=][=
Небула Вайолетт прикусила нижнюю губу, когда профессор Порт и доктор Ублек представили их во второй раз за турнир. Часть ее была рада этой второй попытке получить кубок Вайтела, другая часть была наполнена трепетом перед ее соперником. Так называемый "Таинственный незнакомец". Беспрецедентное дополнение к турниру, столкнувшееся с почти невозможными условиями за право обладания золотом. Он был немного выше среднего роста, одет как Охотник с мечами, а на бедре у него висел классический меч. И это было все, что о нем известно. Он еще ни разу не доставал это оружие, даже после более чем двенадцати поединков. Она перевела взгляд на табло показателя его ауры, который показывал девяносто восемь. Двенадцать боев, в меньшинстве и без оружия, а его аура упала всего на два процента. Она покачала головой, когда голографические дисплеи рулетки местности начали свое вращение. "Дью, Октавия, как только прозвучит сигнал, вы двое нападаете на него, Гвен использует свои ножи, чтобы загнать его в угол. Я попытаюсь пришпилить его Ледяным болтом, чтобы заблокировать его. Дью, если ты увидишь возможность сдуть его с арены, воспользуйся ею". Девушки из NDGO(INDIGO) кивнули. Небула не знала почему, но она чувствовала на себе взгляд незнакомца, даже если его капюшон и маска полностью скрывали его черты лица, она была уверена, что он смотрит прямо на нее. Рулетка остановилась, показывая пустыню и городские руины. Небула ухмыльнулась, увидев, как формируется арена. "Начали!" проревел доктор Ублек через динамики. Их противник повернулся спиной и побежал к руинам. Дью и Октавия бросились вперед прямо за ним, рассредоточившись по флангам, причем Октавия получила преимущество в скоростти, так как использовала свое проявление, чтобы скользить вперед по местности. Гвен одним молниеносным движением метнула три ножа. Небула направила один из своих драгоценных болтов с ледяным прахом ему в ноги, когда он начал выполнять пируэт, и нажала на курок. Услышав звук выстрела арбалета, она увидела, как их противник выхватил из воздуха два ножа Гвен и бросил один в ее болт, завершая свой пирует, нож полетел и безошибочно попал в болт, заставив его взорваться в воздухе, превратившись в немаленький кусок льда. В довершение всего он метнул другой нож в Дью, которая закричала, когда острие ножа отскочило от ее левого глаза, что полностью разрушило ее концентрацию и заставив вихрь, который она начала вызывать, угаснуть. Он бросился в первое из разрушенных зданий и почти исчез. "Стоп!" крикнула Небула; Октавия остановилась перед дверью, через которую исчез Таинственный Незнакомец. "Перегруппировываемся!" Много команд были уничтожены благодаря именно этой тактике. Он выходил из зоны прямой видимости и устраивал засады на вражескую команду, он уничтожал их одного за другим, либо уничтожая их до того, как к ним успевала подойти поддержка, либо разбивая их ауру. В тот самый момент, когда Октавия повернулась спиной к двери, чтобы присоединиться к остальным членам NDGO, темно-серая рука материализовалась из дверного проема, обвилась вокруг шеи Октавии и утащила ее в темноту здания, прежде чем ее глаза успели расшириться от удивления. "Проклятье!" крикнула Гвен и бросилась вперед, приготовив еще ножи. "Черт", - подумала Небула и помчалась за подругой по команде, перезаряжая свое оружие и переключая его в режим тесака. Вдвоем они ворвались в дверной проем, держа оружие наготове, и увидели Октавию, сидевшую на полу спиной к стене, ее лицо было более красным, чем ее волосы. "Октавия! Что случилось!?" резко спросила Небула, не сводя глаз с отверстия, ведущего на второй этаж здания, в которой они находились. "Я не уверена", - несколько растерянно ответила Октавия. "Он просто... Он выглядел так, будто собирался поцеловать меня, а потом сказал "не она" и убежал". ...