Долг наёмника

На переполненный космодром Марса приземлился ещё один межпланетный катер, среди бесчисленного множества остальных. Его серебристый корпус сверкал в полуденном Солнце. На бортах аккуратно было выведено имя и номер небольшого космического корабля — «Коршун 7649М». Вот затихли двигатели и по открытому трапу спустился пилот в голубом комбинезоне. Привычных на поясе бластера и пистолета не было. Они остались в каюте капитана. Почти сразу подлетела гравитационная платформа, куда и сел капитан. С мерным гудением, она двинулась в сторону огромного белого здания Космопорта. Вскоре, платформа достигла парковки и остановилась. И как только человек шагнул на твёрдую поверхность, она тут же умчалась. Идти пришлось недолго. За выходом его уже ожидал флаер, что был в разы меньше «Коршуна». Чёрный, как смоль, он поглощал свет, жадно впитывая тёплые лучи. Возле открытой двери стоял мужчина в красно-чёрном комбинезоне, под стать своей машине. Но приметив знакомое лицо, поспешил поприветствовать прилетевшего. — Павел, мой дорогой друг! Улыбка озарила Павла, и он протянул свою мускулистую руку старому другу. Обменявшись крепкими рукопожатиями, Павел спросил: — Что же случилось, Алексей, раз так срочно попросил прибыть с Альдебарана? Неужто… Не успел Павел озвучить свои теории, как Алексей перебил его, выставив руки вперёд. — Нет, что ты! Всё гораздо проще и сложнее одновременно. Арианцы. Тревожное выражение лица сменилось лёгким отвращением. Одно это слово подкинуло несколько моментов с этими пришельцами. Вечно недовольные, с неприятным запахом, волкообразные существа с кожей всех цветов радуги. Они были одними из самых первых и старых заказчиков. Пару раз Павел был на грани жизни и смерти, но последующая щедрая оплата окупала все затраты и трудности. Но это было тогда, когда деньги и приключения были важнее своих жизней. Теперь он был другого мнения. — Алексей, ты же понимаешь, что времена глупой юности прошли, и я так рисковать не намерен? — Всё я понимаю, но это сможешь сделать только ты. И в этот раз оплата не деньгами. — многозначительно посмотрев на Павла, Алексей достал неприметный, на первый взгляд, красный камушек. Тот лишь изогнул бровь, вопрошая в немом вопросе «И что?». — Это камень жизни из Альфы Центавры. Таких самому уж точно не найти. — Невысоко подкинув камень, Алексей обратно спрятал его в карман. — Его сила способна возродить любого, какие бы не были увечья. Выдержав короткую паузу, Алексей добавил: — Если заинтересован, все детали расскажет Вилсон, наш новый босс. — Зря летел, что-ли? — усмехнулся Павел и полез во флаер. Алексей лишь кивнул каким-то своим мыслям и тоже сел. Выставив координаты ИскИну, флаер медленно стал набирать высоту, осторожно вклиниваясь в поток. Достигнув определённой точки, двигатели тихо завыли и рванули вперёд, к городу.

