Поломанные судьбы

Жизнь Эхо сложно было назвать насыщенной событиями. Работа - дом - работа. Терпкий кофе по утрам, обязанности секретарши, в которые входит вынужденное общение с поехавшим боссом, одинокие вечера в крохотной квартирке на окраине города, выходные в компании кино и книг. Должно быть, большинство людей проживают схожий цикл, а учитывая, что зарплаты Эхо вполне хватает на безбедную жизнь, ей грех жаловаться. Кроме того, ей невероятно к лицу офисная одежда, которую девушка любовно выглаживает каждое утро до идеального состояния. Спроси у неё, что ей хотелось бы изменить в своей жизни, и Эхо не нашлась бы что ответить. Её всё устраивало. Точнее, даже не так - ей всё было безразлично. Возможно с подобными симптомами стоит обращаться за помощью к психологу, но для Эхо, не знавшей другой жизни, это вовсе не было необходимо. Она просто продолжала проживать день за днём, не задумываясь ни о будущем, ни о собственных чувствах. Вот и сегодня девушка явилась в офис раньше всех. Тихо звякнули ключи в маленькой ладошке с мягким потрёпанным брелочком-зайцем, у которого не хватало одного глаза-бусинки. Эхо совсем не возражала работать сверх меры - это окупалось, к тому же, что просыпалась она рано и делать со своим временем ей всё равно было бы нечего. Если бы Эхо спросили о том, как давно она знакома со своим боссом, девушка даже не смогла бы дать точного ответа. Вероятно, это случилось в те далёкие, безоблачные дни, когда они оба были совсем детьми и играли на одной детской площадке. Их дружба, с одной стороны, была странным явлением, но с другой у неё находилось вполне логичное объяснение. Родители Эхо были занятыми людьми, возможно, именно это стало причиной того, что она повзрослела намного раньше времени. Родители Винсента так же не баловали его вниманием и мальчик при каждом удобном случае бегал хвостиком за своим старшим братом, главную надежду родителей. Быть надеждой нелегко, так что, ничего удивительного, что и старший брат зачастую оказывался занят, и Винсенту оставалось лишь бродить по улицам, выискивая неприятности на свою голову. Это и свело их, две одиноких души, породив отношения дружбу-не дружбу, отношения-не отношения. Эхо никогда не думала о Винсенте как о своём потенциальном партнёре, однако её холодное сердечко каждый раз пропускало удар, стоило ей увидеть его в компании очередной девушки. Девушек Винсент менял часто, порой и недели не проходило, как одна сменяла другую. С Эхо же всё было по-другому. Их отношения были совершенно другого плана. Дверь тихо скрипнула, и взору Эхо предстала золотистая макушка начальника. Казалось, мужчина пока не до конца проснулся: до того неловкими и неуклюжими были его движения. - Цвай! Как я рад тебя видеть. Ты - моё спасение. Не могла бы ты мне сделать кофе? - Винсент шумно зевнул, нетвёрдой походкой направляясь к своему рабочему столу. - Снова не спали? - холодно спросила девушка, по-птичьи склоняя голову набок и смеряя взглядом мужчину. Да уж, начальника могущественной, крупной в нём едва ли можно признать: скорее бродяга, который провёл беспокойную ночь на городском вокзале. Во всяком случае, судя по состоянию одежды так точно. - Не могу спокойно спать без тебя, - сонно пробормотал мужчина, неуклюже потянувшись к девушке, чтобы приобнять её за талию, но при этом едва не свалившись со своего кресла. - Сейчас будет Ваш кофе, - тихо выдохнула Эхо, вставая изо стола. К тому времени, как девушка возвратилась, мужчина уже счастливо посапывал во сне, пристроив голову на сложенных руках. Эхо неодобрительно покачала головой и аккуратно поставила чашку с обжигающим напитком так, чтобы при пробуждении мужчина случайно её не сбил. Затем, задержав взгляд на чужих, непослушных волосах, едва коснулась их ладонью, убедившись, что Винсент крепко спит и никто другой не может застать её за этим противоречивым поступком. После чего девушка вернулась к своей работе. Постепенно офис стал заполняться людьми, однако в нём продолжала сохраняться тишина: никому не хотелось ненароком разбудить шефа и навлечь на себя великое бедствие. К тому времени, как Винсент проснулся, Эхо успела разобрать часть документации, совершить несколько важных звонков и запланировать несколько деловых встреч. Пожалуй, Эхо могла по праву считаться одной из лучших и незаменимых сотрудников: мало того, что она отлично справлялась со своей работой и мастерски обучала новичков, не теряя самообладания, когда один и тот же вопрос ей задавали раз в десятый, так