Пока смерть не разлучит нас

Уже почти месяц Хоуп скрывалась в небольшом бумажном городке, которого не было на карте. Здесь было тихая и скромная жизнь, где малочисленные жители ни на что не обращали внимания. Похоже вырваться отсюда хотела лишь молодежь, а остальные просто устали от суеты городов и жили здесь, как в деревне. И Хоуп это устраивало. Она узнала об этом месте от Кэролайн. Вспоминая их встречу, девушка невольно улыбалась, ведь женщина оказалась очень милой и во многом помогла ей. Когда они встретились Хоуп и близко не узнала ее. С их последней встречи прошло шесть лет, но она помнила, что Кэролайн была миловидной блондинкой с длинными волосами. К ней же на встречу пришла брюнетка с вьющимися волосами чуть выше плеч, и Хоуп опешила. Она очень изменилась. - Мисс Форбс? – неуверенно протянула она. - Уже давно нет, - улыбнулась она, и неожиданно обняла ее. Хоуп это удивило, но она так устала бояться и бежать, где одиночество убивало ее, и она ни на кого не могла рассчитывать кроме себя. Она прижалась к Кэролайн сильнее, надеясь, что она заберет себе часть ее страхов. - Пойдем, я знаю одно место, где нам никто не помешает говорить, - она кивнула ей в сторону небольшой закусочной. Когда они вошли, Кэролайн велела ей занять самый дальний столик в закутке, а сама пошла купить еды. Вернувшись с полным подносом, она поставила перед Хоуп суп, и запеченную картошку с мясом. У Хоуп, что давно не ела нормальной еды, перебиваясь только быстрыми перекусами, потекли слюнки. - Расскажи, что произошло, Хоуп? – спросила Кэролайн, выждав некоторое время, пока та ела. – Я просила Аларика позаботиться о тебе, а в случае чего связаться со мной. Но прошло уже столько лет, что я надеялась, что сбила этих ищеек со следа. - Все было хорошо, до последнего месяца, - начала рассказ Хоуп, собираясь с мыслями. – Потом я познакомилась с одним парнем, и он мне очень понравился. Это было притяжение с первого взгляда, и оно было взаимно. Мы начали встречаться, и я окончательно влюбилась. С ним были некоторые странности, но я не обращала она это внимания, не желая лезть не в свое дело. А потом у меня был выпускной, на которой он не смог пойти, и где я показала его фото своим друзьям. Как выяснилось парень моей подруги Джо Лэндон, является его родным братом. Он рассказал мне про то, что Райан убийца. А не хотела в это верить, и решила проникнуть к нему в квартиру и все выяснить сама. Как оказалось, это была правда, и он действительно планировал убить меня. Он застал меня у себя, и не стал ничего отрицать. При мне был перцовый баллончик, и я смогла сбежать. Потом с бежала куда глядят глаза, и по настоянию Лэндона, держалась от своих друзей подальше, чтобы не подвергнуть их опасности. Я обращалась в полицию в Канзасе, но они оказались в сговоре с теми, кто желает мне смерти. Я ничего не понимаю! Не знаю, кому нужна моя смерть! Я знаю, только то, что это связано с моим отцом, которого я всю жизнь ненавидела, думая, что он не любил меня, а он оказывается спасал мою жизнь! Почему он мне ничего не рассказал, ведь я была уже не маленьким ребенком? Кто приказал Райану убить меня, и зачем? - Послушай, Хоуп, - пыталась успокоить ее мягким тоном Кэролайн, беря ее трясущиеся ладони в свои руки. – Твой отец был очень сложным человеком, но он всегда любил тебя. Я познакомилась с ним на одном крупном мероприятии в Чикаго, когда искала спонсоров, что могли поддержать интернат Сальваторе. Он неожиданно проявил интерес, и мы начали общаться. Я знала о нем только то, что он был в разводе и у него была дочь. Потом я узнала, что он был связан с криминалом, но было поздно, у нас завязались отношения, от которых я не хотела уходить. Я очень любила его, приняла его таким каким он был. Позже у него и у твоего дяди Элайджи начались проблемы с бизнесом, и он ввязался в опасную авантюру. Он не хотел никому уступать, и это привело к фатальным последствиям. Их враги убили твою мать, чтобы им пришлось приехать в Новый Орлеан, и выйди из своего убежища. Клаус все понимал, но не мог бросить тебя одну, переживать смерть матери. Он попросил меня помочь спрятать тебя в