Исключительный подход

Аарон и сам не помнил, в какой момент заинтересовался Кевином. Просто от дружеских посиделок с видеоиграми на диване все переросло в едва уловимые чужими взглядами касания и смазанные поцелуи; от «Аарон, с утра важная тренировка, прекращай долбить глазами учебники и иди спи!» до «Аари, уже поздно. Давай спать?»; от молчаливых поездок в Колумбию, заполненных алкоголем и пылью, до голодных, жадных поцелуев, подогретых градусом напитков и атмосферой, в туалете того же здания. Все произошло настолько плавно и правильно, что казалось, будто в их жизни не переменилось абсолютно ничего, просто пазлы наконец заняли законные выемки, собрав долгожданную картину воедино. И им обоим это нравилось — чувствовать себя на своем месте, рядом с тем человеком. Казалось бы — цель достигнута. Очивка «он тащится от меня, как низкая приора по асфальту, и, о Господи, это взаимно» получена. Однако у этого пазла все еще не было гребаной рамочки, той самой части, что сумела бы собрать все вместе. Обычно детишки всегда начинают с нее, потому что найти части с гладкими сторонами куда проще, чем пытаться среди тысячи мелких деталек раздобыть нужный кусок рисунка, но в жизни Аарона никогда не было «проще». Ведь если бы прошлая версия Миньярда, встречающаяся с Кейтлин, посмотрела на него сейчас, то определенно выблевала бы все органы, умерла, а после перевернулась в могиле, как шашлык на вертеле. Просто потому что раньше Аарон был уверен: он гетеросексуал, его привлекают девушки, и это железная, неоспоримая истина, которую Ники постоянно пытался пошатнуть своим шестицветным* юмором. Но дни шли, болтливость и энергичность Кейтлин понемногу начали утомлять, словно высасывая из Аарона остатки жизненной энергии, а экзамены уже замахивались, желая совершить летальный фаталити. И именно в этот момент, когда от усталости хотелось закрыть глаза и пустить тело по течению, желательно подводному, Миньярд вдруг стал видеть то, что ранее упускал: банки любимого энергетика, пополняющиеся в холодильнике, словно по волшебству; приготовленный завтрак или ужин; постиранные вещи и убранный беспорядок, оставленный с ночи, да даже перемещение его собственной тушки с неудобного стула, на котором он так часто засыпал, согнувшись над уроками, на мягкую и удобную кровать. Сначала Аарон не придал этому значения, кротко благодаря Кевина каждый раз, когда он оказывал такую нужную и ценную поддержку, а после цепочка начала складываться куда быстрее и крепче.        — В какой момент ты понял, что я тебе нравлюсь? — когда-то спросил Аарон, сидя между ног Кевина на диване и потягивая горячий зеленый чай, обжигающий стенки горла. Ему не нравились слащавые разговоры, наполненные сопливыми романтическими фразами, однако именно этот вопрос отчего-то заинтересовал, когда Миньярд впервые услышал его в столовой от сидящей за соседним столиком девушки. Она, словно кот, выпучив глаза и пару раз похлопав ими для убедительности, задала его своему парню с такой интонацией, будто это был вопрос жизни или смерти. Аарон же не видел в нем такой важности, но для партнера, что осознал свои чувства значительно позже, это было любопытно. — Почти сразу? — задумчиво ответил Кевин, крепче сжимая парня в объятиях. — Ты всегда был в моем вкусе, а потом оказалось, что в тебе есть множество других привлекательных качеств, помимо внешности. — Почему не Эндрю? — казалось, данный вопрос из уст Аарона был шуткой, подкачавшей по уровню юмора, но, вспомнив, что даже для его братца нашелся свой человек, — хотя их с Джостеном отношения были той еще загадкой, — Кевин все же решил дать ответ, подумав перед этим пару минут. — Вы разные, Аари, — Дэй говорил это абсолютно серьезным тоном, непонятно только, кому именно в голову он пытался вбить сказанные слова: себе или все же парню, хлюпающему чаем в кольце его рук. — Кардинально. Это как если сесть задницей на сканер и распечатать получившуюся картинку, на которой, дай Бог, будет хотя бы одн… — И кто из нас отсканированная задница? — с усмешкой, скрытой за кружкой, перебил Аарон, откидываясь поглубже в объятия. — Я бы ответил на этот вопрос, но иногда мне кажется, что стены тоже научились метать ножи.        