Почти что день назад Итан спал у себя в кровати, укутавшись в тёплое одеяло. Всё тело было расслабленно, отдыхая перед очередным рабочим днём. И даже, когда ему позвонили в полчетвёртого, ему не было слишком хреново от того, что ему не дали нормально поспать. Он даже был рад, что его вызывают на работу, ведь звонок от начальства в такое время подразумевал, что будет что-то серьёзное, а Уинтерс с детства об этом мечтал. Но кто же знал, что всё так повернётся?!..
Голова парня сильно болела, хотя болела — это мягко сказано. Она трещала и раскалывалась, словно на неё уронили наковальню. Возможно, именно это состояние и вывело его из отключки. Сколько он находился в ней? Кто его вырубил? Где он вообще находится, чёрт его побери?! Мозг отказывался соображать в полную силу, не давая пробудившемуся полицейскому и минуты покоя. Несмотря на все эти неудобства, надо было вспомнить, что произошло до того, как он отключился.
Сначала вроде его вызвали в полицию, куда приехал лейтенант из города. Потом они с его напарником Андерсоном отправились в психиатрическую лечебницу номер три, где он опрашивал санитаров по поводу психов. Затем было что-то ещё: отчёты, лёгкий обед, испуганные лица жителей дачного посёлка… Гравийная дорога, на другом конце которой был этот чёртов гниющий дом. Кажется, именно он пошёл исследовать здание, а потом… Потом вроде была тень… Бег за ней… Падение в яму… А там… Там была Мия. Та самая девушка, которую он встретил в кафешке. Такая милая и обаятельная так резко стала забитой и напуганной… Они собирались выбраться, но… На их пути встал один из психов — Джек Бейкер… А потом… Он его вырубил?! Потрясающая работа, Итан Уинтерс…
А ведь его много раз предупреждали, что в полицейском участке, что в лечебнице — о том, что это очень страшные ребята, которые представляют опасность не только для себя, но и для окружающих. А в данный момент и конкретно для него самого. Да и зачем он один пошёл?! Просто чтобы никто не украл машину?! Конечно даже два санитара не смогли справиться с Бейкером, но ведь у них обоих были пистолеты. Один получал по морде, а второй в это время уже наставил ствол на буйного пациента. И ведь тогда бы всё могло быть хорошо… Да и вообще стоило первым делом сообщить об ситуации Андерсону, когда рация ещё могла нормально работать, а не сбивала свой сигнал из-за нахождения в каких-то сырых катакомбах. Да даже добежать до автомобиля можно было вполне себе быстро. Не спал же там Дэвид, в конце концов. Пускай им бы пришлось противостоять сразу против всех, но ведь делали они это с оружием и машиной!.. Хотя, что теперь корить себя за это… Что случилось, то случилось…
Голова продолжала трещать, словно внутри неё поместили небольшой рой стрекочущей саранчи. В один момент Уинтерс хотел схватится за голову, однако тут же понял, что не может это сделать. И нет: руками, ногами, да всем телом в целом он мог двигаться спокойно… Если бы не был связан.
Мужчина приоткрыл один глаз и уставился вниз. Он действительно сидел на кресле, к которому были привязаны его руки. С виду это выглядело крепким, однако при доле старания можно было попробовать вытащить руку из петли. На ладонях парень заприметил пятна засохшей крови — этакое напоминание о его неравной схватке с Бейкером, разбившим ему нос. Было довольно забавно, что нос, в отличие от всех других частей тела, болел меньше всего. Пятнышки крови были не только на его руках, но и попали на его форму. Колени, живот — всё было испачкано не очень сильно, однако достаточно, чтобы окружающие могли это увидеть. Что ж… Во всяком случае сейчас он жив… Но надолго ли это…
Да и что его ожидает в ближайшем будущем?! Хотя понятно, что это ближайшее будущее полностью будет зависеть от его действий. Ошибаться сейчас было нельзя… А что насчёт Дэвида и Мии?! Андерсон оставался в машине, когда парень отправился в дом, дабы осмотреть его. При этом он обещал потом осмотреть все остальные здания самостоятельно. Интересно, почувствовал ли он неладное после того, как его коллега по работе пропал? Пошёл ли он его искать? Встретился ли с кем-нибудь из сбежавших психов?! А Мия?! Что ожидало её?! Её ловили уже второй раз. Судя по её эмоциям, ей вполне хватало и первого, однако судьба оказалась к ней очень неблагосклонна. Девушка явно не заслуживала такого. Её обязательно надо было спасти.
