Ultimum pulsatione campane/ До последнего биения сердца

*** Дорогие читатели, позволю себе небольшое отступление перед началом главы. Спасибо вам большое за ваши отзывы и мнения. У меня просьба оставлять большее число комментариев, может у вас есть какие-то вопросы или критика. Я бы с удовольствием ответила на всё. Спасибо, что вы есть! Приятного чтения. **** Розабелла быстро пересекала территорию института, оглядываясь по сторонам и замечая временами мужчин в черных одинаковых костюмах, не уставая на каждом закатывать глаза. Тони достал её этой охраной. Неделя только началась, а она уже устала от всего: от нагрузки, от предстоящих экзаменов, от этих идиотов, которые ходили за ней хвостиком, от нескончаемых звонков и сообщений Оуэна. Одно успокаивало – в голове не было никаких мыслей связанных с профессором по психологии, она списала это на то, что её психика привыкла в подобному, но не понимала, что скоро это сыграет с ней злую шутку. Она прошла по пустому коридору, направляясь к аудитории по квантовой физике, сегодня занятия со второй пары, поэтому народа не так много, Монник как раз приехала во время середины первой. Хотелось немного посидеть в коридоре и повторить материал, по крайней мере у нее не входило в планы, что сейчас её схватят за руку и закроют рот, толкая в темный угол. «Опять?»–подумала она, даже не пытаясь выбраться, ей уже совершенно плевать, особенно, когда в нос ударил знакомый парфюм. Лишь тихо пискнула. –Бессовестная!–прошептал Оуэн, смотря сверху вниз на девушку. Благо она на каблуках, иначе их разница в возрасте выглядела бы еще комичнее в его глазах, сейчас же хотелось находится на одном уровне, если собирается сказать ему о паузе. –Если бы сегодня не поймал, заявился бы в Башню! –Привет,–аккуратно улыбнулась она и вздрогнула всем телом, когда мужчина положил одну руку на талию, как он всегда делал. –Сколько еще собиралась меня избегать? Даже из дома неделю не выходила толком,–Оуэн поправил челку, которая спадала на её глаза, явно мешая ей. Он хотел их видеть, в надежде найти там ответы. Она снова вздрогнула, черт. Два изумруда забегали по всему лицу мужчины, но не смотрели на него четко. –Я очень опаздываю,–она пыталась уже уйти, как Шоу снова схватил её за руку. Он не понимал её. На утро после вечеринки его телефон ломался от числа пропущенных, а всю неделю он пытался выйти на связь с девушкой. –Розабелла, что с тобой творится? Что случилось?–англичанин выглядел рассерженным, мужчина не любил когда им манипулируют, а Ро выводила его из себя всё время. –Нам нужна пауза, не иди за мной, здесь везде люди отца, сделаешь себе же хуже!–девушка снова пыталась пройти, но одна рука мужчины всё была у стены, а вторая держала за руку, не выпуская её. –Ты серьезно думаешь, что я боюсь твоего отца? Роза, со мной эти штучки не прокатят. Что случилось? –он становился серьезнее, видя, как она безуспешно пытается выбраться, стараясь не касаться к нему. В голове что-то щелкнуло. –Просто дай мне время! –Нет. Розабелла, не изводи меня. Что происходит? Без ответа я не отпущу тебя! –Оставь меня в покое! Когда же ты поймешь? Достал!–крикнув, она ударила его со всей силы по груди, отталкивая. Шоу пораженно смотрел вслед разъяренной девушки. –Истеричка,–прошептал он, покидая институт. Злость накатила с новой силой. Вначале он думал, что с ней что-то случилось, когда она игнорировала его звонки первые сорок восемь часов. Экстренно вылетев, он удивился, понимая, что всё в порядке. Она спокойно проводила время, даже на дороге подрезала его и не заметила. Но он чувствовал. Чувствовал, что здесь что-то не так. Шоу-младший вернулся в машину, выжидая, когда Розабелла закончит со своими занятиями. Без ответов он никуда не уйдет, и плевать хотелось на охрану или настроение девушки. Он был из тех мужчин, которые получали свое по щелчку пальцев. Никогда в своей жизни Оуэн не бегал столько за кем-либо. Как только их не совсем легальные отношения начались, мужчина видел в ней не шестнадцатилетнюю девочку, а взрослую девушку, повидавшую многое, у которой уже были ответы на все вопросы. Один только её ум свидетельствовал о серьезности и недетском возрасте. Пусть в глазах окружающих это выглядело не так, но им было комфортно. До последних событий, о которых он еще выяснит. Розабелла всё же отправилась на свои пары, обдумывая произошедшее. Она действительно не знала как себя вести, что говорить и делать с Оуэном после произошедшего. И ведь её вины ни в чем нет, но почему-то на душе гадко, когда она вспоминает чужие руки не в тех местах. Голова начала снова болеть, пока профессор монотонно бурчал о предстоящих выпускных экзаменах и о поступлении на магистратуру. Монник под шумок выпила два обезболивающих, не самых сильных, но действенных. Раньше она никогда не переживала из-за экзаменов, даже когда писала вступительный в MIT, но окончание института пугало, а уровень заданий – еще больше. Оказалось, что она не всегда и не везде первая. Пребывая в своих мыслях, Ро не заметила как быстро пролетело время и уже пора было возвращаться домой, но вот она минуты две стояла молча у двери профессора по философии, обдумывая, как поблагодарить его. –Сэр, можно?–просунув голову в кабинет, спросила Ро. –Да, Розабелла, проходи,–старик поставил точку в том же потертом блокноте, который всегда таскал с собой, и переключил внимание на студентку. –Я вас не отвлекаю?–войдя, она наглухо закрыла дверь, радуясь, что мистер Браун сейчас был один в помещении и они бы могли спокойно поговорить. –Нет, всё в порядке,–задвинув кресло, он встал, оценивая состояние девушки. Она была предельно спокойной. –Я бы хотела поблагодарить вас. Вы спасли меня, это был очень благородный поступок, и уж не примите за грубость, но вы были последним человеком, от которого бы я этого ожидала,–тихо говорила Розабелла, смотря на мужчину. –Розабелла, присядьте, пожалуйста,–он указал рукой на кресло, стоявшее у окна и сел на такое же рядом. После того как они расселись, он начал.–Я хоть и вредный старикан, но кое-что знаю, всё таки в жизни многое повидал. Я требую лучшего от лучших, потому что я знаю на что способен этот человек. Вы же зачастую ленились, будем честными, Розабелла, для вас получить степень по философии тоже не составит труда, так зачем же вы закапываете в себе эти навыки? Вы можете больше добиться в жизни, если выйдите из вашей раковины и начнете принимать эти знания. Гуманитарные и точные науки идут рядом, а настоящий гений будет разбираться во всем! Я вижу в вас себя, еще совсем юным, который не принимал ничего, кроме своего мнения,–профессор очень деликатно перевел тему, осознавая, что девушке может быть трудно.–Вы, безусловно, добьетесь высот, но не останавливайтесь, учитесь. –Спасибо, профессор,–и уж как-то неожиданно вредный старикашка раскрылся ей еще более благородно. –Можно я спрошу у вас кое-что личное?–уже занервничал он. –Да, конечно! –Как поживает Вирджиния? Я думаю, вы до этого не знали, что я её отец…–и голос его приуныл, даже осанка сгорбилась. Это явно тяжело ему далось. –Да, сэр, я не знала до тех событий, что вы ее отец,–чуть помолчав она продолжила.–Вы, наверное, уже поняли кто мой отец, и я бы просила вас не распространять эту информацию. –Конечно. –Хорошо. Они с папой уже около полугода назад расстались, честно скажу, не очень мирно, но всё хорошо. Она встречается с доктором, его зовут Чак, Пеппер счастлива, я думаю. Из компании ушла, занимается благотворительностью, у нее всё хорошо,– голубые глаза мистера Брауна заблестели. –Я рад, что у нее всё хорошо. Ты давно с ней знакома?–продолжил он задавать вопросы. –В четырнадцать, после смерти мамы и крестных я начала жить с отцом и Пеппер, она очень тепло меня приняла, уж я то нервы ей потрепала,–воспоминания нахлынули, тяжело было признаться, что она привязалась к ней и, можно даже сказать, соскучилась. –Ты сейчас с ней часто видишься?–он не разговаривал с дочерью около десяти лет и эта возможность узнать от кого-то как она проживает давала ему надежду. –Нет, после их расставания как-то не получалось,–Роза не хотела говорить правду.–Можно я теперь задам вопрос?–после кивка она продолжила.