Спроси у дьявола, а не у его адвоката
22 сентября 2021 г. в 15:00
— Теперь они местами поменялись?
— Не знаю, как ты это определяешь. Лично я разницы между вчерашним и сегодняшним никакой не вижу.
— Молчите!
Чимин переводил недовольный взгляд с одного коллеги на другого. Те отчаянно пытались не смеяться, чтобы не получить внеплановую взбучку. Но хоть парень и дулся, понимал, что Мингю в какой-то степени прав. Как-то так вышло, что Чонгук не смог поспать ни часу, а он, Чимин, восполнил нехватку сна, как только мог. У входа в здание они встретились: один — отражение другого, оба испуганные, запыхавшиеся, с синяками под глазами. Нечего сказать — доброе выдалось утро.
Фыркнув, Чимин прошёл к своему столу. Мингю тут же хихикнул в ладонь. Всё ещё сдерживающийся Ёндэ жестом попытался остановить того, но Ли, увидев его дрожащие губы, зашёлся в хохоте. Следом сдался и Су.
— Цирк какой-то… — буркнула Суа, вылезая из-под стола.
Все разом обернулись на неё.
— Погоди… Всё это время… ты находилась прямо здесь? — спросил побелевший до корней волос Ёндэ. — Вот тут?
Мин продемонстрировала ручку:
— Вот. Она укатилась под стол. Я её поднимала. Ещё вопросы?
— Получается, ты пришла раньше всех? — не верил в происходящее Чимин. Он смотрел на Суа так, будто у неё над головой неожиданно воссиял нимб — да таким взглядом, что сама девушка была бы не удивлена, окажись оно так.
— Я больше скажу: сегодня мы все опоздали. Так что не давайте этим двоим строить из себя моралистов. И давайте уже работать!
Мин, поддерживая слова действиями, принялась что-то печатать. Остальные не сразу восприняли сказанное. Они застыли, словно восковые фигуры, бездумно уставившись на неё. Трое — потому что пребывали в шоке от происходящего. Ну а Чонгук просто спал на ходу. Удивительно, но он и отошёл первым.
Трезвон телефонов привёл в чувства остальных.
— Да, слушаю… Здравствуйте… — бодро ответил Чимин. Страдальческая гримаса исказила лицо. — Джордж… Что у Вас случилось?
Мингю разлёгся на столе, сосредотачивая всё своё внимание на разговоре коллеги. У Пака задёргался глаз. Су, ждавший, пока загрузится ноутбук, заметил это и решил проявить участие. Как-то развеять обстановку, чтобы перестало казаться, будто они впятером жарятся на открытом огне:
— Может, чай или кофе? А то у тебя глаз немного дёргается…
Он уже встал и пошёл бы и за тем, и за другим, но Пак неожиданно дёрнулся и резким движением закрыл трубку.
— Это он так намекает, чтобы кое-кто не таращился. Работайте, блин!
И как ни в чём не бывало вернулся к разговору.
Ёндэ только глазами хлопнул и вернулся на место. А Мингю, улыбнувшись, отвернулся. Теперь он смотрел на Чонгука, но, пожалуй, это было не так весело.
Сила притяжения манила голову парня на стол, но тело пыталось оставаться в том же положении, из-за чего тот покачивался. Амплитуда всё увеличивалась, и заскучавший сначала Ли уже с интересом отслеживал взглядом движения туда-сюда, делая ставки. Наконец Чон дёрнулся сильнее и открыл глаза.
— Блин, я думал, ты упадёшь!
Не понимая, что происходит, Чонгук удивлённо посмотрел на Мингю, но тот отмахнулся и погрузился в работу. На помощь пришла Суа. Театрально покрутив пальцем у виска, она указала на Ли, вероятно, имея в виду что-то вроде: «Что поделаешь? кретин!» Решив не разбираться, что и почему, а главное — с чего вдруг с ним, парень принялся за работу. Но на Мингю теперь всё время косился.
Час… Другой… На перерыв никто не мог вырваться. Все устали — Чонгук да-к вообще готов был лечь прямо на полу и уснуть под оркестр телефонного звона, — но времени не хватало даже на то, чтобы размять спину. Как только один клиент получал ответы на все свои вопросы, сразу звонил другой, которого требовалось переубеждать. И так круг за кругом. Ситуацию усложняло ещё и то, что Пак никак не мог отвязаться от Джорджа. Другие клиенты, не дозвонившись до него, атаковали два оставшихся телефона. Суа в коротких перерывах между звонками выдавала всё новые эпитеты, описывающие ситуацию, так как ей звонили почему-то чаще. Впрочем Мингю тоже был мало доволен.
