Игра вне правил

День одного из самых спокойных и уютных мест Шотландии уже подходил к концу, а вечер только начинал угасать к ночи, предвещая тихий сон тем, кто остался наблюдать осенние перевоплощения природы вместе с Хогвартсом. Солнце устало покидало свой пост и медленно тонуло в водах Чёрного Озера, последний раз кидая слабые лучи на одну из самых высоких башен древнего замка. Гермиона, прижимая к себе недовольного кота, не отрывая глаз смотрела сквозь стекло на школу, которую покидала по собственному желанию. Уже в первые минуты полёта её пальцы побелели от напряжения — она судорожно сжимала ткань сиденья, будто от этого зависела её безопасность. С самого детства её охватывал панический страх каждый раз, когда земля уходила из-под ног. Карета же, как назло, была нестабильной — то покачнётся, то с лёгким скрипом накренится в сторону. Ужас подкатывал к горлу, но девушка изо всех сил старалась сохранять видимость спокойствия. Рыжий предатель, вырвавшись из сдавливающих объятий своей хозяйки, спрыгнул с её колен, потянулся и с важностью уселся между ней и Снейпом. В карете стояла мёртвая тишина, нарушаемая лишь неприятным поскрипыванием навесной керосиновой лампы. Никто из пассажиров не обмолвился ни словом с момента отбытия. Малфой, вальяжно развалившись на своём сидении, лениво читал какую-то книгу, не обращая внимания на своих вынужденных соседей. Гермиона оторвала взгляд от школы, которая постепенно таяла в темноте и посмотрела на профессора, сидящего рядом. Он сидел прямо и неподвижно, будто из камня высеченный, с закрытыми глазами и постным выражением лица. ― Сэр, ― вежливо, но с натянутой улыбкой начала Гермиона, стараясь отвлечься от дурных мыслей, ― сколько нам лететь? Снейп открыл один глаз и мрачно посмотрел на неё. ― Четыре часа, ― процедил он сухо, не проявляя и намёка на интерес к разговору. Гермиона шумно выдохнула. Четыре часа — вечность в компании этих слизеринцев и собственного страха. Она бы многое отдала за возможность оказаться в другой карете, где люди, по крайней мере, умеют разговаривать по-человечески. ― А с французами мы будем говорить… на французском? ― с наивной невинностью уточнила она через пару минут. Снейп на этот раз даже не повернул головы. ― Проницательно, мисс Грейнджер, ― с ядовитой иронией ответил он. ― Вам выдать награду за догадливость? ― А вы, выходит, владеете языком? ― уточнила она, на этот раз с восхищением в голосе. ― Директор вряд ли отправил бы меня сопровождать группу учеников во Францию, если бы моё знание французского ограничивалось словом «багет», ― ядовито ответил Снейп, раздражение которого грозило перерасти в ярость. ― Я надеюсь, что удовлетворил ваше безграничное любопытство, и вы оставите меня в покое до конца поездки? Гермиона, поджав губы, не ответила. Она переключила своё внимание странное поведение кота, сидящего между ними. Тот норовил перелезть на колени к Снейпу, но Гермиона раз за разом оттаскивала кота от мужчины. ― Уберите это мохнатое чудовище от меня, ― брезгливо поморщился зельевар, отодвигаясь чуть подальше. Гермиона закатила глаза. ― Он просто хочет познакомиться… ― объяснила Гермиона. Она снова взяла Живоглота на руки, повернув его приплюснутой мордочкой к себе. ― Ты у меня не чудовище, Глотик, ты у меня красавец, ― ласково проворковала девушка, посадив его с другой стороны от себя. Снейп скосил на этих двоих недоумевающий взгляд, и губ его коснулась блеклая, еле заметная улыбка, которую никто из присутствующих не увидел. В этот момент голос подал сидевший напротив Драко. ― Крёстный, ― растягивая слова, произнёс он, не отрываясь от книги, ― Silencio, если ты понимаешь, о чём я. У меня уже