On the run

Стоило свету пройти в комнату, как я сел. Во дворе ещё даже не пели птицы, но я уже не спал. Всю ночь я пролежал в постели, смотря в потолок, и обдумывал слова своего брата. Он - лидер, стратег. Старается, как лучше, защищает своих людей. А я кто? Какой-то бродяга, у которого нет родной семьи. Для них я чужой. Я чувствую то, что сюда я не вписываюсь. Никто даже не будет горевать по мне, если я умру. Я понимаю почему Уилбур не спасает Сэма, но меня его приказы не касаются. Написав скудную записку на листке с просьбой не искать меня и извиниться за меня перед Эрином, я собрал в рюкзак всё необходимое. Фонарик, конфеты с дня рождения для перекуса, карту, компас, хоть я и не умею им пользоваться (по дороге разберусь), и мою успокаивающую игрушку - енота. Оглянувшись на дверь, я вздохнул. Кажется, я делаю глупость, но если эта глупость спасёт Сэма, значит всё было не зря. Я открыл окно и вылез на крышу. Ноги в кроссовках поскользили по диагональной мокрой черепице. С трудом я опустился к водостоку и только там понял, что я всё ещё в своей голубой пижаме. Но назад уже было не вернуться, только с помощью входной двери, поэтому я забыл об этом и аккуратно запрыгнул на дерево. Тихонько я начал спускаться. Ободрав всё, что только можно, я оказался внизу. Обернувшись по сторонам на предмет свидетелей и не найдя таковых, я направился к выходу из поселения. Я был уже далеко от тех, кто мог услышать меня, но в итоге меня остановили: -Томми? - Я замер, услышав голос Понка за спиной. Кошмар! Меня поймали... Может, ещё не поздно претвориться лунатиком. Но паника вынудила меня повернуться к нему. -Что ты делаешь здесь? В пижаме?.. Признаю, это выглядело нелепо. Я в голубой рубашке и штанах с овечками, в носках с корги и красных кедах, растрёпанный и сонный... Просто ухожу из Л'Мэнбурга с рюкзаком... Но я заметил, что сам Понк выглядел не лучше. Он будто собирался в спешке. Из балаклавы выглядывали кудрявые белые волосы, ремень на его джинсах был как попало затянут, а под толстовкой не было видно ни футболки, ни майки. -Я... А что ТЫ делаешь тут в такую рань!? - Я указал на него пальцем в полнейшей панике. Мозг соображал туго из-за недосыпа, но я пытался выкрутиться. И, к удивлению! Это у меня получилось. Понк неловко почесал свою руку. -Я, если честно, думал, что это Уилбур идёт. Я не ожидал увидеть тут тебя, Томми... Я недоумённо выпрямился. -Почему ты так подумал? -Ну... Я просто вдруг подумал, что он решил не рисковать другими и пошёл спасать Сэма в одиночку, поэтому... Я не думал, что им окажешься ты... Подул лёгкий ветер. Удивление переполнило меня. Так вот оно что. Понк ведь был в отношениях с Сэмом. Не мудренно, что он ждал этого тоже. -Тогда можешь не мешать мне сделать то, что я хочу сделать? Красные глаза сощурились в протесте. Я осознал, что так просто избежать трудностей не получиться. -Прости, но нет. Ты ребёнок, Томми! Ты не можешь просто пойти хрен знает куда в одиночку Ком встал в моём горле. Хотел бы я говорить внятнее, но голос предательски сел: -Могу... - Грустно пробормотал я. -Конечно, нет! Что у тебя в рюкзаке? Чипсы и игрушка? - Выкрикнул в ответ Понк, направив в мою сторону палец. Для начала я не понял, куда он указывал, но затем осознал, что мой рюкзак раскрыт, показывая всё содержимое. Быстро скинув с себя вещи, я застегнул собачку весь красный от смущения. -Так не пойдёт, ты идёшь к военным, а не на утренник к другу! - Понк начал важничать, махая руками и ходя туда-сюда, -Для подобных вылазок ты должен учитывать кучу нюансов. Например, то, насколько тебе хватит воды и достаточно ли запасов провизии у тебя есть. Так же твоя вооружённость играет роль. Ты не пойдёшь на вооружённых до зубов людей с каким-нибудь консервным ножичком Неясно, как он метил прямо в цель, ведь из оружия у меня был всего-лишь складной нож, но меня этот нудёж взбесил. -Хэй! У меня есть пистолет. Только он... Не здесь... Понк хмуро посмотрел на меня. -Тебе нужна рука помощи, Томми. Без взрослых ты просто упрямый ребёнок, пытающийся быть чём-то главным в истории Чужие слова меня задели. Но я главный... -Но я же главный!.. -Нет. Ты просто ребёнок. И я тоже. Половина из нас всего-лишь детей, от которых ты ждёшь чего-то большего. Ну так. Вот оно - большее. Если хочешь побыть главным героем, то я буду им с тобой. А теперь пошли, нам нужно ещё Сэма спасать Хотелось что-то сказать, запротестовать. Нет, нет! Это моя история, мой провал!.. Но я лишь проглотил слова, горько кивнув.