Кевин с самого начала был уверен в своих чувствах к Аарону, как и в своей ориентации. Миньярду же потребовалось время, чтобы осознать первое, и, кажется, потребуется помощь поисковика или, на самый крайний случай, помеченный последней буквой алфавита Ники, чтобы разобраться со вторым. Вопрос его ориентации висел открытым гештальтом, словно без четкой формулировки собственной личности Аарону было сложно спать по ночам. Впрочем, иногда это действительно было так: парень сразу отметал все, связанное с любовью к своему полу, потому что до Кевина его не привлекал ни один мужчина, ровно так же, как не привлекает сейчас. Дело было четко в Дэе, но Миньярд никак не мог понять, в чем же именно было его упущение. Основной причиной для волнения был вопрос того, как легко он переключился с Кейтлин на Кевина; с бурного, эмоционального, страстного урагана — на размеренность и постоянство. Аарон знал, что то, что дает Дэй, ему по душе куда больше, однако некоторое время назад его устраивала и спонтанность в отношениях с Кейтлин. Больше всего Миньярд не хотел бы потерять Кевина, не хотел бы просто сделать его «прошлым», оставляя на уже перелистнутых страницах книги. Дэй был умиротворением в его душе, спокойствием и опорой. Он был тем, кого Аарон не мог найти ни в одном человеке до него; Кев, словно родная материя, вплавился в его кожу, расставляя все вопросы по полочкам. Сам Дэй не раз называл Аарона его собственным солнцем. Проведя пол жизни в гнезде Воронов под землей, рано или поздно начинаешь скучать по теплым лучам, падающим на лицо и подсвечивающим кожу. Лисья нора также была закрытым помещением, но Кевину действительно становилось легче, когда в поле зрения возникал Миньярд-тот-что-нормальный. Дэй в самом деле начинал сиять, и все лисы упорно делали вид, что их это никоем образом не ослепляет. Хотя Ники пару раз все же в шутку предложил добавить в экипировку солнцезащитные очки, за что получил упражнения повышенной сложности и довольную гримасу Аарона, что, издевательски встав напротив, наблюдал за его мучениями, даже не догадываясь, чем они были вызваны. Аарон был определенно уверен, что дело в самом человеке, а не его поле, хотя сама мысль о том, что ему понравился мужчина, все еще напрягала. Задумавшись, Миньярд случайно набрал в поисковике прямой вопрос, крутившийся в голове: «Когда нравится Кевин Дэй, какая ориентация», после чего фыркнул себе под нос, стерев запрос, и ввел заново: «Когда нравится конкретный человек, вне зависимости от пола, какая ориентация». Из предложенных вариантов ничего не подходило, будучи слишком размытым и неясным, единственное, что зацепило его внимание , — пансексуальность и демисексуальность. Остановившись на этих двух вариантах, Миньярд пробил их по отдельности, желая остановится на самом подходящем. Ему очень хотелось определиться наконец с тем, что он чувствует, и, может, даже найти мнение или статьи единомышленников. Кевин всегда давал ему время осознать и принять новые, ранее непонятные отголоски души, эмоции и опыт, однако Аарону больше всего хотелось знать, что он не один варится в подобном дерьме. Все же, когда ты всю сознательную жизнь презирал отношения, в которые в итоге вступил, психологически трудно. Но пути назад нет — Миньярду он не нужен.        — Ебануться, — первое, что сказал Эндрю, впервые застав брата, целующимся с любовником экси. Он вернулся в комнату спустя десять минут, как ушел, чтобы забрать забытую пачку сигарет, а после отправится обратно к Нилу на крышу, где они проводили вечера, однако закурил в итоге прямо в комнате, продолжая пилить взглядом ту точку, где Аарон-ваши-гейские-штуки-отвратительны нежно зарывался пальцами в податливую копну волос Кевина, невесомо придерживающего его за талию. Эндрю догадывался, что между ними что-то происходило, у него было достаточно времени обдумать это и выбрать для себя вариант реакции, однако, наткнувшись на подобное в реальности, а не в воображении, мозгу все равно понадобилось время на переваривание. — Это действительно мерзко, — вдруг отчеканил Эндрю, глядя на Аарона. — Я на секунду увидел себя, сосущимся с Кев… Договорить тогда он так и не смог, сдерживая подступивший рвотный позыв. Аарон вскинул руки к небу, словно его молитвы, которые он постоянно бормотал себе под нос, глядя на Нила, были услышаны, и он, развернувшись к брату, сделал такое выражение лица, которое без слов кричало: «Я же говорил». — Теперь ты представляешь, каково мне было каждый раз неожиданно натыкаться на своего клона, лапающего полуголого Джос… Аарон поднял руку перед собой, отворачиваясь, чтобы тошнота, подобная той, что несколько секунд назад мучала Эндрю, покинула его горло. Воспоминания о днях, когда ему не удалось вовремя закрыть глаза, проходя в их общую комнату, вдруг превратились для него в красный флаг, ведущий за собой неизменную дурноту.        Тряхнув головой, Аарон попытался отогнать так не вовремя вспылившее воспоминание о брате. Они не обсуждали ни то, что произошло между ним и Кейтлин, ни его внезапно ставшие серьезными отношения с Кевином. Это и угнетало и успокаивало одновременно: с одной стороны, Дэю пока ничего не угрожало, как всем тем девушкам до Кейт, но с другой — перед бурей всегда наступало затишье. Стараясь сконцентрироваться на своем мини-расследовании, Аарон вновь сосредоточился на изучении определений ориентаций. Вчитываясь в термины, парень ритмично отбивал слабые удары по мышке, поудобнее подобрав ноги к туловищу, от чего чуть не свалился со стула. Как пансексуальность, так и демисексуальность он мог безукоризненно сопоставить с происходящим, однако первое все же было чуть ближе сердцу. Возможно, это из-за того, что в демисексуальности все слишком уж крутилось вокруг сексуального влечения в большей части изученных им сайтов, а может, потому, что, пройдя тест «Пансексуал ли ты?», Аарон набрал десять доступных балов из десяти, даже несмотря на то, что некоторые вопросы возрождали в нем из пепла чувство стыда. Когда пальцы в очередной раз заскользили по клавишам ноутбука, за спиной раздался тихий щелчок, доносившийся из замочной скважины. Аарон не поворачивался лицом ко входу. За столько времени, проведенного рядом, он мог по шагам узнать, кто именно сейчас зашел в комнату. Дэй и Джостен в очередной раз свалили на ночную тренировку, оставляя Аарона одного копошиться в конспектах по биологии, только вот они несколько часов помолились на экси и уже вернулись, а исследовательская работа Миньярда, открытая во второй вкладке, не продвинулась ни на символ. — Занимаешься? — заметно уставшим голосом спросил Кевин откуда-то позади. Учитывая копошение и приглушенность звука, Аарон предположил, что тот стягивает с себя толстовку. А вот Нила сзади не было слышно, что отчего-то даже не напрягало. Миньярд едва слышно угукнул и хотел было развернутся, чтобы спросить, какого черта тут забыл Джостен и где он в настоящий момент шарахается, как на его плечи заботливо накинули одеяло, наконец ограждая позвоночник от твердой спинки стула. Вслед за теплым зимним, несмотря на то, что сейчас середина весны, одеялом последовал короткий поцелуй в висок и щекотящее ощущение прохладного носа между ключиц. Кевин каждый раз жаловался Миньярду на свои холодные руки, нос и уши, что, казалось, никогда не согревались, но Аарону нравилось. Действительно нравилось. Особенно когда отопление работало, как проклятое, круглые сутки, в комнате было через чур жарко, а холодные руки Кева бродили где-то по торсу, вызывая на коже табуны мурашек. Аарон выдохнул, зарываясь пальцами в слегка мокрую после душа, принятого в норе, шевелюру Дэя, прислушиваясь