Ultimum pulsatione campane/ До последнего биения сердца

Тонкие листы бумаги, уже пожелтевшей со времени, выпали из дрожащих рук. Голова снова стала туманной и тяжелой. Это всё невыносимо! Слишком тяжело. Роза не была готова, да никто не может быть готовым к такому. Наплевав на всё, мисс Монник просто выбежала из квартиры, совсем забыв про лифт, пробежала тысячи ступенек, чтобы добраться с сотого на минус второй этаж. Легкие жгло, но сердцу было еще больнее. С каждым лестничным пролетом голова всё сильнее кружилась, скорее от эмоций, чем от физической нагрузки. –Роза, стой!–Оуэн едва поймал запястья девушки, в попытке догнать её и успокоить. Он звал её уже пять минут, пока бежал за ней. –Хватит, я так больше не могу!–Ро резко затормозила и, развернувшись, упала в объятия мужчины. Ноги безумно дрожали. Только его руки были способы спрятать её от всего этого кошмара. Сейчас она верила только ему.–Дедушка был причастен к папиному плену, он чуть не убил его… А крестная! А мама! Оуэн… –Тихо, Розабелла, тихо,–сказал англичанин, сжимая юное тело сильнее, будто уменьшаяя боль. –Я не знаю свою семью! Кто они, Оуэн? Кто?–Ро сильнее обняла мужчину, утопая в его сильных руках. *** –Отсюда становится ясным способ решения квазилинейного уравнения. Проведем фазовые кривые характеристического поля. Характеристика имеет общую точку с графиком решения, она вся лежит на нем. Так что график составлен из характеристик. Что же, рассмотрим задачу Коши,–в тихой аудитории эхом отдавался голос профессора и скрип мела по доске. Ро сидела тише воды и ниже травы, полностью погруженная в свои мысли. «Хирургическая операция по удалению плода из матки. Срок: 4 недели. Пациент: Одри Монник Статус операции: пожелание пациента, медицинские противопоказания отсутствуют»–гласил первый лист, найденный в сейфе, уже это заставило ноги подкосить, Оуэну пришлось держать ту за локоть, чтобы она не грохнулась на пол от прочитанного. «….Балтассаре, то что Тони в плену никак не влияет на акции компании, наоборот, они растут. Я рад нашему сотрудничеству. Ободая Стейн.»–было в конце второго затертого письма. Здесь уже слезы начали душить горло. «Ванесса, вакцинация через твой благотворительный фонд прошла в самом удачном исходе: все пациенты начали получать несовместимые с жизнью заболевания. Гейтс будет в восторге, наконец-то вопрос перенаселения планеты начинает решаться, ты очень удачно вошла в дела мужа, так и надо!»–гласила третья бумага, после которой Ро выкинула листы куда-то на пол и просто убежала из апартаментов, пытаясь хоть как-то совладать с собой. «С каждым разом всё больше и больше иллюзий уничтожаются»–думала она, выводя какие-то закорючки на полях увесистой тетради.–«Они рассказали бы мне хоть часть? Нет, наверное…» –Вы свободны, просмотрите дома еще раз задачу Коши, она точно попадется на экзамене, и все кто собирается на магистратуру, пожалуйста, подойдите и распишитесь на моем листе!–Ро, встав с места, тут же села обратно, держась за голову, которая раскалывалась. Она так не хотела возвращаться в это состояние, так боялась всего этого, но не смогла убежать от правды. Сердце сново начало колотиться, когда она вспомнила вчерашний вечер. –Роза, ты в порядке?–кто-то положил ей руку на плечо, не разбирая, она встала с места, толкнув всех, стоявших на её пути, поставила кривую подпись на листе и вылетела из здания, держась то за горло, то за сердце, то за голову. Ноги неслись, как бешеные в сторону парковки. Он точно там сейчас. Оуэн сейчас её успокоит, она придет в себя, они поговорят и всё будет хорошо. Да, всё так и будет. В Нью-Йорке всё так же холодно и нет намека на потепление. Голые ветки деревьев раздражали, а поздний восход солнца утомлял. Ро сильнее укуталась в шубу. В Лондоне вечные дожди, пасмурная погода и холод были приятным дополнением, без какого-либо намека на раздражение, а в Большом Яблоке всё наоборот, хотя погода такая же. Этот город сам по себе раздражал её. –Роза-а-а,–она отыскала уже глазами черный тонированный автомобиль и шла к нему, как снова её кто-то взял за руку, но теперь этот «кто-то» был самым родным человеком. –Папа!–за высокой горловиной пальто, темными очками и бейсболкой Тони Старка совсем не узнать, но Ро смогла. Девушка налетела объятиями, пытаясь скрыть свое лицо в его плече, лишь бы он не понял, что она снова лжет. –Родная, ты чего? Неужели так соскучилась?–он чмокнул кровинушку в макушку, прижимая всё сильнее и отмечая как она дрожит. –Папа,–повторяла она. Ро не знала как вести себя с отцом после всего того, что она выяснила. –Эй? Ро, что случилось?