Вполне (Не)Успешная миссия

Дни, выпавшие на пребывание в Сказочном городе, проходят вполне спокойно. Патруль изучает сотни библиотечных книг в поисках любой информации о путеводном артефакте. Иногда Саша и Вася, после нескольких дней изнурительной работы у Ибн Дюка, присоединяются к ним. Казалось, всё идёт по плану. До того момента, как Морок находит книгу Визиря и начинает собственное расследование. Помимо образовавшегося затруднения, на долю Вари в последнее время всё чаще сыпались какие-то проблемы. Много проблем, вообще-то. Жизнь очень любила подбрасывать ей неожиданные сюрпризы. Морок, упорно вторя, совсем не отставал. — Я должна сделать что? — переспрашивает Ветрова, всё ещё думая, что это шутка. Её разыгравшаяся фантазия. Как оказалось, совсем нет. Но поняла она это, когда уже вдоволь посмеялась от сказанного Машей и заметила, насколько подозрительно и недоуменно все смотрят на неё. Теперь настала и её очередь. Такие фокусы ей ни к чему. Варя так же — как на сумасшедших, смотрит на девочек в ответ, продолжая гладить племянника Ядвиги — Дракошу, лежащего у неё на коленях. Тот лишь лениво машет хвостом и тихо-спокойно посапывает, периодически вертясь. Не знала бы, что это сын Горын-Горыныча — в жизни бы не поверила. Маша поправляет очки и вежливо повторяет. — Просто его отвлечь. Из всех нас с этой задачей ты справишься на раз-два. На раз-два она сейчас готова, разве что, накричать на патруль и обвинить их в ужасной несправедливости. — Признаться честно, я не так уж в этом хороша, — спокойно, выдерживая паузу, отвечает. Не распыляться, иначе привычная нервозность передастся всем. — Но Варечка, вы ведь с Владиком так замечательно ладите! Рука застыла в воздухе и девушка медленно выдохнула. Если они действительно ладят так, как сказала сейчас Снежка, то Варя — волшебница ветров, на самом деле, мать всех драконов. Дракоша у неё на коленях тихо фыркает, проснувшись от шума. — Но разве… — К тому же, постоянно что-нибудь да обсуждаете, — подбадривает Алёнка. Откровенно говоря, неуместный разговор надо бы закончить. Варе очень хочется развеять эту видимость. Поправить подругу и сказать, что на самом деле, они не общаются, а только перебрасываются колкостями. Но она лишь переспрашивает. — Нам правда так нужна эта книга? Может, Сказочник… — Нет, она единственная в своём экземпляре. — И только она содержит всю необходимую нам информацию для спасения моих родителей, Варя. Ветрова молчит, давя усмешку — загнали в угол. Смотрит на вмиг погрустневшую Алёнку, плечи которой уже начинают мелко дрожать. Рыжова вот-вот готова заплакать. Какой же Варя друг, если не поможет ей? Какой же Варя лидер, если будет пренебрегать их миссией? Отпускать всё на самотек и волю Морока? Варя понимает, что о гордости на какое-то время можно и забыть. Волшебница тяжко вздыхает. Сдаётся. — Каков наш план?

