***
Очередной день в этом общежитии. Уже третий по счёту, но ощущение будто и вовсе шестой или седьмой. И весь этот день было невыносимо скучно, а не успела я оглянуться, как наступил вечер, а там уже и спать пора. Как-то грустно даже, что время летит так быстро, но это так же и хорошо, ведь тогда можно будет скорее вернуться в Детройт. Я смотрела телевизор и изредка проверяла социальные сети в телефоне, сидя в комнате уже часа четыре, а то и все пять, с тех пор, как вечером виделась с Хэнком и Гэвином. И только стоило вспомнить о последнем, как он сразу дал о себе знать. Чувствует что ли? Во всяком случае, мне пришло от него сообщение: «Вылазь из комнаты и дуй в столовку. Я уже взял нам ужин. Только реще будь!» Я усмехнулась. «А что так торопимся?» «Я тут не молодею, знаешь ли.» Выдохнув через нос свой смешок, я выключила телевизор и пошла к выходу, попутно печатая ответ и улыбаясь. «Да ты не переживай… Ты уже старый.» Посмеявшись, убрала телефон в сумку, что перекинула через плечо. Спустившись вниз, шла через людей и с кем-то даже поздоровалась по пути, а когда зашла в общую столовую, то сразу же нашла Рида, что сидел ко мне спиной. В голове запрыгали чертята, в глазах блеснула хитрость, а на лице появилась ехидная улыбочка, которую я была не в состоянии контролировать. Осторожно подкралась и тыкнула Гэвина пальцем в бок, что он аж дёрнулся и подпрыгнул на стуле, а я тут же зашлась от этого в хохоте, прикрывая живот и губы ладонями. Всегда, когда вижу его со спины, то тыкаю в бок живота. Ну или когда просто прохожу мимо. Это всегда так забавно, потому что Гэвин боится щекотки. Очень. Собственно, как и я, так что в ответ он тоже иногда тыкает меня. Можно сказать, что это уже стало каким-то то ли ритуалом тыкнуть друг друга, то ли просто минутные дурачества, но нам весело и… Пускай так будет и дальше. Не скажу точно, когда это началось, но отвечу правдой, что первой тыкнула я. Обошла его и уселась напротив, как ни в чём не бывало, но и потому быстро увидела, что Гэвин был хмур. — Приветики. — я глупо улыбнулась, ибо мне всё ещё весело. Да и невинный видок должен меня чуток спасти от его гнева. — Вот честное слово, Чейз… — слегка через зубы заговорил он. — А вот если я тебя локтём ударю? Скорее не как угроза, а предупреждение. Гэвин довольно напряжённый и дёрганый сам по себе, так ещё и полицейская сноровка может дать о себе знать, а потому мне и вправду может прилететь с локтя от его мгновенной реакции на неожиданность. — Ну… Будем надеяться, что такого никогда не произойдет. — я пододвинула поднос поближе к себе, уже рассматривая, что же у нас тут на ужин. — Ну или я просто получу важный и незаменимый жизненный опыт — не подкрадываться к тебе сзади или где-либо ещё. — То-то же! — Гэвин ухмыльнулся и тоже пододвинул свой поднос к себе. — Ого. Вдруг произнёс он, а я не совсем поняла о чём речь. Перебросив своё внимание с еды вновь на него, я увидела, что он смотрел на меня как-то… Заворожённо. Я тоже оглядела себя. Вроде… Всё в порядке. — Что такое? — логичный вопрос ведь? — Где платье такое купила? — после его слов я всё равно мало что поняла. — А что? — отпила немного кофе в ожидании продолжения. Действительно, в этом наряде он меня не видел. Надела его после последней встречи с ним и после всё время просидела в комнате до этого ужина. То есть платье это выбрано совсем не намеренно. Да и какое это платье? Скорее самый обычный белый сарафан. Потому что сегодня в здании походу врубили вообще все имеющиеся обогреватели и было ужасно душно. Да и… Почему бы и нет? — Да вот думаю… Стоило бы прийти в таком же, чтобы быть таким же красивым. — он ухмыльнулся. Это типа… Комплимент? Точно. — Хотя нет! А то мы бы как две прекрасные леди подрались