Слабейший ли? Маг на полную ставку

      Тёплых радужных обниманий не случилось. Отряд из трёх магов преследовался кучей мутировавших монстров, обозлённых на людишек. Заметив довольное лицо командира, маг огня подошёл к мужчине и привлёк своё внимание хлопком по плечу.       — Пан Хмельницкий, надо сваливать отсюда! Огненный Взрыв! , — военный продолжил выпускать одно заклинание за другим, по причине и без того трудного прорыва для обнаружения источника мощной магии молнии, уже не был способен выпускать среднеуровневую магию. Покрасневшее лицо и вздутые вены говорят о его истощении.       — Отходим на нашу позицию. Перенеси нас всех, потянешь? , — спросил командующий у женщины, мага ветра.       — Да, сэр. Торнадо! Мгновенный шаг! , — она быстро собрала звёздную систему и спустя несколько секунд пятеро человек оказались в центре ветряной стихии, которая не наносит абсолютно никакого вреда, а после этого мы оторвались от земли. Направив массивное явление в указанном направлении, оно начало прорываться через толпы монстропауков, которые разлетались в разные стороны. Вот это контроль стихии! Причём она использует заклинания сразу двух уровней одного вида магии, я такого раньше ещё не видел, ну, или не замечал.       — Шип Тени, Обездвиживание! , — директор в достаточном количестве раз применил магию тени на врагов, которые решились бежать за улетающими людьми, но, облом. Хоть полёт был безопасный, но его долгое применение сожрёт много маны и даст повод заинтересоваться собой другим тварям, поэтому, как только мы убедились в безопасности периметра, так сразу же продолжили путь на своих двоих.       Понятия не имею, сколько мы шли, но тело от усталости словно кричит о необходимости сделать привал. Юля так вообще плетётся сзади всех, желая помимо отдыха ещё и перекусить вкусным обедом. Счёт времени был потерян ещё из-за того, что всю дорогу приходилось то лежать, скрываясь среди травы и земли, то карабкаться на деревья, резко менять позицию и бежать или ползти. Всё это хорошо так забирает выносливость.       И вот, на горизонте показалась небольшая река. Желание напиться чистой воды могло преодолеть бдительность магов, но Богдан Хмельницкий утихомирил пыл своих товарищей. Оно и понятно, не хватало ещё лишиться жизней в самом конце утомительного пути.       — А что мы здесь, собственно, делаем? , — спросила Юля, глядя на водную гладь.       — Сейчас всё сама узнаешь… Сим-Сим, откройся! , — произнёс с улыбкой директор.       Последующее событие заставило двух молодых магов раскрыть рты от удивления. Вода у берега расступилась, и показался небольшой бугорок, земля в котором расступилась, словно кто-то открыл магическую дверь. Етить-колотить, да это же подземно-водный туннель!       — Воу, это просто офигенно. Как вы это сделали? , — спросил я у пана Хмельницкого.       — Совместная магия воды и земли. Учись, студент! , — засмеялся мужчина, его подколку поддержали двое соратников.       Ну и жесть, как оно ещё всё не рухнуло? Магия вновь поражает моё сознание. По нашим с Юлей лицам было отчётливо заметно (благодаря моему «Освещению»), что мы не особо доверяем этой конструкции. Оно и понятно, ведь помимо тесного пространства прямо над головами слышно движение потоков воды. Достигнув обширного пространства как одна небольшая комната, нас встретили ещё двое магов.       — О, маг света, как кстати, а то у нас уже не осталось источников… — девушка не могла поверить своим глазам, как и я своим.       Она выжила! Повелительница водной стихии подбежала ко мне и обняла так сильно, как могла. После этого начала щупать моё лицо и еле сдержала слёзы, наворачивающиеся сами по себе. Все, кроме директора, уставились на нас, не понимая, что тут происходит.       — Я пришёл за тобой, Кейт. Даже не заметишь, как окажешься дома, в мягкой тёплой постели, — прошептал ей на ухо.       — Учти, что я мерзглячка, и одно одеялко меня не согреет, — подозрительная улыбка засияла на лице девушки. Хм, интересно, о чём это она…       — Ну ладно, харэ! Мы все в сборе, поэтому давайте восстановим силы и свалим отсюда нахрен, — заявил маг огня, которого все поддержали. Молодец, правильные слова сказал.       Маги вошли в свои внутренние миры и начали культивировать, сейчас любая минута на счету. Каждый должен успокоиться и освободить мысли от переживаний и гнетущей атмосферы. Звуки текущей сверху реки дают положительный эффект на умиротворение. Спустя какое-то время привыкаешь и к храпу взрослых во время медитации, и даже к бурлящим животам.       