Снова стать

Отяжелевший воздух витал в атмосфере и не давал покоя одиноким друзьям, которые стояли посреди разрушенных зданий. Джеймс Лейк-младший колебался, потому что, по правде говоря, он не был готов.        Кронисфера всё исправит... Он мог бы спасти так много жизней... Не только Тоби, Номуре, Нари и Стриклеру, но также Мерлина, Вендала и Драала. Джеймс сделал бы так много хорошего, если бы он вернулся... Лейк судорожно вздохнул: — Я хочу... Так сильно... Но я не думаю, что смогу сделать это в одиночку, — сказал он дрожащим голосом. Быть единственным, кто помнит обо всех смертях и разрушениях. Видеть, как блеск жизни покидает глаза твоего лучшего друга. Эти образы будут преследовать его всю оставшуюся жизнь. И если бы никто больше не вспомнил, то ему не с кем было бы поговорить об этом. Он был морально истощён до предела, но это... Это было больше, чем он смог бы вынести. Джеймс всё ещё подросткок. Внезапно, Дукси, спотыкаясь, подошёл к нему. Он держался за бок из-за резкой боли. Прежде чем парень осторожно положил руку на плечо Джима, он тихо сказал ему: — Может быть, тебе и не нужно. Джим удивлённо посмотрел на него: — Что ты… — Я… Кажется, я знаю заклинание, чтобы отправить с тобой одного человека. Но я могу послать только одного. — Ты мне необходим… — Мне нужно, чтобы ты выбрал, — Дукси вмешался. Джим нахмурился, услышав это в то время, как все начали вызываться добровольцами. Он мог бы взять с собой одного человека? Но кого бы он выбрал? Он повернулся к группе Акиридиан и немедленно вычеркнул их из списка. Они добрались до земли позже, так что их прошлые коллеги ничем не могли помочь. Блинки и Аааррргх тоже. Он любил их обоих, но они не могли оказать ему той поддержки, в которой он нуждался.

Остались Дукси и Клэр.

Он оглянулся назад и остановился между ними. Это причиняло ему боль, но Лейк знал, что он может выбрать лишь одного. — Джим? — спросила Клэр, выглядя обеспокоенной. Он осторожно двинулся вперед, схватил её за руки. — Клэр, ты же знаешь, что я всегда буду любить тебя, до конца времен, верно? —он вздохнул. Клэр кивнула, выглядя грустной. — Ты не... Не выбираешь меня, не так ли? — тихо спросила она. Джим поколебался, прежде чем посмотреть на Дукси, который устало улыбнулся. — Я прожил более девятиста лет. Я видел много плохого, и я определенно мог бы помочь вам пройти через это. Я предполагаю, что ты не просто выбираешь кого-то, кто может сражаться? — спросил Дукси. Джим кивнул. — Мне тоже нужен кто-то, кто поможет мне справиться. И чтобы он держал меня на земле. Я думаю, что ты сможешь это сделать, — сказал он нерешительно. Кроме этого, он не мог заставить Клэр жить с этими воспоминаниями. Он любил её слишком сильно, чтобы подвергать её такому испытанию, чтобы заставить её пройти через это. Клэр вздохнула, наклонилась вперед, чтобы прижаться лбом ко лбу Джима. — Обещай мне, что ты не откажешься от меня, пока я не полюблю тебя, — умоляла она. Джим лишь мягко улыбнулся на это. —Обещаю, — прошептал он. Лейк сделал шаг назад и посмотрел на Дукси. — Что нам нужно сделать? — спросил он. Дукси хмурился, возясь со своей перчаткой и активируя на ней заклинание. Затем он шагнул вперед и положил руку на плечо Джима. Лейк ахнул, почувствовав, как боль Дукси захлестнула его. Волшебник выглядел почти так же тяжело раненым, как и он сам. Это вызвало обеспокоенный взгляд, который заставил Дукси покачать головой. — Я переплел наши судьбы узами души. Я не знаю, к каким последствиям это приведёт, но это должно отправить меня назад, как и тебя, — сказал он. Джим нахмурился, услышав это. — Это снимается? — спросил он. Дукси заколебался. — Может быть. Мне придется проверить свои книги в книжном магазине, когда мы вернёмся, — промолвил он. Джим кивнул, соглашаясь, а затем посмотрел на камень. Если это было необходимо, чтобы иметь кого-то, с кем он мог бы поговорить, то он согласился бы, чтобы это было в какой-то степени постоянным. Если не полностью. — Значит, если я уничтожу его, ты вернёшься со мной? — спросил Лейк для подтверждения. Дукси кивнул. — Я настолько уверен, насколько это возможно, —сказал он. Джим согласился с ним и, делая шаг вперёд, шёпотом произнес: —Я с нетерпением жду встречи с вами в будущем. Затем он закричал, когда опустил свой меч на камень. Яркий зеленый свет ослепил их, прежде чем холод затопил организм Джима и всё медленно потемнело, забирая все ощущения.