Притяжение. Память белой луны

Милена и остальные вернулись в Ирзон, где эльфы, жившие когда-то в Эрантисе, заметив принцессу и не веря своим глазам, осторожно подходили к ней. Рина, радостно встречала каждого эльфа своей страны, которому удалось выжить. — А вы? — она посмотрела на других эльфов, стоявших поблизости. — Бербери, Ваше Величество, — поклонились они. — Олморд, — представились другие. — Значит, это все? — осмотрев своих немногочисленных подданных, сказала Рина. — Все, кто повстречался Армину и кого он сумел спасти. Пока эльфы встречали бывшую принцессу Эрантиса, Калин нашел в толпе свою сестру и испуганно замер. — Кайла, — он приблизился к девушке и протянул руку к ее лицу, — что случилось? Кайла отпрянула от его ладони, сильнее свесив на лицо волосы, но Калин еще настойчивее приблизился к ней и отодвинул длинную челку. На лице девушки был огромный синяк и несколько мелких ссадин. — Что? Кто это сделал? — нахмурился волшебник. Кайла вздохнула, но на вопрос не ответила, лишь заверив брата, что с ней все в порядке. — Кайла! — Брат Эдварда, — объяснил Джей вместо девушки. — До сих пор зол, что он умер. — Он тебя обвинил? — взгляд Калина потемнел от злости. — Но я и, правда… — Нет! — перебил ее Калин. — Где он? Я сейчас же с ним поговорю! Калин стиснул кулаки и направился в сторону деревни со взглядом дикого хищника. — Нет! — Кайла ухватила брата за руку и остановила. — Джей уже все уладил. Не ходи. Калин посмотрел на фею, Джей уверенно кивнул. Убедившись, что Кайле больше не угрожает опасность и Джей уладил все недоразумения, Калин позволил себе расслабиться. Он нежно коснулся лица Кайлы, наградив ее теплым взглядом. — Сильно болит? — Нет, — успокоила Кайла, — правда, все нормально. Джей обработал раны, не переживай. Калин легонько коснулся губами ее лба и с облегчением выдохнул. — Ни на минуту одну оставить нельзя! — прокомментировал он. Кайла лишь слегка улыбнулась и обняла брата. На следующее утро Милена подошла к друзьям с боевым настроем. — Ну, с чего начнем борьбу с Динасием? — спросила она, полная решимости. — Для начала научись пользоваться своей силой, — сказал Калин. — Ты не добьешься успеха, если не сумеешь совладать со своим даром. — Я уже умею кое-что! — Ага, — скептически протянул Элим, — использовать силу природы и то с трудом. Милена бросила на шамана презрительный взгляд, но, тем не менее, не смогла не отметить, что его раны стали выглядеть гораздо лучше, шаман шел на поправку. С каждым новым днем Милена тренировалась с Калином, но волшебные силы не спешили ей подчиняться. Она с успехом овладела способностью забирать силы, неплохо управляла природными явлениями, но была совершенно неопытна в волшебстве. Милена тяжело вздохнула и плюхнулась на позеленевшую весеннюю траву. Калин подошел ближе и присел рядом с ней. — Как ты еще не сдался? — Не опускай руки, — подбодрил волшебник, — у тебя всё получится. После еще небольшой тренировки они вернулись к остальным. Милена заметила шаманов среди обычных жителей и улыбнулась — постепенно к ним переставали относиться предвзято и опасаться. Рядом с Элимом сидела молодая девушка с густыми темно-русыми волосами и с нескрываемым любопытством расспрашивала парня о жизни в деревне шаманов. Он держался сдержанно, но все же отвечал на вопросы. — А маму свою ты совсем не помнишь? — спросила вновь девушка. — У меня нет матери. Девушка кивнула, но тут же продолжила: — Я видела на твоей руке шрам. Откуда он? — А он как раз от матери и достался, — иронично протянул Элим, начиная раздражаться от назойливости девушки. — Хотела убить, да промахнулась! — Боже! — вскрикнула рядом сидевшая женщина, услышав их разговор. Девушка удивленно озарилась на Элима серыми глазами. На какое-то время она замолчала, но любопытство взяло верх, и она вновь поинтересовалась: — У тебя красивое имя! — натянуто улыбнулась девушка. — Откуда оно? — Слушай! — Элим резко поднял на нее взгляд, но остепенился. — Я не намерен с тобой разговаривать. Иди к кому-нибудь другому со своими расспросами. — Инесса, — вмешался в разговор мужчина, — это шаман, не забывай. Помоги лучше своим друзьям. Элим промолчал, но в глазах отразилась грусть, некоторые из людей не спешили менять свое мнение. — Ну и что? — протянула Инесса беззаботно, игнорируя тон мужчины. — Шаманы что, не люди? Так у нас тут много не людей. Я хочу все знать из первых уст! Она улыбнулась, глядя на Элима и уселась поудобнее, демонстрируя всем, что уходить не собирается. Элим никак не прокомментировал ее действия. — Нарвешься на неприятности, — буркнул под нос мужчина. — Какие