Злая сказка. Всё не то, чем кажется

И так начался странный роман Максима и Аграфены. Уже на следующий день молодой человек узнал, что был окончательно принят на работу. Ему даже не пришлось просить об этом свою начальницу. Та всё сделала сама, без каких-либо вопросов. Наверное, она воспринимала это как своеобразную плату. Вика, конечно, была явно не в восторге от этого решения, но вынуждена была промолчать. Максим догадывался, что та уже знала о его отношениях с Аграфеной и, разумеется, была не сильно рада за подругу. Но пока что Рудецкая предпочитала оставаться в стороне. У них с Аграфеной установился определенный распорядок. Как они и договорились, они всегда встречались в квартире девушки. Так просто было проще, ведь начальница жила гораздо ближе к редакции «Кредо». Иногда Максим успевал заехать к себе домой, иногда же он приходил к девушке сразу с работы. Иногда они ели вместе. Болтали о чём-то, а потом шли в спальню. А с утра молодой человек со всех ног нёсся, чтобы успеть домой, где почти что не бывал, и снова бежал на работу. А вечером всё повторялось заново. Всё было просто до ужаса просто. Но при этом всё было почти невыносимо сложно. С того дня, как Максим начал приходить к начальнице по вечерам, прошла неделя. Всё это время Аграфена была сама не своя. Иногда та напоминала молодому человеку призрака. Хотя на работе девушка старалась несильно показывать вида, но когда она была с ним, то слабо напоминала прежнюю Аграфену. Девушка явно пребывала в очень сильном расстройстве. Всю эту неделю та была ужасно рассеяна. Часто Максим замечал, что та уже совершенно его не слушает и думает о чём-то постороннем. А иногда молодому человеку и вовсе казалось, будто та пребывает в каком-то оцепенении. Время от времени Максим замечал, как Аграфена бросает на него очень грустные, почти отчаянные взгляды. Молодой человек приписывал всё это расставанию с Андреем. Судя по всему, девушка была действительно серьёзно им увлечена. Он был почти уверен, что та надеялась, что Андрей ещё вернётся. Иногда Максиму казалось, что та чуть ли не постоянно ждёт стука в дверь. Возможно расстройство девушки частично было связано и с самим их романом, если его можно было так назвать. Возможно, Аграфена переживала из-за того факта, что позволила самой себе связь с собственным подчиненным и мучили её именно угрызения совести. Впрочем, всё это было лишь догадками. Иногда Максим совсем не понимал свою начальницу. Молодой человек отчаянно пытался отвлечь Аграфену от её душевных переживаний. Но это было не всегда так просто. Иногда Максиму даже удавалось немного развеселить девушку. Она смеялась, и молодому человеку на секунду казалось, что всё было как прежде. Но уже через секунду у Аграфены на лице было всё то же отстраненное выражение, которое так пугало Максима. Ей как будто было стыдно за то, что она позволила себя хотя бы на секунду отвлечься от мучающих тревог. В их отношениях, прямо так скажем, было не очень много романтики. Как Аграфена и говорила в самом начале, между ними были лишь сугубо торгово-рыночные отношения. Только секс и не более. Признаться, это немало смущало Максима. Отношения между ними явно были скованными. Молодой человек не знал, как ему верно поступить и с какого конца приняться за задачу. Один раз, когда ему показалось, что Аграфена была не так плоха, Максим аккуратнейшим образом завёл речь о повышении своей зарплаты. Почти что в шутку сказал, что он, дескать, может и уйти. Аграфена бросила на него равнодушный взгляд: — Тогда уходи. Максим непонимающе на неё посмотрел. Возникла неловкая пауза. — Правда, ты можешь уходить. Если хочешь, конечно, — девушка неожиданно пристально на него посмотрела. Она как будто даже была заинтересована. Молодой человек взглянул на неё ещё раз и понял — встань он и уйди, и та не скажет ни слова. Максим опустила глаза. — Понятно, — Аграфена посмотрела на него почти разочарованно. Молодой человек не знал, что сказать. Аграфена довольно часто почти пугала его. О том, что происходило между ними в постели, Максиму и вспоминать не хотелось. Иногда молодому человеку казалось, что та только и ждёт, когда всё закончится, настолько Аграфена была отстранена. Девушка практически не смотрела на него. Хотя — Максим готов был поклясться! — её действительно тянуло к нему. Язык тела было сложно обмануть. Молодой человек просто не мог понять, насколько же нужно быть упрямой, чтобы так бояться саму себя? Неужели она настолько сильно любила Андрея? Иногда ему казалось, что за всем этим скрывалось что-то большее. Но что?..

