Радость создания

      «…реагируют с серной кислотой только при нагревании!»       — При нагревании… — я только вздохнула, записав железо, хром и алюминий в составляемую таблицу.       Рука небрежно скользила над тетрадью, поспешно выводя названия элементов, и то и дело поднимаясь ко лбу, чтобы поправить спадавшие на лоб и застилавшие глаза волосы. Я перевела взгляд на экран: полуторачасовая запись лекции по химии продолжалась, с трудом продвигаясь к концу. Учеба в школе давно кончилась, в левом углу монитора значилось пятнадцатое июля 2021 года, но мне это ни капли не мешало торчать дома и учиться. Возможно, я просто срослась со своей тёмной и пыльной комнатой, обретя точно такой же облик.       Если честно, перспектива не покидать квартиру меня манила и влекла ещё с мая, однако претворить её в жизнь получилось только сейчас. Родители на работе, а братьев или сестёр у меня, к счастью, нет, поэтому пусть и небольшая, но целая квартира была в моём распоряжении почти на весь день. На самом деле это мало что меняло, разве только необязательно было пользоваться наушниками. Невыносимая жара отлично компенсировалась вентилятором и мороженым, так что жизнь в крепости на тринадцатом этаже меня более чем устраивала.       Занятие благополучно кончилось, закрыла вкладку. Пусть учитель и слегка болтлив, он лучше госпожи Швабры, с коей я имела и имею «счастье» встречаться на школьных уроках химии.       Сегодня самый обычный день. Рутина не предвещала никаких приключений, и на вопрос «Чем заняться?» всегда был ответ. Свобода в действии и выборе предлагала широкий ассортимент фильмов, игр, музыки и прочих развлечений, однако я остановилась на Фикбуке. «Однажды я напишу проду», — слегка тоскливая и лживая мысль в который раз проскользнула в голове, стоило взгляду остановится на впроцесснике, который в своё время я не решилась заморозить. Если быть совсем откровенной, то я была совершенно без понятия, как двигать муторный сюжет (который сочинялся прямо во время написания главы) вперёд, поэтому работа уже год висела на сайте без обновлений. Зато другое моё творение в объеме лишь преумножалось.       — Это совершенно никуда не годится… — пробормотала я, считая работы из раздела «В процессе». Вообще не мешало бы почистить профиль от черновиков и огрызков идей.       Колесико мыши поскрипывало, крутясь под указательным пальцем, иногда смещавшимся на левую кнопку. Паршивая привычка оставлять черновики, не описывая в шапках сути идеи и оставляя одинокую точку, сейчас аукнулась. И если работы по заявкам ещё можно было распознать, то собственные идеи, представленные многозначительным «.», приходилось удалять.       — Думаю, достаточно, — вслух сообщила самой себе я.       Количество черновиков сократилось до тридцати восьми, четыре работы перешли в раздел «Замороженные» и ещё несколько исчезли с сайта насовсем. Осталось только разобрать замороженные творения.       Тишина почти не нарушалась, разве что моим скрипением, щелчками мыши да монотонным гудением компьютера. Не сказала бы, что обладала привычкой говорить с самой собой, но обрывки мыслей или «Удалить» порой слетали с губ. Как же много всего… раньше было куда больше свободного времени и считать одностраничный кусок текста за главу было проще. «Оставляй старые работы, будет виден прогресс», — мама, конечно, права, но от чего-то просто необходимо избавиться. Слишком уж гложет чувство стыда.       Ютясь среди захламлений бумаг, записных книжек, блокнотов, литературы, огрызков и какой-то еды на столе, я продолжала чистить профиль. Со старой подставки для книг, подпираемой колонкой, на меня поглядывали портреты любимых творцов, рядом же покоились и их произведения. В обеих кружках, расположившихся по разные стороны от клавиатуры, был чай: в одной свежий, во второй — недельной давности: на поверхности плавали листья кувшинок плесени, главное — не перепутать.       