Дети
25 февраля 2022 г., 16:56
***
Ким вошёл в кабинет императора и, не отвлекая того от важных дел, аккуратно откинул крышку инкубатора. Он с интересом заглянул внутрь. Увиденное там несколько его озадачило. Он поднял бровь, посмотрев в сторону правителя, но решил не тревожить того. В последнее время Флоран был как будто на иголках – постоянно нервничал и никого к себе близко не подпускал. На вопросы отвечал односложно. Быстро выходил из себя. Главы армий списывали это на постоянный стресс, связанный с поисками демона и вампира. – И что там? – раздался шёпот неподалёку. Откуда-то сбоку показался Джонатан. Он тоже посмотрел внутрь. – Интересно, – только и пробормотал он, прикрывая крышку. – Я ничего не понимаю. Такое вообще может быть? – шепнул Ким, посмотрев на отца. – Возможно… наверное. Джонатан пожал плечами. Он тоже был в замешательстве. – Если только у демона в роду тоже были люди… но нужно спросить у генетиков. – Ничего спрашивать не нужно, – раздражённо подал голос Флоран, повернувшись к мужчинам. – Он наполовину человек. – Откуда такая информация? – спросил Джонатан. – И мы снова разговариваем? – Если не хочешь вновь обратиться в камень, не спрашивай меня больше ни о чём, – сверкнув взглядом, предупредил император. – Понятно, – вздохнул министр. – Ким, пойдём, обсудим это где-нибудь в другом месте. Мужчины вышли, чуть не столкнувшись в дверях с Брюсом. – Он как обычно не в настроении, – тихо шепнул ему Джонатан. – Я в курсе, – кивнул Брюс.***
Плотно закрыв за собой дверь, второй министр подошёл к императору. – Может, уже сказать ему? – поинтересовался он у правителя, нависнув над тем. – Он же разболтает всё! – возмутился Флоран. – Я не хочу, чтобы все об этом узнали! Он поднялся с кресла и показал на свой довольно выпуклый живот. – Сколько уже прошло? – Восемь месяцев. Восемь мучительных месяцев, – раздражённо произнёс император. – Наверное, уже скоро, – задумчиво сказал Брюс. – Я чувствую, как оно там шевелится. Это ужас просто! Я даже не знаю, как я буду его… – С этим как-нибудь разберёмся, – перебил его второй министр. Но сказать о ребёнке Джонатану всё-таки придётся. Долго от него это не утаишь. – Они будут заняты девчонкой. Так что можно что-то сделать, – вздохнул Флоран. Он сел обратно и глубоко вздохнул. – Она скоро вылупится? Брюс подошёл к инкубатору и заглянул в него. – Надеюсь, что всё совпадёт. И никто ничего не узнает, – пробормотал император, покосившись на собеседника. – И куда планируете деть ребёнка? – поинтересовался тот. – Ну… можно сказать, что это действительно мой сын? Только от… девушки? – неуверенно сказал Флоран. – Худшего плана я бы даже не придумал, – покачал головой Брюс. – Никто не поверит, да? – забеспокоился правитель, переведя взгляд на дверь. – Вы и девушка, ну да, ну да, – с сарказмом произнёс министр. – Тогда предложи что-то умнее, – обиделся Флоран, сложив руки на груди. Брюс подошёл ближе, и тоже посмотрел на дверь. Затем он шёпотом заговорил на ухо правителя: – Я думаю, что ребёнок будет либо темноволосым, либо рыжим. Учитывая, что в роду у вашего партнёра как раз есть такая пара, то вполне можно… – Ты и Эйприл? – кивнул Флоран, осознав, что так оно и есть. – Это будет логичнее. Но согласится ли она? – Учитывая то, что Джонатан давно её не видел, вы ведь посылаете его беспрестанно во все углы вселенной, то и остальные тоже не больно-то к нам заходят. Она вполне согласится. – Ты у неё уже спросил, да? – начал догадываться император. – Да, – коротко ответил Брюс. – Хорошо. Так и поступим, – вздохнул император, преодолев желание метнуть в столь предусмотрительного министра молнией. Но Брюс отошёл в сторону. На всякий случай. – И у меня к вам просьба, правитель. – Да? И какая? – раздражённо проговорил Флоран. – Точнее, совет. Не рычите на всех подряд. Это вас очень сильно выдаёт. – Я постараюсь, – согласился император. – Но не обещаю. – И как только ощутите, что готовы, пришлите за мной, – добавил Брюс, выходя из кабинета. – До свидания. – Хорошо. Пока.***