Что? Она обменялась взглядом с Гвен, которая пожала плечами. Затем глаза Небулы расширись и она кое-что поняла. "Дью одна!" Она помчалась обратно на улицу, ее товарищи по команде побежали за ней по пятам, и она успела увидеть, как Таинственный Незнакомец нанес удар по шее Дью, затем он вогнал свой правый локоть в ее солнечное сплетение с ударом, который вызвал видимую ударную волну. Он выхватил копье Дью из ее руки, крутанул его один раз и кинул его. Копье пронеслось мимо Небулы, прежде чем она успела даже отреагировать, и она услышала, как оно ударилось о что-то позади нее, а также она услышала хрип. Небула подняла арбалет, прицелилась в него, когда он снова начал пируэт, и выпустила болт. Таинственный незнакомец выхватил ее болт из воздуха, завершив свой поворот и вогнал болт в основание шеи Дью, повалив ее на землю, тем самым разрушив любую ее попытку сбежать. Он поставил ботинок на шею Дью, а затем бросился бежать в сторону пустынной части арены, частично впечатав Дью в асфальт. Небула перезарядила свой арбалет, Гвен шагнула к ней и выпустила еще один нож, когда Небула выстрелила. Незнакомец уклонился от болта, но выхватил еще два ножа из воздуха с кажущейся ленивой грацией, а затем продолжил беспрепятственно бежать в пустынную часть арены. "И Таинственный Незнакомец продолжает отлично использовать тактику "бей и беги"!" прозвучал в динамиках голос Ублека. "По-настоящему грозный противник, который, кажется, вполне комфортно атакует всегда из неожиданных мест!" Она прослушала все, что еще говорили дикторы, и окинула взглядом пустынную местность: этот засранец был на их родной территории, она ни за что не упустит такую возможность. "Октавия, выманивай ублюдка", - приказала она, доставая один из двух болтов "Гравитационного праха" и заряжая им арбалет. "Вы с Гвен отвлеките его, а когда я увижу возможность, я брошусь и всажу в него этот болт в упор. Мне все равно, как хорошо он умеет выхватывать их из воздуха, я сомневаюсь, что он достаточно быстр, чтобы поймать болт, выпущенный с близкого расстояния. Как только он попадет в него, мы сможем победить его". "Х-Хорошо", - вздохнула Октавия. Она повернулась к члену своей команды и увидела, что та держится за живот. Небула вопросительно подняла бровь. "Это копье очень сильно ударило меня, ясно?" Октавия прорычала, затем активировала свое проявление и ушла, прежде чем Небула успела ответить. Она кивнула Гвен, та кивнула в ответ, и они помчались по пустынной местности, прыгая по большим валунам, чтобы набрать высоту. Они наблюдали, как Октавия с изяществом скачет между камнями. Затем она заскочила за валун и не вышла с другой стороны. "Черт!" сказала Небула и спрыгнула вниз со своего валуна, приземлившись с перекатом, она помчалась к тому месту, где в последний раз видела свою подругу по команде. Когда она приблизилась к валуну, прозвучал сигнал о том, что кто-то из ее команды выбыл. Как только она увидела своего противника, она взвела арбалет, острие болта оказалось на расстоянии менее чем в руку от него, и нажала на курок. Он дернулся в сторону, и болт пролетел мимо него. Что за черт!? Насколько быстрые у него рефлексы? У него что, было проявление скорости!? Оставив Октавию лежать на песке у его ног, он вскарабкался на валун и исчез. Небула выругалась и бросилась за ним, пытаясь расслышать хлопанье его полунакидки в реве толпы, но потеряла его в лабиринте из камней. "Гвен!" - закричала она, - "нам нужно объединиться! Гвен!" "Иду!" Голос ее подруги принес Небуле некоторое облегчение. Ее крик, за которым последовали еще более сильные крики толпы, знакомый звук ударов кулаков по плоти и сигнал о выбывании ее подруги принесли обратное. Небула трансформировала свое оружие в тесак и прижалась спиной к валуну. Если он хочет выбить и ее, ему пришлось бы напасть на нее спереди. Он доказал, что она ошибалась, когда он приземлился ногами на ее оружие, выбив его из ее руки. Он поймал ее последующий удар одной рукой, а