***
В последнее время Джейн стала проводить больше времени с Пенелопой, Алекто и, естественно, Мэри. Благодаря этому они вчетвером решили выбрать примерно одинаковые образы, и для осуществления этой идеи они пошли в ближайший магазин одежды в Хогсмиде. Вместе с девочками отправились Регулус и Барти. Рабастана брать с собой не стали, поскольку он является парой Джейн, а видеть заранее её наряд ему было противопоказано Пенелопой, которая угрожала ему Круциатусом. Конечно же, Рабастан не стал пытать удачу и ушёл гулять с Розье, Амикусом и Мальсибером. -Я думаю, нам нужно выбрать весьма предсказуемый образ, но сделать его ярким и красочным, - говорила Пенелопа разглядывая платья и костюмы. -Да вам любые наряды подойдут, - сказал Барти, наблюдая за девочками. -А зачем вам нужны мы? - задал вопрос Регулус. -Нам нужен взгляд со стороны, - произнесла Алекто с улыбкой. -Притащили бы брата Мэри и Джейн, - закатив глаза, сказал Крауч. -Если б мы его пригласили, то вместе с ним притащился бы и Сириус, которого видеть мы не хотим, а если и увидим, то его придётся тащить в Больничное крыло, - спокойно произнесла Мэри, разглядывая платье. - Пенелопа, может это? -Не-е, точно нет, - ответила рыжая, взглянув на вариант подруги. -Допустим, но почему бы не взять какую-нибудь другую вашу подругу из Гриффиндора, к примеру? -Ой, нет, тогда они захотят с нами нарядиться. Крауч и Блэк тяжело вздохнули и, взглянув друг на друга, повернулись к подругам. Их ждал о-о-очень долгий вечер.***
Позже ребята вернулись довольные в Хогвартс и спокойно разошлись по своим гостиным. За этот вечер Мэри успела чуть больше познакомиться с Барти, ведь до этого они толком и не общались, и поняла, что он неплохой парень. Да, у него, как и у всех чистокровных семей, проблемы с родителями, а если быть точнее - с отцом, но это не мешает ему жить своей жизнью. Барти рассказал, что его отец требует у него всего по максимуму. Чтобы все экзамены сдавал на Превосходно и не дай Мерлин хотя бы по одному предмету получить Выше Ожидаемого... Если говорить на чистоту, то ей было жалко парня, хоть он и никак не подавал виду, что ему плохо. Это вызывало уважение. Он напоминал ей подругу из Дурмстранга, чьи родители тоже являлись сумасшедшими фанатиками, которые требовали от своей дочери невозможного, но у неё всё получалось. Александра Стяжкина - тот самый светлый лучик в чужом месте, который так нужен был Мэри и Джейн после поступления в Дурмстранг. Несмотря на все издевательства и нравоучения со стороны родителей и сверстников, она никогда не отворачивалась от девочек и всегда помогала им.***
Времени оставалось совсем мало. Мэри была занята учёбой и подготовкой к балу. Регулус иногда помогал подруге с разными предметами, но Поттеры всегда будут Поттерами. Она очень редко принимала помощь своего друга и это его забавляло. -Перетрудишься же, - каждый раз говорил Блэк, видя её старания, но ей было плевать. Слизеринка с утра до шести вечера всегда была занята учёбой, а после ужина Забини, Кэрроу и Джейн забирали её с собой, поэтому Крауч, Блэк и Лестрейндж оставались одни. -Девочки, мы каждый день работаем над нашими костюмами, может, пора отдохнуть? - молила Мэри. -Какой отдых, Мэр?! - вспылила Забини. - Бал через два дня, никакого отдыха! -Отдых от её книжек не помешал бы, - вставила свои пять копеек Джейн, с улыбкой смотря на сестру и подруг. Слизеринка же просто цокнула и закатила глаза на это, пока Алекто подавляла приступ смеха. -На самом деле Джейн права. Мэр, ты собираешься превратиться в Эванс или Люпина? - спросила Пенелопа. -У нас в следующем году будут экзамены, и вам бы тоже не помешало начать готовиться к ним. -С ума сошла? Зачем так рано? - возмутилась гриффиндорка. -Вот в тебе я ни капли не удивлена, Джейн. -Ой, да прекратите вы уже, - закатила глаза Алекто. -Кэрроу права, давайте лучше поработаем над нашим макияжем...***