из-за одинаковых нарядов. — Я бы уделала тебя. Вот дурной! Опять свои глупые шуточки шутит… — Сколько самоуверенности. Нет, реально! Ты выглядишь шикарно! — и сказал он это весьма резко став более собраным. Кхм, не люблю такие моменты с его стороны. Все эти комплименты моей внешности или какие-то… Намёки. — Спасибо. Ты тоже ничего. — решила увести разговор немного в сторону, чтобы этот простой ужин коллег и друзей не превращался в свидание и опять-таки «рукой» Гэвина. — Ничего? Ну… Буду считать это комплиментом. — он вновь стал самоуверенным и появилась ухмылочка. Его фирменная, которая ещё говорит: «Да-да, я и без вас всех знаю какой я шикарный!». — Хм, прости… Ты тоже очень хорошо выглядишь. — я слегка улыбнулась и наконец начала потихоньку ужинать. — Я знаю. — ну вот, а я о чём? Эта его ухмылочка! — Дурак. — у меня вырвался смешок. — Я сначала думала ты… О другом хотел сказать. Зачем я заговорила об этом? Не знаю. Ой, зря… Пожалею ведь. Точнее уже… — О чём же? — задал он логичный вопрос, отпивая из кружки. — Что ты бы… Хотел снять его с меня. Ну знаешь… Все эти глупые подкаты. — я слегка закатила глаза, да дёрнула бровями, пока рука сама по себе махнула в воздухе, как бы обрисовывая ситуацию. — Ты что! Я бы никогда так не поступил. Я такие глупые шутки не шучу. — Гэвин стал таким… Серьёзным даже, что меня это смутило. Может лишнего наговорила? А вдруг обидела? — Серьёзно? Оу… А… Прости. — что-то зачастила извиняться… — Ничего страшного. Прощу, если снимешь его. — ну вот опять эта ухмылочка вернулась на его лицо, когда он дёрнул подбородком на меня, намекая на сарафан. Я лишь засмеялась, а затем, отложив вилку на стол и опять закатив глаза, воскликнула: — Дурак! — Какой есть. — проговорил это он весьма довольно, так и руки в стороны развёл, да плечами пожал, мол, что ещё с ним таким поделать? Уж точно не изменишь, придётся смириться и принимать… Какой есть. После ужина и болтовни обо всём и ни о чём, мы пошли в какой-то актовый зал или… Я не знаю. Тут было много рядов из кресел, впереди сцена, а позади висел проектор. Похоже на кинотеатр, только тут так же светло, как после фильма, когда включают свет, чтобы зрители смогли что-то видеть и удобно покинуть помещение. Людей тут, кстати, почти не было. Или же просто мест слишком много. Все сидели по одному или двое. Мы тоже нашли себе укромное и не засветлённое местечко, где-то вдалеке от остальных. И не помню точно о чём мы говорили, но разговор привёл нас к такой беседе: — Откуда у тебя шрамы? — всегда было интересно на самом деле. На лице, на руках, уверенна, что на остальных частях тела тоже и немало. Но откуда они? — Хм. — с ухмылкой, Гэвин выдержал небольшую паузу. — Я всегда был буйным ребёнком. Подраться был не прочь. А любая стычка, где мало справедливости или какие-то наезды уже в мою сторону… И я уже там. — говорил и выглядел так, словно буквально окунулся куда-то в далёкое прошлое. — А ещё был тем джентльменом, чтобы ты знала. Спасал… Ааа… Одну девчонку от одного мудака, который решил, что ему всё можно. Да… Вау, это неожиданно… Играл в благородного рыцаря или же… — Нравилась? — спросила я, глядя на его профиль, пока он смотрел куда-то в одну точку впереди. — Очень. Мой первый… М, первый серьёзный и любовный интерес. — задумчивое лицо и голос, который иногда тормозился, будто подбирая верные слова. Может… Я заставила думать о чём-то весьма плохом? — Что же… Произошло? — Я защитил… её, но знатно получил по роже. Кто знал, что он своих дружков-крыс подтянет? — Гэвин указал на шрам на носу. Теперь ясно откуда. — И я не знал… — Да… Нечестно… Ненавижу, когда так делают. — я немного загрустила от внезапного осознания. Наверное… Гэвину, будучи подростком, было не легко в тот момент. А