другой - ее левое запястье, затем поднял ее руки над головой и взял обе ее руки за запястья одной рукой, его хватка была твердой, как у статуи, но странно нежной. Он плотно прижал свое тело к ее телу, продев одну ногу через ее и зафиксировав ее, лишая ее возможности ударить его коленом в промежность. Она боролась изо всех сил, но это было похоже на попытку сдвинуть валун. "Черт возьми почему, ты такой сильный!?" Его правая рука нежно обхватила ее щеку, и она затихла, не сопротивляясь, когда он повернул ее лицо вверх, - ух ты, он был очень близко. Его глаза сияли золотом в глубине капюшона, когда он пристально смотрел в ее глаза. Он вздохнул, отводя взгляд, и пробормотал: "Не она". "Ч-Что ты..."(+1 в гарем) Она была застигнута врасплох, когда его хватка на ее запястьях сжалась, как тиски, и он вогнал кинжал ей в шею прямо в яремную вену, колющая боль на мгновение ослепила ее. Она пришла в себя, когда он отдернул руку, и она поняла, что он нанес ей удар одним из ножей Гвен. "Сто-!" - снова вырвалось у нее, когда он вогнал нож в то же место. Борьба с его хваткой оказалась бесполезной, он держал ее чуть выше земли, и, прижатой к валуну, она не могла оттолкнуть его. Ее усилия привели лишь к тому, что он еще крепче сжал ее запястья, так что ее руки полностью онемели даже через ауру. Ее аура выдержала в общей сложности семь ударов в шею. Когда сигнал возвестил о его победе, он отпустил ее, и Небула опустилась на пол, массируя шею дрожащими руками. Он опустил нож острием вперед перед ней. "Отдай это своему товарищу по команде", - приказал он, поворачиваясь к ней спиной. "Тебе лучше уйти, мне нужно провести еще несколько матчей". Небула посмотрела на табло Ауры. Его аура все еще была на девяносто восьми процентах. "Кто ты, черт возьми, такой?" - прохрипела она. Он посмотрел на нее через плечо, затем пожал плечами. "Я не кто-то важный". Сказав это он пошел обратно к центру арены. Небула посмотрела ему в спину, затем угрюмо выдернула метательный нож из песка и, пошатываясь, поднялась на ноги. "Засранец."=][=
Винтер Шни с нарастающим беспокойством наблюдала за тем, как "таинственный незнакомец" планомерно уничтожает команду BRNZ (bronze). Она дважды стукнула по подлокотнику своего кресла, прежде чем ей удалось разжать пальцы, укоряя себя за то, что поддалась такому вопиющему проявлению слабости. "Вас что-то беспокоит, специалист Шни?" спросил генерал Айронвуд. Она повернулась к нему, чтобы посмотреть, как он пристально смотрит на нее. Ей показалось странным, что он сидел в кабине, которую она зарезервировала, а не с директором Озпином, но он был ее начальником, поэтому она могла только предполагать, что у него были свои причины. "Сэр!" - ответила она, выпрямляясь в кресле. "Разрешите мне говорить свободно". Его глаза сузились, когда "Таинственный незнакомец" напал на рыжеволосого члена BRNZ , ударив костяшками своих пальцев по точкам давления, что вызвало спазм в руке его противника, а затем оглушил темнокожего кареглазого мальчика используя его как щит против снайпера и лидера BRNZ одновременно. "Разрешаю", - рассеянно сказал генерал Айронвуд. "Сэр, вы уверены, что это Охотник с мечами?" - спросила она без предисловий. Генерал нахмурил брови, когда прозвучал сигнал первого выбывания. "Это почти стопроцентно. К чему этот вопрос, специалист?" "Помимо того, что он еще не воспользовался мечом... Он не сражается как охотник, сэр", - ответила она, когда сигнал прозвучал во второй раз. "Его движения быстры и точны, но они утилитарны, они лишены какой либо индивидуальности, это почти как наблюдать за продвинутым роботом, а не за человеком". Сигнал прозвучал в третий раз. "Кроме того, его тактика не похожа на тактику Охотников: изолировать врагов и устраивать засады, разрушать командую работу противников, использовать их друг против друга в качестве щитов против атак, обращать их собственное оружие