Механическое замешательство

      Гэвин с тяжёлым сердцем вышел из полицейского участка. Пробежавшись трусцой, он сел в машину, захлопнул за собой дверь и потянулся к пачке сигарет, которая приятно оттягивала карман не по сезону легкой кожаной куртки. В последнее время он всё чаще нервничал, всё чаще курил, но ситуация всё никак не хотела проясняться, становиться хоть чуточку понятнее. Мужчина убеждал себя в том, что его пагубная привычка помогает ему успокоиться и собраться с мыслями. Наверное, это можно было назвать эффектом плацебо.       Делая длинные, глубокие затяжки Рид параллельно следил за входом в здание. Если в ближайшие несколько минут вслед за ним не выйдет Девятка, то можно считать, что андроид поверил в его смиренность и готовность следовать плану. Мужчина докурил сигарету, а после ещё одну — едкий дым заполнил маленькое пространство, заставляя глаза слезиться. Но за это время никто так и не вышел на крыльцо Департамента. Значит, всё пошло по плану. Детектив не особо отличался удачливостью, но в этот раз ему подфартило. И пока капризная дамочка-Удача сидит с ним рядом, то стоило этим воспользоваться — пришла пора прекратить сидеть без дела и начать действовать.       Рид взглянул на экран телефона. Время близилось к пяти, а значит у него ещё есть несколько часов подготовиться к сегодняшнему вечеру и привести себя в надлежащий для клуба «Раш» вид. Повернув ключ в замке зажигания, он завёл машину и медленно выехал с парковки.       Рид и не представлял, что в ночной клуб пожелает прийти такое количество народа, образуя чуть ли не километровую очередь. Мужчина и раньше бывал в подобных заведениях, но по сравнению с «Раш», те ночные клубы были лишь ширпотребом, пускающие всех без разбора. Народа было немерено: люди толкались, ругались, воняли потом и алкоголем. Гэвину было душно и тесно, воротник чёрной рубашки неприятно врезался в горло, а брюки, которые явно ему были малы, до стыдливости облегали задницу и бёдра.       Когда очередь дошла до него, мужчина с нескрываемой радостью подошёл к мускулистому громиле, отвечающего за фейсконтроль. Тот хмуро, с легко читаемым сомнением на лице, оглядел Рида с головы до ног, несколько секунд решая достоин ли он пройти дальше. Благо, невидимая спутница по имени Фортуна не отвернулась от детектива и на этот раз: громила, сперва потребовав документы и пройдясь металлоискателем по телу мужчины, молча кивнул и снял бархатный канат с пропускной стойки.       Детектив шагнул вперёд, оставив позади всех тех, с кем он стоял в очереди. В конце длинного тёмного коридора виднелись двухстворчатые двери из-за которых доносились басы громкой музыки, что интенсивно сотрясали грудную клетку. Прежде чем войти, мужчина несколько раз вдохнул и выдохнул, пытаясь усмирить поднимающуюся невесть откуда тревогу. Гэвин вновь прокрутил в голове мысль о том, что он просто разведает обстановку — вылазка из разряда «два пальца об асфальт».       Помещение условно делилось на два уровня. На первом уровне в самом центре, заполненная дымом и освещенная стробоскопами, располагалась танцплощадка. Вдоль стен были расставлены столики с барными стульями. Сама барная зона была размещена со стороны входа. На втором же уровне находились VIP места, с которых открывался прекрасный вид на висящие над первым уровнем клетки с танцовщицами в откровенных перьевых нарядах и флуоресцентной краской на телах. Рид невольно залюбовался изящными и соблазнительными движениями девушек, но был выдернут из мира собственных грёз грубым толчком в спину — он слишком долго стоял на месте, загораживая проход и наверняка привлекая к себе много ненужного внимания.       Сматерившись на неосторожного посетителя, Гэвин решил осесть в наиболее привычном для него месте — за барной стойкой. Заказав стакан чистого виски, мужчина сел в тень почти в самом углу. Здесь он спокойно мог следить за происходящим в помещении без опасения быть замеченным. Покручивая гранёный хрустальный стакан, детектив делал вид, что пьёт. Он был, пускай на самостоятельном и своевольном, но всё же на задании. Да и терять контроль из-за опьянения не хотелось. Прежде чем сюда приехать, он досконально изучил программу этого вечера — сегодня с небольшой речью должен был выступить сам Маклафлин в честь пятилетнего юбилея ночного клуба. Далее ожидается «особое умопомрачительное» (как было заявлено) световое танцевальное шоу. Глянув на время, Рид принялся терпеливо ждать.       