Вечер 31 октября
Все, абсолютно все в Хогвартсе готовились к этому балу, который проводится в первые со времён обучения самого Дамблдора (как сообщила МакГонагалл своему факультету). Никто другой не знал какие же образы выбрали самые обсуждаемые девушки за последнюю неделю. Лили пыталась выведать что-нибудь у Джейн, но та лишь улыбалась и всегда находила способ перейти на другую тему. Даже в последние часы подготовки девушки решили до конца сохранить их тайну и поэтому Джейн готовилась к балу в комнате сестры. Пенелопа же заранее сказала Сириусу, Барти, Регулусу и Рабастану, чтобы те ждали их в зале, ведь им хотелось до конца сохранить интригу. Алекто же то же самое сообщила Крису. Он очень быстро согласился и не стал мучать девушку одними и теми же вопросами. Мэри, конечно же, тоже сообщила своему брату о том, что ждать её не стоит, поэтому девушкам ничего не мешало хорошо подготовиться к балу. -А вам не кажется, что это слишком вульгарно? - спросила Мэри, крутясь возле зеркала. -Нет, это шикарно, - заверила её Забини. -О, Мерлин, девочки, мне так нравятся наши наряды, - восторженно проговорили Джейн, крутясь возле зеркала. -Вроде бы сёстры, но совершенно разные реакции, - усмехнулась Алекто, поправляя макияж. -Не то слово. -Давайте вы не будете обсуждать нас в нашем же присутствии и просто поможете собраться, - сказала Мэри, и Пенелопа вместе с Алекто хищно улыбнулись, переглянулись и приступили.***
Бал вот-вот должен был начаться. Дамблдор уже что-то обсуждал с МакГонагалл и собирался уже идти к кафедре, чтобы объявить о начале бала, но вдруг открылись двери в зал, и появились они... Из руки одной девушки выпал бокал и вдребезги разбился об пол. -Вот это я понимаю - эффектное появление, - довольно громко произнёс Сириус, опустошая бокал пунша. Время же как будто замерло. Сотни глаз устремились на застывших в дверях четырёх девушках. -Я не знаю, кто это, но я обязан с ними познакомиться, - проговорил Розье рядом с мародёрами. Джеймс обернулся и недовольно фыркнул, увидев из чьих уст это вырвалось. Все присутствующие разглядывали незнакомок с неподдельным восхищением. На самом деле, их можно было понять. Девушки по отдельности выглядели просто восхитительно, а вместе излучали какую-то волшебную красоту. Только единицы смогли узнать в них своих сокурсниц. Пенелопа, Алекто, Джейн и Мэри больше походили на девушек из красивого средневекового романа. На Пенелопе было надето бордовое бархатное платье с тонкой шнуровкой на талии, юбка же была украшена сложным узором, вышитым чёрной нитью. Этот же узор находился и на корсете девушки. Декольтированный лиф платья переходил в объемный капюшон накинутый на голову девушки, лицо украшала ярко-красная маска с чёрными перьями. Рядом с ней стояла Джейн Поттер. Да, девушки решили проявить уважение к подруге и смогли подобрать наряд, который подчёркивал её принадлежность к львиному факультету. Платье её было исключительно красно-золотых тонов, а шнуровка её была идентична шнуровке Пенелопы. Вверх платья переходил в глубокий капюшон, который чуть ли не полностью скрывал лицо девушки, но из-под него всё же виднелась золотая маска, украшенная драгоценными камнями. Алекто Кэрроу была так же прекрасна, как и её подруги. Чёрное, со шлейфом платье, подбитое изнутри тёмно-красным цветом, великолепно смотрелось на фигуре девушки. Также платье украшала изящная вышивка на талии. Шею облегала чёрная шёлковая лента под стать платью, а в середине находился огромный камень