***
Не все в нашей жизни идет так, как нам бы того хотелось. Вот и сегодняшний день был именно из таких. Маги вернулись домой в плохом настроении, сегодня охота тоже не удалась. Впрочем, на этом сюрпризы не закончились. Едва Огрон открыл дверь квартиры, как его отшвырнуло мощной магической волной и маг ненависти впечатался в стену подъезда. Удар об стену был такой силы, что у Огрона зазвенело в ушах. - Какого…? Что это было? Вопрос бывшего врача был очень кстати, ведь в квартире были только они. Неужели воры, или феи пробрались в их жилище? Но Гантлас не чувствовал посторонней энергии. Очевидно, что здесь было что-то не так. Вот только что именно, пока было не ясно. Художник и врач растерянно переглянулись, а затем уставились на Огрона, который тем временем уже пришел в себя. - Это энергия Думана. - Ещё пошатываясь, прошипел лидер. Результат удара пока не прошел до конца, и поэтому голова слегка кружилась, а перед глазами плыли круги. Услышанное шокировало молодых магов. Неужели Думан обладал такой силой? Маленький, несуразный и очень вспыльчивый. Но что могло вызвать такой выброс энергии? Кажется, у ребенка не было причин для страха. Огрон встал и вошел в квартиру. Судя по всему, малыш обладал невероятной силой, раз смог сбить с ног взрослого крепкого человека. В этом полудиком создании была скрыта огромная мощность. При одной мысли об этом, губы мага ненависти расплылись в лисьей ухмылке. - Ты уверен, что тебя сбил с ног ребенок? - Это не просто ребенок. Это — волк. А особенность волка в том, что он бьется до последнего. Он как хорошая собака. Нет… Нет в природе собаки, превосходящей волка по выносливости. - Огрон довольно ухмылялся. Казалось, что он сходил с ума. Ведь он собрал команду из воинов. А Думан мог стать совершенным оружием, если очень постараться. В какой-то момент Огрон вернулся в реальность. Думан был не только силен, но и опасен. Прежде всего его неумение контролировать собственные силы было опасно для самих магов. Им предстояло много работы. Но то, что произошло, не было похоже на обычный взрыв. Кажется, что потоки волшебной энергии этого метоморфа были нарушены. Иначе объяснить такую необоснованную реакцию было просто нельзя. Огрон хорошо понимал, что им было просто нельзя. Огрон хорошо понимал, что им была необходима помощь. И он знал, где можно было ее получить. Наше прошлое напоминает о себе в самый неподходящий момент . Вот и у Огрона было тёмное прошлое, о котором маг не хотел бы вспоминать. Но у прошлого тоже есть свои положительные стороны. Огрон хорошо помнил свой уговор с Валтором. Так же молодой принц помнил данное себе обещание, что когда-нибудь он воссоединит семью. Так как только ему и Дафне была известна правда. Огрон помнил их с сестрой уговор, благодаря которому Блум сейчас находилась на этой планете. Огрон не собирался жертвовать жизнью одного родственника, чтобы спасти другого. Но сейчас ему необходимоа была помощь Валтора. Маг Огня Дракона обладал большим количеством знаний и огромной магической силой, которые были так необходимы сейчас Огрону. В них с Валтором текла одна кровь. Поэтому Огрон всегда тайно приглядывал за своим младшим братом. Вот только кроме самого Огрона никто не знал об их родстве. Да это было и ни к чему. Когда-нибудь он расскажет правду, но сейчас не время. Уединившись в соседней комнате, лидер создал небольшую магическую сферу, но немного подумав, разрезал ее ладонью, и та превратилась в небольшое облачко дыма. Огрон поймал себя на мысли, что стоило бы перестраховаться и запечатать силу маленького метоморфа до прихода Валтора. К сожалению, после ударной волны маг ненависти чувствовал прилив сил. Словно тело впитало даже столь неожиданную атаку. Это заставляло Огрона задуматься. Возможно у него были способности, о которых он даже не подозревал. А если это было так, то стоило бы разузнать о них побольше и найти им достойное применение. Огрон и раньше знал, что он был самым сильным из магов. Он знал и о своей способности абсорбировать энергию. Впрочем, это получалось у него пока не очень хорошо, поэтому он делал это редко. Но зато это давало ему превосходство над остальными. Впрочем то, что происходило с Думаном было ненормально. Вся эта ситуация заставляла Огрона задуматься. В чем была причина того, что мальчик не мог контролировать свои силы? Ассоциальность? Возраст? Силы? Огрон мог только гадать о причинах случившегося. Но было очевидно, что сам Думан бы этого не сделал. Огрон направился к своему пасынку. Маленький метоморф был напуган. Он смотрел на Огрона испуганными глазами. От этого взгляда у мага ненависти пробежал мороз по спине, а дыхание остановилось. Нет, этот беззащитный ребенок станет смыслом его жизни. Огрон воспитает его как своего сына. Молодой принц Домино осторожно взял ребенка на руки. Мальчик дрожал. Этот страх был вполне понятен, ведь ребенок хочет ощущать себя в безопасности. А сейчас этого чувства защищенности не было. Огрон это понимал. Ему очень хотелось сделать этого кроху счастливым, но пока Огрон не понимал, как. Он бережно провел ладонью по волосам мальчика и вздохнул. Что было бы с Думаном, если бы они его не забрали? Вполне возможно ему было комфортно и там, в живой природе, в парке. Место ли ему здесь, среди людей? Выживет ли он тут? Этого Огрон не знал, но очень хотел верить, что поступает правильно. Наверное, в холодном пустом сердце еще имелось место для любви и человечности. Огрону совсем не хотелось подвергать ребенка такому стрессу. Но это было правильно. Или, по крайней мере, он так считал. Сейчас было важно принять верное решение, чтобы предотвратить ошибки. Маг ненависти любил этого неуклюжего, диковатого и очень любопытного мальчугана. Впрочем, при всем своем любопытстве, Думан был достаточно осторожен. Возможно, именно это спасло ему жизнь, и помогло выжить в этом жестоком мире. Посмотрев в глаза своего приёмного сына, аловолосый волшебник опустил глаза. Казалось, от взгляда этого крохи у мужчины возникало чувство вины и какая-то тоска. Хотя, вроде бы, Огрон не был виноват перед ним ни в чем. Но всё-таки, всё равно было как-то не по себе. Возможно, причиной такой реакции было чувство вины перед его собственной семьей. Ведь он не смог никого спасти. Никого, кроме своей младшей сестренки. Да и местонахождение той он не знал. С самого детства Огрон слышал от отца, каким должен был быть принц. Обо всех его обязанностях перед планетой и народом. Ведь Огрон должен был занять место на троне, когда придет время. Он был старшим в семье и с ранних лет его готовили к его предназначению, внушая, что его путь предрешен. Это оставило свой отпечаток на характере молодого принца. Парень обладал королевской осанкой, превосходными манерами, аналитическим