Противостояние демону и вампиру

***

      Несколько человек в командном пункте с интересом склонились над монитором.       – Эй, босс! Пришло сообщение!       – Я как велел вам меня называть? – устало произнёс Джонатан, откликаясь на обращение одного из бывших пиратов.       – Оно важное… э, сэр? – исправил свою ошибку мужчина по имени Мэтт.       – Что там, докладывайте.       Министр подошёл к монитору ближе.       – Одна из армий отрезана от корабля. Вторая армия лишилась своего предводителя при временном отступлении, – сообщил пират, ответственный за связь. – И да, это место неподалёку, за час окажемся там.       – Направляемся туда, – кивнул Джонатан. – По прибытии оценим обстановку.       – Я думаю, что там слишком много солдат, – подал голос Курт, один из тех, кто раньше был на стороне Эндимиона. – Мы недавно что-то слышали о большой передислокации и перегруппировке сил.       Министр повернулся к говорящему и на минуту задумался.       – Спасибо за информацию. Но мы всё равно должны там быть. Вполне возможно, демон находится именно там.       Двигатели взревели, переходя в режим гиперскорости. Люди пристегнулись, готовясь к длительному прыжку в пространстве.       – Не то, что наша рухлядь! – воскликнул один из пиратов. – Не корабль, а зверь!

***

      Планета была уже под ними. По мере приближения к поверхности начали прорисовываться очертания двух кораблей. Один из них явно побывал в передряге – он лежал на земле и из него валил густой дым, видимый издалека.       – Будьте начеку, – предупредил Джонатан. – Включите режим маскировки.       Подчинённые тут же выполнили приказ – быть на подбитом корабле никто не хотел.       Пока всё было тихо, людей поблизости не наблюдалось. Неподалёку виднелись горы. Возможно, именно там укрылась армия. Но и там же могли скрываться враги.       Второй корабль висел в воздухе, на высоте, достаточной, чтобы в него не проникли люди, и достаточной, чтобы не быть сбитыми орудиями с земли.       – Я попробую связаться с генералами по внутренней линии, – сказал Джонатан, осмотрев окрестности. – Пока что придерживаемся высоты, как у них.       Он указал на целый корабль.       – Мы пока что запросим этот экипаж, они могут прояснить ситуацию, – согласился Курт.       Джонатан отошёл в сторону, чтобы не мешать основной линии.       – Тол, Гвен, вы меня слышите? – спросил он, услышав звук соединения.       – Слышно, – ответила Гвен. – У нас здесь образовалась довольно серьёзная проблема…       – Нет, они нас не преследуют, – сообщила она кому-то за пределами коммуникатора. – Они в эти горы не полезут, ты же их видел, никакого снаряжения им не выдают!       – Вы в горах? Сколько вас? – поинтересовался министр.       – Из "нас" – вся моя армия здесь. Плюс есть ещё Тол. Нас подбили, но высадиться мы успели. Затем пришлось отходить в горы.       – Раненые есть?       – Есть. Один. Идиот, – пробурчала Гвен. – Только стоило ли лезть?       – Мы сейчас будем. Сообщите свои координаты, – запросил Джонатан. – Чуть позже всё точнее объясните.       Через пару секунд на коммуникатор пришло сообщение с нужными данными. Министр вернулся к остальным.       – Сэр, мы связались с кораблём. На втором никого нет, все успели выпрыгнуть. Они прячутся в горах, – сообщил Мэтт, почесав бороду.       – Но подлететь туда нет возможности – сначала нужно обезвредить орудия на земле, – продолжил Курт. – И незаметно сделать они это тоже не могут.       – Плохо. Придётся нам, – вздохнул Джонатан. – Они не передали расположение этих орудий?       – Сейчас всё получим.       Один из пиратов показал на монитор. Там образовалась интерактивная карта местности.       – Так. Два здесь и одно – здесь. Судя по всему, стреляли не из простой лазерной пушки, – заметил министр. – Вполне возможно, они испытывали что-то новое.       – В любом случае нужно быть осторожными, – завершил за него Курт.