***

В тот день, когда после начала их отношений прошла ровно неделя, Максим решил купить Аграфене цветы. В прошлый вечер они, так скажем, немного поссорились, и молодой человек чувствовал необходимость загладить свою вину. Цветы были глупым ходом, но ничего умнее он всё равно не мог придумать. После недолгих раздумий Максим выбрал для девушки скромный букет маргариток. Молодой человек, прямо сказать, был несильно свободен в своих финансах и ничего дороже просто не мог себе позволить. Максиму оставалось только надеяться, что Аграфена всё-таки оценит его жест. Но удача была не на его стороне. На полпути до дома девушки начал накрапывать дождь, который стремительно перерос в сильный ливень. Зонта у молодого человека, конечно, не было. Он промок до нитки, а вместе с ним и злосчастный букет цветов. Максим мысленно проклинал дурацкую погоду и продолжал стремглав бежать к дому Аграфены. Наконец, он, насквозь мокрый и с букетом поникших маргариток, был на месте. «Да уж, жалкое зрелище», — подумал Максим. Девушка с равнодушным видом пропустила его в квартиру. — Это тебе, — неловко пробурчал молодой человек и протянул той букет. От холода у него зуб на зуб не попадал. Аграфена немного рассеянно приняла цветы. До этого она как будто их и не заметила. Девушка скрылась из прихожей и уже через секунду вернулась с полотенцем. — Вот, вытрись, — велела она. — Я принесу тебе свежую одежду. Аграфена снова скрылась из прихожей с цветами в руках. Максим попытался насухо вытереть волосы полотенцем. Ещё через пару секунд девушка принесла одежду. Он переоделся. В сухой одежде молодому человеку сразу же стало лучше и теплее. Максим нашёл Аграфену на кухне. Та в это время возилась с цветами. Молодой человек, чувствуя себя немного неловко, уселся за стол. Аграфена продолжала молча стоять у окна спиной к нему, якобы поправляя цветы в вазе. Дождь, тем временем, как будто становился всё сильнее. Максим невольно вздохнул. Молодой человек продолжал мучительно думать над тем, что же сказать Аграфене. Он чувствовал, как с его волос медленно капала вода. Капли одна за одной с тихим звуком стукались об пол. Максим вдруг подумал, что одежда, которую ему дала девушка, наверняка принадлежала Андрею. Молодой человек вновь мысленно выругался. Порой ему казалось, что буквально всё было против него. Максим снова пристально уставился на фигуру Аграфены. Та продолжала стоять, не двигаясь, и смотреть на дождь за окном. Сегодня девушка была в темной блузке с длинными рукавами и брюках. Её светлые волосы по-прежнему были убраны в хвост. Молодой человек готов был многое отдать за то, чтобы узнать, что у той было в голове. Что Максиму нужно было сделать, чтобы она перестала мучить его своим равнодушием? И если он виноват перед ней, то за что ему нужно было извиняться? Максим чувствовал настоящее отчаяние. «Нет, нет!» — мысленно воскликнул молодой человек. «Я не понимаю эту женщину и то, чего она от меня хочет. Я отказываюсь понимать! Наверное, пришло самое время, чтобы сдаться. Пусть думает, что выиграла, если так хочет…» Внезапно прогремел гром. Максим вздрогнул. — Боишься грозы? — спросила Аграфена. Он и не заметил, как та успела повернуться. — Нет, — тот покачал головой. — Просто задумался. Девушка неожиданно улыбнулась каким-то своим мыслям. Она села напротив него за стол и, положив ногу на ногу, пристально уставилась на молодого человека. — Холодно здесь, — заметила та, скрестив руки на груди. Максим внимательно посмотрел на девушку. — Слушай, ты ведь не куришь? — неожиданно спросила Аграфена. — Нет, — он снова покачал головой. — Никогда не курил. А ты что, куришь? — Сейчас нет. Курила в школе, когда мне было семнадцать. Молодой человек подумал, что всё было не так плохо. Она даже сама завела с ним разговор, что за эту неделю было редкостью. Максим продолжал внимательно следить за резкой переменой в девушке. — Курила как сумасшедшая, — продолжила Аграфена. — Просто не могла остановиться. Выкуривала сигареты до самого фильтра, пальцы обжигала. Как последняя дура. А потом просто бросила. И, забавное дело, не курила почти восемнадцать лет. Но сегодня мне хочется курить прямо как тогда, — она неожиданно ухмыльнулась. Прогремел гром. Максим вновь вздрогнул. — А говорил, что не боишься, — с улыбкой заметила девушка. Молодой человек не смог вымолвить ни слова. Аграфена тихо затряслась от немного жуткого беззвучного смеха. У Максима невольно мурашки пробежали по коже. Он опустил глаза в стол. Девушка откинулась на стуле назад, продолжая внимательно наблюдать за молодым человеком. В её глазах были весёлые искорки. — А почему бы нам не поговорить о моем бывшем, а? — неожиданно сказала она со странной улыбкой. Это действительно было очень неожиданно. Уж о чём-о-чём, а тему её отношений с Андреем Максим точно всегда старался избегать. — Я ведь так и не дорассказала тебе историю нашего знакомства, правильно? Напомни, на чём я остановилась?.. «И всё-таки, не всё ещё потеряно. Сдаваться рано», — подумал молодой человек.