–он чуть отодвинул её, погладив по голове. –Поехали домой, ладно? Я устала,–она сжала сильнее его руку, пытаясь собраться с мыслями. –Хорошо,–приобняв дочь за плечи, он повел её в сторону своего автомобиля, пока та поддавала сигнал рукой, чтобы Оуэн, ждавший её в машине, отъехал как можно скорее.–Ты куда так спешила?–Тони сильнее обнял её. –Ужасно устала, хотела в машину сесть и поехать домой,–Ро отвернулась, пытаясь не смотреть на отца. У нее сейчас не так много сил на качественную ложь, а Тони искусно распознает всё. –Поэтому я так настаивал, чтобы ты не выходила с больничного раньше срока,–сказал Тони, когда они уже подошли к машине подростка. Оуэн уже отъехал, благо Старк его не заметил. –Ну, пап! Так, мы же поедем на моей, да? –Да, я отпустил Хогана, пусть немного отдохнет,–разблокировав джип, Старки упали на свои места и скоропостижно сорвались с места. –Кого отпустил?–фамилия, которую она знала уже лет пятнадцать точно, совсем вылетела из головы, оставляя пробел. –Ро, ты чего? Хэппи, мой Хэппи, наш Хэппи,–Тони явно забеспокоили слова дочери. –Ах, да, точно,–ложь? Ложь. Она совсем не помнить кто это, черт возьми!–Как твоя поездка?–необходимо сменить тему, и, кажется, Тони поверил ей. –Прекрасно! Столько всего сделали. Ты знала, что…. ***Тем же вечером. Нью-Йорк**** –Наши встречи нужно либо отложить, либо быть еще осторожнее, ты сам видел, папа прилетел,–Шоу, который отражался на ее дисплее, закатил глаза.–Я серьезно!–Ро откинулась на спинку кровати, пытаясь унять зевок. –Мне не шестнадцать лет, чтобы прятаться! –А мне шестнадцать! Оуэн, тебе же не сложно! Пожалуйста, ради меня,–закусив аккуратно губу, Монник получила желанный кивок от мужчины.–Спасибо, Шоу, временами ты хороший человек! –Я очень стараюсь,–англичанин сново закатил глаза. –Я так испугалась, когда увидела его, слава богу, ты был в машине, а не на улице,–мысль о встречи отца и (…парня?) Оуэна безумно пугала юную особу. Не сейчас, нет! –Ты выбежала из института, так резко, что-то случилось?–он нахмурился, из-за чего на лбу появились морщинки. –Я просто думала о вчерашнем и мне стало плохо. В голове не укладывается случившееся, это я еще только три конверта открыла. Оуэн, мне страшно, и я снова вру отцу,–свободная рука легла на переносицу. –То что ты прочитала, Роза,– взяв небольшую пазуху, мужчина продолжил, – у всех есть скелеты в шкафу, радуйся, что мы нашли хоть какую-то информацию, пусть и такую. Всё будет хорошо, доверься мне, ладно? Я прибрал всё за нами в квартире, на всякий случай, заменил сейф, код установил, он уже у Альфреда, содержимое из старого перенес, в любой день, когда ты пожелаешь, мы продолжим начатое, хорошо?–уставшая улыбка англичанина вселяла веру в нечто лучшее. –Ладно, а мы встретимся на выходных? –Ро хотела выразить ему свою привязанности, но сказать в открытую «Я скучаю, ты мне нужен»–не получалось, будто что-то перекрывало ей горло. –Я сделаю всё для этого, у меня есть неплохое местечко, о котором никто не знает, там спокойно,–то что Ро являются дочерью Тони Старка общественность не знает, но она также и дочь известной Одри Монник, и крестница Хирама и Ванессы Лодж, а эту тройку знают все. –Мисс Монник, ваш отец приближается к комнате,–быстро нажала на кнопку сброса, Ро откинула телефон и взяла в руки ноутбук с открытым конспектом. –Ты занята?–через пару секунд темноволосая макушка заглянула в дверную щель. –Заходи,–сердце отчего то бешено стучало, хранить одну тайну было тяжко, а множество – и вовсе. –Мне позвонила Пеппер,–Старк медленно прошелся по спальне, будто выискивал что-то. –Зачем? Вы же расстались, абсурдно,–упав на кровать, Тони стал внимательно рассматривать дочь, которая сидела перед ним. –Она сказала, что видела тебя на днях, и очень хочет с тобой пообщаться, а еще рассказала, о том как ты игнорируешь её звонки. Ро, пойми, всё что случилось, лишь между мной и Пеппер, она любит тебя! А ты ведешь себя так, словно, Пепс прокляла тебя. –Да, Господи! Пап, всё хорошо, расслабься, я потом поговорю с ней, когда будет время. –Ро, не паясничай! –Пап, хватит! У нее уже есть новый мужчина, расслабься. Вам нет смысла держаться за ту картинку «семьи», чтобы моя психика еще больше не пошатнулась,–в миг лицо Тони изменилось, а в глазах появилось какая-то горечь.–Стой… Ты не знал?–Старк отвернулся в сторону окна и с минуты помолчав продолжил. –Ложись спать, уже поздно,–дверь хлопнула слишком громко. –Пап! Чёрт,–огорчать отца не хотелось, да и сил не было. *** –Отец был в сумасшедшей ярости, мы с Декком спали на животе и не могли неделю сидеть, на уроках даже стояли,–Ро лениво захватывала палочками азиатскую курицу, явно не слушая бойфренда.