***
— Солдат, твоя задача разбудить в ней силу. Любыми способами и любой ценой. Если дело выгорит, то… А впрочем, тебе это не обязательно знать. Просто помни, что ты делаешь это на благо нас и нашего босса. Ex cinebrus lumen… — Et infernum resugret! — Приступай.***
Две девушки находятся в каком-то странном помещении. Окон нет, единственная дверь — железная и очень странная. Акустика нулевая, ори-не ори — толку нет. Освещение яркое, стены в каких-то зелено-серых тонах. И повсюду пахнет медикаментами, как в старой аптеке. Как они здесь оказались?***
— Ну всё пап, нам пора. Ты же не сможешь нас отвести, да? — немного погрустнев, задала отцу вопрос светловолосая девушка, стоявшая рядом с красивым желтым спорткаром. Туда давно были упакованы чемоданы, книги и гаджеты — в общем, все нужное для учебы в Гарварде. Но с отцом попрощаться нужно было. Был жаркий август. Солнце припекало нещадно, поэтому разговор шел в тени огромного раскидистого клена, разросшегося на парковке. Тихо стрекотали цикады, присвистывали птички, где-то далеко громыхала музыка — в общем, типичное лето в пригороде Нью-Йорка. — Джейн, папа же уже сказал, у них там важные дела в Вене, — среднего роста девушка-брюнетка с темными глазами, подходя ближе и положив руку на плечо Джейн, нежно улыбнулась ей. — Тем более, мы и сами справимся: я отвезу нас до аэропорта, оставлю машину на парковке, а Хэппи заберёт её чуть позже. Всё хорошо. — Спасибо, Дейз, что не дала сказать хоть что-то и объясниться, — хмыкнул стоявший рядом мужчина в чуть затонированных очках, в котором каждая собака узнала бы Тони Старка. Знаменитым сарказмом пахнуло за километр. Он не расставался с ним даже при разговоре с дочерьми. Старк такой Старк. Дейзи на это закатила глаза (видимо, у них это семейное) и пошла в машину. — Джейн, правда, я не могу. Ты главное не расстраивайся. Не маленькая уже. — Уже целый год как! — вздохнула девушка и одернула задравшееся платье. — А Дейзи и то уже двадцать один год. Зачем мы едем вместе в Германию, если всё равно учиться будем в разных заведениях? У меня, например, учеба только через месяц начинается! — Мы же уже об этом говорили, солнце, — Старк мягко покачал головой. — Дейз едет на практику, а ты — учиться. После практики твоя сестра продолжит учится уже там. Через три года вы приедете обратно. Пока я тут как раз налажу всё, и вы будете в безопасности. Сама знаешь, какая непростая ситуация с этим… договором, чтоб его. А вы всё равно сможете приезжать к нам с Пеппер на выходные. — Джейн, пап, нам пора. Хэппи написал, что самолёт готов к отправке, — голова Дейзи высунулась из открытого окна спорткара и с ожиданием поглядела на отца и сестру. — Эх, девочки, знайте, я вас люблю, — улыбнулся Старк и расставил руки для объятий. — Давайте сюда, на удачу! — И мы тебя, папа, — Джейн подбежала к отцу. — Дейз, вылезай, тебе удача на практике не повредит. — А мне и здесь хорошо! — голова обратно втянулась в салон. — Пятница, открой-ка дверь у этой занозы, которая не хочет обниматься с родным папой, — с саркастическим мешком сказал Старк в свой технобраслет, и дверца спорткара откинулась вверх, открывая Дейзи проход наружу. Закатывая глаза и фыркая, девушка встала с водительского сиденья и тоже присоединилась к объятиям.***
Было страшно и больно. Девушки находились здесь уже где-то неделю точно. Первые два дня пребывания в камере Джейн была одна и сильно волновалась за сестру. Раз в сутки дверь ее временного «узилища» распахивалась, впуская низенького невзрачного человека с подносом еды, состоявшей из безвкусной баланды и куска хлеба. Преодолевая отвращение и желание вырвать Джейн ела это, ставила поднос у двери, и через некоторое время его забирал все тот же человек. Уборной, «нормальной» уборной, к которой привыкла Уильямс, тут даже не пахло. Так, дырка в полу и таз с дурно пахнувшей водой. Через двое суток (Джейн определила это по смене подносов) какие-то люди в халатах притащили в камеру к девушке Дейзи, без сознания, потрепанную, с огромными кругами под глазами и чем-то жидко-черным на руках. Оставив ее тело на соседней койке, они быстро и сноровисто поставили Старк-младшей капельницу, а потом ушли. Через полчаса девушка очнулась — судя по всему, капали ей физраствор. Жутко уставшая и не в силах даже подняться, она оглядела комнату, слабо улыбнулась сестре. Джейн пригляделась и поняла, что скорее всего над ней ставили какие-то опыты, вкалывая что-то большими дозами -руки Дейзи были все в синяках, венки вздулись и проглядывали чернильными пятнами сквозь бледную кожу. День сменялся днем, невзрачный человек приносил и уносил подносы, периодически приходили лаборанты-врачи-хрен-пойми-кто в белых халатах, цепляли к девушкам какие-то датчики, делали непонятные замеры, что-то чиркали в блокнотах и снова уходили. Помимо непрерывной ломки в теле и ощущения, будто все их органы медленно прожаривают на костре, их сознание начинало постепенно затуманиваться. Память о Старке, Мстителях, университете, друзьях отошла куда-то в глубины сознания. Их перекрывало нечто темное, туманное, порабощающее и медленно уничтожающее какое-либо сопротивление к себе. Девушек постоянно клонило в сон, но при этом они не могли нормально выспаться и, даже проспав больше 10-ти