Снова стать

Казалось,следующий день прошёл для мастера-волшебника как в тумане. Школа для него была «ужасом», поскольку ходил уже довольно долго, чем положено. Мало того, что у него был один и тот же класс, так у него и накопились ещё дела. Он был благодарен, когда закончилась уроки. Теперь он мог сразу же приступить к своим делам. Его первым шагом было взять хорнгазал, который Мерлин оставил на его попечение: на случай чрезвычайной ситуации, а потом отправиться на рынок Троллей. У него был план как показать, что он —охотник на троллей. Даже не потребовалось бы много времени, чтобы их убедить в этом. Не с тем выступлением, которое он придумал. Единственной трудной частью было убедить Арчи пока что держаться подальше от этого дела. Он не хотел рисковать тем, что его фамильяра случайно съедят, пока он не сможет сделать всё, чтобы ему не причинили вред. В любом случае, он с нетерпением ждал интересного визита на рынок Троллей. Тем более, что он никогда не видел этого места раньше. Он слышал, как там красиво, так что какая-то его часть с нетерпением ждала этого. Не теряя времени, он направился к мосту и вытащил «хорнгейзел». Нарисовав полукруг, Дукси улыбнулся, когда нажал на стену, чтобы активировать его. Он никогда не насытится магией. Не имело значения, какого рода. Он быстро спустился по ступенькам, оценив то, как они загорелись, когда он приближался к ним. До сих пор он должен признать то, что это впечатляло его. Затем он остановился и, приблизившись ко дну, услышав движение рынка. Он сделал успокаивающий вдох, вытащил амулет и посмотрел на него с покорной улыбкой: — То, что я делаю для других. Джим был ему очень обязан за это. Затем он придал своему лицу выражение ярости и закружился вокруг, чтобы ворваться на рынок. Тролли сразу же заметили его, в беспокойстве отскочив, когда он пробивался к центру рынка. — Где Вендал?! — потребовал он. Вокруг него начали кружить тролли, что-то шепча. Они не скрывали своего недоверия, но это было нормально. Ему нужно было, чтобы они вообще не подозревали Джима. В конце концов это был просто другой вид магического трюка. — Что все это значит? — требовательно спросил Вендал, направляясь к кругу, где Дукси нетерпеливо ждал. Дукси нахмурился, бросая амулет к ногам старейшины троллей. — Это шутка? – переспросил он. Вендал, вопросительно глядя на Дукси, нахмурился, наклонился и поднял амулет. Внезапно на его лице отразилось узнавание. — Ты был учеником Мерлина, — отметил он. Это побудило стать шепоту громче вокруг волшебника, который кивнул в знак подтверждения: —... И у меня были очень строгие инструкции не связываться с троллями. И все же, я стою здесь, держа в руках амулет, предназначенный для троллей, выкрикивающих мое имя. Я не знаю, что ты вытянул, но я не могу быть охотником на троллей, — настаивал он. Вендал нахмурился. — Ты помогал делать амулет, не так ли? Ты должен знать, что, после выбора, назад дороги нет, — укоризнено сказал он. И, ох, как Дукси это знал. Знал, что единственный выход из этого — смерть. По правде говоря, у него было такое чувство, когда он согласился, что это возможно. Но он смирился бы с этим, если бы это спасло всех. Но сейчас Дукси изобразил раздражение: — У меня уже есть обязанности волшебника. Вендал одарил его самодовольным взглядом. — Ну, теперь у тебя есть больше обязанностей, — прокомментировал он. Вендел нахмурился, когда амулет внезапно вырвался из его хватки, устремившись к лицу Дукси. Волшебник поймал его, благодаря инстинкту, выработанному годами. — Кроме того, разве мы не должны спрашивать тебя о том же самом? Ты помог разработать это для троллей и вдруг оно оказывается в ваших руках? Возможно, это уловка с вашей стороны, волшебники, — указал он Дукси. Дукси закатил глаза. — Потому что у меня есть планы, которые требуют, чтобы я стал мешенью для Булара и ему подобных. В этом так много смысла, — пробормотал он. Затем он ущипнул себя за переносицу, чтобы побороть самую настоящую головную боль, которая у него