Зов прошлого

POV Лиля Я слетела бы с этого дерева, если бы не Маглор. Я была готова ко всему: к орде орков, яростно желающих перекусить, к грозе, которая непременно направит молнию именно в наше дерево, к верховому пожару – да ко всему! Но к тому, что дерево посмотрит на меня глубокими древними глазами и ЗАГОВОРИТ – к этому я явно оказалась не готова. – В-вы кто… – потеряв всякое присутствие духа прошелестела я, внимательно следя за ветками над моей головой. Невольно закралась мысль о том, что Маглор у нас, получается, Белоснежка. Я нервно хохотнула и крепче вцепилась в сук, на котором сидела. – Онодрим, – благоговейно вымолвил эльф, вглядываясь в раскидистую крону. – Удивле-е-ен, что вы знаете меня, – нараспев пророкотало дерево и окинуло нас уже совсем другим взглядом. – Маглор, ты знаешь, кто это? Эльф окинул меня серьезным взглядом и кивнул. Так, предстоит серьезный разговор. – А вы, получается, говорить умеете? – подала голос я, ерзая на ветке. Стало неловко. Вдруг это его, кхм, ухо, а я на нем своей пятой точкой все изъездила. Если бы пару лет назад кто-то сказал мне, что я буду разговаривать с деревом – я поверила бы. Но в то, что дерево при это будет мне отвечать… – Коне-е-ечно умею. А вы лю-юди. Тоже говорить уме-ете. – Я эльф, – учтиво поправил Маглор. – А она – человек. Мы спасались от орков. Что-то в дереве переменилось. Взгляд потемнел на пару веков (если можно было так сказать про взгляд), а ветви, внезапно превратившиеся в руки, невольно сжались в кулаки. – О-о-орки! – прорычало дерево. – Ненавижу орков. – А кто их любит? – хмыкнула я. Вопреки всей неожиданности и напряженности ситуации, в моей голове невольно заиграло небезызвестное «И стакан граненый мне отвечал». – А как вас зовут? – Маглор поудобнее устроился на ветке. Знаю я этот взгляд. Обычно он предвещает допрос с пристрастием, который позже перерастет в долгий разговор. – Я – Древобород. И много уж столетий не слышал я древних исцеляющих песен. Кто ты, эльф? Уж не из начальных ли эпох пришел ты ко мне? – Именно, Древобород. Я из нолдор. Для меня честь встретить творение Йаванны во плоти и говорить с ним. Я сидела и ничего не понимала. Маглор знаком с говорящими деревьями? Дерево знает Маглора и нолдор? Оно такое же древнее, как и Первая эпоха? Что вообще тут происходит?! Все происходящее напоминало масштабный глюк воспаленного сознания. Древоборот беседовал о чем-то с Маглором, сетовал на орков и медленным усыпляющим басом рассказывал что-то про свою родню и ушедших жен. Маглор отвечал, как он прожил несколько эпох и сохранил в себе отзвук песен Валинора и свет Древ. По всему выходило, что мы-то, как раз, и разбудили от векового сна этого великана. – А ты кто такая? Челове-ек. Но странный. Неужто так изменились люди? Старая душа у тебя и молодая в то же мгновение. Я тяжко вздохнула и поняла, что от рассказа мне не отвязаться. Я начала с самого начала – с выпускного вечера, который плавно перешел в побег из Дориата в Химлад (про Ангбанд я благоразумно умолчала), обратно в наш мир, а там и в Лориэн к Артанис. Когда я закончила рассказ, Древобород куда-то… Пошел?! Я в священном ужасе вцепилась в сук и вопросительным взглядом смерила Маглора. Тот пожал плечами, ребячески усмехнулся и развалился на ветке. Я не стала ничего говорить и отвернулась. У него наконец-то заблестели глаза. – Чего ты ему наговорил?! – гневно прошипела я, наклонясь поближе к Маглору. – Пока ты пыталась осознать происходящее, я успел ему рассказать про орков и предательство Сарумана. Ах да, еще про то, что тебе не помешает помощь, и что нам вообще по-хорошему как можно скорее отыскать товарищей. Поход длился долго. Ладно, не каждый может похвастаться, что его катило на себе одно их самых древних существ этого мира. Однако к утру сон с меня как рукой сняло, а бок заныл с новой силой. Первый час терпеть можно было, но потом непрекращающаяся боль вывела меня из себя. Каждый шаг Древоборода приносил небывалые страдания. Я подобралась поближе к его глазам и взмолилась поставить меня на землю, чтобы я могла хоть минутку подышать без боли. Энт (как мне представил его Маглор) отрицательно что-то промычал. Эльф обеспокоенно приложил руку к моему лбу и бросил испуганный взгляд на великана. – Ей становится все хуже. Я не