против них и членов их команды, использовать исключительно атаки, которые были бы немедленно смертельными или калечащими, если бы не Аура". Сигнал прозвучал в четвертый раз, матч длился менее четырех минут. "Сэр", - сказала она, сжимая руки в кулаки. "Он был обучен сражаться с Охотниками и уничтожать их, я бы даже рискнула назвать это его специальностью". Генерал уставился на предполагаемого Охотника с мечами. С такого расстояния она могла видеть только то, что он был повернут в их сторону, но она была готова поспорить, что Охотник с мечами смотрит прямо на генерала. Она подавила дрожь, когда два учителя объявили, что "таинственный незнакомец" теперь будет противостоять командам, выбывшим во время парных раундов. "Сэр, если он Охотник с мечами..." "Тогда с ситуацией нужно обращаться осторожно", - оборвал ее генерал. "Конечно, сэр, но позвольте спросить. Почему ему разрешили участвовать в турнире Вайтела? Почему это вообще происходит? Если он тот, за кого вы его выдаете, то он не ученик. Не следует ли нам вызвать Спец. Отряд? Подготовить ударную группу на случай, если этот..." "Достаточно, специалист", - мягко сказал генерал. Винтер мгновенно закрыла рот. Генерал Айронвуд долго обдумывал свои слова, сигнал, означающий дисквалификацию, казалось, подстегнул его продолжить. "Ответы на эти вопросы нам еще предстоит узнать. Существует план, и готовятся контрмеры на случай, если ситуация изменится к худшему. А пока просто будьте начеку". "Да, сэр", - ответила Винтер и повернулась обратно к матчу, только чтобы увидеть, что она пропустила большую часть поединка между "Таинственным незнакомцем" и половиной команды CRDL (cardinal). Она наблюдала, как он пируэтом уклонился от огромной булавы своего противника и нанес крученый удар тыльной стороной кулака в висок безнадежно уступающему ему в силе мальчику, за которым последовал удар локтем в солнечное сплетение и удар ножом в шею. Затем он подпрыгнул на семь футов в воздух, обхватил ногами голову противника и сделал три последовательных скручивания, каждое из которых могло бы сломать мальчику шею, если бы не его аура. Прозвучал сигнал, и "Таинственный незнакомец" слез с крупного мальчика и повернулся спиной к своему бывшему противнику. Казалось, его не волновала ни победа, ни одобрительные возгласы толпы. Ладонь ее руки чесалась от желания выхватить оружие, но потом она отругала себя за ребячество и отбросила желание спуститься вниз и проверить себя против единственной черной метки в ее послужном списке. Ей стало интересно, есть ли на турнире хоть кто-нибудь, кто мог бы сравниться с Охотником с мечами?=][=
"Эй, Сильви! Отстань!" прорычала Вернал, отпихивая более тяжелую девушку назад, только для того, чтобы эта идиотка бросилась обратно и снова прижала свои сиськи к затылку Вернал. "Но Вернал!" проныла Сильвия. "У тебя единственный свиток без треснувшего экрана во всем лагере!" "Тогда будь осторожнее со своими вещами!" - ворчала она и толкалась в ответ, но не смогла сбросить с себя девушку. По крайней мере, вечер не был ужасно жарким, хотя было довольно душно. Может, попросить Рейвен сделать погоду немного прохладнее? Мысли о начальнице натолкнули ее на идею, которая могла бы вытащить Сильвию из ее проклятой палатки. "Кроме того! Свиток Рейвен тоже не сломан, а у нее экран больше!" Сильвия крепко обняла Вернал и положила подбородок на голову Вернал. "Да, но она надерёт мне задницу, если я попрошу одолжить её свиток! Тем более, что она украдкой смотрит, как Широ надирает задницу, и при этом делает вид, что злится на всех, кто отлынивает от работы, чтобы посмотреть." Этот день превратился для Бранвенов в импровизированный праздник, так как все они наблюдали, как их повар/механик/оружейник/второй лучший воин появился на фестивале Вайтела и начал вытирать пол всеми этими претендентами на звание Охотника. Вернал солгала бы, если бы сказала, что