***

Дорога к театру проходит для Вари в тишине. Определённо, на улице было достаточно шумно. Но Варя, погруженная в свои мысли, не обращает на это никакого внимания. Всю дорогу она думает. Повторяет в голове план последующих действий и…       Если честно, она проклинает всё, на чём свет стоит.       Артефакт, который они так и не смогли найти самостоятельно.       Книгу Визиря, что является единственным источником информации для поиска путеводной регалии.       Вредного Влада, уже порядком потрепавшего ей нервы. Взаимоотношения у них складывались уж очень интересные. Перспектива их оборвать все ближе, он сам тому виной. Она искренне не понимает: к чему такое напускное недоверие к их команде? Ограждать их, как детей малых. Окрепших и взрослых волшебниц. Для полной картины бывшему князю не хватало только кулачком пригрозить. На смех берет. Да, они порой бывают слишком нерасторопны и… неаккуратны в некоторых делах, но почему ему так сложно одолжить эту несчастную книгу на время? Дело-то у них всех общее. О новой авантюре, что их ждёт, они конечно же, ему не рассказывают. Как иначе, если Влад в задуманном — настоящая жертва. О том, что она будет «приманкой», Варя старается не думать. За высокими деревьями уже виднеется крыша театра. Сказочный Патруль решил разделиться ещё квартал назад, у фонтана. Снежка и Алёнка направились в обход. Они подойдут к зданию с обратной стороны и попытаются проникнуть сначала на второй — жилой этаж. Маша же должна будет держать ситуацию под контролем и в случае чего, быть начеку. Поэтому она, выждав, идёт вслед за Варей. Ну а самой Ветровой предстоит самая трудная, по её мнению, часть этого задания. Ей нужно усыпить бдительность Морока. Как это сделать? Что ж, Варя не случайно читала накануне все вырезки из новостных журналов их Сказочных миров. Заболтать его — что может быть проще? Варя ответ знает не понаслышке: выводить его из себя. Она не замечает, как быстро успевает подойти ко входу. Высокие дубовые двери говорят сами за себя: «Просто так Вы, Варвара Викторовна, не пройдёте». Она чувствует себя немного взволнованной, но отметает всякий страх подальше. Когда она стучит в первый раз, то не слышит абсолютно ничего. Складывалось ощущение, будто в театре пусто. Если бы всё было так легко. Но Варя стучит уже во второй раз и в третий… На четвёртый она готова уже наплевать на всю осторожность: начать барабанить со всей силы в дверь, снести её с петель и запереть где-нибудь этого Морока, чтобы тот не мешал Патрулю найти книгу. Но после пятого, всё ещё спокойного стука, ей послышался быстрый топот ног волшебных доспехов и, кажется, шум со второго этажа. Она заносит руку в шестой раз, когда дверь открывается и из-за неё выглядывает сонный Влад. Щурящийся, с едва заметной ямочкой под правой щекой. Полный утренней неряшливости и расслабленности, небрежно держащий чашку с нарисованным на ней драконом. И Варя, дрожавшая у двери под гнетом всей этой неловкой ситуации. Чашку, кстати, подарила она же — минувшей зимой, втайне от всех. Варя, успокойся. План есть. Всё пройдет гладко. — Ну привет? — он первый разбивет длительное молчание, оглядывая её с ног до головы. Она держит улыбку, несмотря на резкое напряжение, охватившее её. Необходимо вести себя дружелюбно и естественно. Хотя по вопросу естественности в общении с ним, нужно ещё хорошенько подумать. В общем главное — не натворить дел. — Сегодня такой замечательный день, правда? Варя… Она мысленно чертыхается и краснеет от неловкости: Влад смотрит на неё всё с той же опостылевшей ещё за время их противостояния в Мышкине и после, особенно после, уже совместной работы в поисках Повелителя — насмешкой, а затем тянется к дверной ручке. Ну уж нет, она так просто не собирается сдаваться. — Может, предложишь перегостить? Есть одно дело, не терпящее отлагательств, — шипит, как