Во власти прошлого

Российская империя

      Утро. Маленькие детские ножки тихо шагали по заросшему полю, неся в руках небольшой букет полевых цветов. Недалеко слышалось журчание воды в реке, а птиц и вовсе не было слышно. Ни одной ранней пташки не присутствовало в небе, как бы это не показалось странным маленькому чаду. Только прохладный ветерок раскачивал растительность из стороны в сторону, а золотистые кучерявые волосы девочки развивались по ветру. Подходя ближе к реке, поджав под себя белое домашнее платье, она аккуратно села на берег, кладя букет полевых цветов к себе на колени. — Роза? — из знакомых уст она услышала своё имя. Они принадлежали соседскому мальчику с которым она нашла общий язык, и вполне себе подружилась. Она повернула свою голову в его сторону и посмотрела снизу вверх. — Серафим? Что ты тут делаешь? Тоже вышел сюда чтобы побыть в одиночестве? — медленно и тоскливо проговорила она своим детским, уставшим голосом. Он был чуть постарше неё и выше по росту. — Что-то случилось сегодня ночью, — садится рядом с ней, — матушка ничего не знает. Или не хочет рассказывать. По всей деревне пугающая суета. Я даже проснулся из-за женских визгов. Поговаривают нечисть из-под земли высунулась, по наши грешные души — последние слова Серафим выдал тихо, чтобы его никто не услышал. Он почувствовал как Роза напряглась. Её напугало не меньше, чем его самого. — Не верю! — размахивала златовласая руками, — Не верю в эту чепуху! Это всё бабьи сказки, чтобы дети ночью не выходили! — она не на шутку испугалась. Серафим издал смешок, отчего гримаса на лице Розы сменилась на недовольную. — А женщины каждый день визжат, чего только не видя. Не пугай так больше, и так спать по ночам страшно! — Я и не пугаю. Сам не верю в эту чушь, тем более никаких доказательств. Значит брехня. — Иль местным пьяницам почудилось, — Роза опустила глаза. — Как знаешь, как знаешь. — он поправил рукой свои белые, почти как снег, волосы, а затем взял плоский камень и швырнул в реку. Камень, словно попрыгунчик, отпрыгивал от воды как только касался её, наводя в реке круговые ряби. Роза подняла голову, взглянув на это зрелище широкими глазами. — Как ты это сделал?! — кричала она на парня, будто тот провинился в чём-то. — Сделал что? — с усмешкой спросил, но не стал говорить сразу. А всё для того чтобы позлить её. Нарочито. — Волшебные камни? Они отпрыгнули! Как? — Всё просто, — парень улыбнулся и подал ей руку, — Встань. Роза не стала сопротивляться, подала ему руку. Оказавшись резко на ногах девочку пошатнуло. — И? — Держи. — он взял её правую руку, кладя на ладонь такой же плоский камень, но чуть меньше, чем тот который уже лежит на дне реки. — Отведи руку в бок и вытяни, как будешь готова кидай со всей силы. Роза посмотрела на него как на идиота, а затем сделала так как он сказал. Кинула камень вперёд, река издала только бесполезный «бульк». — С первого раза никогда не получится, — весело приговорил блондин, — попробуй ещё! Серафим снова вручил ей камень, уже побольше. Он повторил на словах как надо стоять и кидать. Роза кивнула. И снова простой «бульк». Тогда она сама взяла первый попавшийся камень и уже со злости швырнула в воду. Снова этот булькающий раздражающий звук. Роза вздохнула и села на место. Серафим повторил её действия, садясь на прежнее место рядом с ней. — Ничего, получится. — Мне это не пригодится! — дерзко отрезала она, вскакивая с места, а затем схватила последний плоский камень, швырнув его в реку со злости. Тот отпрыгнул от реки три раза, вырисовывая на воде «блинчики». У Розы округлились глаза, плюхнувшись обратно на свою пятую точку. Ребята улыбнулись друг другу, принимая лежачее положение на речном берегу. Причём их головы захватила трава. Они лежали так больше минуты, смотрели на голубое небо, ничего не произнося вслух. Всё, что желала услышать Роза, это звуки журчащей