***

Всю дорогу мы почти не разговаривали... Понк был омрачён, из-за чего я невольно почувствовал себя неловко. Казалось, моя боль не могла сравниться с его. Но может, сейчас я способен что-то исправить... -Вот оно, то место - Около нас был тот забор. Это место изменилось. Тучи нависли над землёй, меня пронзило сильным холодом. Луг казался пустынным. Очень. Раньше здесь мычали коровы, слышался крик петухов, сверчки, лягушки... А теперь это разом куда-то делось. Только лёгкий свист ветра. И тишина. Будто кто-то сбавил звук до минимума... Понк не стал осматривать местность. Он двинулся вперёд. -Пойдём Дорога за ним проросла стеблями лимонных деревьев, с растущими на них яркими плодами. Яркий жёлтый цвет отвлёк меня от неприятного страха перед деревней. Хоть способность у Понка не такая боевая, как у остальных, она всё же очень особенная и красивая. Куда бы он не пошёл, всё в итоге прорастёт маленькими лимонными деревьями. Конечно, не всегда саженцы маленькие и милые. Например, его дом, которого, к слову, построил Сэм, расположен на таком вот огромнейшем древе. Я не до конца понимал, какую ценность он несёт военным, но такое огромное сооружение говорило само за себя. Ища способ развить его способность, они ранили его много раз, пока Сэм его не спас. Лузеры должны были получше охранять свои базы! Это воспоминание наталкивало меня на мысль, что Сэм всё ещё жив. Кто знает? Может, он уже давно вырвался и бежит домой... Понк с лёгкостью перелез через забор, а я заколебался. -Понк, может, повернём назад? -О, да ладно! Ты уже спасовал, Томми!? - Спросил он меня через забор. Я разозлился. -Я не пасую! Я просто... Проверяю тебя? Понк скептично улыбнулся. -Что ж, я прошёл проверку. Лезь сюда Делать было нечего. Да, он прав, сейчас уже путь невозврата. К тому же, наверное, все уже проснулись и спохватились, что меня нет. Возвращаться без ничего будет плохо (И сильнее разозлит Уилбура). Я с трудом перелез через забор, в чём мне помог Понк, и коснулся ногами грязной от дождя почвы. Моя пижама вся запачкалась, Филл будет в восторге. Я неуверенно обернулся назад. В серости туч стоял всё тот же одинокий пейзаж, и линия жёлтых кружков лимонов прочерчивала тропу назад домой. Идея повёрнуть назад не казалась такой трусливой... -Что если, на нас нападут? - Я шёл следом, ковыряя пальцы. Воспоминания с того дня всё ещё ярко сидели в моей голове. Понк вытащил из кобуры пистолет с лимонной наклейкой. -Разберёмся, как-нибудь. Мои глаза забегали, но в итоге я вынул свой верный складной ножик. -О да, я и мой приятель Понк идут драть жопы плохим ребятами! - Пытаясь себя как-то отвлечь от нервозности, сказал я с улыбкой. Это было по-детски. Но, как сказал Понк, мы и были детьми. -Два пацана покажут им, где раки зимуют! - Подхватил мой интузиазм Понк. Перед нами предстала та самая тропинка. А мы тем временем всё шли и шли на встречу опасности. С каждым шагом моё сердце колотилось всё быстрее. Мы шли через огороженный сеткой участок. Теперь природный коридор казался пастью чудовища, которое в любой момент может начать нас пережёвывать. -Не волнуйся, Томми. Я не дам такого пиздюка, как ты, в обиду - Голос Понка звучал тише с каждым пройденным метром. Я лишь подхватывал чужую громкость, никак не реагируя на колкое замечание, потому что я серьёзно нервничал. -Что будет дальше? -Узнаем позже Не осознав сути чужих слов, я случайно посмотрел на дорогу... Впереди нас ждала бедная мёртвая корова. Природный коридор потихоньку начал переростать в коридор из зданий. -Тут вас поймали? - Спросил Понк. И я, как можно быстро, кивнул. Я боялся, что сейчас что-то очень резко случится, как в прошлый раз, и я потеряю и Понка. Я даже не знаю этого парня! Но я всё-равно волновался. -Что ж, тебе лучше спрятаться, пока дядя Понк не разберётся - Мой приятель стал серьёзнее, чем был. Я не хотел такого расклада. Я могу помочь, на этот раз у меня есть оружие с собой! Я не бесполезный! -Но я могу помочь!