Отчасти он сам был виновен в том, что их поймали в этих катакомбах. Если бы он не начал этот спор, не остановившись перед этим разбираться с рацией, то возможно они сумели бы выбраться оттуда до того, как Джек спрыгнул бы в яму и не застал их ругающимися. Но в тоже время было очевидно, что темноволосая что-то скрывала от него, причём делала это крайне плохо, что скорее всего было вызвано целым днём, проведённым в окружении психов. Однако ответ на этот вопрос всё-таки стоило дать… И он обязательно добьётся его… Если доживёт…
Уинтерс медленно приподнял голову и осмотрел место, где он находился…
— Ого! Смотрите кто проснулся! — тут же послышался знакомый громкий голос. Как оказалось, Итан сидел за большим столом. Память медленно подсказала парню, что это была та самая столовая, которую он прошёл в большом доме. В этот раз она была освящена: на столе, а также на кухонных тумбочках, располагавшихся где-то позади, стояли парочку горящих свечей. Перед Уинтерсом же оказалась чересчур странная картина. За обеденным столом, вместе с ним, сидели вокруг все четверо сбежавших из психушки пациента. Прямо напротив него сидел Джек Бейкер, не отрывая от него своего оценивающего взгляда. Рядом с ним сидел Лукас, тихо перебиравший что-то в своих руках. С другой же стороны сидела Маргарет, поглядывая то на Итана, то на стол, изредка тихо хихикая. Рядом же с самим полицейским сидела она…
Эвелина действительно была самым странным персонажем во всей этой истории. Информации о ней в лечебнице дали очень мало, порядочных связей с остальными психами она не имела, да и как-то не сочеталась она с этой странной компашкой. Да и сейчас она скорее больше походила на их пленника, а не на равноценного члена из группы. Однако широкая улыбка на её лице говорила совершенно об обратном. Чувствовала она себя среди них прекрасно.
Абсолютно все собравшиеся уставились на Уинтерса, молча разглядывая его. Бейкер, с которым те подрались до того, как Итан оказался в отключке, смотрел на него неодобрительно, даже как-то злобно. Сидевший по соседству Лукас пристально осматривал полицейского, однако в его глазах тоже проглядывалось некоторое недовольство. Маргарет же казалась более довольной. Сидевшая же рядом Эвелина сумела выделиться и в этом плане. Девочка добрым взглядом оглядывала паренька, словно мысленно пыталась ему намекнуть, что всё хорошо. Хотя всё не могло быть хорошо, так как сидел он за столом с компанией психов, которые к тому же его не только привязали, но и обокрали. Мужчина не чувствовал на себе своей сумки и кобуры.
— Привет легавый! — буркнул Лукас, продолжая сверлить взглядом привязанного служителя закона. — Решил на вечеринку заглянуть?
— Так ещё и члена нашей семьи украсть захотел? — проворчал Джек.
— Члена семьи?.. — недоумённо переспросил Итан. — Мия… Вы… Вы родня?!..
— Мы тут все родня! Каждый из нас член семьи! — прогоготала Маргарет, показав свои некрасивые зубы.
— Именно в этом наша сила! — сказала Эвелина, сидя рядом с Уинтерсом.