неприятности? — вмешалась Милена. — Если вам так неприятен Элим, пусть общается с Вестой. Тоже шаманка, но безопаснее. Элим усмехнулся дерзкому замечанию Милены. — Но я с ним общалась гораздо дольше, и со мной ничего не случилось, как видите. Даже не забеременела, представляете?! Может со мной что-то не так? Точно! Я же дочь феи. — Дерзкая какая! — отмахнулся мужчина, отходя подальше. — Армин таким не был. — Говорят, я вся в мать! — отозвалась ему вдогонку Милена. Инесса негромко хихикнула. Калин сдержанно улыбнулся. — Что это? — спросил Элим. — Я думал, ты меня ненавидишь? — Вовсе нет, — ответила Милена. Она виновато вздохнула и присела рядом с парнем. — Отчасти это и из-за меня ваша деревня разрушена. — Поверь мне, там и без тебя разрушителей хватало. Милене были приятны слова шамана. Даже, несмотря на то, что между ними произошло, она не могла его ненавидеть. — Как успехи? — улыбнулся Элим с сарказмом, не понаслышке зная, как происходят обучения Милены. Она беззлобно посмотрела на шамана, сжав губы от досады. Элим рассмеялся. — Помочь тебе расслабиться? — Ненавижу медитации! — ответила Милена. — Они меня злят! Это позабавило Элима еще больше. — Мила… — протянул он, осмотрев девушку, — ты не меняешься. Милена лишь пожала плечами. — Где сынок? — спросила она, не обнаружив поблизости других шаманов. — С Вестой. — Похоже, они поладили, — заметила Милена. — Да, — задумчиво согласился Элим. Под взглядом Милены он добавил: — Знаешь, я когда-то обещал Весте, что у нее будет ребенок. — Из деревни? — Хотя бы… — Элим сбросил с себя воспоминания, — я обещал, что он будет мой, но… Кто же знал, что все так получится. — А судьба, похоже, запомнила твое обещание, — улыбнулась Милена. — Почему вы не скажите друг другу о своих чувствах? Элим нахмурился, прогоняя даже мысли о подобном. — О чем ты? Какие чувства? — Я не понимала, за что она меня так не любит. Но сейчас будто прозрела. Ты же, выбравшись из завалов, сразу бросился к ней. — Да? — переспросил Элим, будто действительно не помнил того злополучного дня. — А она бросилась догонять тебя, когда ты побежал к сыну. Нет, — поправила себя Милена, — вместе с тобой. Элим не ответил. Он тяжело вздохнул и вновь обратил на Инессу внимание, словно спасаясь разговором с ней от навязчивых мыслей. — А узоры на вашей кожи уникальны? — обрадовалась Инесса новой возможности расспросить шамана. — Да, у каждого свой. — Здорово! — улыбнулась Инесса. — Значит, вот этот завиток на щеке есть только у тебя? Элим кивнул. — А шрам у тебя, правда, от матери? — вклинилась в разговор Милена. — А я разве тебе не рассказывал? — посмотрел на нее Элим. — Не доводилось. Что там за история? Инесса навострила слух, обрадованная вопросом Милены, Элим казался спокойным и расположенным к беседе. — Ну, по словам отца, она действительно хотела меня убить. Не все рады детям от шаманов, многие пытаются покончить с собой или убить еще не родившихся детей, другие пытаются сделать это уже после. Шаманы не присутствуют рядом с женщиной постоянно, они вообще не думают о них. И после родов, до того, как ребенка заберут, может пройти день, а могут и месяцы. Многие пользуются этим моментом и убивают детей в это время. — Ужас какой! — Инесса прикрыла рот ладонями. — Как они могут? Дети-то в чем виноваты? — Ты не представляешь, как это злило шаманов, — ответил спокойно Элим. — Порочный круг! Детей у шаманов было не так много и, несмотря на кажущееся безразличие, они дорожили ими. Когда приходила пора забирать ребенка, а его нет в живых… жители деревни сами напрашивались на насилие. Иногда приходилось навещать деревни и припугивать их, чтобы они не натворили чего-нибудь. Милена вспомнила, с каким ужасом жители деревень встречали шаманов, ненавидели и не благодарили даже тогда, когда шаманы спасали их жизни от нападений троллей и прочих существ. — Вот, я был одним из тех, кого пыталась убить собственная мать, — объяснил Элим. — По версии отца. — По версии отца? — повторила Инесса, словно завороженная, слушая Элима. — Были и другие предположения? — Мария, подруга отца, однажды рассказала, что в деревню шаманов меня принесла сама мать. — Милена и Инесса удивленно посмотрели на Элима. — Вообще, она не должна была рожать от отца. У нее была старшая сестра и отцу попалась именно она. Но когда шаманы уже собрались уходить, она схватила нож и проткнула себе живот. По спине Милены пробежал холодок, пугало то, как женщины могли с легкостью покалечить себя из-за близости с шаманами. — Она выжила, — видя испуганные глаза Инессы и встревоженный взгляд Милены, сказал Элим. — Шаманы