***
— Тебе помочь? — спрашивает Пеко, пощупав рюкзак Чиаки свободной рукой. В её голосе звучат нотки заботы и внимательности к другим людям. — Спасибо, но не надо себя утруждать. — с улыбкой отвечает она, галантно повернувшись к Пеко. Пекояма неловко улыбается, заливаясь румянцем. Непонятно, от чего её лицо стало таким красным — то ли от стыда, то ли от слов Чиаки, заставив передумать. — Извини. — неловко произносит она, поправляя запотевшие очки. — Тебе не нужно извиняться. — вновь слышится её заботливый, приятный голос с нотками нежности. Геймерка щупает веточку сакуры, остановившись возле школьного двора. Она выглядит погружённой в свои мысли. Сорвав пару лепестков, она чувствует, как липкий, но приятный на запах нектар, тает в её ладони, оставляя жёлтые пятна. Розовые лепестки постепенно сдувает вежим ветром, оказываясь на рыхлой земле. Весь пол осыпан розовым ковром с вкраплениями чёрной почвы. Пеко поднимает свой взор вверх, на голубое небо, в котором плавают пушистые облака. Девушка наполняется позитивными эмоциями, прижав руки к груди. Она улыбается. По настоящему, от всей души. Она понимает, кому можно довериться в этом жестоком мире. Она хочет отдать всю себя Чиаки, служить ей верой и правдой оставшуюся жизнь… — Чиаки, может мы пойдём и погуляем подольше? Я знаю, где находятся магазины. Мы отлично проведём время… — шепчет она, сжимая руку любимой под трепетный шелест сакуры. Нанами вглядывается в её глубокие, ярко-красные глаза. Сжимая руку в ответ, та лишь спокойно кивает. Она тоже готова провести свободное время с Пеко… Они уходят куда-то вдаль, протаптывая дорожки, обвивающие огромный спортивный стадион. Их ждёт по-настоящему захватывающий путь, полный нежных взаимных признаний и чувств…***
Спустя некоторое время они доходят до городской площади. Наконец-то Чиаки увидела этот небольшой, но уютный городок во всей красе. Не взирая на маленькие размеры, улицы в центре были просторные. Везде красовались розовые магазинчики, декоративные кустики и фонарики. Девушка обернулась вокруг, запрокинув голову вверх. Она наслаждалась моментом, рассматривая калейдоскоп из красивых зданий… — Я вижу антикварный магазин. — произнесла Пекояма. Мечтательная Чиаки встряхнула головой, постаравшись сосредоточиться на деле. Она побежала за подругой по асфальтной дорожке, чуть ли не врезавшись в стеклянную дверь магазина. Внутри были очень пусто. И тихо. Лишь покачивающиеся на ветру колокольчики развевали эту мёртвую тишину приятным звоном. Чиаки разглядывает старые, забытые временем вещи, когда-то имевшие богатую и интересную историю. Помещение было огромным — заблудиться среди коробок, статуй и посуды было легко. Но Пеко и Чиаки старались держаться вместе, ни на минуту не отходя друг от друга. Они были связаны какой-то неизвестной энергией, в их сердцах начинали зарождаться тёплые чувства друг к другу. Они боялись, заботились и думали друг о друге. Потерять связь с любимой было дня них худшим из всех существующих наказаний… Нанами уткнулась в коробку, лежащую у неё под ногами. Девушка чуть ли не упала, но Пеко помогла ей избежать этого страшного падения. Чиаки благодарно закивала головой, сев на корточки. Она начала перебирать пленки, лежащие внутри старой картонной коробки. Девушка достала три пакетика с пленками для старых фотоаппаратов. Первая из них была шестьдесят восьмого года выпуска, вторая семидесятого, а третья семьдесят четвёртого. Нанами взяла их все, сложив в рюкзак. Неожиданно перед ней появилось диалоговое окно, которое Пекояма не