интернате, и показательно отказался от тебя, чтобы враги думали, что ты ему безразлична. Перед своей смертью, он сказал, чтобы я бежала, и отдал мне все документы, что я должна была сохранить до твоего совершеннолетия. После той перестрелки, я проникла в больницу и забрала его тело, и тело Элайджи, чтобы похоронить рядом с твоей матерью в Новом Орлеане. Далее на меня началась настоящая охота, и я не знала своих убийц в лицо. Я уволилась с интерната, чтобы не подвергать опасности ни тебя, ни других, бросила все счета и телефоны, оставив только то, что мне передал твой отец. Мне было также страшно, как и тебе, но мне было ради чего жить. Я носила ребенка Ника, о чем к сожалению, он так и не успел узнать. - У вас есть общий ребенок, то есть… - соображала Хоуп. - Твой сводный брат, да, - улыбнулась Кэролайн. – Он копия Никлауса, и я люблю его больше жизни, поэтому я долго скрывалась от своих преследователей, пока она наконец не потеряли мой след. Я много думала, о том стоит ли мне отдавать тебе то, что оставил тебе отец. Это могло подвергнуть тебя опасности, ведь ты жила обычной спокойной жизнью, и вряд ли захочешь с таким связываться. - Я и не хочу, - воскликнула Хоуп. – Мне ничего этого не нужно! Я благодарна отцу за то, что он спас мне жизнь, но теперь его прошлое настигает меня. Этим людям нужно то, что лежит в том хранилище в банке, я слышала, это подслушав разговор Райана. Это угрожает им, и они готовы убить меня за это! - Я не знаю, что находиться в ячейке, и к никогда не имела к ней доступ, но хранила от нее ключи, - ответила Кэролайн. – Лишь ты сможешь его открыть, но для этого тебе нужно приехать в Чикаго и найти Центральный банк. - Я не хочу этого, я просто хочу жить как раньше! – не выдержала Хоуп. – Вся эта жизнь не по мне! За последние несколько суток мне страшно ложиться спать, ибо я боюсь больше не открыть глаза. Рано или поздно Райан найдет меня, и тогда, я не уверена, что смогу сбежать снова. Я устала врать друзьям и Аларику где я и что со мной! Я просто хочу остановиться и перевести дыхание, но я не могу! - Хоуп, я помогу тебе! – сказала Кэролайн. – Есть один город в котором ты сможешь залечь на дно. Его нет на карте, и это что-то вроде небольшой деревни на съезде дороги. Там есть маленький голубой домик, что я купила, когда скрывалась там. В этом городе никто не останавливается на ночевку, ибо там нет гостинец, камер наблюдения, да и большинства удобств тоже. Ближайший автобус останавливается за пять километров до этого места, и идет по трассе дальше в следующий штат. Для жизни там есть все самое основное: пара маленьких магазинчиков, кафе, аптека и небольшая местная школа. Я там прожила пять лет, и никто не смог меня найти. Пока однажды Сэм не заболел, и я была вынуждена выехать в ближайший город, чтобы найти больницу. Там я познакомилась с моим мужем Джексоном, а далее он забрал нас с сыном жить к тебе в Даллас. - Он знает? – спросила Хоуп. – Джексон знает о твоем прошлом? - Да, это сложно было бы скрыть, - ответила Кэролайн. – Но он полюбил меня, и полюбил моего ребенка, и за это я всегда буду ему благодарна, - она сжала руки Хоуп, даруя поддержку. – Я уверена, что однажды, когда все это станется позади, ты будешь очень счастлива, и встретишь достойного человека. - Не знаю, ведь самое ужасное в том, что у меня остались чувства к Райану, - понурила голову она. – Мне до сих пор не вериться, что он сможет меня убить, потому что я видела, как он смотрел на меня. Я не верю, что кто-то может быть настолько притворяться. - Даже не вздумай это проверять, Хоуп! – воскликнула Кэролайн. – В этой ситуации плюс лишь в том, что ты знаешь убийцу в лицо, и не позволишь подобраться к тебе слишком близко. Я дам тебе неплохую сумму денег на первое время и левую сим-карту, чтобы ты могла быть на связи без риска быть обнаруженной. - Спасибо, Кэролайн, - улыбнулась ей Хоуп. – Ты не представляешь, как много сделала для меня. - Мы как-никак семья, и однажды я познакомлю тебя с твоим братом, - ответила Кэролайн. – А теперь, слушай внимательно: я знаю, что ты устала, что ты напугана, но ты не можешь остаться здесь, даже