Судьба

От лица Дарьи Казалось, что все поместье сошло с ума. Все бегали, что-то делали, задавали мне вопросы. А я пила успокоительное и думала, что было бы неплохо сейчас уйти в библиотеку и достать бутылочку того шикарного коньячка, которое подарил на 20-летие Николенька. После того как он стал императором мы практически не видимся. Наши встречи случаются только на общих праздниках. Кажется, последний раз мы виделись 2 месяца назад на дне рождении Яблоковой. Или это было день рождения братьев Соколовых? А после ему было некогда. Он сейчас занят поиском будущей жены. Ну да, мальчику уже 27. От него уже все ждут детей, а он не может выбрать жену. Надо бы найти Алексея и спросить, как там идет подготовка. -Миледи, ваш отец просит вас зайти к нему. Весь месяц я смотрела, как с каждым днем отцу становилось все хуже и хуже. Я понимаю, что долго он не протянет. Но я же не могу остаться одна? Кто со мной будет. Дрожащей рукой я открыла дверь в покои отца. Карлсон предпочел спрятаться у него на кровати на время подготовки к передаче. Я бы, честно говоря, тоже здесь спряталась, но мне нельзя. Мне, конечно, помогает Алексей, но все-таки кто-то должен руководить процессом. -Отец, ты звал меня? Что-то срочное? Мы просто готовимся к передаче -Ты видела, какое сегодня яркое солнце? -Ты позвал меня, чтоб показать солнце? -Нет, я позвал тебя, чтоб ты немного отвлеклась от всей этой шумихи. Ты никому ничего не обязана, ты же знаешь? Ты не должна доказывать всем, что мы из себя что-то представляем. -Отец, это традиции. Так принято. Мы не можем пойти против устоев. -А Николенька приедет? -Отец, он уже давно не Николенька. Он уже император Николай. -Это для всех он император. А для тебя и меня Николенька, я ведь прав? Ты же знаешь, он любит тебя. Он приезжал дважды ко мне и спрашивал, даю ли я разрешение на твою руку. Ну судя по твоему удивленному лицу, предложение он тебе не делал? Конечно, я догадывалась, что я могу быть для него больше, чем друг, да и все наши друзья шутили над нами. Но я думала, что это все шутки. -Отец, Николай сегодня не сможет быть. Он слишком занят, чтоб появиться на таком незначительном мероприятии. -Он занят поисками жены, а его потенциальная жена будет здесь. Так что я думаю, что он приедет. Тем более и тебе пора задумать о муже, ты думаешь, что народ долго будет терпеть женщину у власти? -Отец, я, пожалуй, пойду, Алексей не справится без меня. Наш мир застыл в развитии. Многие все еще не могут принять женщину у власти. Все считают, что править, управлять может только мужчина. Поэтому любая уважающая себя девушка должна выйти замуж до 22. Но зачем? Я не собираюсь. Я не хочу. Господи, надо было уехать вместе с Яблоковой в Китай и остаться там. Так, я искала Алексея. -Миледи, зал готов, на кухне все в полном порядке, прислуга уже готова встречать гостей… А почему вы все еще в домашнем халате? У вас осталось 3 часа. Вы уверены, что успеете? Что вы делали весь день? Когда-нибудь я научусь все делать вовремя, если бы не вывалившийся на меня с кухни Алексей, то я бы даже не поняла, как мало времени у меня осталось. Собрав нужную прислугу, я отправилась в свои покои. Через три часа, хвала небесам, я была готова. Сделав глубокий вдох, я отправилась встречать гостей. Подойдя к входу, я услышала громкий голос Алексея. -Встречайте, братья Соколовы. Соколовы. Близнецы. Только единицы их различают. Если не присматриваться, то они похожи как две капли воды. Вот только характер совершенно разный. Саша был очень сентиментальным для человека, чей отец военный. А Андрей, казалось, был слишком увлечен собой и военным делом. Они редко, где появлялись по собственному желанию. На все вечера их отправляла мама. Если бы не она, то они бы совершенно перестали выходить в свет. -миледи Хромова. Еще одна моя однокурсница. Слишком милая, слишком красивая, слишком правильная, слишком слишком. Она очень наивна для своего возраста, все равно что ребенок. Она была бы идеальной парой с Сашей Соколовым. Но последний раз, когда я ее видела, кажется, она была без памяти (в какой-то там раз) влюблена в