— Тебе очень повезло, гадёныш, что Эви за тебя заступилась! Иначе бы…
— Мистер Бейкер! — девочка недовольно глянула на Джека, заставив того опустить взгляд. — Слушай, Итан… Тебя же Итан зовут, ведь да?
— Ну… да…
— Ну так вот! Моя мамочка очень обрадовалась, когда ты пришёл! А раз член нашей семьи кому-то радуется, то это хороший человек! — подвела итоги Эвелина.
— Мамочка?!.. Ты имеешь ввиду Мию?!.. — в ответ на поставленный Уинтерсом вопрос, Эви молча кивнула, ещё шире улыбнувшись. Во всяком случае это теперь объясняло, почему девушка пыталась умолчать о том, почему она приходила в лечебницу. Учитывая, что по словам докторов, девчушку положили в лечебницу около месяца назад, неудивительно, что Мия приезжала на командировку в город на тот же месяц. Скорее всего она просто клала в больницу свою дочь и просто подготавливалась к этому… Однако ситуация повернулась в другую сторону.
— Твоя мамочка, Эви, собиралась бежать с этим негодяем! Бежать от тебя! — недовольно проворчал Джек. За всё время, пока Итан сидел в этой странной компании, он не спускал с него глаз ни разу. Даже напряжённый Лукас, частенько глядевший в сторону полицейского, отводил глаза в разные стороны.
— Хреновая значит мамочка… — пробурчал он, как бы поддакивая мужчине.
— Мама бы никогда такого не сделала! — обиженно возразила Эвелина.
— Она уже пыталась это сделать прошлой ночью! Но мы ей помешали! И сейчас помешали!
— Милая… Твоя мамочка очень нехорошо поступает с тобой! — вмешалась Маргарет, обеспокоенно смотря на девочку.
— Я знаю, тётя Маргарет… Но я знаю, что она не делает это специально!
— Знаешь, Эви! Я не просто так потратил пару часов своей жизни на подслушивание разговоров твоей мамаши с врачами, чтобы ты продолжала ей верить! Она хотела оставить тебя! И не навещать! — недовольно перебил её Лукас.
Итан молча слушал спорящих психов, причём не только от безысходности. За эти пару минут вся эта компания рассказала больше, чем все допрошенные им за последний день. Что уж говорить об Мие, скрывавшей свои причины для посещения лечебницы. Правда, в данном контексте разговора её образ становился всё более неприятным и неприятным. Оставившая свою дочь в психушке мама. Да ещё и не собиравшаяся её навещать… Это был очень мерзкий поступок. В таком случае действительно было понятно, почему девушка не хотела, чтобы Уинтерс об этом узнал. Ведь их знакомство в кафе действительно начиналось очень хорошо… Медленно, но верно Мия, в глазах полицейского превращалась из прекрасной Констанции в скрытную и злобную Миледи…
— Давайте не будем ссориться! — напугано вставила Маргарет. — Иначе мы… Иначе мы напугаем нашего нового члена семьи! Он же даже не со всеми нами знаком!
— Точно! А заодно мы с вами поужинаем! — радостно добавила Эвелина.
Мужская половина зала лишь молча кивнула, выражая согласие с дамами. Отчасти Маргарет была не права: Уинтерс прекрасно знал каждого из присутствующих в столовой. С делом он ознакомился детально, вычитав нужную информацию про каждого. А про Бейкера он даже успел нахвататься порядочного количества слухов, прекрасно описывающих всю его ужасную и страшную личность. Но спорить с пациентами психиатрической лечебницы было бы глупо. В любом случае, пока они относятся к нему нейтрально, надо было сделать всё, чтобы не отправиться на тот свет пораньше.