-.. - Из кустов высунулись корни лимонного дерева и забрали меня с собой. Там после некоторых попыток сопротивлений, я затих, позволив ветвям обвить моё тело. Из маленьких просветов я видел, что происходило. Понк начал взращивать ветви на домах, чтобы привлечь к себе внимание. И это сработало, потому что половина военных высунулась из своих нор. Понк церемонится не стал, сразу обвил их ноги ветвями, поваливая на землю. Они пытались схватиться за оружие, но их руки, туловище и голова уже оказались во власти бушующего лимонного дерева. -А теперь. Говорите. - Понк подошёл в середину своего "садика", его голос звучал угрожающе, -Где. Сэм? Из земли выросло ещё несколько ветвей, угрожающе нависших над военными. Те задрожали от страха. Возможно, это были лишь призывники... Ни в чём неповинные обычные люди. И Понк это осознавал. -Я спрашиваю в последний раз. Где. Мой. Сэм!? - Но ярость не заставила себя ждать. Головы некоторых военных полностью обвило корнями, не давая им дышать. Я смотрел за пытками, не зная, что чувствуя. Скорее мне было страшно за военных. Возможно, у них есть семьи... Матери, которые ждут их. Дети... Испугавшись, я достал нож и начал резать корни. Во время этого я слышал чужие крики: -Мы не знаем! Пленных обычно отправляют в штаб, у нас было задание! Мы просто действовали согласно приказам! У меня получилось разрезать мягкую текстуру дерева, из-за чего оно отпустило меня на землю. -Где этот штаб!? Говорите, пока я не начал сворачивать людям шеи! -Пожалуйста, у нас есть семьи! У меня жена беременная! - Взмолился солдат. Мельком я увидел лицо Понка. Он сам не хотел этого делать. Он кое-как боролся с собой, чтобы только продолжить сбор информации. -А у меня-... Сэм тоже дорогой мне человек, и вы его у меня забрали! И я зол! На моём месте ты бы тоже злился! Ты бы тоже рвал и метал, если бы военные забрали бы твою беременную жену! Поэтому просто скажи, пока я не совершил глупость! Лозы сошли с лиц солдат, давая им вдохнуть воздух. Допрос превратился в мольбы. Но солдат проникся чужим горем. -Он довольно далеко. На юге отсюда. Я не знаю, где именно, но я знаю, что она расположена в горах Понк остановился. Схватив из своей толстовки компас, он придержал его двумя руками и взглянул на стрелку. Дальше он посмотрел в сторону юга. Я хотел вылезти, но вовремя увидел того, кто присутствувовал в кустах вместе со мной. -Здравствуй, Том От чужого голоса я вздрогнул. Стоило мне развернуться, как меня тут же схватили. Со скоростью меня уже прибили к дереву, где-то вдали от кустов. Чужая рука зажала мне рот. -Я о тебе только и думаю. Куда же ты сбежал, Том? Ладонь сошла с моего дрожащего рта, чтобы я только и смог, что-то произнести: -Клэй?... Маска скрывала его лицо. На меня будто смотрел совсем другой человек... И этот некто рассмеялся. -Да, это я! Знаю, я немного изменился со момента нашей последней встречи. Ну знаешь?... Когда ты убил своих родителей Чужие слова послужили тригером для меня. Быстро я выставил вперёд нож, наровя пырнуть его им. Но он, гад такой, очень прыткий. Отбежал в самый последний момент. -Воу! Спокойно! Ножик детям не игрушка, знаешь ли! Его голос. Его безумный голос. Он заставил меня дрожать. Он словно просачивался в мою голову и шептал прямо там, "Ты ребёнок". А самое страшное, он заставлял меня чувствовать себя таковым... -Я не... Ребёнок!.. - Я выдохнул. Моя рука с ножом в ней дрожала. Я готовился. Клэй цыкнул. -Ай-яй-яй. Как не стыдно? Ты хоть понимаешь, сколько сил и средств пришлось спустить в унитаз, чтобы тебя поймать? Ты убегал, и убегал, и убегал. А они не могли за тобой угнаться. И тогда я понял, что, если я хочу сделать что-то хорошо, я должен сделать это сам Он оказался около меня. Я не успел среагировать. Не успел. Не успел защититься. По сравнению с ним я такой жалкий. Меня схватили за шиворот и уронили. Тут же его цепкая рука схватила меня за волосы, из-за чего я закричал. -Будешь