взбешенная огне-кошка, и удерживает эту треклятую дверь. — Если ты пришла за книгой, то спешу тебя огорчить. Отныне это дело вне вашей компетенции, да и просто так благотворительностью не занимаюсь… Увы. Варя теряется. Теряется и весь её гнев, воодушевление и смелость, оставшиеся в запасе. На их место приходит растерянность и страх, охватывавший её с самого начала. Влад вглядывается в неё внимательнее, в попытках найти ответ самостоятельно. И Варя начинает волноваться ещё больше. — Ты что? Смущена? — Немного, — слишком быстро ляпнула, не подумав. Что она ещё сегодня сделает не так? А день ведь только начинается… Она, не спрашивая разрешения, прошмыгивает в театр. Тянуть дальше некуда, патруль уже заждался. По ходу дела с вытекающими вопросами обязательно разберётся. Девочки к этому времени уже должны были проникнуть на второй этаж, а Маша надёжно притаиться в ближайших кустах. Она знает, что Морок не оставит её в в одиночку разгуливать здесь и спустя несколько секунд слышит его тяжелые шаги за спиной. Вот и первая комната. Она смотрит по сторонам в поисках книги. Ей необходимо сообщить подругам, где она. — Колючка, стой. Ускоряясь, она проходит дальше, в центральную залу, где стоят пара кресел и высокий стеллаж с фолиантами. Взъерошенный парень проносится следом за ней, окликая её ещё раз пять, точно. Но она с головой уходит в собственный неизвестный мир, игнорируя его по всем фронтам, лишь иногда расшатывая его внимание и задавая странные вопросы по типу: «Должно быть, было весело, когда ты получал эту вещь». Да. Полчаса хохотал, на пару с оргом в заваленной пещере! Он уже пару раз успевает похоже съязвить, но она пропускает все его слова мимо ушей, думая о чём то своём. Не отвлекаясь. Первоочередное — это книга и помощь команде. — Варя! Секунда — и её темноволосая голова, качнувшись из стороны в сторону, стремится в противоположный коридор. Ещё несколько — и она, оттолкнувшись от тумбы, бежит в другую комнату. Пытаясь скрыть своё волнение, Варя слишком часто говорит очень несуразные вещи. Притворяясь, что внимательно слушает ответ, думает лишь о том, как скоро девочки смогут справиться. А если он и вовсе спрятал её не в театре? Театр… Точно! Она стремительно идёт в сторону входа в большие и малые залы. Если он спрятал её не в зрительской части, а здесь — в закулисье или в костюмерных? Она очень волнуется: нервно заправляет за ухо выбившийся из косы локон, теребит ремешок браслета, подаренного Алисой и облизывает губы. А ещё — машинально ходит по кругу и переставляет с места на место каждый предмет, который издалека хоть чем-то смахивает на тайник. Сколько времени еще тянуть? Как из ниоткуда, шестое чувство подсказывает ей посмотреть в сторону и взглядом зацепиться за Снежку, намекающую, что ими решено спускаться вниз. Варя осторожно ставит очередную безделушку обратно на полку и так, невзначай, спрашивает. — Никогда не поднималась наверх, живете ведь там? Уверена, должно быть не менее интересно. Влад смотрит на неё недоумённо. Понимает, что этот вопрос ведь чистой воды предлог, чтобы подняться на второй этаж. Признаться честно, его это сильно напрягает… — Эй, не иди туда! Но по-прежнему, ноль внимания с её стороны. Влад успевает заметить лишь кончик длинной косы, промелькнувшей на лестнице. Вот ведь… Впрочем, и сомнений не было, что она его не послушает. Проходя на второй этаж, Варя мысленно старается прикинуть, что ей делать дальше. Уловки на бессмысленные разговоры наверняка уже не подействуют. Надо бы что-то придумать, что-то сделать, о чём-то заговорить… Да только вот она перепуганна взволнована столь непривычной и даже напряженной ситуацией. Их уединенностью — пусть даже и относительной, ведь девочки внизу ищут книгу. Это совершенно её не успокаивает. — Ты случайно, не белены в Лукоморье объелась? Наш Кот временами — такой