Притяжение. Память белой луны

Дроу среди развалин Ирзона появились неожиданно. Темная ночь окутала бывшую столицу разрушенной Юлавии, отдаваясь во власть темных эльфов. Заметив своих самых злейших врагов, дроу не раздумывая, двинулись на истребление ничего не подозревающих эльфов. Их окружила, созданная дроу иллюзия, и лишила бдительности. Острые лезвия мечей, рассекая воздух, вонзались в плоть эльфов, тонкие кинжалы резали кожу, пуская на землю струйки крови, выпущенные стрелы стремительно находили свою цель и медленно убивали. Придя в себя от магической атаки, Наэль не сразу понял, что причиной гибели эльфов, сражающихся рядом с ним, вовсе не магия Динасия, а алхимия дроу. Стражников Менлиса, казалось, ничего не беспокоило, они продолжали вести бой, словно заведенные роботы. Еще когда был жив Армин, они помнили о том, что силу людей питают волшебные браслеты на руках, которыми Динасий снабдил своих подданных. Стражники могли подпитываться собранной ищейками энергией и сражаться вдвое усерднее. Поэтому Наэль и остальные, при сражениях со стражей Динасия, всегда стремились разбить их браслеты. Оттолкнув от себя одного из стражника, Наэль в последний момент увернулся от меча дроу. Феи оказались в опасности наравне с эльфами, дроу не делали исключения и сражались со всеми. Сосредоточиться становилось все труднее. Наэль отбивался без остановки, защищал друзей, едва переводил дыхание и вновь продолжал отбиваться. Скорость и сила дроу в темноте увеличивалась, они ловко использовали преимущество ночи в бою. Фей выручали крылья, они могли применять их в свою пользу, но дроу использовали арбалеты, стрелы которых были пропитаны ядом, от которого не было лекарства. Страдали не только феи и эльфы, доставалось даже людям. Трудно было разобрать теперь кто на чьей стороне. Заметив мелькнувших оборотней, Наэль вспомнил о Милене и быстро пробежался по полю, разыскивая дочь Армина. Она была рядом с принцессой Эрантиса, продолжая защищаться от Динасия. Командующий дроу заметил камень эльфов на шее Рины, он двинулся на нее, как и не сдающийся Динасий. — Не так быстро! — пригрозила Милена и стянула кристалл, сжав его в своей ладони. Дроу поспешили вырвать камень из ее рук, но Милена бесстрашно отступила. Ее рука начала едва заметно сиять. Нахмурившись, Милена подбросила кристалл высоко в небо и ударила в него сорвавшейся с пальцев энергией. Она была такой сильной, что ярко осветила все вокруг, заставив каждого остановиться. Коснувшись кристалла, энергия заполонила все его грани, зеленый камень раздулся и лопнул, взорвавшись волной выплескивающейся энергии. Всех отбросило в стороны, подул сильный ветер, прижимая тело к земле, небо засияло устрашающими яркими переливами, мерцая, словно угли раскаленного огня. Землю затрясло, под пальцами послышался хруст, с неба посыпались искры, будто огненный дождь, вспышки энергии продолжали вспыхивать и убегать к горизонту. Динасий приблизился к Милене и схватил ее за руку. Попытался втянуть энергию, но кристалл уже разлетелся на множество кусочков и разрушал оставшееся волшебство. Природа вокруг трещала, словно ломались невидимые стены, еще державшиеся с прежнего удара мощного взрыва белого топаза. Не отпуская Милену, Динасий открыл портал и вместе с сыном поспешил уйти, забирая с собой и волшебницу. — Мила! — Тим бросился за ней, но портал закрылся перед самым его носом. — Мила! Свет погас, ночь постепенно вернулась в свою власть и вновь покрыла всё темнотой. Дроу, пришедшие в себя после взрыва, будто обезумевшие, кинулись в бой с новой яростью. На дрожащих ногах Наэль смог отбиться от нападения, но услышал за спиной знакомый женский голос. Он быстро развернулся, чтобы спасти Кайлу, но она ухватилась за Джея и плюхнулась вместе с ним на землю. Грудь феи залилась красным пятном. — Джей, — неслышно, пересохшим от волнения горлом прошептал Наэль. Он не успел сделать и шага, как в воздухе послышался звук стрел. Это не были стрелы из арбалетов дроу — знакомые звуки выпущенных из лука стрел. Затем в свете зажженных факелов показались эльфы и феи, стремительно преграждающие дроу от раненных. Наэль узнал среди них фей Солины, фей других стран, были даже феи Андарии, которых он не видел уже несколько лет, и среди эльфов были те, кто когда-то пропал — Бербери, Олморд, Эрантис. Не веря своим глазам, Наэль едва шевелился, наблюдая за дракой. Свет факелов осветил всю поляну, языки пламени обжигали кожу, но отгоняли дроу. Среди