к его размеренному дыханию около шеи. — Спроси у Нила, — едва слышно проговорил Кевин, вдруг поместив подбородок на чужое плечо. Аарон сначала не понял, о чем речь, разморенный приятными прикосновениями, однако осознание стрелой пробило по вискам, заставляя вздрогнуть. Он не закрыл вкладку. Кевин все увидел. Не то, чтобы Аарон скрывал свою неуверенность в ориентации или попытки определится, просто открытый на весь экран онлайн-тест выглядел до чертиков глупо. Но Дэй даже не ухмыльнулся, он, прикусив губу, с серьезным видом рассматривал что-то на экране, пока Аарон пытался понять, что же творится в его голове. — Ну, то есть, он же, вроде как, пансексуал. Тихие шаги Джостена, сопровождаемые шипением открывшейся газировки, приближались к комнате, заставляя Аарона в очередной раз вынырнуть из своих мыслей. Если бы он сейчас не был занят вновь возникшим в груди щемящим чувством неловкости, то обязательно гаркнул бы на Нила за то, что он растрачивает его напитки. — Нил, ты… — Стой! — неожиданно-громко крикнул Миньярд, затыкая Кевина, вздрогнувшего от резкого звука, раздавшегося прямо под ухом. — Я… что? — словно не замечая Аарона, переспросил Джостен, выгнув левую бровь и сделав глоток пепси, при виде которой Дэй неприязно поморщился. Аарон и сам не знал, почему он так отреагировал, что уж говорить об ошарашенном Кевине, внимание которого со скоростью света переключалось от тяжело дышавшего Миньярда до злорадно пенящийся и пузырящейся газировки в руках Нила. В конце концов, Дэй не выдержал и, шикнув на Джостена, отправил того выкидывать эту дрянь, а сам, пользуясь минутой без Нила, развернулся к Аарону. Перед самым выходом Нил недовольно скривился, сведя брови к центру и по-детски надувая щеки. На это Миньярд лишь самодовольно ухмыльнулся: он спокойно мог есть или пить в присутствии Дэя всякую ересь, просто потому, что последний не имел над ним такой власти, как над Джостеном. И, как назло, Эндрю в комнате тоже не оказалось. Совсем никого, кто оказался бы на стороне Нила и его пузырящейся черной жижи в полупрозрачной пластиковой банке. А может, он надулся потому, что так и не узнал, о чем шла речь и почему его имя вдруг всплыло в диалоге. На самом деле Аарон не хотел разбираться в мимике Джостена, но все равно записал произошедшую ситуацию как собственную мини-победу. — Знаешь, если ты заговоришь с ним, то не рассыпешься, — поджав губу, пробубнил Кевин, глядя на недовольно фыркнувшего парня. — Он не такой плохой, как ты о нем думаешь. — Да, — согласился Аарон. — Он еще хуже. Ходячая проблема, завербовавшая моего брата путем поиска неприятностей на задницу и вытаскивания языка из нее же в самые неподходящие моменты. — Это ревность или у всех Миньярдов проблемы с выражением заботы? — парировал Дэй, за что получил несильный, но ощутимый удар кулаком в плечо и злобный взгляд, нацеленный прямо на него. — Ладно-ладно! Просто, Аари, спроси его о том, что тебя интересует. Тебе же самому станет легче. Он ответит, я уверен. — Спросить что? — чуть ли не истерично шикнул Миньярд, вскинув руки. — Слушай, Нил, как ты понял, что пансексуал и хочешь только моего брата? — едва не задыхаясь, шептал Аарон, и издаваемые им звуки с каждым словом все больше походили на шипение задушенного кота. — Да я лучше в окно выйду, чем буду слушать подробности их… отношений! — В таком случае я даже составлю многослайдовую презентацию с фотографиями в лучшем качестве и растормошу Эндрю на мельчайшие подробности каждого нашего поцелуя, — язвительно улыбаясь во все зубы, щебечет Джостен, скрестив руки на груди и опираясь на дверную раму. Аарон, мгновенно среагировав, поддался вперед, закидывая колено на стол, чтобы перелезть через него к распахнутому настежь окну. Сильные руки Кевина тут же обвили его за талию, утаскивая обратно в комнату, даже несмотря на яростное сопротивление. Когда одеяло намертво сковало движения, а сам Миньярд оказался в огромном надутом «коконе», вдобавок