Джонатан и Ким стояли в коридоре, продолжая обсуждать увиденное в кабинете. – Если бы я не знал, я бы подумал, что это человеческий ребёнок, – тихо проговорил генерал серой армии. – Похоже, император знает то, чего мы не знаем об этом монстре, – задумчиво ответил Джонатан. – Но не думаю, что нам он скажет. Он меня вообще видеть не хочет, не то, что говорить. Ким посмотрел на отца, склонив голову на бок. – Вы вроде встречались? – поинтересовался он. – Что же произошло? Министр тяжело вздохнул и облокотился спиной о ближайшую стену. – Понятия не имею. Даже если он узнал о моих интригах, то кто ему об этом доложил? – честно признался он. – Короче, я не в курсе, что на него нашло. У него бывает такое. В прошлый раз чуть не убил. Ким согласно пожал плечами. Действительно, что-то с императором уже давно не то. Последние пару месяцев он точно сам не свой. – И посылает меня с каждым разом всё дальше и дальше. Скоро всю вселенную так захвачу, точно, – легко усмехнулся Джонатан, посмотрев на сына. – Зачем только она нам? – улыбнулся в ответ Ким. – Пригодится когда-нибудь. Министр снова вздохнул и лениво потянулся. – Мне тут нужно кое-куда сгонять на пару дней. Если потеряют, сообщи, что я скоро вернусь, хорошо? – попросил он. – Посмотрим. Если император меня за это время не испепелит, то скажу, – согласился собеседник. – Тогда я побежал, пока. Джонатан помахал рукой и быстро скрылся в коридорах дворца. – Ага, пока.***
На планете Лахо явно не ожидали прибытия министра. Стивен Лахийский удивлённо поприветствовал Джонатана. – Вы давно у нас не были, господин министр, – сообщил правитель планеты, жестами раздавая указы подчинённым. – Мы не думали, что вы нас посетите. – Вроде я отправлял официальный запрос пару дней назад. На него даже ответили, – произнёс Джонатан, показывая на интерактивном экране нужные данные. – Я, простите… у меня… я не, – замялся Стивен, как-то растерянно и печально посмотрев на собеседника. – Я в курсе, что у вас случилось, – вздохнул министр. – Ваша дочь… – Да. Её больше нет с нами… со мной… Правитель планеты Лахо всё же не выдержал и закрыл лицо руками. На его глазах выступили слёзы. Джонатан подошёл к мужчине и мягко похлопал того по плечу, выражая сочувствие. – Зачем она только согласилась на это?! Теперь из-за какого-то проходимца она… – У неё были проблемы со здоровьем? – спросил Джонатан, терпеливо выслушивая, что о нём думает Стивен. – Да. Ей предрекли, что она родит ребёнка от своего любимого, но сама не выживет. И она согласилась… Нашла же себе… Задушил бы этого… этого… Мужчина нецензурно выругался. Потом, внезапно осознав, с кем он говорит, он отпрянул в сторону. – Простите, господин министр, я… – Понимаю, это трагедия для вашей семьи, – кивнул Джонатан. Похоже, у этого старого кота действительно были проблемы со зрением. Он так и не узнал того, кто похитил сердце Луизы. – Сэр, извините, что вмешиваюсь, – тихо произнесла одна из служанок. – Но что нам делать с мальчиком, вы так и не сказали. – Не показывайте даже мне ЭТО! – злобно прошипел Стивен, покосившись на женщину и чёрного пушистого