стойку серебряный доллар. Бармен незаметно накрыл монету ладонью. — Если ищете мистера Фокса, то сегодня он здесь не задержится. Агнес насторожилась. — Почему? — Потому что каждую ночь спит в новом месте. — Боится? — Умные люди называют это осторожностью. Бармен отвернулся. Информация была ценной. Очень ценной. Они сидели за столиком, внимательно наблюдая за залом, но стараясь не привлекать внимания. — Знаешь, Агнес, — начал Артур, задумчиво вертя в руках кружку, — ещё несколько лет назад я не думал, что всё обернётся так. — Что ты имеешь в виду? — Ну… Это кочевая жизнь, банды, погони. Иногда жалею о прошлом, но как говорит Датч: «Живи сегодняшним днём». Датч и Хозия… Они для меня как семья, — голос его стал немного тише, теплее. Агнес кивнула, её взгляд был задумчивым. — Временами я тоже сожалею о прошлом, — тихо ответила она. — Если бы мама, Элиза и Айзек остались живы, возможно, мы сейчас сидели бы под звёздами у костра, вспоминая хорошие времена. Но жизнь всегда бросает подлости. Теперь я ищу отца, который пропал. Это на него не похоже. Прошёл почти час. Они успели заметить нескольких людей Фокса, смену караула и даже выяснить, кто носит ему сообщения. Наконец дверь салуна открылась. В помещение вошёл высокий мужчина в тёмном пыльнике. Вместе с ним были четверо вооружённых охранников. Разговоры сразу стихли. Даже музыкант перестал играть. Фокс неторопливо прошёл к дальнему столу. — Вот теперь верю, что это он, — тихо сказал Артур. Главарь банды выглядел человеком, привыкшим к опасности. Он никогда не садился спиной к двери. Не выпускал руку из-под полы плаща. И постоянно осматривал зал. — Просто так его не взять, — пробормотала Агнес. В этот момент к Фоксу подошёл один из его людей и что-то прошептал на ухо. Фокс нахмурился. Поднялся. И направился к лестнице. Но не один. За ним последовали двое охранников. Агнес мысленно выругалась. — План меняется. — Уже понял. Артур поднялся из-за стола вслед за ней. Они дождались, пока охранники исчезнут наверху. Затем Артур случайно толкнул одного из посетителей. Через несколько секунд в центре салуна вспыхнула драка. Стулья полетели в стороны. Кто-то вытащил нож. Один из охранников наверху отвлёкся на шум и спустился проверить происходящее. Остался только один. — Сейчас, — прошептала Агнес. Они поднялись по лестнице. Последнего охранника Артур оглушил ударом рукояти револьвера. Дверь комнаты распахнулась. Фокс оказался быстрее, чем они ожидали. Он уже держал револьвер в руке. Прогремел выстрел. Пуля пробила дверь возле головы Агнес. Артур ответил двумя выстрелами. Одна пуля выбила оружие из руки Фокса. Вторая разбила лампу. Комнату заполнили дым и полумрак. Началась короткая, яростная борьба. Фокс оказался сильнее, чем выглядел. Он едва не вырвался и чуть не столкнул Агнес в окно. Лишь вдвоём они смогли повалить его на пол и связать. Тяжело дыша, Агнес посмотрела на пленника. — Теперь понимаю, почему тебя так долго не могли поймать. Фокс усмехнулся окровавленными губами. — А я понимаю, почему за мою голову назначили такую награду. В этот момент где-то на улице раздался выстрел. Потом ещё один. Лицо Фокса изменилось. Он улыбнулся. — Поздно. Снаружи послышался топот десятков копыт. — Что это значит? — спросил Артур. Фокс рассмеялся. — Это значит, что мои люди заметили ваших. И теперь весь город знает, что вы здесь.