Слабейший ли? Маг на полную ставку

      Ночь оказалась довольно напряжённой. Света закрылась в своей комнате и не отвечала на мой зов, ей нужно время чтобы отойти от последних событий. Мда, сегодня мне уже не до выяснения отношений или культивирования, надо ложиться отдыхать. …       На следующий учебный день я пошёл в Академию один. Немного непривычно идти на учёбу среди множества государственных и бизнес учреждений, в Одессе такого и подавно не было, хотя там своя, более курортная что ли, атмосфера (но не сказал бы, что в столице больше знаменитых древних и культурных сооружений и локаций).       Всё тот же поток студентов разных темпераментов, субкультур, физических и магических данных; разумеется, разница в материальном благосостоянии тоже ярко видна — некоторые ребята приезжают на крутых Тойотах, Мэрсах, Бэхах С и А класса, а кто-то добирается автобусом или метро; кто богаче, у того и дополнительные маг артефакты (хотя даже некоторые бизнесмены не в состоянии обеспечить дорогими предметами своих наследников).       А что я хотел? Тут учатся самые крутые ребятки нашей страны, но есть один небольшой нюанс — возраст. Мне сейчас 17, большинству уже под 19, некоторым (как Ковалю и его подсосам) 20+.       Хэх, опять и снова вокруг все одни незнакомцы. Где там Влад и остальные товарищи из Одесской школы магии? Среди толпы студентов вообще ничего не разглядеть, поднимаюсь шаг за шагом по ступенькам ко входу и голову повернуть не могу!       — Не, ну, это круто, — сказал я про себя, когда увидел внутренний конференцзал основного здания МАУ.       Просторное, длинное помещение с высоким полотком, рассчитанное, наверное, на тысячи две человек (это учитывая то, что зал может расширяться за счёт передвижных стен). Кураторы групп уже собираюсь своих студентов чтобы занять отведённые места. По слухам, руководство Академии хочет сделать важное объявление и необходимо присутствие каждого первокурсника.       Оглядывай по сторонам в поисках какого-либо опознавательного знака моей группы, я заулыбался при виде знакомой девушки — Кейт так чётко выстроила свою группу, молодёжь слушается как командира. Ага, меня это совершенно не удивляет, вон как представители мужского пола глазеют на её попку! Ууу, если только они знали, что мне посчастливилось ощутить аромат её волос, прижаться к грудям, обнять талию наставницы, то студенты взбесилить б не на шутку. Хмм, если так подумать, то добавив к моей прошлой жизни время нахождения в этом мире, то мы +/- одного возраста.       — Стопэ, о чём я вообще думаю! , — развратные мыслишки заставили меня улыбаться.       Первые группы начали рассаживаться в зале, в холле людей становилось всё меньше и вот, наконец!       — Братишка, дай-ка я тебя обниму! , — Влад Иванов приятно удивлён нашей долгожданной встрече и налетел на меня, словно не видел несколько лет.       — Чееееел! Да, сколько лет, сколько зим! Ахахах, видел твой вчерашний бой, всрал ты знатно! , — при виде одно горожанина на душе сразу стало теплее.       — Ай, не сыпь мне соль на рану! Ндэ, в школе был примером для подражания, а тут… В общем, есть студенты покруче, так что не нарывайся! Кстати, об этом. С утра ходит молва, что вчера неизвестный маг отметелил нескольких мажоров! Прикинь, среди них были двое со вчерашней тренировки!       — Понимаешь, Коваль себе многое позволяет и на этого придурка снизошло возмездие, — закивал я головой с таким голосом типа «так ему и надо».       — Я же не называл его имени и фамилии… — не понял такой осведомлённости Влад, ведь его друг только второй день как появился в учебном заведении.       — Иванов, мы только тебя одного ждём, — сказала какая-то девушка, видимо, староста группы. Парень пожал мне руку и пошёл к своим.       Одними из последних ребят, вошедшие в здание Академии, были как раз таки мои одногруппники. В отличие от студентов с более высокими рейтингами, эти топали совсем вяло и безэмоционально. Сразу вспомнились Вася с Петей, которые всегда сидели сзади всех и не привлекали внимание к своим персонам.       — Доброе утро, студенты! , — внимание нашей группы привлёк высокий худощавый мужчина лет 40-45, голова которого была покрыта седывами волосами с залысинами, на первый взгляд он показался застенчивым и немного неуверенным в себе.       — Доброе, вы наш куратор? , — спросила одна из стоящих рядом девчонок.       — Верно. Разрешите представиться — Николай Ефремович, маг земли и воды среднего уровня, — он вежливо поклонился как бы копируя аристократический поклон, но выглядело это чутка неуклюже.       После переклички и непродолжительного знакомства, мы прошли в зал. В ожидании начала важного объявления, я поинтересовался у одногруппников как так вышло, что мы не знает нашего руководителя. Ответ был прост — никто из свободных преподавателей не хочет брать под свою опеку и ответственность отстающюю группу, ведь это скажется на их репутации и отсутствии дополнительных бонусов. Николай Ефремович с начала месяца устроился на работу в Академию и не знает о подобных нюансах, да и про низкий уровень подготовки последних групп из списка тоже, видимо, не подозревает.       Что-то я слишком зациклен на этих студентах, ведь моя цель — прорваться в топ и получить возможность стажероваться в другой стране. Если даже это не будет Россия, а Польша или Молдавия, то тоже неплохо, ведь там наверняка обитают другие виды монстров, есть свои загадочные локации, немного отличающиеся заклинания. Да, принцып стандартных скиллов примерно одинаковый, но как каждая страна, так и маг, индивидуально подходят к практике — у одних скорость атаки выше, у других скорость полёта того же «Огненного Шара» или «Струи Воды», длительность эффекта магии, размер заклинания, и тому подобное. Разумеется, многое зависит от самого контроля над своими звёздами и эффективного использования маг энергии (о чём отлично было разжовано в Тянь Лань, в моей школе о таком говорили весьма поверхностно), концентрации при применении способности, ступени развития, уровня магии, экипировки…       Заиграла торжественная музыка и на сцену вышли деканы факультетов и старшие преподаватели, ответственные за проведение различных экзаменов, общих поездок, практик и других важных дел, конечно, директор Хмельницкий в своей мужественной манере сел посередине, во главе всех присутствующих магов.       — Итак, кхэм… Всем доброе утро. Сегодня мы собрали первокуртников не просто так…. Прошу внимания! Руководством принято решение, каким образом будет проведена оценка ваших способностей и темп роста магических сил после зимних каникул. Слово предоставляется директору Магической Академии Украины, пану Богдану Хмельницкому, — привлёк внимание всех ребят декан одного из факультетов.       — Спасибо… Студенты, мне очень радостно видеть столько молодых магов в нашем учебном заведении. Я уверен, что каждый из вас запомнит эти недолгие годы учёбы на всю жизнь с позитивной стороны. Весь сентябрь вы черпали новые знания и успешно практиковали заклинания на тренировочной арене. Мне так тепло слышать отзывы коллег о потенциале первокурсников. Но! Со своего личного опыта прожитой жизни хочу поделиться одной неприятной новостью — многие хорошие ребята отдали свои жизни во благо сохранения мира нашего народа! С тех пор в моём сердце поселилось желание избежать подобной участи других магов, только не всё зависит от одного меня. К сожалению, в нашей стране вопреки официальному утверджению о безопасности, спешу огорчить вас, что это не так…. Ох, что-то меня немного занесло… Товарищи, вы все осознано поступили на учёбу в нашу Академию, с целью дальнейшего развития для противостояния магическим созданиям и преступникам, освоения тактик ведения боя и эффективного использования своих сил, изучения теории создания предметов и инструментов. Каждый из вас выбирает свой путь, но только лучшие из лучших способны добиться большего. Спросите, к чему я это всё говорю? Всё вышесказанное напрямую связано с грядущим событием. Как уже было сказано, после зимних каникул, а