–Мы тоже с отцом где-то десять лет не общались. Что у вас случилось? Вирджиния очень дорожит семьей, по крайней мере я так думала. –Я был против того, чтобы она шла работать в Stark Industries. Пеппер не хотела продолжать мое дело, она единственная наследница, я был готов отдать ей все свои знания. У нас начались конфликты, а потом как снежный ком, в общем, ничего толкового, зря только время теряем. –Мне жаль… *** Спустя несколько часов после их конфликта появилась хрупкая фигура в поле зрения англичанина. Ро болтала с каким-то кучерявым задротом, каким посчитал того Оуэн, показывая что-то в тетради. Она выглядела спокойно, чего не скажешь о нем. Роза чувствовала, что за ней наблюдают, всем нутром чувствовала, и это была не охрана. Это был леденящий взгляд уже родных глаз. Повернув голову, Монник заметила знакомый темно-синий ауди, даже не было сил устраивать очередной скандал после тяжелого учебного дня. –Ладно, Фил, с тебя конспекты, спасибо еще раз за помощь, код поправлю и скину,–не дожидаясь ответа от студента, брюнетка пошла в сторону парковки, уверенным шагом, направляясь к нужной машине. Если злость Шоу была связана с волнением за возлюбленную, то Ро – с боязнью последствий, она еще не была готова знакомиться отца с парнем, тем более если о нем расскажет кто-то другой, а не она. О реакции Шоу-старшего Роза вообще молчала. –Будешь меня преследовать?–она остановилась чуть дальше его машины, но смотрела в упор, задавая вопрос по телефонному звонку, на который тот ответил сразу. –Да!–она даже убрала устройство от уха, уж так громко тот выкрикнул. –Поднимайся на третий этаж, в конце коридора есть каморка, написано туалет, но он никогда не работает. Буду ждать тебя там, и не ходи сразу за мной, надеюсь какие-то навыки от спецслужб остались,–отключив телефон, она сердито посмотрела на машину еще раз и, развернувшись на каблуках, пошла в назначенное место. Толпа студентов пыталась скорее выбраться наружу, что было её удачей, она сможет проскользнуть незаметной. Это место знали только некоторые студенты, используя как курилку. Конечно, преподаватели, которые проработали в институте длительный срок тоже знали о нем, но само здание было настолько огромным, что со временем второстепенные помещения забывались. Преодолевая лестничный пролет, её дыхание немного сбилось, студенты толкались из всех сторон, одного она даже ударила сумкой. Наконец Роза дошла до нужного помещения Закрыв за собой дверь, она прислонилась к неработающей раковине, соображая как поступить. «Сказать или нет? Он же был в разведке, поймет, что я вру. А потом и может заявиться в Башню, ему то плевать на последствия. А если скажу? Он же может плохо среагировать, очень плохо… Всё же было так хорошо, ну почему…»–ее поток мыслей остановил громкий хлопок дверью, а потом и замком. –Черт, напугал,–тихо сказала Монник, смотря на отражение мужчины в зеркале. Сейчас так сильно чувствовалась их разница: разница в возрасте, разница в мировоззрении, разница в интересах. Но объединяло одно – они оба пытались держать свои проблемы при себе, не желая причинить боль другому. И сколько так еще может продолжаться? –Я не маленький мальчик, чтобы бегать за тобой с просьбой поговорить. Если есть что сказать – скажи, я приму всё, но не ложь,–Ро закатила глаза, это явно семейное у Шоу: читать нотации про ложь. –Нам нужно сделать паузу,–почти неслышно прошептала она, опустив голову. Руки сильнее вцепились в столешницу раковины. –Причина? –Ты же видел, папа нанял дюжину охраны, нас поймают и…–она заткнулась, когда Шоу резко взял её за подбородок, всматриваясь. Ему не понравилось, что она снова вздрогнула. –Ты боишься меня?!–удивленно то ли спросил, то ли констатировал он. –Оуэн, я… –девушка пыталась подобрать слова.–Меня чуть не изнасиловали, неделю назад,–не выдержав, сказала она, падая в его объятия и истошно плача. Внутри порвалась какая-то нитка, что сдерживала её мысли, чувства, переживания.Тело его сразу напряглось. –Кто?–лишь прошептал мужчина, чувствуя накатившую ярость. Это было сделать труднее, если приходилось в тот же момент успокаивать юную девушку. Она была совсем хрупкой в его крепких руках. –Мой профессор по психологии, но папа и Дек взяли это на себя,–она почувствовала как тело напрягалось.–Прости меня… –Что? О чем ты?–Ро всё еще были нужны его объятия, но взяв себя в руки, она отошла. –Как же… –Ты сошла с ума, если считаешь, что виновата в чем-то. Розабелла, я лишь злюсь на тебя за то, что ты не сказала мне сразу. Тут нет твоей вины, как такое только могло прийти в твою голову?–он осторожно подошел к ней. Через секунды его руки поглаживали её по голове, и она, наверное, впервые за неделю смогла полностью расслабиться. –Он успел что-то сделать?–Ро показалось, что его серо-зеленые глаза потемнели. –Нет, мне помогли,–Шоу притянул её обратно в свои объятия, понимая, что его брат уже всё сделал и насильник не понесет от младшего наказания. Это злило не меньше. –Как ты себя чувствуешь?–спросил он, кладя подбородок на её голову, держа в крепких объятиях. –Всё хорошо, честно,–она сильнее закрылась в его груди, чтобы он не видел лица. Поймет же всё. Уже понял, когда почувствовал на своей рубашке влагу. –В следующих раз, чтобы не случилось, не придумывай ничего в голове, а говори мне,–девушка лишь что-то промычала в ответ, пытаясь взять себя в руки. –По поводу охраны… У меня есть одна идея, если не получится, возьмешь на себя,–спустя некоторое время сказала Розабелла, вглядываясь в лицо мужчины и пытаясь понять его эмоции. Всё бессмысленно, ничего не понятно. –Хорошо,–он осторожно потянулся, чтобы поцеловать, последнее чего хотелось, так это чтобы девушка боялась. Их губы соприкоснулись в легком, почти невесомом поцелуе, но этого хватило. –Розабелла, поверь, всё будет в порядке, скоро всё наладится,–сказал возлюбленный, когда девушка положила руку ему на щеку, поглаживая. –Мне пора идти, пока народу не стало меньше,–казалось, что поток студентов был нескончаемым, столько народу, будто все разом вспомнили о существовании института. ***Вечер того же дня. Нью-Йорк*** Брюнетка стояла за углом улицы, ожидая кого-то из своих «супер нянь». В руках была какая-то деревяшка, а на брюках закреплен пистолет, конечно же, незаряженный, так, для вида. Она крикнула полминуты назад, через две секунду двухметровый амбал повернет в сторону угла и она со всей своей слабой силы ударит деревом по его лицу. Что и случилось. Мужчина с грохотом упал на землю, держась за нос. –Скажи моему папочке, что хочешь уволиться. Мне плевать как, но передай это и остальным: вы все уволены!–держа незаряженный пистолет над его головой, пригрозила Розабелла. Происходящее доставляло ей веселье, пистолет не грозил мужчине никакой опасностью, деревяшка была хиленькой, как и её удар, но почему-то было весело. –Х-х-хорошо,– после этих слов, Монник со спокойствием направилась к машине и поехала домой, совсем не думая о последствиях. ***В это время в Лондоне. Великобритания*** –Господи, оно прекрасно!–пропищала из примерочной Саманта, всё еще не выходя. –Дорогая, ты еще долго? У меня встреча через десять минут,–стараясь говорить спокойно, раздраженно процедил сквозь зубы Деккард. Невеста сегодня решила выбрать свадебное платье и отказывалась, чтобы с ней был кто-то кроме жениха, который явно не горел желанием учавствовать во всем этом. Шоу был последним человеком на свете, которого заботило подобное. Для него всё это – лишь женские прихоти. Хотя, несомненно, праздник принесет пользу. В этот день соберутся все его деловые партнеры, он планирует грандиозное дело, а собрать всех просто так бы не получилось. –Сейчас мне еще фату принесут, хочу чтобы мой мужчина видел меня во всей красе!–кокетливо сказала она, всё еще не выходя из примерочной. Минуты неимоверно бежали, он терпеть не мог, когда опаздывает. Вся обстановка раздражала, сейчас, черт возьми, не до этого! Чтобы хоть как-то успокоится, Шоу полностью ушел в свои мысли, вспоминая, когда в последний раз был в женском магазине и также ждал кого-то. ***Лондон. Три года назад*** Розабелла примерила за последний месяц, наверное, полсотни платьев для школьного выпускного. Ей всё не нравилось. Множество дизайнеров рвались взяться за этот заказ, зная, кто мать девушки и какую статью сможет опубликовать на страницах глянца в качестве благодарности. Одри даже представить не могла насколько привередливой будет дочь. Роза буквально втаптывала в грязь все идеи и предложения. Они последние два месяца обсуждали каждый вечер только это. Все именитые бренды ей не подходили: то какая-то деталь ей не нравилась, то её не могли понять, да и подобные платья были бы, наверное, почти у всех выпускниц самой элитной школы Великобритании. До выпускного оставалась ровно пять дней, и если сегодня она ничего не найдет – пиши пропало. Мама на неделю раньше прилетит из Нью-Йорк, в которые они через несколько дней переедут, Ванесса так сорваться не сможет, работа. Хирам напрочь отказался ходить с крестницей по каким-либо магазинам, ему хватило того раза, когда она выбирала десять часов машину. Монник же лишь надеялась, что самолет успеет приземлиться до того, как все бутики закроют. «Вечером будет гонка, мне сказали, что ты передумала. Всё нормально?»