–Мисс Монник, вы такой приятный собеседник, поддержите любой разговор,–Оуэн ехидно улыбнулся, смотря на уставшую девушку, которая откинулась на спинку стула в тайской забегаловке. –Извини, я просто задумалась. И я слушала, кстати! Твой отец дал по заднице тебе и Декку за то что вы взяли его пистолеты и стреляли во время игры. Просто… ладно, ты и сам знаешь,–она откинула деревянные палочки в блюдце и сцепила руки в замок, положив на стол. Через секунду Шоу накрыл её хрупкие руки своими. Они были такими теплыми и желанными. Когда же он поднял её руки и поцеловал каждую, девушка полностью расслабилась. Даже легкая улыбка отразилась на её лице. –Я рядом, ладно?–после легкого кивка, мужчина продолжил, держа одной рукой две её, а другой – поглаживая впалую щеку.–Ты дорога мне, и мы вместе всё пройдем, просто доверься мне,–чуть наклонившись над столом, мужчина легонько чмокнул её губы, и обратно сев, подозвал официантку, пока Ро собиралась с мыслями и пыталась абстрагироваться. Шоу раскрывался для нее совсем с другой стороны, таким она себе его не представляла никогда, и вряд ли кто-нибудь другой мог представить. –Принесите порцию…–пока мужчина озвучивал новый список блюд, Роза огляделась. Они были на самой окраине Нью-Йорка, в маленьком тайском ресторане, которым владеет одна семья, они такие дружные: везде фотографии с друзьями, родственниками, дорогими гостями. Здесь было до безумия вкусно и колоритно, особая культура чувствовалась даже в интерьере. Людей было забито битком, хотя место само по себе было незаметным и маленьким, да и не знающий человек не попал бы сюда так просто, но не смотря на такое количество народу, парочке никто не мешал. Да и не интересовался ими никто. –Ну как тебе здесь? –Я сейчас лопну!–неделя выдалась тяжелой и попытка вырваться из повседневных будней удалась, Тони даже не расспрашивал куда именно поехала Ро, просто кинув, что-то про однокурсников, девушка была отпущена, Старк был по уши в работе и редкими миссиях Железного Человека, а вечера же, хотя скорее ночи, он проводил за разговорами с дочерью. Похоже это их новых распорядок дня. –Ты безумно худая, ничего страшного не случиться,–её саму уже раздражала худоба, да и мужчинам больше нравились формы, а она хотела нравится своему мужчине. Следующий этап отношений немного пугал, она даже не хотела думать ни о чем большем, чем тайные встречи, но нужно было что-то делать. –Ты как мой отец, серьезно! Прекращай, он итак мне прочитал сотню лекций и нотаций, хотя бы ты не беси,–Тони за эти дни попытался наверстать упущенное во время своей командировки, постоянно разговаривая серьезно дочерью на разные темы: от выпускных экзаменов и поступления на магистратуру до её поведения с Пеппер. –Ты так и решила не рассказывать ему об аборте Одри? –Он ни в коем случае не должен знать, да и я не хочу ничего рассказывать, вообще ничего. Папа… Знаешь, до меня только сейчас доходит, что он не плохой человек, совсем не плохой, а хороший: он любит меня, любит маму, да он оставил нас, но из-за угроз со стороны Стейна, а сейчас оказывается, что эти угрозы посылал и дедушка. И об этом тоже ему ничего не скажу. Оуэн, я сама совершила неимоверное количество ошибок по отношению к отцу и сейчас не хочу, чтобы ему было больно,–слезы снова подкатили к глазам, Оуэн так часто видел её плачущую, что становилось даже стыдно. Она давно потеряла контроль над собой и своими эмоциями. –Что же мне с тобой делать? Твои слезы убивают меня, ты в курсе? Давай прогуляемся немного, тебе это нужно,–уже через несколько минут, парочка, держась за руки, гуляла по спальному району на окраине Нью-Йорка, где до них никому не было места. Эти отношения изначально нельзя было бы назвать нормальными, что уж говорить об одной из разнице почти в двадцать пять лет, но этим двоим было хорошо. Может это главное? –Лучше?–когда нос у девушки стал красным от холода, а не от слез, спросил мужчина. –Лучше, спасибо,–Ро поцеловала с особой нежностью его губы, обнимая за шею. Она была одновременно и такой слабой, и такой сильной, но всё же неимоверно красивой, словно ангел. Шоу думал, что Ро долгое время не будет проявлять физический контак, после всего произошедшего с ней, но девушка приятно его удивила. –Что же ты творишь со мной?–прошептал англичанин в губы шестнадцатилетней. Они совершают ошибку, при чем во всех сферах: в законе, в морали, в истине, но им было хорошо, слишком хорошо. –Тебе нравится это?