заметила. Вы уверены, что хотите купить старые пленки? Стоимость: 1 клубника. Девушка провела рукой, нажав на «ок». Покупка засчиталась, а Нанами осталась без гроша в кармане. То есть, без клубник в кармане. «Как же это странно звучит» — вздохнула Чиаки, удерживая в руках длинные плёнки, свисающие до колен геймерки. Вскоре она складывает их в рюкзак, громко стянув застёжку. — Пошли. Наверное Махиру уже заждалась. — произнесла Чиаки, перешагивая через пыльные коробки. Пеко кивнула, следуя за Нанами словно телохранительница, готовая спасти и защитить в трудный момент. Девушка старалась идти сзади, чтобы в случае чего не дать геймерке упасть в груду старого хлама. Вскоре они вышли из магазина, закрыв за собой дверь. Пеко вытряхнула пыль с одежды Чиаки, проведя рукой по рубашке, кофте и кремовой юбке. Нанами улыбнулась. Ей было приятно чувствовать заботу от Пеко. Когда кто-то оберегал её, она чувствовала себя в комфорте и в безопасности… Пекояма вытянула вперёд ладонь, как бы спрашивая разрешения на то, чтобы взять за руку свою любимую. Чиаки медленно кивнула, ответив положительно. Теперь держались за руки, проходя через пустую улицу. Нигде не было ни души. Только она и Пеко. Этот мир будто остановился только ради них двоих. Пекояма и Нанами молчали всю дорогу, но эмоции были важнее слов. Даже самые красивые эпитеты не могли описать ту ауру, которая царила в воздухе, когда Пеко и Чиаки шли вместе. Они будто чувствовали друг друга без слов. Как будто читали мысли… — Я хочу сделать тебе небольшой сюрприз. Закрой глаза… — произнесла Пеко. Чиаки послушалась её, предвкушая то самое действие. Но Пекояма лишь отходила назад. Геймерка продолжила сжимать веки, несмотря ни на что. Она верила Пеко. Она не хотела подводить её в такой ситуации. Ей было интересно, что такого она хотела ей преподнести. — Открывай. — наконец-то прозвучал её прелестный голос. Чиаки открыла глаза, убрав ладони с лица. Пекояма уверенно стояла перед ней. В её руках виднелись две порции аппетитного данго из рисовой муки. Каждый шарик переливал розовыми, зелёными или белыми оттенками. Девушка протянула одну из них своей любимой, немного наклонившись. Чиаки с удовольствием приняла подарок, сжав данго в руке. Она откусила один шарик, почувствовав приятный вкус сладкого риса. Во рту переливались сотни оттенков, Нанами наслаждалась едой. Она наслаждалась тем, что это блюдо было подарено Пеко. Чувства о ней пробуждали ещё большой аппетит… Пекояма села на скамейку, находящуюся возле небольшой лавки. Она рукой провела по месту, где могла бы сидеть Чиаки. Геймерка удобно расположилась на месте, положив голову на плечо Пеко. Она чувствовала её тепло через ткань рубашки. Она чувствует бабочек, порхающих в её животе. Чувствует сильное сердцебиение, прыгающее в её груди. Она чувствует, как её дыхание медленно перехватывает. Она скоро растает. Нет, не от летней жары, а от теплоты Пеко. Она была такой горячей. Она наполняла её теплом… — Чиаки?.. — вопросительно шепчет она, чувствуя сопение любимой. — Да? — довольно отвечает Чиаки, доедая последний шарик. — Слушай, а ты когда нибудь… влюблялась? — её голос звучит более серьезно, а сама Пеко будто сжимается от столь будоражащей её темы. — Ну разве только в персонажей игры. — шутливо отвечает Чиаки, потеревшись об плечо подруги. — Понятно. — усмехнулась Пеко, поправив прядь волос за покрасневшее ухо. — А что на счёт тебя? — спросила Нанами, поглаживая розовые пальцы. — Как тебе сказать. — ещё более сильно засмущалась Пеко. — Ты первая, в кого