Слабейший ли? Маг на полную ставку

      Кто-то может сказать, что этот мир полон зла и находить другие причины для самоуспокоения. Кому как не мне оставаться холодным после увиденных ужасных монстров и мерзостей людских злодеяний. Каким бы опытным и бывалым воякой я не был, моё сердце всё равно не окаменело, а душа разрывается от жестокости окружающего мира.       Я решил остаться в Мариуполе ещё на день чтобы присутствовать на Викиных похоронах. Деньги, что были выручены с продажи останков животных, ушли на процессию. Сотни людей с громким плачем и трауром сопроводили её в последний путь. Что ждёт с другом мире? Каким будет мой конец? Задумываются ли люди над этим. …       Середина весны всегда радует меня. Вернувшись в Одессу, я несколько дней ни с кем не разговаривал, а любовался цветением деревьев, гулял по городу, наблюдал за играющей детворой.       Не забыл и про свою мини-базу, в которой находились мои станки и оставшиеся материалы для крафта. Пистолет восстановлению не подлежит, поэтому я начал думать о создании модернизированного варианта, может есть какие-то особые материалы в этом мире что имеют сопротивление элементу молнии? Броня так же была испорчена, да и пластин на замену больше нет, а первостепенным является моя собственная оборона. Денег у меня собралось ОГО-ГО! Целых 12 миллионов гривен с копейками. Хотя, даже по меркам нашей страны для мага среднего уровня это сущие копейки. Надо ехать за границу! Вот чего действительно не отнять — душ монстров. Офигеть, мне тут хватит на усиление всех звёздочек элемента молнии! Не теряя времени, я покормил все оставшиеся звёзды элемента молнии, но кроме общего бафа на атаку и скорости каста, никаких улучшений не последовало. Хммм, если вспомнить про опыт первых семи звёзд, то я перешагнул на 4ю ступень. Может, со средним уровнем слишком рано, и значительный эффект будет по аналогии с начальным уровнем? В любом случае, двойная молния вместе с усиленными малышками, ой, они же повзрослели, красотками, во! , сделают меня одним из сильнейших магов страны, а когда я найду какое-либо семя, то ДААА ДЕТКА! Думаю, элемент молнии будет равен примерно высокому уровню. Эх, мечты, вот бы так и в самом деле было. …       Возвращение в школу не было таким же грандиозным, как в прошлый раз. У меня не было настроения здороваться с кем-либо, я вошёл через чёрный ход и направился к директору. Но её не оказалось в кабинете! Ёлки!       — Вообще пофиг, — я смотрел на рейтинг учеников, моё имя опустилось примерно в середину списка. Кому эти панты нужны?       На арене бурлила магия разных стихий — ученики тренировались в групповых поединках. Заклинания первой-второй ступени ребята освоили довольно неплохо и хоть я маг среднего уровня, с наслаждением смотрю на своих сверстников, которые с вдохновением и азартом сражаются друг с другом. Другой бы на моём месте посчитал их слабаками и начал бы возвышаться, но это начало падения. Сколько зазнаек встречал я на своё пути? Всегда есть кто-то сильнее и жёстче.       — Вооооу, да это же наша пропажа! Тебя разве не отчислили за прогулы? , — ко мне подошла Лилия Шевченко, как всегда улыбаясь словно лисица.       — Если ты меня видишь, значит, я всё ещё ученик этой прекрасной школы и твой коллллллега, — я улыбнулся ей в ответ.       — Ты же не забыл про экзамены? Как твоя магия света? , — начала интересоваться девушка.       — Какая ещё магия св… А, думаю в порядке, — я совсем забыл про свой официальный вид магии! Звёзды элемента молний вытеснили милых сестричек, и я давно не занимался развитием Света.       — Давай не отлынивай, ведь на выпускном экзамене нас ждут командные бои 5 на 5, — объяснила девушка.       — Хм, а вот это уже интересно, но, почему ты говоришь мне об этом?       — Знаешь, я сама затупила и все нормальные ребятулички объединились в группы. Увидев тебя я сразу же решила пригласить тебя в команду, ты же сильный маг. В общем, хочешь присоединиться к моей группе? , — её предложение оказалось довольно неожиданным.       Мы ж с ней никогда не общались, а тут такое. Но если в правду нет достойных кандидатов в команду, то почему бы и нет.       — Сначала надо спросить у Светы и Влада… — не успел договорить.       — Забудь, они уже заняты.       Времени на создание группы осталась всего неделя и нужно было быстрее найти ещё трёх человек. Вот как так! Неужели Ольга специально мне не сообщила о сроках и условиях экзамена, не желая нарушать баланс сил? Ну да, мне бы и самому было неинтересно разносить всех подряд в одиночку, не говоря о присутствие таких же способных союзниках рядом.       