до утра. Боюсь, твой убийца уже идет по твоему следу. Сейчас ты выйдешь через запасной выход, сядешь на городской автобус и доедешь до окраины. Я подъеду туда на машине, и довезу тебя до нужного места. - Хорошо, - кивнула Хоуп. Кэролайн довезла ее до города, передавая ей сумку с деньгами и нужными вещами. Так же она отдала ей документы отца и, хотя Хоуп понятия не имела, что с ними делать, но все равно приняла их, снимая с женщины тот груз ответственности, что она носила с собой целых шесть лет. - Не знаю, Кэролайн, увидимся ли мы еще, но… - Мы обязательно еще увидимся, и ни раз, - перебила ее Кэролайн. – Береги себя, милая. - Ты тоже, Кэролайн. Они обнялись на прощание, и Хоуп вышла из машины, отправляясь по проселочной дороге через небольшой лесок. Вскоре она и правда увидела крошечный городок, что больше напоминал ей оторванную от города улицу и брошенную посреди дороги. Она быстро нашла, описанный Кэролайн, голубой домик с номером 33. Ключи от него женщина ей так же передала, и поэтому Хоуп быстро оказалась внутри. Здесь все было в пыли и паутине, и девушка поняла, что ей предстоит много работы. Вода и свет были в порядке, и это натолкнуло ее на мысль, что Кэролайн оплатила все счета до ее заселения, как только она впервые ей позвонила. Такая забота не могла не радовать, и Хоуп принялась за работу. Всю неделю она приводила дом в порядок: выбила все тканевые поверхности от пыли, перемыла все до чего только смогла дотянуться, настроила спутниковое телевидение, подкрасила стены. Даже садик у дома, что был разбит и заброшен, она пыталась восстановить, регулярно поливая и убирая сорняки с клумб. Еще через неделю, когда страх преследование улегся в ней, Хоуп решила попробовать устроиться на работу. Не то, чтобы денег ей не хватало, она просто устала сидеть дома одна, к тому же, заставлять Кэролайн содержать ее девушке совсем не хотелось. Она и так много для ее сделала. Местной кафе с радостью приняло ее на работу, тем более, что у нее имелся должный опыт. Посетителей было немного, но учитывая, что людям здесь было совершенно нечем себя развлечь, они все же регулярно посещали кафе. У Хоуп было всего два напарника Чет и Пенелопа. Они были с ней очень дружелюбны, особенно из-за того, что она являлась новым лицом, о котором они ничего не знали. О них она узнала то, что Чет был женат и у него был маленький ребенок, а еще то что он был коренным жителем этого крошечного городка, и никуда не собирался отсюда уезжать в поисках новой жизни. - В больших городах много шума и пыли, - говорил ей он. – Когда у нас тут природа, и мне не надо стоят в пробке с утра, чтобы добраться до работы, и всех ненавидеть. Пенелопа же была девушкой примерно ее возраста и просто мечтала вырваться из этой груши. - Мои родители владеют здесь продуктовым магазином, - закатила она глаза, делясь с Хоуп своей историей. – Они никуда не хотели переезжать и были довольны тем, что имеют, а меня это раздражало. Однажды я сбежала с одним парнем, в которого была влюблена. Все было круто, я наслаждалась жизнью, и даже собиралась поступать в колледж, но мы с Джедом попали в аварию. Я была серьезно ранена, как и он, и родители перевезли нас в ближайшую к дому больницу для реабилитации. Джед встал на ноги быстрее меня, и снова отправился путешествовать, но уже без меня. Мои родители меня не отпустили с ним из-за прошлого происшествия. Так что теперь я мечтаю скопить денег и выбраться отсюда еще раз. Хоуп нравилась эта девушка, что не боялась еще раз рискнуть поехать в другой город, и начать там жизнь с нуля. - А что насчет тебя, Хоуп? – интересовалась Пен. – Как такая девушка оказалась в нашей глуши? - Моя тетя оставила мне здесь дом, и устав от городской суеты, я приехала сюда, - привирала Хоуп. - Да, ладно, - не верила напарница. – Откуда ты приехала? - Вирджиния, - на этот раз она ответила честно. - Ты забралась так далеко ради домика в деревне? – склонила голову она. – И зачем тебе оно только нужно! Ты молодая и красивая девушка! Будь я на твоем месте, уже б покоряла города! Хоуп невесело хмыкнула. Если бы Пенелопа только знала, что значит быть на ее