Я прошу, не сожалей о моей смерти.

После событий в квартале красных фонарей прошло две недели. Танджиро с ребятами оправлялись от нанесенных ран и восстанавливали свои силы для следующих заданий. В поместье Бабочки царила атмосфера уюта и безопасности, а главное – спокойствия. Можно было на время забыть обо всех тяготах и отдохнуть, чем и занимались юные истребители. Танджиро часто проводил время с бывшим столпом звука – Узуем, можно было подумать, что теперь они считаются друзьями, или так считал только сам парень. При этом истории Тенгена, которые он рассказывал ему, сидя по вечерам на краю энгавы, были поразительны, от них невозможно оторваться. Наставления по борьбе с демонами, истории из жизни бывшего шиноби или же просто нелепые ситуации – все это Танджиро поглощал с диким интересом и иногда давал свои комментарии, сам же Узуй излагал мысли с огромным энтузиазмом. Поначалу к ним присоединялись Иноске с Зеницу, однако их посещения сократились до нуля, потому что никто не мог выдержать бесконечных ссор двух блондинов и был принят компромисс, по которому из слушателей остается один только Танджиро. Такая перспектива устроила всех, даже Зеницу, который и после этого бурчал в любой удобный момент на Тенгена, пока тот не слышал. В очередной раз, когда Танджиро собирался на вечерние истории, он впервые замялся и стоял на месте, обдумывая резко возникшую мысль в его голове. «С какой целью я снова пойду туда?». Ответ ведь лежал на самой поверхности, он достаточно прост, так почему парень задумался? Бьющееся в ускоренном ритме сердце заставляло парня вспомнить о своем волнении, отчего ему пришлось несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы успокоиться. Да что вообще с ним случилось? Очевидно же, что ему вновь хотелось услышать увлекательные рассказы от Узуя и подчерпнуть полезную информацию из его опыта. «Ты обманываешь самого себя». Эта встреча не прошла без казуса, Тенгену пришлось прерваться и убедиться, что его действительно слушают, и, хотя Танджиро заверил, что все в порядке, проблема действительно была и не давала покоя парню. Он погружался в самокопание все больше, из-за чего вовсе перестал реагировать на внешний мир. «Возможно, если совсем на секунду вообразить, что рядом со мной сейчас сидит не он…» «Хватит, что вообще ты несешь?!» – Если тебе нехорошо, то мы можем на сегодня закончить. Даже от подобного нужны перерывы, – нарушил тишину Узуй, которую Танджиро даже не заметил. – Ты слышишь? – А, да, простите меня, сегодня и правда неважно себя чувствую. – Не извиняйся за это, иди отдыхать. Продолжим через некоторое время, но больше так не делай, у меня нет особого желания рассказывать что-то самому себе. – Я понимаю, добрых снов. Ему стало стыдно за эту оплошность. Как он вообще мог допустить ее? *** – Камадо, мальчик мой, у тебя отлично получается! – За это нужно благодарить моего учителя, который согласился помогать мне с тренировками. – Ха-ха-ха, я очень польщен! Тем не менее, на твоем месте я бы не забывал хвалить еще и себя за огромное упорство и силу воли. «Просит благодарить себя, когда я даже его дыхание сбить не смог. Невероятный человек». После просьбы о помощи в тренировках Ренгоку очень обрадовался, ведь обучать кого-то и передавать свои знания казалось ему отличной идеей, поэтому, он сразу согласился. Спустя несколько занятий он понял, что у этого мальца огромный потенциал, и Ренгоку будет только счастлив, что такой ученик выйдет из-под его крыла. – Мальчик мой, знаешь, я уверен, что ты станешь достойным преемником. – Не говорите так, словно собираетесь покинуть пост. – Сам я и правда не планирую этого делать, но, кто знает, что будет ждать нас завтра. Кстати, хочу сообщить, что совсем недавно поступила информация о демонах, поэтому я должен буду уйти. – Демоны?! Что за задание? Я мог бы помочь вам! – Ха-ха-ха, я ценю твою готовность! Однако, ты еще не закончил оздоровительные тренировки Шинобу, поэтому остаешься здесь. – А если предположить, что они завершились, то мог бы я надеяться на разрешение пойти с вами? – Отказано! Я не хочу подвергать тебя опасности, ведь там может оказаться молодая луна. Для меня главное – защита младших и, как столп, я обязан этому следовать. – Тогда…все, что