складом ума и лидерскими качествами. Это было королевское воспитание. Воспитание, которое ему прививали с самого младенчества. Впрочем, если бы кто-то спросил его, дар ли это или наказание, то маг едва ли смог быстро ответить на этот вопрос. У превосходного воспитания, несомненно, были свои достоинства. Но и недостатков хватало. Ведь за превосходное воспитание дети королей платили собственным детством. Такова цена «короны». Пока обычные дети проводили время за играми, наследники престола оттачивали манеры и необходимые навыки. Мальчики воспитывались как настоящие воины. Сын короля был обязан в совершенстве обращаться с оружием, хорошо держаться в седле и разбираться во многих науках. Это было необходимо для будущего управления королевством. Девушки же освобождались от обучения владению оружием. Орител считал это не женским занятием. Но то, что объединяло всех наследников в их семье — это обучение магии. Так как оба родителя обладали магическими силами, все четверо детей, без исключения, так же обладали волшебными силами. Впрочем, это не означало, что у всех детей будет одинаковая магия. В отличии от Валтора и Блум, Огрон не унаследовал силы Огня Дракона. Но и его магия была уникальна и имела свои преимущества. Ведь не бывает бесполезной магии. Важно просто найти ей правильное применение, и маг ненависти это знал. Все эти воспоминания заставили Огрон еще раз вспомнить про младшую сестру. Он хорошо понимал, что течение времени на Земле очень отличалось от того, как оно текло в магическом мире. Этот факт очень усложнял его поиски сестры. Ведь он просто не представлял, сколько сейчас должно было быть лет малышке Блум. Огрон что-то пробурчал себе под нос. Ему было очень тяжело вспоминать. Внутри всё предательски сжималось и ныло. На душе было неспокойно. Отыскать ребенка в большом городе казалось невыполнимой задачей даже для мага. Впрочем, вспоминать пережитое в тот день маг ненависти тоже не особо хотел. После таких воспоминаний к горлу подступал ком и становилось тяжело дышать. Огрон проглотил накопившуюся во рту слюну. Кажется, в такие моменты у него замирало дыхание и он просто не мог даже проглотить собственную слюну. Это его крест. Внезапно тишину пронзил раскат грома. Собирался дождь. Кажется, погода соответствовала настроению. Холодно, мокро, грязно. Примерно так же, как у него на душе. Огрон усмехнулся, а затем полез в шкаф за пледом, чтобы укутать в него Думана. Мальчишка смотрел на него большими светло-карими, по-волчьи желтыми, глазами. Он не понимал действий своего отца, ведь о нем никто никогда не заботился. Думан задумчиво наклонил голову на бок. Нахлынули воспоминания. Сколько раз он наблюдал из своей норы за семейством собак? Высокая статная рыжая собака с тремя щенками. Думан часто наблюдал за тем, как она заботливо вылизывала своих детенышей. Как же в такие моменты ему хотелось быть одним из них. И вот однажды он осторожно выбрался из своего укрытия и неуклюже побежал в их сторону. Но рыжая собака не приняла его. Она оскалилась и зарычала на мальчика. Впрочем, когда тот отпрыгнул в сторону и рыкнул в ответ, она внимательно посмотрела на странное создание. Щенки же его не боялись и даже виляли маленькими хвостиками. Так, пусть и не сразу, он стал частью стаи. Из воспоминаний Думана вырвал внезапно открывшийся портал. Из портала вышел высокий мужчина с длинными волосами. Метоморф сразу отметил, что незваный гость обладал странным запахом. От Валтора пахло одновременно человеком и зверем. Мальчишка насторожился и нахмурил брови. Метоморф рыкнул на незнакомца, но хорошо чувствовал его лидерство. - Давно не виделись, Валтор. - спокойно поприветствовал гостя Огрон. Маг огня Дракона усмехнулся. Огрон был прав, они не виделись со дня разрушения Домино. - Завел себе очередную псину? - Язвительно бросил Валтор. - Это не псина. - Злобно прошипел маг ненависти. Эти слова его очень разозлили. - Как скажешь. Ладно, мне нет дела, как ты будешь его называть. Ты говорил, тебе нужна моя помощь. - Валтор был равнодушен. Нет, он дорожил дружбой с Огроном и знал, что всегда может положиться на него. Но сейчас маг не понимал, что хотел Огрон. Валтор всегда был одиночкой, а единственная попытка работать с кем-то вместе закончилась исчезновением этого человека. С тех пор, как Гриффин предала его, Валтор очень скептически относился к сотрудничеству. Впрочем, Огрон был другим. Маг Огня Дракона давно не верил в существование дружбы между мужчиной и женщиной. Он бросил холодный взгляд на Думана. Валтора окутало одновременно мерзкое и приятное чувство. Кем был этот мальчишка?! Малиновые волосы, желтые глаза… На секунду Валтор сам оскалился и рыкнул. Этот странный мальчишка так напоминал ему Гриффин. Но он быстро взял себя в руки. - Так что ты хотел? - Обернувшись к Огрону поинтересовался Валтор. - Ты, как всегда, внимателен, братец. - Аловолосый парень не мог упустить возможности поиздеваться над своим приятелем. Он знал Валтора достаточно долго. Так долго, что превратил истину в игру. Возможно, когда-нибудь он признается магу, что их связывает нечто большее, чем тот думает, а пока, говоря это сладкое слово «брат», Огрон лишь показывал всю значимость человека в его жизни. - Выкладывай. -Валтор подошел к окну, и устроился на подоконнике. - Как бы сложно мне не было это признавать, но ты превосходишь меня по силе и знаниям. Этот мальчишка — метоморф. А это единственное, чему мы не можем его обучить. Недавно у него случился выброс энергии. Я боюсь, что подобное может навредить и ему, и окружающим его людям. Если мы не поймем, в чем причина, или хотя бы не сможем удержать его силы, пока не выясним, что произошло, то, боюсь, это может плохо закончиться. - Ты хочешь, чтобы я возился с мальчишкой? Интересно. Разве я похож на няньку? Впрочем, вынужден признать, он меня заинтересовал. Метоморф, говоришь? Если он не в силах контролировать собственные потоки энергии, то, скорее всего, он обладает огромной силой. И увы, ты прав, она может быть опасна, прежде всего, для вас. - подытожил Валтор. От Гантласа не ускользнуло, что Валтора заинтересовало происхождение мальчишки. Маг разрушений задумался о ситуации. Никто из них не знал, что будет дальше. Трое не самых счастливых людей сошлись в одной точке вселенной. С самого начала их пути Гантлас много рассуждал о том, куда лежит их путь, и чем закончится это путешествие. В глубине души Гантлас мечтал завести семью и зажить мирной жизнью. Но кому нужен калека? А Черный Круг все-таки сложно было назвать семьей. Скорее, подобие семьи. Возможно, когда его миссия будет выполнена, военный врач мог бы начать все сначала. Впрочем, сейчас блондин гнал от себя эти мысли. Они казались ему недостижимой мечтой. Хотя, и