–гласило сообщение Деккарда. Пару раз Ро в шутку сказала, что Шоу точно делает ставки на её гонки, а когда однажды он принес ей в мешке огромную кучу денег, заработанных за ее победы – челюсть подростка упала. «У меня трагедия, это какой-то кошмар!»–ответила она, кинув телефон в сумку. Она наконец-то забрала все документы и аттестат, пробыв в учебном заведении около четыре часов. Утром школьная парковка была забита напрочь, пришлось ставить машину за углом. Сейчас же, ей казалось, что это была самая глупая мысль – на улице проливной дождь, она без зонтика, а бежать, как минимум, минут десять. Грустно выдохну, Роза сильнее сжалась в твидовый костюм и на чертовых шпильках побежала. –Что случилось? Хирам мне ничего не говорил,–послышался голос Дека на конце трубки. Запыхавшись и промокнув, Роза зашла в первый попавшийся магазин, чтобы спокойно поговорить по телефону, а после снова направиться к машине. –О чем ты?–устало протянуло девушка, наконец-то оглядываясь и смотря, куда она зашла. –Ты написала, что какая-то трагедия. Что случилось?–Шоу контролировал себя, но почему-то именно Ро всегда его выводила на эмоции. –А, ты об этом… Я платье на выпускной не могу выбрать, это ужасно…. о, Господи!–крикнула Роза, в ту же секунду выключив звонок. Шоу удивленно уставился на черный экран, переваривая информацию. Через секунды он вылетел из своего кабинета и, сев в спорткар, выехал с парковки, попросив Альфреда скинуть адрес последнего местонахождения Розы. –Черт,–прошептал он, когда Хирам не ответил на его звонок и получил сообщение «Абонемент вне зоны действия сети». Благо ехать было всего пара минут, да и учитывая, что Деккард нарушил всевозможные правила, приехал он через самое короткое время. Держа руку на спрятанном пистолете, уж сильно его напугал её крик, Шоу вышел из машины. Альфред сказал войти ему в задние под номером три. Почему-то подсознание кричало, что всё хорошо, но то что ни Ро, ни Хирам не выходили на связь, а её последними словами были «О, Господи» и визг – он не мог успокоиться. –Черт возьми , Розабелла!–сказал англичанин, осознавая что он в женском магазине платьев. –Дек?–удивленная голова высунулась из примерочной.–Что ты здесь делаешь? –Что я здесь делаю? Ты крикнула и выключила телефон, что еще я должен был делать? А ну выходи!–нервы и так были не к черту. –Подожди, я застегну платье. Поверь, это того стоит. И всё же я не понимаю почему ты приехал, я бы активировала кнопку S.O.S. Ну, ладно, раз ты здесь, тогда смотри,–у него не было слов. Розабелла вышла в светлом и пышном платье ниже колена. Платье жемчужного цвета было полностью расшито цветами разных размеров, но все её самые любимые. Как будто судьба сложилась так, чтобы она нашла это платье. –Я даже не рассматривала такой вариант, но… –Роза,–удивленно скзаал Шоу, подходя к ней. –Тебе нравится? –теребя ткань, спросила она. –Очень, ты прекрасна,–искреннне сказала англичанин. –Значит крестному тоже! Боже, я так рада. Оно то самое!–Ро покружилась, смотря в отражении на пышную юбку.–Пошли, подаришь мне туфли!–воскликнула она, заходя в примерочную. ****В это время. Лондон**** –Деккард, ау! Земля вызывает Деккарда!–блондинка в свадебном платье и с фатой щелкала пальцами перед лицом жениха, чтобы вернуть его из мыслей. –Ты закончила?–холодно спросил он, возвращаясь из воспоминаний. –Да. Смотри! Оно такое роскошное, боже мой!–воскликнула невеста, смотря на свое отражение. –Да, хорошо… Я теперь могу идти? ***Вечер того же дня. Нью-йорк –Мисс Монник, мистер Старк попросил передать, что он в курсе всех событий и требует, чтобы вы спустились на этажи компании, в его кабинет, он не успеет подняться,–Ро спокойно подошла к зеркалу, поправила волосы и, всё так же вальяжно, направилась к лифту, чтобы спуститься на восемьдесят пятый этаж. На этом этаже был кабинет Тони, его приемная, кабинеты членов совета директоров и помощника Старка. Секретарь, что сидел в центре коридора не задал никаких вопросов, если девушка спокойно спустилась с верхних этажей, значит у нее есть полный доступ и к этому. –Пятница, а где твой хозяин?–спросила Розабелла, входя в пустое помещение. Она даже на секунду застыла, поражаясь идеальному интерьеру. Панорамные стены были со всех сторон, кроме входной. В центре кабинета был огромный стол из цельного темного камня, на котором кроме ноутбука ничего не было. Полки или прочие открытые места хранения отсутствовали, скорее всего они прятались за стеной. Кресло за столом было из черной и редчайший кожи. В левой стене находился плоский искусственный камин с синим пламенем, а перед ним два кресла из той же кожи, между которыми стояли многоуровневые голографические шахматы. Голограммы были везде, больше всего у стола Тони. Куча графиком, какие-то расчеты, которые и привлекли её внимание. –Мистер Старк скоро подойдет, его задерживают в переговорной, подождите немного,–пройдясь еще раз взглядом по кабинету, Розабелла направилась к столу. На жилых этажах тоже был кабинет Тони, но он намного меньше и всегда завален кучей бумаг. Розе он не нравился, а этот – вызвал восторг. Кресло было неописуемо мягким, настолько, что девушка с блаженством прикрыла глаза и открыла, когда услышала слова отца. –В один день этот кабинет будет твоим, как и вся компания,–Тони стоял у двери, скрестив руки на груди. –Жду не дождусь,–ехидно ответила ему дочь. –Это всё будет твоим, только если ты перестанешь подставлять меня, ведя себя, мягко говоря, неадекватно,–Ро встала с кресла и отвернулась, смотря на вечерний Нью-Йорк. –Я тебе говорила. Ты сделал выбор,–она пожала плечами, всё еще стоя спиной к отцу. –У него сломан нос! Человек всего лишь защищал тебя, а ты пригрозила застрелить его!– всё же не выдержал Тони, начав кричать. –Ой, да ладно тебе, я просто помахала пистолетом, ничего больше, там магазин даже пустой был. А эта деревяшка ничего не весила, значит фиговый охранник, если от одной дубинки нос сломан,–с этой высоты люди были такими маленькими, еле заметными. Лишь куча огней. –Ты вообще себя слышишь? Это ненормально,–Тони яростно ударил рукой по столу. –Эти люди ограничивают мою свободу. Либо ты их убираешь, либо это буду делать я,–Старк замер от подобной наглости. Если бы он разговаривал со своим стариком в подобном тоне, давно был бы с красным задом. –Не разговаривай со мной подобным образом, Розабелла!–он развернул её, крепка держа за плечи, пытаясь найти в глазах хоть каплю сожаления. Почему-то обыденность в её глазах пугала, словно, она ничего не боится.–Ты не осознаешь, что твоя безопасность для меня на первом месте! Ты не представляешь, что со мной происходит, когда с тобой что-то случается! После каждого покушения, после каждого ранения, после всех событий! Я лучше сам умру, чем с тобой снова что-то случится. Я больше не выдержу,–он отпустил её и устало присел на край стола. Опустив голову, Старк продолжил.–Розабелла, я сутками не сплю, думая, что еще мне сделать, лишь бы ты не пострадала. Каждую ночь в моих кошмара ты страдаешь, а потом я просыпаюсь и вижу это наяву,–кинув очки, он потер переносицу, и всё же посмотрел на нее. Наверное, впервые за долгое время Роза почувствовала какой-то укол совести. –Пап… Мне жаль,–она обняла его за крепки плечи.–Ты прекрасно знаешь сколько врагов у меня осталось от дедушки, крестного, давай будем честными, от тебя тоже немало. Многие хотят, чтобы наша семья пострадала, но пойми, пожалуйста, пойми! Я не могу, эта охрана еще больше привлекает к себе внимания, они ограничивают мою свободу, мне от этого еще хуже. Я чувствую себя загнанной в клетку. Если хочешь помочь – уволь их. А обезопасить меня можно еще кучей способов, например, те же очки,–отпустив отца, она надела его фирменные очки и, улыбнувшись, посмотрела на него.–Я даже спрашивать не буду какие тут есть функции, но туда можно еще добавить сканер лиц и помещения, для выявления угроз! Серьезно, эта охрана сделает всё только хуже,–она снова обняла его, кладя подбородок на его плечо, вдыхая родной парфюм. –Роза, пожалуйста, у меня уже нет сил,–устало попросил он. Старк чувствовал себя изнеможенным: руководство компанией, расставание с Поттс, раскол Истителей из-за чего увеличились супергеройские обязанности, родительство, да еще и нападение на дочь. При Пеппер всё было легче. –Нет, пап. Это моя просьба. Я приму очки, может вместе запрограммировать их,–Тони ухмыльнулся. –Я хотел их оставить после моей смерти, чтобы все думали: «Вау! Он всё еще супер крутой!»–Ро тут же ударила его по плечу.–Ладно, но давай договоримся,–он немного отошел от дочери, чтобы сказать всё, четко смотря в её глаза.–Я полностью убираю охрану и обещаю никакой слежки. Ты получаешь очки и обещаешь не взламывать их, а я постоянно не буду следить за тобой, только если будет угроза, договорились?