я могу сейчас, пожелать вам удачи на задании! – Спасибо! Я обязательно вернусь, и мы продолжим тренироваться! – Буду ждать! «Я прошу тебя, не сожалей о моей смерти». После этих слов он проснулся. Дыхание участилось, а на подушке парень заметил небольшие мокрые следы. Протерев лицо рукой, Танджиро попытался заснуть вновь. После нескольких попыток ему это не удалось, и он лежал, смотря на потолок. «Живи с высоко поднятой головой». Эти слова резко ворвались в его голову и заставили тело слегка содрогнуться. Он ведь никогда их не забывал. Слова, которые давали ему сил и заставляли гордо встречать новые испытания, преодолевать трудности, никогда не сдаваться и продолжать идти, пусть даже когда сил вовсе не остается. Так отчего он ощутил тяжелый груз на своем сердце, когда вновь спроецировал эту фразу его голосом? Танджиро снова был готов заплакать от обиды. «Почему все сложилось именно так? На моих глазах умер дорогой мне человек, а я даже ничего не смог сделать. Я и правда безнадежен». Парню пришлось закрыть лицо руками в попытке спрятать подступающие слезы и с надеждой быстрее успокоиться. Неясно, от кого он пытался спрятаться, но, ему точно не хотелось, чтобы его сейчас видели таким: беспомощным и слабым. «Если бы…если бы он только остался жив». Танджиро стоило быть осторожнее и не допускать таких серьезных ран. Если бы только он нашел в себе тогда силы…он ведь смог бы помочь ему. Хоть парень и знал, что сам столп никогда не стал бы упрекать его за подобное, чувство вины не исчезало, а только сильнее набирало обороты. Он начал понимать, как сильно скучает по этому человеку. Ему не хватает той самой теплой улыбки, заразительного смеха и слов поддержки, которые так необходимы. Уже прошло больше четырех месяцев, а душа никак не может успокоиться. – Простите…пожалуйста, простите меня. – совсем тихо произнес парень, не отнимая рук от лица Полностью погруженный в свои раздумья, Танджиро не мог заметить, как скрипнули половицы в соседней комнате, словно кто-то рядом замер и стал прислушиваться. Осознав, что сон уже не придет, а лежать и снова обрекать себя на ужасные мысли вовсе не хотелось, парень решил выйти во двор, чтобы немного прогуляться и подышать свежим воздухом. Ему нельзя было больше находиться в подобном состоянии. Когда Танджиро оказался за порогом, то заметил маленький свет, который исходил из небольшого подсвечника, а рядом с ним сидел человек. Поскольку глаза парня привыкли к темноте еще в доме, ему не составило труда узнать в этой фигуре своего постоянного собеседника – Узуя. Стоило Камадо сделать шаг, как доски заскрипели, что насторожило сидящего и тот обернулся. На его лице не было ни капли удивления. Казалось, что ему было все равно, словно это не то, о чем стоило сейчас переживать. – Ты почему не спишь? – Не хочется, могу я с вами посидеть? – Валяй, можешь и чаю выпить, если что, еще горячий. – Спасибо, но почему чашек несколько, вы же сидели в одиночестве? – Хах, да так, в привычку вошло уже. Могу рассказать, но обещай, что не начнешь витать в облаках. – Обещаю. – Видишь ли, хоть я и покинул пост столпа, мои жены все еще остаются шиноби, выполняя поручения, и даже в данный момент они находятся на срочном задании. Для нас уже обыденность – сидеть ночами и разговаривать обо всем. Именно поэтому я каждую ночь сижу здесь в ожидании. Это ведь не должно казаться чем-то абсурдным, верно? Ждать важных для тебя людей, будучи полностью уверенным, что они вернутся целыми и невредимыми. «Я обязательно вернусь, и мы продолжим тренироваться!». Парень выходил из поместья с надеждой, что сможет привести свои мысли в порядок, но его прямо сейчас словно задели за живое. Сердце сжалось от наступающей боли. Но он должен уважать человека, что сидит рядом и делится своими переживаниями, поэтому ему нельзя выносить на свет то, что происходило с ним в комнате. –…однако, если случится беда, я не буду стоять в стороне, даже в состоянии калеки я все еще могу их защитить. «А ведь тогда я тоже мог это сделать…» – Вы правы, это действительно нельзя назвать абсурдным. – Конечно же! Хотя, я, вообще-то, был не очень доволен, что им пришлось опять подвергать себя опасности. Они не отходили от меня, пока я не дам свое согласие и что вот