реки, цветочных насекомых, кваканье лягушек, шелест листьев деревьев от ветра, но не следующие слова Серафима: — Роза. — начал неуверенно блондин. — Да? — Когда тебе исполнится семнадцать. может…может мы посватаемся? — эти слова ему дались очень тяжело, но всё же парень очень хотел заполучить эту девочку. — Серафим, — Роза тяжело вздохнула, отчего высокая трава качнулась рядом с её ровными розовыми губами, — это невозможно. — Но. Почему? Боишься, что твоя матушка не разрешит? Или найдёт тебе другого мужчину? — последнего своего предложенного варианта он боялся больше. — Так и есть, к сожалению. — она посмотрела в его голубые, словно само небо, растроенные глаза. — Мама уже нашла мне мужа… он намного старше меня, — она помялась, не зная как продолжить дальше, — и тебя тоже. Она говорит что он очень богат, имеет свой особняк с имеющимися слугами, конюшню, — девочка поджала губы, решаясь сказать, только шёпотом, следующее своему другу, прикрывая тыльной стороной руки уголок рта, — а ещё она сказала мне, что он владеет ма-ги-ей… Я уже боюсь его. Парень не мог поверить своим ушам. Для него её слова прозвучали как церковный колокол, от которого всё тело содрогается. — Хочешь сбежать? — его вопрос прозвучал как предложение, но только так он смог продолжить разговор, — давай вместе сбежим? — риторический вопрос — Не могу пока об этом говорить. Мама говорит что он хороший человек, в обиду ни за что не даст. Серафим не верил ей, а точнее, не верил словам её матери. Они не внушали доверия. Это чувствовалось в голосе Розы. Она начинала бояться своего будущего мужа, даже не зная этого человека. А может, и не человека вовсе. Скорее он нечисть, страшнее зверя дикого. Парень не стал дальше тревожить её расспросами. До того времени надо ещё дожить. Глаза Розы слипались. Свежий воздух усыплял как никогда. Пару минут, и она уже спит, тихо посапывая. Блондин повернулся на бок, смотря на спящую. Он глядел на полуоткрытый рот, нежные девичьи руки. Глядел, как вздымалась и опускалась её грудь, как дёргалась во сне. Парень не заметил, как сам начал засыпать. — В будущем. Я подамся в охотники на нечисть, и обязательно найду и спасу тебя. — Он бросил последний взгляд на девочку с золотистыми кучеряшками, а затем погрузился в царство Морфея. Никто не знал сколько прошло времени: может час, может два, а может и пять минут. Им ничего не мешало: ни шелест листьев, ни журчание реки, ни жужжание насекомых. Им было абсолютно на всё плевать, и только один из них хотел, чтобы этот момент никогда не заканчивался. Время близилось к обеду. Солнце достаточно припекало, чтобы отойти ото сна, но Роза пробудилась совсем не от припекающих лучей солнца. Её лицо кто-то лизал шершавым языком, а усики щекотали губы. Тут златовласая подняла верхнюю часть тела, а сама осталась сидеть на земле. Серафим ещё спал. Рядом с рукой Розы сидело чудо чудное, издавая мурчание. Массивный кот породы мейн-кун изучал её, хлопая своими чистейшими зелёными глазами. С головы, а точнее с ушек включая кисточки, и до конца его пушистого хвоста он был абсолютно чёрным, как ночь, как уголь вперемешку с нефтью. Если и есть цена этому созданию, то только не меньше миллиона. Никакая собака не сравнится с этим прекраснейшим созданием. Судя по его размеру и мощных с виду всех четырёх лап — он мог запросто одолеть любую шавку, или любое другое животное, неся за собой опасность. Роза видела перед собой не просто котика, она видела перед собой титана. — Боже мой! Ты великолепен! — подумала про себя Роза, но не заметила как сказала вслух, — откуда же ты здесь взялся? Её руки потянулись к коту, но тот не стал ждать, первым пошёл к ней, наступая лапами на её ноги, оставляя следы от лап. По его весу он был схож с собакой крупной породы, да что там собакой, одного волка. Роза не переставала гладить зверя, а он получал лишь удовольствие. — Кот! — крикнул