какого-то военного. Вроде был моряк. Или летчик? Или это был не военный? - Граф Троянов. Безумно красивый юноша. Но до чего же он тошнотворно правильный. Я все еще не понимаю, как моя любимая Яблокова с ним общается? Нет, с ним приятно пообщаться, он всегда поймет. Но иногда хочется веселья. Ему 22, а такое чувство, что уже все 60. - графини Змеевы. Две безумно шикарные сестры. Но свою фамилию они явно оправдывали. Все всегда удивлялись, как сестры могут быть настолько не похожи. А все просто. Они сводные. Два абсолютно разные девушки снаружи, но так похожие внутри. Они учились вместе с нами в одном вузе, но на два курса старше. Они должны были в этом году выйти замуж. И если Лиля нашла себе мужа, то Розе совершенно не везло. -Миледи Яблокова. Яблокова? Моя Яблокова? Ты приехала из Китая? То есть ко мне на день рождения ты прилететь не смогла, а тут к неизвестной графине на передачу прилетела? Я тебе это припомню. Яблокова больше всех не соответствовала высшему обществу. Ну, точнее так считали ее родители. Поэтому она и улетела в Китай к бабушке. Яблоковой 23, она должна уже быть замужем. Но вместо этого она выбрала уйти в художники. Вы представляете себе, что дочь, одной из самых приближенных семей к императору, ушла в художники? Все только и говорили об ее свадьбе с Николенькой. А она решила реализовать себя и свой потенциал! Сумасшедшая! Но за это я ее люблю. -Император Николай. Весь зал замолк. Никто его не ожидал увидеть. Особенно я. Алексей продолжил дальше объявлять прибывших гостей, но никто его уже не слушал. Все были увлечены появлением императора. Он уже 2 года не появлялся на светских мероприятиях. Тогда в интервью он и сказал, что появится только тогда, когда найдет свою жену. Раз он здесь, значит, он нашел для себя подходящую пару. И Дарья молилась всем богам, чтобы слова отца не подтвердились. Николенька прошелся по всему залу, похвалил работу хозяйки дома. А после подошел к своим старым друзьям. Они были рады его встретить. Но никто не решался задать главного вопроса. «А где твоя невеста?» Зазвучала торжественная музыка, а значит, сейчас должна появиться виновница торжества. Прожектор переместил луч света на балкон, где все время стояла Дарья. Балкон находился в тени, так что никто не замечал ее до этого момента. И моментально все внимание с императора переключилось на Дарью. -Я рада вас всех здесь приветствовать. Спасибо всем, кто смог приехать к нам на такое важное для нашей семьи событие. К сожалению, мой отец слишком слаб, поэтому он не сможет присутствовать весь вечер с нами. Он придет только на передачу поместья. Все вопросы вы можете задать мне, а я их потом передам отцу. Буквально через 20 минут я спущусь к вам. И буквально через час начнется передача поместья. Спасибо за внимание. Дарья ушла с балкона, ей нужна была передышка. Она все еще не спустилась к старым друзьям, а это явно надо было сделать. Она видела их лица, как они удивлены, а точнее сказать шокированы. По старой привычке она стала искать шоколад в шкафчике. Всегда, когда она нервничала, ела шоколад, но его нигде не было. Она бы так и стояла в маленькой комнате у балкона, если бы не постучались в дверь. -Алексей? Как там внизу? Уже вынесли шампанское? Ненавижу шампанское! Кто вообще придумал, подавать шампанское на светских вечерах? Почему нельзя подать коньяк? Боже, ты меня видел? Это было ужасно! Я совершенно забыла все слова. -Привет. Ты ведь знаешь, тебе нельзя коньяк. И только сейчас Дарья повернулась к двери. Там стоял Николенька. -Николенька? То есть ваша светлость, я хотела сказать ваша светлость. Я не знала, что это вы. Простите. Я не ожидала увидеть вас здесь. -Я решил, что обязан увидеть твой первый выход в свет. И нас здесь никто не видит, ты можешь говорить со мной на «ты» и я был -Я не могу говорить с вами на «ты», ваша светлость. Это противоречит нормам нашего общества. -Но мы здесь одни. Даш, мы друзья. Я знаю тебя практически с пеленок. Ты была самым частым гостем в нашем замке, как только появилась в Москве. Тебя знает вся прислуга. Ты серьезно думаешь, что мы не можем