озорник, — он вскидывает брови, и губ его едва касается лёгкая улыбка, когда она в ответ только рвано кивает. Поздравляю, Варя, ты сегодня в полном ударе! Хочется наконец выплеснуть на него все эмоции, забросать всевозможными колкостями и уйти отсюда. Исчезнуть и вернуться на мельницу. Но она лишь возводит глаза к потолку от всей этой крайне неудобной ситуации. Поскорее бы это всё закончилось. Она даже глаза скосила в сторону лестницы — то ли в поисках путей отступления, то ли в надежде, что вот-вот, прямо сию секунду, послышится скрип входной двери и это позволит ей узнать, что всё получилось. Как же она наивна. Внезапно совсем рядом слышится грохот. Это… Это была Алёнка? Они что, поднялись обратно? Влад оборачивается и хочет зайти в соседнюю комнату, но Варя реагирует быстрее, моментально цепляется за его руку, останавливая. Парень лишь смотрит на неё недоумённо. Поднимает левую бровь и все своим видом вопрошает: «Мол, чего тебе от меня нужно?» И правда, Варь, что тебе нужно? Желательно, конечно, чтобы он прямо сейчас провалился в глубокий сон. Лет так на сто. Более реальные мечты, пожалуйста — Мы можем поговорить? Он тихо хмыкает, никак не комментируя более чем странное поведение волшебницы. Кивает, соглашаясь. Рука всё ещё в её хватке. — Эм. В общем, тут такое дело. Ну, оно очень важное и… — И? — он всё ещё смотрит на неё довольно скептически. И Варе срочно нужно что-то с этим делать. — И мне нужно прямо сейчас рассказать тебе об этом. — … . — Никаких отлагательств, так что слушай предельно внимательно. — Ты сегодня такая информативная, Колючка. Признаюсь честно, я в недоумении. — Рада, что смогла тебя удивить, это очень… редкое явление, — слов не находится, ляпает первое и тут же удивляется своей сегодняшней открытости. Она сейчас правда по-дружески пошутила или ей просто кажется? Она кусает нижнюю губу, словно пытаясь сдержать смех. Словно она находит эту тему очень забавной. Всё, что происходит сегодня вообще очень забавно. Может быть, она даже не ошибается, ведь его взгляд становится чуть теплее, будто ему приятно получить её доверие, столкнуться с её открытостью. Но вслух он непоколебимо, решительным голосом отвечает: — Твое присутствие здесь тоже довольно неожиданно. Слышится еще один грохот. Точно Алёнка. И Влад уже почти дёргает дверь за ручку, решается выглянуть в коридор, как Варя делает это. В панике, она делает рывок и притягивает его лицо к себе. Оправдание, к её удивлению, появляется быстро: Ну… Отвлекать — так отвлекать. Её губы быстро и рьяно касаются его, а её собственное сердце уже готово улететь далеко-далеко из-за нарастающего ритма. Ей всё ещё было бы только на руку, если он свалится от неожиданности. Но Влад сначала только замирает на пару секунд. Он смирно стоит и кажется, старается промычать что-то. Принять за сумасшествие, объяснить себе. А потом он начинает отвечать, притягивая её ближе. Варя, план… У тебя ведь был план. Она невольно выдохнула в чужой рот, и он тут же, не упустив возможности, мазнул влажным языком по нижней губе, оставляя за собой обжигающий след. Прижимая к себе за талию одной рукой, второй Влад сжимает её порядком растрепавшиеся волосы, едва покусывает губы. Чёрт. Варя чувствует, что всё внутри закипает от нахлынувших чувств, лавина сносит и она задыхается, принимая неизбежность случая. Как всегда бывало, когда он касался её уже. Вот так. Каждый раз Варя неизменно, не находя упрёка, удивляется своей реакции. Наверное, ей должно быть противно — просто отвратительно. Но ей хочется только сильнее прижаться к нему. Наплевав на всё, она всегда так делает. Пожалеть ведь всегда можно потом, правда? Морок через время отрывается и тянет её вглубь комнаты. До Вари только сейчас доходит, что они качнулись вперед и стояли на самом проходе коридора. — Знаешь, я рад, что ты пришла сегодня вовсе не за