Эвереки не сдаются!

Дворецкий учтиво склонил голову, приветствуя Геральта. Нечасто случалось, чтобы Варнава осмелился отвлечь своего нанимателя, когда тот уходил в свою лабораторию. Потому Геральт сразу понял, что причина должна быть серьезной. — Что случилось? — Геральт тут же потянулся к мечам, отставленным к стене. — На территорию ваших владений пришёл чужак, — дворецкий наблюдал за действиями ведьмака спокойно. — Вампир? Утопец? Волколак? — перебирал варианты ведьмак. — Человек, насколько мне известно, — покачал головой Варнава. — Что же это за человек, что вы не смогли разобраться без меня? — удивился Геральт. — Пожаловал кто-то из знати? Или, может, к нам забрел другой ведьмак? Хотя стой, кажется, догадываюсь! Это Лютик, да? — О, уверен, если бы речь шла о мастере Лютике, то он добрался бы до вас куда быстрее меня, — опять покачал головой дворецкий. — Мне незнаком человек, о котором доложили крестьяне, но, по их словам, он похож на ходячего мертвеца. — Гнилец? Может, какой-то призрак… — размышлял ведьмак. Варнава-Базиль незаметно закатил глаза. — Крестьянам свойственно преувеличивать, думаю, это лишь уставший путник, он медленно, но верно двигается в нашу сторону и скоро будет здесь. Я подумал, что это может быть ваш знакомый, раз он так верно выбрал направление. — Так ты видел его? Опиши, — потребовал Геральт. — Лишь издалека. На нем длинная одежда, на поясе оружие и волосы яркие, будто огонь, — перечислил дворецкий. — Если бы это был Золтан, ты, я полагаю, упомянул бы о его росте, так что я теряюсь в догадках, — развёл руками Ведьмак. — Почему бы вам просто не посмотреть? Думаю, он уже на подходе, — отметил Варнава, поклонился и ушёл, видимо, тоже встречать гостя. Мечи Геральт всё же на всякий случай взял. Отложил схемы, с которыми разбирался, запер лабораторию и направился во двор. Когда он вышел на свет, во дворе кто-то уже был. Варнава стоял перед ним, убрав руки за спину, и сдержанно сообщал, что хозяин скоро выйдет. Узнать знакомца труда Геральту не составило, хотя вид он имел весьма измождённый. Одежда его была вся в пыли, волосы липли к потному лбу, сапоги, кажется, были на последнем издыхании, как и сам путник. — Ольгерд? Не ожидал тебя здесь увидеть. Думал, ты строишь новую жизнь где-нибудь в Новиграде, — Геральт был и впрямь удивлён, когда он прощался с атаманом, то не рассчитывал увидеть его столь скоро, да ещё и у себя на пороге. — О да, новая жизнь. Но ты знаешь, как порою прошлое не даёт людям спать по ночам? — криво улыбнулся атаман, было видно, он едва стоит на ногах. Геральт сделал шаг к Ольгерду, намереваясь в случае необходимости перехватить падающее тело, но кулон на его шее вдруг подал знак. Ведьмак остановился, быстро осмотрелся, ища возможные угрозы, но вокруг не было ничего необычного. Ничего нового, кроме Ольгерда. Тот продолжал. — Ольгерду мно-о-огое не давало уснуть. Совесть, понимаешь, забавная штука, она крепко спит, как младенчик на руках у матери, когда человек творит какое-то дерьмо, но стоит делу свершиться, и она, как всё тот же младенец, просыпается и не даёт спать каждую ночь, пока её нужды не будут удовлетворены. — Кто ты? — Геральт мгновенно выхватил серебряный меч, направив его на атамана. Все немногие, кто был на дворе, попрятались, лишь Варнава отошёл, но оставался поблизости. — Что? Не узнаёшь меня, Геральт? Знаю, я стал немного старее и рыжее, но всё же… Мы так славно проводили время вместе. Ты, я, Шани. Я чувствовал, между нами троими что-то назревало. Эти чувства, это желание… Но тот ублюдок, он так грубо выбил меня, отправил куковать свои загробные деньки в склеп к ворчливой родне! Это было так жестоко, после холода и апатии, в которых пребывал мой дух, дать мне снова вдохнуть жизни, почувствовать, пожелать, и потом, когда желанное было так близко, просто взять и швырнуть меня обратно в хладный труп? Да и что там от этого трупа осталось! Жестоко. Я был в ярости, я был раздавлен, я выл так, что звери бежали прочь от кладбища, но потом меня решил навестить мой любимый братец! — не-Ольгерд широким жестом указал на своё