довольствоваться воспитанием полудикого Думана Гантлас тоже не хотел. На это у него было две причины. Во-первых: он видел в глазах лидера пугающие искры. Бывший военный врач хорошо понимал, что принц Домино хотел воспитать из мальчика машину для охоты. Во-вторых: Гантласа пугало то, что единственной мишенью мог стать только сам Гантлас. Он отличался хорошей выносливостью и живучестью. Воспитание Думана оставляло желать лучшего. Над этим еще предстояло поработать. В комнате снова запахло табаком. Кажется, этот разговор взволновал Анагана. Маг скорости закусил сигарету. Его волновало состояние маленького приятеля. - Не уверен, что от этого можно будет избавиться. Возможно только, как вариант, сделать его сильнее. Но на это потребуется время. К тому же, это риск. Вы должны это понимать. - спокойно подытожил Валтор. Думан внимательно наблюдал за тем, что делали маги. Ему было интересно, что могло так насторожить отца. - И что ты предлагаешь? - Анаган выпустил в воздух столб дыма. - Я помогу. Если вы готовы рискнуть. - Спокойно сказал Валтор. - Ты так говоришь, как будто у нас есть выбор. - Буркнул Огрон. Валтор лишь развел руками. То, что он предлагал, лишь только продлит время, которое Думан сможет контролировать свои силы. Так как мальчику придется учиться контролировать и свои собственные магические потоки, и энергию, полученную извне. Анагану не нравилась идея Валтора. Но другого варианта он не мог предложить. Поэтому магу скорости пришлось согласиться с предложением. Хотя что-то внутри подсказывало, что они поступали неправильно. Гантлас потер погнутый протез. Ему тоже не очень нравилась эта идея. Мало кому хотелось быть мишенью. Но Думану нужно было натренировать злость и реакцию. А чтобы натренировать злость и агрессию, никто не подходил лучше Гантласа. Впрочем, куда чаще Гантлас мечтал о собственной семье. Хотя в глубине души сомневался в том, что когда-нибудь она у него будет. То, что его протезы нельзя было отличить от настоящих руки и ноги, не отменяло факта отсутствия конечностей. К тому же, маг разрушений понимал, что то, во что он ввязался, очень опасно. - Я наложил на него заклинание, которое на какое-то время удержит его энергию. Но я не знаю, когда оно перестанет действовать. – Уточнил Валтор. Маг не давал гарантий. - Я другой? – Осторожно спросил Думан. - Ты не другой. Ты просто… Особенный. – Огрон потрепал пасынка по голове. Объяснять мальчику недетские вещи принц совсем не хотел. Но он понимал, что когда-нибудь это придется сделать. Когда-нибудь, когда придет время. Когда они оба будут готовы к этому разговору. - А что значит «особенный»? – Продолжил расспрашивать мальчишка. - Я тебе потом объясню. – Стараясь сохранять спокойствие, ответил аловолосый маг. Огрон подумал еще какое-то время, а потом посмотрел на Думана. - Мы рискнем. – Коротко ответил маг ненависти. Не сказать, что идея брата Огрону очень нравилась, но выбора у них не было. Оставлять все так как есть, тоже было опасно. Тем временем, Думан снова нацелился на протез Гантласа. На этот раз это была нога. Метоморф сконцентрировал свое внимание на добыче. Казалось, нечеловеческая сила противника совсем не пугала Думана. Он принял облик волчонка и приготовился прыгать. К счастью для Думана, маг разрушений устроился около стены и прикрыл глаза. Но когда Думан побежал на блондина, Гантлас поднял руку и направил в сторону Думана небольшой черный сгусток энергии, который отбросил метоморфа недалеко в сторону. У Гантласа совсем не было желания лишаться возможности передвижения, если Думан прокусит клапан, находившийся внутри искусственной ноги. Огрон бросил еще один непродолжительный взгляд на Думана, чтобы убедиться, что мальчишка не пострадал от атаки. Аловолосый волшебник осознавал все риски. Потрепав волчонка по загривку, Принц Домино опустил глаза. Он признавал, что Валтор обладал куда большими знаниями, чем он. Валтор же, с присущим ему спокойствием, осмотрел всех присутствующих. От Думана исходила очень знакомая энергия. Это не было похоже на энергию огня Дракона, которой обладал сам Валтор. Но Валтор был первым демоном, рожденным на Домино. И именно это демоническое Валтор ощущал в Думане. Огрон знал про магическую особенность Валтора. Но никто не мог объяснить, что за создание родилось в тот день. Валтор был самым могущественным магом, но никто не мог сказать, кем было то существо, именуемое Валтором. Огрон хорошо помнил эту битву. И он хорошо помнил правило, которое не раз повторял ему отец, показывая свой волшебный меч. Аловолосый принц хорошо помнил, что волшебный меч Хагена мог взять в руки только истинный король. Хоть отец Огрона был превращен в камень, это не делало его королем. - Что такое? – Гантлас посмотрел на своего лидера, чувствуя, что того тревожили не только приступы мальчишки. Блондин не хотел внедряться в энергетическое поле другого мага. Такое вмешательство было не очень корректно. К тому же, вмешательство в энергетическое поле столь сильного мага, способного отразить атаку, было рискованно. Огрон бросил холодный взгляд на военного врача. Раскрывать все тайны своей семьи Огрон пока не готов был даже Гантласу. Когда-нибудь потом, возможно, он расскажет своим новым друзьям все. Но прежде принц Домино хотел сам разобраться во всем. Ведь, после разрушения планеты, Огрон еще сильнее понимал, что находится между двух огней. Они вели войну внутри семьи, а Огрону совершенно не хотелось выбирать чью-то сторону. Ведь здесь не было правых. Единственное, чего хотел маг ненависти – воссоединение семьи. Но, к сожалению, в отличии от разбитой кружки, расколовшуюся семью нельзя было починить магией. - Голова болит. К тому же, мы так и не выполнили задание. Огрон намеренно ушел от ответа на вопрос. - Гантлас, а как ты думаешь, какова вероятность, найти младенца в таком большом городе? – Помолчав несколько секунд, поинтересовался лидер. - Тоже мне, мегаполис нашел! – Расхохотался Гантлас. Война отточила в нем способность искать людей. Этот дар был весьма полезен, если речь шла о человеческих жизнях. Наступила тишина. У Гантласа были вопросы, но задавать их в присутствии Валтора блондин не решился. Предстоящий разговор был не для посторонних ушей. Обладая от природы хорошей интуицией, маг разрушений хорошо чувствовал, когда происходило что-то неладное. Каждый из находившихся в комнате магов, был силен в чем-то своем. Но с Валтором посоревноваться мог, разве что, Огрон. Аловолосый маг выигрывал своей способностью абсорбировать любую магию противника. Сам же Гантлас был хорош в психологическом расчете. В этом ему всегда помогала его телепатическая способность. Анаган потрясающе анализировал окружающую его реальность на посторонние предметы. По счастливой