книгой, — давая мимолетную передышку, он вновь целует её, коснувшись сначала верхней губы, а затем и нижней, медленно, до боли закусив её. Варя делает рваный вздох, потому что уже следом мягкие и тёплые губы невесомо касаются её мочки, заставляя несчастное ухо сгорать в диком пламени. Заставляя всю Варю — целиком и полностью сгорать в нём. И это всего лишь от полуобъятий и едва ли совершенных касаний. — М-морок, — онемевшими губами выдыхает Варя. Но неожиданно сильная рука на талии привлекает её сильнее, заставляя подавиться последним слогом. Она нервно комкает в пальцах воротник его рубашки. — Ну же, Варя… — чертя линию носом от скул девушки к ключице, он возвращается обратно к мочке, прикусывая её. Снова и снова. — Вла-ад. Рассудок покидает её. На задворках полубезумного сознания, она улавливает звук распахнувшейся форточки первого этажа. Просто сильный ветер. Или ещё что-нибудь. Не так уж и важно. Варя делает глубокий вдох, теряясь в своих мыслях. Расслабившись, она обнимает его за плечи, пытаясь быть ближе. В это время его губы проходят от плеч, оставляя там лёгкое касание и впиваются поцелуем-укусом в её шею. И она более не имеет ни сил, ни желания сдерживаться — стонет тихо и протяжно, выгибаясь в чужих руках. Разве чужих? Теперь тело не просто подрагивает и проносит короткие электрические импульсы — её всю трясет непрекращающейся дрожью. Она соврёт, если скажет, что это совершенно ей не нравится. А затем становится нестерпимо жарко. От взгляда, из-под полуопущенных ресниц. От рук, что пробираются к ней под кофту, чтобы коснуться нежной кожи. Жарко от того, что Влад шепчет ей на ухо. И плевать, что она не может разобрать ни слова из-за стучащего в ушах пульса. Она переспросит, выслушает всё после. Он на секунду отрывается от неё, но не делает даже малейшего шага назад. Они дышат, как после марафона, едва ли касаясь друг друга губами. Лучший момент, чтобы прекратить это. Лучший момент, чтобы ретироваться, даже не посмотрев ему в глаза, но… Но руки, всё ещё обнимающие его, горят и не дают отойти. Поднимая голову выше, Варя видит своё отражения в его почти прозрачной радужке. Закрыв глаза, она первая тянется к нему. В конце концов — она мастер придумывать нелепые оправдания случившемуся. Особенно сегодня. Его прикосновения чем-то похожи на удар тока от оголенного провода: Варя вздрагивает и забывает дышать, когда прохладная ладонь медленно поднимается по её животу к груди. Ей стоит оттолкнуть его. Действительно стоит. Но если она хочет быть по-настоящему честной, ей необходимо переосмыслить вообще многие вещи в её жизни. Поэтому она только продолжает целовать его, чувствуя, как губы уже наливаются кровью и практически горят. Одно его присутствие напрочь лишает её голову здравого смысла. Дезориентирует, сужает весь окружающий её ранее мир до одной только комнаты в городском театре, за стенами которого — холодная пустота. Новая, не менее яркая волна жара для Влада, слишком быстро распространяется от его терзающих губ прямиком к паху. Толкнувшись вперед, он усаживает Варю, такую нуждающуюся в нём, на выступающий оконный подоконник. Влад уверен, что нуждается в ней не меньше. Если раньше он предпринимал все первые шаги, то сегодня она, его милая Колючка, сама потянулась к нему. Вот же она, Влад, смотри. С виду непоколебимая и серьёзная, до ужаса упрямая Варя сейчас была так нежна с ним. Он останется безумцем, но от этого так сносит крышу. — Стой… — она что-то шепчет в ухо, случайно задевая его. На этом, правда, он и замирает. Хотелось выть, не размыкать, сжать крепче и застыть монолитом. Вместе с ней. Влад отпускает её, не проронив ни слова. Это ведь Варя. Обидит её по-настоящему, не с помощью глупых подколов — и она исчезнет. Волшебница постепенно учится заново дышать. Видит, что он зачем-то приложил пальцы к губам, охлаждая их