Логово пиратов
5 сентября 2021 г., 20:55
***
Корабль мягко опустился на широкую поляну, окружённую вековыми деревьями. Джонатан и Эрик вышли наружу и осмотрелись. Было довольно тихо. – Никого нет. Это точно нужное нам место? – поинтересовался министр. – Конечно, – кивнул Эрик. – Нужно только знать, куда идти. Он жестом пригласил мужчину за собой. Примерно через полчаса оба путника оказались у небольшого входа в пещеру. – Теперь я пойду первым, – произнёс пират и ловко пробрался внутрь. – Это один из тайных входов. – Понятно, – ответил Джонатан, следуя за мужчиной. Вскоре перед ними открылся большой зал, где располагались корабли пиратов. Все транспортные средства были пошарпаны и явно нуждались в ремонте. – Эрик! – внезапно откуда-то сбоку раздался удивлённый возглас. – Какая удача, что ты жив! К двум мужчинам подошёл третий и пожал руку Эрику. – Да. Мне… повезло, – кивнул тот. – Что с остальными? – К сожалению, они погибли. Попали в метеоритный поток, при заходе на посадку, – печально ответил незнакомец. – Но один, перед самой своей смертью сказал, что ты попал в плен к императору. Это правда? – Да, Майк. Я сам был на волосок от гибели тогда, – вздохнул Эрик, посмотрев на Джонатана. – И тебе удалось сбежать? – удивился его собеседник. И затем обратился к министру: – Это вы ему помогли? – Не совсем, но всё же, – уклончиво произнёс Джонатан, наблюдая за тем, как вокруг собирается группа пиратов. – Мы должны отпраздновать возвращение нашего лидера! – крикнул кто-то, вскинув руки вверх. – К сожалению у нас нет на это времени, – громко и чётко проговорил министр, охватывая всю толпу пиратов властным взглядом. – Мы прибыли не для пустых развлечений, а для выполнения важной миссии. Присутствующие замерли, наблюдая за говорящим. – Мне нужны люди, которые готовы восстановить свою честь и доброе имя, – продолжил Джонатан. – Те из вас, кто пойдёт со мной, будут помилованы самим императором. Я представлю их, как свою команду. Но мне необходимы смелые, сильные и преданные воины, на которых можно положиться в бою. Если вы считаете себя таковыми, то вам следует сообщить об этом мне. Возможно, судьба вселенной будет зависеть от кого-то из вас. Я жду ровно сутки. После – я отправляюсь на одну из приграничных с империей планет. Министр закончил речь и, посмотрев на Эрика, гордо прошёл сквозь толпу. Предводитель пиратов собрал людей вокруг себя и что-то тихо, но горячо стал с ними обсуждать. Джонатан подошёл к импровизированной барной стойке и заказал у бармена лёгкий коктейль. – Нас помилуют, если мы пойдём с тобой? – заинтересованно спросил бармен, наливая в шейкер необходимые ингредиенты. – Или это какая-то уловка? Если так, то они просто вас убьют. – Нет, здесь всё честно, – ответил Джонатан, наблюдая за совещающейся толпой. – Враг очень хитёр и опасен. Те, кому посчастливится выжить, станут моей личной армией. Бармен вылил содержимое шейкера в высокий бокал и протянул его гостю. – Тогда стоит выпить что-нибудь покрепче? – Мне нужна ясная голова. Провал миссии будет означать гибель тысяч людей, – вздохнул министр, медленно опустошая бокал. – Есть место, где можно отдохнуть? – Да. Наверху есть пара комнат, – кивнул человек за стойкой, указывая на лестницу. – Прекрасно. Там и подожду. Джонатан поднялся с места и скрылся в указанном направлении.***
– Кто это у тебя там? – поинтересовался Эрик, нагло заглядывая через плечо Джонатана. Пират заметил, что министр тихо достал какую-то фотографию. – Твоя девушка? – Это…? Нет, – растерялся Джонатан, застигнутый врасплох. – Оу, это же малышка Эйприл! – воскликнул Эрик, узнав девушку на фото. – Как она повзрослела! – Вы с ней знакомы? – спросил министр, подняв бровь. – Конечно! Мне даже хотели её в жёны отдать. Хорошо, что этого не произошло, – усмехнулся пират. – Как хоть она там? – Ну, она вышла замуж за Брюса… – начал было Джонатан. – За Брюса? – возмущённо прервал его собеседник. – Он же в два раза её старше, нет? – Вот так сложилось, – спокойно произнёс министр. – У них уже двое детей. – Ничего себе! – удивился Эрик. – Я помню, родители её очень любили. Особенно отец. Он в ней души не чаял. И всё-таки позволил ей выйти за Брюса! –Ну вот так вышло, – повторил негромко Джонатан. Затем он поднялся с места и лениво потянулся. – Что вы там решили? Мне уже пора бежать отсюда? – поинтересовался министр у собеседника. – Нет. Думаю, они согласны, – задумчиво произнёс Эрик. – Если их помилуют, конечно? Пират вопросительно посмотрел на Джонатана. Тот легко улыбнулся и подошёл ближе. – Я договорюсь с императором, обещаю. – Хорошо, тогда скажу остальным. Обнадёжу их, что ли. Эрик развернулся и быстро покинул комнату.