случайности, Анаган был рожден на Андросе. Подобно земным дельфинам, маг скорости анализировал мир через волны. Через такие волны маг мог узнать расстояние до препятствий. Это напоминало брошенный в колодец камень, с помощью которого люди проверяют глубину. Жизнь слепого мага не очень отличалась от жизни слепого человека. Но Анаган получал немного больше информации, так как считывал обстановку и окружающих его людей, энергетически. - Ты уверен, что риск оправдан? – Поинтересовался Анаган. - Не знаю. А вот, его упрямству можно позавидовать. Знает, что получит, но все равно лезет. – Гантлас сел в освободившееся кресло. - Из него получится хороший воин. Он силен, упрям и вынослив. Удивительно. - В глупости и упрямстве нет ничего удивительного. – Фыркнул Гантлас. - Мы уже все поняли, что Думан тебе не нравится. Но он будет с нами. Не забывай, что главный тут – я. – Огрон злился на непокорность блондина. Гантлас скептически закатил глаза. Ему было все равно, что говорил Огрон. Нет, конечно, Огрон считался лидером. К тому же, мало кто хотел взваливать на себя такую ответственность. Двое инвалидов и несмышленый ребенок – не самая сильная и перспективная команда. Но военному врачу не было дела до других участников Ордена. Отношения в команде были натянутые. Чтобы они стали друзьями, должно было пройти много времени. Они были разными, но каждый из магов нуждался в остальных. И хоть, именно Думан бы самым молодым, все Чернокруговцы одинаково нуждались друг в друге. Даже если не все были готовы это признать. Гантлас был своевольным, своенравным и сдержанным. А вот Анаган обладал определенным нахальством и даже неким артистизмом. Огрону не нравились эти черты блондина. Принц Домино считал, что своенравный характер мог помешать ему подчинить блондина. А для принца власть имела большое значение. - Ему нужно научиться управлять его собственной энергией. Периодически эти приступы будут повторяться. Валтор закрыл глаза. Он понимал, что магам предстоит много работы. Сконцентрировать внимание ребенка на энергии – задача не простая. Воспитание ребенка – вообще, весьма труда затратное дело. А воспитание магического и энергетически-нестабильного ребенка, требует еще больше сил. На такое готов не каждый человек. Дав несколько советов, Валтор исчез в портале. Ему нужно было обдумать все случившееся. Маг огня Дракона ощущал странное сходство энергетических потоков. Это невольно заставило Валтора вспомнить о молодой ведьмочке Гриффин, с которой они проводили вместе молодость. «Нас ждут великие дела!», вспомнил Валтор фразу, услышанную бог знает где и при каких обстоятельствах. Валтор плохо помнил, откуда слышал эту фразу. Но эти слова ему очень нравились. Маг усмехнулся, ненадолго. Конечно, у них с Гриффин было много хорошего. Но, почему-то, психика такова, что чаще всего, мы вспоминаем плохое. Валтор вернулся к себе. Он обошел логово. Как же не хотелось ему признавать реальность. Валтор задумался об увиденном. Он многого не знал, и от этого магу было не по себе. После встречи с Чернокруговцами, у Валтора возникло очень много вопросов. Осталось только найти ответы на эти вопросы. В большой комнате с выкрашенными в коричневато-вишневый цвет стенами, находился только темный каменный трон. Мебели в комнате не было за ненадобностью. Во сне волшебник не нуждался, а питанием ему служила магия. Он давно перестал жить жизнью обычных людей. Он научился жить, не обременяя себя нуждами смертных. Почему так случилось, Валтор объяснить не мог. Но для него это было поводом для гордости. Он был значительно лучше других людей. Не выдержав, Валтор направился в Облачную Башню. Любопытство взяло верх. Единственным человеком, который мог бы ответить на возникшие вопросы, была директриса Гриффин. Валтор хорошо понимал, что бывшая подруга, едва ли, захочет идти на контакт. Но молодая ведьма была единственным человеком, кто мог пролить свет на эту историю, окутанную тайной. Большая высокая темная башня встретила его типичной атмосферой ведьм. Стоял противный запах сырости и какой-то болотной затхлости. Маг сделал глубокий вдох и слегка поморщился. В этом запахе было что-то одновременно прекрасное и отвратительное. В этом запахе была какая-то ностальгия. Ведь он сам был воспитан тремя ведьмами. Маг незаметно проник в помещение через одну из стен знания. Осторожно пробравшись в школу ведьм, голубоглазый демон скользнул в кабинет молодой директрисы. Молодая девушка с длинными малиновыми волосами почувствовав постороннее присутствие, повернулась в сторону незваного гостя. На лице Гриффин застыл ужас, а в глазах была самая настоящая паника. Сколько лет она надеялась, что их встреча никогда не состоится? Ведь Элизабет как никто знала, какого монстра создали ведьмы Прародительницы. - Зачем ты явился? – дрожащим голосом выдавила ведьма. - Ах! Кажется, я не вовремя? Достадно… А я так хотел поздравить с успехом свою подругу. – с ехидством прокомментировал маг. - Валтор! – выкрикнула она имя своего заклятого врага. - Кажется, мы уже здоровались. Стареешь. Я всегда знал, что Команда Света на тебя плохо влияет. – Ухмыляясь, голубоглазый мужчина направился к своей бывшей подруге. - Зачем пришел? Мне кажется, что я тебя не звала. – Девушка старалась держаться уверенно. - Обидно. Мне казалось, что мы чужие люди. Ты мне вот что скажи, «подруга дней моих суровых»… Ты ничего от меня не скрываешь? Красавица моя малиновая. – Напевал свои ласковые песни маг, подобно мартовскому коту. Элизабет очень не нравился этот визит. Но женщина знала, что Валтор всегда был сильнее нее. Она осторожно обошла широкий письменный стол и потянулась к верхнему ящику. Заметив это, гость нахмурил брови и выпустил в сторону стола магическую атаку. - Я ведь хотел по-хорошему. - Обиженно буркнул маг. - А с тобой можно по-хорошему? Не знала, что тебе знакомы подобные слова. –Ведьма потерла руку, которую едва успела отдернуть от ящика стола. - А ты пробовала? – Иронично поинтересовался Валтор. - Что тебе нужно? Что ты так хочешь узнать от меня? Мы ведь давно с тобой чужие люди. Зачем ты объявился сейчас? – Прошипела Гриффин сквозь зубы. Валтор не знал, как осторожно намекнуть ей на Думана. А говорить прямо совсем не было никакого желания. Хотя и смущало, что Думан был найден на улице. Ведь любой ребенок всегда находится рядом с родителями. Но было в этом мальчишке нечто демоническое. Нет, он не был демоном, но внутри этого метаморфа жил зверь. Валтор еще раз окинул бывшую напарницу холодным взглядом. Было очевидно, что разговора не получится. - Что тебе нужно? – Стараясь сохранить спокойствие в голосе, повторила вопрос Гриффин. - Мне? Правда. Ты боишься меня. Я лишь хочу знать, почему ты предала меня. Ты присоединилась к Команде