поледеневшими подушечками. Сколько не пытаясь от неё избавиться, внезапная, словно вспышка мысль всё-таки быстро проносится в её голове. Что она сделала? И Варя, будто её окунули в ледяную воду, вскакивает, как ошпаренная. Спешно поправляет задравшуюся юбку. Скрывается у него за спиной и садится у противоположного угла комнаты, рядом с дверью. Возвращает себе задремавший ранее разум. Понимает, что до этого момента в голове всё было сплошным туманом. В попытках унять колотящееся сердце и спрятать пылающее, аки лепестки маков, собственное лицо, незамедлительно отворачивается и смотрит во второе окно. Прямо на проходящих мимо людей. Выходит, девочки справились? Словно мантру, тихо бубнит себе под нос, что оплошала, потеряла всякий контроль. Почему она, вроде адекватная и сообразительная Варя, не нашла способа лучше и прибегла именно к… такому выходу из ситуации? Едва заметно усмехается. А книга-то, теперь у них… — С тобой всё в порядке? Просто отлично. Это был замечательный план, девочки. И сама Варя — такая умница! Усыпила его бдительность по максимуму, как и хотела. Попрощалась со своей, к неутешению. Только вот, она как-то упустила, что это не входило в её планы. Практически со стопроцентной вероятностью знала, что все пройдет спокойно. Точно не так. Почти была уверена, — повторяет мысленно в голове. И вот они, несколько десятых одного процента. Прокрались в её голову незаметно, отключив напрочь в ней всё. Ещё, слава ветру, ей не пришла какая-нибудь иная мысль, покруче этой. А могла ведь. На остаток сотых. Если эта книга окажется бесполезной, то Варя лично пойдет к Визирю. Найдет логово Волколаков, чтобы выведать всю информацию напрямую. Голыми руками задушит Повелителя и вернётся в целости и сохранности на зло всем. Главное во всём — не забыть составить чёткий план действий… Задумавшись о всех трудностях своего существования, она отвечает только минут через десять. Всё ли с ней порядке, значит?.. — А с тобой? Признаться во всех своих мыслях вот так и сразу? Ну нет. Открытости и милого общения на сегодня уже хватило сполна. — Наверное, лучше не куда, — саркастично фыркает он, ухмыляясь лишь одним уголком покрасневших губ. Продолжать смотреть на них уже не было никаких сил. Вся его поза говорит о негодовании от того, что она отстранилась. Испытывает ли что-то схожее Варя? Хороший вопрос… — Завтра ты свободна? — он подходит к ней бесшумно, дотрагивается до воротника её кофты. Поправляет его. А Варя снова не дышит, только моргает несколько раз, прокручивая в голове его вопрос. — Кажется, да… — Не планируйте ничего, — проведя рукой по её волосам, просит Морок. Взывает. — Я всё ждал, когда ты вернешься сама. Теперь мой черед. Язвит, что ли? Снова внимательно смотрит на него, окидывая с головы до ног и обратно, внимательно вглядываясь в его хитрое лицо, будто ища подтверждение сказанному. Замечает, что он снова стоит в нескольких сантиметрах от её собственного лица и Варе… И Варе отталкивать его совершенное не хочется. Влад с достоинством выдерживает её взгляд и улыбается более уверенно. Смотрит на неё в ответ с показной скромностью, и щёки у Вари вспыхивают, несмотря на все её попытки сохранить привычное хладнокровие. Смотря на его припухшие губы, она нервно сглатывает ком, вставший ей поперёк горла. Волшебница выдавливает из себя улыбку, которая наверняка не вяжется с ярким румянцем. Поглядев так ещё пару секунд и устало выдохнув, прикрывает на миг глаза. О каком хладнокровие может идти речь, если она чувствует пожар внутри? Плечи Вари опускаются, будто под грузом. Такую тяжесть на них, она уже очень долго не ощущала. Одна проблема на другой, честное слово. Варя это ещё припомнит девочкам, когда они справятся с Повелителем и найдут родителей Алёнки. Обязательно. Влад, конечно, тоже об этом вспомнит. И отблагодарит. Потому что Варя соглашается.