Злая сказка. Всё не то, чем кажется

Аграфена продолжала нервно нарезать круги по коридору. Она явно была сама не своя. — Просто чёрт возьми, что такое! — продолжала повторять девушка, качая головой. — Нет, нет, этого не может быть. Этого просто не может быть. Это… Максим отстранённо следил за её движениями со стороны. На Аграфене будто лица не было. «Почему она так странно себя ведёт?» Наконец, та обессилено села на сидения рядом с кабинетом. Молодой человек аккуратно сел рядом. Какое-то время они сидели молча. Девушка нервно кусала ногти. Максим подумал, что никогда не замечал за той такой привычки. — До сих пор не могу поверить… — наконец вымолвила Аграфена, в очередной раз покачав головой. — Значит, ты теперь снова будешь с Андреем? — тихо спросил молодой человек. — Нет. Я не знаю… — девушка продолжала смотреть в пол куда-то в одну точку. — Между мной с Андреем всё кончено. Я не уверена, что мы сможем снова… Даже с ребёнком. Совсем не уверена. К тому же, он уже, наверное, уехал из Москвы. И просил меня никогда не искать встречи с ним. — Ну, думаю, знать, что ребёнок его он как минимум должен. Всё у вас будет хорошо, поверь мне, — Максим отвёл глаза в сторону. Молодой человек закусил губу. «И чего я, собственно, расстраиваюсь?» — отстранённо подумал он. «Всё ведь выходит именно так, как я и хотел. Как все хотели. Аграфена остаётся с Андреем, рожает от него детей, а я получаю свою работу. Всё идеально. Ну а эта глупая мечта о счастливом браке… С самого начала было понятно, что ей не суждено сбыться». Максим невольно вздохнул. Девушка неожиданно повернулась к нему. — Максим, мы ведь… — неуверенно начала та. — Нам ведь необязательно из-за этого расставаться. Да, ребёнок от Андрея, но, может, я не хочу быть с ним. Может, я хочу быть с тобой. Аграфена посмотрела тому прямо в глаза. Молодой человек почувствовал, как у него болезненно ёкнуло сердце. «Она врёт», — убеждал он самого себя. «Врёт и, может, сама этого не понимает. Думает, со мной ей будет проще. Думает, что если не любит меня, значит со мной ей будет удобнее. Но это не так!» — Аграфена, ты ведь и сама знаешь, что это неправда, — со вздохом сказал Максим. — Стоит тебе увидеть Андрея и сказать ему всё как есть, и всё поменяется. Ведь предложи он быть с тобой снова и вместе растить ребёнка, ты бы ведь сразу согласилась, да? Девушка несколько секунд смотрела на него немигающим взором и вдруг опустила глаза. — Может, ты и прав, — Аграфена рассеянно отвела глаза в сторону. — Я уже и сама не знаю. Молодой человек устало прикрыл веки. Он пытался убедить себя, что поступал правильно. Что так и надо было. «Она обманывает саму себя. И меня тоже. Ей нравится играть со мной в любовь, но стоит появиться Андрею… между мной и им она всегда, всегда выберет его. А уж этого я не переживу». — И всё-таки, Максим… — девушка неожиданно печально на него посмотрела. — Нет. Ты и сама знаешь, что так будет правильнее, — Максим покачал головой. — Да если б не этот ребёнок, нам давно уже надо было это прекратить. Потому что это… безумие какое-то просто! Аграфена тихо хлюпнула носом и опустила взгляд. — А как же… как же всё то, что между нами было? Это всё ничего не значит, получается? Молодой человек вздохнул. Девушка отстраненно опустила взгляд на свои руки. — Поверь, так всем будет лучше. Правда, — Максим убедительно кивнул. — Ну правда, какая из нас с тобой пара? Я тобой манипулировал, ты мной манипулировала. У нас с тобой, наверное, эти… Как это называется? — он нахмурился. — Токсичные отношения? Или