–он протянул ей руку, не думая, Ро пожала её. –Договорились,–Тони снова притянул дочь в свои объятия, радуясь внутри себя, что наконец-то она спокойно реагирует на него. Это было так странно: они потеряли друг друга на десять лет, а еще два пытались избегать. Лишь сейчас, после всех события они поймали какую-то гармонию, но у судьбы всегда свои планы. Приобнимая дочь за плечи, Тони хотел было уже покинуть с ней этажи компании и подняться домой, но вдруг одна мысль остановила его. –Сядь-ка в моё кресло,–без вопросов Роза развернулась и упала в самое удобное кресло в её жизни, которое пахло парфюмом отца. –Как я тебе?–с улыбкой спросила она, смотря на него. –Прекрасно. Скоро займешь моё место, но давай обсудим еще кое-что… Ты часто говорила, что хочешь вернуть компанию в первоначальное русло, но не отказываться от современных разработок. Я долго думал насчет этого, мы тяжело ушли от продажи оружия и мой отец точно бы не поддержал идею о прекращении основной деятельности. Я не собираюсь отговаривать тебя, ведь это бессмысленно, ты лишь еще больше захочешь заняться этим. Просто необходимо с полным пониманием и ответственность подойти к этому. Я не хочу, чтобы ты прошла мой путь. Когда наступит твое время возглавлять компанию я лишь прошу тебя делать то, что ты хочешь. Это всё – твоё, действуй! –Ого…–Ро почувствовала сильнейшее напряжение в плечах и шее. Сегодняшний день и все события навалились на нее, а поддержка Тони после её выходки была неожиданностью. Наверное, не стоит говорить, что Старк прочел сотню книг для родителей, тем более родителей подростков и принял решении: если он в состоянии контролировать свои чувства в момент выходок дочери, то будет объяснять ей всё необходимое сотню раз.–Спасибо… –Но компенсацию и оплату лечения я сниму с твоего счета. Карты на неделю заблокирую! –Папа! ***Поздно ночью того же дня*** –…В общем мы закрыли эту тему, но я боюсь звонить в банк и спрашивать состояние моего счета,–хотя комната и была звукоизолирована, а Альфред оповещал, если Тони подойдет, она всё равно говорила шепотом. Оуэн молча слушал уже часовой монолог о ситуации с охранником и разговоре с отцом. –Я сейчас отправлю тебе денег,–не успела Розабелла возразить как ей пришло оповещение о пополнении карты на кругленькую сумму. –Оуэн! Ты чего? –Тема закрыта. Купи себе что-нибудь,– на это «что-нибудь» люди покупают квартиры. –Спасибо… –Ложись спать,–уже сонным голосом сказал англичанин. –Хорошо, но мы можем поговорить еще пять минут? Ты не сильно устал? Я хочу обсудить одну тему,–то сжимая, то разглаживая одеяло, сказала Роза. Время было позднее, даже Тони уже спал, а вот дочь его не могла сомкнуть глаза. –Конечно рассказывай, я тебя слушаю,–Оуэн готов был отключиться, Ро чувствовала это, но почему-то было безумно приятно, что он готов выслушать её. Монник всегда нравились их ночные разговоры, они были такими трепетными, спокойными, открытыми. –Я… Не думала, что тяжело будет это говорить,–собирая все мысли Роза продолжила.–Ты когда-то разочаровывался в своей семье? –Конечно. После случая с Ми-6, я был разочарован Деккардом, пока не узнал правду, но в этом была моя вина, только не говори ему,–короткий хрипловатый смех грел её душу.–А сейчас… Не знаю, я разочарован в отец, наверное, это сложно. Он был лучшим спецагентом, настоящим профессионалом и к нам относился, как к рядовым, а не детям. Но это в прошлом, в далеком прошлом, он умер. Знаешь, мы похоронили его почти двадцать лет назад, но я ни разу после этого не был на его могиле,–Роза была удивлена таким откровениям со стороны мужчины, который чувствовал, что ей нужно это. –Ты так и не простил его? –Не знаю, какая-то обида осталась, но это не правильно. Хэтти отпустила, для Деккарда это еще открытая рана, после смерти отца он настрого запретил нам даже называть его имя, мы не обсуждали подобное, Роза. Один раз с мамой и то, когда я успокаивал её. В нашей семье не очень принято обсуждать подобное,–Шоу-старший был временами даже жестоким, особенно строгим он был с Деккардом. К Хэтти он никак не относился, просто игнорировал, не хотел же девочку. А Оуэн был для него какими-то разочарованием, не доходящим до уровня старшего, который тоже был недостаточно хорош. –Мне жаль,–сказала Роза, сильнее кутаясь в одеяло, как-то резко стало холодно. –Ничего, я уже взрослый мужчина, это всё в далеком прошлом. Отец закалил мой характер,–и всё же он запомнил все поступки отца. –Знаешь, мне кажется, что я разочаровалась в маме. Просто, я знала чем занимался дедушка, хотя некоторые поступки меня тоже заставили усомниться в нем. Крестный… я была о нем лучшего мнения, но тоже осознавала, что он ее самый высокоморальный человек, жестокий. Я ожидала от него много, но не черного рынка по продаже людей и… Оуэн, но я всё равно знала, что они не поступали правильно, я видела это, я… А мама! Мне непонятно как она скрывала свое истинное нутро, почему всё время притворялась, врала. Ощущение, словно, я разочаровалась даже в их образе, потому что настоящих никогда не знала,–глаза начали щипать, но она сдержалась. –Я не буду говорить, чтобы ты отпустила. Нет. Но они делали всё, чтобы ты знала их лучшую сторону, это не просто, милая. Если ты сохранишь их образ, может будет легче? Со временем ты примешь их, не сразу, но примешь. Это семья, Розабелла, важнее семьи нет ничего. ***Спустя два с половиной месяца. Парк при MIT. –И последний пункт: стационарное уравнение Шредингера для частицы в периодическом потенциале,–спросил Оуэн, читая последний вопрос билета. Три часа он терпеливо проверял знания своей девушки по квантовой физике, помогая готовиться к первому выпускному экзамену. Время пролетело незаметно для всех и вот уже конец мая. Розабелла стала замечать за собой, что появилась потерянность во времени с её стороны. Наверное, если не сказать ей, то она может пропустить и целое лето. –Ох…–выдохнув и закусив губу, Ро уставилась на брюнета, пытаясь с вспомнить правильный ответ.– В квантовой физике изменение состояния частицы описывается уравнением Шредингера, где  n – оператор Гамильтона, то есть аналог классической функции Гамильтона,– говорила она, параллельно прописывая сложную формулу. Спустя время мужчина досконально проверил запись.–И?–не выдержала Розабелла, ударяя его по руке какой-то тетрадью. –И… Вроде бы всё правильно, молодец. Хотя я без понятия, что ты здесь написала, но всё сходится,–победно улыбнувшись, девушка закрыла огромный том книги по теории квантовой механики и начала собирать кучу листков, разбросанных на клетчатом пледе. Через два дня первый экзамен, нервы были ни к черту. Замечая состояние девушки, Шоу просто не мог оставить её тухнуть перед книгами. Уж лучше она будет учиться, но на свежем воздухе и рядом с ним. Смотря на нее, Оуэн невольно вспомнил свой период, когда сдавал экзамены для поступления в университет. Как же он мечтал поступить на хирурга, но отец бы этого не принял: все мужчины Шоу обязаны быть военными, и никакая больше профессия не принималась. –Я так переживаю,–убрав всё в сумку, сказала она, кладя голову на колени Оуэна, её больше всего на свете успокаивало, когда он перебирал ей волосы. Они были в самом красивом и спокойном месте парка, которое уже стало их. Здесь было волшебным: в далеке виднелся учебный кампус, перед ними было неописуемой красоты озеро, на котором плавали парами лебеди, а необычные цветы были на каждом шагу, факультет биологии постарался. Даже птички пели! Если немного пройти парк, можно наткнуться на старый фонтан с мраморными фигурами, но почему-то именно здесь, под многовековым дубом, ей было спокойно, да и мало кто доходил в такую глубь, поэтому паре прятаться не нужно было. Они абсолютно одни, в дали от шума, людей и проблем. –В этом нет смысла, ты – одна из лучших на потоке, да и всегда есть пересдача. Не сомневайся в себе, мисс Монник,–он аккуратно перебирал её густые пряди, от поглаживаний она готова была замурчать, как кошка, настолько они были убаюкивающими. Удивительно, как эти руки в свое время, а возможно и сейчас, способны холоднокровно убивать.–У меня есть для тебя подарок,–мужчина достал из внутреннего кармана своей кожаной куртки вытянутую коробочку.–Это браслет моей бабушки, я хочу чтобы он был на тебе,–Шоу без лишних вопросов взял её ладонь, чтобы закрепить дорогущее украшение. Ро лишь открыв рот, лежа смотрела на увесистый золотой браслет полностью рассыпанный кучей дорогих камней, которые блестели на свету.