Как же я хочу разблокировать скилл второй ступени среднего уровня магии молнии и, наконец, взять под контроль все 49 звёзд элемента света! Кажется, следующей способностью молнии будет АОЕ заклинание. Разумеется, не такое уронистое, как «Грозовой Шквал», но с эффектом «Двойной Молнии» будет шик! А вот «Святой Щит» увеличит мою обороноспособность и даст возможность защищаться и от физического урона, а не только от магических атак, как рондаш.       С целью проверки нашего убежища на надёжность, двое из семерых магов должны постоянно быть на чеку. Следующими на этот пост подошла очередь директора и молодого мага. Отличный шанс побеседовать.       — Ну, рассказывай, как ты то тут очутился? , — первым заговорил пан Хмельницкий.       — А что тут говорить. В Академии нам рассказали планы на последующие несколько месяцев, а ваше и многих других преподавателей отсутствие озадачило многих ребят. Я будто чувствовал, что случилась какая-то хренотень и покультивировав несколько дней, решил наведаться в Ассоциацию. Там получил инфу о секретном задании, пришёл на сборы, а дальше война с обычными тварями, потом накатила волна мутантов. Ну, а Юля выручила меня в подходящий момент, но, оказавшись в окружении, было принято решение сваливать. Кстати, тот медведь, которого вы прикончили, гнался за нами с самого начала, мудак блин… А, и помимо этого, двинул я в красную зону как раз таки, чтоб найти вашу группу, а получилось наоборот. Интересно, как вы нашли нас и что вообще случилось? — Если коротко, то случилось непредвиденное — с неба упал осколок пролетавшего мимо планеты метеорита и догадайся куда. Правильно, недалеко от центра этой зоны обитания монстров. По данным Министерства Обороны РФ, этот иноземный объект рухнул прямо в центр логова монстров, которые десятками лет находились в своих убежищах и особо никого не трогали. Сейчас то мы знаем, что это Гигантские Тарантулы-Паразиты. В общем, от такой внезапности они разбушевались и поразбегались на 360 градусов, со всей своей яростью заражая остальных обитателей этих земель. Вот мы и прибыли на фронт одними из первых, чтоб противостоять угрозе. Сначала всё было более-менее спокойно, но монстры всё бежали и бежали, и в один момент стало понятно — это красная зона, а не оранжевая. Потом я дал сигнал, но было уже поздно. Враг окружил нас и от пяти десятка магов остались мы пятеро… А утром я заметил ещё один молниевый всплеск и подумал, что упал ещё один осколок метеорита, взял с собой двух товарищей и мы отправились узнать, что снова не так. На месте обнаружили трупы монстров и вожака этих пауков, размазанного по земле. Вывод — здесь применили мощную магию молнии. По пути назад послышались резкие звуки, не присущие монстрам, и мы решили проверить, ну что опять. А тут ты, живой и здоровый! Это ведь ты разнёс того паучару, да? , — высказался директор.       — По всему видимому так, хэ, и ещё логово пауков, около которого вы нас встретили, — добавил молодой маг.       — От ты даёшь, парниша! Вот вернёмся на землю, сходим куда-то посидим, расслабимся. Я знаю несколько хороших мужских заведений, — закачал головой собеседник, он уже и сам хочет скорее отдохнуть от сражений.       — Да ладно, мне просто будет достаточно вашей помощи в моих последующих планах, — сказал я. Такое условие вполне удовлетворило пана Хмельницкого.       — Без вопросов, но сначала надо закончить одно дело, из-за которого мы до сих пор не двинулись к союзникам, — заявил мужчина.       — Что ж, говорите.       — Не-не-не, это касается только магов высокого уровня.       — Слушайте, раз вы уже начали говорить, так открывайте полностью.       — Хэх, действительно, чего скрывать грядущее? Завтра на рассвете в двадцати километрах отсюда будет сбор магов трёх государств для ликвидации полчища пауков во главе с их самкой. Вероятней всего, ярость этих созданий связана не просто с разворошением улья, а с гибелью множества самцов и потомства, — пояснил маг. Новость, конечно, серьёзная. Даже без красной зоны сражаться с гигантскими пауками считается самоубийством по причине их тихого перемещения, отличной маскировки на местности и расстановок ловушек для своих жертв, но в числе противника ещё мутанты, а ещё здоровые звери могут сыграть как за, так и против людей. Можно усомниться в адекватности магов, которые приняли такое решение, если бы не один нюанс — заражённые монстры необузданные и непредсказуемы, не уничтожив паразитов, число монстропауков будет только расти.       