сделаешь с этим?! Упертые женщины. Танджиро впервые за день слабо улыбнулся. – Думаю, они понимают ваше волнение и обязательно вернутся с хорошими новостями. Узуй тяжело вздохнул и посмотрел на ночное небо. – Что ж, в любом случае, я верю в них, они справятся. Ты вот что мне скажи, завтра будешь готов прийти или тебе еще нужно время для отдыха? – Обязательно приду, со мной уже все в порядке. – Славно. – Тогда я пойду, спасибо вам за разговор. Вы тоже не задерживайтесь. – Эй, я не позволю, чтобы юный наглец указывал мне, что делать. Иди спать. – Добрых снов вам. Когда парень вернулся в комнату, к нему пришло осознание, что эта беседа не очень-то и помогла ему отвлечься. Собственные размышления загнали его в угол, не давая даже возможности подумать о чем-то, что не касалось бы пламенного столпа. Танджиро совершенно не знал, что делать. Диалог с Узуем не оказал на эмоциональное состояние Танджиро того эффекта, на который рассчитывал парень. Он не только не отвлёкся, но теперь ещё и позволил себе представлять, как бы всё сложилось, будь Ренгоку жив. Когда подобное уже произошло сегодня, Танджиро не смог взять себя в руки, но в данный момент парень совершенно один. Ему показалось, что, если подумать о чем-то хорошем, это действительно поможет скорее уснуть. «Они ведь с Узуем дружили. Интересно, а ходили бы они в одинаковых повязках на глазах? Вероятно, еще бы и дурачились по этому поводу». Эти мысли согрели парню душу. Он представил, как два столпа вместе тренируют юных охотников на демонов, указывая на свои шрамы, словно говорят: «Вот что с вами случится, если не будете работать усерднее!», а потом заливаются громким смехом, создавая атмосферу уюта. Все счастливы. Все живы. Это все было прекрасно, если бы не одно «но». «Ходил бы я к Узую также при обстоятельствах, которые себе надумал?». Он уже знает ответ на свой же вопрос, но никак не решает признаться. «Ты общаешься с этим столпом только потому, что он похож на него». Танджиро может обманывать кого угодно, но свое сознание обмануть нельзя. Неужели он проводил с ним столько времени только поэтому? Неужели он наблюдал за этим ярким смехом и теплым взглядом только потому, что он мог хотя бы в эти моменты отказаться от реальности и представить, что перед ним сидит совершенно другой человек? «Это…это ведь неправильно?». Это неправильно. Неправильно – преследовать корыстные цели, когда люди с тобой искренни. Неправильно – представлять другого на месте совершенно иной личности. Неправильно – думать, что таким образом твои страдания испарятся. Танджиро все это время пытался найти тот самый огонек, что горел в глазах пламенного столпа. Он, хоть и неосознанно, но выискивал мелкие детали в Узуе. Ему снова хотелось оказаться в том времени, когда они с Ренгоку тренировались и беззаботно общались. Хотелось, чтобы парня снова поругали за сбившееся дыхание, а потом ободрили, похлопав по плечу. Но этого уже не вернуть, тот человек мертв. «Стоит ли рассказать об этом?». Ему действительно нужно было выговориться и поделиться переживаниями, но такой поступок означал бы прямое оскорбление в сторону Узуя. Уж что, а унижать столпов – непростительно. Решив, что он сможет перебороть себя и справиться сам, парень не без труда уснул. Последующие их встречи с бывшим столпом звука проходили точно так же, как и до того неприятного случая. Вот только теперь Танджиро смог держать себя в руках, и он оставался со своими мыслями наедине исключительно ночью. Он был уверен, что изменений никто не заметит, но ошибся. – Танджиро, как думаешь, почему хорошие люди уходят от нас так рано? Это такая подготовка к будущей теме их сегодняшнего разговора? Что ему ответить? Что Узуй хотел сказать этим вопросом? Парень был поставлен в тупик, он застопорился и некоторое время молчал, так и не придумав, что сказать. Тенген сделал это за него, продолжая свою мысль. – Мне кажется, что таким просто не стоит наблюдать за всеми ужасами, которые происходят в этой жизни. Но также я не думаю, что стоит бесконечно оплакивать их смерть. – Что вы имеете в виду? – Я хочу сказать, что тебе нужно перестать мучать себя и не вспоминать его в удобной для тебя ситуации, забывая о настоящем. Узуй все знает. Стоило рассказать, ведь правда