и могла предугадывать перемены в настроении начальства, тем самым здорово выручая коллег, к тому же и привычки болтать попусту или распространять сплетни за ней не водилось. Эхо в принципе нельзя было назвать разговорчивым человеком. Наступало время обеда. Последнее время Эхо проводила свой обеденный перерыв в небольшом, уютном кафе под названием "В норе у Белого Кролика". Выбор сладостей в этом заведении просто поражал воображение, кроме того, в нём имелось и достаточно сытных, вкусных блюд от супа из угря до жаркое. Была так же у Эхо и другая причина посещать это место. - Добро пожаловать, Эхо-чан! Вам как обычно? - улыбчивый светловолосый юноша в форме дворецкого возник перед её столиком словно из воздуха. Кафе не просто так носило такое название. Действительно, дизайнеры очевидно вдохновлялись сказкой о девочке, угодившей в Страну Чудес через кроличью нору: повсюду можно было углядеть отсылки, которые оценил бы и самый привередливый фанат. Забавно только, что форма официантов в этом кафе была никак не связана со сказкой. - Да, - девушка коротко кивнула, не удостаивая меню взглядом. Она уже успела выучить все основные блюда и расценки на них, так что, оно ей и не требовалось. В ожидании своего заказа Эхо принялась бездумно рассматривать других работников полюбившегося ей заведения. Официанты чинно сновали между столиков, обслуживая клиентов. Особенное внимание привлекала официантка с серёжками в виде кроликов: бойкая и говорливая, но до забавного неловкая. В особенности Эхо нравилось, что звали эту официантку Алиса. "Словно дух кафе" - пронеслось у неё в голове. - Ваш заказ, - перед девушкой появился высокий бокал, наполненный горячим шоколадом и щедро украшенный взбитыми сливками. Вскоре к нему добавилась громадная тарелка с супом и аккуратная пиала с салатом. - Спасибо, - голос девушки прозвучал нейтрально, зато глаза загорелись неподдельным восторгом при виде еды. Юноше стоило большого труда сдержать смех: - Приятного аппетита, - однако оставлять посетительницу и возвращаться к работе он не спешил. Казалось, его терзали определённые мысли. После небольшой паузы юноша с улыбкой взглянул на Эхо и негромко произнёс: - Могу я Вас кое о чём попросить? Это будет внезапно, но... Просто не могу устоять, - при этих словах он одарил Эхо одной из своих милейших улыбок. Ответом ему был озадаченный взгляд и едва заметный кивок. - Я бы хотел Вас пригласить на сегодняшний фестиваль. Вы же заканчиваете работу около пяти часов вечера, верно? Мы могли бы сходить вместе, - произнёс он, улыбаясь шире. - Зачем? - вопрос был задан прямо. - Хочу увидеть Вашу улыбку. Никогда не видел её прежде, - ответил искренностью на искренность юноша. - Это странная причина. Но хорошо, - девушка легко пожала плечами, продолжая набивать рот овощами. - Тогда встретимся здесь после Вашей работы. Я буду ждать! Прежде с Эхо такого не было, но после разговора в кафе ей было сложно сосредоточиться на работе. Признаться, с ней впервые было такое, что она оказалась приглашена куда-либо. Что обычно люди испытывают при подобном? Радость? Волнение? Эхо не была уверена в том, что испытывает что-нибудь из этого, однако в её грудной клетке словно появился тугой, светящийся шарик, ускоряющий биение сердца. Вторая половина рабочего дня прошла для девушки словно в тумане. Должно быть, это случается всегда, когда страшишься и ждёшь определённого события. В жизни Эхо подобное происходило очень редко, потому ей это было в новинку. Однако даже это не повлияло на качество её работы: со стороны она казалась такой же собранной и спокойной, как обычно. Вечером, уже порядком измученная, девушка стояла под вывеской кафе, дожидаясь своего спутника. Долго ждать не пришлось. - Эхо-чан! Я так рад тебя видеть, - видеть юношу в обычной, повседневной одежде, было очень непривычно. - Ты не голодна? - Нет, - девушка легко покачала головой, про себя отмечая, что вместе с официальной одеждой юноша отбросил и деловой тон. Сейчас он даже казался младше её. - Тогда пойдём. Это недалеко, - Оз, именно так звали этого юношу, был тем самым человеком, который каждый раз обслуживал Эхо с её первого появления в кафе, но проводить вместе время вне его стен им предстояло впервые. Как выяснилось, их путь пролегал в городской парк. Эхо бывала в нём редко: она в принципе редко выходила из дома ради прогулок, поскольку друзей у неё особенно не было, а потребности в прогулках она не испытывала. Но даже она не могла не обратить внимания на то, как