13. Счастливое число
21 августа 2021 г. в 19:20
**
Очень удачно получилось, что школа у Рюто была не самой пафосной и местные школьницы умели даже шить. Собственно, как только я отлежался после контузии, то сразу сбегал и набрал большой пакетище сладостей. Шоколадок там, конфет разнообразных, в общем, всего того, что могло долго храниться, и было сколько-нибудь сладким. Учитывая тот факт, что детишки сидели с начала БП на рисе и овощах, сладкое было встречено с невероятным энтузиазмом, так что трудовой подвиг японок был лишь следствием.
Что за подвиг? Они сшили собачий рюкзак [1], но оптимизированный под отдельно взятую за хвост лисичку. Ну и в отличие от рюкзаков овчарок, тут пришлось придумывать специальный крепеж, чтобы Хоро могла не только скинуть ношу при необходимости, но и сама на себя её надеть. Благо, что у меня когда-то были сандалии с магнитными хлястиками, и я прекрасно представлял, как именно работает это очень не сложное крепление.
И нет, это не я изверг, это сама лисичка попросила обеспечить её, как она выразилась, корзинкой. И да, в первое время она крутила носом и всем своим видом показывала, что именно думает по поводу какой-то непонятной тряпицы. Однако как только школьницы закончили лисий рюкзак, так мнение у Хоро поменялось на противоположное и мне пришлось незаметно для окружающих сжать лисью мордочку вектором, так как она забылась и попыталась что-то сказать. А так лишь забавно уркнула, распушила хвост от удивления и была затискана детишками. Обалдевшее выражение на морде лисы было в этот момент непередаваемым. Ну как же, ведь она такая вся из себя сильная и умная… а её на манер плюшевой игрушки жулькают.
Пока все были заняты чем-нибудь полезным и не очень, я вновь рассмотрел свое отражение в зеркале (радужка опять стала невнятно синей) и опять провел тестирование. Правда, на этот раз использовал сразу две методики. А после этого даже с братом решил поболтать, который уже сменился с дежурства. После пережитого волнения он был не против поразвлечь себя беседой под оладушки с чаем.
Так-то старик тут ввел централизованную готовку, и приемы пищи, но для дежурных было сделано исключение. Ну и для меня тоже, ведь я сам по себе исключение, плюс дед грамотно использовал максиму: не можешь противостоять — возглавь. В общем, раз ты такой лихой и самостоятельный, делай что хочешь, но с шести до двенадцати будь любезен поработать для ребят и мамой и папой и конунгом до кучи. Ибо все из себя такие неповторимые люди-снежинки тут и на*уй не нужны.
— А вот и Хоро пришла, — переворачивая оладушек на сковороде, сказал я и без задней мысли дополнил: — Закрой дверь, пожалуйста, поболтаем без лишних ушей.
Вообще-то я имел в виду совсем не то, как меня поняли, поэтому вместо брата дверь закрыла лисичка. Она выглянула в коридор, воровато огляделась и лапой захлопнула её. Обернувшись, она ещё раз принюхалась и, облизнувшись, уже почти без рычащего акцента произнесла:
— Пахнет вкусно. Я тоже хочу.
— Ху… — поперхнувшись оладушком, Рюто закашлялся и не успел я даже удивиться как лисичка прицельно «кашлянула» в него синеватым свечением и мальчишку, словно за плечи схватили и как следует, ударили по спине.
Отложив несколько оладушков на новую тарелку, обнаружил, что Патрикеевна уже на стуле сидит напротив Рюто. Как бы, не совсем культурно кормить разумное существо с пола, даже если это лиса. Тем более тут сейчас все свои. В общем, словно это и предполагалось, тарелку я поставил на стол перед лисьей мордой.
— Тебе остудить? — всё же спросил я, так как мой опыт держания домашних животных говорил мне, что с горячей пищей у них могут быть определенные проблемы. Это мы, люди, с самого детства тренируемся, как правильно её есть.
— Я умею, — словно услышав последние мои мысли, тявкнула Хоро и приложила лапу к оладушку.