Маргарет почти сразу же вскочила со стула, тут же бросившись на соседствующую кухню. Через некоторое время она вернулась с двумя кастрюлями, от которых шёл не самый лучший аромат. Почти сразу же они оказались на обеденном столе. Судя по всему, их содержимое, несмотря на свой мерзкий запах, должно было стать ужином этого странного сброда. Больная приоткрыла крышки, показав миру содержимое кастрюль. Гниющие остатки от овощей и мяса, недоеденные упаковки сухариков и ещё целый десяток несъедобных элементов тут же вызвали у Уинтерса инстинктивное отвращение. Если они заставят его это есть…
— Сейчас мы будем ужинать, дружок! А заодно ты познакомишься с нашей семьёй! — сказала Маргарет, пододвигая к служителю закона кастрюлю с отходами. Судя по лицам остальным, только она сама считала это чем-то съедобным. Джек лишь молча наблюдал за происходящим, Лукас же полноценно показывал своё раздражение подобным перекусом. Но видимо никто не противился решению женщины…
— Меня зовут Маргарет! — ласково сказала она, подходя почти вплотную к парню, отодвигая при этом Эвелину. — Перед тобой сидит Джек! Он мой муж!
— Муж? — удивление Итана было вполне себе оправданным. В деле Бейкера было ясно сказано, что тот свою жену убил, а её остатки благополучно съел. При этом же женщина называла его мужем.
— Тебя что-то интересует? — недовольно буркнул мужчина.
— Ээ… — учитывая сложный характер этого мужчины, стоило подбирать слова, перед тем, как задавать ему вопросы. Поэтому Итан, прекрасно понимавший всю проблему своей ситуации, решил зайти к интересующему его вопросу издали. — Как давно вы женаты?!
— Мы решили об этом два года назад! Главврач одобрил это решение! — довольно сказала Маргарет, перебив своего названного мужа.
— С этого момента я, Маргарет, Лукас и моя дочь от первого брака Зои — стали семьей Бейкеров! — гордо заявил Джек. Сидевший рядом Лукас недовольно вздохнул.
Зои Бейкер… Предположения Итана оправдались: главврач действительно имел родство с этим психом. Возможно именно болезнь родственника определило направление деятельности девушки. Во всяком случае даже став психом Джек не забыл о своей родной крови, решив захватить дочурку с собой.
— А она не будет ужинать… С нами?!..
— Зои наказана за плохое поведение… Как и Мия! — буркнул в ответ Бейкер. — Маргарет, дорогая… У нас сегодня будет ещё что-нибудь, кроме твоего кулинарного шедевра?!
— Тебе что-то не нравится? — бывшая до этого спокойной и радушной Маргарита почти сразу же вспыхнула, недовольно уставившись на своего муженька.
— Всё меня устраивает, — проворчал он в ответ.
— Нет! Тебя что-то не устраивает в той еде, которую я отыскала для нас всех! Скажи нам всем, что тебя не устраивает! — продолжила возмущаться женщина, нависнув над Бейкером. Возможно бы всё обошлось и тот ответил что-нибудь хорошее, но тут в ситуацию вмешались третьи лица.
— Твоя еда говно! Буквально! — громко сказал Лукас, отталкивая кастрюлю с помоями в противоположный край стола. В столовой повисла тишина. Даже если бы все присутствующие не были психами, после такой фразы разгорелся бы полноценный скандал. А в текущей ситуации…
— ТЕБЕ НЕ НРАВИТСЯ МОЯ ЕДА?! — громко взвизгнула Маргарет, нависнув теперь уже над Лукасом.
— ДА! НЕ НРАВИТСЯ! КАКИЕ-ТО ВОПРОСЫ?! — прокричал он в ответ.
— АХ-ТЫ! АХ-ТЫ!.. — Маргарет уже собиралась наброситься на нерадивого паренька, однако почти сразу же раздался громкий звук автомобильного гудка, тут же сбивший всё желание женщины что-либо предпринимать против агрессивного гурмана. Судя по всему, раздавался он примерно с той стороны, где Уинтерс припарковался со своим коллегой по работе.
