Механическое замешательство

      Надоедливая мошка, привлечённая единственным ярким источником света в помещении, билась о хромированный купол настольной лампы, создавая звенящий отрывистый стук. Стрелки часов перевалили за полночь.       В департаменте уже толком никого не осталось, но Гэвин всё ещё присутствовал на рабочем месте. Полицейских по роду выполняемых задач можно разделить на три основные группы: патрульные полицейские, участковые уполномоченные полицейские и полицейские оперативно-розыскной бригады. Официально, Рид относился к третьей группе, занимаясь преимущественно информативно-аналитической работой — собирал информацию о подозреваемых или пропавших людях, общаясь с близкими и друзьями, наводил справки на месте работы и так далее. Но не официально он занимался всем тем, что ему прикажут.       Благо, премиальные выплачивали.       Гэвин тяжело вздохнул, сворачивая папку с полностью заполненными отчётами за последнюю неделю. Потянувшись, он издал болезненный стон — настолько у него затекли мышцы плеч и шеи. За полтора месяца не было совершенно никакой активности, лишь сплошная документация.       Отвинтив крышку, мужчина в пару глотков осушил бутылку, в которой оставалось немного воды. Кинув пустую тару в мусорное ведро, Рид уже было хотел собрать вещи и умчаться домой, но его внимание привлёк красный кружочек на экране терминала — уведомление-бейдж в папке с новыми делами. То самое дело, которое ему поручил капитан Фаулер.       Не сумев побороть любопытство, мужчина, пощелкав левой кнопкой мышки, открыл имеющиеся документы. На экране монитора всплыло окно с рапортом, составленный кем-то из новичков патрульных. Пробежавшись глазами по тексту, Рид придвинул кресло ближе к столу.       Выписка гласила: «Четырнадцатого ноября (то бишь два дня назад) в пять сорок девять утра, в складском помещении автомастерской на пересечении Клифтон и Рангун-стрит было найдено тело шестнадцатилетнего парня. Рядом был найден шприц, в котором обнаружена кровь погибшего. Медицинская экспертиза показала, что смерть наступила в результате передозировки наркотическим веществом.»       Гэвин пару раз поморгал, пытаясь избавиться от сухости в глазах, но это не особо помогло. Перед глазами всё было немного размытым, веки ощущались тяжёлыми. Сложив руки на стол, мужчина положил голову на них, решив немного посидеть в таком положении.       Взбудораженное воображение тут же подкинуло картинку: подросток, практически ещё дитя, на холодном бетонном полу, выпавший из вены шприц, струящаяся кровь по предплечью, спустя несколько минут судорожно дёргающееся тело, которое, впоследствии, через пару-тройку часов начнёт холодеть.       Передозировка наркотиками — это не всегда смертельно. Многих людей можно спасти, если вовремя оказать им медицинскую помощь. Но, к сожалению, именно этот подросток оказался не в то время, не в том месте, вне досягаемости хоть кого-то, кто мог ему помочь.       За подобными размышлениями Рид не услышал приближающихся к нему шагов. Лишь когда на его плечо опустилась ладонь, мужчина встрепенулся, выпрямился. Яркий белый свет ударил по глазам, которые успели привыкнуть к темноте. Зашипев, Гэвин опустил лампу ниже и развернулся. Проморгавшись, он обнаружил стоявшую рядом Тину Чэнь, во взгляде которой читалось беспокойство.       — О, Тина, душка, что ты тут делаешь? — как можно бодрее спросил он.       — Забыла ключи от гаража. А ты почему ещё не дома? — девушка перевела взгляд на монитор, вчитываясь в строки.       Гэвин, фальшиво улыбаясь, спешно свернул всю документацию.       — Да так, свалился вечером, проснулся — никого. Уже собираюсь, спасибо, что разбудила.       Девушка недовольно нахмурила брови, но ничего говорить не стала, лишь потрепала мужчину по голове, понимая, что Гэвин всё равно будет всё отрицать.        Напоследок, прежде, чем уйти, она произнесла:        — Покопайся в архиве. Это уже не первый подобный случай.       Рид смотрел вслед удаляющейся Чэнь, улыбаясь уже по-настоящему.                     Андроид снова испытывал его терпение.       Видит Бог (или другая божественная сущность) Гэвин пытался не обращать внимание на такие явные, чуть ли не прожигающие взгляды RK. Хорошо, что вчера он всё-таки уехал домой спать, хоть желание воспользоваться якобы ничего не значащим советом Тины был велик. Он, безусловно, был несколько безрассудным, но понимал, что если не отдохнёт, то рабочий день покажется ему чем-то схожим на варку в адовом котле.       Рид потёр шрам на переносице, ненадолго прикрыв веки. Глубоко вдохнул, выдохнул, попытался успокоиться, чтобы не наорать на эту консервную банку. Кажется, психолог говорила ему, что если он не может сдержать гнев, то стоит уйти от раздражителя.       