месте. - Ты права, причина не только в доме, - решила сгустить краски Хоуп. – Один парень разбил мне сердце, а он жил в том же городе, что и я, поэтому, я решила временно перебраться сюда, чтобы прийти в норму и не натворить больших ошибок. - Что он натворил? – глаза Пен любопытно расширились, и она приготовилась слушать душераздирающую любовную историю. - Мы любили друг друга, а он изменил мне с другой, - ответила Хоуп, придерживаясь той версии, что она скормила своим подругам. – У меня был выпускной, и я хотела, чтобы он пошел со мной, но Райан сказал, что ему нужно работать. Когда я, решив сделать ему приятный сюрприз, пришла на следующий день к нему домой, сюрприз ждал меня, и вовсе неприятный. Он пытался извиниться, оправдаться, вернуть меня, но я не хотела его больше видеть. Потому что он предал меня, но сильнее от того, что я не хотела придать себя, ведь я все еще люблю его. Простив его, я бы дала ему повод не беспокоиться, и возможно он снова бы так поступил, а это выше моих сил. - Вот же скотина! – возмутилась Пенелопа. – Мой Джед тоже оставил меня, хотя я не смогла на него долго злиться, ведь он не виноват, что мои родители уперлись и не отпустили меня с ним. А знаешь, что, Хоуп? Нам с тобой нужно устроить девичник, выговорить все что наболело! Так и протекали ее дни. Днем она работала в кофе, по вечерам они гуляли с Пенелопой, или она делала домашние дела. Прошла еще неделя, и Кэролайн позвонила ей чтобы убедиться, что у Хоуп не было незваных гостей. Она успокоила ее, тем что ее никто не беспокоил и у нее все хорошо. Самым сложным оставалась постоянно лгать друзьям, которые хотели приехать к ней, и поддержать ее. Уговорить оставить ее в покое было сложнее всего Лиззи. Та буквально не понимала, почему Хоуп так сильно хочет вариться одна в своем горе, когда они могли ей помощь. Майклсон надавило на то, что так для нее будет лучше, и она уже начинает справляться с этим предательством, и блондинка отступила. Ей даже звонил Лэндон, в тайне от Джо, так как он был единственным из них, кто знал правду. В все было бы довольно неплохо, если б в последнюю неделю Хоуп неожиданно не заболела. Ее мутило каждый день, и на работе случилось два обморока, при которых она лишь чудом не покалечилась. Начальник отпускал ее домой, настаивая на том, что она могла простудиться и ей нужен больничный, но Хоуп отказывалась от перспективы сидеть дома в одиночестве, которое ее за последнее время жутко достало. - Как ты себя чувствуешь? – позвонила ей Пен, однажды вечером. - Вроде нормально, только голова немного кружится, - отвечала Хоуп, присаживаясь на кровать. - Тебе бы съездить в больницу в город, - предлагала напарница. – Ну или хотя бы сделать тест на беременность, я не знаю! - Что? Это еще зачем? – удивилась Хоуп, понимая, что она даже не рассматривала такой вариант. - Ну, подруга, ты же не маленькая девочка, к тому же признаки похожи, и врач у тебя первым делом спросит делали ты тест, чтоб отмести очевидное, - отвечала Пенелопа. – У меня на работе в столе лежит один, он со звуковым сигналом и очень точный. Возьми его завтра утром, и сделай. - Да, хорошо, спасибо, - пролепетала Хоуп. – До завтра, Пен. - Ага, до завтра. У Хоуп в голове снова поднялся рой мыслей, порождая панику. Она не может быть беременна от него! Это было бы слишком! Она вспомнила, то что и Кэролайн была в такой ситуации, но та была беременна от ее отца, а не от своего преследователя, ведь это означало бы что Райану придется убить не только ее, но и своего ребенка. - Нет, я не беременна, это полный абсурд, - пыталась успокоить себя Хоуп. Утром она проснулась рано, а точнее сказать, просто встала с кровати, ведь мысли о возможной беременности не давали ей уснуть. Придя на работу, она быстро нашла тест, о котором ей говорила Пенелопа, и решила его сделать, пока никто не пришел. Сердце стучало в висках, когда она ждала сигнала о результате. Звук колокольчика от открывающейся двери привлек ее внимание, и она увидела Пенелопу, что улыбалась ей, собираясь поздороваться, чего так и не произошло. Ее тело упало на пол, а в воздухе стоял запах пороха. Он нашел ее.