Здесь и в самом деле было приятно находится. Ультрафиолетовый свет волнами пробегался по толпе множества горячих и влажных танцующих тел, пока чарующий голос пел о том, что всё это неправильно, что это будет долгая ночь, ибо мир убивает его и всё не имеет смысла, пока он не увидит её лицо на пороге своего дома. Детектив всё же позволили себе на время слегка расслабиться и сделать глоток обжигающего горло напитка.       Телефон легонько провибрировал. Разблокировав экран, Гэвин нахмурился. «Я прошу Вас по-хорошему, детектив Рид. Прекратите рыть себе могильную яму» — гласило сообщение всё с того же не известного ему номера. Мужчина готов был ударить себя ладонью по лбу из-за собственной тупости. Следовало прямо в участке пробить этот номер по базе и найти владельца. Хотя не факт, что это не левая сим-карта, зарегистрированная на случайного человека. Придётся пока повременить с поимкой этого человека — у Рида были дела поважнее. Вина ли это самого детектива или же затуманившего голову виски, но мужчина быстренько настрочил короткий и смешной (по его собственному мнению) ответ: «Угрожалка ещё не выросла» и убрал телефон обратно в карман. Следующее уведомление Гэвин, конечно же, проигнорировал.       Через несколько минут музыка стала значительно тише, в зале погас весь возможный свет, а через секунду на втором уровне зажглись прожекторы, ослепляя всех присутствующих. Там, наверху, под дождём из золотого конфетти, разведя руки стоял мужчина в чёрном смокинге. Рид сразу его узнал — это был Мэттью Маклафлин собственной персоной. Дождавшись окончания оваций, Мэттью взял в руку принесённый бокал с шампанским и заговорил:       — Я безмерно рад вашему присутствию, господа и прекрасные дамы! Вот уже пять лет я устраиваю лучшие в городе вечеринки! — Гэвин насмешливо прыснул в кулак, когда чуть не подавился при подобном заявлении. Только посмотрите на этого придурка: мнит себя Джеем Гэтсби! А тем временем, мужчина продолжал: — В моём заведении вы можете от всей души повеселиться как только вам заблагорассудится: лучший алкоголь, танцовщицы и танцовщики — профессионалы своего дела, неповторимые развлечения. И сегодня я хочу поднять этот бокал за вас — ничего этого бы не было, если бы не вы!       Маклафлин сделал глоток шампанского и прожекторы погасли. Рид презрительно сморщился. Вот же позёр каких ещё поискать надо. Вот только детектив знал, что этот ублюдок не на своём ночном клубе сколотил состояние. Допив остатки виски, мужчина поднялся с места. В помещении по-прежнему было темно, лишь, изрисованные флуоресцентной краской, абсолютно голые тела девушек и парней извивались в эротическом танце почти под самым потолком. Нужно было действовать, пока шоу не закончилось.       Вскрыть в темноте замок на двери, ведущей к лестнице на второй уровень, было задачей не из легких, но жизнь и не такому научила. Через несколько минут возни, Рид наконец-то отпер замок и незаметно проскользнул внутрь, надёжно прикрыв за собой дверь. Мужчина очень жалел о том, что глок пришлось оставить дома — было до нервозности неприятно идти в тыл врага с пустыми руками. Но ничего другого не оставалось. Он уже тут, и пути обратно нет.       Крадучись, Гэвин поднялся на второй этаж. Здесь было пусто, лишь незнакомые голоса отдалённо звучали в самом дальнем конце коридора. В полумраке мужчина наткнулся на что-то, больно ударившись коленом. Потирая ушибленное место, он пригляделся — это была металлическая корзина с грязной униформой официантов. Недолго думая, детектив скинул свою одежду и стал судорожно натягивать то, что оказалось в корзине: белые брюки и рубашка, чёрная атласная жилетка и такой же галстук-бабочка. Шёпотом проматерившись — униформа была мала и насквозь провоняла потом — мужчина двинулся дальше.       