котёнка, что она принесла. – Избавьтесь от него, как хотите! Джонатан опешил от такого расклада. Он быстро подошёл к служанке и выхватил малыша из её рук. – Я заберу этого ребёнка. Раз вам он не нужен, – холодно произнёс он, прижимая пушистый комочек к себе. – Так поступать с сыном любимой дочери… Я от вас такого не ожидал, Стивен. Министр резко развернулся и быстрым шагом направился к выходу. – Мы уходим, – позвал он свою удивлённо застывшую свиту. – И не думаю, что вернёмся. – Что вы делаете? – воскликнул Стивен. – Что вы и хотели – избавляю вас от того, что вам не нужно, – ответил Джонатан и ушёл, больше ни разу не обернувшись.***
– Это твой сын, ведь так? – спросил Курт, войдя в каюту к министру. Джонатан бросил на него короткий взгляд и едва заметно кивнул. Затем он занялся более нужным делом – было необходимо накормить котёнка. – Так и думал. Девчонка втрескалась в тебя по уши. Курт сел в одно из кресел, наблюдая за мужчиной. – Из вас бы получилась отличная пара. Джонатан одарил мужчину холодным, как февральская стужа, взглядом. – Уже ничего не получится. – Мне она тоже понравилась. Если бы она выжила, я бы сделал ей предложение, – признался Курт. – Не стал бы ждать, пока ты решишься. – Теперь это уже не важно. Курт с интересом смотрел, как министр пытается напоить котёнка молоком из бутылочки. – Смотрю, ты подготовился, – заметил мужчина. – Ты знал, что так и будет? Джонатан аккуратно уложил котёнка в соседнее кресло. Затем он всё-таки ответил на вопрос собеседника: – Я думал, всё будет гораздо сложнее. Что мне придётся признаться, что это я виновен в смерти его дочери. – Но по факту ты-то тут при чём? Не ты же наслал на неё болезнь, – покачал головой Курт. – И больше бы детей у неё всё равно бы не было. – Да. Теперь этот маленький котёнок – всё, что от неё осталось у меня. Джонатан сел на кровать и закрыл лицо руками. – Ну он довольно милый. Курт подошёл ближе и наконец рассмотрел пушистый комочек, накрытый тёплым пледом. Котёнок был ещё совсем слеп, но ушки уже топорщились, улавливая каждый звук вокруг. Он поднял свою мордочку в поисках источника голоса. – Какой пушистый, – усмехнулся мужчина, мягко погладив ребёнка по чёрной шёрстке. – Но почему-то не мурчит. – Рано ему ещё мурчать, – откликнулся Джонатан, посмотрев на собеседника. – Всё-таки, забавный такой, – заключил Курт, сев рядом с министром. Мужчина неопределённо пожал плечами. – Наверное. – А как ты собираешься сказать императору? – поинтересовался Курт, обняв Джонатана за плечи. – Прямым текстом. Если это его не устроит, то больше я во дворце ни на минуту не задержусь. Министр перевёл взгляд на собеседника. – Надеюсь, тебя он возьмёт на моё место. – Ты с ума сошёл? Он мне всё ещё не доверяет! – запротестовал Курт. – И не думаю, что остальные продолжат служить мне или кому-то ещё. – Ну это уже будут проблемы Флорана. – Без тебя он казнит нас, Джонатан, – покачав головой, произнёс Курт. – Мы для него лишь преступники, которым отсрочили наказание. – Вас амнистировали, – напомнил ему министр. – Так что всё будет не так плохо.***
