Противостояние демону и вампиру

***

      Флоран внимательно изучал отчёт, предоставленный Брюсом, когда в дверь кабинета постучали.       – Входите, – разрешил он.       Пришёл именно тот, кого и ожидал император – новый заместитель Джонатана.       – Приветствую вас, правитель, – произнёс Курт, легко поклонившись.       – Доброе утро. Присаживайся, – ответил Флоран, кивнув на стул перед столом.       – Хотелось бы узнать, зачем я вам понадобился? – поинтересовался его собеседник, расположившись в указанном месте.       Император наконец отложил отчёт и внимательно посмотрел на мужчину.       – Скажем так: моё доверие нужно заслужить, – начал он. – Сейчас за вас поручился Джонатан. Но если с ним что-то случится – с тебя первого я буду спрашивать.       – Я полностью на вашей стороне, император, – покачал головой Курт. – Наш бывший предводитель, Эндимион, заставлял нас работать на него с помощью магии. А потом и вообще попытался от нас избавиться.       – Об этом я знаю. Мне уже доложили, – кивнул Флоран. – Кстати, может ты прольёшь свет на то, что там произошло с бывшим предводителем пиратов? Об этом Джонатан умолчал.       – Я не знаю, о ком идёт речь, извините, – ответил Курт. – Там было много раненых. И много жертв.       – Мужчина, среднего роста, серые волосы и такие же серые, холодные глаза.       – Из описанного, я знаю только Тома. Он явился к нам совсем недавно, хотел, чтобы мы полностью перешли под его контроль, но демон его тут же прогнал, – задумчиво произнёс мужчина.       – Нет. Меня интересует его сын, Эрик, – уточнил правитель.       – К сожалению, о таком точно ничего не знаю.       Император тяжело вздохнул.       – Если что-то будет известно, сообщи мне. Это приказ.       – Да, правитель.       – Следующее, что мне от тебя нужно – это то, чтобы во время вашего задания ближе, чем на два метра, к Джонатану никто не приближался, – медленно произнёс Флоран. – Даже ты.       – Вы, вроде, уже говорили о его безопасности, император? – уточнил Курт, подняв бровь.       – Это совсем не то. Зная Джонатана, я не могу гарантировать того, что он не влезет в какую-нибудь любовную историю. А мне потом придётся за ним разгребать.       – А, в этом смысле, – смущённо пробормотал мужчина. – Ну да, он довольно привлекателен для девушек.       – Мужчин, на всякий случай, тоже близко не подпускать, – предупредил император.       Курт кивнул. Он глубоко задумался, почему правитель так печётся о Джонатане.       – Особенно на одной из планет, Лахо, – добавил император. – Там у местного главы есть дочь, которую он безуспешно пытается выдать замуж. Там точно нужно быть аккуратнее. У девчонки ужасный характер. Она может ему понравиться.       – Я вас понял, правитель, – с мольбой в голосе произнёс Курт. – Я присмотрю за ним.       Он уже был согласен на всё, лишь бы завершить разговор.       – Прекрасно. Можешь быть свободен, – сказал Флоран и снова погрузился в отчёт. – Джонатану ни слова.       – До свидания, – ответил собеседник и скрылся в дверях.

***

      – И что же сказал император?       Джонатан ожидал Курта неподалёку.       – Он просто попросил меня приглядеть за кое-кем, – уклончиво сказал тот. – И всё.       – Понятно. Опять мне не доверяет, – вздохнул министр.       – Почему вы считаете, что речь идёт именно о вас? – поинтересовался Курт, посмотрев на собеседника.       – Не ты первый, кому он это приказывает, – усмехнулся Джонатан. – И опять сказал, чтобы ты мне ничего не сообщал об этом?       – Именно так, – подтвердил его заместитель.       – Этого я и ожидал от него. Больше ничего не говорил?       – Нет, на этом всё.       – Тогда потихоньку готовься к заданию. В конце недели мы уже должны вылететь на первую планету, – напомнил Джонатан.       – Да, сэр, – кивнул Курт.       После этого мужчины разошлись по своим делам.

***

      Император вызвал Брюса в свой кабинет, как только полностью изучил представленный отчёт.       – Вы хотели меня видеть, правитель? – спросил министр, учтиво поклонившись.       – Да. Я изучил отчёт, – кивнул Флоран. – Как и обычно, всё идеально.       – Тогда зачем вы меня вызвали?       Брюс примерно догадывался о чём пойдёт речь, но пока что лучше это было выяснить у самого императора.       – Может быть тебе Джонатан рассказал о том, что случилось с предводителем пиратов? – спросил Флоран. – Мне он ничего об этом не говорит.       – Я тоже не в курсе, правитель, – пожал плечами Брюс. – Но...       – Что "но..."? Договаривай, – нетерпеливо поинтересовался император.       – Но я видел, что он разговаривал с Никой. А потом она рыдала, уткнувшись в его плечо, – произнёс Брюс, посмотрев на правителя.       – Понятно, – медленно произнёс Флоран. – Но от девчонки нужно избавиться. Сослать её куда-нибудь подальше.       Император нервно сжал столешницу.       – Не думаю, что Джонатан это позволит, – предположил министр, оценивая эмоциональное состояние собеседника. – Если он дал пирату слово, когда тот умирал, то не отступится от него.       – Да уж. Придётся над этим подумать, – вздохнул Флоран. – На этом всё. Можешь быть свободен.