Проснувшаяся

      Однажды Ноэ выхватил своего нового арт-директора и с таинственным видом сказал, что она просто обязана узнать продолжение сказки о Спящей Красавице. Вот Лайя идёт к себе в комнату, абсолютно расстроенная и разбитая, а вот её уже зажимают в тёмном углу соседнего коридора. И ради чего? Какой-то сказки? - Я ещё в Румынии поняла, что ты большой любитель сказок, - приглушённым тоном говорит она. – Но может, выберем более удобное место для этого?       Глаза разного цвета насмешливо смотрят на девушку. Она так удобно облокотилась о стену, так чудесно зажата его руками, что чёрта с два он поверит, что ей неудобно. Шутки про чертей, ха-ха. Но скепсис Ноэ понятен. Она действительно не хочет, чтоб он отстранялся. - Она не долгая, - хмыкает Локид и склоняется над ней, собираясь продолжить разговор таинственным шёпотом. – Знала ли ты, моя дорогая Лайя, что после пробуждения Спящая Красавица вдруг осознала, что во сне ей было намного интересней? Там был целый мир, там были приключения, из которых она всегда выходила сухой из воды, там был принц, который замечал каждый её жест, каждый взгляд. В реальности же она оказалась запертой в замке королевой. Женщиной, которая провожает на войну мужа и друзей чуть ли не каждый год. Той, кто столкнулся с неприятными ужасами реальности. Где ей было не выйти сухой из воды, если её муженёк не одержит очередную победу. И кстати, про муженька. Он оказался совсем не таким, как во сне. Грубым, холодным, жестоким… И знаешь, что сделала несчастная пробудившаяся Королева? Уколола себя веретеном. И на следующую ночь. И на следующую. В какой-то момент поцелуи принца перестали помогать, и она осталась во сне навсегда. Как тебе такое развитие истории, мисс Бёрнелл?       Взгляд Лайи остекленел. Её руки била мелкая дрожь. Откуда, откуда ему было знать, что она снова бежит к картинам?.. Он видел, как Влад прошёл мимо неё, ничего не сказав? Или ему даже видеть не надо было, потому что она как открытая книга? - Интересная сказка, мистер Локид, - бесцветным голосом ответила девушка. – А хотите, я Вам тоже расскажу одну сказку? Об истории харассмента в соединённых штатах?       Ноэ захохотал, абсолютно искренне, абсолютно счастливо. Так заразительно, что даже она улыбнулась. Мужчина сделал шаг назад, развёл руками в разные стороны. Эдакий белый флаг, обещание того, что он для неё не опасен. Пока. А Лайя не собирается бояться. После всего, что ей довелось пережить, иллюзионист пугает меньше всего. Хотя иллюзии и являются её самой большой слабостью в последнее время… - Может, к чёрту искусство, уйдём в сказочники? – весело предложил Локид. - Я подумаю над твоим предложением, - гордо вскинула подбородок Бёрнелл. – А пока, позволь, я займусь своей нынешней работой.       Она гордо расправила плечи и продолжила путь в свою комнату. Там перед девушкой был непростой выбор. Она могла заняться расположением арт-объектов в главном зале замка, или же начать работу над пятой картиной. Пятая картина, Боже… То ли время пролетело так быстро, то ли она действительно пристрастилась к «путешествиям». В ушах вновь зазвучал соблазнительный, с лёгкой хрипотцой, голос. «Он оказался совсем не таким, как во сне…»       Лайя сжала зубы и схватила картину. Спустя пять часов она проснулась от рыданий. Сон был чудесен. Да, история закрутилась, стала намного опаснее, Лале была на пороге смерти… Но её спас Влад. Как всегда спасал до этого. Как его спасала она. Так безумно, так бездумно… Они бросались друг к другу сквозь