уши вянут. Гермиона одарила парня гневным взглядом, а когда снова посмотрела на Снейпа, увидела, как он с плотоядной усмешкой достает из кармана мантии волшебную палочку. ― Нет... Нет... Нет, профессор! ― вскинула руки Гермиона. ― Я клянусь, что буду молчать! Хищная ухмылка в исполнении Снейпа наводила на мысль, что он может заставить её замолчать не только на время поездки... ― Я не скажу ни слова, сэр, ― пролепетала девушка, с ужасом наблюдая, как палочка профессора поднимается, а её владелец одними губами произносит заклинание. ― Ну что вы, мисс Грейнджер? ― притворно имитируя участливый тон, Снейп с довольным видом откинулся на спинку сидения. ― Можете продолжать. Ваш голос просто музыка для моих ушей. * * * Ему показалось, что дремал он не больше минуты, но когда открыл глаза, то увидел непроглядную тьму за окном и с удивлением ощутил, как его левое предплечье кто-то судорожно сжимает. Снейп повернул голову и встретился взглядом с чайными глазами гриффиндорки, в которых плескался страх. ― Что случилось? ― встревожено спросил он, окончательно пробуждаясь ото сна, и посмотрел на Малфоя, который безмятежно спал на сидении напротив, откинув голову назад. Огромный рыжий кот растянулся возле него и никаких признаков активности не подавал. Всё было в порядке, кроме этой девчонки слева от него. ― Грейнджер, отцепитесь от меня! ― возмущённо процедил Снейп, пытаясь отодвинуться от неё, но она отчаянно замотала головой. Мужчина понял в чём дело, стоило карете внезапно покачнуться и плавно накрениться в сторону. За окном — чёрная вода Ла-Манша. Он понял. ― Вы боитесь летать, ― почти с удивлением, даже без насмешки, сказал он. Та медленно кивнула, не поднимая взгляда на профессора. Казалось, что она вовсе не собирается отпускать его руку, вцепившись в неё мёртвой хваткой, но старалась выровнять дыхание, правда безуспешно, потому что карета то и дело качалась из стороны в сторону. Мужчина усмехнулся и еле сдержался, чтобы в саркастичной манере не напомнить ей о славе самого храброго факультета, к которому она принадлежала. ― Finite, ― пробормотал он, снимая с неё заглушающее заклятие. ― Спасибо, ― прошептала девушка, почувствовав, что голос вернулся. ― Как же вы летаете на метле, если боитесь подниматься в воздух? ― полюбопытствовал Снейп. ― Я не летаю. Страх высоты у меня с детства... ― тихо произнесла девушка, стараясь совладать с дрожью. ― От чего же? ― поинтересовался он, надеясь, что разговор отвлечёт Грейнджер. ― Когда я была маленькая, ― начала она, ― я любила играть на крыше своего дома. Но однажды я поскользнулась и упала с высоты четырёх метров. Тогда всё чудом обошлось, и я повредила только ногу. У меня даже шрам остался. Она приподняла край юбки, открывая девичью коленку, где красовался шрам, видимо, от глубокого пореза, который ровной дугой плавно тянулся вверх, скрываясь под тканью, и по форме напоминал серп, отливающий розоватым оттенком. Снейп невольно задержал взгляд. Затаив дыхание, он смотрел на незамысловатый след на её ноге, внезапно осознав безумное желание дотронуться до него и проследить пальцами рельефный рисунок от начала до конца. Он нервно сглотнул, стараясь выкинуть эти бредовые мысли из головы. ― И как же вы получили зачёт по Полётам? ― глухо спросил зельевар, подняв взгляд на гриффиндорку. Она пожала плечами и, словно извиняясь, произнесла: ― Профессор МакГонагалл попросила мадам Хуч поставить мне зачётную оценку без практики, ― Гермиона снова уткнулась в его плечо, прикрывая глаза. Такое поведение должно было вызвать у него массу недовольства, но то, что эта девушка почему-то доверилась ему в момент опасности, пусть даже мнимой, странным