Света. Почему? Тебе было плохо рядом со мной? Мы могли бы захватить мир вместе. – Молодой маг приблизился к ведьме на столько, что та не могла отвести взгляд. - Я не могла иначе. Ты – монстр! – Выкрикнула директриса. Маг схватил бывшую подругу за шею. - Не смей! Не смей оскорблять меня, жалкая ведьма! – Слова директрисы школы очень разозлили мага. Он отшвырнул ее в сторону, как тряпичную куклу. В коридоре послышались шаги. Валтор обернулся и посмотрел в сторону двери. Поняв, что на шум соберутся профессора и студентки, маг поспешил покинуть кабинет. Благо, для выхода ему не нужна была дверь. Исчезнув в толщине стены, он попал в соседний кабинет. К счастью для голубоглазого демона, в кабинете оказалось открыто окно. Мужчина обернулся вороном и вылетел прочь из школы. - Улизнуть отсюда проще, чем проникнуть. – Поиздевался маг, прежде чем покинул Облачную Башню. Едва Валтор скрылся из виду, как в кабинет ворвались несколько студенток. - Леди Гриффин! Девочки кинулись к директрисе. Ослабевшая женщина попытался подняться, опираясь на руки. Молоденькие студентки помогли ей встать и усадили за стол. Одна из девушек наколдовала стакан воды. - Что здесь случилось? Гриффин ничего не ответила. Ей не хотелось вспоминать про незваного гостя. Женщина вся дрожала. Немного успокоившись, она связалась с Фарагондой.***
Огрон подошел к окну и посмотрел на городские огни. От ночного города веяло уютом. Несмотря на то, что сегодня им так и не удалось выбраться на охоту, Огрон не считал, что этот день прошел зря. Он чувствовал, что ему предстоит узнать тайну этого удивительного мальчика. Думан спал на кровати, свернувшись калачиком. Услышав вздох отца, он дернул ухом, чтобы удостовериться, что с его стаей всё хорошо. Убедившись, что никому не угрожает опасность, метаморф продолжил спокойно спать. Маг ненависти вынул из кармана кулон, который лежал около норы Думана в парке. Огрон думал над словами младшего брата. Кулон висел на фиолетовой шелковой ленте. Вероятно, он был повязан на шею мальчику, но в какой-то момент ребенок зацепился лентой за торчащий корень и та с легкостью развязалась. По мягкой улыбке волшебника было понятно, что он был спокоен. Гардения оказалась довольно красивым городом. И Огрон всерьез подумывал остаться здесь после выполнения миссии. Люди оказались удивительными созданиями и вызывали у мага неподдельный интерес. А Огден Черного Круга отдаленно напоминал ему семью. Когда он смотрел на протезы Гантласа, то невольно думал о том, что если жизнь что-то у тебя забрала, всегда можно попробовать заменить это. Огрон перевел взгляд на мирно спавшего Думана и подумал о том, что этому взъерошенному волчонку, которым сейчас был Думан, тоже очень нужна семья. И в отличии от самого Огона, Думану не с чем было сравнивать. Все это наводило принца на мысли о том, что он, и только он может подарить этому ребенку семью, превратив жизнь этого крошечного комочка в нечто удивительное и прекрасное. Другие же маги не хотели портить настроение своему лидеру, поэтому мирно разбрелись по своим углам и старались вести себя как можно тише. Когда Огрон был в хорошем расположении духа, они все могли спокойно жить. Но стоило попасть под горячую руку мага… Не спроста он славился своей ненавистью. Если кому удавалось, не дай бог, разозлить аловолосого волшебника, то его гнев был самым настоящим смертоносным оружием. Гантлас не раз сравнивал друга с атомной бомбой, поглощающей и уничтожающей все на своем пути. Блондин потер ноющую руку, на стыке протеза. Он достал из внутреннего кармана кофты небольшой блокнот. Устроившись поудобнее на полу, Гантлас стал записывать свои мысли. Несмотря на всю свою замкнутость и немногословность, как и все люди, он не мог держать все в себе. Ведь, в таком случае, он мог просто потерять рассудок. Свой дневник Гантлас начал вести еще на войне. Возможно, это его и спасло. Даже когда врач потерял руку и ногу, он продолжал делать записи. Возможно, именно это позволило магу не сойти с ума. Вот и сейчас, Гантлас писал строчку за строчкой, описывая все, что видел. Он записывал симптомы Думана, по привычке выделяя и делая врачебные пометки. Маг оскалился, поймав себя на мысли, что маленький метаморф становился для него кем-то важным. Заметив, что приятель нервно грыз кончик колпачка, надетого на обратную сторону ручки, Огрон усмехнулся. - Гантлас, мы тебя так плохо кормим? - Рассмеялся маг Ненависти. Он обратил внимание на то, как быстро, но старательно врач выписывал слово за словом. Гантлас не считал шутку лидера смешной. Он ничего не ответил, только фыркнул и продолжил писать. - Чем ты занят? - Более суровым тоном спросил Огрон. - Не твое дело. - Недовольно буркнул Гантлас. - Какие мы злые… - Иронично протянул Огрон. Гантлас ничего не ответил, поэтому дальше они оба молчали. Вскоре Анаган последовал примеру Думана и, укутавшись в плащ, заснул, поджав ноги под себя. Вечер выдался холодным, поэтому мага скорости клонило в сон. - Лучше бы делом занялся… - Еще какое-то время поворчал принц Домино. Но поняв, что врач не реагирует на провокации, Огрон замолчал. Гантлас приподнял одну бровь, скептически скривил губы. Он хорошо знал, где находилось то, что они искали. Но, чем дольше они будут искать, тем чаще он сможет приходить в ювелирный магазин и навещать работницу. Вспомнив девушку, Гантлас улыбнулся. Ему очень нравилась эта темноволосая девушка с яркими синими глазами. Маг разрушений уже не обращал внимания на своего лидера. Все его мысли были заняты девушкой, которую он так хотел увидеть. Впрочем, очень скоро и их с Огроном начало клонить в сон. Это было не удивительно, ведь день выдался очень тяжелый. Этой ночью спать на подоконнику Гантлас не рискнул. У него было достаточно магической энергии, и в источнике магии он не нуждался. Да и зима была не лучшим временем для этого. Длинные холодные безлунные ночи, короткие дни, не способные согреть. Последний раз посмотрев на спящих друзей, Гантлас устроился в кресле, укрывшись пледом. Не привыкать солдату спать, где придется. Не привыкать солдату выживать. И не такого он повидал на фронте. Возможно, поэтому Огрона он понимал немного больше. А вот мировоззрение Анагана ему было непонятно и незнакомо. Вся эта его «мазня»… Нет, он не спорил с тем, что это было красиво. Красиво. Но чуждо и не понятно обычному военному врачу. Вся его жизнь состояла из простых вещей: «Как добыть еду?», «Как достать нужные детали?», «Как просто дожить до утра?». Сколько не старался, не мог Гантлас припомнить на фронте ни одного художника. Но, все-таки, были и на войне творческие люди. Правда, все больше музыканты. Да и сам он был не прочь поиграть, по-молодости. Но война меняет людей. Мало кому удалось вернуться домой