невзгоды, они были друг для друга светом и воздухом… Почему же в реальной жизни это не работало? Условия те же. Она – переродившаяся Лале. Влад всё тот же. Опасности, спасения, она его свет, он её герой… Но девушка не чувствует и капли той всепоглощающей любви, которая так легко умещалась в маленьком сердечке Лале. Значит, дело в ней? Или том, как нынешний Влад её отталкивал? Лайя запуталась. Она уже ничего не знала. Только то, что её постоянные побеги становятся проблемой. Сначала она убежала от Влада, и он в прямом смысле погрузился во тьму. Теперь она сбегает в мир Османской империи, и это всё больше и больше походит на зависимость. А ещё она бегает от Ноэ, который ей может помочь. Бёрнелл закрывается сарказмом и колкостями, только бы его двусмысленные намёки её не догнали. Потому что Влад, потому что Лале, которая такая далёкая, и чем дальше, тем менее на неё похожая… Или это Лайя должна быть похожа на неё? С этим надо что-то делать. Пора остановиться. Бёрнелл больше не могла бегать. Девушка вытерла мокрые щёки и встала с кровати. Волосы туго завязаны в хвост. На плечи накинут плотный кардиган. Несмотря на начало сентября, Лэствиллские ночи бывали холодными. Ещё и этот замок, с каменными стенами и полами… Лайя тихонько прошлась по коридору. Можно было заглянуть к Лео или Сандре. Друзья её точно не прогонят, приютят в своих тёплых объятиях, достанут чай, или чего погорячее. Но мысль была отброшена в ту же секунду, как появилась в голове. Она больше не убегает. Ей сейчас нужно не это. Она хотела почувствовать то, что чувствовала Лале. Будучи совсем юной, эта девочка испытала любовь более сильную и глубокую, чем она за всю свою жизнь. Что уж там. Бёрнелл в принципе с трудом может вспомнить, когда чувствовала хоть что-то помимо грусти и печали. Лайя сделала несколько уверенных шагов к лестнице, ведущей на этаж Влада…и застыла на месте. Что-то помимо грусти и печали… Этажом ниже горел свет. Там была маленькая гостиная, облюбованная Ноэ. Совсем рядом с кабинетом, в котором висел чудесный «Поцелуй», и комнатой иллюзиониста. Он что же, до сих пор работает? Девушка ухмыльнулась. Каким бы некомпетентным ни был её босс, работу он выполнял отлично. Всё ещё не веря, что делает это, Бёрнелл начала спускаться по лестнице. - Перепутала верх и низ? – саркастично бросил блондин, даже не отрываясь от бумаг, что парили в воздухе.       Летающая документация, почему бы и да. Удобно, на самом деле. Мужчина щёлкнул пальцами, и вот, один из листиков перелетел в стопку на столе. Резко провёл пальцем в воздухе, и текст из одного документа оказался в другом. Щёлкнул пальцами, и имена на пяти страницах встали в алфавитном порядке. Круче ворда и экселя. - Я ничего не перепутала.       Тихий, но уверенный голос. Она могла бросить легкомысленное: о чём ты? Но не стала ходить вокруг да около. Лайя отважно встала лицом к лицу со своей проблемой и пришла к единственному человеку, способному помочь. Ну, как, к человеку… - Уверена? – изогнул бровь Ноэ, и наконец, оторвался от чёртовых бумажек.       Она куталась в кардиган и снова мелко дрожала. Её чудесные губки были приоткрыты. В карих глазах горела отвага. Взмах рукой. Бумаги заняли своё место на столе. Щелчок пальцами. В камине разгорелся огонь. Ещё движение пальцами. На столике возле дивана появилось несколько чашек и бокалов. Лавандовый чай, молоко с мёдом, вино, виски. Выбирай, Лайя, как бы предлагал он. Девушка сбросила с плеч уже ненужный кардиган. Изящно опустилась на диванчик. Её тонкий пальчик прошёлся по краю каждого стакана, пока, наконец, не остановился на виски. Интересно… - Решила напиться? Хорошая идея. Вот только с компанией не угадала, - всё продолжал бросаться колкостями мужчина. - Угадала, - уже начинала злиться Лайя. – Хватит посылать меня к Владу. Ты прекрасный сводник, не придерёшься. Но давай ты будешь сводить тех, кто действительно хочет быть сведён?       