Хозяин вечнозеленого леса

Солнце уже почти спряталось за горизонт, озаряя зеленую листву деревьев алым сиянием. Дневной лес потихоньку засыпал, в то время как просыпался ночной. Вдали послышался крик несчастной птицы, что попалась в лапы проворного хищника. Спустя еще пару минут птичьи песни стихли и чащу окутала тьма. В самом центре леса, раскинувшегося на многие метры, рос огромный зеленый дуб. Люди прозвали этого великана мировым деревом. А ведь и в самом деле, этот дуб поддерживал и защищал свой лес, не подпуская близко людей. На одной из самых нижних веток дерева сидел черноволосый парень, он смотрел вверх, пытаясь разглядеть сквозь вечнозеленую листву ночное небо. Однако сделать это не представлялось возможным и парень раздосадовано вздохнув, потянулся. Гробовую тишину нарушило хлопанье маленьких крыльев. На ветку рядом с парнем приземлилась небольшая серая птичка и большими глазами. - Эй Сэн, ты почему еще не на месте? - Пропищала птичка. - Мы с Мин уже заждались тебя, скоро ведь начнется обход! - Да знаю я, Цин. Просто как то лень. - Вы посмотрите, лень ему. - возмутился Цин. - Вообще то, разведчики северной части леса заметили людей! - Ну и что? - Равнодушно спросил Сэн. - Там же деревушка есть, ее жители постоянно в лес ходят. - Но в этот раз они зашли намного дальше чем обычно! - Не унимался пернатый - Нужно все хорошо проверить! «Он от меня не отстанет» пронеслось в голове парня и он наконец то спрыгнул с ветки. Трава под его босыми ногами засветилась и мгновенно позеленела. Сэн совершенно не замечая этого лениво поплелся прочь с поляны под дубом. Когда он почти дошёл до деревьев, из кустов выпрыгнула огромная белая волчица и весело замахала хвостом. - Напугала? - Спросила она, подбегая к парню и подставляя голову. - Привет, Мин. - Сэн сразу понял намек и погладил волчицу, от чего та еще сильнее замахала хвостом. - Стоит еще поработать над укрытием, ты же почти в два раза больше обычного волка, выбери куст побольше. - Учту! - Коротко кивнула Мин и повернув голову принюхалась. - Давай сначала пойдем к северной территории, Цин сказал, что там были люди! - Я только за. - Прощебетал непонятно откуда взявшийся Цин. В итоге все трое направились к северной границе с территорией людей. *** - Вот мы и пришли. - Зевнув сказал Сэн и посмотрел на Цина. - Где были люди? - За мной. - Пискнул пернатый спрыгивая с ветки дерева. Пройдя еще пару метров они заметили остатки людского лагеря, потухший костер и вытоптанную полянку. Сэн присел и легонько коснулся рукой травы, от чего та засветилась и позеленела. Парень закрыл глаза и прижал руку к земле. Просидев так пару секунд он нахмурился и цыкнул, открывая глаза. - Они были здесь совсем недавно, если поспешим, то застанем их еще до выхода из леса. - Черноволосый выпрямился, хлопнул в ладоши и посмотрел на волчицу. - Мин, подвезешь? Цин будет лететь впереди и остановит нас если мы будем слишком близко. - Конечно, Сэн! - Радостно взвизгнула Мин и в одно мгновение оказалась рядом с парнем. Парнишка мигом запрыгнул на волчицу и они помчались через чащу, минуя густые заросли колючих растений. Ветки больно хлестали по лицу, рукам и ногам, но Сэн, словно не замечая этого, продолжал упрямо смотреть вперед, пытаясь заметить хоть что то, напоминающее человеческий силуэт. Не прошло и пары минут, как раздался крик Цина и волчица мигом замерла, вслушиваясь в тишину ночи. Сэн последовал ее примеру и закрыв глаза, прислушался. Где то вдали послышалось шуршание, сперва парень даже подумал, что это какой то ночной зверек вышел на охоту, но человеческий голос мигом опроверг его догадку. Сэн аккуратно сполз с Мин и стараясь не издавать лишних звуков стал приближаться к незваному гостю. Досадно было то, что в ними не было их верной подруги Гин. Гин - дикая кошка. Ее стая совсем недавно поселилась в свободной части леса, но их довольно быстро приняли все, даже вечно угрюмый предводитель стаи волков, что жила в этом лесу еще с тех времен, когда мировое древо было совсем маленьким ростком. От воспоминаний Сэна отвлек все тот же голос. Он не двигался и оставался на месте, да и судя по возгласам и ругательствам он застрял. Сэн и сам не понял зачем, но он вышел из тени и направился к человеку, ловя на себе испуганный взгляд. Это был мальчишка, лет тринадцать, не больше, упавший в куст ежевики и не сумевший выбраться из шипастой ловушки. Он ошарашено смотрел на сена, пока тот прикидывал, как бы освободить парня и самому не угодить туда же. - Ты как туда упал, а? - Сэн задрал голову и прикрыл глаза рукой. - И как мне тебя доставать, несчастный ты наш? Темноволосый наклонился и прикоснулся к колючим веткам. От его прикосновения те начали медленно расползаться в стороны, а листва мгновенно позеленела. Угодивший в ловушку мальчишка все так же шокировано смотрел на Сэна и не произносил не слова. - Тебя как зовут? Парня как будто током ударило и он восхищенно затараторил. Как бы Сэн не старался, он так и не смог понять ни слова. Кажется, они говорили на совершенно разных языках. - Стой-стой-стой! - Попытался остановить его темноволосый. - Похоже, нам не удастся нормально поговорить. Парень остановился и задумался, будто пытаясь что то вспомнить. Спустя пару секунд он вновь заговорил, но на этот раз Сэн его понял. - Ты… Дух леса? - Это звучало так, будто он отчаянно пытался вспомнить произношение. Сэн даже слегка растерялся. Никто никогда не называл его так, однако это правда. Он был духом-хранителем этого леса. - Да. - Ответил темноволосый и протянул руку. Мальчишка пару секунд смотрел на нее, не решаясь прикоснутся, но все же схватил ее. Сэн потянул его на на себя. Парень оказался совсем легким, как пушинка, так что достать его оказалось сущим пустяком. - Я выведу тебя из леса. - Сказал Сэн, пытаясь четко выговаривать каждую букву, что бы мальчик его понял. Темноволосый выставил руку и из кустов вылетел Цин, аккуратно цепляясь лапами за пальцы. - Вы с Мин продолжайте обход, а я разберусь с человеком. - Цин коротко пискнул и улетел обратно в кусты. Сэн вздохнул и потянул парня в сторону деревни. Кусты и ветки перед ним покорно расступались, стараясь не поцарапать гостя. Пройдя пару десятков метров они вышли на поляну, на которой громко жужжали пчелы. - Мы пришли. - Сообщил Сэн. - Кстати, как тебя зовут? Мальчишка замер, все так де испуганно глядя на темноволосого. Видимо, он опять не понял, что тот сказал. - Имя. - На этот раз Сэн попытался показать руками и парень понял. - Чарли. - Отозвался паренек. Сэн слегка улыбнулся и вытолкнув парня на поляну так же бесследно исчез в чаще, как и появился. Чарли еще долго стоял, не в силах пошевелится и просто смотрел на густые заросли колючих веток.