прежними, в каждом остался осадок. У каждого остался горький привкус пороха, напоминающий о тех страшных днях и сейчас. У каждого, кто выжил и дожил до этих дней. Ведь не все, далеко не все они были магами. А немагам досталось, пожалуй, больше других. А самые стойкие везунчики, которым удалось вернуться, хорошо понимали, что оставшуюся часть жизни они жили и за себя, и за всех тех, кто не вернулся. А он, врач, жил и за всех тех, кого не спас. Огрон же зал о войне немногим меньше блондина. Он был участником своей войны. И, возможно, вся его жизнь была и будет нескончаемой войной. Худшей войной, которую только можно себе представить. И если Гантлас шел против врагов за правду и будущее тех, кто не имел отношения к тем страшным событиям, которые пережил он сам и другие… То Огрон был в более плачевном положении. Про таких говорили «Нет своих и чужих». Потому что эти люди лучше других понимали, и чаще других повторяли «Нет «своих» и «чужих» , все — чужие». Только вот, у Огрона все было немного иначе. У него по обе стороны битвы были свои. От того душа его дрожала от тревоги за каждого. Для Гантласа ночь тянулась медленно. Ему снова снилась война. Страшная, бесконечная… Прожив долгую жизнь, Гантласу пришлось поучаствовать в нескольких войнах. Как в магических, так и в Земных. И, как и многих солдат, война преследовала его всю жизнь, даже когда война уже закончилась. Она навсегда остается внутри. И ты уже никогда о ней не забудешь. И каждому солдату каждую ночь снится та страшная часть жизни.***
Утреннее солнце пронзило комнату своими лучами и заполнило пространство теплом. Самым первым проснулся Думан. К утру мальчишка уже вернулся к своей обычной внешности. Превращение не сохранялось на столь длительное время. К тому же, стоило учитывать и тот нюанс, что во время сна очень сложно контролировать свою магическую энергию. Да и телодвижения во время сна непроизвольные. - Ну, перестань… - заворчал сонно Гантлас. Утро давалось военному врачу очень тяжело. Заснул он поздно и спал эту ночь очень плохо. Ему снова снились взрывы. Находчивый мальчишка стащил с лица блондина шляпу. Гантласа это злило, но спать ему сейчас хотелось больше. И бросив недовольный взгляд на непутевого мальчишку, блондин отвернулся к стене и попытался заснуть. У Гантласа не было совершенно никакого настроения на игры. Внутренний голос подсказывал блондину, что здесь, на Земле, он потеряет самое дорогое, что у него будет. Правда, пока мужчина не понимал, что это. Заснуть Гантласу больше не удалось. Поэтому он лежал, отвернувшись лицом к стене, и думал о чем-то своем. Одной из особенностей Гантласа было то, что он мог видеть будущее. Одно из таких видений не давало ему покоя. Это была молодая девушка с короткими сине-черными волосами и большими синими глазами. Врач знал, что каждое его видение что-то значило. Но сейчас он не понимал, что значило это видение. Ведь он не знал, кто эта девушка. Но было ещё что-то, что не давало магу покоя. Что-то, кроме интересной, и, одновременно, пугающей. Словно она, как и блондин, была пуста. Гантлас пока не понимал, кто она, и что произошло в ее жизни. Однако, у мага было подозрение, что со временем, он обязательно встретится с этой загадочной феей. Да! Это была именно фея! И Гантлас это знал. Просто, чувствовал. Еще немного полежав, блондин повернулся на другой бок и тяжело вздохнул. К его удивлению, Думан не пытался разбудить Огрона или Анагана. Остальные маги мирно спали. Скривив недовольную гримасу, военный врач встал и потянулся. - Ну… Я встал. Доволен? Маг разрушений потянулся к метоморфу, в надежде забрать у того свою шляпу. Думан, принявший удобное и привычное для него, обличие щенка, игриво отпрыгнул от худощавого мужчины. Потерпев неудачу в попытке вернуть шляпу, Гантлас сел на пол и принял позу «лотоса». Ноги мужчины были скрещены, а вот руками мужчина подпер лицо. Он не был настроен на игру. - Что смотришь? Смешно? Отдай то, что забрал. Я не собираюсь с тобой играть. Отдай. Мужчина ловко откинулся назад, опершись на руки. Он наблюдал за молодым желтоглазым волшебником. Думан спокойно сел в паре метров от блондина и тоже наблюдал за тем, наклонив голову на бок. - Ну, хорошо. Давай попробуем договориться. Дай подумать… - Гантлас почесал затылок, и, немного подумав, продолжил. – Ты – ребенок. А что нравится детям? Сменив позу на более удобную, светловолосый мужчина задумался, как бы ему отвлечь внимание мальчишки от шляпы. Гантлас имел дурную привычку постукивать ногтями по какой-то поверхности, в процессе размышлений. Ритмичный звук привлек внимание Думана, и тот, превратившись в котенка, напрыгнул на движущуюся добычу. Почувствовав легкий удар лапкой по своей руке, Гантлас только усмехнулся. То ли было в кошках какое-то очарование, то ли блондин начал привыкать к неуклюжему молодому охотнику. В любом случае, в этот раз, поведение Думана его вовсе не раздражало. Наоборот, маг разрушений даже решил принять участие в игре. - Тоже мне… Нашел добычу…- рассмеялся Гантлас, теребя серую шерсть на пузе котенка. Звонкий смех разбудил остальных магов. Впрочем, увидев играющих Гантласа и Думана, они немного растерялись. И даже, на какой-то момент усомнились в том, что проснулись. - Я один это вижу? – хмыкнул Огрон, наклонив голову сначала в одну сторону, затем в другую. - Ну, не один. Тебе от этого легче стало? Сомневаюсь. – потирая глаза, сонно буркнул Анаган. - Может мы еще спим? - Как бы не так. Не, ну, если только я тоже тебе снюсь. Я слепой, и вообще не вижу снов. Принц Домино искренне удивился от услышанного. Да и увиденное еще было им не переварено. - Весело. Утро началось с сюрпризов. Но, кажется, их слишком много. Увлеченные игрой Гантлас и Думан, не сразу заметили, что за ними наблюдали. Первым на голоса обратил внимание Гантлас. А потом и Думан повернулся в ту же сторону, стараясь унять любопытство, из-за чего же пришлось прервать столь интересную игру. Гантлас постарался отвести взгляд от проснувшихся друзей. Почесав подбородок, мужчина снова натянул каменное выражение лица. - Что здесь происходит? – стараясь сдержать удивление, поинтересовался Огрон. - Война за шляпу. – спокойно ответил блондин, поднимая с пола и отряхивая любимый головной убор. - Мы так и подумали. – хихикнул принц Домино. Но, поймав на себе сверлящий взгляд приятеля, постарался успокоиться. - Ладно-ладно! Посмеялись и хватит! Мы выбиваемся из графика, господа! Мы потеряли день, но так и не напали на след артефакта, который у нас заказали. Поиски зашли в тупик. Огрон моментально вспомнил о своем лидерстве и, заодно, напомнил остальным об их миссии. - Ну, а у тебя есть какие-то идеи, где может находиться это кольцо? – поинтересовался Гантлас, почесывая лицо. - Я