И вот, светлые брови взлетели вверх. Чёрт возьми, и откуда такая шикарная мимика? Лайя сделала глоток янтарной жидкости, чтоб не продолжать раскручивать в голове эту мысль. Она так печально, так умоляюще смотрела на Ноэ, что он просто не мог её оставить. Мужчина тяжело вздохнул, запустил пятерню в волосы. Лайя представляла, как выглядит в его глазах. Он пытается флиртовать? Она осаждает. Он пытается свести её с Владом? Она на него всех собак спускает. Бес садится рядом с ней и смотрит так пронзительно, будто прямо сейчас пытается использовать свою чудную магию. - В чём дело, Лайя?       И она рассказала ему всё. О том, как «подсела» на историю Лале, о том, как завидует этой девчонке, потому что её Влад только отталкивает. И она понимает, она всё понимает. Но может… Влад это не тот человек, который ей нужен? - Ну конечно, - с абсолютной серьёзностью кивает Ноэ. – Влад вообще не человек. Помнишь, я чуть не устроил апокалипсис, пытаясь это тебе втолковать?       Лайя не выдерживает и начинает хохотать. Это так глупо, и так в его стиле! А потому истерический смех превращается в абсолютно искреннюю радость. Бёрнелл уже и не помнит, когда в последний раз так хохотала. Наверное, с ним же, от очередной шутки. Взгляд разных глаз с каждой секундой всё теплее. Насмешливость ушла, мужчина откровенно любуется этой девочкой, источающей свет. И Лайя это замечает. Её губки вновь приоткрываются, она кокетливо отводит взгляд. Мужчина резко встаёт с дивана, намереваясь уйти. Но Лайя хватает его за руку, не давая сделать и шага. - Помоги мне, - произносит она, когда пауза затягивается. – Прошу тебя. Выполни мою просьбу. - Чего ты хочешь, Лайя?       Ах, какой хороший вопрос… Она не знала, чего хотела. Она хотела понять это. - Ты ведь мастер иллюзий? Скажи, а ты можешь создать для меня иллюзию? Как фильм, только прямо мне в голову? Ну, наподобие того, как это происходит с картинами…       От чего-то мужчина вновь рассмеялся. - Могу ли я… - покачал он головой, не переставая улыбаться. – Конечно, я это могу. Будет сложно, потому что картины хранят в себе воспоминания о прошлом. Я же должен создать реалистичную историю с нуля.       Девушка молчит. Смотрит, не отрываясь. Она ждёт от Ноэ хоть чего-то… И он вновь садится рядом. - Мне придётся прикоснуться к тебе, - привычно предупреждает он.       Лайя придвигается ближе. Она проводит пальцами по ладони иллюзиониста. Склоняет голову так, что их лбы соприкасаются. - Так достаточно?       Его свободная ладонь ложится ей на шею. Он шепчет ей прямо в губы: - Закрой глаза. Чего ты желаешь? Какую историю мне создать для тебя? - Я хочу простой любви, - краснея, отвечает Бёрнелл. – Хочу, чтоб все были простыми людьми. Влад – немного замкнутый, загадочный меценат, но вполне себе обычный человек. «Тетра» - обычная охранная компания, и Лео просто занимается защитой объектов и помещений. Сандра моя хорошая подруга, любящая путешествовать. А ты мой босс. Нас всех соединила работа, а не магия и прошлые жизни. - Так вот, чего на самом деле желает твоё сердце, - ухмыляется Ноэ, сжимая шею девушки чуть сильнее.       