успел долечить ее. Только начал, и вы проснулись. Можем ли мы остановиться, чтобы я закончил? Или, может, вы могли бы как-нибудь нам помочь? – Любите вы торопиться, – горестно покачал головой энт и махнул пышной кроной. – Сейчас прибудем, там и вылечишь. Нечего такими нетерпеливыми быть, все со временем придет. Последнее, что я слышала перед тем, как потерять сознание – тяжкий вздох Маглора. EndPOV POV Ева Боже, там еще и волки водятся, что ли?! Ужас в моем взгляде мгновенно передался всем остальным. Неужели вся погоня была напрасна? Нет! Я не позволю им двоим так просто умереть. Они столько всего пережили, такая дрянь просто не может убить ни одного из них! Я, даже не обернувшись на остальных, рванула в сторону леса. У меня будто второе дыхание открылось. Услышала позади предостерегающий выкрик, но мысленно отмахнулась от него. Ноги сами несли меня по следам, оставленным темной ночью, по каплям крови, комкам грязи и «тропе спасения», которая помогла Лиле и Маглору остаться в живых. Спустя пару минут услышала пыхтение и с небывалым облегчением увидела нагоняющих меня мужчин. Я никогда еще не была им так благодарна. Конечно, они могли связать меня и потащить в Мордор насильно. Могли отнять Кольцо и утащить его самостоятельно, оставив меня одну разбираться с ордой урук-хаев. Но они отправились со мной, пошли спасать двух отчаянных членов отряда, почти не возмущаясь. «Спасибо!» – самым искренним внутренним голосом, на который только была способна, выкрикнула я. Просто для реального выкрика не было уже никаких сил. Проложенная тропка привела нас к крайне странной инсталляции. На земле валялись несколько убитых орков, да так мастерски подрезанных, что я сразу признала старания феаноринга. Взгляд, следующий за кровавыми следами, наткнулся на вывороченное с корнями дерево. Самого дерева поблизости не наблюдалось. Я тяжело сглотнула. – Кто-нибудь понимает, что тут произошло? Все отрицательно покачали головами. Леголас подошел к свежей еще земле, и какое-то узнавание промелькнуло в его взгляде. – Это прозвучит как бред, но… – АУ-У-У-У-У! Я вздрогнула и прижалась ближе к Леголасу, всматриваясь в чащу. Кроны почти не пропускали свет солнца, отчего в лесу было темно, словно в сумерках. Оттого волчий вой прозвучал особенно пугающе. Из темноты высветилось два глаза. Мужчины насторожились и потянулись к оружию. Вой повторился. – Он воет не агрессивно, – внезапно опустил лук Леголас. – Слышится непередаваемая тоска… Он будто зовет нас на помощь. – Ты в своем у… – АУ-У-У-У-У! На сей раз вой был исполнен такой вековой печалью, что мое сердце невольно сжалось в комок. Я посмотрела на два горящих глаза уже совсем другими глазами. Из-за кустов показались бока со спутанной шерстью и репейниками. Я шагнула вперед. – Ты пришел за помощью, друг? – дрожащим голосом спросила я, с ужасом глядя на размеры этого волка. Я вполне могла бы поместиться на его спине. Вой повторился. – Тогда веди. Волк сорвался с места, будто только и ждал, что этой команды. Мы впятером рванули за ним. Я мысленно извинилась перед Боромиром, рану которого надо было немного беречь. Мы останавливались слишком часто, чтобы дать ему заслуженный отдых, но сейчас на чаше весов было нечто более веское. Даже если я последую одна за этим волком, я приду туда, куда он меня приведет. Отчего-то мне казалось, что он знает, что произошло вчерашней ночью. Ветки хлестали меня по лицу, предостерегающие крики – по ушам. А я все неслась вперед, не замечая, что уже почти не дышу, не слыша надрывного стука сердца в ушах. Казалось, еще пара шагов, и оно разорвется на куски. Я бежала, бежала, бежала, отталкивая прочь любые мысли об отдыхе. Волк несся вперед, и мы следовали за ним. За нами будто гнался ветер, норовивший растерзать наши тела, души в которых были уже довольно истерзаны жизнью. Когда я уже была на грани, готовая рухнуть, словно загнанная лошадь, волк остановился. Он сделал несколько мягких шагов, и ветки раздвинулись перед ним, открывая нам спрятанную в глубине леса уютную светлую поляну. На постели из мягкого мха лежала Лиля, рядом с которой сидел измученный Маглор. Волк мгновенно подскочил к этим двоим, его хвост, казалось, зажил собственной жизнью, а глаза Маглора сказали мне достаточно, чтобы я на негнущихся ногах