–прошептала она в ответ. –Да, и я не хочу останавливаться, Розабелла,–они снова слились в поцелуе, теряясь от всего людского мира. И плевать, что семейные парочки с детьми косо смотрят на них, и плевать, что сейчас снова выпал снег, и плевать, что пальто уже не греют. Им плевать, потому что сейчас кроме этого поцелуя ничего не нужно. Только вот мир всё еще существует, и их близкие тоже. Поэтому телефонный звонок от Тони сорвал все их планы. –Чёрт… да, пап? Нет, я закончила, уже еду, а что? Ты серьезно? Нет, ничего, не переживай, спокойно езжай, всё будет хорошо, если что я завтра подъеду к тебе. Да, пока, одноглазому привет передавай,–отключив телефон, девушка вернулась к возлюбленному, положив голову ему на плечо, пока они неспешно шли к автомобилю. –Что-то случилось? –Папа должен поехать в новую штаб-квартиру Мстителей и ЩИТ’а, это большая база загородом. Что-то случилось, мне уже абсолютно плевать, если какие-то пришельцы снова придут взять эту планету в плен, – Оуэн помог девушке сесть в машину, чтобы сороконожек продолжить разговор там. –Так ты полностью свободна?–поглаживая её руку, спросил он. –У нас есть еще немного времени, можем не спешить,–ответила Ро, положив голову ему на плечо, крепко обнимая руку.–Ты решил как будешь праздновать день рождения?–мистеру Шоу-младшему чуть меньше чем через месяц стукнет 40, от чего их отношения становятся еле более нелегальными. –Понятия не имею, но у мамы свои планы, после того случая… –Когда ты выпал из горящего самолета!–перебила Роза –Когда я выпал из горящего самолета,–повторил он, закатив глаза.–У мамы появилось огромное желание как можно чаще собирать всю семью, скорее всего полечу в Англию, но я хотел бы провести этот день с тобой. –Спокойно улетай в Англию и не думай об этом,–Розабелла начала выводить непонятные закорючки на груди мужчины своим ногтем. –В тебе нет абсолютно никакой романтики! *** Розабелла Монник боялась сделать что-то, держа в руках тонкую золотую карту дамы пик, содержащую внутри видеосообщение от Одри. Еще немного поломавшись девушка включила запись. «Мама… Такая красивая.»–подумала Ро, смотря на экран, на котором появилась Одри. Видео было снято за несколько дней до их переезда в Нью-Йорк, в старом доме. –Родная моя, здравствуй,–блондинка с жалостью посмотрела в камеру, а взгляд был таким живым, что мурашки пробежались по спине её дочери.–Если ты смотришь это видео, значит случилось нечто непоправимое, нечто ужасное, особенно если ты нашла эту карту,–бывшая миссис Старк замялась, смотря куда-то в сторону. Голова Ро начала неимоверно болеть.–Я думаю, ты уже прочитала весь материал в сейфе и твое представление о нашей троице испоганилось. Это не исповедь, я не буду оправдываться, но прошу, нет… Я требую, чтобы ты бросила свою затею, связанную с нашим прошлым. Тебе не нужно рыться в этом грязном белье, будь выше этого. Мы все совершили ужасные ошибки, но ты не должна знать о них, это всё было для твоего же блага. Я люблю тебя и всегда буду рядом,–на этом видео Одри была совсем другой, совсем, в глазах отражался холод, похоже она заранее предугадала худший исход её конца. – Солнышко, прости меня за всё,–связь оборвалась. Пульсирующая боль отдавала в висках, а напряжение во всём теле только нарастало, от усталость Ро уже ничего толком не понимала, уже даже слез не было. –Ты меня разочаровала, мама,–сказала она в тишину своей лаборатории.–В каком же я дерьме,–взяв в руки карту, сказала она.–Почему дама пик?–подумав с минуты, она ответила сама себе.–Плевать. –Мисс Монник, вы в порядке?–лишь верный искин никогда не не предаст. –Да, дорогой, в порядке,–сказала Ро, убирая все следы матери в тайный сейф. Недавно Оуэн принес ей остатки непросмотренного материала, который она итак слишком долго откладывала. Там была золотая карта-флешка с видео и документ о передаче бизнеса мистера Монник в руки дочери. Прошло уже две недели, очень долгий недели. –Мистер Старк спускается к вам,–открыв на компьютере какие-то вычисления и тетради, Ро принялась делать вид, что учится. –Можно?–раскрыв стеклянную дверь, спросил отец. –Да, пап, заходи. Ты закончил на сегодня с работой?–часы показывали десять часов вечера. Главе семейной компании и Железному человеку несвойственно было так рано возвращаться домой. –Послал всех к черту и решил провести время с дочуркой, о которой бессовестно позабыл,–Тони стянул с себя пиджак, откину на какой-то стол и туда же кинул надоедливый галстук. Эти костюмы ужасно мешали ему, даже железные были намного удобнее.