Ты - мой любимый персонаж в мире фэнтези

—Черт! — Луз с разочарованием кинула на землю лук и пару стрел. — Опять ничего не получается! —Напомни, Эмити, — обратился к девушке Гас. — для чего мы тратим на это время? —Мы не сможем быть вместе с ней во время финального квеста. — Эмити медленно подняла с земли брошенное оружие. — Для этого ей нужно научиться постоять за себя. —Скучное зрелище. — Вздохнул Король, переворачиваясь на другой бок. —Не говори так. — Шикнула на него Уиллоу. — Попробуй выстрелить ещё раз! Эмити подошла к Луз и протянула ей лук со стрелой. —Смелее, — улыбнулась лучница. — я помогу тебе. Луз осторожно натянула тетиву и напрягшись всем телом направила в сторону дерева, на котором была нарисована мишень. —Нет, не так. — Подойдя со спины осекла ее Эмити. — Расслабься, — она мягко дотронулась до запястья девушки, затем положила вторую руку ей на спину. — выжди момент, прицелься получше... Стреляй! Луз осторожно отпустила тетиву. Стрела с пронзительным свитом преодолела нужное расстояние и попала прямо в цель. —Молодчина, Луз!!! — Радостно взвизгнул Сычик. —В яблочко. — Эмити мягко улыбнулась и погладила Луз по спине. Вдруг она вздрогнула, будто-бы осознав содеянное и резко отстранилась от девушки. —Я и не сомневалась в тебе! — Воскликнула Уиллоу. —Да, все-таки люди не такие уж и безнадёжные существа. — Одобрительно покачал головой Гас. —Теперь никто не сможет стоять на пути Покорительницы Кипящих островов! — Луз победоносно подняла лук над головой. — Берегитесь, странные существа и злобные боссы! Что у нас дальше по плану? — Девушка задумчиво посмотрела на небо. — Точно! Дом совиной леди! —Что-то мне не очень хочется туда идти. — Гас нервно сглотнул. — Я слышал много историй об этом месте, и ни одна из них не призывала отправляться в гости к Идалин Клаторн. —Согласен, согласен. — Закивал головой Сычик. — Меня ужасно пугают совы. —Но ты и есть сова! — Удивился Король. —Вот только не надо по больному... — Вздохнул Сычик. —Это часть нашего пути. — Решительно произнесла Эмити. — Выбора нет. Надеюсь, все окажется легче, чем я ожидаю.

