Когда Тэхён пересекает ворота королевства, то сразу же съёживается под чужим вниманием. Взгляды, направленные на него совсем не злые, но от этого менее пристальными быть не перестают. Некоторые жители громко с ним здороваются, машут руками и поздравляют с возвращением, но Тэхёна всё это сбивает с толку, его не было всего четыре дня, а встречают его так, будто не видели четыре месяца.
В замке всё ещё страннее. На него набрасывается чуть ли не с объятиями вся знакомая прислуга, а мимо проходящие советники с таким облегчением вздыхают, встретив его, что омега теперь начинает волноваться, а не сказал ли Чонгук из вредности всем в замке, что он смертельно болен.
Ведьма, конечно, вряд ли когда-нибудь узнает, что все жители королевства просто очень счастливы, что их король теперь сможет вернуться в своё прежнее состояние, потому что последние четыре дня для них были утомительными. Вышеупомянутый альфа витал в облаках сутки напролёт, по несколько раз на дню сбегая в лес с корзинками еды, набранной в замке. Правда, по пути ему обязательно докладывали еды из местных лавок.
«Витаминчиков ему надо побольше!»
«Пусть кушает хорошо!»
«Вот мясо, вы тоже кушайте, вам ещё силы понадобятся.»
Чонгук тогда молча принимал всё, игнорируя самые странные пожелания, и носился из леса в замок и обратно с таким зарядом бодрости, будто это не он уже несколько суток подряд глаз не смыкал.
А сейчас, всё ещё ничего не понимающий и бродящий по замку в поисках короля, Тэхён утягивается на королевскую кухню, где перед ним ставят огромный стеклянный чайник, между прочим, с его собственной заваркой и окружают таким количеством сладкого, что у ведьмы сводит зубы. Омеги вокруг него буквально столпились, накладывая в тарелку всё больше и больше еды, при этом тихо хихикая.
— Как хорошо, что вы вернулись, — щебечет над ним Чонин, отвечающий обычно за десерты.
— Меня не было четыре дня?
— Эти четыре дня для кого-то оказались вечностью!
Вся кухня вновь наполняется хихиканьем. Тэхён бы с радостью повеселился с ними, если бы знал, по какому поводу.
— Для вас, что ли?
— Ладно вам, Тэхён, — улыбается одна совсем молодая веснушчатая омега, — Мы всё знаем и понимаем.
Ведьма моргает, проглатывая кусок кекса, и настороженно смотрит на оставшуюся часть в тарелке. Может, они чего намешали случайно в еду, а теперь всем замком сходят с ума?
— Король молодой ещё, многого не понимает.
На это уже Тэхён согласно кивает, правда, в честь чего тут занимаются перемыванием косточек Чонгука, пока непонятно, но занятно.
— А в чем дело?
— Не переживайте, — улыбается одна из омег, — Мы разберёмся.
— Спасибо? Но о чём…
— Тэхён, — вдруг перебивает Чонин, мягко накрывая его ладонь своей, — Можно Вас пока попросить об одном одолжении?
Ведьма тут же кивает, выслушивая чужую просьбу, и радуется, что магию не придётся задействовать, потому что она все ещё восстанавливается после течки.
В ответ он только интересуется, где можно найти пропавшего короля.
И по наводкам хихикающей прислуги омега доходит до комнаты, в которой ещё не был ни разу, однако путь ему тут же преграждают стражи, скрестив оружие прямо перед его лицом.
— Ведьма Ким.
— В чем дело, мальчики? — приподнимает бровь Тэхён, а стражи нервно сглатывают, то ли от того, что на плечах стоящего перед ними омеги висит королевский камзол, то ли от понимания, что этот омега способен прикончить их по щелчку пальцев.
— По приказу короля мы обязаны проверить вас на наличие определённых бумаг. Всё найденное должно быть изъято.
Тэхён, нахмурившись, почёсывает затылок, а потом его осеняет.