Я остановилась на последней в списке работе, медленно моргнув (всё же бессонные ночи работы оставили как на поведении, так и на внешнем виде свои следы). В синей рамочке красовались четырнадцать глав, а сверху подчеркнутое название: «Однажды и мне пришло письмо из Хогварца…». Расслабленная улыбка наползла на лицо. Древнейшее моё творение, первая публикация, первый отзыв, всё началось здесь. Я толком не помнила о чём был этот фанфик, только то, что он по вселенной романов Джоан Роулинг. Непривычное тепло вместе с мыслью «Какой кошмар…» тронуло меня, и я, наведя курсор на «Посмотреть», нажала на кнопку.       Недолгая загрузка, и страница сайта открылась. Гет, рейтинг R, меток тогда ещё не существовало, так что скромненький набор слов среди жанров и предупреждений не удивлял. «Однажды и мне пришло письмо из Хогварца…» — гласило описание. Я заморгала в замешательстве. Ам… Ну ладно, с кем не бывает, подумаешь, название с описанием совпадает… Я пролистнула ниже, заметив про себя количество лайков, едва превышавшее пятьдесят, и открыла пролог. Под жирной надписью значилась дата. Значит, первая моя публикация произошла двадцать первого декабря 2017…       «Меняф зовут Анна Тогами, мне 16 лет. Я руская. Имеет рост метр 75. Мои волосы доставали мне до поясницы, светом пепла У мкня зеленые глаза. Одела я была в большие, болотные шорты, и клетчатую рубашку,обута я была в чёрные кроссовки». Что? Не могу поверить, что начинала вот так. Я никак не могла вспомнить, чтобы писала такое, видимо, мой мозг решил забыть этот эпизод моей биографии.       — Ну и ужас…       Рука моя потянулась вправо и быстро прижала нащупанную книгу к груди. И это кому-то понравилось?.. Я поспешно вернулась к общему списку моих работ и нажала на красный мусорный бачок. «Пожалуйста, укажите причину удаления фанфика “Однажды и мне пришло письмо из Хогварца…”». Я ткнула на случайную причину, как на кухне зазвонил телефон. Оттолкнулась от стола, и стул на колёсиках доехал до порожка комнаты, едва не опрокинувшись вместе со мной. Я вскочила и прошла на кухню.       — Что?       — Аня, а ты ничего не забыла? — из трубки послышался недовольный голос Машки.       — Нет… Вроде, — на всякий случай добавила я, нахмурившись.       — Аня, я хотела, чтобы сел Райнер, но походе сегодня сядешь ты! — я только почесала в затылке.       — Маш, ты что?       — А ничего, Ань, ничего! — я так и увидела, как подруга всплеснула свободной от мобильного рукой.       Я шумно выдохнула, стараясь вспомнить, что такого пообещала Маше, но ничего… И причём тут Райнер, к чему она упомянула? Тут меня осенило. Точно! Перед мысленным разумом встало надутое лицо подруги с перемотанным лбом и глазом, распущенными тёмными волосами, нарисованными усами и бородкой. Эрен прекрасно выходил у нее, что внешне, что поведением.       — Сегодня фестиваль косплея, не забыла?!       Я поморщилась. Голос Маши, стоило ей разозлиться, начинал с быстрой скоростью повышаться, переходя всего за пару фраз на писк.       — Я надеюсь, что костюм у тебя есть. Выходи, я жду, — послышались гудки.       Сунув телефон в карман, я подошла к окну. Внизу у парковки светлая фигурка бродила из стороны в сторону, будто подпрыгивая (к костылю моя подруга ради образа приспособилась за несколько дней). М-да... Неприятно получилось. Конечно, я забыла и ничего не приготовила, полученный во новом баннере Кадзуха занимал все мысли и слова Машеньки как-то улетучились. И что же делать? Я вернулась в комнату и раздвинула шторы, судорожно соображая, что бы предпринять. Нестерпимый свет ударил по глазам, лицо моё сморщилось.       Взгляд упал на заваленный одеждой стул. Из-под вороха тряпья выглядывала тёмная ткань. Бледные пальцы схватили находку и вытащили из груды, опрокинув её на пол. Все же я начинала готовиться… Мантия, что надо! Правда мала, да и гриффиндорская нашивка вот-вот отвалится, но это пустяки по сравнению с гневом (а заодно и костылём), который мог на меня обрушиться.       