Отлично, так он и поступит.       Мужчина резко откатился от стола, поднялся и быстрым шагом направился к выходу, в сторону обеденной зоны. До перерыва было ещё далеко, поэтому в помещении было совершенно пусто. Рид подошёл к кулеру, выудил пластиковый стаканчик и налил воды. Пары глотков холодной жидкости хватило, чтобы умерить свой пыл. Может, нужно чаще прислушиваться к советам своего психолога? Кажется, она даёт довольно дельные советы. Гляди, такими темпами и легче жить станет.       За спиной раздались шаги. Гэвин задницей чуял, что это по его душу пришли, у него не было никаких сомнений. Развернувшись, мужчина даже не удивился, увидев андроида. Захотелось хорошенько пройтись по его пластиковой роже, но Рид себе этого не позволил. Заебётся расплачиваться.       — Чего припёрся? Здесь нет автомата с машинным маслом.       RK900 неловко переступил с ноги на ногу, явно решая, говорить или нет.       — Я наблюдал за Вами, детектив.       Гэвин чуть не подавился водой, когда услышал подобное высказывание. Какого хрена?       — Вы сегодня выглядите не так, как обычно. Гладко выбриты, футболку сменили на рубашку, повязали галстук, правда, джинсы оставили.       Звучит, так, будто этот робот — тот ещё сталкер. С каких пор он такой внимательный? Рид окинул взглядом диод андроида. Нет, совершенно ровный голубой цвет, даже никаких мерцаний нет. Кажется, зря он тогда облил его кофе. Теперь андроидские механические мозги заржавели.       RK подошёл к нему на расстояние полуметра, откровенно нарушая личные границы, о существовании которых прекрасно знал.       — Эй, слышь, ты чего удумал? — недоумённо спросил мужчина и чуть ли не отшатнулся, когда руки андроида потянулись к его шее. Кажется, настало время расплаты за все обзывательства и словесные унижения.       — Детектив Рид, Вы неправильно повязали галстук, — синтетические пальцы быстро перевязали узел и довольно туго затянули, будто хотели придушить его, но в последний момент передумали. Похлопав его по плечу, RK продолжил с приторно сладкой улыбочкой на устах. — Вы выглядите уставшим, настоятельно рекомендую больше отдыхать и меньше нервничать.       Рид пару секунд стоял в ступоре. Очнувшись, мужчина отмахнулся от руки андроида и, обойдя его, ушёл и, не оборачиваясь, кинул:       — Сам разберусь, ебучий тостер.                            Влажное дорожное полотно стелилось впереди, а заходящее солнце больше не слепило глаза. Гэвин поёжился, но в машине потихоньку становилось теплее, кондиционер делал своё дело. Будь сейчас андроид с ним, завёл бы шарманку о необходимости ремней безопасности и обязательно выел бы в голове плешь.       Благо, Гэвин сумел навести справки и вовремя съебаться, не попавшись RK900 на глаза.       Что же касается различных дел, где фигурируют подростки и наркота, то да — это не первичная история, как и намекала офицер Чэнь. Главная загвоздка заключалась в том, что во всех прочих случаях смерти повинны были кокаин, экстази, мефедрон и всякая прочая химозная дрянь.       Вообще, наркотики — одно из излюбленных в списке «развлечений» малообеспеченных жителей Детройта, но то, что нашли в крови Николаса Штерна, того самого шестнадцатилетнего подростка, тело которого нашли на складе, возглавляло этот список. Это синтетический стимулятор, состоящий из ацетона, лития, соляной кислоты, толуола и тириума.       «Красный лёд».       Полиция который год пытается расправиться с торговцами и поставщиками, которые его распространяют. Это похоже на игру, где нужно вовремя затыкать дырки в бочке, но надоедливые крысы снова и снова прогрызают новые.       На этот раз то же самое.       Ещё с начала 20-х годов 21 века журналы поголовно называли «красный лёд» популярнейшим из синтетических наркотиков, а аналитики указывали на прямую связь с производством андроидов. Там, где людей выгоняли с работы, заменяя их роботами, рост наркомании чувствовался сильнее всего. Мало того, что из-за андроидов люди оставались без средств к существованию, так ещё и погибали, употребляя производную из их «крови».       Ситуация была далеко не из радостных.       Наведя справки, Рид выяснил место проживания матери Николаса. Маргарет Штерн — сорокавосьмилетняя мать-одиночка, вдова. Муж погиб в автокатастрофе, когда их сыну едва ли был год. Два года назад потеряла работу, живёт на пособие по безработице. Арестов за ней не числится, из штрафов, разве что, парочка за неправильную парковку.       Поднявшись на крыльцо дома, Гэвин постучал в выцветшую, обшарпанную дверь. Послышались шаги, звякнула цепочка и дверь приоткрылась.       — Здравствуйте, миссис Штерн. Я — детектив Гэвин Рид, — он показал отполированный значок. — Не могли бы Вы ответить на пару вопросов?                     Женщина осторожно передала кружку Гэвину и осторожно приземлилась на краешек кресла. Мужчина неловко улыбнулся, принюхиваясь к запаху — зелёный чай с жасмином.       Он ненавидел жасмин.       — Но, детектив, полиция уже расспрашивала меня. Не понимаю, для чего снова всё это понадобилось, — произнесла Маргарет, от волнения теребя складки длинной плиссированной юбки.       Рид видел, как тяжело ей даётся удержать слёзы и насколько сильно дрожали её пальцы. Он почувствовал себя последним говнюком, который бередит открытие раны, но не мог не расспросить женщину лично. Чуйка попросту не унималась и это действие казалось невероятно важным.       — Миссис Штерн, не могли бы Вы рассказать о вашем сыне? Как он вёл себя в последние дни перед смертью? Может, Вы подметили что-то необычное?       Женщина обняла себя за плечи, худая и маленькая, она стала казаться ещё меньше. Ещё немного и, казалось, она совсем исчезнет.       Когда она смогла собраться с духом и заговорить, её тонкий, тихий голос дрожал.       — Николас всегда был немного застенчивым ребёнком. Друзей у него было немного — в школе он держался от остальных ребят в стороне. Местные хулиганы постоянно его задирали, но он никогда не жаловался. Он…- Маргарет взяла небольшую паузу, чтобы успокоиться. — Но, не смотря на издевательства, он был очень добрым. С самого детства постоянно таскал бродячих животных домой, потому что их было жалко. Помогал пожилым людям, чем мог: донести пакеты, перевести через дорогу, полить цветы во дворе.       Детективу не терпелось перейти к самой сути разговора. В нетерпении он почесал подбородок, на котором сегодня не было ни миллиметра щетины. Мужчина совершенно не умел поддерживать и утешать людей, поэтому старался говорить мягко, но с напором, что помогало людям взять себя в руки.       — Он что-нибудь Вам рассказывал? Может, у него появились новые знакомые?       — Нет, по крайней мере, лично я никого не встречала. В последние пару дней Николас стал приходить домой поздно ночью. На все расспросы о том, где он был, отвечал, что задержался у друзей. Я понимала, что он что-то скрывал, но подумала, что если я не буду давить на него, то Николас сам всё расскажет, когда придёт время. Тем более, он вёл себя так же, как обычно.       Гэвин, вздохнув, встал. Кажется, большего он от женщины не добьётся.       — Что ж, на этом всё. Простите за беспокойство и спасибо за сотрудничество.       К чаю так никто и не притронулся.       Обратная дорога до полицейского участка, по ощущениям, заняла намного меньше времени. По прибытии его встретил RK900. Кто бы сомневался, что железная няня просто так выпустит Гэвина из виду.       — Я обыскался Вас, детектив. Где Вы были? — со странным выражением лица спросил его андроид.       Гэвин недовольно цокнул, но всё же ответил честно, не увиливая. Всё равно же узнает, зараза.       — Ездил допрашивать мать погибшего подростка. Она сказала, что ничего странного не замечала за своим чадом, кроме того, что тот поздно возвращался домой.       Андроид шёл вровень с детективом.       — Родители часто не обращают внимания на странное поведение или увлечения своих детей. В этом нет ничего удивительного, детектив Рид.       Гэвин недовольно взглянул на RK900.       — Она же безработная. Если ты целыми днями сидишь дома, то волей-неволей будешь замечать изменения, дурень. С её слов — подросток вёл себя вполне адекватно, ни капли раздражительности или агрессии.       — Я не совсем понимаю к чему Вы клоните, детектив.       Порой Рид всерьёз задумывался об умственных способностях этого ведра на ножках, а разговоров о том, что железяки сверхумны — навалом.       Они остановились у входа в здание, повернувшись друг к другу. Гэвин пошарился по своим карманам в поиске пачки. Найдя, он выудил оттуда сигарету. Андроид зашевелился и протянул руку с зажжённым огнём зажигалки. Это немного удивило Рида, но весь его ум занимали слова Маргарет, которые расходились с медицинским заключением, поэтому мужчина не стал спрашивать о том, для чего RK900 носит с собой зажигалку.       Выпустив клочок горького дыма, Гэвин в задумчивости пожевал фильтр сигареты. Он сомневался, говорить ли о своих догадках или нет.       — Я не считаю, что это несчастный случай. Сам посуди, как ведут себя люди, которые даже всего несколько раз принимали «Красный лёд»? Агрессия, мнительность, нервозность, они совершают необдуманные поступки. Были ли все эти критерии у нашего мальца? — задал Рид риторический вопрос.       Лицо андроида вытянулось от удивления. Дошло, наконец-то.       — Кажется, мы имеем дело с преднамеренным убийством.