серебристого цвета. Маску девушка выбрала простую, алого цвета и без всяких украшений. Последней в их ряду стояла Мэри Поттер, которую знал абсолютно каждый ученик Хогвартса из-за её необычного распределения. Её платье было довольно необычное. Оно было довольно сложного покрова, тёмно-синие с вырезом по середине. Корсет украшала изящная шнуровка, как и у всех девушек из этой четвёрки. Рукава книзу расходились в форме треугольника. Тоненькую шею украшало довольно дорогое колье из тёмного бисера. Маска из синего бархата скрывало половину её лица. Ещё у каждой из девушек была одна и та же изюминка. Из уголков их рта вытекала маленькая струйка крови, а как только они озаряли зал своей замечательной улыбкой, каждый из присутствующих мог увидеть ослепительные клыки довольно крупных размеров. -Таких восхитительных средневековых вампирш, я думаю, никто ещё из учеников не видывал, - с восхищением произнёс Ремус. -Ты чертовски прав, Лунатик, - согласился с ним Сириус. У трёх вампирш были распущенные, но слегка растрёпанные волосы, а вот волосы последней из них были собраны вверх и так же легонько растрёпанные, пара локонов специально были выпущены из причёски. -Парни, так это же.. -Да, Пит, это мои сёстры в компании Забини и Кэрроу, - перебил друга Джеймс.***
-Выглядишь потрясающе, - аккуратно из-за спины подошёл к Джейн Рабастан. -Должна же я соответствовать своему партнёру, - улыбнулась она. -Ох, ты мне льстишь, - довольно улыбнулся парень. Их любезности прервал директор, подошедший к кафедре. -Думаю, каждый из присутствующих согласится, что это было довольно эффектно, - с улыбкой произнёс Дамблдор. - Я думаю, что на этой прекрасной ноте можно объявить Хеллоуинский бал открытым!***
Джейн прекрасно проводила время в компании Рабастана. Он каждые пять минут напоминал ей насколько она прекрасна. От каждого его слова сердце гриффиндорки начинало пылать и биться с бешеной скоростью, ей даже казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из её грудной клетки. Лестрейнджу же нравилось наблюдать за реакцией девушки. Щёки Поттер заливались румянцем каждый раз, как только Рабастан начинал читать свои стихи и делал ей вполне обычные комплименты. Староста Слизерина отметил, что Джейн прекрасно танцует и не уступает в этом ни одной из чистокровных девиц, которых учат этому чуть ли не с рождения. На самом деле секрет был прост: Юфимии Поттер настолько нравились эти балы, танцы и прочая светская ерунда, что обучала этому своих детей в каждый удобный случай, и они благодарны своей матери за то, что сумела воспитать из них достойных наследников.***
Мэри проводила время в компании брата. Они смеялись, танцевали и весело проводили время. Джеймс даже не был расстроен из-за того, что не смог разделить этот вечер с милой Лили Эванс, сердце которой он пытается добиться уже второй год. Он ни разу при сестре не пожаловался на это, а всего лишь смешно шутил и пытался выделиться из толпы, как он обычно и делает.***
Сириусу досталась такая же прекрасная пара, как Рабастану и Джеймсу. Пенелопа была прекрасна, спору нет, она спокойно могла поддержать беседу с ним, даже искренне смеялась с его глупых шуток. Наверное, каждый парень хотел бы оказаться на месте Сириуса, но его всё равно что-то не устраивало. Что-то тревожило его в глубине души и ему это не нравилось. Его это даже бесило, ведь такого с ним не было никогда. Однако, остановив свой взгляд на Джейн, он понял что его тревожило.***