— Вы что с ума посходили? У меня только течка закончилась, когда бы я успел ему омег новых искать? Я сейчас вашего короля сам проверю на наличие мозгов, но боюсь, там даже изымать нечего будет.
Стражи смущённо отворачиваются, бормоча что-то о соблюдении приличий, но Тэхёну сейчас без разницы на это, впрочем как и всегда.
— С дороги.
— Боимся, что король сейчас отдыхает, а вход в его покои разрешён только прислуге. Мы не можем вас пропустить.
Тэхён, хмыкнув, поправляет камзол и делает шаг вперёд.
— У нас с вами есть два варианта развития событий, но оба с одинаковым концом. Первый, конечно же, насильственный: я вас вырубаю и прохожу внутрь. Второй: я обещаю, что совру Чонгуку, что вырубил вас, а вы меня просто пропускаете. Десять секунд на раздумья.
Стража переглядывается и обречённо вздыхает, расступаясь. Довольный омега тут же проскакивает внутрь, закрывая за собой двери.
Размер королевских покоев его поражает, а сама комната напоминает о Востоке своими золотыми, немного аляпистыми украшениями и балдахинами. Ему даже не сразу удаётся найти Чонгука, спящего в окружении слишком огромного количества подушек. Но зато, когда находит, то с удовольствием шлепает по торчащей из-под одеяла голой пятке. Альфа подпрыгивает, испуганно взвизгивая.
— Какого черта? Тэхён! Ты что здесь забыл?
Омега смеётся, тайно умиляясь такому сонному и взъерошенному королю, напоминающего щенка.
— Сколько можно спать? Уже почти обед. Думаю, что после того, как ты четыре дня провёл со мной в лесу, у тебя накопилось очень много дел, — он игнорирует обессиленный вой альфы, присаживаясь на край кровати, — Ничего себе, как мягко! Хорошо живешь.
Ему в бедро тут же утыкается чужая пятка, выталкивающая с кровати.
— Не наглей.
— Да стой ты! Я серьезно, мне теперь будет казаться, что я в своей кровати, как на земле сплю.
Чонгук его всё-таки выталкивает, приподнимаясь.
— Знаешь, кто действительно провёл несколько ночей на земле, пока ты нежился в кровати? Я.
— А мне надо было тебе рядышком постелить?
Альфа падает обратно на подушки, закрывая лицо руками.
— Просто дай мне поспать.
Тэхён, закатив глаза, начинает исследовать чужие покои, пока его окончательно не выгнали. Взгляд падает на письменный стол и цепляет пару знакомых исписанных бумажек.
— Ты ещё здесь?
— Нет, ты снова уснул, а я тебе просто снюсь.
— Кошмарный сон какой-то, — прячет улыбку под одеялом альфа, — Тэхён?
— Что?
— Может переедешь в замок?
Омега разворачивается к нему с таким удивленным лицом, что в другой момент Чонгук бы рассмеялся, но…
— Я просто подумал о том, что если тебе так одиноко в лесу, то ты можешь жить здесь. Комнат много, и ты всё равно проводишь большую часть своего времени в замке, — когда ведьма, уже отрицательно покачивая головой, открывает рот, он добавляет, — Я тебя не запираю здесь. Просто решил, что так тебе будет немного веселее.
Тэхён задумчиво опирается на стол, смерив альфу внимательным взглядом.
— Ты хочешь себе ведьму при дворе что ли? Это дорогое удовольствие.
— Чем берёшь?
— Обычно первенцами, — ухмыляется Тэхён, и король закатывает глаза.
— Я, кажется, и так тебе предостаточно плачу своим терпением, нервами и едой.
— Резонно.
Чонгук вновь откидывается на подушки, прикрывая глаза, и не видит, как на долю секунды чужой взгляд становится непривычно уязвимым.
— Ты же не шутишь? — Тэхён тянет правую руку за спину, накрывая ладонью исписанные листки.
— Нет, я это решение обдумал. Ты тоже можешь, я не тороплю.
Тэхён сглатывает, а потом резко комкает листки в кулак, одновременно с этим нарочито громко произнося.