сильно преобразился парк. В кронах деревьев были заметны крохотные, сияющие лампочки, вдоль улочек появилось множество ярких, нарядных палаток и киосков, в глаза бросались появившиеся сцены, на которых уже выступали певцы и актёры, а большинство посетителей парка были облачены в карнавальные костюмы. Однако основное внимание Эхо привлёк лоток со сладостями. - Любишь яблоки в карамели? - улыбнулся Оз, проследив взгляд девушки. - Не знаю. Я никогда их не пробовала, - честно ответила девушка, жадно ловя соблазнительный, сладковатый аромат, который так и манил подойти поближе к сластям. - Да ладно? Никогда? Тогда я просто обязан угостить тебя! - оживился парень, радуясь, что у него выдалась возможность так скоро произвести впечатление на свою спутницу. Как выяснилось, яблоко было не только красивым, но и невероятно вкусным. Эхо не остановилась на одном: несчастному Озу пришлось скормить их целых пять штук, прежде, чем девушка согласилась продолжить их прогулку. Парк аттракционов с вечерней подсветкой был особенно красив. - Может быть, ты хочешь на чём-нибудь покататься? - поинтересовался Оз, решив, что ради своей спутницы не жаль и с недавней зарплатой распрощаться. - Я бы хотела это, - девушка указала в сторону игрушечного, мягкого медвежонка. Во взгляде Оза отчётливо промелькнули нотки замешательства. Он, конечно, знал, что девчонки любят игрушки, но потрёпанный медведь с высынутым языком и петлёй на шее едва ли вписывался в понятие "милых вещиц", которые так по душе девушкам. Выиграть эту прелесть предлагалось в простеньком конкурсе, в котором нужно было за несколько попыток попасть в цель. - Не волнуйся, сестрёнка, я непременно выиграю для тебя... Это, - Оз снисходительно улыбнулся, оставляя деньги продавцу и наклоняясь к игрушечному ружью. Против его ожиданий, победить в детской игре оказалось совсем непросто - он уже растратил практически все свои попытки, когда прозвучал неуверенный голос Эхо: - Могу я попробовать? - Хех... Конечно, сестрёнка, - парень охотно уступил девушке место. Эхо было достаточно всего пару секунд для того, чтобы сосредоточиться и вот, злополучная цель оказалась сбита, а медвежонок оказался у неё в руках. - Впечатляет, - присвистнул Оз даже с некоторой завистью. - Давай теперь покатаемся на колесе обозрения? Колесо обозрения так же произвело на Эхо сильное впечатление: с высоты открывался сказочный вид, а открытость кабинки придавала ощущениям остроты. Весь оставшийся вечер они прогуляли, наблюдая за выступлениями, слушая песни и лакомясь вкусной едой. Пока Эхо не вспомнила о том, что пора бы заканчивать веселье - ведь завтра очередной рабочий день. - Спасибо за замечательный вечер, - впервые за долгое время губ Эхо коснулась улыбка. Это ощущение было странным: казалось, она разучилась улыбаться давным давно. Девушке даже захотелось коснуться кончиками пальцев собственных щёк: убедиться в том, что её лицо не пошло трещинами после этого жеста. - Ты улыбнулась! Впервые вижу твою улыбку, - Оз расплылся в ответной радостной улыбке. - Думаю, теперь мою миссию можно считать выполненной. Осталось только проводить тебя до дома. Напомни, где ты живёшь? Эхо уже приготовилась ответить, но внезапно её внимание привлекли две фигуры в карнавальных костюмах. При взгляде на них девушка почувствовала, как у неё перехватывает дыхание, а сердце обжигает болью. Зрачки в широко распахнутых глазах мелко затрепетали. - Прости. Мне нужно бежать. Увидимся! - девушка перешла на бег прежде, чем Оз успел опомниться. Совсем скоро Эхо скрылась в людском потоке, но прежде, чем это произошло, Эхо перестала быть Эхо. Появилась Шум. Шум недовольно прищурилась. Нужно же было Эхо притащиться сюда в компании этого недотёпы. Ей стоило большого труда не рассмеяться, наблюдая, как озадаченный Оз пытается высмотреть её в толпе, гадая, что же произошло с милашкой Эхо. Не важно. Гораздо важнее ей было не упустить Винсента. Да-да, парочкой, которую зацепила взглядом Эхо, был её начальник и его непозволительно красивая спутница. Присмотревшись, Шум тихо усмехнулась. О, это личико ей было знакомо. Это же Ада. Ада. Ада. Ада. Ада. Ада. Ада. Ада. Ада. Дорогая Ада. Интересно, если она порежет её, Винсент по-прежнему будет мил с ней? Даже если её лицо превратится в сплошное кровавое месиво? Было бы весело проверить. Оставаясь незамеченной, девушка проследовала за парой, замечая, что они тоже намерены оставить шумное собрание. Это ей на руку. Шум следовала за ними до самого дома