Он, оладушек в смысле, словно бы прилип к лапке под неестественным углом. Не знаю точно как, но лисица удерживала его за ребро и могла со всеми удобствами откусывать от него по-человечьи. Хитро, совершенно не по лисьи орудуя языком, она умудрялась жевать исходящий парком оладушек, совершенно не обжигаясь при этом.
— Ефо, — прошамкала эта проглотка, пережевывая очередной оладушек, и подтолкнула опустевшую тарелку лапой.
— Знакомься Рюто, — отдав свои оладьи лисице, кивнул на неё же, — зовут её Хоро и она…
— Звать меня мудрая Хоро, и я аякаси, — приосанилась лисичка.
— А… Э… Кхм… Брат, — как-то очень неуверенно произнес парнишка, — она твоя девушка, да?
— Она, конечно, пыталась овладеть моим телом… — запоздало поняв всю двусмысленность своего ответа, пронаблюдал, как лисичка оступается на стуле и падает с него на пол плашмя. — В общем нет. Да и как ты себе это чисто технически представляешь? Она же лиса.
— В манге ещё и не такое рисуют, — беспечно махнул рукой подросток. — А уж если она умеет в девушку превращаться, так и вообще всё просто… ну или парня.
— То есть, по мнению авторов этой самой манги, превращение в девушку вещь совершенно не обязательная?
— Конечно, — подтвердил Рюто и подлил себе чая в чашку. — В манге, которую я читал, лиса превращалась в парня. Но это во втором томе было, а в первом они как-то и без этого справлялись.
— У меня только один вопрос, зачем ты читал такую ересь?
— Мне с опекунами не повезло, — мальчишка как-то разом погрустнел. — Если бы не мои деревенские друзья, которые учились тут на основе интерната, я бы до сих пор думал, что у людей три пола.
— Чё? — в этот раз поперхнулся оладушком уже я. — Это, какие же?
— Альфы, омеги и беты.
— Хоро, ты умеешь память стирать? — обратился я к лисе, что успела встать с пола, на который упала, но от дальнейших наших речей так и не смогла забраться на стул вновь. Она с растерянным выражением на морде посмотрела на меня, и видимо осознав мой вопрос, отрицательно покачала головой. — Жаль, значит, мне придется с этой информацией как-то дальше жить.
— А где в этом списке самцы, а где самки? — спросила лисица, проигнорировав мою сентенцию.
— Ну… — Рюто задумался. — Альфы это самцы. Омеги это самки с телом самца, а беты это, соответственно, обычные самки. Это не совсем верно, но вчерне как-то так.
— Он не врёт, — с явным недоумением произнесла лиса и растеряно посмотрела на меня. — Он что, больной?
— Он-то здоровый, а вот этих самых опекунов я бы…
— На дыбу! — жизнерадостно тявкнула лисица, перебив меня и даже лапкой по полу топнула: — А потроха скормить помойным псам.
— Какая ты, сестрица, не толерантная, — пошутил я и подложил последний оладушек лисе на тарелку. — На вот тебе ещё один.
— Ребенку без родни можно любую чушь внушить. Сталкивалась, — забравшись на стул, лиса продолжила злобствовать: — В моем мире почитай каждые пять лет резня. Сначала приходят Хоту и вырезают Дану за то, что у них волосы другого цвета. А затем приходят Эрис и режут Хоту за то, что те гневят богов тем, что крутят мельничные жернова не в ту сторону. Ну а Дану гадят окружающим, потому что их матери учат, что остальные это всего лишь… кхе-кхе.
Хоро замолчала, так как лисья физиология, даже волшебная, не была оптимальна для столь длинных монологов. Но она пару раз сглотнула и завершила свою мысль:
— И это только в одной деревне, что расположена у нашей горы, а их там таких ещё шесть. И ведь их даже я не различаю, это ведь одни и те же существа. Одеваются одинаково, говорят одинаково и даже праздники одни и те же.
— А вы разве не из нашего мира, госпожа лисица? — вежливо обратился братец к хвостатой.
— Нет, я не здешняя, — растеряв боевой дух, лисица даже голову опустила. — Так получилось, что когда началась массовая миграция низших духов, я была совершенно без сил и не смогла покинуть их поток.
— Эти духи, это из-за них у нас тут мертвые ходят? — задал удивительно правильный вопрос Рюто.