прибывших эльфов и фей были и гномы, которые уверенно сражались с дроу. Они старались так слаженно, что вскоре смогли побороть неприятеля и прогнать темных эльфов. — Велиан? — вздохнула Рина, заметив среди эльфов своего бывшего стражника. — Айна? — протянул Наэль, заприметив рыжеволосую королеву Солины. — Привет, Наэль, — улыбнулась фея. — Как? — не верилось, что они смогли встретить кого-то спустя столько лет. Наэль не понимал, что происходит. — Давайте для начала уйдем отсюда, — предложила Айна, осмотревшись и поежившись, словно от холодного ветра. — Здесь не безопасно. — Идти сможете? — поинтересовался Велиан у раненых. Наэль нашел взглядом окровавленного Джея и поспешил к другу. Кайла держала его голову на коленях, обнимая дрожащими руками, и плакала. Наэль осмотрелся вокруг, понимая, что от тех фей и эльфов, живших с ним в деревне возле Ирзона, почти никого не осталось. Лики, которая была самой способной к врачеванию феей Андарии, рядом не было, и он наделся лишь на одно, что девушка хотя бы жива. — Не переживай, — посмотрел Наэль на испуганную Кайлу, — мы спасем его. Он знал, как дорог Джей был волшебнице, он был ей не просто другом, она любила его, но всегда боялась в этом признаться. Боль в ее глазах настолько ранила сердце, что с трудом удавалось дышать и сохранять самообладание. Наэль вздохнул, собрался с мыслями, вертевшимися в голове неукротимым ураганом, и встал на ноги — следовало еще позаботиться о тех феях, кто смог уцелеть. — Помогите с ранеными, — сказала Айна остальным, дождавшись его решительного взгляда, — помощь им окажем уже на месте. — Я иду к Динасию! — заявил Тим, заметив, как все собрались следом за гномами. — Мила у него. Я не могу ее бросить! — Я с тобой! — согласился Арис, стремившийся вернуть Милену. Оба были измотаны и ранены, но не замечали трудностей и опасностей в стремлении вызволить девушку из плена. Кожа Наэля покрылась холодным ознобом, он вспомнил собственное заточение в замке мага Менлиса. Он помнил, как Динасий заставлял его искать эльфов и фей, выдавать их местоположение, как угрожал убить сестру, если он откажется. До сих пор Наэль не мог простить себя, что сдался и помогал ненасытному в сборе энергии магу, как подставлял невинных фей под удары ищеек. Он не умер от истощения и издевательств магов лишь потому, что Динасий не нашел самого главного с его помощью, не достиг своей цели и потому еще держал Наэля при себе — он не убил Армина и не нашел его дочь. Ненароком Наэль вспомнил и то, как Армин пришел его спасти, как обнял в последний раз в его жизни, наделил энергией и пожертвовал собой, чтобы Наэль смог сбежать. Он не боялся смерти только лишь потому, что хотел найти и защитить Милену. Она была главным его сокровищем и смыслом существования. Наэль понимал, что чувствовали оборотни. Как хотел вызволить Милену из плена Тим, девушка стала его сестрой и семьей, которую он едва помнил. Он стремился защитить ее не только зовом крови, но и голосом сердца, в котором Милена заняла особое место. Наэль понимал и чувства Ариса, оказавшегося в развалинах их миров наравне с Миленой, понимал, как разрывается его душа, как безудержно колотится сердце, как сковывает тело от невозможности что-то сделать. Он шагнул в неизвестный мир следом за Миленой, не раздумывая, не сожалея, без страха и сомнений. Он исследовал вместе с ней новые просторы необъятного, но сохранял привычное тепло знакомой им жизни. Он делал то, что другим было неподвластно — охранял ее душу. Оба оборотня любили Милену по-своему, каждый испытывал свои особенные чувства, но жажда защитить ее, спасти, была у всех одинаковая. — Стойте! — Наэль быстро догнал парней и встал перед ними. — Не нужно сейчас бросаться в омут с головой. — Ты о чем? — разозлился Арис, его золотые глаза пылали пламенем, тело едва не потрясывало. — Он убьет ее! — Нет, — спокойно ответил Наэль. — Откуда такая уверенность? — спросил Тим, попытавшись его обойти. — Я просто знаю. — Наэль схватил Тима за руку. — Верю в это. С ней все будет в порядке. Он не дал Илару ранить ее. — Случайно! — Тим скинул его руку. — Возможно, — все же согласился Наэль. — Но ты чувствуешь ее? Она встревожена? Напугана? В гневе? Тим прислушался к ощущениям, усмиряя собственные чувства. — Нет, ничего, — вздохнул он. — Тогда у нас еще есть время, — сказал Наэль. — Поверьте, я хочу спасти ее не меньше вашего, но нам нужно отдохнуть, мы сильно устали. Нужно помочь раненым. Прямо сейчас мы ничего