может и всегда? Я пока мало что о нём не знаю и даже теперь чувствую себя от этого весьма плохо. Но впереди же у нас ещё много времени, чтобы узнать? Целые годы дружбы. Я надеюсь. — Он-а… Всё равно попёрлась обратно. Любила, несмотря ни на что. И даже если мог… Могла от этого только пострадать. Хах, боже… Как же тупо! — усмехнувшись и покачав головой, он вдруг оживился и сложил руки на макушке. Словно хотел уйти подальше от тех воспоминаний и показать, что сейчас ему глубоко побоку на это всё. — Неразделённая любовь… Удивляешь меня, Рид. — я ухмыльнулась, лёжа боком и головой на спинке. — Мгм… Тип того. Да я и не такое умею, знаешь ли. — он ухмыльнулся и наконец взглянул на меня. Мы встретились взглядами. — Не сомневаюсь… — тихонько ответила я, всё никак не в состоянии увести взгляд в сторону, как, видимо, и он. Мы молчали, обдумывая каждый своё, но спустя время Гэвин таки заговорил первым: — Ну, а ты? — уже слышно больше веселья в его низком и хриплом голосе. — Как подростковые деньки коротала? — Училась. — пускай и лаконично, но зато правдой. Я много времени уделяла учёбе. Очень. Не только в школе, но и в обучении каким-то хобби, навыкам и всякому такому. Меня никто не заставлял, мне просто самой хотелось знать больше, уметь многое и доводить дела до идеальных результатов. К тому же… Просто само по себе учить новое и познавать что-то… Это же так интересно! По крайней мере для меня… Сейчас уже меньше занимаюсь всем этим, но думаю, что если буду охвачена какой-то идеей или интересом, то… — Скучно-о-о… Ботанша значит, да? — лениво произнёс он, показывая некое разочарование. Эй! — Ботаник — это, между прочим, тот, кто изучает растения, а я… — попыталась объяснить очевидную вещь, но меня перебили: — Заучка. — ответил он всего одним словом, которое уже было ближе к истине, но сама я так не считаю на все сто процентов. Семьдесят, разве что… — Эй, ладно. Соглашусь, я та ещё заучка, но я тоже иногда веселилась! В… Академии, например! У меня не было этой стереотипно скучной жизни отличницы! Вот не надо тут! Да и даже отличницы тоже умеют тусить и круто проводить время! — Да уж… Помню я свои деньки там. Было нечто. Мы сожгли полицейскую машину. — проговорил так, будто гордился. — Боже… — я уже и позабыла о своём, когда услышала его слова. — И как… Так вообще получилось? — Это сложно объяснить. — сморщившись, он лишь небрежно отмахнулся. — Там целая история. — А мы и не торопимся. — я повернулась поудобнее, чтобы начать слушать. Гэвин вновь выдержал паузу, прежде чем рассказывать: — Короче. Мы угнали машину, чтобы повеселиться. Поехали на ней в город и там набухались, как свиньи. Никто из нас, как честные будущие полицейские не собирались ехать пьяными за рулём, а поэтому просто решили заночевать в ней. А потом… Кто-то обронил сигарету. Ну и… — он развел руками, оставив разгадывать весьма очевидный финал уже мне. — Никто хоть не пострадал? — звучало чертовски опасно! Да боже! Это ж надо было вообще так умудриться! — Нет. Просто были слишком пьяны, чтобы потушить тачку, но так хоть в целом успели вылезти. Вот, кстати, на руке шрам остался, как напоминание. Это я другана вытаскивал. — он показал свою руку, засучив рукав чёрной толстовки. Рассмотрев след, я осмелела и взяла его кисть, а после осторожно провела подушечками пальцев, выводя контур шрама на тыльной стороне. Кусок неровной, выпуклой и стянутой кожи бледного цвета, которая выделялась на фоне здоровой. Будто какая-то клякса. — Это и вправду было безумно опасно. Тебе так повезло… Я вдруг задумалась. А что… Если бы он не успел вылезти и тогда… Нет! Даже думать не хочу! — Дааа уж… — протянул он и к тому же шумно вздохнул, что аж и мне захотелось. — Что вам… Потом было? — Что-что… Полгода к