Алад (сборник)

Неприятно давящая тишина лаборатории похожа на смолу, а он — на увязшего в ней муравья. Под глазами от постоянного недосыпа залегли тени. Хочется спать. Кажется, вот-вот уронишь голову на устланный чертежами стол и крепко уснешь, и проспишь, быть может, до следующего вечера. Он привык оставаться здесь до поздней ночи, запирая дверь, чтобы никто не мешал, не прерывал хода мыслей и не вторгался в рабочий процесс — размеренный и налаженный. Прием пищи через раз и сон по четыре часа уже давно вошли в привычку. - Я покажу им неудачника, - губы ученого кривятся в победной усмешке. Он откидывается на спинку стула, прикрывая уставшие глаза. Но синее свечение диодов не даёт отдохнуть, просачиваясь сквозь дрожащие веки. Затупившийся карандаш легко выпадает из расслабленных пальцев и со звонким стуком падает на пол — единственный звук, на миг нарушивший вязкую тишину. Всё, о чём мечтал когда-то тощий долговязый мальчишка — теперь у него в руках. И он, помяните моё слово, своего не упустит. Пойдет до конца, даже если жизнь переломит его пополам, выкинет и растопчет в очередной раз. Он не из тех, кто сдаётся. Как хилый росток пробивается сквозь толщу асфальта, ища живительные лучи солнца, так и он пробивается в этой жизни. Корпусит снимает тяжелый металлический шлем и с наслаждением растирает ноющие виски. Короткие смоляные волосы топорщатся во все стороны. Сил встать со стула и добраться до кровати уже не хватает, взгляд постепенно затуманивается, и мужчина покорно закрывает глаза, давая темноте и разрозненным мыслям поглотить сознание. Когда он последний раз нормально ел? Кажется, дня три назад. Порой какая-нибудь идея настолько сильно захватит его, что он забывает про всё на свете. Слепо несется к цели, не раздумывая, куда это может его привести. Иногда ему кажется, что он постепенно сходит с ума. За что он хочет бороться? И стоит ли за это медленно умирать? Скрип тяжелой лабораторной двери доносится откуда-то издалека, словно сквозь толщу воды. Забыл ли он ее запереть в этот раз? Учёный невольно вздрагивает, пугливо втягивая голову в плечи, как встревоженный воробей, но по большему счету, ему уже всё равно. Он не поднимается на ноги, даже когда слышит тихие шаги. Лишь открывает глаза, щурясь от яркого диодного света, и поворачивается на звук. Правило номер один: будь вежлив с гостем, даже если он пришел затем, чтобы оторвать тебе голову. Вкрадчивый голос звучит тихо и отчего-то очень печально. - Вы пришли сделать взнос в мой новый фонд?