Часть 1
2 августа 2021 г. в 14:45
Стивен сидел на крыше придорожной забегаловки, болтал ногами и жевал истекающий жиром и соусом бургер. Кусочек обмазанного горчицей лука выпал и полетел вниз, на асфальт, чудом не попав на штаны. Стивен проводил его взглядом — и продолжил жевать.
Солнце медленно и неохотно покидало зенит. Безмятежная тишина, сопровождаемая щебетом, стрёкотом и гудением, ласково обнимала мир, будто утешая после перенесённых катастроф. Утомлённый наведением порушенного Таносом порядка мироздания, Стивен впервые за долгое время позволил себе просто есть и ни о чём не думать. Новый опыт для него, и, стоило признать, весьма приятный.
Погрузившись в бездумье, Стивен не обратил внимания на назойливое жужжание в правом ухе, пока рядом с лязганьем не опустился сияющий алый доспех.
— Привет, док, — сказал Старк, подняв лицевой щиток.
— Привет, Тони, — сморгнув оцепенение, ответил Стивен.
— Не против?..
Стивен символически сдвинулся влево, и Тони устроился рядом, подтянув одно колено к груди. Всё-таки его нанокостюм обладал поразительной гибкостью.
— Я думал, ты оставил супергеройские дела.
— Дела — оставил. Костюм же… часть меня.
— И что, на подвиги больше не тянет?
— В смысле, нестись сломя голову на армию пришельцев? Нет. Ни капли. Мои нынешние подвиги — это вовремя уложить Морган спать на Рождество и незаметно рассовать по носкам подарки от Санты. Или не засмеяться, глядя на её перепачканное шоколадом лицо.
— Ты — и поддерживаешь в дочери веру в Санту?
— Детям нужно верить в сказки. Иначе из них вырастут очень несчастные взрослые.
Стивен, обдумав эту мысль, неуверенно кивнул.
— А что думает о твоих полётах Пеппер?
— О, она понимает. И сама иногда летает по ночам, когда никто не видит — пристрастилась с той битвы. Только не говори ей, что я её сдал, — подмигнул Тони.
Стивен с трудом сдержал усмешку.
Внезапно мирно лежавший на плечах Плащ хлопнул Тони по руке, потянувшейся к бумажному пакету с картошкой фри.
— Эй! — обиженно протянул тот.
— Веди себя прилично, — шикнул Стивен на Плащ и подвинул пакет к Тони. — Угощайся.
Наниты, мерцая, стекли, обнажив кисть, Тони пальцами подхватил пару палочек картошки, забросил их в рот… и замер, с удивлением посмотрев на злосчастный пакет.
— Что-то не так?
— А я уже и забыл, какая она вкусная.
— Ограничения семейной жизни?
— Да нет. Скорее… результат расставания с одиночеством.
— Так по-твоему, фастфуд — еда одиноких людей?
— Ну, в моём случае это было так. За себя — решай сам, — пожал плечами Тони и стянул ещё пучок картошки.
Стивен последовал его примеру. Если фастфуд и был едой одиноких, то картошка определённо того стоила. Пакет быстро опустел, и Стивен, сунув в него смятую обёртку от бургера, открыл мини-портал над ближайшей урной, видневшейся возле заправочной станции. Тони щелчком пальцев отправил мусор в искрящуюся дыру.
— Часто тут летаешь? — поинтересовался Стивен.
— Когда бываю в Нью-Йорке. А ты?
— Сегодня — впервые. Но думаю заглядывать почаще, бургеры тут весьма ничего.
— Тогда увидимся. И в следующий раз с меня пончики. Знаю одно место неподалёку — пальчики оближешь.
— Значит, до встречи.
Тони улыбнулся, наниты вновь расползлись по открытым местам, и через мгновение Железный человек уже превратился в исчезающую точку посреди дрожащего маревом неба. Стивен проводил его взглядом и спрыгнул с крыши — прямиком в портал до Храма.
Солнце всё так же нехотя ползло к краю небосклона.