ей не понравилось наблюдать, как все эти чванливые детишки с их модным оружием и дипломами боевых школ проигрывали ее младшему брату, пока он сражался без оружия. "Почему ты думаешь, что он не использует мечи?" сказала Сильвия, обнимая Вернал, когда увидела, как Широ уклонился от посоха какого-то засранца, его полунакидка развевалась позади него, оранжевоволосая девушка бросилась на него, пока он был занят, размахивая светящимися нунчаками. Вернал ухмыльнулась, видя как он использовал атаку шеста, позволив ей отбросить его назад, так что атака девушки пролетела мимо него. Затем его рука схватила руку девушки. Он прижал ее к себе и посмотрел в ее лицо. "Ха", - сказала Вернал, пока Сильвия печально вздохнула. "Похоже, у нее зеленые глаза". "Знаешь, я действительно ненавижу это в нем", - пробормотала Сильвия, наконец отпустив Вернал. Видя, что она не замечала, как Широ постоянно бил девушку головой об пол, пока ее аура не разрушилась, Вернал не могла не быть немного обеспокоенной. "Сильви?" - спросила она, опуская свиток, когда раздался знакомый уже сигнал дисквалификации и громкие возгласы из лагеря. "Что случилось?" Сильвия подтянула ноги к груди и положила подбородок на колени, впервые с детства выглядя по-настоящему уязвимой. "Я все перепробовала, Вернал", - пробормотала она, заправляя за ухо выбившуюся прядь серебристых волос. "Я пыталась быть скромной, я пыталась быть милой, я пыталась быть агрессивной и пассивной. Я пыталась покупать ему вещи и готовить для него. Черт возьми однажды я даже напоила его настолько, что он стал целоваться со мной! "Но... это просто... ужасно видеть, как он уделяет больше внимания любой случайной сучке, которая попадается ему на глаза и имеет подходящий цвет глаз, чем мне". Она подняла взгляд, ее большие голубые глаза были влажными, неровный шрам на щеке оттягивал губу, превращая ее надутость в насмешливую ухмылку. "Ты... ты думаешь, это из-за моего шрама? Поэтому он не хочет уделять мне время?" "О, Сильвия", - сказала Вернал и обняла девушку, прижав ее голову к своей груди. Сильвия в ответ крепко обняла ее и зарылась лицом в ее рубашку. "Это не так, уверяю тебя, это не так". "Откуда ты можешь знать?" икнув, спросила Сильвия. "Потому что он мой брат-идиот", - ответила Вернал, поглаживая волосы девушки. "Это заняло у меня некоторое время, но я вроде как смогла понять, как он думает... вроде как. Я уверена, что он считает шрамы сексуальными". "Чушь собачья", - пробормотала Сильвия, не ослабляя объятий. "Ну, может быть, немного", - призналась Вернал, чувствуя, как мокрое пятно на ее рубашке становится шире, и это ощущение вызвало удивительно сильное чувство ностальгии. Когда в последний раз она делала это для Широ? Четыре года назад? Шесть? Она покачала головой, отгоняя эти мысли. "Это не твоя вина, Сильви, просто... какое-то время та девушка, которую он помнит, была всем, что было у Широ". "Ты познакомилась с ним только тогда, когда у нас с Рейвен было несколько месяцев, чтобы поработать над ним. Раньше он был... холодным, он почти смахивал на робота. Как будто он понятия не имел, как быть человеком, но есть одна вещь, которую я могу тебе сказать". Вернал подождала, пока Сильвия откинется назад настолько, чтобы встретиться с ней взглядом, глаза Сильвии были опухшими и красными. "С тех пор, как ты начала заставлять его быть твоим другом, он стал лучше. Ты... ты заставила его научиться общаться с людьми, если в этом есть хоть какой-то смысл. Он чаще улыбается, думаю, если ты будешь продолжать в том же духе, то присоединишься к нам с Рейвен в рядах тех у кого есть иммунитет". Глаза Сильвии сверкнули. Иммунитет Рейвен и Вернал к наказанию Широ с помощью невкусной, но, тем не менее, питательной пищи, сделала их предметом зависти всего племени. Когда Сильвия заговорила, в голосе ее звучали подавленная надежда и благоговение в равных пропорциях. "Ты