абьюзивные? Да видимо всё сразу! Да ты представляешь, что бы было, если бы этот ребёнок действительно был от меня? — молодой человек грустно усмехнулся. — Каких дел мы могли бы с тобой натворить? Это же был бы форменный ужас… Максим вдруг понял, что та уже его не слушает и осёкся. Аграфена смотрела куда-то в угол. — Наверное, ты прав, — неожиданно равнодушно произнесла девушка и повернулась к нему. — Да, конечно, нам лучше расстаться. Я сильно перед тобой виновата, — она неловко опустила глаза, — что втянула во всё это. Ты потерял со мной целых два месяца, ждал чего-то. — Ничего страшного, — молодой человек улыбнулся. — Во всяком случае, это были довольно приятные два месяца. Аграфена слегка приподняла уголки губ. Она медленно начала вставать. Максим встал вместе с девушкой и протянул той тот самый злосчастный лист бумаги, который, как оказалось, всё это время был у него в руках. — Нет, спасибо. Можешь оставить себе, — отстранённо сказала девушка и неожиданно посмотрела ему прямо в глаза. — Значит, теперь всё кончено? Мы расстаёмся? — Получается, что да, — молодой человек с равнодушным видом сложил листок с остальными документами. — Да уж, — Аграфена закусила губу и внезапно весело улыбнулась. — Я уж думала, что хотя бы ты меня не бросишь, как все остальные. — Ну уж прости, — губы Максима вымученно растянулись в улыбке. Какое-то время они стояли друг напротив друга молча. Девушка сделала неуверенное движение в его сторону. — Лучше уж без объятий, — заметил молодой человек. — А то знаешь ли… — Да. Ты прав, — та с улыбкой отстранилась. — Что ж, в таком случае, — она протянула ему руку, — было очень приятно иметь с вами дело, Максим. Максим улыбнулся и пожал её ладонь. Они неожиданно скрестились взглядами. Несколько секунд стояли в такой позе молча, пока Аграфена наконец не отняла ладонь. Молодой человек почувствовал, что ему далось с усилием не потянуться вслед за рукой девушки. Они оба неловко опустили глаза. — Если что, можешь не переживать за своё место, — Аграфена через силу улыбнулась. — Оно по-прежнему останется за тобой. Конечно, до того момента, пока я буду главным редактором «Кредо». Ну а уж когда на должность заступит Вика, — девушка ухмыльнулась, — тогда пеняй на себя. — Ничего, управу можно найти на любую, — Максим красноречиво на неё посмотрел. — Вика, знаешь, тоже не железная. Аграфена неожиданно весело рассмеялась. — Фу, какая гадость, — хмыкнула та. — Только бросил одну главную редакторшу и уже заглядываешься на другую. Ты хотя бы для порядка подожди, когда я уйду! Они оба засмеялись. Вдруг молодой человек понял, что та как-то странно смотрела на него. С какой-то неожиданной тоской. Девушка медленно подняла ладонь и коснулась его груди — там, где должно было быть сердце. Максим старался не дышать. Аграфена, будто опомнившись, быстро отняла руку и сделала несколько шагов назад. — Прости, — одними губами вымолвила та. Молодой человек почувствовал, как у него перехватило дыхание. В горле мучительно застрял комок. — Тебя проводить до дома? — хрипло спросил он. «Умоляю, скажи нет!» — взмолился тот мысленно. — Нет, не стоит, — странным голосом ответила девушка. — Ты иди. А я лучше здесь посижу. Мне нужно немного прийти в себя. Аграфена неловко села на сиденье. — Ты лучше попозже зайди ко мне, — проговорила она. — Вещи там забрать… — Хорошо, — Максим закусил губу. — Тогда я пойду. Девушка старалась не смотреть на него. Молодой человек несколько секунд неловко помялся и двинулся прочь по коридору в сторону выхода.