Гэвин подходил к каждой двери, прислушивался и только потом открывал. Следовало осмотреться и поискать хоть какой-то компромат. Он продвигался всё глубже в здание, и пока ему здоровски везло ни на кого не наткнуться. Его скитания по пустынному административному помещению закончилось в предполагаемом кабинете мистера Маклафлина. Все остальные комнаты не представляли для Рида совершенно никакого интереса — то складские помещения со всяким хламом, предназначенным на нужды клуба, то гримёрные и гардеробные для артистов, но эта комната… В самом деле выглядела кабинетом, причём изысканно и богато обставленным. Если где и стоило что-то искать, то только тут.       Рид подошёл к массивному, частично покрытому позолотой, деревянному столу. Первым делом он пошарился в ящиках, но ничего кроме бесполезных бумаг и канцелярских принадлежностей не нашёл. Мужчина уже собирался приступить к дальнейшим поискам, но, при закрытии, внутри ящика что-то странно стукнулось. Открыв его вновь, Гэвин вытащил всё содержимое и простучал по дну костяшкой пальца — звук был пустым, и это не могло не радовать.       — Ах ты, хитро выделанный засранец, — прошептал Рид, доставая из ящика дощечку, скрывающую второе дно.       Там лежало несколько крупных мешочков с красными кристаллами и пара пачек номиналом в пять тысяч долларов. Мысленно присвистнув, детектив достал телефон и сделал несколько снимков. Отыскав платочек, он обернул им один из полиэтиленовых мешочков и сунул в карман. Этого достаточно как минимум для ордера на обыск. Оставив всё остальное добро на месте, Гэвин прихватил со стола записную книжку Мэттью и засеменил к выходу.       — Какого хрена ты тут делаешь?! — воскликнул неизвестный светловолосый мужчина, столкнувшись с детективом в дверях.       Чёрт, чёрт, чёрт! Этого только не хватало!       Собравшись, Рид произнёс первое, что пришло на ум:       — Понимаете, я тут только первый день работаю. Замарал униформу и решил сменить её. В итоге, забрёл не туда.       Сразу стало понятно, что громила ему не поверил. Всего секунда и на него уже угрожающе глядело дуло пистолета. Руки Гэвина по привычке потянулись к кобуре, но ничего не нашли.       Вот же ж дерьмо…       — Воу, воу, воу, а я смотрю ты настроен крайне недружелюбно, парень.       В данной ситуации оружием Рида оказался его острый язык и тяжёлая медная статуэтка, которую он схватил с ближайшего стеллажа. Прозвучал выстрел, и на пол полетели щепки и осколки стекла — грузное тело, которое сейчас валялось на полу, истекая кровью, промахнулось.       Вот теперь стоило драпать со всех ног, потому что шум выстрела не мог быть неуслышанным.       Перешагнув ещё живого мужчину, Гэвин кинулся прочь по тому же пути, которым пришёл. И очень зря — вверх по лестнице к нему направлялись ещё трое мужчин с оружием наперевес. Ситуация вырисовывалась очень безрадостная. Затормозив, детектив развернулся и кинулся обратно, лихорадочно обдумывая о том, как ему выбраться из этой передряги живым. Должен же быть ещё как минимум один выход с этажа.       — Стой, сука! — пуля пролетела аккурат над макушкой Рида. Запнувшись, он чуть не упал, но сумел устоять на ногах, завернуть за ближайший угол и помчаться дальше.       Мужчина понимал, что долго бегать не получится — рано или поздно он попадётся и тогда ему несдобровать. Только в боевиках главный герой может справиться с целой толпой головорезов в рукопашном бою. Только вот Гэвин — просто человек, а жизнь — не фильм. На раздумья было чертовски мало времени, но Рид всё же сделал выбор и юркнул в ближайшее помещение. Впопыхах, превозмогая боль в плече, мужчина сдвинул находящийся в этой комнате шкаф, подпирая им дверь. Не прошло и минуты, как преследовавшие Гэвина мужчины стали ломиться внутрь.       Хоть шкаф и стал временной преградой для людей, но против пуль он был совершенно бесполезен. Когда в очередной раз во все стороны полетели щепки, Рид уже стоял на подоконнике, глядя на землю с двухэтажной высоты. Мужчина убеждал себя в том, что здесь не высоко, но инстинкт самосохранения и боязнь жуткой боли от неудачного приземления не давали ему сделать шаг вперёд. Переломай он ноги — далеко точно не убежит. Да, было рискованно, но другого выбора нет.       