общаться на «ты»? - Так не положено, ваша светлость. Извините, но меня ждут внизу. - Постой, скажи одно. Через месяц у меня свадьба. Ты придешь на нее? Я хотел бы тебя там видеть. Дарья просто кивнула и ушла. Она надеялась, что приглашал он ее на свадьбу не в роли невесты, а просто гостьи. Только Дарья спустилась вниз, как на нее с крепкими объятиями и ужасной руганью налетела Яблокова. -Ты была должна мне все рассказать! Какого черта ты молчала? Почему ты не говоришь заранее? Почему ты ставишь только перед фактом? Романова, дура же ты! А ты видела Николеньку? Видела? Он пришел. А значит, он сделает тебе предложение! И ты будешь наиглупейшим человеком, если откажешь! Боже, я так рада тебя видеть! Я кстати тут недалеко видела отличный бар! Нам с тобой надо туда выбраться. Во сколько у вас тут вся эта официальная фигня заканчивается? А то меня мать отпустила только на сегодня. Потом сказала, что пойдем выбирать мне мужика. Ну, вот зачем он мне? Мне так было хорошо в Китае. Но у папы случился очередной приступ. Вот я и прилетела. Нам явно надо выбраться в бар. Давай заканчивай уже эту церемонию. -Ангелина, я тоже рада тебя видеть. Мне кажется, или ты стала говорить с акцентом? Как давно ты не появлялась в нашей стране? Да, я видела Николая. Ты же знаешь, он мой друг. В бар мы не можем пойти. Будет просто катастрофа, если меня увидят в баре. Ангелин, прости, но я тебя покину ненадолго. Ты можешь остаться сегодня у нас. Мы можем обсудить все во время чая перед сном, договорились? -Заметано. Подойдя к Змеевым, Дарья обняла каждую из них. -Лиля, вы прекрасно выглядите. Как поживает ваш муж? Он так и не принял ваше желание оставить девичью фамилию? -Ох, он все еще обижается как маленький. Но не буду же я брать фамилию мужчины, за которого я вышла замуж, чтоб спасти поместье нашей семьи? Ты ведь знаешь, что отец проиграл поместье в карты! Но это сейчас совершенно не важно! Почему ты раньше не сказала, что это ты графиня Романова? -Да я все надеялась, что у отца появится другой наследник поместья и мне не придется сюда возвращаться. Роза, а ты уже нашла себе мужа? -Ой, Дарья, знала бы ты, какого она себе мужа нашла, она еще не сказала матушке. Но я уверена, что она будет в восторге. -Лиля, хоть раз в жизни, ты можешь дать возможность мне самой сказать? Сестры сегодня были явно не в духе. Дарья постаралась покинуть их как можно незаметнее. Она вообще хотела быть намного незаметнее, чтоб пройти всех. Но в попытке сбежать от сестер натолкнулась на Троянова. -Миледи, вы не должны были врать нам. Это было совершенно опрометчиво с вашей стороны. -Я приношу свои извинения за всю ложь. Чуть позже я объясню вам все, милый мой. Чуть позже. Дарья пыталась обойти всех, чтоб, наконец, добраться до центра зала, куда вот-вот должен был выйти граф Романов. Графиня видела, что к ней снова направляется Николенька. И ей срочно надо было придумать, куда деть себя, но неожиданно раздался голос Алексея. -Встречайте, граф Романов. Толпа расступилась, пропуская графа к дочери. -Малышка, ты готова? -Не думаю, но разве у меня есть выбор? Церемония прошла совершенно обычно. Передача ключа, чтение клятвы, озвучивание правил поместья. -Церемония завершена, оркестр, прошу, играйте дальше. Начался бал, который был обязательным для завершения церемонии. Граф пригласил дочь на танец. Но из-за слабости до конца дотанцевать не удалось. Алексей повел Романова в его покои. Вдруг музыка замолчала. Все повернулись к оркестру. Около него стоял император. -Пользуясь случаем, я хотел бы сообщить важную новость. Я, наконец, нашел себе жену. Свадьба будет через месяц - Николенька подошел к Розе Змеевой и аккуратно поцеловал ее руку, - милая, я думаю, ты подаришь мне следующий танец. По всему залу послышалось перешептывание. К Дарье подошла Яблокова. -Так вот о чем всю дорогу говорила Лиля. Даш, ты дура! Такого мужика упустила. -Ангелин, ты говорила про бар. Зачем нам куда-то идти? Мы можем выпить у меня. Алексей, займись вечером. Скажи, что я устала. И графиня ушла в свои покои, забрав с собой Яблокову и бутылочку красного вина.