Серафим, пребывая в шоке. — Правда он хорошенький?! — не могла нарадоваться девчушка. Кот издал яростное шипение в сторону парня, а затем рычание, словно рычит волк, а не кот. — Откуда он взялся? — блондин встал с места, делая шаг вперёд, но кот зарычал только громче, обнажая свои острые клыки, не подпуская парня к себе, или, не подпуская к Розе, но та лишь пожала плечами, улыбаясь. — Нам пора домой. — сказала девчушка, вставая на ноги. На что парень только согласно кивнул головой. Путь до дома занял минут двадцать. С точностью также как и сюда добираться. Всю дорогу наша пара молчала. Теперь их было трое — мейн-кун шёл позади, иногда между ними, впритык с Розой, а иногда позади неё. Ребят больше интересовало, почему кот увязался за ними, а не пошёл домой. Может, он из их деревни, и его хозяин выпустил погулять, а теперь он вместе с местными идёт домой? Если его выбросили на улицу, то его хозяин ничтожный человек. Впереди показалась знакомая местность, а затем и дома ребят. Кот всё ещё плëлся сзади, и отставать он не собирался. Впечатление он вызывал тревожное, будто сзади крался хищник. Роза подошла к крыльцу своего дома, беря из рук Серафима букет полевых цветов, который она забыла на берегу. Ребята попрощались друг с другом, расходясь по домам. Открывая дверь, девочка пошла в свою комнату, бросая взгляд на свою мать, которая что-то делала сидя за столом. — Вот. — сказала Роза матери, кладя цветы на стол под нос. — Спасибо, что сходила. — ответила Светлана. — Мама, о моём будущем замужестве. — златовласая села на кровать, — это правда? Светлана оторвалась от своих делов, повернувшись к дочери. — Ты не обижаешься? — спросила мать, глядя в глаза родной дочери. Она просто хотела, чтобы её дочь была счастлива, и никогда, ничего не угрожало. Роза отмахнулась, показывая что она не обижается, а вот недовольные лицо говорило о другом. — И где ты так долго была? — Встретила Серафима, и он рассказал о ночном происшествии! — Роза почти повысила голос на свою мать. — Не стоит тебе с ним водится! — Светлана взяла пример со своей дочери, и тоже перешла на крик. — А отдавать меня в руки нечисти стоит?! — агрессия взяла своё. Светлана встала со своего места, хотела уже высказаться. Зелёные глаза дочери горели огнём. В них читались агрессия и гнев. Они наполнялись слезами. Вдруг раздался топот конских копыт. Мать и дочь одновременно взглянули в окно. Своими глазами они увидели нескольких людей верхом на лошадях. От них веяло опасностью и недрожелюбием — это можно было понять по их грозным лицам и виду, вооружённому до зубов. Люди в спешке выходили из своих хат, следуя за мужчинами. — Будь дома! — крикнула Светлана своей дочери, а затем поспешила выйти из дома. Как только её мать вышла из дома, Роза вспомнила о коте, которого нигде не оказалось. «Может на улице» — подумала она про себя, направляясь на крылечко дома, наплевав на слова матери.       Отперев дверь и вступая на деревянную дощечку крылечка, её схватили за запястье. — Серафим?! — вопросительно крикнула Роза. — Идём! — он взял её за руку и потянул в сторону площади. Роза оглядывалась по сторонам в поисках кота пока они шли торопливым шагом, но его нигде не было, словно он испарился, или вообще убежал. Они дошли до главной площади, где был собран народ, а кто-то только подходил.       