–Ты к экзаменам готовишься или диплом пишешь?–Тони подошел сзади и обнял дочь за плечи, положив голову на её макушку, всматриваясь в записи. –К экзамену готовлюсь, нас хотят завались, похоже. Ужасные задания! А с дипломом я закончила, ну точнее Альфред…–она положила щеки на руки отца, согреваясь от их тепла. То самое письмо, в котором она узнала, что и мистер Монник был причастен к нападению на отца подбило её. Молчать становилось всё тяжелее и тяжелее, словно в горле стоит –Ты как вообще?–спросил Тони очень тихо, замечая усталое состояние дочери. –Нормально… Есть какие-то планы или ты идешь спать?–отлепившись, спросила она, закрывая тетрадки. На сегодня уж точно со всем покончено, завтра долгожданные выходные. –Может фильм какой-то посмотрим? Я что, зря сделал кинотеатр в башне?–брови Розы полезли на лоб. –Ты серьезно? Кинотеатр?–спросила она, когда уже парочка подходила к лифту. –Да и там даже попкорница есть!–спустя небольшой промежуток времени отец с дочерью оказались на последних этажах башни. Кинотеатр представлял собой большое помещение с роскошными мягкими креслами, столиками, диванами, холодильником с разным видом перекусов и напитков, а в центре всего огромнейший экран. –Может боевик?– включив Крепкого Орешка Ро с газировкой устроилась в кресле рядом с отцом. Яркая картинка мерцала перед глазами Старков, которые явно подустали от всего происходящего в их жизни, а судьба де всё подкидывала новые обстоятельства. Розабелла думала как же сообщить отцу о свое «парне», это мешало ей спать, заставляя всё время думать о лжи. Да и не только о Шоу была ложь, всё смешалось в один огромный ком. Оуэн и Ро встречались в библиотеке института, малознакомых кафешках и местах, где нет камер. Самым комфортным местом для встречи могла бы быть квартира, в которой Монник жила с матерью, но это место вызывало в ней лишь ужас и панику. Наступил февраль, хотя Нью-Йорк всё еще выглядел погано в глазах подростка. MIT заваливал студентов тонной материала и нескончаемыми экзаменами. Скоро поступать в магистратуру, а сил уже нет. Ро часто задумывалась, а точно ли ей нужен этот диплом? Она же сама прекрасно справляется, но тут же отгоняла подобные мысли, вспоминая о желании получить докторскую степень, а следом и Нобелевскую премию. Тони совсем погряз в работе, он настолько забегался, что чуть ли не перестал совсем уделять внимание дочери, которая так нуждалась в этом. –Пап…–сказала Роза через тридцать минут после начала фильма. –Да, родная? –Мы можем поговорить с тобой кое о чем?–Тони тяжело взболтнул, пытаясь понять какую тему она собирается обсудить с ним. Будь это любовный фронт - он застрелится. –Конечно,–Пятница заботливо сделала звук тише и немного прибавила света. –Ты можешь мне рассказать об Афганистане?–то самое письмо, в котором мистер Монник указывает на свою связь с Ободайей мучило Розабеллу. –Зачем тебе?–это было не самое приятное воспоминание и Тони абсолютно не желал, чтобы его дочь задумывалась над происходящим в пещере. –Я просто думаю, а вдруг, то что случилось с ними и с тобой… Может это как-то…–она пыталась подобрать слова, ведь не говорить же напрямую, что ее дед причастен к тому кошмару, в который попал отец. –Роза, поверь мне, эти два события никак не связаны. Те, кто сделал это со мной уже давно мертвы. –Но те, кто сделал это с ними - живы,–Ро задумалась на секунду.–Я не могу принять это,–Тони уже сам изрядно устал стоять на одном месте. Прошло уже больше двух лет, но ничего не поменялось. Никто не пойман, никакой информации стоящей нет, словно они провалились сквозь землю. –Ты сказал мне, что займешься этим, пап. Сам же наказал Стива за молчание, а меня заставляешь просто ждать… –Розабелла, пожалуйста, доверься. Я занимаюсь этим и не один,–Ро положила голову на плечо отца. –Вы думали с мамой завести еще одного ребенка?–этот вопрос застал Энтони врасплох. –Мы хотели, но у нас не получилось. Твоя мать считала тебя Божьим даром, ты тоже, знаешь ли, не с первого раза вышла. Но остальные попытки, Одри намучилась, так переживала, бедная. Просто не получилось, хотя я уверен, что у тебя сейчас были еще бы два-три брата или сестры,–«Ох, папа, знал бы ты на что она пошла» – мысли изводили Розабеллу. –Извини, что спросила,–она чувствовала как сильно стучит отцовское сердце. –Почему ты спросила у меня об этом? –Я просто много думаю о маме и крестных. В голове столько вопросов, а ответов нет,–отчасти это было правдой, но всё же она не могла сказать отцу про те письма. Ро понимала, что это только вершина айсберга, будущие открытия пугали её до ужаса. –Я понимаю как сильно ты скучаешь по ним, со мной было так же, но у тебя есть я, может поможет друг другу?