Разбудив остальных ребят, мы все приняли решение учувствовать в битве. Среди нас есть один маг начального уровня Юля, большинством голосов принято решение закрепить нас в паре.       — Молодёжь, вы там присмотрите друг за другом, но будьте аккуратными, — своим милым нежным голоском двусмысленно подколола парочку магов Екатерина Леонидовна.       — Не волнуйся, тётя, я уверена, что нахожусь в крепких руках, — ответила Юля и взяла под руку молодого парня.       — Тётя?! Девочка, да кто ни посмотрит на нас, то не найдёт разницы в возрасте, — тон Кейт не изменился, но почувствовалось напряжение.       Во взглядах этих двух представителей женского пола видна небольшая враждебность, присущая человеческим самкам при соперничестве за будущего избранника. Вся эта ситуация знатно позабавила взрослых магов тени, ветра и земли, но только один властелин огненной стихии озлобленно смотрел на происходящее.       — Что за детский сад, вашу мать? , — пробурчал себе под нос маг.       — А что? Паренёк то симпатичный и явно сильный, раз сумел провести эту девчонку по красной зоне и остаться целым. А Катька, до сих пор в девках ходит. Смотри, как грызётся с малявкой. Ха-ха-ха, говорят «любви все возрасты покорны», не так ли? , — рассмеялась женщина маг ветра, на вид ей около пятидесяти лет.       — Эх… Молодость, — вымолвил наконец хоть что-то обладатель магии земли.       — А вы глава, как можете допускать подобное поведение во время подготовки к сражению? , — продолжил негодовать «горячий» парень.       — Катя мне как племянница, мы с её отцом проходил стажировку в Питере, во временаааа. Хороший друг был… А этот молодой парень в будущем большая знаменитость. Если имеешь что сказать, то говори им лично, но смотри, эти ребята под моим началом, — слова пана Хмельницкого усмирили взрывной характер мага огня. И вправду, обладатели этого вида магии довольно вспыльчивы.       — Ну, просветите меня, чё это за пацан, — продолжил с завистью смотреть на ругающихся девчонок и любящегося парня маг огня.       Директор только усмехнулся, а его собеседник, не получив ответа, начал обмозговывать, по какой причине к мелкому такое уважение со стороны главы ГУППМП и столько женского внимания.       …       Около двух часов ночи семеро магов вышли из своего подземноводного укрытия и осмотрелись. Вокруг не слышно ни воя монстров, ни звуков от делёжки территорий.       Совсем скоро маги трёх держав вступят в очередной смертельный бой против магических созданий в надежде на победу и устранение причины возможных нападений на свои владения в дальнейшем.       Маг земли применил какой-то артефакт, наделяющий его возможностью словно локатор просканировать окружающую поверхность вокруг на наличие противника. В результате мужчина выстроил путь для нашего передвижения. Передвигаться на сей раз стало намного проще благодаря трём магам ветра и одного земли. Почему трое? В этот момент я вспомнил, что в самом начале моей жизни в этом мире после случайной встречи с Екатериной Леонидовной, она резко исчезла, а я почувствовал толчок. Тогда это был просто «Рывок», а сейчас девушка юзает «Незаметную поступть» примерно на том же уровне, как и Юля.       Двадцать километров были преодолены за четыре часа. На первый взгляд, перед нами предстала обычная равнина с небольшими холмами, но в разных местах замаскировались люди, тихо устраняя одиноких монстров, забредшие сюда из-за подозрительного запаха. Но где остальные твари?       Директор показал наверх. На высоте в несколько сотен метров я увидел несколько магов с белыми и серыми крыльями, а за одним облаком скрывается Чёрный Орёл! Блин, он такой огромный как взрослый слон, это без учёта крыльев.       Послышался свист, похожий на обозначения азбуки Морзе. Это команда трём группам магов. Как стало понятно по разъяснению вернувшегося непонятно откуда пана Хмельницкого (я даже не заметил, как он исчез), самые мощные маги высокого уровня выдвигаются к месту падения небесного тела, но входить в образовавшуюся воронку запрещено. В их обязанность входит устранить Матку Гигантских Тарантулов-Паразитов, окружающих её вожаков стаи и слуг. Вторая и третья шеренги делятся на магов атакующую и группу поддержки, устраняя основные силы мутантов и обычных монстров. Прозвучал один долгий свист, означающий приказ к действию. В этот же момент с разных частей неба начали лететь огромные огненные шары не обычного оранжевого цвета, а тёмно-красные. Но среди этого страшного заклинания показался одна глыба, размером с небольшой автомобиль. Ну и грохот раздался после приземления всей этой артиллерии точно в углубление, созданное после падения осколка.       