Ей бы испугаться, ведь он древнее, опасное существо. Но Лайя просто нервно выдыхает, и молится, чтоб бес не почувствовал, насколько ускорился её пульс. - Я не знаю, чего оно желает, - пугающе откровенно отвечает она. – Я хочу это понять… - Тогда вспомни свою галерею. Ты проработала в ней два года, наверное, знаешь каждый уголок.       Перед глазами, в самом деле, появляются знакомые светлые коридоры. Запах чистоты бьёт в нос. В залах всегда очень чисто. Но, стоит зайти в мастерские, как тебя тут же обволакивает аромат краски и химикатов. Она больше не чувствует рук иллюзиониста. Но он обволакивает её, будто обнимает. Девушка понимает, что это эффект от его силы. Однако она бы явно не отказалась, обними он её на самом деле… - За эти два года произошло множество разных событий. Ты побывала в стольких поездках, отреставрировала столько картин. А сейчас тебе нужно уживаться с новым боссом, который принёс свои порядки. Например, он заключил контракт с новой охранной фирмой. Теперь, по крайней мере, трижды в неделю тебе приходится сталкиваться с Лео Ноланом. Впрочем, его лёгкий нрав и откровенный флирт тебя напрягают не так сильно, как необходимость носить пропуск и электронный ключ. Ещё тебя очень раздражает, когда несносный мистер Локид то и дело дёргает, отрывая от работы. Он заставляет сопровождать его на разные мероприятия, и вот, на одном таком ты знакомишься с мистером Басарабом. Влад восхищён твоими знаниями, и тут же решает отправить в галерею несколько своих картин. Довольно часто он приходит в галерею, чтоб поговорить с тобой об искусстве. Вы можете часами стоять у полотен, обсуждать что-то шёпотом, и искрить так, что люди смущённо отводят взгляд. И оторвать тебя могут лишь два человека. Твой несносный босс, и лучшая подруга, которая просит не задерживаться после работы. День за днём ничего не менялось, пока в одно утро не произошло что-то ужасное. «Поцелуй» - Климта, любимая картина в коллекции Влада, была украдена. Вы смотрели на пустую стену и не могли поверить в произошедшее. По залу бегал Лео. Он делал тысячу звонков, проверял сотни камер, отчитывал десятки сотрудников, но никак не мог найти зацепку, как же грабителям удалось обойти их совершенную систему охраны. Твой телефон загорелся, оповещая об СМС. Сандра предлагает пообедать вместе, и обсудить это вопиющее происшествие.       Внезапно девушка отдаляется от Влада. Она не двигалась, но теперь смотрит на всё происходящее со стороны, словно резко перестала быть непосредственным участником событий. Влад печален. Лео взбешён. Сандра в ожидании ответа. А руки Ноэ на её плечах. - И так, что же ты выберешь? – шепчет он, искушая. – Утешить Влада? Успокоить Лео? Расслабиться с Сандрой? - Я могу выбрать что угодно? – неуверенно бормочет Бёрнелл. - Всё что угодно… - Тогда я предпочту четвёртый вариант, - набирается смелости реставратор. – Я поддержу моего босса, который попал в огромные неприятности из-за этой кражи.       Лайя резко разворачивается, и сильные руки беса не успевают её остановить. Смазанный поцелуй. Иллюзия со звоном разрушается, и вот, они вновь сидят в гостиной. Слишком близко. Рука Ноэ всё ещё сжимает тонкую шею. Дыхание смешивается. Губы горят, будто тот поцелуй не был иллюзией. - Что ты творишь? – нервно хрипит он.       Его взгляд рассеян. Мужчина хочет отстраниться. Но будто физически не может. - О, ты не понял? – на его манер язвит девушка. – Я повторю.       