–да, Тони был хорошим отцом. Может быть, иногда, кретином или гадом, но всё же хорошим отцом. ***Спустя несколько дней**** –С днем рождения!–Оуэн всё же полетел в Англию после очередных манипуляций матери, когда она прикинулась, что получила инсульт от одной мысли, что её дети снова не соберутся вместе. Миссис Шоу вбила себе в голову помирить дочь с сыновьями и уж в этом году она это точно сделает! –Спасибо, дорогая,–на фоне был ужасный шум, Ро даже на мгновение убрала телефон от уха, хотя в коридоре университета был не тише. –Подарок получишь по прилете,–свободная минута выпала только между парами, Ро даже на мгновение чуть не забыла поздравить его, за что ругала себя. Шоу был настолько внимателен к ней, так тепло относился. –Боюсь представить, чего это будет мне стоить! –О, это обойдется тебе очень дорого!–кто-то на заднем плане активно звал англичанина.–Что у тебя там происходит?– что там? Ничего, только лишь огромная вечеринка. –Мне пора бежать, целую,– кто-то по ту сторону крикнул «Кого ты там целуешь?», послышались хохот и гудки. –Какого? Он серьезно?–ворча что-то себе под нос Ро отправилась на последнюю пару. До за эту неделю они должны закрыть все свои долги и ровно через десять дней начнутся уже первые выпускные экзамены, а в майе вступительные для магистратуры. Это безумно пугало и тревожило, если быть честным, девушка сильно забила на учебу в последнее время, но надеялась, что успеет всё нагнать. По-крайней мере всегда можно пойти на хитрые уловки, уж что-то, а совесть точно мучить не будет. –Быстрее, мы должны многое повторить сегодня!–сказал профессор, подгоняя студентов. Спустя сорок минут на телефон Ро начало приходить куча пропущенных от Пеппер, которая так желала вернуть из общение. Монник не понимала своих чувств, ей было стыдно и просто тяжело находиться рядом с Поттс. Она осознавала, что та ни в чем не виновата, даже попросила прощения за свое поведение, но всё же ей было тяжело. И вся эта ситуация…. Она просто не знала как вести себя. «Я должен улететь на пару часов в Вашингтон, извини. Обещаю, что ночью буду дома, завтра посмотрим вторую часть крепкого орешка. Пожалуйста, свяжись с Пепс, она очень соскучилась»–написал Тони сразу после очередного отклоненого звонка. Рассердившсь, Ро кинула телефон в сумку, сама не понимая своих чувств. Уже была половина шестого, а она так устала. Ей предстоит исправить старый экзамен по философии за второй курс и занести доклад по психологии за третий курс, который висел долгом. Эти чертовы два предмета извели всю девушку, если она не исправит, то о красном дипломе можно забыть, а это недопустимо. Похоже, она задержаться в институте до самой ночи. Время тянулось медленно, а в груди что-то давило и ныло, как будто ощущение предстоящего ужаса. Розе было тревожно, она всё время отвлекалась от лекции по программированию, вслушиваясь в свои чувства. Спустя еще долгий час она, наконец, покинула аудиторию, но эмоции становились сильнее, а в висках пульсировала боль. –Сэр, можно?–кабинет философии как и всё здание уже пустовало. –Монник? Опять? До самой смерти преследовать меня будешь. Как же вы мне надоели,– проворчал старик, записывая что-то в толстый и потертый блокнот, который был явно старше студентки. Ро же сдерживалась, чтобы не ответить ему, вспоминая о желанной оценке. –Спасибо, я тоже скучала. Вы сказали, что я могу исправить один из своих старых экзаменов, мне нужен красный диплом, и…–мужчина в прикладном возрасте перебил ее. –Давай зачетку, и не маячь больше перед моими глазами, Монник,–на секунду у нее упала челюсть, в голове не укладывалось, что всё будет настолько просто! Похоже, профессор уже изрядно устал и желал лишь поскорее вернуться домой. Вон, даже пиджак был откинут куда-то, а рукава рубашки подогнуты. –Спасибо, сэр!–заветная пятерка по философии была получена. Выходя из кабинета, Ро остановилась, вроде бы должно быть какое-то облегчение, но внутренний голос всё еще кричал, и кричал всё больше, когда она подходила к кабинету психологии. –Можно?–молодой преподаватель был единственным в аудитории, которая отдавала бешеным холодом. Такой же холодок прошелся по спине Розы. Это не был уличный мороз, нет. Это что-то другое. –Розабелла? Конечно, проходите, я вас давно ждал,–он откинул какую-то тетрадь и сел на край стола, показывая рукой на парту, за которую Ро должна сесть.