тело. — О, как я был рад! Какое-то утешение после того, как меня так бесцеремонно разбудили от моего вечного сна, а потом так и не дали уснуть вновь! Ольгерд пришёл подготовленным. Как и ты, он знал, что делать. Он смог заговорить со мной. Но, боже мой, лучше бы он молчал. За что? За что, скажи мне, Геральт, мой родной брат так поступил со мной? Выбирая между мной и Ирис, между своей плотью и кровью и женщиной, он выбрал её! Чем я перед ним провинился? Всю жизнь я равнялся на него! Всю жизнь был предан, ставил его интересы выше своих, а он так просто решил мою судьбу! Я ненавижу его, Геральт. Как же я его ненавижу. Но я так устал… — Витольд, — Геральт едва успел воткнуть меч в землю и перехватить падающего мужчину. Младший фон Эверек, или старший, тут уж как посмотреть, был без сознания. Геральт мог лишь предположить, что тот шёл без отдыха слишком долго и просто вымотал тело брата. — Стоит ли связать вашего гостя? Я так понимаю, он не тот, за кого себя выдаёт? — очевидно, дворецкий не смог понять всего, что говорил Витольд, но основную идею уловил. — Нет, не волнуйся, он не опасен, — Геральт посмотрел на осунувшееся лицо Ольгерда и добавил: — по крайней мере, для окружающих. Я отнесу его в гостевую комнату, а там посмотрим, кто первый проснётся. — Вы тоже собираетесь отдохнуть? — изогнул бровь Варнава. — Нет, я не это имел в виду… Впрочем, может, так будет лучше, я помедитирую в той комнате на всякий случай. Возможно, это займёт несколько дней, так что хозяйство, как всегда, на тебе, — решил Геральт и потащил тело знакомца в свой дом. Дворецкий снова кивнул, это было в порядке вещей. Рабочие, слыша, что драки не последовало, тоже вернулись к своим делам. Уложив фон Эверека на кровать и даже стянув с него ботинки, Геральт ужаснулся — ноги того были стёрты в кровь, да и пах он отнюдь не розами, скорее уж крушиной. Поразмыслив, ведьмак позвал Варнаву и попросил распорядиться о бадье и принести перевязочный материал. Управляющий, как всегда, исполнил всё в лучшем виде. Впрочем, отмывать так и не очнувшегося товарища и следить, чтобы тот не захлебнулся, ведьмаку пришлось самостоятельно. Не проснулся Эверек и тогда, когда Геральт попытался аккуратно напоить его, к счастью, организм сработал на инстинктах и хоть немного воды поглотить смог даже в таком состоянии. Потом ведьмак всё же уложил его в постель, а сам встал на колени чуть поодаль, погружаясь в медитацию. Фон Эверек проспал два дня. Геральт несколько раз поил его понемногу водой, тому хватало сознания не захлебнуться в процессе. Проснулся он с недовольным стоном. — М-м-м, твою ж мать, надо отлить, — не обращая на Геральта внимания, Эверек по стеночке заковылял на перевязанных ногах к двери. Судя по вскрику Марлены, дальше порога дома гость не ушёл, но хоть полы мыть им не придётся. Ведьмак спокойно ждал возвращения Эверека, всё так же сидя напротив гостевой кровати. Тот прихромал обратно и плюхнулся на постель, вытягивая перед собой ноги. — Что за зараза? — озадаченно смотрел он на них. — Даже не знаю, возможно, кто-то шёл ими без остановки несколько дней кряду? — предложил объяснение Геральт. — Ну да, я и забыл с годами, что с телом такое может случиться, — хмыкнул с кривой улыбкой Эверек. — Витольд, — сделал вывод ведьмак. — Я, правда, думал, что после всего этого очнётся Ольгерд. Ты дашь мне с ним поговорить? — Братец спит крепким сном, но ты не волнуйся, мне кажется, он лишь рад забыться этим сном теперь. Его так мучала совесть. Он сам предложил мне своё тело, дал мне шанс пожить еще немного, а себе возможность отдохнуть от того ада, в который превратил свою жизнь. — И ты его не разбудишь, чтобы я мог убедиться в твоих словах? — Ты не доверяешь мне, Геральт? О, брось, ты ведь знаешь меня, я буквально был един с тобой, разве у нас недостаточно близкие отношения, чтобы поверить мне на слово? — Витольд склонил голову набок и смотрел будто искренне оскорблённый. — Я очень зол на Ольгерда, потому в ближайшее время точно не потревожу его сон. Но, может, ты сможешь меня убедить, и я всё же дам вам поболтать немного… — Ты