дёргаться, станет больно И снова меня перенесли, благодаря его дикой скорости. Шея чуть ли не сломалась от этого. Я оказался около Понка. И Клэй тоже. -Игры кончились! Отпусти военных и сдавайся, "Понки" Издевательская кличка что-то пробудила в Понке. Он с яростью выставил пистолет и сделал пару выстрелов. Но Клэй был быстрым. Он уворачивался от них, словно это были обычный мячи. Но Понк всё стрелял, и поэтому совершил ужасную ошибку. Ведь Клэй решил использовать меня, как щит. Моё тело пронзила боль. Вниз что-то потекло. Это кровь!? Я упал, хватаясь за плечо. Оно очень сильно болело. -Томми!!.. - Понк закрыл рот руками. Теперь я точно умру... А Клэй лишь рассмеялся от тех жалких звуков, которые я издавал. Я плакал, потому что было больно. Мне было очень плохо... Ладонь была мокрая от крови, в глазах двоилось и сверкало. Голова словно начала кружиться. -Ты ублюдок! Пользуешься детьми, как щитом! Ты трус, а не солдат! - Закричал Понк всё ещё смеющемуся Клэю. Смех начал стихать. Внезапно он стал серьёзным: -Но стрелял в него ты. Понк рыкнул. -О, я знаю, что ты пытаешься сделать! Мною манипулировать не выйдет! - Он снова выстрелил. Дрим хотел увернуться, но не смог сдвинуться с места. Лозы плотно окутали его ноги. Неужели кто-то смог его обыграть? Но пуля ударила металлическую преграду. Никто из нас не мог понять, в чём дело, и только Дрим сохранял уверенность. Он смеялся. -"Мною манипулировать не выйдет". Какая неосторожная фраза! Ха-ха-ха! Я не мог заставить себя подняться. Тело не хотело двигаться, как я хотел. Я просто лежал там, мучаясь от боли... А Понк всё недоумённо смотрел на внезапно появившуюся металлическую пластину, пытаясь в чём дело. И постепенно осознание начало закрадываться в его сознание, как и в моё. Кто может управлять металлом? Кто? Между тем Клэй всё продолжал свой злодейский монолог. -Я знаю, что слова не окажут на тебя никакого эффекта. Ты не из тех, кто чувствует вину за содеянное. Но! Я знаю, кто мог бы выровнять наши шансы Стоило в тени чему-то мелькнуть, как я посмотрел туда. Меня передёрнуло от увиденного. Нет... Только не это! Только не-... -Сэм?... - Понк был в шоке, вся его уверенность куда-то ушла... На нас смотрел... Сэм. Но в его глазах не было чего-то доброго. Нет. Они были пустыми. Зрачки сужены, в волосах виднелась редкая седина. Он напоминал куклу, отчего я испугался. Нет, это не Сэм. Это не Сэм! -Леди и Джентльмены! Представляю вам проект "Надзиратель". Универсальный охранник и телохранитель, которого я смог вывести на тест-драйв Ноги Понка подкосились, и он упал, выронив пистолет. Его руки упёрлись в землю, где он свесил голову и задрожал. Казалось, он тихо плакал, а я всё не мог поверить в то, кого вижу. Медленно я начал ломаться... -Сэм, нет!... Нет, только не ты! Это моя вина! Это моя! - Кричал я, пока по моим щекам катились слёзы. А Клэй был рад тому, какое потрясение его ужасный поступок создал. -Надзиратель, убей Понка. - Задорный приказ напугал нас обоих. Мы с надеждой посмотрели Сэму в глаза, но в них ничего не отражалось. -Да. - Короткий ответ, и он начал двигаться в сторону Понка. Я испугался. Понк не хотел двигаться. Он просто смотрел с отчаянием на Сэма, который всё приближался. Было так больно, но я не мог просто лежать там! -Понк!? Понк, двигайся! Двигайся, прошу! Прошу, Понк! - Я кричал ему, но он лишь смотрел. И когда Сэм возвысился на нём, единственное, что он выдавил это: -Сэм, не делай этого... Пожалуйста-... - Но его схватили за шею и подняли над землёй. По его щекам потекли слёзы. Сейчас свернёт... Я вскочил и побежал к ним. Ноги сами понесли меня, и сознание помутнилось на время. Через секунду я уже обнимал Сэма со слезами на глазах: -Сэм! Сэм, пожалуйста! Это же не ты! Прошу, очнись! Вернись к нам! Не делай Понку больно! Сэм остановился. Его холодный взгляд медленно повернулся ко мне. И я снова предпринял отчаянную попытку достучаться до него. -Ты меня помнишь, Сэм?.. Это