я по настоящему влюбилась. Внутри Чиаки будто всё замерло. Она совершенно не ожидала такого ответа. Покрывшись алым румянцем, она еле сдерживает свои намерения. Девушка обхватывает руку Пеко и подходит всё ближе и ближе… — Серьезно? То есть я первая? У такой красивой девушки как ты наверняка были поклонники или поклонницы. Ну, я так думаю… — усмехнулась Чиаки, поддержав свою смущённую подругу. Именно сейчас ей не хватало поддержки от близкого человека… — У меня есть один близкий для меня человек, и все люди думают, что у нас с ним отношения… Мне как-то неприятно от этих мыслей. Мне не по себе… — произнесла Пеко. Её голос звучал так трагично, в нем звучали нотки безысходности и страха. Девушка почувствовала резкий холодок, пробежавший по коже любимой. — Нет, я его не ненавижу. Но он мне как брат. То есть, я люблю его как брата. Мы росли с ним вместе. Иногда он грубил, но я принимала его характер. Люди видели это и придумывали какие-то странные истории о нас. Они даже не знают, что парни меня не привлекают. Мне всегда нравились девушки, но даже они считали меня нелюдимой и странной. Я всегда скрывала свои эмоции. Я привыкла, что я ничтожество, что я всего-лишь инструмент для достижения чужих целей… Чиаки услышала тревожный всхлип. С глаз Пеко медленно потекли слёзы, и она просто застыла, дав эмоциям стечь с себя. Она тихо пошмыгивала носом, пытаясь сдержать боль, таящуюся внутри. Пекояма сжала руки от стресса. Чиаки постаралась успокоить любимую, поглаживая застывшие от холода руки. Она почувствовала, как полил слепой дождик. Маленькие, не ярко выраженные капельки оставляли круглые отметины на асфальте. Серовласая почувствовала, как медленно мокнут её руки. Капли дождя успокаивали её. Пеко медленно вытянула руки вперёд, дав капелькам дождя залезть внутрь, под рубашку. Её очки намокали, но ей было всё равно. Она наслаждалась дождем. Он будто изливал её душу, помогая Пеко в трудной ситуации. Она ещё несколько минут ловила капли, вытягивая руки вверх. Ей было все равно на то, что её туфли постепенно мокнут, застыв в небольшой лужице. Главное, что сама природа старается сделать Пекояму счастливее… Постепенно серые тучи изчесли, дав солнцу вылезти наружу. Солнечные лучи пробили серую палитру города. Вскоре дождик прекратился, а влажная Пекояма с улыбкой на лице вытерла слёзы мокрым рукавом, продолжая наслаждаться прекрасными преображениями на огромном небосводе. — Я люблю тебя, Чиаки. — произносит она, с улыбкой поворачиваясь к геймерке. — Я тебя тоже… — шепчет она в ответ, облокачиваясь о влажную от дождя скамейку.***
— Мы пришли! — восклицает Пекояма. Махиру оборачивается. Она чувствует заметную радость в голосе новой участницы. Кажется, будто она наконец-то полюбила себя. И это придало Койзуми новых сил и уверенности. Ей было приятно наблюдать за тем, как казалось бы хмурые, безэмоциональные и нелюдимые персоны меняются в её клубе. Не без помощи Чиаки, конечно… — Ты наконец-то здесь! — Махиру крепко обнимает уже успевшую высохнуть Пекояму. Чиаки достаёт из рюкзака пленку, вручая её Махиру. — Спасибо. — благодарит фотографиня, взяв три плёнки в руки. Вскоре она кладёт их на стол, взглянув на участниц своего клуба. — Завтра мы начнём занятия. — начала Махиру, взглянув на прекрасную погоду, царящую за пределами школы. — А сейчас можно просто погулять и подышать свежим воздухом! Пеко и Чиаки улыбаются в предвкушении интересной прогулки втроём. Клуб фотографий только только начинал зарождаться, уже изменив жизнь самых обычных, невзрачных учениц…