Часам к пяти он не выдержал и забрал трубку у Чимина:
— Извините. Джордж, да?.. Так вот, дорогой Джордж… Перестаньте донимать моего коллегу несуществующими проблемами и сделайте уже предложение! Я к вам свидетелем на свадьбу приду!
Резко опустив трубку, Мингю вернулся за свой стол.
— Тебе что, жить надоело? — шепнул заранее сжавшийся Су — когда что-то полетит, прятаться уже будет некогда.
Чимин побледнел и замер. Когда раздался звонок, он трясущимися руками снял трубку и робко ответил:
— Пак Чимин слушает…
К счастью, это была всего лишь Ким Хесон.
Остаток дня прошёл менее напряжённо, и происшествие забыли все. Кроме Чимина! Он каждый раз поднимал трубку с опаской, а услышав голос другого клиента — не Джорджа, — косился на Ли и пытался просверлить его взглядом. Если бы это работало — Мингю бы превратился уже в решето.
— Ну а теперь пора… — прошептал Чонгук и встал. — Прошу прощения, можно я немного раньше уйду?
Чимин глянул на часы:
— Десять минут до закрытия… Смысла торопиться особого нет, но если ты хочешь идти — мы тебя прикроем.
Коллеги активно закивали под напором взгляда Пака. Чон улыбнулся ему и ушёл.
Как только за ним закрылась дверь, зазвонил телефон. Вздохнув, Чимин взял трубку. Минуту он подозрительно молчал, и Мингю, сочтя это за сигнал, начал незаметно собирать свои вещи. Ёндэ тоже не хотел испытывать судьбу и шепнул Суа, чтобы она передала его пальто. Девушка шикнула, не отвлекаясь от составления отчёта.
— Джордж… — положив трубку, пояснил Чимин. — Слава богу, всё обо…шлось…
Су и Ли уже и след простыл. Только Суа ещё была на месте, но и она уже почти приготовилась уйти.
— Это хорошо. Дверь закроешь? — спросила та, протянув ключи.
— Закрою…
Мин отдала ключи и скрылась за дверью. Почти сразу же послышался удар ладонью о стол. Пак остался ни с чем.
— Ещё бы чуть-чуть… — выдохнул с облегчением Ли, накидывая на ходу куртку. На всякий случай, он добежал до переулка и скрылся за поворотом — мало ли Пак решит преследовать. — Конечно, не лучшая выходка с моей стороны по отношению к нему… Ох!
Мингю резко обернулся и рефлекторно ударил человека, схватившего его за плечо. Тот оказался не менее проворным: уклонился от летящего в лицо кулака и перехватил руку.
— Прошу — успокойся…
— Господи, Чонгук! Ты чего так пугаешь? Я же почти в глаз тебе попал!
— Поговорить надо…
Волнение сразу же оставило Мингю. На его место пришла серьёзность. Засунув руки в карманы и снизив голос до той же степени, что и собеседник, он ответил:
— Пройдёмся…
Ли зашагал дальше вдоль дороги. Чон двинулся следом. Свернули в какой-то переулок. Потом ещё и ещё. Чонгук не знал, куда его ведут, но совершенно не боялся. Вряд ли Мингю пытается его обмануть, а если и пытается… Он готов.
Наконец Ли открыл какую-то дверь и поманил коллегу.
— Это не совсем мой дом, но тут можно более-менее спокойно поговорить. Заходи.
Он косился по сторонам, пока Чонгук не зашёл, затем скользнул следом и быстро закрыл дверь. Также бегло огляделся внутри и, не раздеваясь, прошёл в комнату.
— Можешь не разуваться. Садись.
Предложение резонное — повсюду пыль. Но это только подтверждало то, что Ли не живёт постоянно здесь. Следов нет. Значит, не обман, не засада. Поэтому Чонгук готов был закрыть глаза на всю эту грязь и смириться с обстановкой. Он присел рядом с Мингю на кровати. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, оценивая и делая известные лишь им выводы. Инициатором разговора вновь выступил Ли:
— Я знаю, кто ты. Но ты ведь тут сейчас не поэтому, да?
— Верно. Я хочу кое-что узнать. Это связано с конфликтом, из-за которого уволили Ун Миён.
— Неужели Чимин тебе рассказал? — похоже было, что Мингю действительно удивился.
Нахмурившись, Чонгук хмыкнул:
— Да. Но это сейчас не играет никакой роли. Не буду тянуть время — мне нужен номер Миён.
