Ты делаешь вдох и выстрел контрольно.
— И когда они спелись? — удивляется Ино, вспоминая слаженную работу Шикамару и Темари, когда напарник в очередной раз заводит разговор о песчаной принцессе. В последнее время троица из песка слишком часто посещает Коноху, и ей это совсем не нравится. Ей не нравится смотреть, как Шикамару улыбается и шутит с Темари, как постоянно приглашает ее на барбекю и позволяет в открытую издеваться над ним. Сарказм льет рекой из губ песчаной куноичи, она не отказывает себе в удовольствии лишний раз толкнуть или ущипнуть его, при этом громко смеясь. А она? Как бы она не старалась, ей не удается приблизиться к напарнику. Хотя знакомы они уже много-много лет. — Ну, Темари поддержала его после провальной миссии с Саске, и они подружились, — тихо ответил Чоуджи, прячась за спиной напарницы. Ее черная аура пугала его. — Вот значит, какими девушками он восхищается? — почти прошипела Яманака, впиваясь взглядом в расслабленную спину Шикамару, идущего впереди. Обида и злость прочно засели в душе куноичи, она резко ускорилась, догоняя напарника и хватая того за плечо. Нара удивленно на нее посмотрел, но тут же нахмурился, встречаясь с разгневанным взглядом. — Значит я для тебя слишком шумная, а она нет? Шикамару взглянул на Чоуджи, медленно отступающего назад. Глаза друга напоминали два блюдца, а сам он забавно тряс руками перед собой, как-бы останавливая его от необдуманных поступков. — О чем ты, проблемная? — тяжело вздохнул Нара, гадая, что взбрело в эту блондинистую голову на этот раз. — Почему я тебе не нравлюсь? — выпалила Ино. Шикамару медленно открыл рот и тут же его закрыл. Голубые глаза потемнели и теперь напоминали штормовое море. В уголках скопились соленые капельки влаги, намочив длинные ресницы. Это был первый раз, когда Ино при нем заплакала. Она сделала шаг назад и, не получив ответа, позорно убежала, оставив двух потрясенных напарников. Чоуджи выронил пачку чипсов, собираясь бежать за подругой, но был остановлен рукой Шикамару. — Я сам, — твердо сказал он, — лучше извинись перед Темари за меня и скажи, что сегодня я не смогу составить ей компанию. Шикамару нашел Ино на берегу реки, девушка сидела на мостушке, опустив ноги в воду. Плечи были непривычно опущены, короткие волосы, развивающиеся на ветру, открывали вид на шею и позвонки, оранжевая футболка сидела слишком свободно, будто подчеркивая все переживания внутри куноичи. — С чего ты решила, что не нравишься мне? — спросил Шикамару, подходя к ней со спины. — Потому что от меня одни проблемы, — тихо ответила Ино, — ты называешь меня шумной и надоедливой, на фоне Темари я просто слабая и глупая девчонка. Даже в шоги играть нормально не умею. — Ты и правда глупая, — выдохнул Шикамару, касаясь острого плеча напарницы, — я не рассматриваю Темари в качестве любовного интереса. Она такой же товарищ, как ты или Чоуджи, просто у нас с ней нашлось много общего. Нет причин ревновать. — Я не ревную, — дернулась Ино, скидывая теплую руку со своего плеча, — я… хочу быть тебе другом, не отталкивай меня. Яманака посмотрела на него своими большими глазами, что по цвету теперь напоминали июльское небо, что так обожал лицезреть Шикамару. Поразительно. И что только творится в этой голове? Ино была и остается самой большой загадкой в мире. — Ты и так мой друг, неужели, не видно? — Нет, не видно. — Что же мне с тобой делать? Девушка пожала плечами. — Хорошо, тогда скажу официально. Ты — мой друг, и я дорожу тобой. Довольна? — Да, — согласилась Ино, счастливо улыбаясь.***
В один момент Ино стало много. И на удивление Шикамару, ему это нравилось. Каждое утро напарница будила его на тренировки, не жалея холодной воды, вылитой на его лицо. Под гневные тирады, она с тихой улыбкой поливала цветок, занявший свое место на подоконнике, или вытирала скопившуюся за день пыль. Ино все также называла напарника лентяем, раскладывая книги на полки строго в алфавитном порядке. После бурного пробуждения они успевали сыграть партию в шоги и выпить по чашке горячего чая. Шикамару замечал темные круги под глазами подруги и велел больше не будить его, зная, как та мало спит. — Лишние пару часов мне не помогут, — отмахивается она, на ходу зачитываясь свитками по мединскому ниндзюцу. Шикамару пытается возразить, но палец прижатый к его губам, обрывает слова