Детектив уже убедил себя прыгать, но тут слева что-то блеснуло, освещаемое светом одинокого мигающего фонаря. Судорожно достав телефон, мужчина включил фонарик. «Что-то блестящее» оказалось пожарной лестницей, которую он не заметил в темноте. Вот он — его шанс выбраться из этой передряги. Кое-как дотянувшись, Гэвин схватился за поручень, оттолкнулся и повис на одной руке.       Старый, чуть ли не насквозь проржавелый металл жалобно скрипнул и накренился в сторону, грозя скинуть Рида, как необъезженный скакун нерадивого всадника. Детектив замер и даже задержал дыхание. Убедившись в том, что не упадёт вместе с этой грудой металла, он обхватил ладонями лестницу по обе стороны, убрал ноги с перекладины и заскользил вниз. Этому способу быстрого спуска он научился ещё до полицейской академии, когда приходилось убегать от людей его нынешней профессии. Гэвин ступил на землю и не удержался от того, чтобы задрать голову вверх. Из окна на него, сверкая глазами, смотрели головорезы Маклафлина.       — Хуй сосите, губой трясите! — показав средние пальцы, на радостях выкрикнул Рид, но тут же растерял весь свой запал — мужчины перегнулись через окно, намереваясь спуститься тем же путём, что и он.       Пора завязывать со всем этим.       Гэвин сорвался на бег. Он не знал, куда бежать, но гул многочисленных голосов рядом с клубом были своеобразным маяком, извещающем, что выход рядом. А дальше всё просто — сесть в машину и доехать до Департамента. Идеальный план, что ни говори.       Детектив почти добежал до центрального входа. Вот он — заветный поворот, который оказался ловушкой. Стоило ему выйти из-за угла, как его буквально снесли с ног. Сдавленно вскрикнув, Гэвин отлетел назад и повалился набок. Удар, пришедший в солнечное сплетение вышиб из мужчины весь дух. Хватая ртом воздух, мужчина цеплялся за остатки пожухлой травы и пытался отползти назад.       Рид выбрал не лучшее время, чтобы журить себя, но мысль, пришедшая в его голову, была чистой правдой — он слишком наивен и самоуверен. Детектив проворонил ещё одного противника, который оказался поумнее своих приятелей и пошёл в обход. Теперь из-за подобного просчёта Гэвин был на мушке. Осознав это, он нерадостно осклабился. Тело охватила странная легкость, а голова закружилась, будто мужчина был чем-то одурманен.       Это так себя чувствует человек, который через секунду откинет копыта?       Рид всего на мгновение прикрыл глаза. Кто-то спустил курок, и пуля просвистела совсем рядом. Когда детектив, так и не дождавшись боли от огнестрельного, вновь распахнул глаза, то увидел перед собой того придурка, стоящего на коленях и пережимающего собственное запястье. До сознания дошли лишь обрывки его крика. Теперь, вместо ладони, у него было кровавое месиво с торчащими остатками пальцев.       — Нихуя себе… — ошарашенно проговорил Гэвин и попытался сесть, чтобы оглядеться вокруг. Ему это почти удалось. Прежде чем обратно повалиться на спину, мужчина успел заметить мелькающую белую куртку вдалеке.       Рид не знал, сколько прошло времени перед тем, как почувствовал хлопки по своим щекам. Он лениво разлепил веки и оттолкнул чужие руки от своего лица. На него, нависая сверху, обеспокоенно смотрел Девятка, мигая жёлто-красным диодом.       — Какого хрена ты так пялишься? — хихикая спросил мужчина.       — Так, а вот это уже нехорошо. Детектив, Вас чем-то накачали? — попытался выяснить Девятка, но ответом ему был странный смех. Андроид понял, что пока Рид в подобном состоянии, то внятного ответа ему не добиться.       Мягко обвив мужчину руками, RK поднял его на руки. Следовало немедленно отвезти Гэвина в больницу, а со всем остальным разберутся его коллеги из Департамента. На полпути к машине, детектив внезапно заговорил:       — Ты та-а-а-кой сильный, Девятка! Интересно, а у тебя может расти борода? — RK ощутил нежные поглаживания на своей щеке. Опустив голову, андроид посмотрел на Гэвина и заметил, что тот смотрит на его губы. Взгляд мужчины был пьяным и мутным, а зрачки были настолько широкими, что казалось, будто ещё мгновение, и они выйдут за границу радужки.       Оставив ненужные объяснения, Девятка просто ответил:       — Да, Гэвин, может.       Но детектив его уже не услышал.