— Чёрт подери! Тут кто-то есть! — рявкнул Джек, сразу встав из-за стола, чуть не опрокинув стоявшую рядом с ним жену.
— Если это из-за тебя легавый…
— Лукас! — Эвелина недовольно зыркнула на парня, однако тот лишь недовольно фыркнул в её сторону, точно также вставая из-за стола.
— А если они пришли за нами… — напуганно протараторила Маргарет, оглядываясь на каждого в помещении.
— Расслабься, душенька! Сейчас папочка сходит и разберётся со всей проблемой! Лукас! За мной! Маргарет… Спрячь Эвелину! А этот… — Бейкер остановил свой взгляд на привязанном к стулу Итане. — Пусть сидит тут. Всё равно он никуда не денется. Закончим дела, а потом вернёмся к ужину!
Уж чего вдоволь хватало Джеку, так это уверенности. Его речь без особых усилий успокоила всех окружавших его психов, заставив напрячься лишь Уинтерса. Как никак, а теперь в опасности был его товарищ по работе Дэвид. Хотя его гудок тоже вызывал вопросы. Да и вообще, издал этот звук Андерсон или кто-то другой?! В любом случае это не отменяло опасности для самого Итана, до сих пор привязанного к креслу.
Через пару мгновений Маргарет взяла недоумённую Эвелину за руку, тут же выводя её из столовой, откуда они свернули в сторону спуска в гараж. Лукас и Джек же в это время молча переглянулись, тотчас тоже покинув столовую, направляясь, однако, в противоположную сторону, тобиш прямо по коридору. Вполне очевидно, что они направлялись к входной двери, дабы уже оттуда посмотреть на нарушителя спокойствия и, скорее всего, надавать ему люлей. Учитывая опыт столкновения с Бейкером, Итан предполагал, что Дэвид продержится против него не больше, чем он сам…
В столовой никого кроме Уинтерса не осталось. Парень продолжал сидеть, привязанный за руки к креслу. Было очевидно, что это был прекрасный шанс вновь стать свободным. Ещё во время своего пробуждения он убедился в том, что руки вполне себе можно было освободить из петель, главное лишь постараться. Тяжело вздохнув, полицейский начал вытаскивать правую руку из петли, постоянно покручивая ту то вправо, то влево, дабы слегка расширить узел. Некоторое время верёвка не давалась, лишь сильнее впиваясь в кожу Итана, но уже вскоре правая конечность служителя закона была свободна. Оглядев свою ладонь, мужчина легонько улыбнулся. Для освобождения левой руки потребовалось куда меньше усилий, так как теперь парень мог помогать себе пальцами правой руки. Окончательно выбравшись из своей самодельной тюрьмы, полицейский выдохнул, тут же оглядев помещение. Благо, мужская половина странного застолья до сих пор не вернулась со своей разведки, так что у него ещё было время, чтобы убежать. Быстрым взглядом Уинтерс не разглядел среди валявшихся на кухне вещей что-нибудь своё. Ребята постарались на славу, забрав у него всё, что имелось у служителя закона.