только что проснулся. Единственное, о чем я сейчас могу думать – это завтрак. Поедим, а там, может, что в голову и придет. На пустой желудок голова не соображает. – буркнул Огрон и направился на кухню. - А на полный желудок она соображает лучше? – посмеялся было, Гантлас. - А на полный желудок у нас еды нет. Продукты заканчиваются, а на новые мы еще не заработали. – отрезал Огрон. Гантлас притих. Голубоглазый маг был прав. Никто даже не рискнул возразить что-то, ведь все понимали, что пора возвращаться к поискам. Зевнув и прикрыв рот, Огрон открыл дверцу холодильника. Продуктов у ни оставалось на пару дней. А прежде, чем они смогут уйти из этой квартиры, пройдет еще какое-то время. Ведь Думан должен вырасти и окрепнуть. Да и за квартиру им платить было нечем. Вся эта ситуация совсем не радовала магов. - Картина плачевная. – вздохнул Гантлас. - Мы должны вернуться к заданию. – напомнил Огрон. Блондин не хотел говорить, что он знал, где волшебное кольцо. Поэтому врач решил пойти на хитрость. - Предлагаю разделиться. Это ускорит поиски. – предложил Гантлас. Огрону предложение друга понравилось. Гантлас был прав, им вовсе не стоило тратить время впустую. Чем быстрее они найдут то, что их просили, тем быстрее получат деньги за заказ. Те деньги, которые были у Огрона, давно были потрачены на продукты и жилье. Гантлас выдохнул. Маг разрушений был несказанно рад, что Огрон поддержал его предложение. Работая в одиночку, блондин мог навестить работающую в ювелирном магазине девушку. Но, что-то было не так с этим кольцом. Оно, словно, передвигалось. Он пока не понимал, что бы это могло значить. Но он обязательно разберется во всем. Такова уж солдатская натура. Маг разрушений посмотрел на себя в зеркало, а потом собрал длинные волосы в хост. Прямые светлые локоны ровно легли вдоль позвоночника и стали совсем незаметны, тому, кто посмотрит ему в лицо. - Что это ты прихорашиваешься? – поиздевался было Анаган. - не твое дело. – холодно буркнул блондин. Гантласа вовсе не задевали слова мага скорости. Эта перепалка, как и многие другие, длилась недолго. Несмотря на свои силы, Гантлас был неконфликтным человеком, и вывести его из себя было сложно. Сделав нехитрый завтрак, Огрон позвал всех к столу. Он давно перестал их разнимать. Только если это доходило до драки. Лишь тогда в перепалку мог вмешаться Огрон. После завтрака все маги разошлись в разных направлениях, чтобы начать самостоятельно поиски. Гантлас направился в торговый район, где и располагался этот ювелирный магазинчик. Тихий, неприметный, совсем не похожий на море других крупных магазинов, заполнивших этот небольшой городок. Как-то душно и мерзко было Гантласу от больших магазинов. А маленькие магазинчики терялись на их фоне. От крупных магазинов веяло холодом. Маг разрушений прошел к небольшому зданию мятного цвета. Открытие двери сопровождалось коротким звоном колокольчика, подвешенного на входе. - Доброе утро! – приветливо улыбнулась молодая продавщица. Он приподнял шляпу. Пройдя вглубь магазинчика, он улыбнулся девушке. Казалось, что и она ждала его возвращения. Хозяйку звали Имелией. Это было стройная молодая особа с выразительными синими бездонными глазами. - Подстриглись? – поинтересовалась она. - Просто собрал их в хвост. Сегодня жарко. – спокойно ответил блондин. - Вам идет. -Спасибо! Гантлас окинул взглядом витрины, но ничего похожего на то, что искали маги, не было. Странно… Он был готов поклясться, что почувствовал, что кольцо здесь. Девушка заметила его растерянный бегающий взгляд. - Я могу чем-то помочь? – встревожено спросила Имелия. - Не уверен. Я ищу необычное кольцо. Это вопрос жизни и смерти. – театрально произнес блондин. - Вот, так уж, жизни и смерти? – испугалась Имелия. -Ну… Наверное, можно и так сказать. По правде говоря, я редко с кем откровенничаю. Но… Я ищу кольцо. Как бы это правильно сказать? Это не обычное кольцо. И оно мне очень нужно. И, мне кажется, вы можете помочь мне его найти. Гантлас сам не заметил, как разговорился. Эта девушка вызывала доверие. От общения с ней на душе становилось как-то легко. Гантлас понимал, что Имелия – самая настоящая фея. И больше всего боялся, что остальные маги узнают об этом. Ведь страшно было представить, что могло прийти в голову Огрону. Девушка внимательно выслушала его рассказ. Она чувствовала, как блондин нервничал, хотя тот старательно это скрывал. - Хотите сказать, что вы ищете волшебное кольцо? – девушка будто шутила. - Волшебное. Именно так. – уточнил маг спокойно. - Так разве такое возможно? – игриво и наивно шутила девушка. Гантлас хотел было ответить, что ему странно слышать подобные вопросы от феи, но не решился. Как он мог утверждать, что она фея? Да и что бы он ей сказал? Кто он такой и откуда знает про ее силы? Нет, Гантлас хорошо понимал, что в данной ситуации нужно было действовать тактично и осторожно. Вот только, как именно – этого маг разрушений не знал. Он одновременно и хотел попросить ее о помощи, попросить кольцо, но, в то же время, он не мог признаться, да и не хотел, чтобы она знала правду. Не хотел впутывать ее во всю эту ситуацию. Хозяйка магазина видела, как кареглазый блондин нервничал. Она ощущала, как менялось его состояние, как внутри у мужчины все сжималось и переворачивалось. И это состояние очень беспокоило Имелию. Гантлас был ей симпатичен, но эти его душевные метания нельзя было не заметить. В какой-то момент ей даже самой хотелось крикнуть - Ну, скажи уже! Но она промолчала. Промолчала, потому что не хватило смелости, не хватило сил сказать это. Вместо этого, она взяла в руки тощую руку блондина и посмотрела ему в глаза. Своим взглядом она словно пыталась сказать: - Я все понимаю… Гантлас же, остановил на девушке взгляд. И, немного замешкав, произнес. - Я – маг. Он говорил это так, как будто был уверен, что она ему не поверит. Но эти слова прозвучали так легко, на одном дыхании. Хотя, Гантлас и сам не понимал, почему так доверял этой девушке. Наверное, он просто любил ее. Но ведь, и этого он не мог ей сказать. Просто потому, что не хватало смелости. Не хватало смелости сказать всю правду, а одно обязательно потянет за собой другое. Но больше всего Гантлас не хотел рисковать ею, а еще, он очень боялся, что узнав правду, Имелия отвернется от него. Она прикрыла глаза, не отпуская его ладонь, а потом, мирно улыбнувшись, ответила. - Я знаю. - Да? Но как? Я ведь этого раньше не говорил. – слова Имелии повергли мага в шок. - Я это сразу почувствовала. – хихикнула она, а затем пояснила – Вы ведь приходите ко мне после того, как проводили магический анализ местности. След от заклинаний, направленных на поиск, еще какое-то время остается вокруг человека. - Значит, в магии вы тоже