Брюс влетел в покои императора, как только узнал, что тот его ищет. – Гх, как же плохо… – пробормотал Флоран, заметив, что мужчина наконец появился. – Где ты так долго ходишь?! – Как позвали, так и пришёл, – спокойно произнёс в ответ тот. Второй министр подошёл ближе. Правитель лежал на кровати, обливаясь потом, и нервно сжимал одеяло и простынь от пронзающей его дикой боли. – Таких пыток я никому бы не пожелал, – тихо сказал Брюс. – Не будет меня по пустякам вызывать, – раздался голос со стороны зеркала. Пришелец медленно материализовался в центре комнаты и неспешно подошёл к кровати. – Ты?! – воскликнул Флоран, от боли переходя на более высокий тон. – Помоги ему? – попросил Брюс у новоприбывшего. Тот сел рядом с императором и положил руку на его живот. Затем он провёл ладонью вниз и будто тени сорвались с его пальцев, проникая прямо под кожу. – Конечно помогу. Из-за меня же он в таком положении, – усмехнулся пришелец. Небольшой участок кожи внизу живота разошёлся в стороны. Аккуратно, без резких движений мужчина вытащил всё лишнее из многострадального тела Флорана. Император, ощутив, что боль ушла, потерял сознание. Брюс покосился на пришельца с подозрением. – Всё нормально. Пусть отдохнёт, – успокоил его собеседник, вынимая малыша на свет. Мужчина легко шлёпнул его по попке, заставляя вскрикнуть и раскрыть лёгкие для первого полноценного вдоха. Затем он заживил рану на теле Флорана, наконец полностью отделяя один организм от другого. – Милый малыш. Весь в маму свою будет, – усмехнулся пришелец, рассматривая ребёнка получше. – Хочешь сказать, что… – Что вы зря готовились. Флоран сам его никому не отдаст, как только увидит, – пояснил мужчина. Брюс поднял бровь, посмотрев на спокойно лежащего правителя. Судя по ровному дыханию, теперь он просто спал. – Хочешь подержать? – улыбнулся пришелец и, не дожидаясь ответа, передал ребёнка в руки министру. – А мне уже пора. Он резко поднялся с места и, больше ни слова не говоря, исчез в ближайшем зеркале. Брюс, проводив его взглядом, посмотрел на малыша. Ребёнок выглядел обычным и неосознанно тянул свои маленькие ручки, сжатые в кулачки, перед собой. И при этом он был абсолютно чистым. Мужчина осмотрелся. Ничего вокруг не выдавало того, что только что произошло. – И как у него это выходит?***
Джонатан уверенно шёл по коридору в направлении комнаты правителя. На руках у него, прижавшись к груди, спал чёрный комочек. Неожиданно ему на пути попался сам император. Флоран покосился на котёнка, а потом и прожёг его отца недовольным взглядом. – Даже интересно, откуда ты его взял? – спросил он, подойдя ближе. – Если тебя что-то не устраивает, я здесь не задержусь, – высокомерно проговорил Джонатан. – Мне только что сообщили, что нашли тело демона, так что я тебе больше не нужен. – Нашли… демона? – переспросил Флоран, не ожидав такой новости. – Тело, – уточнил министр. – Джерри просил передать, чтобы ты зашёл к нему. – Я… хорошо, уже иду, – кивнул император и пронёсся мимо мужчины. – И где нашли? – поинтересовался Брюс, уже пару минут наблюдавший за собеседниками. Джонатан обернулся к нему, показывая котёнка. – На планете под названием Центерра. Неподалёку от столичного города, – сообщил он. – Надеюсь, это достоверная информация. Как бы демон нас не провёл. – Вот и я думаю о том же. Брюс аккуратно взял чёрный комочек на руки. – У тебя нормальные дети вообще есть? – с лёгкой усмешкой произнёс он, рассматривая котёнка. – Чтобы без четырёх рук и не покрытые шерстью? – Такой комбинации ещё не было, – улыбнулся Джонатан. – Желательно, чтобы и не было. Второй министр передал ребёнка обратно своему сыну. – И всё-таки, тебе следует нормально поговорить с императором, – добавил Брюс, внимательно посмотрев на мужчину. – Всё не так, как тебе может казаться. – Вечером попробую ещё разок, – пожал плечами Джонатан. – Если опять никуда не пошлёт. – Теперь не должен. И тебе следует отдохнуть после дороги, – напомнил ему отец. – Этим и займусь, пока. Кратко поцеловав отца, Джонатан скрылся в своей комнате.