что-то хочешь от меня? — на самом деле Геральт и сам к младшему Фон Эвереку имел куда меньше претензий, нежели к старшему, так что не всё ли ему равно, как так оказалось, что телом Ольгерда теперь руководит Витольд? Однако была в ведьмаке изрядная доля любопытства. — Может, я просто хочу тебя? — снова улыбался Витольд. — Ты был так истощён, что максимум, что ты сейчас можешь хотеть, так это плошку супа и кружку сбитня, — фыркнул ведьмак. — Кстати, Марлена чудесно готовит и то и другое, и если ты её сейчас не слишком шокировал, думаю, у неё найдётся чем начать тебя откармливать. — А ты знаешь путь к сердцу мужчины, да, Геральт? — Наверное, потому что и сам мужик? — хмыкнул тот. — Но шутки шутками, а ты и впрямь выглядишь чуть лучше своего настоящего тела. Мои люди приняли тебя сначала за живого мертвеца, так что думаю, я сейчас попрошу Марлену приготовить что-нибудь, что твой организм сможет осилить, а пока она готовит, ты расскажешь мне, как так получилось, что ты прошёл такой немалый путь, только чтобы найти меня. Витольд вздохнул тяжело и согласно кивнул. Геральт сходил на кухню, объяснился с кухаркой и вернулся в гостевую. — Ну что ж, я слушаю. Почему ты искал именно меня? Почему довёл тело брата до такого состояния? — Хах, — Витольд посмотрел вверх, будто надеясь найти на потолке ответ, а скорее, просто пряча взгляд от ведьмака. — Всё просто — я был напуган, не знал, что делать. Как только брат уснул, я больше не мог его добудиться, я чувствую его где-то внутри, но он отказывается отвечать. Я даже не знаю, спит ли он, или просто игнорирует меня. Я забыл, как правильно жить, забывал спать и есть вовремя, хотя, признаюсь, поначалу обожрался как свинья на радостях! Когда я понял, что Ольгерд мне не ответит, что я предоставлен самому себе и даже толком не знаю, что это для меня в нынешнем положении значит, мне стало по-настоящему страшно. У меня было чувство, будто я везде чужой, и, может, было лучше оставаться мёртвым, но как бы я ни злился на брата, я не собираюсь его убивать, а по-другому мне из этого тела сейчас не выбраться. Он опять подставил меня, Геральт! Я был в отчаянии, а потом вспомнил тебя. Как хорошо мы провели время вместе, как легко было в присутствии тебя и малышки Шани! И я подумал, что хоть что-то хорошее из этого всего могло выйти. Шани смотрела только на тебя, но я… Я был тут, — Витольд постучал двумя пальцами по лбу ведьмака. — Я чувствовал, что ты мне симпатизируешь, сострадаешь, я видел запертые в тебе эмоции… — К чему ты клонишь? — Геральт ничего не мог поделать, когда речь заходила о чувствах, он по привычке уходил в оборону. — Я доверяю тебе, Геральт. Так, как никому и никогда не доверял, даже Ольгерду. И, я надеюсь, ты мне поможешь во всём разобраться по старой дружбе. Ну и… — И? — Я уже сказал, я хочу тебя, а теперь, с телом брата, могу получить желаемое! — довольно ухмыльнулся Витольд. — Мужеложство – очень смелое предложение, — нахмурился Геральт и попытался отодвинуться от кровати, но Витольд успел его перехватить. Конечно, ведьмаку не стоило бы труда сбросить с плеча руку ослабленного человека, но он не стал этого делать. — Я был в твоей голове, — продолжал улыбаться Витольд. — Я знаю, ты не будешь против. Тебе понравилась внешность моего брата, но ты был в ужасе от остального. Тебе понравился я, но у меня не было тела. Так вот, Ольгерд решил проблему за нас! Геральт окинул исхудавшее тело атамана взглядом, задержался на полном надежды и довольства лице и обречённо вздохнул. — Отъешься сначала, соблазнитель! — Марлена, будто услышав его слова, постучалась и, после разрешения, зашла с подносом. Геральт кивнул ей. — Спасибо. Витольд тоже поблагодарил кухарку, отвесив ей пару комплиментов, и, подмигнув Геральту, набросился на жидкую похлёбку. — Не волнуйся, я мигом вернусь в форму! Фон Эвереки не отступают от своих целей! — Если бы это было нашей основной проблемой, — пробормотал Геральт и оставил Витольда трапезничать, а сам пошёл искать подходящие книги. Эвереки от целей не отступают, но стабильно своими целями создают Геральту работёнку!