разбираетесь? – поинтересовался Гантлас. - Вы правы. Это дело мне не чуждо. Только вот, кто поверит? Здесь мы все стараемся жить как самые обычные люди. Но вот, не могу удержаться, чтобы не порадовать какого-нибудь ребенка. – улыбнулась Имелия. - Любите детей? – старался поддержать беседу маг. - А как же их можно не любить? Они чисты и невинны. Поэтому они видят и понимают, намного больше взрослых. - А как же ваша собственная семья? - Я не замужем. И своих детей пока нет. Об этом я пока могу только мечтать. А что за кольцо вы ищете? Это, и, правда, так серьезно? Девушка задумалась. - Возможно, вы говорите о моем кольце. Но, если оно вам так важно, я могу показать его вам. Но не здесь. Простите, все-таки, работа – есть работа. – Она тепло улыбнулась мужчине. - Хорошо, я готов подождать. – согласился Гантлас. Гантлас рассматривал лицо девушки. Заметив это, она лишь хихикнула, чем очень смутила мага. - Я не помешаю? – поинтересовался Гантлас. Девушка рассмеялась, услышав этот вопрос. До конца рабочего дня оставалось еще несколько часов.***
В конце рабочего дня Имелия протерла все витрины и наконец выдохнула с облегчением. - Это был тяжелый день… - подытожила девушка. - Я все равно не понимаю, почему ты мне помогаешь. – развел руками Гантлас. Протез предательски заскрипел. - Потому что хочу это сделать. Гантлас смущенно отвел взгляд. Имелия ему понравилась. Но разве можно влюбиться в такого неполноценного человека, как он? Он хорошо осознавал, что сильно отличался от других. Гантласа сложно было назвать завидным женихом. Вокруг, наверняка, были более подходящие кандидаты. Впрочем, Гантлас нашел способ помочь девушке. Он стал крутиться около витрины с обручальными кольцами, а когда клиентки примеряли на себя какое-то украшение, как бы случайно, Имелия окликала мужчину. И тогда Гантлас оценивал увиденную картину. Работа заключалась в том, чтобы оценивать выбранные покупателями товары и говорил комплименты. И с этой задачей Гантлас справлялся отлично. Ему и самому нравилось делать красивым девушкам комплименты. В течении дня, в магазинчик заглянули и двое молодых мужчин, каждый из которых заходил в магазинчик, чтобы выбрать помолвочное кольцо для своей возлюбленной. Обычно, именно такие продажи делали выручку, но это были очень редкие дни. Но, как оказалось, человек, рассматривающий витрину, очень привлекал внимание посетителей и к своей персоне, и к лежавшему под стеклом товару, который он рассматривал. К тому же, маг считал своим долгом, хоть как-то отблагодарить девушку за помощь в поиске. - Мы славно поработали и славно отдохнем… - задорно пошутила Имелия. - Да, поработала ты на славу. – улыбнулся Гантлас. - Не я, а мы. Без тебя всего этого не было бы. – ласково улыбнулась девушка. Помощь мужчины ей была очень приятна. Да и сам Гантлас был ей симпатичен, но девушка не осмелилась бы сказать ему об этом. Казалось, он был слишком хорош для нее. Внезапно с лица блондина исчезла улыбка. - Выходит, мы больше не увидимся? Маг разрушений поднял взгляд на фею. Их глаза встретились, и на мгновение им обоим показалось, что они одновременно затаили дыхание. - Почему? Я всегда буду тебе рада. Ты только заходи. – девушка смущенно отвела взгляд. - Я учту это. – хихикнул маг разрушений. Это была любовь с первого взгляда. И она была взаимна. Гантлас понимал это, и на душе у него от этого было спокойно и легко. У мужчины появилась какая-то надежда, пусть и призрачная, но надежда. И уже одно это грело его душу. Маг посмотрел на Имелию теплым ласковым взглядом и мягко улыбнулся. - У тебя.. У вас красивые глаза… - замялась девушка. - Так мы на «ты» или на «вы»? – поинтересовался с издевкой блондин. Девушка усмехнулась. - А все-таки? – уточнил он. - Наверное, все-таки, на «ты». – с улыбкой ответила фея. Гантлас кивнул. Ему очень нравилось, что девушка тоже отказывала ему знаки внимания. Имелия закрыла магазин, и они пошли вдоль улицы. Уже наступил вечер и на улице начало холодать. Девушка поежилась и застегнула легкую летнюю куртку на молнию. Шли они совсем недолго, пока не подошли к небольшому частному дому. Участок был огорожен от всей остальной улицы невысоким красивым деревянным заборчиком желтого цвета. - Вот здесь я и живу. – поправив прическу, сказала девушка. - Здесь очень красиво. – заметил Гантлас. -Спасибо. Проходи. Она открыла дверь и пригласила гостя войти в дом. Когда они вошли внутрь, мужчина увидел очень уютно обустроенную прихожую. Стены в прихожей были светлого, кремового цвета. На одной из стен висела вешалка светло-коричневого цвета, напротив вешалки висело зеркало. Они прошли по коридору и зашли в комнату. Имелия извинилась перед гостем и пошла на кухню, чтобы налить себе стакан воды. Налив в стакан воды, девушка вернулась к своему гостю. - Ты устала… - подметил Гантлас, ласково подбадривая фею. - Да, сегодня было много клиентов. Но мы хорошо поработали. Допив воду, она поставила стакан на прикроватную тумбочку. Помолчав несколько секунд, Имелия открыла ящик тумбочки и, немного покопавшись в вещах, лежавших в ящике, вытащила небольшую черную расписанную шкатулку. На крышке шкатулки красовались два белых голубя, державшие в клювах по веточке. Увидев белых голубей, маг улыбнулся. Он хорошо знал, какими магическими свойствами наделили этих птиц. Хотя, сам Гантлас предпочел бы лебедей. В лебедях блондин видел какую-то особенную грацию. После недолгих поисков Имелия достала из шкатулки небольшое колечко. Гантлас внимательно осмотрел украшение. На вид это было самое обычное дешевое колечко, напоминающее бижутерию. - Это оно? - Наверное. Это единственное кольцо, которое у меня есть. После короткого анализа, Гантлас шумно выдохнул. - Это оно. Их поиски наконец-то были закончены. Сколько же времени ушло на то, чтобы найти эту вещь… Гантлас боялся вспоминать. Да и это не имело значения, ведь эти поиски, наконец, закончились. Глаза Гантласа светились от счастья. Он держал в руках то, за чем трое магов гонялись несколько месяцев… Маг знал, что именно он найдет артефакт. Но не подозревал, что он будет так счастлив этой находке. - Почему ты мне помогаешь? – осторожно спросил Гантлас. - Потому что ты мне нравишься… Девушка смущенно опустила взгляд. Ей и правда очень нравился этот маг. Несмотря на нечеловеческую разрушительную силу, от Гантласа веяло каким-то теплом. Этот маг умел любить, как никто другой. Любил нечеловеческой любовью и преданностью. Имелия посмотрела на лицо мага. - Правда? – замешкавшись, Гантлас добавил – Но, я ведь не такой как все… У меня… Он боялся сказать ей правду, но понимал, что признаться все равно придется. - Ты такой, какой есть. – коротко и точно ответила фея. - Да, но… Гантлас хотел было что-то сказать, но она его перебила. - Без «Но».