Во всяком случае сейчас он был свободен, а, следовательно, мог бежать. Возможно даже мог предупредить Андерсона о предстоящей беде. Возможно даже попытаться вытащить Мию. Хотя бросаться прямо сейчас без оружия и каких-либо вещей на спасение своих товарищей было бы бессмысленно. Его бы тут же вновь вырубили, а после этого он мог бы и не проснуться. Джек точно не упустит шанс отправить его на тот свет. А там…
Надо было бежать. Но бежать тихо, чтобы местные обитатели тебя не услышали. Итан медленно направился к выходу в коридор, аккуратно выглянув наружу. По периметру было чисто — ни единой души. Тут же перед полицейским стал вопрос: выйти через гараж или же укрыться где-нибудь на верхних этажах дома. С одной стороны, он мог спокойно выбежать на улицу через открытые ворота. Но если их закрыли?! В таком случае он либо врежется в тупик, потеряв драгоценные минуты, либо, в худшем случае, наткнётся на Маргарет и Эвелину. Скорее всего эти двое были точно слабее его, однако кричать они уж точно могли не хуже его самого. А крик бы точно привлёк внимание мужской половины сбежавших психов. С другой же стороны выход в остальную часть гигантского особняка располагался в холле, который также выходил на улицу. И именно туда отправились Джек с Лукасом. Вполне возможно, что эти двое заметили бы его, когда он попытается прошмыгнуть мимо… Через забитые окна он выбраться не сможет, прятаться было банально негде. Времени на выбор оставалось всё меньше…
Уинтерс решительно направился прямо по коридору, стараясь издавать как можно меньше шума. Выглянув из-за стены в другую часть коридора, парень понял, что пусто было и там. Заодно осмотрев прачечную и не увидев там никого, полицейский тихо начал красться к очередному повороту коридора. Из-за заколоченных окон слегка виднелся свет автомобильных фар. Оставалось надеяться, что Андерсона ещё не схватили…
За очередным поворотом людей вновь не было. Двойные двери, ведущие в холл были приоткрыты, что позволяло Итану разглядеть обстановку внутри, не издавая лишнего шума. Интерьер, расположение мебели, ничего не поменялось с того момента, как он был тут последний раз. С другой стороны холла виднелись десятки дверей, за которыми скорее всего располагались точно такие же коридоры с десятком разных комнат, в которых уж точно можно было спрятаться, а может даже найти что-нибудь на вооружение.
Парень аккуратно вышел в огромный зал. Людей в нём действительно не было: скорее всего Джек и Лукас уже вышли на улицу. Слегка приоткрытая дверь уже свидетельствовала об этом. Это был явно нехороший знак для Андерсона, который мог находится в данный момент в машине. С улицы же каких-либо звуков борьбы слышно не было: видимо она ещё не началась… А может уже и закончилась… В таком случае стоило поторопиться…
Итан быстро рванул к одной из дверей, располагавшейся в противоположной части холла. За пару секунд он уже оказался около неё, тут же открыв её и влетев внутрь. Перед взором полицейского вновь оказался очередной коридор, правда отличавшийся от того, что был до этого. Как минимум поворотов уже было два: оба вели в разные стороны. Что ж, во всяком случае тут его уже будет найти куда сложнее. Уинтерс начал медленно красться по коридору, всё ближе и ближе приближаясь к первому повороту, ведущему налево. Тот же поворачивал в более маленький коридорчик, выходивший на небольшое пространство, за которым виднелась лестница, скорее всего ведущая в подвал. Воспоминания о тёмных и сырых катакомбах, где ему пришлось впервые столкнуться в рукопашном бою с главой семейства Бейкеров, сразу вспылили в голове парня, заставив того легонько вздрогнуть. Был ли подвал в этом доме точно такой же, как и в том здании?! Это можно было проверить только лично.
Пройдя до самого конца небольшого коридорчика, Итан сразу заприметил, что спуском в подвал это место не заканчивается. Ещё одна небольшая приоткрытая дверь находилась рядышком с ней. Комната, очередной коридор, выход на улицу?! За ней могло располагаться всякое. Ситуация сейчас была довольно напряжённая — любое неверное действие могло свести горе-полицейского в могилу. Но в данный момент, когда отсутствие Уинтерса ещё не было обнаружено, стоило бы осмотреть все возможные места в доме. Уж лучше знать, что находится за какой дверью, иначе резкий поворот во время погони мог привести его в тупик.