же я. Томми. Помнишь день рождения Фанди? Помнишь Эрина? Уилбура? Прости меня, я не хотел, чтобы так случилось! Только вернись... Прошу, вернись Краем глаза я посмотрел на Понка, который держался за крепкую руку на своей шее. Послышался голос Клэя. Видно, ему надоело смотреть за нами. -Надзиратель, просто оттолкни его. С ним разберусь я Холодный взгляд Сэма был сконцентрирован на мне. Я с ужасом уставился на него, уже ослабляя хватку. Хотелось убежать. Безумно хотелось спрятаться! Он толкнул меня в грудь, отчего я отлетел на большое расстояние, прежде чем покатиться по траве. Я замер там, пытаясь откашляться. Весь воздух из меня выбили. От боли я заплакал, обняв себя от страха. Сквозь пелену слёз я увидел, как Клэй медленно подходит ко мне. Но путь ему перегородила огромная стена из лимонного дерева. Понк держал её одной рукой. От этого Клэй тяжко вздохнул. -За что мне это? - Прошептал он, -Надзиратель! Проучи его, как следует Я сел на колени, с ужасом смотря за тем, как Сэм уронил Понка на землю. Схватив его за руку он притянул к нему металлическую пластину. -Сэм! Сэми, прошу не надо! Сэм!-... Пластина полетела вниз, но я инстинктивно закрыл глаза. Послышался глухой хруст, а затем крик Понка. Я не хотел открывать глаза, но в итоге всё же заставил себя опустить ладони вниз. Понк лежал на земле и кричал в агонии, а Сэм стоял над ним с отрезанной рукой. Надо бежать. Почему я стою? Почему я не убегаю!? Голова кружиться, всё темнеет в глазах. Я хочу кричать... Хочу, но тоже не мог. Стена из лимонов вянет, крики смешиваются со звоном, Клэй приближается всё ближе, где-то кричат вороны... Я ничего не могу разобрать, всё смешалось в один гул... Как только чужая рука схватила меня за шиворот, как я обратил внимание на небо. Оно полностью заполнилось воронами, которые камнями падали вниз на нас. Клэя сбили первым. Сэм же успел защититься пластинами. Стоило кому-то подняться, как его снова начали клевать. Казалось, они готовы разорвать обоих. Сперва я даже не понял, но когда в этом животном шторме начала появляться фигура, как меня будто отпустило. -Филл!.. - Сквозь громкие крики мой не до конца сломавшийся голос был еле слышан. Возможно, он не услышал меня, и я решил побежать к нему. Крепко обняв его спину, я заплакал от облегчения. -Пап!.. - Лишь истеричными вскриками я молил о спасении. Это всё сон! Это всё кошмар, и я сейчас проснусь в своей кроватке!.. Посмотрев на Филла, я увидел насколько злым он был. Вороны же тем всё поглощали Клэя, не давая ему подняться. Его крылья ощетинились, грозно раскинувшись в сторону для устрашения. Он выглядел так величественно и смертельно, что я не смел выйти из укрытия в виде его спины. Но каким бы злым отец не был, он всё же не стал убивать Клэя. Его рука обняла меня за живот и подняла над землёй. Одним рывком он взлетел в воздух, а затем приземлился к Понку. Взяв и его, Филл подготовился к полёту, но его схватили за рукав. Понк не хотел идти без Сэма... И я не хотел идти без него. -Сэм... - Прохрипел он, смотря за тем, как Сэм заслоняется от воронов рукой. Его стеклянные глаза посмотрел на меня. Филл с горечью посмотрел на него: -Прости, старый друг - Прошептал он. Резко он взлетел вместе с нами. Меня обдало вершинным ветром. Мы оказались высоко над землёй, которую заслонил потолок воронов. Таким образом никто не узнаёт в какую сторону мы полетели. Мою пижаму пропитала кровь. Лишь посмотрев на красное пятно, я запаниковал. -Филл!... У меня кровь! Я-... Я умру!? Филл оценивающе посмотрел на меня: -Томми, тебя поцарапало. Это просто царапина - Серьёзно ответил Филл. Я снова посмотрел на плечо. В принципе, там не было так много крови. После чужих слов моя рана казалась не такой серьёзной... Что точно серьёзным так это то, что Филл зол... Меня ждут неприятности. -Что будет дальше?... - Пробормотал я, боясь услышать ответа. Филза долго не отвечал, но затем всё же сухо сказал: -У нас будет серьёзный разговор.