–Твоя кисть безумно тонкая, у бабушки тоже так было, она бы тебе понравилась,–закончив с застежкой, Оуэн поцеловал руку возлюбленной , но не отпустил. –Оуэн, оно восхитительно, боже, какая красота,–состояние семейства Монник и Старк было запредельным, они могли позволить себе подобного рода украшения, но в этом было что-то таинственное и притягательное. Да и что уже молчать, её до безумия тронуло, что наследие семейства Шоу в прямом смысле перешло в её руки.–Спасибо,–немного поднявшись, она поцеловала мужчину в уголок губы и щеки, кладя свою голову ему на плечо, всё еще с интересом рассматривая подарок. Его сердце размеренно стучало, она полностью. –Не стоит, но я рад, что тебе понравилось. Ты замерзла?–солнце хоть и было целый день, но почему-то не грело толком сегодня, а легкая шелковая юбка и такая же блузка больше были для красоты, нежели для тепла. –Немного,–сказала она куда-то ему в шею, всё еще рассматривая золотые завитки на драгоценном браслете. Почувствовав какую-то возню, девушка отодвинулась от мужчины, а когда кожаная куртка упала на её плечи, то снова вернулась в прежнее положение, наслаждаясь беззаботностью, мужские руки обняли её.–Мне так хорошо,–искренне сказала Роза, но тут же запнулась, увидев огромные шрамы от ожога. На руке Шоу, буквально, не было живого места. За всё время их отношений на нем были рубашки с длинным рукавом, а сегодняшняя майка открывала весь вид.–Оуэн, Господи….–они пару раз в шутку говорили про его падение из горящего самолета, но ни разу не поднимали тему всерьез. На лице шрамы были деликатно удалены, а вот на теле… –Не сейчас,–резко отсек он, поцеловав ее макушку. –Хорошо,–тихо сказала Ро, утопая в его руках. Они не могли вести себя так на публике, боясь, что встретят не тех людей, но сейчас, находясь в пустом парке, в самом его глубоком месте им было спокойно. –Я переживаю за тебя, ты сильно устаешь?–она не знала что сказать. Если скажет правду, то Оуэн начнет отвлекать её от учебы, чтобы она отдыхала, а если соврет… Что уж греха таить, спецагент явно раскроет её. –Бывает иногда, но скоро будет легче. Я сдам экзамены и папа пообещал мне полет на острова, он хочет на август арендовать целый остров, никого кроме нас не будет, а в июле на неделю можно слететь в Палермо, проверить поместье,–мечтательно протянула Розабелла, уже получая удовольствие от возможного отпуска. –Подожди, август? –Да… –У Дека свадьба, ты забыла?–не сдержавшись, она закатила глаза. –Нет, ну он серьезно? Я не верю, что они поженятся, эта Саманта мне не нравится,–настроение тут же пропало.–Ты же пойдешь на свадьбу? –Куда я денусь. Мама уже с ума сходит, готовится в той же степени, что и невеста. Она хочет притащить британский королевский оркестр в золотых костюмах и Элтона Джона,–теперь же его очередь закатывать глаза. –Представляю лицо Дека,–рассмеявшись, сказала Ро. Получив молчаливый и долгий взгляд она удивилась.–Что?–недоумевала та. –Мне нравится как ты смеешься,–Ро хотела было поцеловать мужчина, как громко взвизгнула, почувствовав щекотку, которой ужасно боится. –Оуэн, хватит!–громко смеясь и прикрикивая, не выдержала Ро, упав полностью на плед.–Я всё сделаю, только остановись! –Всё?–его лицо озарила ухмылка, а пальцы застыли на ребрах, перестав щекотать их. Мужская фигура застыла над ней. –Всё!–прошептала, красная от нехватки воздуха, Роза. –Прям всё?–он осторожно приближался, расставив руки по обе стороны от её лица, держа свой вес. –Всё-всё-всё,– также щепотом говорила Монник. Между их лицами и телами оставались несколько сантиметров. Они целовались уже сотни раз, но во время каждого поцелуя чувства били по-новому.–Иди ко мне,–положив руку на его шею, то ли попросила, то ли приказала брюнетка. Англичанин лишь охотно поддался слабой силе её рук, выполняя прихоть. Когда мужские губы накрыли её, Ро полностью забылась. Она забыла, что они в безлюдном парке, забыла что у нее куча дел на сегодняшний день, забыла, что нужно уже ехать домой. Просто забыла, позволяя себе хоть чуть-чуть насладиться этой жизнью. Левая рука Шоу бесстыдно блуждала по легкой юбке девушки, задевая краешек, который проходил выше её колен. Его рука гладила ногу, бесстыдно, как будто оставляя ожоги. Рука медленно задрала ткань, поглаживая каждый сантиметр кожи. В животе девушки бабочки не то что запорхали, они бились друг об друга, пока мужчина поднимался всё выше и выше. –Мне остановиться?–прошептал он ей прямо в губы, а после переходя к шее, кусая и целуя пульсирующую венку. –Мг, да,–прошептала слабо Ро, но тут же виновата уставилась на Оуэна, который чмокнул её в последний раз, возвращаясь в сидячее положение и помогая девушке подняться. Ей стало неожиданно холодно.–Извини,–сказала тихо Розабелла, обнимая Оуэна за талию и кладя голову ему на плечо. Его руки гладили её спину, будто, успокаивая. Ей было неловко, она же понимала, что Шоу взрослый мужчина и у него есть естественные потребности, а за пять месяцев их отношений, она не позволяла переходить границу. Сексуальный опыт немного пугал её, после всех событий это нормально, тем более, если она была жертвой несколько раз. Монник чувствовала безопасность рядом с ним, но всё же боялась, да и не с кем было обсудить эту тему: Пеппер точно всё проболтает, а подруг не было. Не с однокурсницами же говорить об этом, которые были либо заучками, либо истеричками, раздражающими студентку. Как грустно и неожиданно пришло осознание, что друзей совсем нет, а совет сейчас был бы не лишним. –Не извиняйся, я всё понимаю. Продолжим когда ты будешь готова. Тем более парк не самое лучшее место,–он не давил на её, совсем. Это этого ей почему-то было неловко, Оуэн иногда смотрел на нее так, так… Слов нет! –Я скоро буду готова, подожди еще немного,–мужчина лишь поцеловал её руку, на которую чуть раньше одел браслет. –Хорошо. Я хочу кое-что обсудить с тобой…–мужчина в один момент стал серьезнее, пытаясь собраться с мыслями.–Одна проблема возникла несколько дней назад. Не задавай никаких вопросов, но я могу на месяц пропасть, может больше, но месяц точно не буду выходит на связь. Как всё наладится, ты узнаешь первая,–девушка сразу поникла. Да, они бы всё равно толком не виделись бы это время из-за экзаменов, но она так привыкла к Оуэну, к их вечерним посиделкам в тайском ресторане после занятий, к их бесконечным разговорам в машине, когда они сидели и смотрели на закат. К нему. –Ладно, я не буду спрашивать зачем,–за столько лет жизни с дедушкой и крестным, которые также могли пропасть на неизвестный срок, Розабелла научилась не интересоваться подобным. Даже когда Тони улетает на редкие миссии она не просит подробностей, осознавая, сколько неприятных чувств это может вызвать. –Я люблю тебя,–поправив её челку, которая спадала на глаза, Шоу, казалось бы, взглянул в самую глубь изумрудных очей. Её сердце в тот же миг замерло, не издавая никакого удара. Мелкая дрожь пробежала по всему телу. –Я…–она открывала и закрывала рот , как рыбка. Оуэн Шоу был, наверное, в числе самых последних мужчин, готовых признаться в подобном. Его брутальный образ никак не укладывался в её голове с самыми нежными и трепетными слова. А попытка Розабеллы признаться в своих чувствах забавляла его.–Я тоже тебя люблю,–Роза не поверила, что сказала это. Как-то странно это ощущалось, почему-то в душе было неспокойно, а верно ли она поняла свои чувства? –Я хочу поговорить с твоим отцом,–в объятиях он почувствовал как хрупкая женская фигура напряглась. Розабелла медленно убрала его руки, и чуть отсев, странно посмотрела. –Зачем?…–медленно протянула она. –Потому что этот цирк не может продолжаться. У нас есть чувства, я – взрослый мужчина. Сколько можно прятаться? Я его не боюсь, я эти игры устраивал лишь для твоего спокойствия. Серьезно, сколько еще всё может продолжаться?–он так не осторожничал даже на самых опасных миссиях, и что уж греха таить, ему совсем не нравилось, как Ро оглядывалась по сторонам, когда он обнимал или целовал её. –Нет!–твердо произнесла Монник. Вся романтика вмиг улетучилась. –Да, Розабелла,–нервы были на пределе, и не хотелось ссориться перед продолжительной и опасной поездкой, но, похоже, у Розы другие планы. –Ты издеваешься надо мной? Единственно, что я просила в наших отношениях, так это не вмешивать отца до тех пор, пока я не скажу. А сейчас ты один принимаешь решения,–разозлившись, она скинула его кожаную куртку со своих плеч, собрала последние тетрадки и встала.–Иди к черту, Шоу! Тебе плевать, не ты ответственность будешь нести. Сейчас скажешь и на месяц пропадешь, а выгребать дерьмо буду я!–окончательно перестав себя контролировать и проигнорировав все слова Оуэна, Ро направилась к выходу из парка. А ведь всего пару минут назад была идиллия. Полное дерьмо. Пока она шла к парковке, то вся уже извилась. Голова начала гудеть. Наконец черный джип показался, сейчас она поедет домой и всё будет хорошо. Чертова машина завелась только с третьего раза. Даже транспортное средство попало под влияние негативных эмоций, окончательно её подбил аромат его парфюма, который она почувствовала стоя в пробке. –Что за хрень?