остановили кровь, но заставили ее смотреть, как отец повторяет тоже самое с ее младшей сестрой. Он не хотел ее трогать, но ее сестра не оставила им выбора. Не знаю, как она дожила до родов с такой сестрой, но потом, когда я родился, сестра матери пыталась убить меня, воткнув нож в грудь. Она промахнулась, потому что прибежала мама и одернула ей руку. Нож упал, разрезав мне предплечье, едва не задев кости. Это была не первая ее попытка. Мама пришла к шаманам, понимая, что рано или поздно за мной все равно придут, и что в безопасности я буду только там. — Он усмехнулся. — Она не хотела отдавать меня другим шаманам! Требовала именно моего отца. И даже просила его пообещать, что он будет хорошо заботиться обо мне. Она просила возможности навещать меня… — Правда? — удивилась Милена. После того ужаса, что она узнала, в это едва верилось. Элим кивнул. — Отец прогнал ее. А еще… она даже дала мне имя. Я даже не знаю, кто более безумен она или ее сестра. — Какое имя? Элим? — уточнила Инесса, едва шевелясь. — Либо мой отец был слишком ленив, чтобы придумывать другое имя, — скептически заметил Элим, — либо все же испытывал жалость к девчонке, которая попала под горячую руку. — Вот это да! — со вздохом, воскликнула Инесса на историю шамана. — А в какую версию ты веришь больше? — В версию Марии, — признался Элим. — Мой отец пытался казаться монстром, но у него все же было сердце. Милена вновь вспомнила увиденные ранее воспоминания в белесой дымке шаманских обрядов, отец Элима действительно не был тем ужасным человеком, каким его описывали. Так же, как и сын, он пытался изменить жизнь своего племени, пытался спасти народ от вымирания, при этом никого не обижая, но, так же как и нынешнее поколение шаманов, оказался жертвой в более могущественных руках. То, что совершали шаманы по отношению к девушкам из соседних деревень, было ужасным, но не все были готовы мириться с таким положением. Милена не могла найти оправдания их поступкам, но и ненавидеть больше не могла. Как и стая Тима, как и отчаявшиеся когда-то эльфы, люди и все те, кто вступил в развернувшуюся войну — у каждого была своя правда, и каждый был по-своему прав. — На твоем месте я бы ненавидела Розану, — сказала Милена, погрустнев, — по сути, из-за нее погиб твой отец. — Без нее, я бы не узнал, что такое семья, — возразил Элим, — какой на самом деле мой отец. Это были лучшие годы моей жизни. — А ты бы хотел встретиться со своей настоящей матерью? — спросила Инесса осторожно. — Да разве это возможно? Думаю, даже отец не узнал бы ее сейчас. А я и подавно ее не знал. У меня нет матери. — Но все же, — настояла Инесса, — если бы была такая возможность? Ты бы хотел увидеть ее? — Трудно сказать, — задумался Элим. — Возможно. В детстве я часто спрашивал у отца про нее. Его это очень злило. Инесса улыбнулась своим мыслям и поспешила уйти. — Меня уже заждались. Я пойду. Пока. — Она прошла несколько метров и обернулась. — Элим, можно я поговорю с тобой и в следующий раз? — Если не боишься разговаривать с шаманом, — пожал плечами Элим. — Нет! — заявила Инесса и вскоре скрылась с поля зрения. — Не понимаю, почему ты мне сразу всего этого не рассказал, — протянула Милена. — Ну… — Элим задумался, — Ты бы все равно сбежала. — Точно! — усмехнулась она. К тренировкам с Калином Милена возвращалась каждый день, но не могла радоваться результатам, даже те немногие успехи давались ей с трудом. — Все хорошо, у тебя отлично получается, — подбадривал Калин. — Попробуешь еще раз? Милена кивнула и сосредоточилась на своих силах. Калин стоял напротив и осторожно направлял ее в нужном направлении. Он не давил, как это было с шаманами, даже когда нападал, использовал мало волшебства. Милена вытянула руки, сосредоточив всю энергию внутри, и выплеснула ее. — Хорошо! — улыбнулся Калин, блокировав удар. — Давай еще раз. Он вновь начал с нарастающей силой, Милена вспоминала все наставления отца, шаманов, его советы и в какой-то момент у нее действительно начало получаться. Довольно улыбнувшись, она втянула энергию Калина, а затем по небу заискрили искры. Волшебник метнул в нее сгусток энергии, который Милена смогла разорвать собственным волшебством. Перед глазами засиял яркий свет. Милена отшатнулась, дернула руками, втягивая энергию обратно, но она разрослась, ударив ее и Калина обжигающей волной. Милена упала на спину, почувствовав кожей электрические разряды, а над головой на голубом небе размылись цветные краски. Защитный купол задрожал, будто от сильного ветра, заблестел в разрывах и лопнул, осыпавшись на землю мелким пеплом волшебства.