***

Вся компания остановилась возле двухэтажного домишки с синей крышей, возле которого красовалась каменная башня. На двери дома висело несколько предупреждений: «Если вы мне не нравитесь - меня нет дома.», «Если вы что-то от меня хотите - я переехала.», «Если вы из ковена - я умерла.» —Гостеприимно, однако. — Усмехнулся Король. —Ну, погнали! — Ринулась к двери Луз, но Эмити остановила ее, резко схватив за шкирку. —Не так быстро. — Лучница огляделась по сторонам. — Зная совиную леди, от неё можно ожидать всего чего угодно. Действовать будем аккуратно. Все переглянулись. Эмити острожно нажала на входную ручку и открыла дверь. Изнутри повеяло холодом, а непроглядная тьма незнакомого помещение заставила всех вмиг поёжится. —Можно выйти? — Дрожа от страха пропищал Сычик, но Король с силой пнул его лапой, заталкивая внутрь. —Я конечно знала, что совы видят в темноте, но неужели совиная леди настолько жмотиться покупать свечи?—Прошептала Уиллоу, оглядываясь по сторонам. Вдруг из-за угла послышался странный свистящий звук, похожий на взмах крыльев. Эмити резко схватила Луз за руку и пригнулась, утягивая девушку за собой. —Что это такое?! — Раздался испуганный крик Короля. В это же мгновение что-то массивное подхватило его с пола, и понесло куда-то в неизвестном направлении. —Король! — с ужасом позвала Уиллоу. —Мифы про совиный дом - правда! — Заистерил Гас, бросившись бежать куда-то вперёд. — Нам всем крышка! — Вдруг под его ногами что-то щелкнуло, и парня с криком утянуло куда-то под потолок. —Эмити, что происходит?! — Спросила Луз. Лучница резко схватила девушку за руку и твёрдо произнесла: —Не отходи от меня ни на шаг. Здесь повсюду ловушки. —Божечки мои!!! — Раздался с другого конца дома визг Сычика. — На меня напали! Напали на беззащитного! Не забывайте меня!!! —Магические ловушки не могут работать самостоятельно. — Не отпуская руки Луз рассуждала Эмити. —Это значит что кто-то находится сейчас в этой комнате вместе с нами и управляет ими. Черт, здесь так темно, ничего не могу разглядеть... —Большинство ловушек которые уже сработали находились на полу. — Задумчиво прошептала Луз. — Это значит, что управляющий находится где-то на возвышенности. Я помню этот квест. Если осторожно проползти, огибая все ловушки, можно найти место, где прячется хозяйка дома. — Она решительно огляделась по сторонам. — Здесь безопасно, не двигайся. Я справлюсь сама. —Но Луз! Это может быть опасно! — Возразила Эмити. —Тшшшш, — Луз ещё сильнее сжала ладонь девушки в своих руках. — хватит тебе геройствовать. Кто как ни я знает этот квест? «Хроники Кипящих островов» - моя любимая игра. А ты - мой любимый персонаж, поэтому я обязана защитить тебя. — Луз вдруг отпустила руку девушки и быстро двинулась вперёд по холодному полу. Она быстро и ловко огибала ловушки, находящиеся на ее пути, следуя по знакомому с издавна маршруту. Наконец она уперлась руками в какой-то высокий предмет мебели, судя по всему сделанный из дерева. —Эй! — Решительно крикнула Луз. — Прекратите! Отпустите моих друзей! Откуда-то сверху послышалось шуршание и тихое хихиканье. —Кто же это такой смелый решил перечить мне? — С усмешкой в голосе произнёс невидимый враг. —Этот запах... — Вдруг весь шум и гам резко сошёл на нет. — Человек? — Раздались три громких хлопка в ладоши. В этот момент темнота резко отступила, а глаза Луз заболели от нахлынувшего потока света. Она моргнула несколько раз и огляделась по сторонам. Гас висел под потолком, прицепленный веревкой за ногу, рядом с ним точно таким же образом повисла Уиллоу; Сычик лежал на полу в луже собственных слез, окутанный в сеть, а Король сидел на одной из книжных полок, с опаской поглядывая вниз. —Поберегись! — Раздался сверху бодрый крик. В это же мгновение на пол, прямо перед носом Луз, спрыгнула пожилая женщина с длинными седыми волосами и хитрыми желтыми глазами. —Ох! — Скорчившись от боли вскрикнула женщина. — Спину прострелило... —Вы и есть совиная леди? — Недоверчиво поинтересовался Король. —Все верно. — Ухмыльнулась ведьма. —Перед вами Идалин Клаторн, а вот кто ты такая? — Она с любопытством взглянула на Луз. Последняя отряхнувшись вскочила на ноги и представилась : —Я - Луз Носеда, прибыла из мира людей! —Занятно... — Ида присела на корточки и оглядела гостью со всех сторон. — Давненько у нас не было людей. —Рада снова видеть тебя, Идалин. — Холодно поприветствовала Совиную леди Эмити. —Хранительница Кипящих островов! Ну да, очевидно что ты здесь вместе с человеческим ребёнком. —Ты как всегда ужасно гостеприимна. —И для чего только вам столько ловушек? — Поинтересовался Гас, старательно пытаясь освободиться. —Ты просто не знаешь по скольки статьям я нахожусь в розыске. — Усмехнулась Ида. — Ну что ж, хочу поздравить вас с окончанием этого квеста! А теперь давайте чтоли перекусим, после подобных драчек сил вообще не осталось. —Да! — Радостно воскликнул Король. — Есть - одно из моих любимых занятий! —А этот мелкий мне нравится. — Ида небрежно потрепала демоненка за ухом. — Ну, что, сварганим чего-нибудь вкусного?