Итан медленно подошёл к двери и заглянул внутрь. Большой зелёный ящик, несколько столов, стоящие по периметру стен, небольшие шкафчики. Вполне себе небольшая кладовая, в которой можно было хранить какие-нибудь вещи… А посреди неё…
— Твою мать…
***
Она уже и сама не понимала, как всё дошло до этого…
В этот раз Мие куда больше повезло с помещением, где её держали в плену. В этот раз под ней была уже не скрипучая кушетка, а более удобная кровать с жёстким матрасом, на котором, всё-таки, можно было разлечься. Одеялом уже служил не первый попавшийся плед, а порядочного размера наволочка. Вполне себе можно было лечь и уснуть… И возможно не проснуться…
Эти чокнутые психи ведь ухватили её с собой не просто так. На пути им попадались десятки сотрудников: медсёстры, санитары, охранники. Но они схватили только их двоих: её саму и главврача Зои Бейкер. Ухватили вполне себе по объективным причинам. Не как заложников, не как закуску на ужин каннибала Джека… А как часть семьи…
Мия пыталась заставить себя уснуть, мысленно надеясь, что сейчас она проснётся и весь этот кошмар закончится, окажется выдумкой. Она бы проснулась в своей комнате, в своей удобной кровати, в своём городе… А теперь… В куче километров от родимого дома ей приходилось насильно делить уют с кучкой психов. Судьба сыграла с ней действительно злую шутку?!
Неожиданно дверной замок издал тихий скрежет. Кто-то собирался войти в её комнату. Возможно, это пришли её ругать за её неудачную попытку побега. Может просто накричат, хотя многие из них скорее бы всего просто подняли на неё руку. Как никак, а по большей части эта странная компания состояла из садистов… Но судя по тому, как аккуратно закрылась дверь, это были не они… И в данном случае это было даже хуже…
— Ты в порядке, мамочка?! — обеспокоенно спросил тоненький женский голосок. Это была она…
— Эвелина… Сколько можно тебе повторять, что я тебе не родная мама! — недовольно пробормотала девушка, постаравшись отвернуться от пришедшей к ней гостьи.
— Почему ты продолжаешь это повторять! Это ложь! Очень плохая ложь! Этими словами ты делаешь мне больно! — обиженно ответила Эвелина, делая ещё пару шагов по направлению к кровати.
— Уж лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Смирись с этим!
— Почему ты собираешься отказаться от меня?!
— Если ты опять пришла ко мне, чтобы задавать мне одни и те же вопросы, то я тебя разочарую! Я отвечу точно также, как и в прошлый раз.
Мия была зла. Девчонка вновь решила навестить её, до сих пор оставаясь в фазе неприятия. Эта неприятная новость, которую ей пришлось услышать чуть меньше месяца назад, сильно повлияла на неё. Но во всяком случае Мия не чувствовала себя виноватой в данной ситуации. Как никак, она ни разу не говорила Эвелине, что она её мама.
Эви продолжала молчать. Отвернувшаяся от неё девушка молча смотрела в стену, посильнее укрывшись одеялом. В своё время это очень помогало Мие избавиться от страха темноты: под одеялом привидения и монстры тебя не видят. Но она не была монстром, поэтому прекрасно видела её.
Немного погодя девчушка приземлилась на кровать рядышком с лежавшей Мией.
— Мы можем делать то же, что и раньше? — опечаленно спросила она.
— Нет! Не можем. Я должна была уехать вчерашним днём, но вместо этого ты похитила меня со своими дружками. Теперь у меня точно не будет никакого желания тебя навещать! — Мия прекрасно понимала, что общается с ребёнком, однако подбирать слова уже не было ни сил, ни желания. Ей уже было полностью плевать, что она про неё подумает: мозг уже не мог терпеть один и тот же допрос, повторявшийся за день куда больше, чем десяток раз. Словно заевшая пластинка Эвелина повторяла те же вопросы, на которые уже давно получила ответы… А ведь она просто не может с этим смириться…
Эви легла рядом с ней. Если раньше она старалась прижиматься к своей «мамочке», то теперь просто лежала рядом в нерешительности, не зная что делать. И ведь она не устанет это делать, не поймёт её слова даже с сорокового раза. И не потому что она глупая девочка… Просто потому, что она не верит… И даже не пытается осознать этот банальный факт. Она не её мама…
Не мама… И никогда ей не была…
***
— Вы наконец-то пришли… Славно! Вы вовремя, мисс Бейкер!