Ады. Дождалась момента, когда Винсент оставил её и быстрее кошки оказалась перед девушкой, не позволяя ей уйти. Ада не успела и вскрикнуть, как её рот оказался грубо зажат рукой, а сама она прижата к стене дома. - Приветик~ Как насчёт того, чтобы познакомиться поближе? Не пригласишь в гости? - девушка перешла на свистящий шёпот, продолжая мягко, даже ласково улыбаться. В свете фонарей её расширенные от возбуждения зрачки нездорово сверкнули, добавляя атмосфере несколько очков ужасности. Серьёзно, именно после таких встреч люди начинают верить в нечисть. Если выживают, конечно. О, она понимает, почему Винсент так с ней носится. Ну правда, кто бы устоял против таких буферов? Да и эти ангельские глазки... Цвай представляет то, как славно на их месте смотрелись кровавые дыры и прикусывает нижнюю губу. Злость опаляет грудную клетку, а жар касается низа живота - нездоровое возбуждение, которое охватывает девушку при мыслях о том, как славно может кричать эта девчонка, если она совсем немножко, прямо капельку, покромсает её. - Я так не думаю, - этот голос заставляет Цвай вздрогнуть.- Она только шутит, ты же знаешь. Винсент. Кто бы мог подумать, что он никуда не ушёл. А теперь стоит и мягко улыбается. Только в его глазах ни намёка на мягкость. - Конечно. Разве я смогла бы навредить такой красоте? - Шум отстраняется, за руку помогая девушке встать и бережно отряхивая её одежды, тихо посмеиваясь. Смех звучит искренне и мягко. В конце-концов, у них по-прежнему одно лицо и Шум несложно изобразить это глупое, невинное выражение. - Тебе стоит быть осмотрительнее, Ада-чан. Вдруг на моём месте мог оказаться какой-нибудь негодяй или извращенец? В конце-концов, она привыкла к тому, что её никто не видит. За исключением Винсента. Это несправедливо, если так задуматься. Она появилась первой, не Эхо. К тому же, они совершенно разные, пускай и носят одно лицо. Шум раздражает до зубного скрежета, когда её путают с этой идиоткой. Эхо двух слов связать не может, она же болтает без умолку, но для людей они всё равно остаются одним человеком. Странным, но одним. Только Винсент видит её настоящую. Только Винсент знает её. Если Эхо не знает, как обозначить свои чувства к нему, то для Шум всё предельно ясно. Она любит его. Болезненной, мучительной любовью, наполняющей её душу сладостной болью и страдающей радостью. Уже много, много лет, с того дня, как он впервые её увидел. Не дурочку Эхо, а её, разрезающей ножницами любимого плюшего мишку Эхо в отместку на какую-то детскую обиду. Как же Эхо тогда ревела. Винсент успокоил её тогда. Винсент хороший. Но Шум уверена, что ему нужна именно она, не Эхо. Только она его понимает и может разделять все его чувства и увлечения. Только она. Ведь они так похожи. - Ты меня испугала, - Ада с облегчением выдыхает и тихо смеётся. - Не знала, что ты любительница шуток, Цвай-чан, - в изумрудно-зелёных глазах загорается детский, чистый интерес. Поверила. Дура. Полная дура. - Нам ещё столько предстоит друг о друге узнать! - с улыбкой откликнулась Шум, отступая на шаг, чтобы больше не напирать на блондинку. - Небось думаешь, что я скучная зануда, которой только бумажки да книжки интересны, а, Ада-чан? - девушка щурится, продолжая одаривать ненавистную девицу милейшей из улыбок. - Нет-нет, что ты! Это правда, что мы с тобой мало знакомы, но я не считаю тебя скучной, - потешно замахала руками Безариус. - Я была бы рада подружиться с тобой. Мы могли бы вместе сходить по магазинам, к примеру. - О, а я бы как хотела, - Шум хрипло рассмеялась. - Значит, по рукам? - Это всё конечно хорошо, но думаю, что нам пора идти. Ты наверняка устала, Ада-чан, выспись хорошо, - Винсенту определённо не нравилось, что Шум так загорелась идеей сближения с Адой. Однако девушка словно и не заметила подвоха, только обрадовалась. - И правда~ - с этими словами Цвай приникла к руке Винсента, крепко прижимаясь и едва заметно покраснела, вцепляясь в чужое плечо ногтями. - Вы же проводите меня? Аду-чан мы проводили, теперь моя очередь. Нельзя позволять хрупкой, слабой девушке ходить ночью одной. - Конечно, - стоит им скрыться с глаз Ады, как Шум понимает, что эту ночь они непременно проведут вместе. Винсент зол. Винсенту нужно выпустить пар. Шум непременно поможет ему в этом. Шум знает, что её время в этом теле ограничено, потому старается извлечь из него максимум выгоды. Ведь на утро, скорее всего, снова проснётся Эхо, а о её выходках будут напоминать только свежие шрамы от рук Винсента на её бёдрах.