–прошептала Ро, осознавая глупость дня, но одного она понять не могла: она злилась на него за решение или на себя за чувства? Взгляд упал на руку, которая держала руль, а точнее на браслет. ***Спустя три недели*** –Ну что же, Розабелла, у вас «отлично»! В конце недели подойдите к секретарю с зачеткой, нужно её оставить для подготовки диплома. Отдыхайте,–последний экзамен по математическому анализу сдан, теперь можно проспать всю неделю и готовиться к вступительным на магистратуру. –Спасибо, сэр,–чуть улыбнувшись, Ро вышла из аудитории и уж там то дала волю эмоциям.–Я сдала!–Роза радостно прыгала на месте, размахивая перед лицом однокурсников зачеткой. Только четверо смогли сдать последний экзамен с первого раза, в том числе наша героиня, а остальную группу ждала пересдача, некоторые точно не получат диплом. –Ты невыносима,–сказал кто-то из её группы, она даже их имена не запоминала. –Отсоси,–вдоволь поиздевавшись, Ро пошла к машине, как вдруг её остановили. –Эй, Монник!–окрикнул её кто-то. –Чего тебе?– июньское солнце не давало спокойно рассмотреть лица, но она примерно узнала в фигуре выпускника факультета биохимии. –У нас вечеринка назначена на десятое июня, все экзамены закончились, приходи,–сунув ей в руку какой-то пропуск и файлер со всей информацией он ушел. В голове закрутились шестеренки: она не могла пропустить это событие! Осталось только подумать как сообщить об этом Тони, тот явно не будет против, если дочь развеяться. Все двадцать дней Монник безвылазно сидела за кипой учебников или была на экзаменах, голова шла кругом, но слава Богам – она сегодня всё сделала. Впереди свобода. Оуэн после их ссоры и своего отъезда абсолютно не выходил на связь. Розабелла же считала, что она не должна первой звонить, он же мужчина. «Тоде мне неженка» – подумала она, когда увидела, что числа пропущенных не увеличилось. Да и её ужасно раздражало, что всё расследование остановилось, они снова были в тупике, а позвонить с догадками она не могла – пока еще не время, обоим надо переварить все события. –Мисс Монник, настоятельно рекомендую заправить машину по дороге,–резко дернув руль влево, Роза поменяла траекторию движения, чтобы выполнить рекомендацию искина. –Альфред, спроси у Пятницы что делает отец и какие у него планы. –Мистер Старк сейчас уехал на военную базу, связь там отсутствует, после этого у него переговоры с китайскими партнерами и офисная работа. Раньше полуночи он не вернется, так же в его планах стоит обновление последнего Mark’а, вы можете помочь ему. –Хорошо, набери Дека,–отвлекать отца не хотелось, а вот поделиться с кем-то радостными новостями стоило. Ровно через два коротких гудках послышался ответ. –Здравствуй, Роза,–деловито произнес англичанин, а значит, он не один. –Я сдала все экзамены!–радостно прокричала она и снова резко свернула руль, чуть не проехав поворот, игнорируя гудки других автомобилистов и возможную аварийную ситуацию. –Поздравляю, Ро,–на фоне стоял ужасный шум, кто-то явно суетился. –И всё? Я ожидала большего. В июле будут вступительные на магистратуру, не смей меня так же скудно поздравить и тогда,–ей стало как-то обидно, она же пахала день и ночь, а в итоге всего лишь «Поздравляю»? –Ро, тут полный хаос, я тебе потом позвоню и мы поговорим, с меня подарок!–не дождавшись её ответа, он сбросил. Она так и осталась с открытым ртом. От былой радости не осталось ничего, если и Тони так скудно отнесется к её достижению, то она точно разревется, как маленькая девочка. Пока очередь на кассе постепенно уменьшалась, Розабелла пыталась перебрать в голове список людей, которым могла позвонить: Беннер её преподаватель, сам сейчас принимает экзамены, не звонить же ему, да и Пеппер, с которой она пыталась минимизировала общение, в отпуске со своим Чаком, Деккард был занят. Оуэн – козел, а друзей нет. –Желаете чего-нибудь еще? У нас есть кофе и снеки,–с улыбкой проговорила девушка, работающая за кассой. –Нет,–холодно процедила Ро, доставая из сумки кошелек. –У нас есть еще очень вкусная выпечка, моя подруга готовит, хотите?–не унималась сотрудница. –Я же уже сказала нет! У вас проблемы с восприятием информации?–всё, нервы сдали. Всё напряжение, которое копилось во время подготовки к экзаменам, их сдаче и первой серьезной ссорой с Оуэном, резко ударило по ней. Молодая девушка, обслуживавшая Розу тоже, кажется, поникла. –Хорошего дня,–сказала та, когда Монник уже подходила к дверям, чтобы выйти. Ничего не ответила, лишь в мыслях послала ту куда подальше. ***Спустя несколько часов. Поздний вечер. Нью-Йорк,. Башня Старка. Лаборатория Розабеллы*** Монник складывала в коробку очередную тетрадь с вычислениями, в её мастерской был настоящий бардак. Один из костюмов тащил тяжелые коробки на мусорку, переставлял столы и выбрасывал ненужное оборудование, которое Роза конструировала для занятий. –Так, ты, Железная задница, я же сказала поставить на стеллаж, а не на полку, она же сломается!–увидев тяжелый металлический ящик на хрупкой полке, разозлилась Ро на один из железных костюмов. Ей даже показалось, что он закатил глаза.–Глупая груда металла, так, Марк 19, принеси из лаборатории отца репульсионный двигатель и… –Это еще что такое?–Тони удивленно стоял посреди лаборатории с огромным букетом роз, которые так обожала его дочь. –Розабелла, сколько раз просил не использовать мои костюмы без надобности! –Какие красивые цветы! Где остальные подарки?–радостно подбежала она к отцу, вырывая букет и, немного покачиваясь, упала лицом вдыхая яркий аромат. –Какая вредная!–обхватив голову дочери, он чуть надавил на щеки, целуя их.–Такая уже взрослая, институт окончила, я тобой горжусь!–Ро странно смотрела на неожиданно сентиментального отца. –Ты пьян? –Я счастлив! Ты такая умница!–оставили её голову в покое, он достал из внутреннего пиджака конверт, вручив его дочери. –Что это?–она взяла конверт, возвращая тяжелый букет отцу. –Открой и узнаешь. Эй, сынок, поставь букет в воду,–подозвав Железный костюм и отдав цветы, Тони вернулся к дочери, которую уже «распирало» от радости. –А-а-а!–пропищала брюнетка радостно прыгая на месте. –Ты серьезно? –Абсолютно!–башня полностью перешла во владения Розы, вместе с внушительным пакетом акций. Это было больше чем формально, рано или поздно всё перешло бы ей в руки, но Старк посчитал верным начать потихоньку передавать владения дочери, нежели если всё в один миг сразу упадет на нее. –Спасибо-спасибо-спасибо!–крепко обняла она отца за шею. –Ай!–Тони неожиданно отстранился, потирая голову. –Что случилось?–удивилась Ро. –Да браслет твой волосы вырвал,–он снова провел рукой по волосам, смотря на браслет дочери.–Я его не помню, он новый? –От крестной достался, у меня их куча,–Ро отмахнулась, в надежде как можно скорее поменять тему.–Подожди, но мне же нет восемнадцать, как ты передал мне акции и имущество? –Они сейчас в твоем трастовом фонде, в восемнадцать можешь делать всё, что угодно,–и всё же ему не верилось, что его дочь уже так быстро выросла.–Родная, с меня чумовая вечеринка, я обещаю, но мне нужно спуститься на этажи компании, я буду либо в своем кабинете, либо у айтишников, прости, правда, очень много работы, обещаю, сделаю всё, что хочешь,–настроение снова испортилось. –Да, пап, хорошо,–натянуто улыбнувшись и проводив отца, Ро упала на диван в своей лаборатории. Через минуту рядом сел один из костюмов отца. –Чего такой кислый?–костюм грустно пожал плечами, опустив голову.–Ладно, возвращайся к друзьям своим,–если бы у Марка был хвост, он бы точно завилял им. –И я снова одна… –Я всегда рядом с вами, Госпожа,–поддал голос Альфред. –Был бы ты настоящим…Мне срочно нужно в какой-то клуб, иначе я совсем затухну. –Напомню, что вам еще нет восемнадцати и полных двадцати одного. По конституции Соединенных Штатов вы не име… –Как же ты достал!–прервала она, выключая через телефон голос искусственного интеллекта. Отбросив затею продолжения уборки, она лениво поплелась в душ. Потратив около часа на уход и водные процедуры, Ро, впервые за долгое время, спокойно улеглась в кровать, в надежде проспать несколько часов, ведь верещали месяц свободы. Проведя рукой по браслету, который она не снимала, Ро решила испытать удачу, наплевав на всю мнимую гордыню, нажала на кнопку вызова телефона Оуэна. –Абонент находится вне зоны действия сети,–проговорил роботизированный голо, капля слезы покатилась по щеке. Она без понятия что с ним и где он. ***Вечеринка*** –Я не знала, что диджеем будет Смит!