— Я согласен.
И тут же засовывает их в карман, пока альфа не успел открыть глаза.
— Так быстро? — Чонгук, наконец, принимает сидячее положение, сбивая одеяло в ноги, — Уверен?
Он окидывает омегу пристальным взглядом и только тогда замечает на чужих плечах свой камзол. В низу живота что-то приятно скручивается.
— Уверен, — кивает Тэхён, — А теперь вставай и не забудь про обед. Я вернусь через пару часов.
— Ты куда?
— Мне нужно поработать у себя.
Ведьма как-то слишком торопливо идёт к двери, на секунду оборачиваясь, и тут же в альфу летит его камзол.
— Держи, он, правда, провонял, так что попроси его постирать.
Когда за омегой захлопывается дверь, Чонгук прижимается носом к камзолу, вдыхая свой запах, смешанный с ярким травяным.
Ему кажется, что со стиркой можно повременить.
***
Король просит накрыть обед в саду, как раз к приходу омеги. Тэхён выглядит немного подавленным, несмотря на то, с какой любовью он оглядывает собственноручно высаженные цветы.
Чонгук делает глоток свежего гранатового сока, гадая, что могло послужить причиной смены настроения ведьмы, но вспомнив недавний разговор со стражей, он для себя делает кое-какие выводы. Омега непривычно молчалив, и это ему кажется слишком неправильным.
— Знаешь, я на всякий случай попросил подготовить тебе комнату ещё в день начала твоей… То есть ещё несколько дней назад. Так что всё готово.
— Здорово.
— Уже сегодня ты сможешь ночевать здесь.
Тэхён кивает, отводя задумчивый взгляд в сторону, и Чонгук не сдерживает злой вздох. Ему можно злиться.
— Хорошо, — цедит он сквозь зубы, — Если тебе это так важно, давай их сюда.
Омега вздрагивает, наконец, обращая на него своё внимание.
— Кого?
— Не прикидывайся дурачком, я говорил со стражей, знаю, что они у тебя не забрали эти чёртовы списки. Клади их на стол и сиди спокойно ешь.
Тэхён резко опускает руку с ложкой, вставая со стула.
— Если в твоей голове крутится только это, то не значит, что и других постоянно волнует твоя личная жизнь! — ведьма злобным взглядом окидывает короля, — Пару дней поищи себе омегу сам, у меня и без тебя забот хватает. И вместо того, чтобы торчать со мной в лесу, мог бы уже решить этот вопрос!
Чонгук ошарашенно следит за тем, как спина ведьмы уже скрывается вдалеке. Он неуверенно оглядывается, кажется, совсем растерявшись, но осуждающие и недовольные взгляды прислуги, стоящей неподалёку, говорят ему о том, что всё-таки это он сделал что-то не так.
***
Ближе к вечеру сопровождаемый всё такими же взглядами он выходит из замка и идёт уже по выученной наизусть дороге, и останавливается только потому, что чужая дверь оказывается заперта. Альфа несколько раз бьет по ней кулаком.
— Открывай.
— Если хочется постучать, повернись, сделай пару шагов и постучись своей башкой о дерево, — приглушенно доносится в ответ.
Чонгук цокает языком, но тут же призывает себя успокоиться.
— Не могу, дерево жалко, я к нему прикипел за это время. Ты, когда сидел у него, был гораздо вежливее.
Дверь распахивается, являя недовольного омегу.
— У меня была течка, конечно, я был гораздо уязвимее.
— Ты хочешь сказать, что был гораздо честнее.
— Зачем пришёл?
— Узнать, что стряслось с тобой, решить этот вопрос и забрать тебя домой.
Тэхён замирает, даже не заметив, как позволил глазам сверкнуть зелёным. Ругаться вдруг перехотелось. Впрочем, не хотелось и тогда.
— Мне твои списки совершенно не нужны, — спокойно произносит Чонгук, проходя в дом, — Но ты выглядел таким недовольным, и я понял, что они нужны тебе, поэтому и попросил их. И я разозлился, потому что думал, что твой переезд хоть как-то поможет тебе унять чувство одиночества, но ты, очевидно, сдаваться не планировал.