на полувздохе. Ино восхищает. Она работает упорнее, с каждым днем ее навыки оттачиваются до совершенства. Девушка не щадит себя на тренировках, уходит самой последней, когда чакры почти не остается в теле, и молча сидит в тени деревьев, наслаждаясь приятной ломотой в мышцах. Ее характер меняется, сглаживаются углы. Она становится тише, ее голос звучит мелодичнее без срывающихся нот. Но меньше говорить Ино даже не думает, Яманака все такая же болтушка, готовая поддержать любой разговор, с разницей в том, что теперь ее слова звучат ненавязчиво, и каждое бьет прямо в цель. Это замечает и Чоуджи, начинающий краснеть в присутствии Ино, особенно когда куноичи что-то доверительно шепчет тому на ухо. — Вечером опять помогаешь в магазине? — Да, сегодня привезут новые цветы, уже предвкушаю, какие букеты получатся, — мечтательно произносит Ино, — ты же знаешь про язык цветов? — Я похож на девчонку? — приподнимает бровь Шикамару, не замечая задумчивого взгляда. — Вообще-то похож, — тут же смеется Яманака и треплет напарника по голове, приводя его волосы в еще больший беспорядок, — я же выше тебя. — Это временное недоразумение, — отмахивается он от нее, защищая голову, — ты и заметить не успеешь, как станешь ниже меня. — Конечно-конечно. Ино смеется, убирая свитки в сумку, и бежит вперед. Она действительно стала выше него, ее волосы отрасли, и теперь чуть ниже лопаток. Шикамару замечает, что напарница больше не сутулится, раньше у нее частенько опускались плечи, девушка словно вечно пыталась обнять саму себя. Теперь же эта неугомонная блондинка смело бежала вперед, раскрываясь, как бутон розы. — Привет, Чоуджи, — кричит Ино, весело махая напарнику. Тот еле заметно краснеет и машет ей в ответ, — утречка, Асума-сенсей. — Ино, Шикамару, опять вместе? — Кто ещё этого лентяя поднимет с кровати? — Я мог бы тебе помогать, — нерешительно говорит Акимичи. — Вас еще и дома терпеть, — наигранно вздыхает Шикамару, — хватает мне и одной головной боли. — Давайте начнем тренировку, а потом вы решите, кто кого будет будить по утрам, — велит Асума, улыбаясь и закуривая любимую сигарету. После тренировки Ино берет друзей под руки и тащит за собой в цветочный магазин. Шикамару вяло сопротивляется, ему хочется отдохнуть и принять душ, но с другой стороны вариант провести вечер с друзьями за легким разговором кажется более соблазнительным. Чоуджи же наоборот рад возможности побыть еще немного с Ино, насладиться ее теплом и мягким прикосновением к его пухлому телу. Шикамару это понимает и, если бы не мертвая хватка Ино, он бы уже давно оставил друзей наедине. К огромному разочарованию Ино вечером начинается дождь, и посетители перестают заглядывать в ее магазинчик. — Может ты закроешься пораньше? — спрашивает Шикамару разглядывая причудливые растения на полках. — Исключено, — твердо отвечает Ино, доставая из шкафчиков ленты и оберточную бумагу, — вдруг какой-нибудь влюбленный решит подарить своей даме букет? Шикамару и Чоуджи морщатся. — Мальчишки, — закатывает глаза Яманака, — лучше помогите мне составить букеты. — Как скажешь, Ино. Чоуджи, воодушевленный, садится за прилавок на высокий стул и внимательно слушает указания, кивая на каждое слово. Шикамару знает о влюбленности друга, поэтому тихо отходит в сторонку, заинтересовавшись книжной полкой. Глаза бегают по корешкам, читая названия. Язык цветов. Он вспоминает утренний разговор и берет старую книгу в руки. Под тихие смешки друзей Шикамару садится за маленький столик у витрины, на котором стоят кружки с остывающим чаем, и неторопливо погружается в чтение. И кто знал, что с помощью обычных цветов можно выразить свои чувства? Шикамару считает, что этот способ отлично подойдет Чоуджи, и делает в голове заметку, поделиться с другом своими мыслями, пока глаза цепляются за знакомый рисунок красных бутонов. Гербера — отличный способ выразить благодарность человеку, сказать спасибо. Нара переводит взгляд на задумчивое лицо Ино, на хмурые брови и упрямо сжатые губы. Она недовольно крутит неизвестный ему цветок в руках и выкидывает его в мусорку. Почему-то, что напарница подарила ему цветок с определенным смыслом, кажется настолько очевидной вещью, ведь Ино знает о растениях все, что Шикамару чувствует себя настоящим идиотом. Это был первый раз, когда Яманака Ино обыграла Шикамару Нара.