действительно так думаешь?" "Да", - ответил Вернал, чувствуя себя совсем не уверенным в этом. Может быть, если она попросит его, Широ включит Сильвию в иммунитет? Стоит попробовать. "И как только у тебя это получится, что ж, по сути, это еще один шаг к тому, чтобы заставить моего брата-идиота обратить внимание на твои чувства". "Ты ведь это говоришь не только для того чтобы подбодрить меня?" спросила Сильвия, ее голос был низким. "Ты действительно думаешь, что у меня есть шанс, верно?" "Сильвия, ты зашла дальше, чем кто-либо другой". Вернал очень осторожно не упомянула, что это мало о чем говорит, но Сильвии, по крайней мере, удалось поцеловаться с этим идиотом, даже если он был слишком пьян, чтобы согласиться или не согласиться в тот момент. Это должно было считаться за первое место, верно? Судя по сияющей улыбке девушки, это было правильное решение, а склонность Сильвии не задумываться о чем-то слишком сильно работала в пользу Вернал. "Ну вот", - насмешливо пробормотала Вернал и игриво толкнула Сильвию в спину так сильно, что идиотка упала с испуганным писком. "Я еще не насмотрелась на то, как Широ выбивает дерьмо из детишек". Не говоря больше ни слова, она включила свиток как раз вовремя, чтобы увидеть, как Широ трижды ударил коленом в лицо волку-фавну, прозвучал сигнал, и Широ позволил своему оглушенному противнику упасть на землю. Повернувшись спиной к фавну, он спокойно прошел к центру арены и скрестил руки. "Знаешь", - сказала Сильвия, снова обнимая Вернал сзади, отчего та вздохнула. "Такими темпами все будут считать его засранцем". Вернал рассмеялась. "Если больше цыпочек будут считать его засранцем, это будет означать меньше конкуренции для тебя, Сильви!" "Ты права", - ответила Сильвия шепотом, а затем бросилась вперед с такой силой, что чуть не повалила Вернал на пол, и закричала: "Не переставай быть засранцем, Широ!" "Аааргх! Заткнись и перестань отвлекать меня!" проворчала Вернал, оттолкнувшись еще раз, что, к сожалению, не помогло сместить серебристоволосого паразита, но, по крайней мере, позволило ей сесть в более удобное положение. "Ладно, ладно!" Сильвия захихикала, когда два идиота-диктора сказали что-то о кофе. От чего Вернал захотелось выпить немного его. Но у нее не было огня, а доставать электрическую плиту Широ и готовить кофе было лень. Глупые дикторы.=][=
Вельвет Скарлатина сделала глубокий вдох и попыталась успокоить свое бешено бьющееся сердце. Когда она вышла из коридора на арену, рев толпы перешел от "оглушительного" к "физически ощутимому". Она потрясла руками, пытаясь успокоить нервы. Ей потребовалось много времени, чтобы убедить Коко разрешить ей сражаться здесь. В конце концов, если бы она сражалась с Широ изо всех сил, секретное оружие команды CVFY перестало бы быть таким уж секретным. Но Вельвет не могла найти в себе силы отступить. Это был загадочный Охотник с мечами, человек, который, казалось, овладел всеми видами классического оружия. У нее в комнате была его плюшевая игрушка, она просмотрела десятки часов видео и документальных фильмов о нем, она потратила сто пятьдесят три часа на изучение его персонажа в Kung-Fu Ninja Slayers Ultimate Death Battle 2. Можно сказать, что она боготворила его, хотя, конечно, не в такой степени, как Руби. Но он сам сказал, что не задержится в Биконе больше чем на несколько дней. Возможно, Вельвет никогда больше не представится такой шанс. Широ повернулся, чтобы посмотреть на нее и Ятсу, и ее сердце заколотилось в груди так сильно, что она почувствовала, как оно ударяется о ее грудную клетку. Ее зрение сузилось, и ей потребовалось все силы, чтобы не споткнуться о собственные ноги и не упасть лицом на пол. Какого черта она делает? Бросает вызов Охотнику с мечами? Мир начал крениться, когда Охотник с мечами навис над ней, настолько огромный, что мог затмить солнце. Она слышала разговор доктора Ублека и профессора Порта, но