Противостояние демону и вампиру

***

      Все армии успешно вернулись во дворец. Многие – почти в полном составе. Особенно сильно потрепало коричневую и оранжевую армии – похоже, что они также нарвались на засаду. Сейчас почти все главы армий сидели в зале для совещаний.       – В двух местах знали, что мы придём, – сообщил Джерри, поднявшись с места. – Как это произошло – мы выясняем.       – Могу лишь предположить, что кое-кто мог сообщить о наших планах, – подал голос Брюс. – Но у меня нет достаточно доказательств, чтобы озвучить эту догадку. Когда соберу все данные – сразу же передам главе синей армии.       Он сделал небольшой акцент на слово "синей".       – Как бы то ни было, ещё ни один предводитель вражеских войск не пойман, – взял слово Флоран. – Пока не найдём их – нужно быть готовыми к любым сюрпризам. Все поручения чуть позже выдам лично каждому. А пока что все свободны, вам нужен отдых и восстановление.       Император сел на место, разбирая по стопкам бумаги.       – Джонатан, вот твоё задание: облететь указанные пограничные планеты и выяснить, нет ли там какого-либо рода проблем.       – Хорошо, сразу же примусь за это дело, – кивнул министр.       – Отдохни сначала. Хотя бы неделю. И дай своим людям отдохнуть, – вздохнул Флоран, пока что удерживая папку в руках.       – Вам не нравятся мои люди, правитель? – поинтересовался Джонатан, посмотрев на императора.       – А как ты думаешь? – вопросом ответил тот. – Я боюсь тебя с ними отпускать! Это бывшие пираты и преступники!       – Не верите им, так поверьте мне, – улыбнулся министр. – Ничего они не сделают со мной.       В его глазах на секунду будто мелькнула тень. Флоран, покачал головой, пытаясь избавиться от наваждения.       – Что-то не так? – спросил Джонатан.       – Всё нормально. Показалось, – откликнулся император. – Похоже, мне тоже нужен отдых.       – Тогда подожду вас у себя, правитель, – усмехнулся министр и вышел из зала, забрав папку с бумагами.

***

      – Не это ли наш дорогой и неуловимый племянник, Джим? – медленно проговорила Глория, вновь возникая на пути мужчины.       – Он самый, сестрёнка, – шепнул в ответ её брат, оказываясь позади Джонатана.       – А вам не нужно в лазарет? Или в… пункт технического обслуживания? – поинтересовался министр, отступая влево.       Он уже знал, что назад дороги нет. А вот в тайный проход – вполне себе можно успеть.       – О, у нас самовосстановление, красавчик, – улыбнулась Глория.       Она уже была на расстоянии вытянутой руки. Джонатан резко надавил на панель в стене и быстро скрылся в узком проходе. Дверь за ним тут же захлопнулась, вновь став стеной.       – Опять смылся, да сколько можно? – чертыхнулся Джим.       – Всё равно поймаем, не переживай, – успокоила его сестра. – Мы же знаем, куда он мог пойти…

***

      Джонатан наконец добрался до места в казарме, выделенного специально для его новоиспечённых воинов. Несколько человек меняли повязки, бросая бинты прямо на пол.       – Для этого есть мусорка, – заметил Курт, проходивший мимо.       – Да это мы щас! – ответил один из кидавших.       – Можно же сразу туда всё и класть, а не потом. Ох, как будет сложно с вами…       Мужчина остановился, оперевшись об одну из кроватей. Он был ещё довольно слаб.       – Как ты? – спросил Джонатан, подойдя к нему.       – Вроде ничего, – ответил Курт. – Слабость небольшая. Скоро пройдёт, наверное.       – Если что-то беспокоит, то тебе лучше обратиться к лекарям. Магов здесь много.       Министр помог мужчине сесть на кровать.       – Много ли магов помогут бывшим врагам? – грустно проговорил Курт, посмотрев на Джонатана.       – Ну попробовать стоит. Я за вас поручился перед императором.       – И что же он сказал?       – То, что неделю даёт нам на отдых, а затем необходимо облететь несколько планет, – сообщил министр, открыв папку с бумагами.       Он показал список.       – Если что, у меня это всё дублируется в электронном виде, – продолжил он. – Все координаты, сроки, когда нужно быть в том, или ином месте.       – Прекрасно, – кивнул Курт. Затем добавил вполголоса: – Хоть не смертный приговор.       – Но это будет через неделю. А пока что отдыхай. Моему заместителю нужно набраться сил, – произнёс министр.       – Я очень польщён тем, что вы назначили меня своим заместителем, но… почему именно я?       – Ещё на корабле мне показалось, что ты подготовлен лучше остальных. Ты принадлежишь к знатному роду? – поинтересовался Джонатан.       – Нет, я служил правителю одной из планет в качестве посыльного. Но потом меня заметил один из стражников и научил всему, что знал, – ответил Курт.       Он снова ощутил, как на него накатила волна слабости и закрыл глаза.       – Отдыхай. Не буду мешать.       Джонатан ещё раз посмотрел на своего заместителя и вышел из казарм.