Из всех щелей повылазили пауки, которые начали хватать магов из второй и третьей шеренги. Это грёбаная западня! Их же тут несколько сотен! Засады никто не ожидал, тарантулы уже давно устроили свои подземные ловушки, даже маги земли не смогли их вычислить, ибо те даже не шевелились.       По всему радиусу на расстоянии километра появились трещины, земля просела и кажется, вот-вот всё провалится в бездну. Коварные твари оказались очень хитрыми, но им противостоят не новички начального уровня!       Маги света сформировали защитные купола вокруг союзников, которым нужно перегруппироваться и вступить в бой. Обладатели водной стихии наложили «Водяные барьеры», мастера атакующих видов магии принялись выпускать по паукам критические удары. Земля под ногами практически не чувствуется, мы словно стоим на скрипучем полу.       Скооперировавшись с несколькими магами, мы решили, что я парализую противника своей «Яростью Молний! Взрывом!», а они добивают их. Командная работа оказалась очень эффективной, мы быстро выносим по 5-6 пауков. Разумеется, ребята кастуют среднеуровневые скиллы для моментального умерщвления восьмилапых.       Я посмотрел назад в сторону обширного и очень глубокого котлована, в котором идёт вторая часть сражения. Когда же наши сильнейшие соратники вернутся с радостными возгласами? А то такое отстойное чувство, что нашествие паучар не закончится никогда. Видимо, это и есть их основное место размножения, а мы потревожили их!       Обе стороны понесли потери, округу заполнили кровь, кишки и конечности. У противника есть несколько тактик: одни ожидают ничего не подозревающую жертву, высовуют свои клешни и затягивают человека под землю, сжирая его, начиная с нижних конечностей; кто уже выполз наружу, выстреливают паутиной, тем самым обездвиживая и таща к себе добычу; многие будто суицидники толпой налетают на позиции магов.       Другое дело — вожаки стаи: двигаются быстрее, выплывают сгустки белой массы на далёкое расстояние и их тело покрыто острыми и липкими волосиками (волосищами я бы сказал), своими лапами способны раздавить.       Возможно, мы бы и победили этих паразитов, но тут показались первые уродливые хари мутантов. Среди рядов союзников началась паника. Разве в красной зоне может быть как-то иначе? И это ещё хорошо, что территория огромна, а в ближайшие участки окружающей территории были расчищены силами людей. Сложно даже представить что было бы, вступи мы в сражение, не подготовившись и, не разведав этот район. Нас бы сожрали за десять или одиннадцать минут? Или не удалось бы подобраться даже на расстояние 20-30 километров к этому месту?       Защита трещит по швам, товарищи не способны сдержать натиск превосходящего числа противника. Вот же идиоты, решили оцепить котлован, а сами оказались окружёнными…       — Ауууу! Хро-Хро! Рааааа! , — последующее потрясение заставило многих ребят в прямом смысле наложить в штаны от страха. С противоположной стороне сектора сюда бежит полчище Одноглазых Демонов-Волков, Диких Бешеных Кабанов, Малых Бурых Медведей и их старших собратьев.       — Не атаковать их! , — крикнул один из командующих армии РФ.       — Согласна, друзья, они могут стать нашей последней надеждой! , — прозвучали слова представительницы белорусских магов.       Булки людей напряглись в ожидании, чью же сторону примут нормальные монстры, как бы это не парадоксально звучало — против бывших сородичей или против людей? На сей раз гул топота копыт и ор монстров заполнили пространство. Кажется, от такой смеси звуковых эффектов, могут разорваться барабанные перепонки, а голова не выдержит давления и тело просто упадёт в отключке за холодную землю.       И вот. Момент, когда два вида созданий схлестнулись в ожесточённой борьбе, заставил магов почувствовать облегчение. Теперь дело за ликвидацией пауков, будь они неладны! Ребята ощутили «второе дыхание» и магия полилась с большей силой.       