–пытаясь перекричать музыку, воскликнула Ро, смотря на мужчину с длинными дредами. –Этот придурок кинул меня сразу после секса,–яростно прошептала рыжеволосая, она же дочь синатора Соединенных Штатов, она же выпускница факультета искусствоведения, с которой Роза познакомилась в туалете пять минут назад. –Мудак,–сказала Ро. –Я сегодня пересплю с его братом! Нет, лучше стану любовницей отца! –Ты еще с его дедом трахнись,–смотря на новую подругу, сказала Монник. –Нет, он умер, я проверяла,–серьезно сказала она, отпивая мартини. Девушки заразительно рассмеялись. –Слушай, а ты классная,–сказала Менди. –Выпьем за это!–подняв свой бокал, воскликнула Розабелла. Вечеринка началась два часа назад в десять вечера. Невероятные масштабы, MIT самовольно выделил неплохой бюджет для того, чтобы выпускники всех курсов хорошенько отдохнули. Последние выжившие после экзаменов отмечали как могли, некоторые просто в углу пили в одиночку, пытаясь хоть как-то снять напряжение. –Девочки, потанцуем?–перекаченный брюнет с факультета менеджмента и его точная копия обняли подруг с двух сторон, подталкивая их к танцполу. –Фу!–сказала Ро, откидывая чужие руки и имитируя рвоту. –Наши сутенеры не разрешают!–сказала Менди и, взяв смеющуюся Розу под руку, пошла к танцполу. Неприличное короткое красное платье было еще короче, когда Монник задирала руки под известные песни. –Внимание! Задроты и остальные! Я надеюсь вы немного раскачались?–громко сказал диджей в микрофон. Толпа загудела. –Начинается веселье, все беременные и ранимые оставайтесь здесь, те, кто готов, идите на улицу, собираемся через пять минут!–девушки, взявшись под руки, непонятно от чего смеясь, выбежали к выходу. –А что будет?–спросила уже на улице Роза, обхватывая себя руками, пытаясь согреться, алкоголя они выпили немного, чтобы более-менее к началу настоящего веселья быть адекватными. –Без понятия. Сейчас мои девочки подойдут через две минуты, познакомишься, они с Колумбийского, такие дуры!–рыжеволосая рассмеялась, поправляя лифчик платья.–Травку дунешь? –Хрен с ним, давай!–в последние дни настроение было хуже некуда, чертов Оуэн будто пропал, Тони и Дек были всё время заняты, ей хотелось забыться. Пока девушки курили самокрутки и болтали потихоньку подошли еще три выпускницы колумбийского и небольшая часть выпускников, которые были готовы на всё. –Я думал, что будет больше народа,–сказал тот Смит, на которого яростно смотрели колумбийки и Менди. – Каждый год мы проверяем выпускников на выносливость, стойкость и храбрость. Эту ночь вы либо не вспомните, либо не забудетесь никогда. Мы подготовили для вас множество испытаний, после которых часть будет выбывать. Победитель получит подарок и ключ-карту в дом процессоров, он сможет отомстить этим извергам за все курсовые, экзамены и прочие страдания. Начинаем с аквапарка на Тайм Сквере, кто боится высоты – даже не надейтесь. Жду всех через двадцать минут на месте! Пятерка новоиспеченных подруг встали в круг, переглядываясь. –Я в деле,–сказала Ро, затоптав на асфальте каблуком выкуренную травку. –Мы все в деле!–в глазах тут же поплыло, уж слишком много за раз она выкурила. –Поехали на моей!–девушки направились к кабриолету дочери Старка. Да, этот вечер они точно не забудут. *** –Твою мать, Смит!–истошно кричала Менди, ногтями вцепившись в руку Розабеллы. Кто, черт возьми, бы знал, что они будут с огромной высоты на парашютах прыгать в бассейны. –Это было круто!–выжимая воду из волос и поправляя прическу, сказала Монник. Давно она не испытывала такой адреналин. –Молодцы все, кто смогли. Но помните, нужно быть всегда начеку,–неожиданно на головы прошедших в следующий этап упали мешки, ноги обвязали веревками, а руки заковали в наручники. Ро чуть не задохнулась, когда её кинули в ледяную воду, кое-как стянув мешок, она оглянулась. В самом низу бассейна лежала светящаяся коробка, одна единственная. Именно к ней нужно получить доступ. Плыть было тяжело, особенно если ноги жестко связаны, снять веревки не было смысла, зря только время потратит. Толкнув локтем какого-то парня, Розабелла пыталась поднять металлическую конструкцию, но ничего не вышло. Легкие уже потихоньку жгло. Нужно было выбираться, но с пустыми руками никак. Ударив по коробке на ней высветилось интегральное уравнение, которое она должна была решить. –Черт!–подумала Монник, многие студенты выплывали. Около полуминуты она потратила на мысленной решение, в надежде, что её примерный ответ совпадет. Неожиданно послышался писк, выхватив неизвестное Розабелла уже задыхаясь выплыла.–Черт!–крикнула она, вдыхая. –У нас последний победитель! Парни, помогите,–сказал Смит, увидев участницу, доставшую последний элемент. Какие-то парни помогли девушке выйти из воды. Дав немного времени, чтобы все пришли в себя, они начали развязывать участников. –Роза, мы думали ты там уже померла!–сказала Линдси, выпускница колумбийского, накинув на плечи новоиспеченной подруги плед. –Я чуть не сдохла,–стуча зубами процедила Розабелла. Чуть придя в себя, она оглянулась. Такие же запакованные в пленку свертки были еще у девятерых. –На, выпей,–без лишних вопросов, Монник обхватила горлышко коньяка и сделала пару глотков, чтобы согреться. –Все пришли в себя?–после вялых ответов ведущий продолжил. –Пока не прозвучит сигнал, никто не открывает конверты. На третий этап вы отправляетесь одни, мы будем лишь наблюдать виртуально. Вы должны проявить хитрость и выполнить задание как можно скорее. Подойдите к столу все, кто прошел,–меньше чем через минуту десяток замерзших выпускников лиги плюща стояли у вытянутого стола. Перед каждым лежала бутылка вина. –Время пошло, пока не выпьете – не приступите к заданию. Мы заботимся о вашем здоровье и не хотим, чтобы вы замерзли! –взяв все последние силы, Монник глоток за глотком выпивала чертово красное вино. Кто-то уже закончил и приступил к основному заданию, кого-то тошнило. Ро еле сдерживалась, чтобы выпитое не вышло наружу. Поборов бутылку, она хотела уже начать ознакамливаться с записями как голова закружилась. Поборов плохое самочувствие, Розабелла всё же раскрыла лист, уставившись на него. Адрес, измеренный шифром Бэкона. Повозившись минут пять, Монник побежала к машине, расталкивая остальных, кто уже справился. Она мысленно поблагодарили Менди, которая кинула ей сумку с ключами. Автомобиль с ревом поехал по улицам ночного Нью-Йорка, вбив по пути адрес, челюсть Розабеллы чуть не упала. –Федеральный Резервный банк США? Твою ж мать!–навигатор показывал пятнадцать минут, она справится за пять. Телефон начал трещать из сумки, одной рукой нащупав его, Монник, несмотря на номер, ответила. –Найди в сувенирной лавке то, что нужно студентам MIT. Удачи, Розабелла, будь осторожна,–сказал Смит уже выученный текст, который передал остальным в том числе. –Черт!– ударив по рулю, Ро резко свернула направо, улица была уж слишком узкой для пьяной Монник, она даже не поняла в какой момент её левое зеркало оторвало. Машина явно не слушалась, Альфред бы здесь не помешал, но именно этом автомобиле его не было. Раритетный кабриолет точно не вернется домой. Голова начала ужасно болеть, здание банка виднелось, осталось только припарковаться. Честно, она не хотела врезаться в мусорный бак! Наплевав на всё, студентка быстрым шагом направилась ко входу в банк, понимая, как ужасно, наверное выглядит сейчас. Роскошное платье полностью мокрое, как и она. Оставалась одна надежда – что ей поверят. Пройдя быстро мимо охраны, Розабелла направилась к стойке, за которой стоял сотрудник. –Мисс, стриптиз бар в другом здании,–молодой человек увидев её потрепанный и вульгарный вид сразу понял, что дело пахнет неладным. –Джон,–прочитав с бейджа, начала брюнетка.–Мы с дедушкой попали в аварию, он сейчас в больнице, мне необходимо снять со счета деньги. Пожалуйста, как можно быстрее!–протянув свой паспорт, Ро огляделась, замечая как охрана не пустила её однокурсника. –Прошу прощения, мисс. Какую сумму мне снять? –Две тысячи долларов,– выпалив первую попавшуюся сумму, она начала думать. Что именно может понадобиться студенту MIT в сувенирной лавке банка? Перебрав около сотни вариантов её осенило: калькулятор! Точно, осталась лишь надежда найти его там. –Вот ваши деньги, прошу прощения за задержку. –А где здесь сувенирная лавка? Просто дедуля попросил сувенир!–странно посмотрев на девушку, сотрудник банка указал рукой направление. –А ну свалил отсюда!–сказала Розабелла, увидев парня с её потока. –Я уже купил! Победа за мной!– в его пакете было что-то огромное, это точно не калькулятор. Послав его, Роза быстро нашла инженерный калькулятор и бросив намного большую сумму в кассира, побежала к выходу, наплевав на всё. –Три, два, один! Время закончилось. Все сюда!–из десяти осталось пятеро. Все подошли к кучке пьяных студентов и ведущему. –Доставайте ваши покупки!