***

      – Вылезай, проклятый демон! Я знаю, что ты здесь!       Вновь обретённый голос Кима гулко разнёсся по руинам некогда величественного дворца.       – У меня есть кое-что, принадлежащее тебе! – вновь выкрикнул мужчина, осматриваясь по сторонам и победно держа посох демона в одной из четырёх рук. – И есть ещё что-то, что я хотел бы тебе вернуть!       На последней фразе глаза Кима странно блеснули, не предвещая ничего хорошего тому, кто прятался сейчас за одной из полуразрушенных стен.       Свет демона наконец выдал его.       – Попался! – воскликнул Ким и оказался прямо перед лицом Эндимиона.       Тот уже не был таким самодовольным, как при их первой встрече.       Мощным ударом посоха мужчина снёс демона с ног. Затем два кулака слева прилетели точно в лицо ошеломлённого Эндимиона, впечатывая его в стену. Удар за ударом выбивал из демона всю его самоуверенность.       – Наконец-то, – проговорил Ким, держа противника за шею. – Ты получишь, что заслужил, урод!       В его глазах сейчас читалась ярость. Месть была близка. Через секунду он сломает ему шею, и всё будет кончено.       – Пожалуйста … отпусти меня, – взмолился демон.       – Разве я похож на идиота? – злобно усмехнулся Ким, сжимая руки на шее рогатого монстра всё сильнее.       – Тогда твои дети погибнут… как только вылупятся из инку… батора, – из последних сил пробормотал Эндимион. – Ты же не хочешь… им смерти?       Руки генерала разжались. Он отошёл от своей жертвы, пытаясь обдумать сказанное демоном.       Эндимион сполз по стене вниз и потёр шею, пытаясь восстановить дыхание. Огонь над его головой мерцал неустойчиво, то мерк, то разгорался с новой силой.       – Где они? – тихо спросил Ким, нависнув над демоном.       – В безопасном месте, о котором знаю лишь я, – проговорил Эндимион, пытаясь незаметно дотянуться до своего посоха.       – И ты мне о нём расскажешь прежде, чем я тебя убью, – произнёс серокожий мужчина, отпинывая магическую вещь подальше.       – Я унесу эту информацию только в могилу, но не сообщу её тебе, дорогой мой.       Огонь на голове демона немного стабилизировался и тот резко вскочил, ударяя Кима длинным хвостом.       – Чёрт, нога! – взвизгнул Эндимион, пробежав буквально пару шагов. – Ты сломал её мне!       – Я тебя сейчас всего переломаю! – усмехнулся Ким и, схватив рогатого монстра за хвост, отправил его в одну из колонн, стоявших неподалёку.       Под немалым ударом и весом демона камень не выдержал и раскололся, скрывая Эндимиона под обломками.       – Надеюсь, ты там сдох? – поинтересовался Ким, когда пыль рассеялась.       Ответом была тишина.       – Мне нужно несколько человек в тронный зал. Демон под завалами, нужно убедиться, что он мёртв, – проговорил генерал в свой коммуникатор.       – О, нет, правителя Эндимиона так просто не убить! – воскликнул кто-то сзади, наставляя лазерный пистолет прямо в спину Кима.       Серокожий мужчина медленно повернул голову и увидел Кларенса, оскалившегося то ли от злости за гибель демона, то ли от радости, что поймал предводителя одной из армий. Ким понимал, что от лазера с такого близкого расстояния даже ему не спастись.       Но человек явно не знал, что у этого генерала под плащом тоже есть хвост. Резко пригнувшись, Ким выбил из рук Кларенса угрожавшее ему оружие и ловкой подножкой свалил того с ног. Подручный Эндимиона сопротивлялся недолго – через пару минут он уже сидел связанный и что-то неопределённо мычал в верёвку, стягивавшую его рот.       Ким осмотрелся. От руин колонны к стене вела небольшая полоска крови. Затем она резко обрывалась.       – Чёртов демон! Сбежал! – обратился генерал к прибывшим подчинённым.       – Уходим. И этого заберите, – добавил он.