Перед этим замесом я решил провести один очень интересный эксперимент. Не знаю почему, но именно сегодня мне вспомнился урок из высшей школы магии Тянь Лань. Нужно научиться более эффективно использовать свою магическую энергию, контролировать весь процесс после составления созвездия/звёздной системы, сам выпуск заклинания и ход его высвобождения. Сначала это довольно сложно и нужно больше времени на подготовку и контроль, но в результате маг обязан научиться более экономно израсходовать ману, регулировать силу и длительность скилла, точность и красоту самой магии.       И в один момент это сработало! Я действительно чувствую, маг моя энергия течёт по внутреннему миру и одновременно по телу, как бы кровь по венам. Нужно очень хорошо сосредоточиться и всё получится. Это похоже на процесс культивирования и контроля над звёздами, ты ведёшь их в нужном порядке, играешься, разговариваешь. С маной схожий принцип, она поддаётся, скажем так, общению, и готова следовать за повелителем. Непередаваемое ощущение.       …       Какие же со мной находятся настоящие патриоты. И никто не знает об ужасе, который сейчас окружает всех нас, какая опасность нависла у наших голов. Быстрее бы всё это закончилось, нужно только сделать ещё один рывок! И всё, победа! Из котлована послышался грохот, а следом вылезло несколько человек. Ничего не слышно, что они нам кричат? Причина их предупреждений не заставила себя долго ждать.       Поверхность земли не выдержала и начала обваливаться, но куда?! Случился крупный обвал по всей площади, некоторые люди полетели вниз, благо, что сильные маги земли среагировали вовремя и задержали камни с грязью, чтоб природа-мать не похоронила товарищей заживо.       …       На этот раз мне не повезло, так как я находился в числе поддержки и стоял ближе к глубокому формированию. Несколько десятков метров я проскользил своим телом по одному из паучьих туннелей, который весь измазан белой жижей, и достиг пола. В довольно просторном помещении, если это можно так назвать, я оказался. Да тут всё в этой дряни, типа это паутиноизготовительная фабрика!       — Шшшшш, — послышалось где-то рядом.       — Ну-ну-ну, сколько можно! Ненавижу пауков! , — я скрылся за стеной, а мимо меня промелькнул паук. Ух, не заметил, хоть отдышусь.       Сука, это настоящий лабиринт! Пришлось применить самую тусклую вариацию «Освещения» и пробираться всё дальше… Так, кажется, звуки сражений исходят откуда-то спереди… Ёп, шея болит уже от постоянных оглядываний, эти монстры ну нереально тихо перемещаются… Бл*ть, труп одного из магов, его задавило метровым слоем каменистой грубой земли, эх, браток, ты умер героем… Снова уродливые пауки, бегите нахрен от меня!..       Наконец! Я уже совсем рядом с местом сражения и вижу свет от использования заклинаний, слышу мужские и женские голоса.       Выбравшись в котлован из узкого туннеля, передом мной предстала совсем нерадостная картина — это самый настоящий паучий улей! Столько ходов ведут сюда! Осколок метеорита попал прямо в главную обитель!       Мои союзники ведут ожесточённый бой против вожаков стаи и одного главнокомандующего — той самой матки восьмилапых паучар. Огромная махина, размером с автобус, но только с одной стороны четыре длиннющие клешни, примерно 12-15 метров каждая. Ожоги на другой стороне громадного тела говорят о том, что внеземной предмет попал прямо в неё и отсёк левые конечности.       Эта туша весит на паутине, атакуя из пасти белой жижей. Ну и срань, её паутина как кислота разъедает всё вокруг! Прям под маткой виден обрыв, по всей площади которого исходит нереально мощная и опаснейшая энергия, всё сверкает и переливается. На самом дне ничего не видно от непрерывного выделения внеземной магической силы. Вся эта окружающая меня обстановка подкосила нервы, а эта аномалия пугает ещё больше…       — Шишшшии, — я повернул голову в сторону другого тоннеля и посмотрел в эти уродливые глаза, глаза охотника, который собирается поиграть и разделаться со своей жертвой.       — Что ты там делаешь, парень?! Сваливай, пока мы сдерживаем матку! , — крикнул никто иной, как пан Хмельницкий. Наши взгляды пересеклись, мужчина заметил рядом со своим студентом щупальца вожака стаи, и в его сердце что-то защемило. Парень не успеет защититься от противника.       Монстр выполз из норы, но вдруг, пол не выдержал ещё и такой нагрузки, и начал обваливаться прямо в сверхъестественную аномалию…       Я посмотрел вниз, где всё искрится и сверкает. Какое же там напряжение, если монстр уровня главнокомандующего поднимает свою жопу подальше от этой хренотени.       А что будет со мной, обычным человеком, падающим туда, в самое пекло неизвестного внеземного образования?!