–у каждого было что-то разное: футболка, мел, тетрадь, закладка и калькулятор. –В следующий этап проходят Джек со своей тетрадью, Мэл со своим мело и Розабелла с калькулятором! Остальные – позорно выбывают!–Монник почему-то настолько облегченно выдохнуло, будто сдала сложнейший экзамен. –Сейчас отправляемся в лофт, делаем перерыв, а после продолжим игру именно там,–Ро отправилась к подругам, по пути сняв каблуки. –Есть еще травка? ***Лофт. Спустя полтора часа*** –Пей! Пей! Пей! Пей! Пей!– кричала толпа, в желудок отправился десятый фужер с непонятным химозным напитком, студенты химфака приготовили.–Пей! Пей! Пей!–Ро победна запрыгала, закончив с алкоголем. –Сейчас вы садитесь на эти стулья,–Смит посадил тройку в стулья на колесиках, три крупных кочка подошли к ним.–Раскрутите их по полной!–после, казалось бы, сотого круга из остановили. –Подойдите к ноутбукам! Ваше задание: найти уязвимость в сети. Удачи!–перед глазами всё плыло. Пальцы Монник по памяти писали скрипты кода, чтобы атаковать сайт и найти уязвимость. Кто-то рядом с ней упал, её голова также закружилась, а в глазах потемнело. –Эй, держись, я на тебя деньги поставил!–крикнул кто-то. Из последних сил она ввела комбинацию и после того как на экране появился вывод, она упала. –Розабелла! Розабелла!–кто-то активно бил по щекам, желудок сдавило, как и голову, было ужасно шумно. В один миг отпустило. –Я жива,–сказала она. Хоть Монник и побыла в отключке пару минут, но это придало ей неимоверное количество сил, в глазах тут же прояснилось. –Ты и Уилл прошли в последний этап, давай вставай,–её конкурент выглядел еще хуже: зеленый, слабый, уставший. Ребятам дали час, чтобы прийти в себя. Девочки помогли ей привести себя в порядок и более-менее протрезветь, насколько это возможно. –Розабелла, Уилл, пройдите в центр,–Смит подошел к ним, толпа, которая значительно увеличилась, образовала кольцо. –Последнее задание будет простым. Вы должны назвать как можно больше чисел в последовательности пи, но после каждого названного числа вы выпиваете один шот. Кто назовет больше числе и собирет больше пустых рюмок – выиграет. Кто хочет начать?–Уилл поднял руку, показывая тем самым, что он готов. Парню стало плохо после тринадцатого названного числа. Ро должна была продержаться, травка точно ей поможет. Она выкурила еще один косяк, ей будет легче выдержать весь алкоголь. Когда одногруппник упал на пол, Смит пригласил участницу в центр. Теперь её очередь. –Давайте поддержим Розабеллу!–толпа захлопала. Театрально поклонившись, девушка начала. –Три,–глоток. –Один ,–глоток. –Четыре,–глоток. –Один,–глоток. –Пять,–глоток. –Девять,–глоток. –Два,–глоток. Голова начала кружиться. –Шесть,–глоток. –Пять,–глоток. –Три,–глоток. –Пять,–глоток. К горлу подступил ком. Сделав глубокий вдох, она продолжила. –Восемь,–глоток. –Девять –глоток. Оставалось еще три числа. –Семь,–глоток. Ноги затряслись. –Девять –глоток. –Три,–глоток. Толпа тут же загудела, начала хлопоты, кто-то придержал ее под руки, чтобы Розабелла не упала. –Друзья, Розабелла – наша победитель! Громче! Громче! Громче!–кто-то хлопал в ладоши, кто-то взорвал хлопушку, кто-то сделал громче музыку, все загудели и зашумели. Смит всё же переделал ей ключ-карту, которую она потеряла через пять минут. Осознание произошедшего пришло спустя полчаса, когда она сделала глоток водки. Вечеринка была в самом разгаре. Уилла увезли домой. Толпа прибавилась. Всем уже было плевать, что они пьют, под что они танцуют, и что делают. *** –Папочка, я люблю тебя!–кричала в трубку пьяная Розабелла.–Эй, народ, скажите моему отцу, что он охриненный!–толпа весело загудела на просьбу девушки, стоявшей на рояле с бутылкой Моёт’а в руках. –Он охрененный!–куча пьяных студентов сейчас бы сделала что угодно, лишь бы было весело. –Спасибо, дорогая,–усмехнулся Тони, смотря на выжидающих директоров. Старк был в Вашингтоне на совете директоров, с тяжелой душой отпуская дочь на вечеринку, надеясь на её серьезность. Все надежды улетучились, когда он услышал пьяный в хлам голос. –Ты такой хороший, очень хороший, я так рада, что твоя дочь. Я больше не хочу отравить тебя, вначале думала подсыпать аммиак, но такого никогда не случится!–чуть ли не плача, сказала она. Язык заплетаться, он понимал её через слово. –Ты сильно пьяна, лучше поезжай домой,–процедил тихо Тони, надеясь, что кучка стариков, которые будут с ним еще час обсуждать акции компании, попадали в похожие с ситуации с их детьми. –Альпака! Здесь альпака!–Ро резко отключила, а Старк вспомнил, что обещал не вмешиваться. –Извините, коллеги. –Мы понимаем вас, мистер Старк. *** –Какая она мягкая,–поцеловав животное в лоб, сказала Ро. –Твой законный подарок!–последнее, что помнила Монник. ***Утро следующего дня.*** Тони бросил все дела и полетел после её звонка в Нью-Йорк, он нашел дочь заснувшей на диване гостиной башни. Всё бы хорошо, если бы со счета не писали около миллиона долларов, не пришло несколько судебных запросов и альпака не ела бы их редкий фикус. –Ах,–промычала девушка на кровати. Всё тело ужасно болело, она могла только промычать, даже пошевелить рукой было трудно. Еле разлепив, спустя время она снова их закрыла, в надежде заснуть, всё бы хорошо, если бы не ужасная тошнота. –Так, давай в тазик, в тазик, Розабелла,–держа волосы дочери, которую рвало в тазик, Старк поразился своему спокойствию. Больше двадцати лет назад он тоже вытворял нечто подобное, Говард с ним не церемонился. –Папочка, мне плохо,–отведя дочь в ванную комнату, чтобы она снова опустошила желудок и умылась, Тони понял, что самое интересное в её жизни еще впереди. Что-то ему подсказывало, что это только начало её вечеринок. –Откуда у нас альпака?–выйдя из ванной и держась за отца, Роза уставилась на животное. ***Вручение дипломов. Массачусетский технологический институт*** –А теперь мы приглашаем нашего главного спонсора и председателя наблюдательного совета, нашего почетного выпускника и героя Америки, мистера Энтони Эдварда Старка!–сказал ректор. –Спасибо, сэр. Вы забыли упомянуть, что я прогулял наибольшее количество пар за все курсы! Это очень почетно,–все выпускники института и родители засмеялись.–Кто-нибудь напомнит ваше историческое кредо? –Сохранять. Приумножать. Нести знания,–сказали все учащиеся хором. –И работая командой отвечать на великие вызовы времени,–добавил Старк.–Задачи, что стоят перед вами величайшие за всю историю. Будущее в ваших руках, стройте его. Словом, дерзайте!–все стоя аплодировали словам гения, как и Роза. Она чувствовала гордость за своего отца, который чуть отошел к ректору, беря в руки диплом, чтобы пригласить кого-то из выпускников. Тони награждает лучших, а остальных будет награждать ректор по списку. После того как толпа успокоилась, Старк вернулся к микрофону. –Мы приглашаем на вручение диплома особого образца мисс Розабеллу Монник – лучшую студентку выпуска!–мурашки пробегались по её телу, когда она направлялась к сцене. Роза преодолела первую ступеньку в своей жизни, впереди еще множество, как и на всех лестницах. Тони был в этот момент самым счастливым отцом. У него была особая возможность поздравить свою дочь. –Поздравляю, мисс, вы проделали огромную работу,–он пожал ей руку, вручая диплом. Формальности забавляли их. Они встали для фотографии, кинув взгляд в зал, Ро заметила Деккарда и Саманту, которые фотографировали их. Отпустив руку отца и поблагодарив его, она поменяла положение кисточки на академке, что означало окончание её обучения. Девушка направилась к паре, пока Тони продолжал поздравления остальных выдающихся студентов. –Молодец! Горжусь тобой,–сказала Деккард обнимая Розабеллу в мантии. –Спасибо, я не знала, что меня папа будет награждать,–она отстранилась от англичанина, оглядываясь по сторонам в надежде встретить другого англичанина. –Розабелла, поздравляю, это огромное достижение,–Саманта была тут как тут, от чего у подростка появилось еще большее желание уйти отсюда. Телефон издал спасательную трель, хотя бы появился предлог выйти из зала и уйти от пары, а точнее от невесты. –Извините, нужно срочно ответить, я сейчас вернусь,–она даже не смотрела кто звонит, просто побежала к выходу, отвечая на звонок. –Алло,–сказала Монник, уже стоя на улице. –Поздравляю тебя,–это был он. Такой родной. И так близко, словно говорил не через трубку телефона, сообразив, Розабелла повернулась, увидев Оуэна. –Оуэн…–прошептала она, почему-то схватившись за браслет, который никогда не снимала. –Ты очень красивая,–чуть поодаль стоя от нее, сказал он. –Оуэн!–плюнув на все она упала в его объятия, будто могла задохнуться или потеряться без них. Он был ей безумно нужен, как и она ему. Всё встало на свои места.