всегда выливается наружу, но это могло произойти хотя бы из уст самого парня. Сейчас какие-либо оправдания не имеют значения, Танджиро все равно никогда бы не смог соврать. Остается лишь объясниться и понадеяться, что его смогут простить за совершенную ошибку. – Простите меня, я и правда позволял себе лишнего. Мне очень жаль, что я поставил вас таким образом в неприятное положение и задел вашу гордость. – Малец, ты что несешь? Я тебя ни в чем не обвиняю, прекращай извиняться. Я совсем не это донести хотел. – Простите… – Эй, я ведь попросил, заканчивай. Послушай, все мы очень любили и ценили Кеджуро, но он погиб не для того, чтобы потом ты сопли жевал и страдал. Ради таких людей стоит идти вперед и не оборачиваться, ведь они твоя духовная опора и всегда мотивируют для дальнейших побед, понимаешь? – Я понимаю. – Поэтому, бессмысленно ворошить прошлое. Не думаю, что желанием Кеджуро было, чтобы ты загнулся из-за мыслей о нем же. – Вы правы, но что тогда делать с нашими встречами? – А проблема решилась сама собой, потому что мои жены вернулись еще вчера, поэтому мы покинем поместье сегодня. Так что, это наш последний раз с тобой. – Ох, тогда хочу пожелать вам счастья! Рад, что с вашими женами все в порядке. – Да я бы там всех поубивал одной рукой, будь с ними что-то не в порядке. Танджиро внезапно вспомнил, что хотел спросить еще в начале разговора, поэтому ему пришлось перебить Узуя, не забыв при этом десять раз извиниться. – Скажите пожалуйста, а как вы вообще поняли всю ситуацию? Или по мне слишком заметно было? – Признаюсь честно, ко мне недавно подходил твой друг-истеричка и спрашивал, не наблюдал ли я за тобой каких-то изменений. Он сказал, что ты много плакал по ночам и извинялся перед кем-то, поэтому волновался за тебя. Тогда до меня дошло, по какой причине ты так часто ходил беседовать со мной. «Зеницу», - подумал Танджиро. Ни одного шороха от него не скроешь. – Это началось не сразу, правда. Мне нравилось слушать вас. – Не сомневаюсь, но, видимо, из-за меня твои раны потери снова открылись. Здесь мы уже оба вовремя не подумали. – Вот уж не надо сейчас и себя винить. Это уже полностью моя проблема. – Не скажи. Зеницу вообще хочу спасибо сказать, не расскажи он мне я, наверное, тоже бы не признался, что чуть лукавил. – В каком смысле? Вы мне в чем-то соврали? – Не совсем. Просто, было до чертиков приятно, что меня слушают с таким интересом, а ведь ты даже перебивал меня очень редко. Ты напоминал мне его в те моменты, чем-то вы все-таки схожи. Поэтому я прекрасно тебя понимаю. Сидеть в собственной иллюзии, что рассказываешь истории хорошему другу, иногда весело, но не стоит перебарщивать. – Выходит, мы оба пытались заполнить пустоту. – Красиво говоришь, но Кеджуро ведь никуда не делся, он здесь, – Узуй указал пальцем в грудь Танджиро, – в твоем сердце, так что не нужно никакую пустоту заполнять. Он всегда будет с тобой, так стремись к своим целям ради него. – Вы…вы правы. Впредь, больше я не позволю себе допускать подобных слабостей. Спасибо вам огромное за помощь! – Танджиро сделал поклон, оказывая уважение бывшему столпу. – Ты не слаб, Танджиро, просто стоило посмотреть на это под более положительным углом. А еще лучше – рассказать мне, но исходом я доволен. Они проговорили еще некоторое время, собираясь долго не задерживаться, чтобы старшие покинули поместье Бабочки не к самой ночи. – Что же, наше время с тобой вышло, но думаю, что мы еще обязательно встретимся. – Тогда до встречи! Берегите себя. – До встречи. И запомни, ты очень силен духом, поэтому справишься со всеми преградами. – Благодарю. Узуй со своими женами покинули поместье Бабочки. Какое-то время Танджиро еще обдумывал весь их разговор, соединяя детальки, которые сложились в полноценный паззл. «Ведь действительно, он еще тогда просил не корить себя за его смерть, а я не послушался». – Надо бы еще Зеницу пойти успокоить, да и поблагодарить тоже, – Танджиро направился в дом. Впервые за несколько месяцев на душе стало спокойно. «Как бы тебе в жизни ни приходилось сомневаться в собственной силе, разожги в сердце пламя! Стисни зубы и смотри вперед! Даже если захочется остановиться. Время свой ход не замедлит, оно не сядет рядом с тобой и не даст поплакать».