***

Под лёгкий шум двигателей и проплывающих под низом небоскрёбов, завязался разговор двух старых друзей: — И каково оно, работать в одиночку? — Алексея всё ещё мучило любопытство, да и в тишине он не любил летать. Немного подумав, Павел ответил: — Свобода. Одно слово, но Алексей всё понял. С юности они были близкими друзьями, хоть и очень разными: Павел стремился к свободным действиям, большей инициативе и прекрасно устранял все цели. Полной противоположностью был Алексей, вечно медлительный, работающий по строгой инструкции или плану. И однажды их дороги разошлись. Свободолюбивый Павел прекрасно смог зарекомендовать себя как профессионального наёмника-одиночку и, вскоре, покинул «Обсидиан», став довольно успешным. — Да и ты, вижу, тоже на простое не стоял? — Ну да, есть такое. Но вряд ли такое можно назвать интересными приключениями, скорее… А, без разницы. — Алексей махнул рукой для пущей убедительности. — Лучше вечером ко мне сходим, выпьем за встречу и твою будущую победу. Павел невольно улыбнулся: — Ты так уверен во мне? — Конечно. Зная тебя, я ни капли не сомневаюсь. Чёрный флаер пошёл на снижение, давая более подробно разглядеть оживлённую столицу Марса. Повсюду плыли флаера, здания рвались вверх, но даже не пытались походить друг на друга, а растения фиолетовых оттенков предавали мегаполису особый шарм. Сев на парковку, два человека двинулись к зелёному зданию спиралевидной формы. На входе их встретил робот-охранник, и после проверки, сказал: «Господин Вилсон ожидает Вас в своём кабинете». Кабинет находился на сотом этаже, в левом крыле. На первый взгляд, встретившая их дверь ничем не отличалась от других офисных, но намётанный глаз всё равно заметит замаскированную бронепластину. Повторное сканирование и она беззвучно отходит в стену. Теперь гостям открывается вид на простой, но со вкусом, интерьер в синих цветах и сидящего за полукруглым столом блондина в белом комбинезоне. Его окружало около десятка голографических экранов, с которыми он одновременно работал, очень быстро и ловко двигая руками и отдавая мысленные приказы ИскИну. Только через несколько секунд, он смог обратить на нас внимание. — Здравствуйте, Павел Александрович! — поприветствовал Павла блондин, одновременно свернув мешающие обзору экраны. — День добрый, мистер Вилсон. — Я так рад, что Вы смогли уделить нам своё драгоценное время. Я надеюсь, что это будет потраченно не зря. — встав, мистер Вилсон лично пожал руку гостю. — Я тоже. — коротко ответил Павел и пожал протянутую руку руководителя «Обсидиана», а то что это был именно руководитель сомнений не было. Вернувшись к своему рабочему месту, мистер Вилсон жестом пригласил присесть Павла, а Алексею выйти наружу. Разговор предстоял не для лишних ушей. — Может чего-то желаете, Павел Александрович? — Пожалуй немного джина. Почти пустой стол выдвинул наружу три бутылочки элитного алкоголя и два бокала. Налив гостю и себе, мистер Вилсон приступил к делу: — Как Вы, наверное, догадались, дела у компании сейчас не очень. За пару месяцев наш рейтинг и доверие клиентов упали в два раза. — сделав пару глотков, он продолжил. — Не так давно, нам поступил специфический заказ от арианцев, ну, от них другого можно было и не ожидать. Павлу оставалось только кинуть, уж он то точно знал какие вкусы у этих пришельцев. — По некоторым данным, Вы не провалили ни одного заказа последние четыре года, выполнив при этом все шестьсот тридцать четыре… — на последнем слове, мистер Вилсон вопросительно взглянул на Павла. — Всё верно. Ни одного отказа или провала по причине сложности не было. — По тем же данным, последние заказы Вы выполняли не за деньги. Поэтому, я рассчитываю, что показанный товар может склонить Вас на сторону соглашения. — Допустим, я согласен. — кивнул Павел. — Но пока я не услышу зачем Вам я, моё решение будет не в вашу пользу. — Что ж, как и говорил, нам нужна работа профессионала без осечек. Вы ранее работали здесь, но ушли. Я же Вам сейчас предлагаю выполнить заказ под именем компании. Не моргая, гость хмуро уставился на руководителя «Обсидиана». Такое ему не сильно хотелось, но и тяга к этому камню жизни тоже была. Выдохнув, Павел твёрдо ответил: — Я согласен с таким условием заказа, но в том случае, если и мои требования будут удовлетворены. Первое: я получаю полное обеспечение высшего класса. Второе: я действую один, и любого напарника или помощника не потерплю. И третье: я могу внести небольшие коррективы в плане выполнения. Взесив все «за» и «против», мистер Вилсон медленно кивну, а затем добавил: — Конечно, я принимаю ваши требования. Павел медленно опустошил бокал с алкоголем и встал с мягкого кресла. Мистер Вилсон же опять стал возвращался к покинутым экранам, коих стало в два раза больше, и, словно что-то вспомнив, окликнул гостя, а теперь уже сотрудника и своего подчинённого: — Заказ, его детали и деньги с документами будут отправлены Вам в течение двадцати секунд. Если же у Вас появятся вопросы или будут изменения в плане, то спрашивайте у Алексея Алексеевича. — Всё понял. До свидания, мистер Вилсон. — И Вам того же, Павел Александрович. Дверь тут же открыла проход и Павел вышел за пределы кабинета. В коридоре его поджидал Алексей. — Ну как, ты остаёшься? — задал свой терзающий вопрос друг. — Чтобы первоклассный наёмник отказался и испортил себе репутацию? Ну уж нет, не дождёшься. Алексей сразу же повеселел. — Тогда давай сейчас ко мне, отметим нашу встречу!