Главврач сидел за своим рабочим столом, копошась в горе отчётов и бумаг. Иногда девушка задавалась вопросом, как ему хватает нервов на всю эту работу, однако потом сразу же вспоминала, что это самая меньшая из тех зол, что ожидали его в этом месте. Психиатрическая лечебница номер три прекрасно славилась своими буйными пациентами… Пациентами, которых умудрялись успокаивать во что бы это ни встало…
Мужчина молча приподнял свою голову, оглядев вошедшую сотрудницу.
— Что ж, голубушка… Мне нужно поговорить с вами по одному серьёзному делу.
— Насколько серьёзному? — поинтересовалась Зои.
— Подробности этого диалога не должен знать никто, кроме нас двоих. Это очень серьёзная тема. И я хочу обсудить её именно с вами…
Главной отличительной чертой главврача было то, что тот почти всегда обращался со всеми ласково и дружелюбно, не взирая на то, кто перед ним стоит: миленькая медсестра или же чокнутый психопат. Но сейчас… Сейчас интонация его голоса была куда более суровая. Спокойствие в звучании, конечно, сохранялось до сих пор… Но интонация…
— Дело в том, милочка, что я собираюсь увольняться. В ближайшее время и по своему личному желанию. И я очень хочу, чтобы именно вы заняли мою должность, мисс Бейкер.
Увольнение? По собственному желанию? Если это ещё можно было понять, то новость о том, что нынешний главврач хочет передать ей свою должность, серьёзно напрягла девушку.
— И… Перед тем, как я навсегда покину это место… Мне… Мне нужно передать вам несколько врачебных тайн. Можете пообещать мне, что вы сохраните их в тайне и никому не будете о них рассказывать?!
— Но мистер…
— Пообещайте!
Зои решила не спорить со своим начальством, после чего молча кивнула главврачу в ответ. Мужчина, видимо удовлетворённый ответом, тяжело вздохнул.
— В своё время у меня были куда более радикальные взгляды. А радикальные взгляды требовали радикальных методов. Большая часть из них оканчивалась довольно успешно, позволяя человеку… Скажем так, спастись от своего коварного недуга, поселившегося в голове. Это помогало, это действовало, это работало… Но потом… Кое-какие люди… Серьёзные люди… Им потребовалась помощь в исследованиях… И я решил помочь. Это было давно. Очень давно. Примерно десять лет назад… Опыты увенчались успехом. Я и моя напарница по работе, имеющая, правда, совершенно другое образование, проделали серьёзную работу… Но работа оказалась не в тех руках… — главврач ненадолго замолчал. Было видно, что рассказывать эту историю ему было трудновато. — Я ушёл оттуда. Ушёл сюда, в обычную клинику… Но даже тут до меня начали добираться… И я… Наверное, именно поэтому я решил уйти. Лишь перестав заниматься своей работой, я смогу окончательно убежать от этого преследования…
Зои слегка напряглась. Главврач всегда был весёлым мужчиной, который всегда готов был помочь. На работе он проявлял себя ответственным и компетентным сотрудником. Но та история, которую он рассказывал, явно не вписывалась в рамки понимания этого человека.
— Года три назад, примерно через пару лет, как вы поступили на эту работу… Я решил вновь опробовать старые методы… На… Так скажем, самых буйных пациентах. У меня… У меня есть некоторые документы, связанные с этой работой и… Я хочу, чтобы вы с ними ознакомились, перед тем, как мы продолжим…
Мужчина протянул Зои целую стопку бумаг.
— У вас же есть время на это, мисс Бейкер?!..
— Да… У меня есть время…