начиналась. — Значит, у тебя нет никакого способа избавиться от этой штуки? — спросил он. Он уже знал это, но, вероятно, это укрепило бы его место в их глазах. Ему нужен был только ещё один… — Откуда мы знаем, что оно действительно выбрало его? Он может солгать! — донеслось из толпы. Идеально. Дукси поднял глаза, когда Драал протиснулся сквозь толпу, свирепо глядя на него. Он поднял амулет с пустым выражением лица. — Во славу Мерлина дневной свет принадлежит мне. Броня сразу окружила его, образуя костюм. Он должен был признать, что он был более легким, чем думал. Драал сердито посмотрел на это, в то время как Вендал задумчиво хмыкнул : — Интересно. Человеческий охотник на троллей. Дукси поднял руку. — Волшебник, — поправил он. Вендал отмахнулся, прежде чем с любопытством обвёл взглядом Дукси: — Это, конечно, неожиданное развитие событий. Но если ты действительно этого не хочешь, мы всегда можем тебя раздавить. Это позволило бы нам найти нового охотника. Дукси бросил на него сухой взгляд. — Спасибо, я предпочитаю свою жизнь, — изъявил он. Затем он вздохнул, отпуская доспехи: — Хорошо. Хорошо! Я буду вашим охотником на троллей. Но я делаю это по-своему, понял? Я не тролль. Я буду работать с вами и буду помогать, где смогу, но на поверхности есть и другие монстры, и я уже трачу время, охотясь за ними. Я не собираюсь прекращать защищать поверхность, как мне было приказано, — предупредил Дукси. Вендал кивнул: — Приемлемо, — согласился он. Дукси лукаво ухмыльнулся. — У меня тоже есть друзья, которых я хочу пригласить сюда. Мой знакомый – дракон, предпочитающий облик кота. Ему не причинят вреда. У меня также есть несколько друзей—людей, один из которых будет обучать меня сражаться мечом. Это не ваши тролли, — сказал он. Вендал нахмурился. — Нет. Я не потерплю людей на рынке троллей, – твердо сказал он. Мастер-волшебник пожал плечами. — Тогда у тебя не будет охотника на троллей, — легко сказал он. Вендал нахмурился, услышав это. — У нас есть лучшие воины, чтобы работать с тобой, — твердо сказал он. Дукси скрестил руки на груди. — Ты забываешь, что я был там, в Киллахеде. Я помню, что никто из вас не хотел сражаться. Понадобилась Дейя, чтобы убедить вас объединить усилия с нами. Мне пришлось наблюдать, как убивали людей, прежде, чем она смогла собрать вас. И что вы все делали? Готовились спрятаться, — резко сказал он. Затем Дукси тяжело вздохнул: — Послушайте, ребята, вы не бойцы. У вас есть пара ребят, которые может быть готовы вмешаться, если понадобится, но есть причина, по которой вы полагаетесь на защитника. У меня есть друг, который прошёл через множество битв, и, честно говоря, я видел, как он сражается мечом. Он знает, как драться чисто и как драться грязно. Он будет лучшим тренером, чем любой из твоих людей. Затем он покачал головой. — Но я хотел бы обратиться с просьбой. Он немного знаком с троллями из-за моих книг. Но я бы хотел, чтобы он, возможно, узнал больше. Есть ли, кто-нибудь, кто мог бы его научить? Как ученый? — спросил он. Вендал нахмурился, его хватка на посохе усилилась, прежде чем он обратился к толпе. — Блинкус. Ты будешь обучать его друга, — твёрдо сказал он. Блинки вздрогнул, когда его выбрали, прежде чем смиренно вздохнуть: — Очень хорошо. Должен ли я договориться о расписании с вашим другом, мастер… — Дукси. Просто Дукси. И да, у моих друзей происходит что-то такое, что я не хочу им портить. С точки зрения человеческой культуры это очень важно. Но я посмотрю, что можно запланировать, — сказал он. Блинки кивнул в знак согласия. Дукси повернулся к Венделу с покорным видом: — Я не хочу видеть, как вас, ребята, уничтожат. Есть причина, по которой я раньше сражался против Гунмара. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь вам, как можно лучше. Но это значит, что придется привести сюда пару людей. Я надеюсь, что для нас это ничего не изменит. Вендал кивнул: — Я надеюсь, что мы сможем работать вместе, как делали это несколько веков. Дукси кивнул, прежде чем повернуться и направиться к выходу с рынка Троллей. Как только он вышел, он вздохнул, прислонился к мосту, который составлял вход в канал. Он был измотан, но его план, казалось, удался без сучка и задоринки. Рынок троллей был на их стороне. Он все еще не хотел выпускать Арчи из поля зрения, но они не нападут ни на него, ни на людей. Плюс Джим сможет работать с Блинки. Это дало бы им время снова сблизиться. Потому что связь между Джимом и Блинки напомнила ему о той, которую он поддерживал с Мерлином. На самом деле, как только Блинки станет немного более... согласен со всем этим. Дукси надеялся уговорить Джима рассказать Блинки всё. Он подумал, что было бы хорошо иметь небольшую горстку людей, которые действительно будут знать все. Арчи он рассказывает все. У него было предчувствие, что Мерлин будет знать и он не ждал этого разговора. Джиму нужны были люди на его стороне, и он просто знал, что Блинки будет лучшим. Кроме этого, мастер-волшебник не знал других, чтобы сказать. Я имею в виду, если бы Блинки узнал, то он бы понимал, что все расскажет Ааарррггхху. Было ясно, что Джим хотел защитить Клэр и Тоби. Дукси может это уважать. Акиридийцев ещё не было на планете и у них были свои заботы. К тому же было ясно, что Джим не был так близок с ними, как с остальными. Единственные, о ком Дукси мог думать: мать Джима и Стриклер, как только он полностью перешел на их сторону. Хисирду, возможно, и был девятисотлетним волшебником, но даже он в глубине души все еще был подростком. Он понимал, что для этого им нужно несколько настоящих взрослых, как часть этого. Но он также понимал необходимость подождать. — Как всё прошло? – негромко спросил чей-то голос. Дукси подпрыгнул. Он расслабился, увидев Джима, наблюдающего за ним с обеспокоенным видом. Он слегка улыбнулся. — Вы закончили репетицию? – спросил Дукси. Джим кивнул. — Да. Спасибо. За всё. Ты…Не представляешь, как много значит для меня, — поблагодарил он. Мастер-волшебник фыркнул от смеха: — Скоро всё станет лучше. Затем он повернулся к Джиму. — Они знают, что я охотник на троллей. Я устроил всё так, чтобы все мы могли приходить и уходить, когда нам захочется. И этому нет предела. Мы можем добавлять больше людей, когда захотим. Они, наверняка, ждут тебя в качестве моего тренера по фехтованию на мечах. Взамен этого Блинки обучит тебя знаниям о троллях, — задорно пояснил он. Джим вздрогнул. — Серьезно? — удивленно спросил он Дукси улыбнулся на это и положил руку на плечо Джима, уводя его от канала. — Мы поработаем над расписанием позже. Вообще-то я могу написать СМС, в отличие от моего учителя, – весело сказал он. Джим усмехнулся над этим. — Плюсы от того, что мы не дремлем несколько веков, — пошутил он. Затем он повернулся к Джиму: — Как ты хочешь рассказать всем? Джим нахмурился, полез в сумку и достал блокнот. — Во-первых, моя домашняя работа. Это все, что я помню. Я напишу тебе, если что-нибудь пропущу. И я, на самом деле, скажу Тоби сегодня вечером, так что, может быть, ты можешь встретится с ним на следующий день или на второй? О моей маме - я жду, когда я больше не буду участвовать. Но я всё-таки подставил её и Стриклера. Они ужинают у меня дома. Одна из причин, по которой я сейчас здесь. Я, вроде как, избегаю его. Мне нравится Стриклер, но всё равно неловко видеть, как моя мать флиртует с ним, — прокомментировал он, и в его глазах заплясали огоньки неприятия. Дукси кивнул: — Понятно. Ну, как я уже сказал, дай мне знать, как только ты составишь расписание, когда мы будем тренироваться и когда ты захочешь потусоваться с Блинки, то дай мне знать. Также дай мне знать, когда ты хочешь, чтобы я... "встретился" с Тоби, — усмехнулся он. Джим кивнул: — Да. Но сейчас я просто пойду к Тобсу. Дукси кивнул на это. — Увидимся позже, – сказал он, помахав рукой подростку. Джим улыбнулся и убежал, коротко махнув рукой Дукси, прежде чем исчезнуть за деревьями. Как только он ушел, Дукси выдохнул и снова ущипнул себя за переносицу. Это был первый шаг. Теперь перейдем ко второму.