Бедная арена. За две недели битв на ней будут сражаться несколько сотен команд. Хотя, чего это я так, вряд ли тут есть ещё какой маг среднего уровня.       Осветлённое помещение было заполнено учениками — каждый хотел показаться грозным соперником и надёжным соратником ещё до наступления первого дня экзамена.       Я сидел на задней скамье и наблюдал за выпускаемой магией, оценивал тактики и подмечал слабые места парней и девушек. Что сказать, хоть они все и невысокого уровня культивирования, но всё равно не хочется получить ожоги, обморожение или быть откинутым в ближайшую стену. Всё же, магия света на начальном уровне не наносит вреда кроме ослепления, не защищает владельца, а трюк со Световыми Барьерами многим знаком. Нужно искать дополнительные варианты для драки, ведь за короткий промежуток времени я вряд ли сработаюсь с членами остальной команды. И опять же, на выбор, скорее всего, остались маги с самым большим отрывом в успеваемости.       — А вот это уже интересно, — я подошёл поближе чтобы рассмотреть следующую битву.       Света с Владом, я уверен, сразу же приняли решение сражаться вместе, позвали к себе в отряд ещё троих отличников, и уверены в своей победе. Всё ж, первые десять команд получат признание и приятные подарки, за это стоит побороться.       Мои товарищи хорошо сработались и даже поднатаскали оставшихся парней и девушку. Своим Обледенением Света и ещё один парень не давали возможности соперникам из другой команды сосредоточиться и выпустить магию, одной минуты хватило чтобы те признали поражение. В другом раунде Влад самолично справился с командиром другой группы мага земли, поджигая землю вокруг, от чего по ней не возможно было передвигаться и вообще контролировать, увидев такую расправу, ребята просто сдались. Девушка с другим парнем были магами ветра и воды; первый налаживал Мгновенный Шаг на Водную Струю союзницы, ускоряя её до огромной скорости, от чего такое комбо разбивало любую защиту. Хорошо, что рядом находился Жора и мог вовремя предотвратить нежелательный исход. А вообще, многие ребята молодцы. Я почти целый день сидел и смотрел на сражения, выделив при этом несколько претендентов в победители. Ну, даже маги начального уровня могут преподать мне несколько уроков, не говоря о других учащихся. Комбинирование заклинаний — это целая новинка для всей школы, а всё благодаря слухам о расправе над Скелетоном-Охранником и водяными монстрами в Вышгороде. Стоп, так это моя идея, надо было запатентовать такое открытие! Да ладно, об этом просто не говорилось преподавателями, ибо успеваемость была довольно низкая.       Среди оставшихся свободных учеников остались только двое парней — маги с элементами света и ветра. Данный факт удивил меня не только тем, что с нами будет ещё один маг света, а отсутствием пятого члена группы. Пересмотрев имена всех второгодок, я не нашёл имя Макса. Сразу же набрав его по телефону, услышал только автоматическое сообщение, что телефон отключён или абонент находится вне зоны действия сети.       — Лилия, привет! Ты не знаешь что случилось с Максом, может, помнишь этого блондина из нашего города.       — Ага, слышала о каком-то парне, магия которого резко ухудшилась. Это прям пипец какая новость, никогда такого не было. Вроде он ушёл из школы, — объяснила девушка.       Как это Макс деградировал?       — Лиза, привет! Как дела? Что случилось с твоим братом?       — О, приветик! Давно тебя не видела! Да у меня всё норм, так же работаю в полиции. Эх, месяца полтора назад Макс вернулся домой весь поникший и закрылся в комнате, родителям ничего не сказал. Через недели две куда-то внезапно уехал и больше я ничего о нём не слышала. Недавно заказал доставку букета цветов для матери. А сам то ты где пропадал?       — Я просто занимался саморазвитием… Если Макс свяжется с тобой или родителями, дай мне знать.       Что же с тобой стало, приятель? …       После школы я пошёл в мастерскую для новых экспериментов. Так как компонентов для крафта у меня не было, как и времени на закупку новых, я решил обратиться к Перчатке Создателя, которая имеет дополнительный запас заряда в форме нескольких десятков душ. Смогу ли я улучшить или изменить что-то из имеющегося арсенала?       Внимание сразу же упало на Браслет Огненного Шара, который имеет очень ограниченный спектр применения. Три-четыре выпуска второй ступени стихии огня — слишком слабенько, один третьей — мало. Вспомнив про один интересный момент при сражении среди руин поместья в Старом Мерчике, когда мне удалось расплавить замораживающий приём тупой ученицы, я решил переделать магический предмет в нечто более интересное.       