Люди толпились вокруг приезжих мужчин. Они явно приехали сюда не с хорошими вестями. — Многие из вас удивлены, или даже недовольны, задаваясь вопросом «для чего мы здесь»! — начал звонким голосом самый главный из них верхом на рыжем коне. На вид ему было лет сорок, даже больше. Седые волосы давали знать о его возрасте. Он всматривался в каждого жителя этой несчастной, на сегодняшний день, деревни. — Вы все знаете, что произошло этой ночью! Когда-то и я был так же молод и душой, и телом, как некоторые из вас, — он посмотрел в сторону детей и молодых ребят, в том числе и на Розу с Серафимом, которые стояли толпе, прижавшись друг к другу от тревожности. — И вот однажды… в моём поселении…захворал человек. Никто не догадывался, чем он болел, ни один знахарь не смог ответить на вопросы людей. — люди с глубоким интересом слушали этого человека, а тот будто специально делая паузы, вводя людей в заблуждение. — Казалось бы, ещё немного, и ты умрёшь… Но близкие решили, что пора звать тёмные силы, что может вылечить от любой хвори. — он запнулся. — Позвали тёмную ведьму, вместо того, чтобы молиться Богу… Ну а далее, всё прошло успешно. Он выздоровел. — долгая пауза. — …Он выздоровел! А со временем пришла засуха, массовая гибель скота, плохой урожай! Люди голодали! Дети голодали! И всё это… из-за ведьмы! Которая обрекла наших детей на мучение! И я подвергся голодовке, до того момента… Пока не сожгли её. — он затих, люди поняли, что рассказ подошёл к концу. Роза и Серафим стояли как вкопанные. Им стало так жутко, что они не могли себе всё это представить. — А теперь будете говорить вы. Скажите-ка нам, в чей дом заходила ведьма? — люди занервничали. В голосе слышалось одно ехидство. Он явно что-то запланировал.       Народ молчал, давая знать, что среди собравшихся людей нет нужных. И тогда охотник пошёл другим путём. Он ходил вокруг, подходил к каждому человеку, всматривался в глаза, но при этом молчал. Никто из взрослых так и не заговорил. А вот дети — не умеют врать. — Ты! — он показал пальцем на вздрагивающую, стоящую рядом со своим сыном Розу. Расталкивая людей он подошёл к ней. — Неужели и ты ничего не знаешь? Или ты как все эти трусы, что бояться признаться…? — мужчина взмахнул рукой в сторону, имея ввиду присутствующих людей. — Она ничего не знает! — вмешалась её мать, что стояла на другом конце толпы. — Моя дочь не имеет никакого отношения! Она ребёнок! — Это правда, отец. — к разговору присоединился Серафим, — Она обычно спит в это время. У Розы выделился пот от волнения. Её друг это заметил. Он озвучил первую пришедшую в голову мысль. Хотя это могло быть правдой, да и к лучшему. Теперь она кое-что узнала. Этот грозный мужчина — отец Серафима. — Так значит, ты знаешь. — охотник повернулся телом и медленно зашагал к Светлане. — Я знаю лишь жителей этого дома. — она старалась не придавать значения. — их здесь нет. — И кто же они? — он почти подошёл к женщине, сжимая кулаки от злости. Но светловолосая женщина молчала. То-ли от страха, то-ли не хотела выдавать этих несчастных людей, что скрылись отсюда. Мужчина ждал ответа, ждали люди, ждала её дочь, которая боялась не меньше. Внутри охотника бурлила злость. Наступал гнев. Желваки выделялись на лице. И тут он не выдержал. Кулачным ударом по лицу сломал женщине нос, та упала на землю, держась обеими руками за лицо. — ВСПОМНИЛА?!!! — От его ора вздрогнули все, а дочка вскрикнула от испуга за мать, выкрикивая «Мама!». — Ещё раз спрашиваю! Кто эти люди, в чей дом заходила ведьма?! — голос перешёл на хрип. — Если сейчас не ответишь — сгоришь живьём! Роза тихо плакала, она молилась за мать, читая про себя все знающие молитвы с раннего детства. — Моя сестра… и её сын. — тихо простонала женщина. По глазам мужчины он — удовлетворён ответом. Охотник улыбнулся уголком рта, а затем повернулся к народу. — Вот и прекрасно! — выпалил он зашагал в сторону стоящей повозки с сеном. Остальные приезжие с ним мужчины последовали за ним. Вместе они взяли сено, неся его к дому Ванессы, а также несколько дров. Одно мгновение, и вокруг её дома образовался дым, а дальше горела древесина, а минут через пять, загорелся и сам дом. Мужчинам было совершенно плевать, есть внутри люди, или их нет. Жар от пожара дошёл до Розы, обнимающую свою мать, находящиеся в полулежачем состоянии. Он обе глядели на это безумие. Светлана наблюдала, как горел дом её родной сестры, а Роза, как горел дом её любимого брата.