–Хотите исправить оценку? Помниться, вас не заботил мой курс,–ноги немного дрожали и она не понимала причину такой реакции организма. Это часто случалось с ней, когда она сталкивалась именно с этим преподавателем. Молодой человек вызывал много разговоров среди студенток, которые явно были в восторге от него, но Ро лишь испытывала необъяснимое отвращение от одного только его имени. Он даже чем-то пугал её. Это было что-то на клеточном уровне, глубоко внутри, не подвластное её объяснениям. –Сейчас это не имеет никакого значения, я исправила все дисциплины, осталась только ваша. Мне необходим красный диплом. Вот мой доклад,–протянув папку, сердце Монник бросило пару ударов, когда преподаватель закрыл дверь на замок и, медленно повернувшись, направился к ней.–Что происходит?–во рту пересохло, и Розабелла прохрипела слова, а не сказала. –Не хочу чтобы нас отвлекали, мисс Монник,–Ро кинула бумаги и схватив сумку встала, чтобы уйти.–Эй, тише-тише, куда же вы?–мужская ладонь опустилась на талию, чуть сжимая через тончайший свитер. –Фрейд считал, что поведением человека управляют психические иррациональные силы, а не законы развития общества. Детская травма может быть одной из них. Ваш интеллект и ваша внешность, мисс Монник, заставляли меня серьезнее рассмотреть работы Фрейда,– он говорил это спокойным будничным голосом, с ужасной силой сжимая талию, оставляя на ней следы. Слезы застыли на глазах и прошлое смешалось с настоящим, она помнила, что с ней тогда сделали и боялась повторения. –Он воспринимал интеллект, лишь как аппарат для маскировки сил. Позвольте им выйти наружу, не скрывайте их,– в горле нарастал тугой ком, она не могла даже прикрикнуть, когда отвратительные руки этого извращенца забрались под юбку. Страх овладел еювсецело, Роза могла лишь дрожать и молча глотать слезы. –Пожалуйста, не нужно,–собрав все силы, тихо прошептала Ро. –Вам понравится, я знаю,–мужчина толкнул её на парту, на бедре уж точно останется сильная гематома. Мужчина, придавив, разорвал тоненький верх и откинул юбку, игнорируя слабые протесты, из-за вялости в теле, она не могла даже убрать его руки. –Вы можешь кричать, но Вас не услышат, мы здесь одни. Вы можете попытаться сбежать или ударить мне, но я сильнее,– он всё этот проговаривал шепотом, жутким шепотом. Его карие глаза вселяли ужас, животный ужас, а ухмылка же сбивала с толку. Когда слезы уже катились ручьем, смачная пощечина прилетела на правую щеку Ро. Она отвлекала его от того, чего он так долго хотел. –Нет!–вдруг закричала Ро, когда почувствовала удар головой об парту, чтобы утихомирить её слабые протесты, на которые не хватало сил. Она треслась, как осенний лист. «Нет!»– в голове что-то щелкнуло и Монник начала кричать, и попытаться вырваться.–Не трогай, нет! Помогите! Помогите!–мужчина уже был изрядно раздражен.–Нет!– крики становились сильнее, когда он стянул с нее колготки.–Нет! Помогите!–в пустом институте уже не было ни души, никого. Шансы стали минимальными. –Заткнись, тварь,–его рука сжала шею подростка, так сильно, что девушка захрипела от боли, выпучив глаза. Даже тогда её так не душили.–Думаешь, помрешь и я тебя не поимею?–Горло будто терзали изнутри, казалось даже, что какие-то кости сломались. Он хотел бы уже ударить её снова, чтобы продолжить начатое, как дверь слетела с петель, а удивленный насильник, получив сильнейший удар по голове, упал в ноги к Монник с сильным грохотом. Всё произошло так быстро, что Роза даже не поняла ничего, всё еще откашливаясь от удуший. –Господи,–прошептала Ро, увидев как преподаватель по философии набивает морду насильнику, отдавая всё новые и новые удары. Страх всё еще был, а неимоверное облегчение никак не помогало. –Урод, на ребенка пошел? Гондон!– он был последним человеком, от которого она ожидала помощи, но сейчас это вовсе не имело никакого значения. Иногда даже самый грубый человек, которого все стараются обойти, может оказаться лучше показушного добряка. –Мистер Браун, оставьте его, мы разберемся,–в кабинет забежал очередной заместитель ректора, осознавая происходящее, похоже, крики Ро были хорошо слышны, подумала она, когда в аудитории оказалось уже четверо мужчин.–Помогите девушке лучше, мы всё остальное сделаем!–еще парочка помощников забежали, смотря то на полуголую студентку, то на почетного философа, который избивал психолога. Отпустив растлителя, старик повернулся к Розе и, накинув на нее свой пиджак, увел напуганную и дрожащую студентку в свой кабинет, кинув кому-то, что потом вернется.