теплом грело душу. Он чувствовал, что стóило карете резко покачнуться, девушка ещё крепче сжимала его руку. ― У меня кружится голова, ― зачем-то сообщила Гермиона, свободной рукой теребя серебряную запонку на манжете его рубашки. ― Дышите глубже, ― посоветовал Снейп, отстранённо наблюдая, как её пальчики играют со змеевидной застежкой. Он напряжённо слушал её дыхание, которое с каждой секундой становилась ровнее. Но тут вдруг карета, до этого покачивавшаяся равномерно, резко накренилась вбок. В следующее мгновение Грейнджер вскрикнула и всем телом навалилась на Снейпа. Её локоть болезненно ударился о его рёбра, а пальцы вцепились в ткань мантии, стараясь удержаться. Кот заорал, как раненый гиппогриф, где-то у их ног. С противоположного сиденья Малфой также съехал с места, но его столкновение с деревянной боковиной кареты, было не таким мягким, как у Грейнджер с ним самим. ― Слезьте с меня немедленно, ― процедил Снейп сквозь зубы, застыв в натянутой позе. ― Простите! Простите, я… ― девушка, горя от смущения и пытаясь бороться с гравитацией, старалась отодвинуться от него, но только сильнее упиралась локтем ему в бок. ― Осторожнее, у меня там внутренние органы, ― ядовито прошипел Снейп, морщась от боли и от волос, которые лезли ему в лицо. Снейп с каждым мгновением ощущал нарастающую неловкость от их крайне компрометирующей позы. С другой стороны послышался знакомый, ленивый голос: ― Может мне оставить вас наедине и выйти? — Малфой, потирая ушибленное плечо, с интересом наблюдал за происходящим. Его приподнятая бровь и искривлённая ухмылка не оставляли сомнений: он наслаждался моментом. Карета в этот момент выровнялась, и девушка, покраснев до ушей как факел, попыталась резко отпрянуть от Снейпа. Но зацепилась волосами за его застёжку на мантии. Она судорожно потянула себя назад, ойкнула, дёрнулась снова — и только усугубила ситуацию. — Да не дёргайтесь же вы, дайте мне это убрать! —процедил Снейп, как будто речь шла не о её волосах, а о какой-нибудь опасной твари. Несколько секунд — пока Снейп с невыразимым отвращением пытался отцепить с себя прядь, цеплявшуюся за застёжку, Грейнджер, запыхавшаяся и пунцовая, не переставала извиняться шёпотом. В то же самое мгновение когда ему это удалось, она моментально отпрянула от Снейпа в диком смущении. Покраснев до ушей как факел, она поправила взъерошившиеся волосы, подхватила на руки переполошившегося кота и отвернулась в сторону, не глядя больше ни на кого. С громким фырканьем Снейп брезгливо оттряхнул свою мантию, а затем медленно повернулся к крестнику. Взгляд его был ледяным. Паршивец округлил свои глаза и поднял руки в притворной капитуляции: — Я просто пошутил. — За такие шутки, мистер Малфой, — произнёс он голосом, в котором едва скрывался гнев, — я выброшу вас за борт лично. Снейп медленно выдохнул, сдерживая искушение исполнить свою угрозу и реально сбросить крестника в Ла-Манш. В особенности за то, что тот продолжал ухмыляться, откинувшись на спинку сиденья, словно пребывая в полном восторге от происходящего. На несколько мгновений в карете воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием Грейнджер, недовольным фырканьем её кота и шуршанием страниц — Малфой уже успел вернуться к книге и изобразить деловую сосредоточенность. Снейп перевёл взгляд на окно. Карета снова летела ровно, и на какое-то время можно было притвориться, что ничего не случилось. Он не посмотрел на Грейнджер. Она уже сидела на противоположном конце сиденья на максимально далекой дистанции от него, но по какой-то причине он всё ещё ощущал на плече её вес — или его фантом. И запах её шампуня. Снейп резко закрыл глаза. Проклятье...