он был странно приглушен, а ее дыхание учащалось все быстрее и быстрее. Ее желудок начал бурлить, а все тело покрылось холодным потом. Большая теплая рука опустилась на ее плечо и нежно сжала, она моргнула и повернулась, чтобы посмотреть на него в замешательстве, затем проследила за его движением вверх по плечу, затем к лицу Ятсу. Он мягко улыбнулся ей, а затем нежно произнес. "Не волнуйся, Вельвет, у тебя все получится". Она смотрела на него еще несколько мгновений, затем закрыла глаза и заставила себя сделать глубокий вдох. Она использовала его руку на своем плече в качестве ориентира, пока мир не перестал качаться. Когда она открыла глаза, арена уже перестала грохотать, местность закончила меняться, а Широ больше не был грозным Титаном, он был просто человеком. Сильный, быстрый и очень умелый, но все же человек. Она кивнула Ятсу и подняла руки вверх в боксерской стойке. "НАЧАЛИ!" - крикнул профессор Порт. Вельвет и Широ одновременно оттолкнулись от земли и помчались навстречу друг другу с такой скоростью, что его рваный полуплащ развевался позади него, а ее уши прижались к макушке черепа. Из-за его более длинного шага они не встретились в центре. Но они оба атаковали прямым правым ударов. Оба парировали левой рукой, поворачивая ладонь, чтобы отвести удар от головы. Оба сильно топнули ногой по земле, подались вперед и согнули колени, перемещая центр тяжести, чтобы всем весом вогнать правый локоть в солнечное сплетение противника. Оба прервали попытку, когда их предплечья столкнулись друг с другом. Так как Широ был значительно тяжелее, он оттолкнул Вельвет назад, давая ей пространство, необходимое для того, чтобы нанести удар ногой по его колену, которую он заблокировал своей ногой. Оба они одновременно вложили силу в ногу и оттолкнулись друг от друга, приземлившись на расстоянии нескольких футов друг от друга, и тут же сделали круг вправо. Обе левые руки опустились на талию, левое плечо поднялось, прикрывая подбородок, а правая рука сложилась в кулак и защищала правую сторону головы. В этот момент Вельвет ухмыльнулась и активировала Анесидору(если кто не знал это имя фотика Вельвет), и в одно мгновение в ее руках оказались светящиеся копии фальчионов Охотника с мечами. Вельвет оттолкнулась от пола с такой силой, что бетон треснул. Широ не успел опомниться от неожиданности, как левый клинок Вельвет почти разорвал его череп на две части. Он откинулся назад, лезвие прорезало линию его капюшона. Вельвет рванула вперед и обрушила на него шквал ударов. Она целилась в его глаза, яремную вену, артерии подмышками и внутреннюю поверхность бедер. Одна атака сменялась второй, третья - четвертой, каждая атака была чуть быстрее предыдущей. Проявление Вельвет "Фотографическая память" позволяло ей идеально воспроизводить любое движение после того, как она видела его один раз. Это также делало подготовку к тестам до смешного легкой, но об этом в другой раз. Вельвет изучала атаки и движения Охотника с мечами годами, она просмотрела все видео, на которых он сражался в ближнем бою, и наблюдала, как он уничтожает все остальные команды на соревнованиях. Поэтому, когда он уклонился в сторону, позволив ее удару обойти его, как она и рассчитывала, она согнула колени, опустившись почти до земли, и таким образом уклонилась от его ответного удара. Она повернула свое тело, уклоняясь от его поднимающегося колена, и прыгнула, занося меч в левой руке для апперкота, которого он едва избежал, откинув голову назад, как она и рассчитывала. Она ловко крутила меч в левой руке, используя мышечную память, а не свою собственную, чтобы изменить хват, чтобы опустить меч в его плечо, и тут он наконец сделал движение, которого она не видела. Он ударил ее ладонью в живот и выпрямил руку, а так как она находилась в воздухе, то Вельвет ничего не могла сделать, кроме как быть отброшенной, как тряпичная кукла, создав несколько