Тэхён закрывает дверь, наблюдая, как альфа присаживается за стол. Вспоминается их первая встреча.
— Я переживал не из-за того, что не смог отдать тебе список.
— А из-за чего?
— Меня беспокоит мой переезд! — ведьма отворачивается к окну, пряча блестящие глаза.
Тэхён слышит, как о пол скрипят ножки стула, и уже через пару секунд чувствует приблизившегося альфу.
— Я думал, что ты согласился, потому что сам хотел, — растерянно бормочет Чонгук, пытаясь разглядеть чужое отражение в окне.
— Я хотел. Просто… Это мой дом. Я тут столько всего пережил за эти месяцы. И, да, мне одиноко, но я чувствую, что здесь безопасно, потому что меня никто не выгонит, если вдруг я… Надоем.
Он поджимает губы, когда чувствует чужие тёплые ладони на своих плечах. Некстати вспоминается, что Чонгук его так осторожно касался последний раз вчера, когда оба поняли, что течка окончательно ослабела.
— Тэхён, я ещё раз повторюсь. Я не запираю тебя в замке. Да, я выделяю тебе спальню, я также оборудую тебе комнату для твоих, кхм, магических практик, потому что не собираюсь тебя лишать этого. И я не говорю, что ты должен навсегда покинуть лес, если вдруг тебе захочется отдохнуть или просто побыть в одиночестве, то ты всегда можешь прийти сюда. И я не собираюсь тебя выгонять, с чего ты это взял вообще? Это я предложил тебе переехать. Как я уже сказал, будет здорово, если ты будешь жить в замке.
— Ведьма при дворе — это очень почётно для королевства, — кивает Тэхён, прикрывая глаза.
— Мне в замке нужна не ведьма, а ты.
Чонгук аккуратно обнимает его со спины, прижимая к своей груди и утыкается носом в мягкие волосы.
А Тэхён пытается понять, почему, если течка уже прошла, то всё происходящее воспринимается так ярко. Он откидывает голову на чужое плечо.
— Хочу большую комнату с мягкой кроватью.
— Я выделил тебе самую большую.
— Больше, чем твоя?
— Даже не мечтай. Если ты не забыл, король здесь я.
— Я носил королевский камзол несколько дней. Могу претендовать на трон, — Тэхён тихо смеётся, качая головой, а потом замирает, когда на ухо ему тяжело выдыхают.
— Можешь.
И уже через секунду руки на его животе расцепляются, и он чувствует и слышит, как отшатывается от него альфа, негромко прокашливаясь.
— Если мы решили все вопросы, то соберём необходимые вещи. Завтра отправлю с тобой стражу, чтобы помочь с оставшимися, — Чонгук на секунду задумывается, представив, как несколько альф заполоняют святую обитель ведьмы, — Нет, отправлю с тобой прислугу.
— Во-первых, я могу сам, а во-вторых, не нужно омегам таскать тяжёлые вещи.
— Ты тоже омега.
— Я — ведьма. Ты думаешь, как я все свои вещи тащил с самого Востока? Правда, силу пришлось восстанавливать почти неделю.
— Больше не нужно тащить всё самому, — произносит король, подхватывая с пола одну из пустых корзинок и ставя на стол, — Я сам тебе помогу завтра. А сейчас начинай собираться. Нам лучше вернуться в замок до полуночи, если ты, конечно, не хочешь будить всю прислугу, когда что-нибудь понадобится.
Тэхён слабо кивает и начинает собираться, кажется, в свой новый дом, а Чонгук молча наслаждается снующим из угла в угол омегой, понимая, что теперь они будут жить под одной крышей, и почему-то в голове бьётся набатом только одно слово, которое раньше казалось совсем незнакомым.
Семья. Он прикрывает глаза, еле сдерживая улыбку.
И ещё не знает, что в замке его ждёт сюрприз.