Мантия не прикрывала и щиколоток, а рукава можно было объяснить только как «три четверти», но это не помешало. Между книжных полок затесалась палочка Гермионы в длинной тонкой коробочке, которая тут же оказалась среди всякого хлама в шоппере. «Казнь отменяется…» — вздохнула я, уже в лифте завязывая шнурки кроссовок. Стремительное чудо, спасшее меня от неожиданной напасти, не могло не радовать.       — Ну наконец-то! — Маша всплеснула руками и заковыляла в мою сторону; пока я собиралась, девушка переместилась с парковки к подъезду и теперь угрюмо смотрела на меня незабинтованным глазом.       — Прости-и! — она только пожала плечами, почесывая щеку. Нарисованная щетина слегка размазалась, но я решила промолчать.       — Я пока тебя ждала, какой-то тип решил, что я милостыню клянчу и десятку сунул, — на ладони блестела монетка.       — Не мудрено.       — Тут не могу не согласиться, но он единственный, кого я могу изображать без парика! — причем весьма правдоподобно, как я могла заметить. В представшем калеке Машу выдавала исключительно жестикуляция и повышенный из-за раздражения тон.       — А как же Саша Блауз?       — Она мне не нравится.       — А этот полудурок тебе нравится?       — Сама же знаешь, что нет, — Маша надула губы и скрестила руки на груди.       За гримом и с линзами лицо её воспринималось совершенно иначе. Вздернутый нос не так сильно выделялся, внимание перетягивали на себя ярко-зелёные глаза. Без очков, наверняка оставшихся дома, Маша подслеповато щурилась (по её словам, без очков мир вокруг неё превращался в цветастое месиво, «Что-то вроде гибрида Кандинского и Фрейндлиха» — заявляла она, растягивая глаза до щёлок), а обыкновенно собранные волосы теперь распущены и расположились по плечам. От мягкой улыбки следом остались лишь ямочки у уголков губ.       Маша заковыляла с костылём, неуклюже подпрыгивая.       — Может всё же пойдёшь?       — Я в роль вживаюсь, — буркнула она, упрямо продолжая путь.       — Ну ногу же отпиливать ты не стала!       — А он уже её типа назад отрастил, — ответила она за свой образ.       — А что ему мешает отрастить её дома и топать на фест с двумя ногами?       Маша остановилась и стукнула меня перекладиной костыля. Совсем не больно.       В метро Маше все же пришлось опереться на вторую ногу. Обнимая костыль, она придерживала меня под локоть второй рукой и смотрела прямо на мантию.       — Ненавижу эскалаторы... — бухтела девушка, морща носик.       Я лишь молчала, изредка посматривая вниз. Все же до центра на метро быстрее, чтобы там Маша не говорила.       В вагоне Эрен Йегер в Машином исполнении привлек внимание лишь нескольких персон, втрое, а то и вчетверо старше нашего, и мальчишки лет пяти. Раскрыв рот, он во все глаза таращился то на серую повязку на плече моей спутницы, то на скрытый бинтами и прядями волос глаз. Мать мальчишки держала его за руку и быстро бормотала что-то о невоспитанности. Маша, наконец заметив внимание, только махнула ребенку.       — Война штука страшная... Ань, а ты что, к слову, делала-то?       — К тебе собира...       — Ой не ври-и! Играла поди?       — Химию учила.       — И много выучила?       — Не очень...       Маша нахмурилась.       — А к экзаменам готовишься?       Конечно, я готовилась. Профессию себе я уже выбрала да и университет присмотрела, конкуренция разве что высокая. Врачом буду. Либо хирургом, либо стоматологом, либо патологоанатомом. Да, разнообразно, но, у меня еще есть время определится. Главное на лечебный поступить, а дальше…       Вагон потряхивало, как и пассажиров, колеса выстукивали родное звучание, отчего-то всегда одинаковое. Я кивнула.       — Да я даже не знаю, куда податься. С вами, может? Родька же тоже хотел, разве нет? — костыль стукнул позади девушки.       — Хотел и хочет, — Родька, тоже друг мой, еще лет в двенадцать решил пойти на хирурга. Сразу после меня. — А тебе разве это близко?       — Нет... Как я вообще могу найти профессию мечты, если моя мечта не работать?       — И чтобы деньги сами появлялись.       — Да-да. Вот неужели нельзя наколдовать много-много денег? Или напечатать хотя бы, — тонкий палец уперся в нашивку с эмблемой Гриффиндора на моей груди.       — Нельзя... Может в аниматоры или программисты подашься?       — Тогда уж в геймдизайн, да мать против, ты ж ее знаешь.       — Писателем может?       — Да это больше тебе подходит, как там твои работы?       — Я ничего оригинального не придумала, фанфики все... — и правда. — Да и ничего не закончено толком.       — Ну и что? У тебя же получается!       — Получается… Наверное, — я кашлянула и замолчала. Разговор снова прервался мерным стуком колес.       Доехали мы скоро. Еще один длинный эскалатор и, наконец, выход на улицу. Признаться честно, раньше мне не доводилось бывать в подобных местах, поэтому единственное, что оставалось — жаться к Маше, пока та, уверенно топала, вернее, подпрыгивала, постукивая костылем, в сторону входа в комплекс.       С билетами все было в порядке, только пришлось простоять в очереди.       Огромное помещение, уставленное тематическими стендами и декорациями, среди которых легко было заплутать, — вот где мы оказались. И всюду снуют люди — кто-то с огромным клеймором наперевес, а кто-то — чуть попроще… Мимо меня тенью промелькнул облаченный в костюм чумного доктора посетитель. На всеобщем фоне теперь уже я привлекала внимание, а не Маша.       — Батюшки…       — Нравится? Ну пойдем, — меня схватили под руку и потащили по направлению к скоплению людей у стенда. — А ты мне так и не сказала, кого изображаешь? Малфоя?       — Да конечно, платинового маллета у него не было.       — И носа с горбинкой, — я нахмурилась и почесала кончик носа. Зачем она опять начинает...       Она подвела меня к огромному стенду и, встав на цыпочки, начала выискивать на карте здания нужную зону. В конкурсе косплея мы участвовать не собрались, поэтому второй зал, находившийся в соседнем здании (если верить карте, туда моно было попасть через переход, не выходя на улицу), нас не интересовал.       — Зона F10, туда нам надо, — Маша потащила меня в сторону таблички с соответствующей надписью.       — Как без очков в школе, так ты великая слепая, а на фесте…       — Ага, — отмахнулась Маша.       По пути к зоне я успела насчитать с десяток таких же перебинтованных и одноногих, как и Маша, однако вскоре стали попадаться и другие персонажи в такой же светлой форме. К одному из таких — высокому светловолосому мужчине, мы и спешили.       — Здравствуйте-е, — издалека начала Маша.       Я чуть прищурилась. Лицо его мне было отлично знакомо:       — Это с ним ты мне по десять тиктоков на день скидывала? — тихо спросила я.       — Ага, — брякнула Маша. — Можно с вами сфотографироваться? — уже обратилась она к косплееру.       — Можно, — голос у мужчины был чуть выше, чем я ожидала. Он улыбнулся и кивнул.       Конечно же, фотографировала я, зачем же еще меня позвали? Десять одинаковых снимков удовлетворили подругу, и мы пошли дальше. Еще несколько встреч с людьми в причудливых костюмах (некоторых персонажей я и вовсе видела впервые), еще несколько фотографий, еще… еще… все пестрило и так быстро менялось между собой: крылья, короны, мечи и луки, чудовище в офисном костюме с бензопилой вместо головы, какие-то парни из «Джо Джо» — я даже не успевала понять, кто передо мной, как образ уже сменялся новым, и со всеми нужно было сфотографировать Машу, со всей этой толпой… Аниме, игра, сериал, аниме, комиксы… И столько людей, не уверена, что сталкивалась с большим столпотворением. Домой… Несмотря на спускавшийся вечер все еще было жарко.       — Я… Мне в туалет надо… — наконец я не выдержала. Маша направилась вместе со мной и осталась у входа. Уборная была на удивление чистой, хотя мы здесь уже были по меньшей мере часа полтора. Холодная вода несколько привела меня в чувства.       «Ты действительно устала, — заметила я про себя, всматриваясь в мокрое лицо в огромном зеркале над раковиной. — К таким походам действительно нужно готовится». Могла бы понять это и раньше. Пустая, но всеобъемлющая мысль ни о чем забила голову, и я просто стояла и тупила в отражение.       Через пару минут я вышла и остановилась у двери. Маши поблизости не было, как и никого похожего на Эрена Йегера. Мимо сновали люди, но… конечно. Кого-нибудь встретила и отошла, только и всего. Но куда? Достала телефон и позвонила. «Абонент временно…» — стоило зазвучать механическому голосу, как я поморщилась и сунула телефон обратно. А На что я рассчитывала? Машкин телефон всегда на беззвучном.        «Может в переходе?» — взгляд мой упал на двери в переход, который мы видели на плане здания. Переход был открытым, не застекленным, и Маша могла выйти на пару минут проветриться. Не исключено. Я выдохнула и направилась к дверям.       Свежий воздух обдал лицо, сразу стало лучше. Но и в переходе Маши не было. Я медленно моргнула и открыла глаза, надеясь, что подруга чудесным образом возникнет под самым носом, однако этого не произошло. Однако подобно чуду в середине перехода заработали голограммы. Не имевший какого-то строго-тематического оформления, переход был украшен, во-первых, незамысловатыми узорами на стенах и потолке, а, во-вторых, световыми фигурами персонажей (Эрена Йегера по-прежнему не наблюдалось). Однако все волшебство и магия присутствия разрушалась при виде источников света. Преимущественно человеческие фигуры двигали руками в простых жестах, но ближе всех ко мне были проекции Кюбей и… оленя. Серьезно. Никаких отличительных особенностей у зверя не было кроме характерного серо-голубого свечения, которое, впрочем, никак не отличало его от остальных. Однако… Нет, в цвете голограммы все же были отличия: красные рога. «Что-то из “Игры Престолов”? Нет… не было там оленей, вроде… Или были?» Олень смотрел на двери позади меня, нетерпеливо постукивал копытом о плитку. Я чуть прищурилась: глаза тоже красные.       Животное сделало шаг вперед и слегка склонило голову, после отошло на пару шагов назад.       — А ты точно ненастоящий? — я фыркнула. Конечно нет, других людей в переходе куда больше интересовали Тони Старк и Аянами Рей.       Олень снова приблизился, склонив голову. Навязчивый. Я опустила глаза к полу, однако источника света нигде не было. Хорошо спрятали. Возможно где-то сбоку или под потолком?.. Однако зверь сделал еще несколько робких шагов ко мне и… к моей руке прикоснулся холодный и влажный нос. Что за… Я отступила к дверям и отдернула руку. Сквозняк…       Нет, Маши здесь точно нет, еще и этот зверь… Я убрала руки в карманы (вернее только пальцы, кисти не помещались полностью) и, развернувшись к голограмме спиной, открыла дверь и зашла внутрь зала, покрепче прижимая лямку шоппера локтем. Только вот…       За дверью коридор продолжался. Только сменив внешний вид. Никакого зала, никаких косплееров. Я остановилась в замешательстве. Назад, нужно назад. Я обернулась, но коридор и за спиной продолжался, оканчиваясь где-то вдалеке. Дверь и переход… исчезли? По нутру прошлась волна тревоги, я застыла. Где?! Сводчатые светлые потолки и витражные окна совсем не походили ни на туалет, ни на переход…       — Так… Спокойно… — вслух сказала я, вся напряженная, будто ожидала нападения. Страх сковал спину вопреки словам. — Спокойно…       Горло сдавило, я кашлянула. Никого поблизости, к сожалению или к счастью, не наблюдалось, взгляд мой упал на огромные дубовые двери — другой коридор. Куда идти?.. Ни телефона, ни Маши… Еще и эта дурацкая мантия. Какая-то нелепость.