футов пространства между ними, когда она приземлилась. Конструкции в ее руках исчезли Несколько мгновений они мерили друг друга взглядами. "Так вот почему ты сделала так много снимков", - сказал Широ, его дыхание было быстрым, но ровным. Вельвет почувствовала, как ее грудь раздувается от гордости за то, что она заставила его заговорить. Она ухмыльнулась. "Виновна по обвинению". "И когда же твой друг присоединиться к нам?" - спросил он, разминая шею. "Когда будет удобнее всего", - ответила она и развела руки в стороны, в ее руке возник конструкт Красного Копья Охотника с Мечами. Вельвет чувствовала, что чего-то не хватает. Оружие в ее руке не заставляло кожу покрываться мурашками и не вызывало холодную дрожь по позвоночнику. От него не исходил тошнотворный запах железа и не казалось, что оно пульсирует едва сдерживаемой злобой. Но, тем не менее, это было мощное оружие. Она увидела, как расширились его глаза, когда она бросилась на него, нанеся три молниеносных удара в голову, сердце и печень, от которых он увернулся минимальным движение. Она взмахнула копьем по короткой дуге, почти пронзив его шею, затем остановила движение и нанесла удар в сердце. Чтобы увернуться от удара и последующего взмаха, Широ пришлось перекатиться, вцепившись пальцами в бетон и буквально оттаскивая себя одной рукой от нее, а кончик копья впился в бетон в том месте, где мгновением раньше была его голова. Оттолкнувшись от земли, он вскочил на ноги, и Вельвет бросилась ему навстречу, ее глаза на мгновение метнулись к огромной тени позади Широ. По-видимому, этот миг стал для него предупреждением, так как, когда она приблизилась к нему, он повернулся, и Ятсухаши Дайчи обрушился на него, как зеленая лавина , за мгновение до того, как она нанесла удар своей копией копья Широ, удар отразился от древка и попал ей в руки. Атака Ятсу разворотила пол и подняла облако бетонной пыли, шум толпы был громоподобным, так как она приветствовала первый, возможно, сильный удар, полученный "Таинственным незнакомцем" за время его участия в турнире. Когда пыль опала, Вельвет увидела холодное зеленое свечение, исходящее из центра, и тут ее толкнули назад. Ее ноги заскользили по полу, и она подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ятсу приземлился с громким стуком на некотором расстоянии от нее. Весь стадион затих , пыль осела, и Широ поднялся с места, держа в правой руке огромную каменную плиту с зазубренными краями, а в левой - Crocea Mors. Она видела его глаза, сияющие золотом из-под капюшона. Вельвет почувствовала, как холодный ужас пробежал по ее позвоночнику. Он был другим; раньше он казался спокойным, но нетерпеливым. Он шел походкой человека, собирающегося на работу, выполняющего все действия, но не уделяющего ей всего своего внимания. Теперь его глаза были золотистого цвета, а от них по бокам головы до кончиков пальцев шли линии холодного зеленого огня, переходящего в голубой, и его взгляд пригвоздил ее к месту. И хотя он молчал, выходя из небольшого кратера, созданного Ятсу, Вельвет все поняла. Причина, по которой он до сих пор не брал в руки оружие, заключалась не в том, что он хотел унизить их, как считали те, кого он победил до этого, а в том, что ему просто не было необходимости в этом. Его не доводили до такого состояния, когда нужно было бы серьезно относиться к драке. Но все изменилось сейчас. Именно сейчас, в тот момент, если бы Вельвет не упустила подлую атаку Ятсу, или если бы они были немного быстрее. Широ мог проиграть. Участвуя в турнире, Вельвет доказала, что представляет угрозу для любой цели, которую он преследовал. Отныне он будет относиться к ней именно так. Вельвет не успела и секунды поразмышлять о выборе жизненного пути, как в мгновение ока он оказался перед ней. Зазубренная каменная плита прорезала неглубокую линию в бетоне, пробив его насквозь, и с размаху устремилась к ее голове.