сроку обучения! Стоит отметить… Мы праздновали как раз-таки последние дни учёбы… И нам чертовски повезло, что куратор у нас был отличным мужиком! Мы легко отделались. Относительно. Он потом нас взял лично под своё крыло и знатно загонял. Продыху у нас фактически и не было. Ну… По сути заслуженно. Сами ведь виноваты. — Ну вы даёте… Надеюсь, хоть научились чему-то! — я слегка посмеялась, пускай мне было всё ещё тревожно после этой истории. — А то! Больше подобной хернёй не страдаю! — он словно клятвено заверял меня в этом. — А я… Лишь однажды украла мороженое из магазинчика в каком-то небольшом городке. Была там проездом с одноклассниками. Экскурсия вроде. Это было мне лет… Пятнадцать. Почти шестнадцать. Хорошо хоть не спалили. Мороженое, кстати, было не особо вкусным. Наверное, потому, что я украла его. — я вспомнила своё первое и, пожалуй, крупное преступление сделанное почти осознанно. Тут же слегка посмеялась от его глупости и своей в том числе. Вообще-то… Это преступление и последнее, между прочим. Ну или… Типа того. — А ты у нас не без греха, да? Вот потом доверяй таким полицейским, а у них за спиной целые статьи! — Гэвин сразу захохотал, но после сделал вид, будто он очень разочарован мной. — Ну не убийство же это было! — заулыбавшись, я пихнула своим плечом в его и он лениво закачался. — Ты не представляешь, как меня потом мучалась совесть! Я даже хотела вернуться и подкинуть деньги или просто честно вернуть! — Не переживай! Я могила. Твоя тайна умрёт вместе со мной. — он пальцами показал, словно застегнул рот замком, а после приложил руку себе на грудь. — Ловлю на слове! — я засмеялась, но пригрозила пальчиком для серьёзности. Хотя вряд ли это было угрожающе… А также я… Всё ещё держу его руку. Постепенно успокоилась и ненавязчиво отпустила её, чтобы потянуться и зевнуть. — Долгий день однако… Спать охота. — я глянула на Гэвина, который тоже смотрел на меня. — Пойду-ка я в кровать… Ты? — Что я? С тобой пойти? — вновь глупые шуточки. Он даже немного привстал и облокотился на подлокотник, чтобы пододвинуться ближе ко мне для пущего эффекта и создания какой-то особой атмосферы. Лыбиться так довольно… Точно в лоб хочет получить ладошкой! Я закатила глаза и, встав, начала уходить. — Дурак… — обозвала вновь шутливо и сразу же услышала позади его смешок. Уже у дверей обернулась. — Ты идёшь, нет? — я решила спросить погромче, ибо наши места довольно высоко и далеко. Людей уже почти в зале и нет. — Не. Я пока не хочу. Здесь посижу немного. — он махнул мне рукой и откинулся на спинку, вновь смотря куда-то вперёд перед собой. Я постояла ещё пару секунд, задумчиво глядя на него. Как-то… Стало грустно. Всё же ушла к себе. — «Завтра обязательно приглашу его на завтрак первой.» — подумала я, открывая дверь в свою комнату…***
— Ты, кажется, вспомнила о чём-то хорошем? — заговорил Ричард и тем самым вернул меня вновь в реальность. Я вздёрнула бровями. — М? — Ты улыбаешься. — А, да. — я встряхнула головой и тут же отвернулась к окну, тихо договаривая: — Действительно… Я вспомнила… О чём-то хорошем… «Неразделённая любовь» И почему же… Я только сейчас вспомнила тот наш разговор и эти подробности? Это ведь по сути в корне меняет нашу ссору. И как же… Гэвин чувствовал себя? Не сильно ли это ранило его? Не изменило? Не разочаровало окончательно? Я не хочу быть той, кто добил его. Был последней каплей. И не потому, что этот круг замкнется вот именно на мне и меня это ужасает, а потому что я вообще не хочу, чтобы он страдал хоть как-то. Тем более из-за какой-то там глупой и не настолько стоящей того меня. Я знаю. Гэвин хороший. Он классный парень, отличный полицейский, весёлый друг… И я уверена… Он замечательный мужчина. Но последнее… Не наша с ним судьба.