Спустя несколько медленных танцев Пенелопа не выдержала и убежала на балкон подышать свежим воздухом, а вот Сириус предпочёл остаться в зале в компании напитков и милых дам. Перехватив один бокал у официанта, он стоял себе и никого не трогал, как вдруг возле него остановились одна известная пара. Нарцисса и Люциус. -Тётушка довольна твоим выбором пары на этот жалкий бал, - надменно произнесла обладательница платиновых волос и прекрасных серых глаз. -Я даже и не удивлён, что ты успела ей настучать обо мне, - не взглянув на сестру, произнёс Сириус и опустошил бокал. -Ну, не я, а Белла. -Ей-то откуда об этом знать? - удивился Блэк и всё-таки перевёл взгляд на сестру. Да, Нарцисса, как никто, умела проявить себя. Она так же, как и пара Сириуса, была вампиршей. На ней было надето изысканное тёмно-зелёное платье под стать своему факультету с небольшим вырезом. Аккуратное колье, украшенное драгоценными камнями, никак не портил образ, а наоборот дополнял. Её волосы были собраны в аккуратную косу, но всё же пару локонов она позволила выпустить из своей причёски, которая, к слову, тоже была не лишена украшений. Сириусу хотелось подколоть свою сестру, мол, никакому вору не нужно идти ни в какой Гринготтс, ведь можно было просто забрать пару камушков из её украшений, но в этот момент он решил воздержаться. Нарцисса слегка повернула голову в сторону Сириуса и взглянула прямо ему в глаза. -Лестрейндж, - произнёс Блэк и снова отвернулся от кузины. -Твоя матушка рада, что ты, наконец-таки, решил начать чтить наши традиции и выбрал себе достойную пару, как Забини. -Однако, не думаю, что миссис Забини и миссис Блэк в курсе того, что Пенелопа якшается с предателями крови в виде сестёр Поттера, - с ухмылкой произнёс Малфой. -Ну-ну, Люциус, зачем же так грубо, - положила Блэк руку на плечо своего партнёра. -Почему вы в паре, когда в правилах написано, чётко написано, что приглашать можно было только людей из других факультетов? - недоумевал Сириус. -Сейчас бы нам говорил о правилах тот, кто чаще всего их нарушает, - усмехнулась Нарцисса, - удачного вечера, Сириус. Слизеринцы начали уходить, как вдруг Блэк остановилась, посмотрела на брата и, улыбнувшись, произнесла: -А мог пригласить эту Поттер. -Мы с одного факультета, Цисси, - спокойно ответил гриффиндорец. -А я не про Джейн. Тётушка бы и одобрила Мэри, я уверена. Всё же, она на чистокровна и является слизеринкой. Задумайся. -Ты издеваешься, Цисси? - недоумевал Сириус. - Она мне как сестра. Улыбка с лица слизеринки пропала. Что-то кольнуло возле рёбер и ей это не нравилось.***
А пока Блэки любезничали друг с другом, перебрасываясь ядовитыми фразочками, Мэри стояла без своей пары и общалась с какой-то девушкой из Рейвенкло. -Простите... - подошёл к ним Розье. Мэри обернулась и посмотрела на сокурсника сквозь маску. -Не желаете составить мне компанию на этот медленный танец? - протянул он Мэри свою ладонь и любезно ожидал реакции. -Давай, иди, - подтолкнула её собеседница. Из-за этого ей всё же пришлось согласиться на танец. К их выходу зазвучала Kansas - Dust in the Wind. Мэри понравилась эта песня, хоть и не нравился партнёр, сопровождающий её в этом танце, но что поделать? -Могу ли я узнать ваше имя, мисс? - поинтересовался Эван. Как же он был мил, осторожен и нежен в этом моменте, что Поттер сначала даже и не верила своим глазам. -А ты разве меня не узнал? - с ухмылкой поинтересовалась она и покружилась. -Каюсь, виновен, - шуточно он поднял руки. -А может я та, кто по твоему мнению должен был свалиться с метлы на отборе по Квиддичу? -Честно говоря, - замялся парень, - я многим так говорил на отборе. Не хочешь уточнить? Слизеринка, мягко говоря, удивилась, но всё же ответить решила. -Тогда, может я та, кого считают шпионкой на Слизерине? И тут Эван начал понимать, кто это перед ним. -Мэри? -А ты догадливый. Танец закончился и начала играть новая песня. -Прошу прощения, - отошла она от него на метр. - Но вы приглашали меня всего на один танец. Всего доброго.***