Перчатка охотно взялась за работу, наконец, она не скучает! Кажется, магические символы, которые выгравированы на кольце и перчатке, воссоздаются и оттесняют те, что имеет браслет. Артефакты на правой руке словно подчинили себе магический предмет на левой руке и теперь между ними словно какой-то контракт. В свою очередь, бафающая феничка слилась с браслетом и теперь они стали как единое целое.       Очнувшись, я решил попробовать результат модернизации.       — Вооооооооу! Ребята, да это же крутая тема! , — по моему приказу от пальцев до локтей обе руки наполнились магической энергией, и разгорелось очень горячее пламя. Кстати рондаш сыграл тут свою роль, отчего я был защищён от ожогов. Эффект от такого приёма продлится приличное количество времени ибо затраты маны меньше, чем при использовании Огненных шаров. Нормас, теперь мои удары будут наносить ещё и магический урон!       Название такому полузаклинанию-полубафу сразу пришло в голову — «Огненный кулак», за которое перчатка расплатилась полным зарядом, а это 35 душ! Это нереально дорого по любым меркам, но новый козырь можно считать дополнительным элементом, хоть я и не смогу его развивать, да и сам браслет я ещё никак не заряжал. Он хоть и сам перезаряжается после использования, но энергия не бесконечна, а потраченные души с перчатки как раз полностью его заполнили. …       На следующий день мы с Лилией Шевченко стали искать тех двух беспризорников. Самые отсталые по успеваемости, провалившие экзамен первого года, но благодаря последним средствам родителей получившие шанс на окончание школы. Ими оказались ничем не примечательные маг света Петя и маг ветра Вася — два друга из богатых сёл юга Одесской области.       — Здорова, парни! Как жизнь? , — я подошёл и поздоровался с этими двумя, которые стояли за пределами арены и издали наблюдали за тренировками каких-то команд. Интересно, чего они не сядут на лавки, места же хватает? И тут я понял причину такого отношения — другие ученики злорадно улыбались при виде этих двоих. Ну, на их эмблемах горят все семь звёзд, значит они полноценные маги и могут выпускать свою магию, чего смеяться то?       Они сначала не поняли то, что я обращаюсь к ним, но когда я помахал им рукой типа «аууу, я к вам обращаюсь», ребятки вылупили на меня глаза и узнали того самого бывшего Короля, которые исчез и слова не сказав.       — Ты же… Павел! Ничего себе! Почему первый маг факультета элемента света обращается к нам? , — Петя узнал во мне своего кумира, ибо, когда я проводил тренировки он тоже был там, поражаясь сокрытым возможностям этого вида магии.       — Реально? , — Вася даже отступил назад, у него начались трястись руки и вид его сделался испуганным. Синяки на лице и такая реакция парня являются результатом издевательств со стороны сокурсников?       — Что за странная реакция? Мы всего-то хотели пригласить вас в свою команду, экзамен то сдавать нужно, — сзади показалась Лилия и сделала такое замечание.       — А мы вам точно нужны? Найдёте кого получше, — маг ветра собрался уходить, его подавленность говорила о том, что парню уже на всё плевать: и на экзамены, и на магию, и на оценки, и какую-то там популярность.       — Стой, Вась, я знаю этого мага это тот самый Король, о котором я тебе рассказывал, — у мага света появилась надежда в глазах, он хочет чтобы его друг сам себе дал последний шанс.       — У вас нет выбора, ребятки, — улыбнулась девушка.       Парни посмотрели на неё, потом друг на друга удивлёнными взглядами.       — У меня что-то не так с фэйсом? , — нахмурила брови Лилия.       — Да нет, просто наше общество явно негативно повлияет на Павлову репутацию, — заметили парни.       — Нда, за несколько дней мы вряд ли сможем нормально подготовиться, но что-нибудь придумаем, да и мне плевать на мнение других, — сказал я, не поняв их реакции на девушку.       — Та мы даже не про подготовку, а… Ладно, не важно.       — Важно, говорите, — странный момент, надо выяснить, в чём дело.       — Закройте свои рты, это совсем не при чём! , — вот такой реакции от своей землячки я не ожидал.       — Скажите мне уже что такое! Довольно этой игры слов и косых взглядов! , — меня прям вывела из себя эта скрытность.       