И вновь, лёгкое касание. Хватка на шее усиливается. Как бы синяков не осталось… Ноэ расслабляет ладонь, будто услышав её мысли. Губы раскрываются, поцелуй углубляется. Тела действуют на инстинктах. Руки пытаются избавиться от одежды. В какой-то момент Лайя оказывается на коленях у Локида. - Останови меня, - рычит он и проводит языком по шеи. Тем местам, где пальцы слишком сильно сжимали горло. - Ни за что, - откидывает голову назад Лайя, подставляя свою тонкую шейку под поцелуи.       Она не знает, почему делает это. Всё происходящее нелогично. Но ощущается так правильно, что сдерживать себя девушка не желает. Правильно. Она ощущает себя рядом с Ноэ правильно. Как только решение было принято, с плеч будто бы свалился тяжёлый груз. В голове прояснилось. Даже дышать стало легче. Впрочем, Локид это быстро исправил, вновь целуя так страстно, что дыхание тут же перехватило. Юбка задралась уже почти до талии. Пальцы мужчины блуждали по ногам девушки. Он притянул Лайю к себе так резко, что она случайно ударила подбородком ему в нос. Но бес этого даже не заметил. Он прошёлся пальцами по краям её кружев, вновь жарко зашептал. - Одного понять не могу, зачем ты это делаешь? Ты источаешь свет. Все, кто так или иначе связан со сверхъестественным тянутся к тебе. Можешь хотя бы представить, какая ты в моих глазах? От тебя невозможно оторвать взгляд, настолько ты сияющая. Тебя хочется обнять, прижать к себе как можно ближе, настолько ты тёплая. С тобой хочется говорить сутками, настолько ты умная. Тебя хочется защищать от любой напасти, настолько ты хрупкая. Уж молчу, что хочется делать из-за твоей красоты… Так почему ты здесь?       Лайя улыбнулась так нежно, что сердце Ноэ пропустило удар. Когда она смотрела так ласково, так всепрощающе, он просто рассыпался на части. Серьёзно, девушка почти что слышала тот самый звон, с которым рассыпались иллюзии беса. - Потому что я хочу тебя, - наконец, даёт она ответ.       Теперь нет ни одной возможности остановиться. После произнесённых откровений жажда обладания затуманивает разум. Они даже не успевают окончательно раздеться. Предварительные ласки быстрые и скомканные. Оба хотят скорее стать как можно ближе. Первые толчки медленные и размеренные. Но терпение теряется с каждой секундой, тела привыкают быстро, темп ускоряется. Лайя глотает стоны и крики, проклиная эти чёртовы каменные стены с их эхо. Ноэ целует её, перехватывая очередной стон. Быстрее, сильнее, глубже. Безумие, которое помогает сохранить разум. Мужчина не выдерживает. Он опрокидывает девушку на диванчик, бережно поддерживая, чтоб удар не получился слишком сильным. Теперь Ноэ сам задаёт ритм, меняет угол проникновения, сдирает платье, чтоб прижаться к нежной коже. Удовольствие ударяет по голове так сильно, что Лайя кусает плечо мужчины, понимая: этот стон не подавить. Мир рассыпается на части и собирается вновь. Ещё несколько толчков, и с миром Ноэ происходит то же самое.       А потом нежные поцелуи, ласковые объятия. Он бережно берёт Лайю на руки, относит в свою комнату. Наконец-то, одежду прочь. Наслаждение от ласк, от тел, друг от друга длится всю ночь, и оба молятся, чтоб утро наступило как можно позже.       Просыпается Бёрнелл после полудня, в своей комнате. Непонимание сменяется злостью. Не обидой, не грустью, не печалью. Лайя злится, и чувствует себя от этого такой живой!..       Они не поговорили о том, что будет дальше. Но вот так всё решить за неё?.. Ладно. Ладно. Очередная игра от мастера игр. Вот только если он решил, что её сможет сломить такая глупость…Что ж, Ноэ ждёт сюрприз. Проснувшаяся Спящая Красавица больше не будет убегать.