-Это там Мэри с Розье танцует или мне кажется? - спросил Рабастан, увидев эту пару. Джейн повернула свою голову в ту же сторону и расширила глаза от удивления. Затем её взгляд метнулся в сторону столов с едой и напитками. Пенелопу она не обнаружила, зато заметила Блэка, который любезничал со своей сестрой. После этого она решила найти глазами и Алекто тоже, но обнаружила лишь её пару с другой девушкой. -Мы тут единственные, кто смог продержаться до этого момента со своей парой? - с презрением спросила Джейн, глядя в сторону Розье. -Видимо, да, - усмехнулся Рабастан. -Жуть какая. И как только Мэри согласилась с ним потанцевать и вообще, - осознала она. - Где мой брат? -Видимо, пошёл доставать эту рыжеволосую. -Нет, он обещал ей, что не обратит на неё внимания сегодня. -Он что, пытается у неё ревность вызвать? -Ну, не он.. Это идея тупых друзей моего брата. -А их не смущает, что Мэри - его сестра? -Но никто же об это не знает, Рабастан! Включи мозги! Лестрейндж лишь посмеялся этому и Поттер немножко остыла. -Не скрывай свой румянец, - произнёс он, увидев, что Джейн пытается скрыть то, что покраснела. -Тебе он так идёт. И всё. В этот момент её сердце просто выскочило из грудной клетки. -Спасибо.. - всё, что она смогла произнести.***
-Валери? Ты же говорила, что устала? - удивился Питер, увидев свою пару. -Ой, да я передумала... - произнесла она и подбежала к Петтигрю, а затем скептически посмотрела на Мэри, которая беседовала с ним минутой ранее. - А это?.. -Моя подруга, - уверенно произнёс он. Мэри улыбнулась. -Что ж, не буду вам мешать. Удачного вечера. Питер попрощался с ней, но тут же его утащили в другой конец зала подальше от Поттер.***
Спустя некоторое время Дамблдор объявил, что в последний час бала можно приглашать потанцевать кого угодно и даже человека со своего факультета. Мэри, Джейн и Джеймс стояли рядом в этот момент, но через секунду девушки наблюдали за тем, как быстро их брат несётся в сторону милой Эванс. -Наш брат сошёл с ума, - произнесла Джейн, улыбаясь. -Это было уже давно известно. Однако, мне сейчас не до него. Почему Дамблдор ничего не сказал, когда мы танцевали с Эваном? Мы же из одного факультета. -Может, он не узнал тебя, вот и промолчал. -Ну не знаю.. -Мэри! - послышался знакомый голос. Слизеринка тут же обернулась на источник звука и увидела Регулуса, который бежал к ней на всех порах. -Рег, ты чего? - удивилась девушка. -Дыши глубже, Блэк, ты ещё успеваешь пригласить Мэри на танец, - проговорила Джейн. - Необязательно было бежать, -Что? - удивился Регулус. - Я не хотел, то есть, хотел... Я... В общем, я здесь вообще не из-за этого! -Что случилось? - начала переживать Мэри. -Гроза, - указал он на окна. Сёстры перевели взгляд на окна, но не понимали к чему это он, однако, до них дошло. -Но что я скажу Рабастану? - тут же спросила Джейн. -Твой Рабастан подождёт, Джейн, или ты хочешь начать весь этот ритуал заново? - спросил Блэк. -А что скажет Джим? - так же не унималась Мэри. -Я уверен, что твой брат не заметит твоего отсутствия, - повернул он её голову в сторону танцующих Джеймса и Лили. -Она согласилась, неужели! - обрадовалась Мэри. -Да, она согласилась, так что пошлите быстрее за нашими зельями. -Какими зельями? - из неоткуда появился Ремус. -А-а... Проект Слизнорта... - пытался отмазаться Блэк. -Знаешь, мы с Мэри и Джейн работаем в одной паре и... Впрочем, что это тут стою и отмазываюсь, идём! - схватил он сестёр под локоть и утащил из зала. -Куда это они? - спросил Сириус, подойдя к Люпину. -Как я понял, доделывать проект Слизнорта. -Какой ещё проект? -Спроси у них сам.