Лилия Шевченко развернулась и убежала прочь, а парни отвели меня в безлюдное место чтобы рассказать, в чём же подвох. И как оказалось, наша общая знакомая является жрицей виртуальной любви, показывая все свои достоинства на одном недетском вэб-кам сайте. Мало того, она за полтора года учёбы перевстречалась со многими парнями и кто знает, какие запреты они нарушали, оставаясь наедине.       — Нда, я немного ошарашен таким поворотом, но сейчас не до подобных душевных разбирательств и истерик. Схожу, найду её, а потом вместе зарегистрируемся как команда, — парни кивнули головами, а я побежал на поиски девушки.       Лилия сидела на скамейке расположенного рядом со школой парка и закурила сигарету чтобы успокоить нервы. Ну блин, мне что теперь наняться ей в психологи?       — Хэй, можно присесть, — обратился я.       — Всё узнал? Что теперь будем делать, мм? , — она сидела скрюченной и не посмотрела мне в глаза.       — Скажу прямо — это твоя жизнь и моё мнение тут не важно. На данный момент у нас есть общая цель и нужно к ней идти. Выбрось эту фигню из головы и пошли зарегаем нашу команду, капитан, — хоть это и неочень приятный момент её биографии, но камон! …       Во время нашей с Лилией беседы возле школьного окна второго этажа на нас уставились несколько учеников.       — Подождите, это что, наш пропавший Король? , — удивлённо указал один из парней.       — Точняк! Света! Иди сюда, смотри, кто сидит с местной путаной, — крикнула ученица.       Лицо блондинки застыло в недоумении. Как? Почему с ней? Какого фига происходит? Когда он вернулся и почему в конце то концов не позвонил?! Света побежала к выходу, её наполнила обида и возмущение. …       — Какого ты уровня? , — спросил я у Лилии.       — Начального конечно, а ты что думал? А, первой ступени стихии воды, — ответила она.       — Значит, ты у нас будешь на обороне. Нормально накладываешь Водную Преграду? , — мне нужно было знать, кто будет прикрывать спину.       — Нууу, на максимально возможном уровне навыка.       — Хорошо, от тебя будет толк, — прикольнулся я.       — Ха, конечно будет! Я же не какая-то там дурында, — засмеялась Лилия.       Вот, хорошо, что она отвлеклась от негативных мыслей, теперь можно заняться делом. Работа психолога окончена, так сказать.       — Это как понимать?! , — перед нами возникла Света, вся надутая и сердитая.       Вот ёлки, я ж ей так и не позвонил, ведь первым делом хотел как раз обрадовать её своим появлением! Нда, очень неловкая ситуация стала предо мной, даже сражаясь с какими-то Однорогими Дикими Кабанами не так стрёмно, как при подобной встрече с возмущённой Светой.       — Дааа, вот это я точно тупанул так тупанул, — честно, не знал что сказать и как извиниться.       — С тобой у меня будет долгий разговор, а вот с ней… Обледенение! , — Света выпустила свою магию в сторону Лилии, скорость заклинания была довольно быстрой для неподготовленного мага, которая не успела даже защититься.       — Прекрати! , — я нырнул в замораживающее пространство и мигом вытащил пострадавшую.       — Не достаточно было ей Влада, так она ещё охомутала тебя! Паш, я не ожидала от тебя такого! , — Света остановила свою магию, слёзы появились на её глазах, она побежала прочь от этого места. Собственный парень рискнул собой чтобы спасти эту шалаву, где такое видано!       Да, как оказалось, Лилия и Влад вместе когда-то встречались и девушка разбила парню сердце, начав встречаться с другим. Кстати, Влад позвонил мне и попросил чтобы я не связывался с новой подружкой, но какой у меня выход?       Что ж, решать вопросы со Светой я буду позже, а сейчас нужно успеть, наконец, зарегистрироваться! На пустом месте столько сложностей! …       — Добрый день, пани Ольга, — поздоровался я с директором как обычно.       — Привет, привет. Ой, ты не один. Здравствуйте, ученики, — сначала она заговорила как хорошая подруга, но заметив меня в компании трёх сверстников, перешла на официальный тон.       *Ничего себе, он просто так взял и зашёл в кабинет к директору; Она его родственница? , — задавались вопросами мои спутники*.       — Последняя команда готова к бою, — заулыбался я странной улыбкой словно «ну пусть будет, что будет».       Подмигивание директора и её ухмылка дали мне понять, что был прав на счёт её плана! Она специально не говорила про необходимость объединения в группы, а ведь я держал с ней связь! Испытывает меня что ли?       Женщина внесла список членов нашей группы в общую систему. Оказались мы, как и ожидалось, в конце списка. Интернет сразу же наполнился слухами и домыслами о неполной команде магов-неудачников, которые выглядят как посмешище — доступная девчонка, мальчик для битья, бесполезный маг и потерявшийся Король.