***

—Кто бы мог подумать, что Совиная леди, о которой ходит куча не самых приятных слухах, на самом деле просто хитрая бунтарка. — Луз с интересом наблюдала за тем, как Ида, Король и Сычик старательно изобретают какой-то кулинарный шедевр. Рядом с ними стояла Уиллоу, играющая на скрипке прикрыв глаза, и Гас, поющий дурацкие песенки заунывным голосом. —Душевно! — Одобрительно кивнула Ида, когда музыканты закончили очередную композицию. — А можно ещё раз ту песню, ну, там где кот навернулся. —По-моему они неплохо ладят. — Улыбнулась Луз. —Ида неплохая ведьма. У нас с ней уже очень давно заключён договор: она помогает мне с делами хранителя, а я прикрываю ее от ковена. — Эмити поправила прядь волос. — Кстати, Луз... Спасибо большое за твой сегодняшний поступок. —Ради тебя мне ничего не сложно. — Улыбнулась Луз, от чего на лице Эмити показался смущенный румянец. — Ты можешь расчитывать на меня! Лучница опустила глаза и о чём-то задумалась: —Знаешь, я... — Хотела было сказать она, но тут же замолчала. — Нет, ничего, забудь... —Ладно. Но знай, ты можешь рассказать мне все, о чем думаешь. Я с радостью выслушаю тебя и помогу чем смогу. —Спасибо тебе... —Эй! — Позвала вдруг Уиллоу Луз. — Иди помоги нам! — Девушка украдкой кивнула головой Эмити и быстрым шагом направилась к друзьям. —Когда думаешь рассказать ей? — Обратилась к лучнице неожиданно подошедшая Ида. —Рассказать что? — Опустила голову Эмити. —Мы обе прекрасно понимаем о чем речь. — Вздохнула Ида. — Это конечно не мое дело, но... Мне кажется, что тебе не стоит так сильно привязываться к ней. Она человек, Эмити. Между вами ничего не может быть. —Я знаю, знаю... Просто мне хочется отдалить момент разлуки... — Девушка с грустью взглянула на радостную Луз, веселящуюся среди друзей. — Это чувство. — Она осторожно прикоснулась к груди. — Оно не даёт мне покоя. Я знаю что это неправильно, знаю что она - всего лишь часть работы, но... Я не могу. —Мне кажется это человеческое дитя тоже слишком заигралось. — Ида тяжело вздохнула, положив руку на плечо девушки. — Тебе нужно рассказать ей о финальном испытании. Она должна быть готова к этому. —Я постараюсь. — Холодно отрезала Эмити. —Надеюсь на тебя.

***

—Это было довольно вкусно. — Луз сладко зевнула и потянулась. — Но было бы лучше без секретной приправы в виде перьев Сычика. —Я когда волнуюсь всегда линять начинаю. — Обиженно заявил последний. — Расстроить повара может каждый! —Луз, — обратилась Ида к девушке. — Мне нужно тебя предупредить. Следующее испытания станет для тебя последним в нашем мире. Пройдя его ты наконец-то окажешься дома. Финальный квест существует только в рамках нашего измерения. Портал в сюда открывается один раз в 40 лет. Вспомни, что происходило в тот день, когда ты попала сюда? —Я вся время провела играя в игры, за окном была гроза... —Бинго! — Воскликнула Ида, щёлкнув пальцами. — Именно гроза вызвала достаточный заряд энергии, благодаря которому ты смогла отправиться сюда. —Нам нужно идти. — Эмити взглянула на часы, висящие в углу комнаты. — Сегодня лучше не останавливаться на ночлег, нас все ещё преследуют. —Тогда не будем терять времени. — Луз встала из-за стола и оглядела друзей. —Понимаешь, тут такое дело... — Гас как-то виновата взглянул на девушку. —Мы решили остаться. — Выдохнула Уиллоу. —Остаться? — Удивилась Луз. — Но почему? —В первые в жизни мы нашли человека, которому действительно нравятся наши песни. — Улыбнулась Уиллоу. —Я тоже останусь с Идой. — Подал голос Сычик. —Этому дому нужен надёжный охранник. — Улыбнулась Ведьма. — С таким демоном как Сычик мне больше не понадобятся ловушки. —А ты, Король? — Луз взглянула на демоненка. —Я тоже остаюсь. Помнишь на днях я говорил, что хочу подчинить себе весь мир? Дело в том что иногда то, чего мы хотим, не совпадает с тем, что нам действительно надо. Мы вроде стараемся, идём к поставленной цели, боремся, но совсем не получаем удовольствие от происходящего. Мы загоняем себя в какие-то ненужные рамки, пытаемся строить из себе тех, кем не являемся на самом деле. А потом оказывается, что для счастья нам просто нужно было чтобы кто-то почесал за ушком. Этот дом нуждается в нас, а мы нуждаемся в этом доме... Думаю, грех упускать такой подарок судьбы. —Вот оно как... — Луз расстроено оглядела компанию своих друзей. —Придётся нам вдвоём добираться до финального квеста. — Вздохнула Эмити. —Я буду ужасно скучать по всем вам. - Опустила глаза Луз. — Но рано или поздно это действительно должно было случиться. — Она медленно подняла голову и широко улыбнулась. — Я рада что наше с вами приключение закончится именно на такой ноте! —Ну прекрати же!!! — Закричал Сычик, стараясь сдержать поток нахлынувших слез. — Неужто ты хочешь чтобы я снова расплакался?! — Он резко сорвался с места и обнял Луз, обмотавшись вокруг ее тела. Гас, Король и Уиллоу последовали его примеру, сжав девушку в крепких дружеских объятьях. —Прощай, Луз. Спасибо тебе за все.