если быть точным — в марте/апреле будут определены 200 лучших студентов, разделённые на 20 групп случайным образом. После этого мы направим вас на разные, скажем так, задания. Дальнейший этап конкурса будет объявлен в мае. Для того, чтобы попасть в топ-200, вы можете бросить вызов любому студенту, которые выше вас по рейтингу. Тот, кто проиграет три раза — вылетает из «гонки». Разумеется, первая двухсотка будет награждена. И да, данный рейтинг остаётся действующим. Условие, по которому будет зачислена победа — бой на любой из арен нашей страны, с обязательным внесением официального представителя той организации в единую базу. Специально для этого мероприятия создан отдельный раздел со статистикой побед/поражений и номером в общем рейтинге. Вы все уже внесены в эту базу, так что просто скачайте приложение на смартфон. Для тех, кто не понял условия, можете ознакомиться с ними в самой программе, — своей долгой речью директор одних привёл в восторг, кто-то недоумевал или поник ещё больше.       В любом случае, директор сделал правильное решение, подтолкнув ребят для преодоления моральных преград слабых студентов. Они же не поступали в Академию с целью отсиживать штаны, не каждый получает степендию, большинство находится благодаря финансовому содействию со стороны родителей. Я же тут белая ворона — не получаю степендию, но и не плачу за учёбу, ведь у меня договор с самим директором. Он помог мне с поездкой в Китай, а я учусь в стенах этого здания.       Кто знает, может, настанет такой момент, что мы с этими магами будем прикрывать друг другу спину и лучше мне быть уверенным в союзниках, иначе будет полный хаос на поле боя. Пан Хмельницкий прав, этот мир очень жесток и непредсказуем, в чём я убедился на собственной «шкуре».       После собрания сразу же начались оживлённые дискуссии по поводу глобального марафона, ребята весьма воодушевились после услышанного.       — Вот это реально крутая тема! Прям сегодня вызову на бой кого-то из четвёртой сотни! , — громко выпалил молодой парень, которого окружает несколько девчонок.       — Ого, прыгаешь так далеко! Вот бы и мне такую уверенность в своих силах, — тяжело вздохнула одна из подруг.       — Надо здраво оценивать свои способности! Поверь, для меня попасть в топ-400 раз плюнуть! , — чел уверен в себе, только пусть не вешает в нос в случае неудачи.       — Топ-200, топ-200, пффф, — одна девушка пробурчала себе под нос ещё что-то, закатила глаза и закивала головой в разные стороны. Хах, в первую сотню захотела? Думаю, ей это под силу, ведь я узнал эту особу — та самая повелительница стихии ветра, которая носит очки, победившая в бою команду Влада на недавней тренировке.       — Привет! А где Олег и тот парниша с татухой? , — я подошёл к ней и начал диалог.       — А ты ещё что за кадр? Откуда знаешь Коваля? , — собеседница оценивающе осмотрела меня с ног до головы и нахмурила брови.       Я только улыбнулся и даже растерялся. Конечно, откуда ей меня знать!       — Эй, Юлька, что думаешь про эту заваруху? , — не обращая внимания на стоящего рядом парня, обратилась к девушке в очках её подруга.       — Даааа, это интересно, хоть какое-то разнообразие среди студенческой скуки, — без особых эмоций ответила магичка ветра.       — Ну, ты то и так в третьей сотне, а все, кто ниже, тебе далеко не ровня… А это кто? Твой парень? , — наконец, нахалка заметила незнакомца и после последней фразы чуть не рассмеялась.       — Шутки твои меня уже задолбали, а этого типа не знаю, спрашивает про Коваля, — всё так же холодно сказала девушка.       — Ого! Вот это вы вспомнили! Мне тут подруга рассказала, которая была вчера на той тусе, что один парниша отх*рачил всех корешей Олега! Говорят, что «главаря» самого прижали, даже пришлось вмешаться нескольким магам высокого уровня! Самое интересное, что никто не рассказывает о том неизвестном маге, но ходят слухи, что он учится в нашей Академии! , — девушке явно было интересно случившееся, она рассказывала это с нескрываемым восторгом.       — Всего один маг? Чёт мне не верится, скорее его втянули в разборки отца, вот поэтому там были маги высокого уровня, — недоверчиво отнеслась к услышанной новости девушка в очках.       — Да спроси у свидетелей сама! Коваль влип! Поэтому сегодня нет ни его, ни дружков, — попыталась убедить подругу неизвестная.       — Мне пофиг. Даже если это так, то спасибо тому магу. Теперь мажор не будет доставать меня с уговорами о вступлении в их «клуб», — вздохнула владычица стихии ветра.       — Да не за что, — послышалось от новичка.       — А? , — девчонка не расслышала слов уходящего парня. …       После взрывного объявления директора, на парах не утихали разговоры по поводу сражений за рейтинг. Многие ребята через приложение уже покидали приглашения для дуэлей, списки битв заполнились аж на целую неделю вперёд, так что нужно искать другие арены для официальных соревнований. Я же не собираюсь сразу бросать вызов, ибо ещё не знаю уровень культивирования студентов высоких рангов, а копить проигрыши полная глупость. У нас же, как минимум 5 месяцев впереди, но и +/- 2 тысячи участников.       — Оп, что это? Меня кто-то вызвал на бой! Разве я не должен быть на последнем месте? , — я думал, что из-за опоздания отправлюсь в конец рейтинга, но мой статус говорит о неопределённом месте в списке.       Так как сегодня уже поздно, я подтвердил дуэль на завтрашний вечер после занятий. Совсем маленькая арена находится в пригороди, для таких отсталых это как раз.       Мой противник — простой на вид парень из шестнадцатой сотни. Нда, а что было бы, пригласи меня топовый студент? Вот блин, тогда я бы сразу отправился наверх, но с другой стороны — куча потенциальных противников.       По приезду домой я планировал заняться культивированием в попытках взять под контроль очередную звезду светло-жёлтого цвета из второго десятка, но мысли переключились на беспокойство, ведь Света весь день сидит в квартире. Как только послышалось открывание двери, девушка сразу же удалилась к себе в комнату, на мои просьбы поговорить в ответ я услышал только её ноутбук с включенной трансляцией одного из последних на сегодня поединков. Да, некоторые крупные арены на подобии Академной включают и видеозапись. — Свет, ты цела и невредима. Понимаю, что это стресс, который тебе нужно пережить, но прошу, не закрывайся в себе, — сказал я напоследок, а после поужинал и принялся медитировать.       Я заметил одно небольшое открытие — хоть щит и не поглощает мою магическую энергию, а сам для себя является источником питания и восстановления, но его сила и его способности сопротивления вражеским атакам тесно связаны с мощью моего внутреннего мира. Так же, перчатка благосклонно относится к нему и готова сотрудничать путём улучшения. Понятия не имею, как его улучшить, ведь на души он не реагирует, может есть какие-то особые материалы или усилители? Будет круто, если найдётся способ реконструировать его для отражения ещё и физическому урону, тогда дааааа, детка, это будет имба! А то каменные атаки элемента земли он не парирует, от кулаков не защитит, от обрушившегося здания не спасёт.       Сверхъестественные сестрички соскучились по своему властелину, каждая хотела, чтоб я их погладил, рассказал какую-то интересную историю. С вниманием, но с печальным осадком, они внимательно слушали мой рассказ про времена, проведённые с бабушкой: как я, будучи совсем маленьким, помогал лепить пельмени, вареники, пирожки; в шкафу возле холодильника всегда была заначка с конфетам, печением, вафлями и другими вкусностями; в школьные годы она дала мне хорошую базу знаний по различным предметам, ведь сама работала учительницей в школе, частенько я мотал ей нервы своим нежеланием выполнять домашнее задание, из-за чего заставлял нервничать и мне теперь стыдно за своё поведение. А потом из-за болезни её не стало. В моменты откровений, звезды, словно живые, летают вокруг меня и как бы гладят в попытке успокоить и взбодрить погрустневшего мага. …       Ночью прошёл небольшой дождь, так что на дорогах образовались лужи. Нужно тепло одеться, а то тут, на севере страны, на несколько градусов холоднее.       — Света, доброе утро, о… — девчонки не оказалось в своей комнате. Она ушла, отправив на телефон сообщение с благодарностью за спасение и поддержку, сегодня она хочет немного прогуляться наедине.       Я её понимаю, ведь сам несколько раз закрывался в себе и не ходил в школу: то после инцидента с нежитью, то во время путешествия по стране. Но у меня есть опыт в таком одиночестве, но даже так я не скажу, что привык к этому.       Сразу же при входе в МАУ можно чётко определить участников вчерашних сражений: одни ходят довольные и окрылённые победой, а вторые — нервные и не выспавшиеся. Зачем нужно было торопиться?       — Ха, вот хоть прямо сейчас бери и переходи в другую группу! , — возле аудитории нашей группы послышались громкие разговоры. Один из парней победил более сильного оппонента и к его разочарованию, на время проведения рейтинговых боёв студенты остаются в прежних группах.       Данная новость огорчила и меня, ведь я ещё задолго до поступления захотел вступить «под крыло» Екатерины Леонидовны! Что за досада…       Неожиданно, мою руку обхватила девушка. Света уставилась в мои глаза нежным взглядом, но не произнесла ни единого слова. Она меня куда-то повела. Оказалось, за здание Академии.       — Света, слушай, давай без обид, я же не знала, что Коваль захочет с тобой… — как я позже узнал, блондинка отправила приглашение своей бывшей соседке, которая облизывала губы и обхватила живот из-за нервов.       *Шмяк! *. Девчонка от сильной пощёчины аж упала на землю. Ну, по сравнению с остальными заговорщиками, эта дурра отделалась весьма лёгенько.       — Ты… Сука, всё знала! Чтоб я больше тебя не видела! , — вот это Света выдала, даже я немного прифигел.       Блонди сжала мою ладонь крепче обычного, а та идиотка с опущенной головой пошла к другому входу, не желая снова попасть под горячую руку.       — Это было круто, — после моей похвалы девушка, наконец, улыбнулась.       — Извини, что веду себя так… — сказала она.       — Понимаю. Но, как и прежде, я не хочу, чтоб ты оставалась одна со своими проблемами.       Мне очень не хватало её объятий и вот мы стоим, чувствуем тепло друг друга. А Света подросла с дня пробуждения, прям становится взрослой невестой. Да и за время моей поездки в Азию точно вытянулась на несколько сантиметров, а формы уууух, йами! …       После пар у моей девушки намечалась первая схватка. Света находится в десятой сотне рейтинга, что довольно слабо для её уровня. Чего она не покажет свою настоящую мощь? Ну, ничего, как частичка Духа Ледяного Лука пробудится, то её культивирование ускорится и совершится переход на третью ступень, в чём я не сомневаюсь.       Хотел бы я посмотреть на эту дуэль, но у меня своя движуха. Нужно ещё тратить примерно час чтобы добраться до той пригородной арены, а сейчас то час пик, так что пришлось сразу после занятий ехать в назначенное место.       В районе Теремков недалеко от жилмассива и расположился один небольшой ресторанчик, в котором меня встретил официальный представитель-судья. Сзади здания на открытом воздухе, словно среди поля, но всё же ограждена магическим барьером, небольшая арена, примерно 80 квадратных метров. Мдааа, для мага среднего уровня это пипец какая теснота. Похоже, сегодня мы не единственные в списке участников…       Через несколько минут появился мой противник. Как я и думал, по виду обычный парень, немного нервничает и опасается меня, но ему не удастся сбить меня с толку! На его форме небрежно висит значок с эмблемой стихии воды.       — Извините, у меня один вопрос, — я привлёк внимание мужчины.       — Слушаю.       — У меня нет рейтинга, как быть?       — Если проиграешь — полетишь в конец. Выиграешь — займёшь место противника, а он станет за тобой, — официальный представитель позвонил в Академию и передал такой ответ.       — Спасибо.       — Приготовились… Начали! , — судья дал сигнал к старту дуэли.       — Водяной… — парниша начал формировать защитное заклинание первой ступени, но при виде множества ярких свечений откровенно говоря офигел.       Маскирующие барьеры собрались вокруг мага воды и он встал как вкопанный. Одно или два, да хоть три подобных источника света можно как-то выдержать, но не когда их почти десяток. Я больше не стал использовать магию, ведь противник в попытке убежать от моей атаки, побежал назад и перелез через ограждение.       — Чувак, ты чего? , — для меня это был настоящий шок.       — Победил маг света Павел, — объявил результат дуэли судья.       Я только пожал плечами и позвал парня перекусить и поболтать.       — Что это было? , — проигравший всё продолжал клипать удивлёнными глазами.       — Магия света, просто немного изменённая, — ответил я.       — Та уж видно. Я нечто подобное видел у нас, но ты так быстро сформировал эти свои штуки, да и в таком количестве! Уууух, — парень был поражён.       В этот момент на арену направились следующие оппоненты, но как-то громко они прошли. А, кто-то привёл с собой группу болельщиков, ну и ладно.       Порадовало меня ещё то, что в этом заведении меню довольно разнообразное, а одним из блюд подают солянку, которую я сразу же заказал. Таки воспоминания, да.       Собеседнику пришлось уехать раньше, а я продолжил наслаждаться едой и живой музыкой. Сейчас выступает какая-то молодая группа музыкантов. Ещё одна возможность вспомнить старые деньки, возможно, у меня тоже будет возможность поиграть с кем-то на музыкальных инструментах. Приятная музыка — источник для души. …       — Ха, идиотка долбанная! Думала выбиться в люди? Тэээ, я же тебе ещё на стримах говорил — иди в киноиндустрию для взрослых, твоя магия просто параша, о чём ты думала, когда вызвала меня на дуэль? Хотела опозорить меня? , — недалеко от ресторана послышался нервный мужской крик.       Подойдя ближе я увидел трёх парней, окруживших девушку. Одного из них нельзя было ни с кем спутать — это же хрен в кожаной куртке!       — Эй, что у вас тут происходит? , — такое чувство, что теперь я ещё и спаситель девушек.       — Не твоё собачье дело! , — даже не посмотрел на меня модник.       И тут я был рад видеть ещё одно знакомое лицо — это же Лилия!       — Детка, эти ребята к тебе пристают? , — я подошёл к девушке и обнял её одной рукой.       — На*ер свали, лох, братан, давай и ему рыло начистишь, — начал бузить один из друганов кожаного.       — … — модник уставился на подошедшего молодого мага и не решился даже произнести и одного слова, только сглотнул слюну.       — Бро, — не понял в чём дело его кореш.       — Я не знал, что она твоя подруга, мужик! Внатуре, мы больше к Лилии никогда не будем приставать, — поднял руки вверх модник и его лицо сразу изменилось от осознания кто перед ним стоит.       — Считаю до трёх. Раз… — сейчас я решил проявить милосердие, хотя большую роль играет запрет на неофициальные потасовки во время соревнований. Ай, как жаль!       Чел взял своих братков и они убежали вслед за своим «старшим».       Девушка же всё стояла с опущенной головой и только сейчас пришла в себя. Её удивлённое лицо засияло улыбкой, а по щеке покатилась слеза. Она обняла своего спасителя и застыла так минут на десять.       — Ты что, супергерой какой-то? , — наконец, заговорила Лилия.       — Кто знает, — я погладил её по спине, от чего девчонка быстро успокоилась.       Вызвав такси, мы, молча, ехали на Крещатик. Подруга всю дорогу смотрела на меня задумчивым взглядом. Наверное, в её голове возникло много вопросов: как я там оказался, почему маг из третьей сотни в страхе убежал при виде мага света, где Пашка был всё это время…       — Если я только могу тебя как-то отблагодарить… — сказала игривым голосом Лилия.       — Мы ж как земляки, можно сказать — родные. Всё нормально, только не встревай больше в подобные ситуации.       Девчонка кивнула головой и довольная пошла к себе домой, но перед входом в подъезд посмотрела в мою сторону и улыбнулась.