— Глупости, — махнула лапкой лисица. — Они пришли сюда, потому что у вас тут было очень много немертвых. Что-то заставило лепестки веера соприкоснуться, и они последовали на аромат смерти.
— А эти низшие духи, чем они опасны? — не успокоился брат и продолжил допрашивать лисичку.
— Вам нечего бояться. В этом мире с волшебством всё плохо. Я уж про ману не говорю, — подхватив оладушек, лисичка его с удовольствием слопала и только после этого закончила свою мысль: — Единственное место, куда они могли деться это ваши немертвые. Сидят сейчас в них, бедолаги и от голода страдают.
— Вот значит как, — напрягся я, вспомнив свои наблюдения. — Видел я недавно зомби, которые не кидались на окружающих. А если и кидались, то как-то без огонька. Даже их укусы не приводили к немедленной смерти.
— Это обычные немертвые, так и должно быть, — кивнула лисичка.
— А что будет при попадании в такого немертвого низшего духа?
— Да ничего особо страшного не будет, — отмахнулась лисичка. — Станут активнее по ночам, их кровь станет магическим ядом, смогут восполнять свой запас энергии через пожирание живых, появится мистический нюх… Мелочи, в общем. Достаточно развернуть ополчение по нормативам военного времени и зачистить окружающие земли.
— А нормативы военного времени это как? — навострил я уши на знакомое слово. — Если без подробностей.
— Без подробностей? — лисичка задумалась. — Каждому магу огня выдается свита в пять магов второй ступени, сотня арбалетчиков и пять сотен копейщиков. Каждым пяти таким группам придается отряд тяжелой конницы в пятьдесят копий.
— И сколько мертвяков за день может перебить одна такая группировка?
— Ну, ты спрашиваешь, — лисица даже лапку себе на голову положила. — У нас таких массовых подъемов никогда и не было, чтобы полная армия собиралась. Но думаю, все вместе они тысяч двадцать за день положат.
— Тут старик пообщался с остатками сил самообороны, те пару дней назад облеты устраивали, в общем, тогда в городе было что-то около миллиона зомби.
— Ты слишком много незнакомых слов произнес, — убрав лапку с головы, ответила Хоро. — Что такое миллион? Это ведь какое-то число, я правильно поняла?
— Миллион это тысяча раз по тысяче, — пояснил я. — Те же вояки оценивают число зомби на планете в миллиард.
— А миллиард это?
— Это тысяча миллионов.
— Тысяча тысяч тысяч? — пробормотала лисица и затрясла головой как припадочная. — И ты так спокойно об этом говоришь?
— А чего паниковать? — пожал плечами. — Новые группировки ещё не сложились, а старая власть еще может всунуть любым новичкам по самые помидоры.
— Ты описал что-то до боли похожее на эпоху безвластия, — нервно подергивая хвостом, пробурчала Хоро.
— И в этой мутной водице ты, Хоро, самая защищённая группа населения.
— Я? — до глубины души удивилась лисица.
— В этом мире нет волшебных лис, и если ты убежишь в лес, то сможешь отсиживаться там не один год. А если двинешь на континент, в тайгу, так можешь хоть собственное лисье государство строить, никто не заметит и не осудит.
— Если забыть про ману, то твои слова согревают мою душу. Приятно знать, что всегда есть, где спрятаться.
— Ну а я видимо самая незащищенная группа населения, — печально улыбнулся Рюто. — И не лис и даже не волшебник.
— Брата своего попроси, — фыркнула лисица и нажаловалась: — Он силу напрямую в хаосе черпает. Связалась с отморозком на свой хвост.
— Обсуждаемо, — вздохнул и перевел тему беседы на иное: — Интересно, а что такое могло случиться, что ваши низшие духи сюда смогли забраться?
— Не только наши, там и из других лепестков веера были, — ответила Хоро и задумалась. — Такую волну только посмертное проклятие довольно сильной сущности может породить. Наверное, где-то в соседнем лепестке убили архи-демона… Хотя чем выше по вееру, тем меньше магии. Что бы ему там делать? И как бы его там без магии убили? Нет, глупость, не могло такого быть.
Примечания:
[1] ГГ имеет в виду - https://ibb.co/LCfQgYG