***

«А я ведь действительно поверила, что между нами может что-то получиться. Вот же дура!» — ругала себя Аграфена, сидя на сиденье в коридоре. Девушка знала, что Андрей не примет её назад. Да та и сама этого не хотела. Что было кончено, то было кончено. Назад пути не было. Теперь она знала, каково было её проклятье. Оно было вовсе не в повторе судьбы, а в том, что Аграфена сама, собственными руками разрушила своё счастье. Казалось, оно было к ней так близко! Стоило девушке подождать ещё чуть-чуть и она могла получить всё, о чём мечтала. Если бы не это страшное наваждение, кошмарная идея обмануть собственную судьбу. Да, ведьма с разбитым сердцем придумала для Аграфены поистине страшное наказание… Девушка молча следила за тем, как Максим медленным шагом уходил прочь. Она знала, что так будет лучше. Если тот уйдёт сейчас, ему будет проще. Может, у него и получится. Может, хотя бы у Максима, единственного из всех них, получится не повторить ошибок прошлого поколения. Аграфена уже давно догадалась о том, что молодой человек был влюблён в неё. Судьба должна была повториться, и никто из них ничего не мог с этим поделать. Если они будут вместе… девушка была почти уверена, что всё снова повторится. Та правда хотела верить, что всё будет не так. Соблазн снова сразиться с судьбой был слишком велик. Но теперь-то девушка понимала — шутки с судьбой были плохи. Максим продолжал неумолимо идти вперёд. Аграфена правда верила в него. У того должно было получиться. Девушка всегда знала, что молодой человек был другим — он был лучше их всех. «Пожалуйста, только уходи!» — мысленно взмолилась она. Аграфена поймала себя на мысли, что смотрит в спину молодому человеку во все глаза. Она затаила дыхание. Вдруг девушка увидела, что тот замедлил шаг и остановился. Аграфена тихо вздохнула. Она вдруг очень ясно увидела, что сейчас произойдёт. Эта картинка была настолько яркой, будто совсем настоящей. Максим обернётся на неё и та увидит у него на глазах слёзы. Молодой человек сделает неуверенный шаг в её сторону, а затем подбежит и упадёт перед ней на колени. Он уткнётся головой в колени девушки, а Аграфена начнёт аккуратно гладить его по волосам. Она вдруг поймёт, что ей ужасно жалко этого бедного, бедного мальчика, который попросту имел неосторожность оказаться не в то время и не в том месте. Она-то знала, насколько это было тяжело — так отчаянно любить того, кто не любит тебя. Кто-то иной, кто-то злой мог бы сказать, что тот это заслужил — ведь он и сам так часто разбивал сердца другим — но кто как не Аграфена мог знать, что Максим заслужил это меньше всех на свете. Девушка догадывалась — видимо он и сам был проклят так же, как и она сама. Видимо, одна из его бывших любовниц захотела расплаты за своё разбитое сердце так же, как и Арина. Вот только проклятием Максима была сама Аграфена. О, его проклятием был тот день, когда он её встретил! И тут вдруг наваждение развеется, и она поймёт, что никаких наваждений не бывает, ведь они есть только у нас в головах, и они оба, по сути, были просто двумя очень, очень несчастными окончательно запутавшимися людьми. И тогда Максим поднимет голову и посмотрит на Аграфену своими большими печальными глазами и спросит, сможет ли та дать ему ещё один шанс. И девушка грустно улыбнётся, потому что будет знать, что сможет ответить только да. Потому что раньше она всегда любила больше, чем любили её и она от этого ужасно устала. Потому что Аграфена всегда была влюблена в тех мужчин, с кем спала и потому что её всегда бросали первой. Она будет знать, чем всё это кончится, но по сути это будет неважно, ведь разницы всё равно уже не было… Всё это пронеслось в голове Аграфены за какую-то секунду. Она пристально посмотрела на остановившегося молодого человека. Максим обернулся на неё и девушка увидела у него на глазах слёзы. Аграфена еле слышно сглотнула. Молодой человек сделал неуверенный шаг в её сторону. Девушка тихо, но уверенно покачала головой. Тот опустил глаза и отступил назад. Уже через несколько секунд Максим скрылся за углом коридора. Аграфена шумно выдохнула и откинула голову назад, ощутив затылком холодный кафель стены. Она устало прикрыла веки. Теперь всё было кончено. Он ушёл. Девушка медленно подняла руку и коснулась ладонью своего живота. Её губы медленно расплылись в улыбке.

***

Максим вышел из медицинского центра на крыльцо. Он набрал в грудь свежего воздуха, и тому сразу стало немного легче. Молодой человек на секунду остановился, не решаясь двинуться дальше. Его рассеянный взгляд бродил по квадратикам серого кафеля. Максиму не давала покоя одна препротивнейшая мысль — вернуться назад, скорее, пока не поздно! Вернуться назад и сделать всё возможное, чтобы Аграфена стало его и только его — вот что подсказывало молодому человеку его сердце. «Что если я только что совершил ошибку? Что если Аграфена и есть та самая, а я просто большой дурак и упускаю свой последний шанс?» Максим сделал глубокий вдох. Нет, сказал он самому себе. Решение принято и точка. Пусть уж будет, как будет. Молодого человека вдруг осенила неожиданная мысль — ведь он наконец-то, спустя такое долгое время, был свободен. Свободен! Тому больше не нужно было мучительно искать работу, не нужно было обманывать, идти поперёк собственного горла. Он впервые мог делать то, что хотел! «Нет, это далеко не конец», — рассудил Максим. «Это только начало». Молодой человек наконец поднял глаза. Время близилось к полудню и на улице уже начинало припекать. В последние дни в Москве стояла на удивление тёплая и солнечная погода. Хотя был уже август, но до конца лета всё-таки ещё оставалось несколько недель. От этих мыслей на душе у Максима стало неожиданно хорошо. Он сощурился на яркое солнце и широко улыбнулся. Молодой человек наконец спустился по ступенькам и, продолжая улыбаться, направился к себе домой.