Медовая луна

      - Скорее, скорее! Бежать в темноте сквозь лес было не слишком-то удобно, даже если под ногами расстилалась, петляя, давно проторенная тропинка. Тонкая рука сжимала запястье, но была настолько теплой и реальной, что поверить в происходящее было трудно. Это точно не сон? Он не проснется, если нечаянно заденет носком ботинка корягу и споткнется в темноте? Нет… Он уже знал, что все это – по-настоящему, и ни человек, что тащил его через рощу за домом волоком, ни его медные, пахнущие медом волосы, ни этот вековой лес не исчезнут. От этого становилось тепло и спокойно.       - Нет нужды так торопиться, - улыбается он, глядя в спину своему «наваждению», что в редких проблесках лунного света, пробивающегося сквозь неплотную завесу листьев, казался здешней нимфой. Если честно, мужчина бы не удивился, если бы спустя минут десять такого забега обнаружил бы себя в Дивном Краю, предания о котором столь активно запрещались церковью. Народную память, однако, вытравить было не так-то просто, поэтому в свое время он этих сказок наслушался вдоволь. Не удивительно, что и влюбился он в итоге в самую настоящую фею.       - Твоя луна никуда от нас не сбежит, - продолжает смеяться он на ходу, испытывая снова и снова невероятный прилив чувств к этому невозможному человеку. Только он мог сорваться в такой час из дома, ни собравшись, ни подготовившись и едва не вылетев за порог в домашних тапочках. Кроссу и правда пришлось тормозить его, а то одного такого забега ему как-то раз на всю жизнь хватило.       - Ещё как сбежит! – слышится впереди звонкий голос – нарочито возмущенный, но столь теплый и ласковый, что его хочется слушать вечно. – Я все рассчитал, она как раз вот-вот должна показаться над горизонтом! Луна сегодня в перигее, ты просто обязан увидеть это! Ну разве можно было отказать ему? Кросс знал, что не смог бы, даже если бы от этого зависела его собственная жизнь. Рэд. Человек, который подарил ему билет в жизнь, дал познать медовый вкус счастья и невольно заставил испытать смертельную горечь разлуки. Нет нужды говорить о прошлом – он был их учителем в церковной гимназии. Молодой практикант, которого даже взрослые не воспринимали всерьез, оказался гением, что обычно завоёвывали в столь юном возрасте всевозможные награды и были заняты научными изысканиями под крылом своих наставников. Он искренне считал Рэда мертвым. Знал точно, что вместо него теперь был Аллен. И потому он не мог не испытать шок, когда этот человек прошел мимо него на улице, пока он сам сидел на летней веранде местной таверны, флегматично помешивая кофе и думая одновременно над тем, как ему быстрее добраться из этой богом забытой деревенской глуши до Ордена и где бы в это время дня задарма достать хороший коньяк, чтобы уронить пару капель в свой кофе – в карманах, как всегда, было пусто. Однако и кофе, и коньяк, и Орден были забыты в одночасье, стоило ему пройти мимо. Кросс не донес свою чашку до рта да так и замер, комично отвесив челюстью и пялясь на человека с пакетом продуктов в руках. Ни на день не постарел. И ни на йоту не изменился. Лишь единственная прядь у виска его «наваждения» давала понять, сколько же воды утекло с тех пор, когда они в последний раз виделись… Кросс снялся с места и последовал за ним, не раздумывая, позабыв и про кофе, и про то, что снова не оплатил свой заказ. В кармане плаща мертвым грузом болталась потрёпанная чековая книжка на имя Ордена, но ей не пользовались уже очень давно. По мере того, как Кросс следовал за мужчиной, в голове у него прояснилось. И после этого он ещё смеет называть себя генералом? Вот так взять и повестись, пойти следом, словно теленок на привязи... А вдруг ловушка? Вдруг снова козни врага? …хотя с этого тюфяка стало бы до такого додуматься, конечно! Кросс скорчил рожу и презрительно фыркнул в сторону. …слишком громко. Потому что шедший впереди мужчина моментально остановился и развернулся к нему лицом, тряхнув медными волосами и заглянув ему в глаза прямо и открыто. Кросс задохнулся. И правда – он… Стоит перед ним, как ни в чем не бывало, смотрит с вежливым интересом, а он взять себя в руки не может, пялясь в ответ и растеряв всю свою молодецкую удаль. Лишь он мог застать генерала врасплох одним взглядом… А точнее - лишь с ним Кросс позволял себе вот так просто быть застигнутым врасплох.       - Вы что-то хотели? – улыбается человек перед ним, чуть склоняя к плечу голову, и Кросс готов умереть в этот момент – до того сильно в груди кольнуло. Та самая улыбка… - Я могу помочь?       - А, эм… - можешь себя поздравить, старый осел, ты ведёшь себя так, будто тебе шестнадцать, и ты впервые влюбился! – Вот. Как хорошо, что он вспомнил о том, что недавно часы сломал! Похлопав себя по карманам, Кросс вынимает помятый в недавнем бою прибор, который, очевидно повредил во время последней охоты на акума.       - Боюсь, правда, тут ничего уже не сделать, - усмехается он горьковато, краем глаза заметив, что Рэд приближается к нему. Сразу разнервничался. – Но если бы Вы посоветовали мастера!..       - Я мастер, - спокойная улыбка этого человека способна растопить любое сердце. Кросс знает, что его собственное Рэд точно где-то прячет, давным-давно забрав его в качестве подарка от самого Мариана. Мужчина удобнее перехватывает пакет с продуктами одной рукой и осторожно касается золотой крышки. На ней красуется гравировка, но не знак Ордена, а что-то… куда более личное. – Идёмте со мной. Я посмотрю. Так Кросс впервые оказался у него дома, заодно вспомнив, что это была именно та деревушка, где его любимый учитель держал свой загородный участок. Он все ещё не представлял себе, как так вышло, что тот сидит сейчас перед ним живой и здоровый, если мужчина знал наверняка, что Рэд мертв. Чай, предложенный хозяином дома, в горло не лез, а сам он напряжённо наблюдал за тем, как Рэд при нем разбирал убитые часы с таким лицом, будто ничего проще для него в мире не существовало. Кросс знал, что тот мог эти часы и с закрытыми глазами разобрать и собрать, но менее завораживающим сам процесс от этого быть не переставал. Эти изящные руки… Тонкие, чуткие пальцы, выверенные, отточенные движения. Лицо – спокойное и нежное. Интересно… он помнит? Кросс слишком долго теряется в догадках, пока человек напротив не отвлекает его, подав голос:       - Корпус и правда в плачевном состоянии, однако сам механизм не пострадал, удивительно! – он снова улыбается, и в комнате будто бы остановится светлее. Однако вскоре его улыбка меркнет, а взгляд серых глаз становится серьезнее.       - Вот только… - продолжает Рэд и взглядывает на мужчину странно. – Откуда они у Вас? Этот механизм…       - А ты не помнишь меня? Кросс просто не даёт ему договорить. Если Рэд узнал механизм, то, может, и его вспомнит? Хотя, конечно, изменился Кросс за столько лет знатно.       - Я не совсем…       - Присмотрись, прошу, - он и правда просит, осторожно взявшись за тонкое запястье и заглянув в глаза человеку напротив. – Учитель… Рэд. Мужчина и правда вглядывается в него, изучает – недоверчиво так, напряжённо, однако вскоре его похолодевший взгляд сменяется удивлением, затем – неверием, а потом его изящная, узкая ладошка ложится на щеку мужчины, и тот вздыхает прерывисто, несмело ластится к этому давно забытому теплу и глаза закрывает на мгновение. Боится, что сейчас проснется.       - Мариан… Собственное имя – словно раскат грома. Но затем - порыв теплого ветра, что несёт с собой аромат цветочного меда с полей. Ласковые руки трогают его лицо, зарываются в волосы, будто Рэд сам не верит, что человек перед ним реален. Кросс поднимает на него взгляд, и в глазах его столько всего, что никаких слов не надо. Рэду – уж точно. Они встречаются взглядами и некоторое время обмениваются лишь невербальными сигналами и прикосновениями – сталкиваются руками, носами, вздыхают удивлённо, счастливо, щеками соприкасаются и жмурятся, не в силах и слова вымолвить.       - Это и правда ты… - шепчет Рэд, снова обняв его лицо ладонями, а затем отстранившись немного и огладив его плечи. – Ты так повзрослел!       - Почти сорок лет прошло, Рэд, - выдыхает Кросс, позволяя ученому невозможное – снять с себя маску. – Сорок лет с нашей последней встречи…       - Я даже не знал, что за сорок лет можно так измениться, - смеётся мягко Рэд, поглаживая ту его половину лица, что была скрыта маской; тонкий, но заметный шрам вбирает в себя тепло чужих пальцев. В глазах у мужчины стоят слезы, но его счастливая улыбка способна в одночасье осветить весь мир.       - Зато ты вообще не изменился… - шепчет Кросс и сам прикасается к лицу Рэда. Тот откровенно задыхается от избытка чувств, ластится к его руке, целует ладонь. – Как же так вышло?..       - Я и сам не понимаю, - шепчет в ответ ему учитель и учёный, и его теплое дыхание щекочет мужчине руку. – Могу рассказать лишь то, что знаю… Что помню. Если, конечно, ты останешься. Он косится на Кросса, и тот понимает, что больше не выдержит. Он разворачивает к себе лицо учёного и мягко припадает к его приоткрытому рту, ловит чужой удивленный вздох и с наслаждение сминает чужие медовые губы. Вкусно… Кросс и не мечтал, если честно, ещё хоть раз попробовать на вкус поцелуи своего учителя. Своего возлюбленного…       - Потом… - оторвавшись от его губ, шепчет мужчина и трётся носом о его нос, зарывается рукой в медные волосы Рэда. На носу и щеках у него множество веснушек, и мужчине хочется сейчас расцеловывать их все. – У нас теперь будет все время мира, учитель. Я больше никуда от тебя не денусь… Он сдержал свое обещание, уехав от Рэда лишь единожды и вернувшись затем уже без плаща и без маски. Тот долго-долго выговаривал ему за очередную травму и грязные бинты, но Кросс лишь смеялся, смеялся, смеялся – впервые так легко и весело за все эти сорок лет. С тех пор прошло около года. Кросс основательно прописался в домике на окраине этой богом забытой деревни и наслаждался жизнью и своим новообретенным счастьем, неизвестно как и когда воскресшим и вновь объявившимся в этом мире. У Рэда было небольшое хозяйство, запущенный сад и просто невообразимая мастерская. Та самая, о которой Кросс мечтал вместе с ним в выпускном классе. Рэд сказал, что теперь они могут работать здесь вместе, и Кросс чувствовал себя в тот момент самым счастливым человеком на свете. Сегодня был день середины лета. И именно на это день выпало небывалое по свое красоте полнолуние, которое тащил его смотреть Рэд, продираясь сквозь лес и несясь на всех парах к дикому полю позади деревни. Они успевают как раз вовремя – небесное светило лениво выползало из-за горизонта и казалось просто огромным. Кросс, кажется, никогда такой луны не видел.       - Успели! – Рэд стоит рядом, держит его за руку и улыбается. – Красивая, правда?       - Очень, - только и может выдохнуть Кросс, переплетая их пальцы и сжимая руку учёного в ответ.       - В это время наступает пора собирать дикий мед, - говорит учёный, глядя в небо. – Поэтому июнь называют медовым месяцем. И первая июньская луна тоже такая же – медовая.       - Твои волосы пахнут медом, - говорит внезапно мужчина и переводит взгляд на удивленного Рэда. Улыбается. – Ты знал?       - Нет, - Рэд улыбается ему в ответ немного растерянно, но искренне. – Правда, что ли? Или ты опять все выдумал, чтобы подразнить меня?       - Нет, - Кросс улыбается тоже и встает лицом к ученому. Луна уже никого из них не интересует, однако ее света вполне достаточно, чтобы они ясно видели друг друга. – Это правда. Я сам удивился. Знаешь, как приятно зарываться в них носом во время сна? Рэд фыркает смущённо и отворачивается, но Кросс тянет его к себе и, заправив за ухо прядь волос учёного – ту самую, седую, единственную среди медовой меди – и аккуратно разворачивает к себе лицо возлюбленного. Они молчат, но взгляды, которыми обмениваются влюбленные, говорят громче любых слов. Губы у Рэда тоже на вкус как мед – сладкие, мягкие и безумно приятные на ощупь. А целоваться под медовой луной в день середины лета - кажется, лучшее, что случалось с ними обоими, не считая их воссоединения и нового начала.       - А ещё в этом месяце традиционно играли свадьбы, - мягко разорвав поцелуй, улыбается Кросс, и его глаза блестят озорством и задором. – И знаешь, что?       - Что, любовь моя? – учёный, потаявший от его нежности, смотрит на мужчину напротив и улыбается совершенно влюбленно. Даже напрячься забыл, как это всегда бывало, когда Кросс начинал улыбаться столь коварно.       - Давай тоже свадьбу сыграем? – Мариан берёт его за руки, ласково сжимает узкие, теплые ладони в своих и смотрит, как подскакивает от удивления учёный. Выглядит забавно.       - Ты с ума сошел?! – смеётся Рэд, не веря своим ушам. – Мариан, какая свадьба? Мы же!..       - Ну и что? – хмыкает с улыбкой Кросс, слегка склоняя голову к плечу. – Можно подумать, нам запретит кто-то, пф! Мужчина подносит руки учёного к лицу и мягко расцеловывает его ладони, прикрыв глаза на секунду. Чувствует затем, как эти «кроличьи лапки» обнимают его лицо, даря лаской, и улыбается снова, прикасаясь к тонким запястьям Рэда.       - Так что? – голос Мариана падает до шёпота, но его глаза сияют, словно звезды. Сейчас, в эту самую минуту он стоит перед Рэдом без маски, открытый и доверчивый, и все его чувства – как на ладони. – Ты согласен? Рэд молчит – недолго, всего пару мгновений, пока привстав на носочки, целует этого невозможного человека в губы и задыхается от любви и нежности к своему такому взрослому уже ученику. И когда учёный, наконец, оторвавшись от его губ, даёт свой ответ, Мариан готов умереть от счастья. Всего два слова. - Я согласен.