часов, были уставшими настолько, будто вагоны разгружали без отдыха в течении двух последних недель. Словно что-то выпивало из них силы… Спустя… неопределенное и казавшееся вечностью для Дейзи и Джейн время люди в белых халатах навестили их, только на этот раз с ними были несколько силовиков в черных бронежилетах и с дубинками. Белые халаты сказали силовикам что-то на грубом, непонятном языке, и те, взвалив девушек на плечи, перенесли их в другое помещение, более темное и сырое, чем их прежняя камера. Освещало все две лапочки, ввинченные прямо в бетонный потолок. Через несколько минут туда же вошли двое мужчин: высокий в офисном костюме со светлыми волосами и темноволосый в маске, боевой экипировке и отдающей странным металлическим блеском левой рукой. Тот, что был в офисном костюме улыбнулся и что-то сказал белым халатам, те опять сделали девушкам пару уколов. Видимо, в шприцах было что-то усыпляющее, потому что обеих быстро вырубило. Последним, что помнила Дейзи перед отключкой, были холодные серые глаза человека с железной рукой. Где-то она уже определенно его видела… …Через час, а может два или три очнулась Джейн и попыталась дотянуться до сестры, которая всё ещё находилась в отключке. Они были все в том же подвале и в той же сырости. А рядом был все тот же человек с железной рукой. — Дейзи, Дейз, сестренка… — еле шевеля губами от слабости, зашептала Джейн, испуганно оглядываясь на неизвестного. — Очнись, прошу… Не умирай… Кажется, Дейзи начала приходить в себя и зашевелилась. Она, в отличие от Джейн, лежала на полу в самом углу подвала, в то время как Уильямс полусидела на полу из-за цепи, которая приковывала ее к стене. — Пить… — не открывая глаз, простонала Дейзи. Ее будто услышали — внезапно в помещении оказался мужчина-оперативник. Он был высок, загорел и имел шрам через левый глаз. Но вот только к просьбе Дейзи он отношения, похоже, не имел. — Солдат, можешь приступать, — сказал оперативник на непонятном девушкам языке, подходя к человеку с железной рукой. Тот кивнул, и не мигая направился к лежащей у стены Дейзи. Задним умом Джейн ощутила, что этот странный мужчина с холодным взглядом ее сестре явно не пряники дарить будет. А эта его железная рука… Он ведь придушит ей кого хочешь и даже не поморщится! — Нет! — крикнула она, срываясь на хрип. А потом продолжила уже чуть тише и уверенней, — я не знаю, кто вы и что вам нужно, но прошу вас, остановитесь… Мы ничего дурного вам не сделали! — Ебальник на ноль, иначе Зимний начнет с тебя, — грубо обрубил оперативник уже на английском, с усталым вздохом облокачиваясь на стену. Джейн нервно сглотнула и послушно заткнулась. Тот, кого назвали «Зимним», тем временем грубо встряхнул уже пришедшую в себя Дейзи и заставил ту закричать от неожиданности и страха. — П-пожалуйста, не трогайте меня… Прошу… — зашептала синими от холода губами девушка. Сердце колотилось как бешеное, зрачки сузились, с нарастающей тревогой оглядывая присутствующих. — А, нет, Солдат, тормози. Начни-ка с вон той блондинки, — оперативник снова заговорил на непонятном для девочек языке, но указал на Джейн. Перестав подпирать стену, он подошел к прикованной к стене девушке, наклонился и подозвал жестом второго мужчину. Потом приподнял подбородок Уильямс, повертел и произнёс, опять переходя на английский: — что ж, сейчас будет весело. — Солдат! — и опять набор звуков на другом языке. Затем оперативник щелкнул пальцами, и буквально через мгновение Джейн испытала дикую боль в солнечном сплетении, нанесенной левой рукой Зимнего Солдата. Слезы градом покатились из глаз девушки, кровь подступила к горлу, а ее крик, казалось, услышали небеса. — НЕ-Е-ЕТ!!! — закричала в панике Дейзи и, совсем забыв о слабости, рванулась вперед, порываясь спасти сестру. Какой-то небывалый прилив сил она почувствовала в тот момент, да такой, что даже была готова броситься на неизвестного им мужчину, который причинял ее сестре боль. Но тут слабость будто бы специально ударила по ногам, и девушка осела на пол с коротким хрипом. Однако сидела она там недолго — ровно до следующего крика сестры. Потому что в следующий момент из нее внезапно вместе с утробным криком ярости вырвалось что-то темное, сильное и страшное в своей чужеродности. Оно короткой вспышкой откинуло Солдата на добрых два метра от Джейн и исчезло. Через полторы секунды мужчина встал, оправился, провернул железную руку в суставе с характерным скрипом и спросил у оперативника: — Устранить? Дейзи, к своему большому удивлению, прекрасно поняла, о чем он говорил. — Нет, ты… — возмутился было оперативник какому-то факту, но потом подумал и махнул рукой, — ай, тупая машина без памяти! Нет. Не устранять. Приказ понятен? Солдат кивнул. Джейн, с трудом отхаркивая кровь, беспомощной грудой костей стекла на пол. Дейзи в ужасе смотрела то на свои руки, то на Солдата, то на оперативника. — Свободен! — оперативник раздраженно ткнул Зимнего в спину по направлению к темному проходу, в котором теперь четко различались очертания двери. Сам мужчина немного постоял еще в том помещении, подумал, а затем крикнул куда-то в коридор: — Обнулить. Обоих. Этой, темненькой, вколите транквилизатор чтобы не брыкалась. А той, что на стене — сыворотку, ну нашего образца, а то подохнет…