–Розабелла, эй! Успокойся,–он усадил её на диван в своем кабинете и отошел к столу, чтобы налить воды. Мужчина уже собирался домой, закрывая дверь кабинета, как услышал её крики, и что-то в голове вдруг щелкнуло. Монник ничего не понимала, лишь молча смотрела перед собой, пытаясь взять себя в руки, но все было напрасно. Слезы текли не переставая. Ей было чертовски страшно и больно.–Вот, выпей,– дрожащей рукой она приняла стакан, чуть отойдя, мистер Браун направился к шкафу, достава плед, которым она могла накрыться. Вся одежда была разорвана и откинута в дальнюю часть аудитории. – Успокойся, он же ничего не успел?– после того как она, с минуту помолчав, покачала головой, мужчина явно выдохнул.–Тебя может кто-то забрать? Мама? –Она умерла,– тихо прошептала Розабеола, всё еще не приходя в себя. –Папа? –В командировке,–Тони уже был в самолете и уж точно не выйдет сейчас на связь. –Родственники есть какие-то?–Пеппер была единственной, кто мог бы ей сейчас помочь. Деккард и Оуэн в Англии, не смысла их оповещать. И, уж что греха таить, она подумала о первом, пока второй, почему-то, не приходил в голову. –Да, но у меня сумка там осталась,–мужчина показал рукой на сумку, лежащую всё время рядом, которую он прихватил, уводя напуганную девушку,–Спасибо,–тихо сказала она, пытаясь набирать дрожащими руками номер телефона мисс Поттс. –Роза? Боже, я так рада тебя слышать! Родная, как ты? Всё хорошо? Так давно от тебя ни слуху, ни духу, я очень переживала,–начала тараторить Вирджиния после первого же гудка. –Пеппер, я… Меня… Ты можешь забрать меня? Папа улетел, пожалуйста, я в институте,–слезы подступили новой волной. Осознание произошедшего охватило девушку. –Солнышко, я еду, хорошо? Дай мне немного времени. Мы можем поговорить с тобой, пока я еду… –Нет, Пеппер, пожалуйста, просто приедь,–отключив, Ро сильнее заплакала, сжавшись полностью. ***Спустя пятнадцать минут. Нью-Йорк. MIT.*** Разъяренная мисс Поттс залетела в здание института, сбивая всё и всех на своем пути, рядом бежал Чак - тот самый Чак, с которым Ро тогда столкнулась. Когда возлюбленная кинула что-то вроде «Розабелла в опасности», тот незадумыааясь отправился за рыжеволосой, вспоминая многочисленныей рассказы о подростке и о том, насколько она важная для нее. –Родная, тише, или сюда,–залетев в нужный кабинет, Пеппер упала на диван, обнимая напуганную Розабеллу, которая вцепилась в нее, как сумасшедшая. В одном лишь белье и мужском пиджаке, укутанная в плед , Ро всё еще дрожала, то ли от холода, то ли от страха, скорее от второго, Поттс сразу поняла, что от второго, но сильнее укрыла ее. –Пеппер, опять,–тихо повторяла она, плача в плечо. –Ты побудь с ней. Я разберусь и свяжусь с ним, как только он выйдет на связь,–заботливо сказал Чак и покинул их. Не было необходимо кидаться имена, все понимали о ком речь, только вот была проблема: как сказать Энтони Старку, что его дочь пытались изнасиловать? –Милая, всё позади, хорошо? Ты слышишь меня?–руки Поттс напоминали руки Одри, постоянные поглаживания, хоть как-то пытались успокоить подростка. –Мне страшно, –она обняла Пеппер с такой силой, пытаясь спрятаться. –Родная моя, тише-тише,–поцеловав её в макушку, рыжеволосая продолжила.–Мы разберем…–она хотела было уже продолжить, как её окликнули. –Вирджиния?–мистер Браун отошел на минуту, чтобы взять успокоительное для студентки в медкабинете и он, уж точно, не ожидал увидеть здесь свою дочь, с которой не разговаривал последние лет пятнадцать. –Отец…–Ро не воспринимала происходящее, всё еще крепко обнимая Пеппер, она была в своих мыслях. –Ты?… Но… Она твоя дочь? –ему плевать, что даты не сходятся, что девушка сказала о покойной матери, старик просто был в полном недоумении. –Она мне как дочь. Давай потом, хорошо? –протораторила мисс Поттс. Пятнадцать лет назад случился самый крупный скандал в их семье, после которого Вирджиния поменяла свою фамилию, взяв материнскую и ушла из отчего дома. –Он… Он… Он спас меня,–оторвавшись от женщины, сказала Ро, вытирая слезы, и немного отсаживаясь, приходя более-менее в себя. –Спасибо,–сказала Поттс. Стэн Браун был не готов увидеть свою Вирджинию, его девочку. Не будь они оба настолько гордыми, может и не потеряли бы столько лет. –Я хочу домой,–прошептала Ро. –Хорошо, сейчас поедем, родная. Вот, накинь пальто,–начала снимать с себя верхнюю часть одежды, как её остановили. –Пусть моё возьмет, ты замерзнешь,– сказал философ, подходя к шкафу. –Поздно строить из себя отца. Пошли, Розабелла, думаю, что Чак тоже закончил.