Мингю задумался. Скрестив руки на груди, он откинулся назад, уперевшись в стену, и пристальнее посмотрел на Чонгука. Тот так же не сводил взгляда с него, но не выказывал никаких признаков нетерпения — спокойно ждал ответа. И Мингю сдался:
— Телефона её у меня нет. Отмечу сразу — я не буду препятствовать тебе. Меня вполне устраивает то, чего ты хочешь добиться. Но и особой помощи от меня не жди. Я знаю, кто часто говорит с Ун и может замолвить за тебя словечко. Только перед тем, как я скажу, ответь на мой вопрос.
Чего-то подобного Чон и ожидал. Он прикрыл глаза, оценивая риски, пришёл к решению и кивнул.
— Какой вопрос?
— А тебе и правда двадцать пять?
Сначала Чонгук подумал, что ему послышалось. Он нахмурился, настойчиво смотря на Мингю, и ждал, когда тот скажет, что, чёрт возьми, ему нужно! Но Ли лишь молча улыбался.
— Да… — всё ещё не веря, произнёс Чон.
— Ты буквально недавно закончил институт, а уже так искусен в своём деле. Думал, ты хотя бы ровесник Чимина.
— В наблюдательности мне с тобой всё равно не сравниться.
— Может быть. Может быть… — прикрыл глаза Ли. — Ну а мне никогда не стать таким же хорошим актёром. Никто из нашего отдела тебя не смог раскусить. Конечно, кроме меня!
— У меня был хороший учитель.
— Тебе нужно будет обратиться к Суа, — неожиданно сменил тему Мингю. — Как ты это сделаешь — не мои проблемы. Но только она навещает Ун и, насколько я знаю, даже поддерживает её материально.
Это укрепило веру в благополучное осуществление плана.
— Хорошо. Спасибо, — Чонгук встал и сделал два шага к двери. — А, вот ещё что… Ты кого-то подозреваешь?
— С того самого дня. Думаю, это Чимин.
— Исключено.
— Не намеренно! — Мингю подскочил, вздымая пыль, осевшую на покрывале. — Они все акцентируют внимание на моём голосе. На том, что я могу его менять. Но они же и забывают, как говорит Чимин спросонок.
— А растения? — не унимался Чонгук. Он не верил, что Пак хоть как-то виновен во всей этой ситуации. Только не этот человек!
— Да он календулу от папоротника не отличит! Хотя нет. Он даже не знает о существовании этих растений. Он хорошо разбирается в планировании интерьера и компьютерной графике, но совершенно ничего не знает о растениях. Да у него даже кактус сдох!
Чон припомнил, что не видел в доме у Пака ни одного растения.
— Но он всё ещё не мог подставить другого человека.
— Ты прав… Сейчас я думаю, у него это вышло непреднамеренно. Клиент пытался дозвониться утром или вечером. До того, с кем обсуждал свой участок, не смог. Позвонил Чимину, а тот спал. В таком случае, он просто разговора не запомнил.
Звучало более-менее логично. К тому же, было видно, что Мингю знает, о чём говорит. Вероятно, подобное с Чимином уже случалось. Чон ненадолго задумался.
— Может быть… Но мы пока не можем этого утверждать. Нужно всё проверить, — подумав ещё немного, Чонгук добавил. — Раз уж дело зашло о подозрениях — сам Чимин думает, что это ты.
— Знаю, — на лице Мингю появилось выражение досады. — И Ёндэ тоже. Да даже Суа сначала думала, что это я! Но в последнее время она стала считать иначе.
— А… Кого подозревает Суа?
Это могло оказаться ещё одной зацепкой. Кому, как не ей догадываться о настоящем виновном, раз она общается с Миён?
— Не знаю. Она сказала, что это точно не кто-то из нашего отдела. Спроси лучше её саму!
— Спасибо…
Не густо. Но и такое количество сведений заслуживает благодарности. К тому же, теперь естт уверенность, что Мингю не виновен — Чонгука в который раз убедился, что чутьё его никогда не подводит.
— Чуть не забыл. Пока я твой коллега, буду ждать ответа.
— Не очень-то хочется становиться библиотечной крысой.
— Буду ждать ответа… — повторил Чон и, помахав рукой, покинул убежище Ли.
В пыльной обшарпанной квартире зарождалось чувство собственной ничтожности. Не справляясь с этим грузом, Мингю осел и беззвучно заплакал. Времени у него — пока Чонгук не найдёт настоящего виновника.