ко всему находящемся на коленях Кевина, он, сдавшись, подумал о том, что если Бог существует, то дарует всем присутствующим в этой гребаной комнате потерю памяти. На секунду Кевин, переведя взгляд на Нила, расслабился, позволив рукам, держащим «кокон», повиснуть где-то на уровне талии Аарона. Миньярд в ту же секунду среагировал и, быстро развернувшись, укусил Дея в шею, оставляя ровный след от зубов. Кевин, громко выругавшись, тряхнул парня, намереваясь перехватить его покрепче. — На самом деле не думаю, что наши ситуации так уж схожи, — останавливая дальнейшую потасовку, начал Джостен, задумчиво оглядывая свои ладони. — Все-таки Эндрю — это первый человек, к которому я что-то испытывал, а у тебя была еще Кейтлин. Странный ты, — не церемонясь, выплюнул Нил, сжимая ладонь в кулак, словно пытаясь что-то удержать в нем. — Какая разница, как ты это назовешь, если чувство одно и то же? — Аарон хотел было вырваться, чтобы поумерить Джостена, но Кевин придержал его, нежно целуя в затылок, словно несколько минут назад ничего и не было. — Ники рассказывал мне об этом, так что думаю — да, ты можешь быть пансексуалом, если твои чувства нацелены на конкретного человека и вызваны рядом причин, не относящихся к его полу или гендерной идентичности, — наконец закончил Нил. — А теперь мы можем вернуться к матчу «Троянцев?» — спросил Джостен, в этот раз обращаясь уже к Дею, разглядывающему отчего-то поникшего Аарона. — А Эндрю? — слегка хриплым голосом спросил Миньярд, игнорируя слова о экси. — Он был недоброжелательно настроен по отношению к Кейтлин, но после того, как ты стал недоброжелательно относится ко мне, понял, что как твои слова, касательно выбора, ничего не решают для него, так и его для тебя. Он счел это справедливым, — пояснил Джостен, потирая виски. — Так что водись с кем хочешь, главное, чтобы это «было безопасно». После этих слов, кажется, выдохнул и Кевин. Аарон еще несколько минут глядел стеклянными глазами в пол, пытаясь сложить все происходящее: рамочка от пазла наконец начала прорисовываться — кусочек за кусочком. Кейтлин была идеальным человеком для того времени. Она была тем, кто был ему нужен, но, вопреки всему, через что они прошли рука об руку, — она не была вариантом навсегда, даже несмотря на то, что он действительно любил ее. Возможно, Кейт была чем-то вроде протеста перед Эндрю. Символом самостоятельного выбора и независимости. Кевин же — это противоположное. Все страшное уже позади, где-то на чертогах памяти. Дэй — это его четкий и осознанный выбор. Тот, кто будет рядом не только в горе, не только тогда, когда ему нужна будет поддержка, а тот, кто до дрожи в пальцах нужен и в счастливые моменты, да даже в обычные будни. Просыпаться от утреннего кофе, сделанного этим ненасытным до экси жаворонком, — уже что-то вроде их личной традиции. Покупать вместе с энергетиками овощи, крупы и другие полезные продукты, потому что иначе этому придурку придется после дополнительной тренировки переться ночью в магазин, — это уже его личная привычка. Дэй — это его личное. Расслабленно выдохнув, Аарон откинул голову, помещая ее на плечо Дэя. Возможно, ему придется еще поговорить с Эндрю, чтобы до конца убедиться в безопасности Кевина. К тому же если уж Ники сказал что-то столь похожее на правду Джостену, то, может быть, с ним тоже стоит поговорить. Хотя бы попытаться. Кевин, глупо улыбаясь, вновь приобнял Миньярда за талию, спрятанную где-то в одеяле, и поцеловал в щеку, перед этим потираясь о нее носом пару секунд. Аарон обязательно осмотрит место укуса позже и, если Дэй не будет йорничать, то даже поцелует. Чтобы не болело. — Ты стал слишком тактильным, — пробурчал Миньярд, не скрывая улыбки. — Это плохо? — Кевин по-актерски хищно ухмыльнулся и внаглую пробрался ладонями под объемные слои одеяла в поисках чужого теплого тела. — Нет, — шепчет Аарон на выдохе, прикрывая глаза.        — Эм-м-м, ребят, так мы будем смотреть матч?