подошла к ним и рассмотрела внезапного проводника повнимательнее. – Хуан?.. EndPOV Он сидел рядом уже битый час, слушая ее хриплое размеренное дыхание. Глубокая ночь, а она все никак не может очнуться. Древобород с его древними водами, он со своими песнями и Ева сделали все, что было в их силах, и все-таки смогли залатать рану на ее боку. Орочьи лекарства давали необходимый обезболивающий эффект, но самой ране от этого стало только хуже. По краям разгулялось воспаление, внутренние ткани были вывороченными и темно-бордовыми. Вокруг раны и кое-где под кожей собрался гной, который он вычищал долгие полдня. Ева с Братством отправились спать, он же не сомкнул глаз ни на минуту. Маглор не мог припомнить, сколько уже бодрствовал – так давно последний раз он смыкал глаза. Хуан стал не просто сюрпризом или неожиданностью – шоком. Он долго думал, что они вместе попали в Мандос, пока не почувствовал теплые руки Евы. Как пес оказался здесь – оставалось загадкой для всех. Неужели Мандос выпустил его. Может быть, он выпустил и остальных? Нет. Маглор покачал головой. Бред. Лиля лежала вся бледная, вены на ее руках были ярче сумеречного неба над их головами. Она казалась мертвой. Маглор осторожно смачивал ей губы тряпочкой, вымоченной в древесных целительных источниках. Аккуратно щупал пульс. Каждые полчаса проверял, не поднялась ли температура. И не мог понять, почему Лиля вдруг стала так дорога ему. Воспаленное уставшее сознание выдавало свои кульбиты. …Маглор осторожно наклонился и, пока не передумал, нежно коснулся ее пересохших потрескавшихся губ своими. Подождал пару секунд в надежде, что Лилька притворяется, разыгрывает его. Ответа не последовало. Тогда Макалаурэ отстранился и с самой чистой мольбой в своем утомленном голосе попросил: – Очнись. Пожалуйста… POV Лиля Продрать глаза стало для меня каким-то невыносимо сложным физическим упражнением. Что уж говорить про поворот головы… Пересилив тошноту и задеревенелые мышцы, я стала медленно поворачивать голову и проверять целостность всех пальцев, рук и ног. Кажется, все на месте. Слева на руке была какая-то тяжесть, и, повернув голову, я увидела Маглора, мирно сопевшего на ней. Как хорошо… Солнышко светит, ласковый ветерок треплет волосы, дышится легко-легко, и все воспоминания об орках медленно рассвеива… Стоп. – Маглор, – прошептала я и поморщилась. Голос был таким, словно мне по горлу изнутри прошлись наждачкой. Эльф не отвечал. – Ма-а-аглор, – позвала я ужасающим полухрипом застрявшего в текстурах призрака и для пущей уверенности подергала рукой. Эльф поморщился, как от зубной боли, но открыл глаза и приподнялся над моей «кушеткой». С пару секунд в его глазах плавали туман и тотальнейшее непонимание ситуации. Спустя еще несколько мгновений взгляд его прояснился, и он посмотрел на меня с благоговейной радостью. А потом заорал чуть ли на весь лес: – ОНА ОЧНУЛАСЬ! Я поморщилась и застонала. – Как будто это невидаль какая, – ядовито выплюнула я и хищно посмотрела на чашу с чем-то жидким внутри. Стояла она от меня далековато, так что пришлось бросить беспомощный взгляд на Маглора. Он мигом смекнул в чем дело и протянул мне воду. Я села, проглотив стон от тянущей боли в боку, и наконец-то прильнула к чаше. Вода в ней была со странным древесным привкусом, и такая необычайно терпкая, что я аж зажмурилась от удовольствия. – Ты не просыпалась полтора дня. Хорошо, что я отставила чашу, а то непременно поперхнулась бы. Как только я открыла рот, чтобы сказать кое-что явно нецензурное, из чащи выскочил зверюга, полтора метра в холке (а то и выше) и кинулся в мою сторону. Я завизжала и попыталась дернуться в сторону, но не взяла в расчет рану и только неумело ойкнула, когда это нечто подскочило ко мне и принялось ластиться и радостно вилять хвостом. Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы узнать этот умный взгляд, внутри которого притаились древние искорки. Я со слезами на глазах взяла морду Хуана в свои руки и рассматривала его несколько минут, заново проживая нашу первую с ним встречу. А потом прижала его к себе так крепко, как только позволяло мое ослабленное тело. – Мальчик мой… И весь мир потерял для меня хоть какую-то значимость. Если Хуан здесь, то и Тьелько должен быть где-то рядом. Правда ведь?.. EndPOV