не сможем сделать. — Плевать мне! — отозвался Арис, но с места не сдвинулся, будто не в силах совладать с собственным телом и амбициями. — Она… — Совсем немного, Арис, — попросил Наэль. — С ней все будет хорошо. — Ладно, — выдохнул оборотень, — идем. Следуя за гномами, они вышли из Ирзона и направились в сторону скал. — А это хорошая идея? — вспомнив о дроу, спросил кто-то из фей. — Топай давай! — поторопил гном. — Это наши скалы. — Мы идем к гномам? — послышался вопрос среди эльфов и фей. Каменистые проходы тоннелей иногда сменяли совсем узкие дорожки, а порой приходилось нагибаться, чтобы пройти через низкий проем рассчитанный на небольшой рост гномов. Трудно было с ранеными, но все терпеливо помогали друг другу и дожидались друзей. Наконец, длинные скалистые коридоры закончились, и они оказались в просторных каменных залах, сооруженных умелыми руками гномов. Вопреки ожиданиям, высокие эльфы и феи смогли выпрямиться во весь свой рост и без страха расправить крылья. — С тех пор, как у нас поселились эти беженцы, пришлось расширить границы, — сказал гном, указывая на Айну и остальных, отвечая на удивленные взгляды только что прибывших в каменистые края. — И мы очень благодарны вам, Рузельт, — улыбнулась Айна и тепло посмотрела на хмурого гнома. Тех, кто был сильно ранен, расположили в отдельной уютной комнатке, им оказали первую помощь и обработали раны. Кто пострадал меньше, справлялись сами, гномы лишь снабдили их медикаментами. Остальные устало расселись кто где, восстанавливая утраченные силы. — Оказывается, здесь так красиво, — протянула фея, глядя из окна на открывающуюся лесную полянку. — Никогда не была у гномов. Наэль оторвался от феи у окна, когда вошел Калин: — Как она? — Осталась с Джеем, — ответил Калин. Джей был тяжело ранен, но жизни феи теперь ничего не угрожало, ему требовался отдых и полное восстановление сил. — На мгновение я подумал, что всех потеряю, — поделился мыслями Наэль. — Никогда не видел Джея в таком состоянии. Это он всегда помогал мне. Наэль вспомнил, как Джей появился в их с Армином жизни. Он был теплым солнечным лучиком, терпеливым и старательным воином, заботливым врачом и хорошим другом. — Мы остановим это, — сказал Калин. — Вот увидишь, мы прекратим эти войны. В зал вернулась Айна, Наэль не мог больше терпеть и задал насущный вопрос: — Как? Что произошло? — После того, как Армин бросил Солину? — упрекнула королева. — Он не… — Наэль вздохнул, он хотел защитить честь своего короля, но и чувства Айны понимал. — Простите, он проявил слабость, но не мог иначе. — Дочь, я знаю, — кивнула Айна. — Наслышана. Где же он сам? Наэль опустил глаза, грудь разрывало от боли, будто короля не стало только вчера. — Он умер. Суровый взгляд Айны сменился сожалением. Она была обиженна на короля Андарии, но все равно восхищалась его смелостью и мудростью, и уж тем более не желала смерти. — Ищейки? — уточнил Велиан. Темноволосы стражник Рины, которого она со времени воссоединения старалась не выпускать из виду. Наэлю пришлось рассказать, как погиб Армин, вновь почувствовав свою беспомощность и вину за произошедшее. Он никогда не забудет, как погиб его друг. Смерть Армина всегда будет стоять у него перед глазами. Опечалены были даже эльфы и гномы, кто хоть как-то слышал о короле Андарии, с трудом верилось, что феи нет в живых. Айна присела, пораженная новостью, казалось, погасла ее последняя надежда. — После разрушения Солины идти нам было некуда, — рассказала королева, — жизнь превратилась в постоянное выживание. Однажды наши пути пересеклись с эльфами, а потом нам помогли гномы. Они приютили нас. Здесь нет дроу, нет ищеек Динасия. И хоть ребята все время ворчат, они очень дружелюбные. — Еще бы, — тут же заворчал один из гномов, — толку от вас, даже работать не умеете. — Но мы созданы не для того, чтобы пачкать свои руки тяжелой физической работой, — усмехнулись эльфы. — Видишь, — улыбнулась Айна развязавшемуся разговору эльфов и гномов, — они даже похожи. К слову, работать им все равно пришлось, пусть и не так усердно как гномы, но вклад в общее благо все равно внесли. — До сих пор пальчики болят! — наигранно протянул эльф, глядя на свои руки с тонкими длинными пальцами. — Хватит! — прикрикнул беззлобно гном. — Лучше займись едой, сегодня нужно больше порций. Эльфы засмеялись и скрылись за одной из дверей. — Мы можем помочь, — предложили феи, что прибыли из Ирзона. Спорить никто не стал и указали феям, чем можно заняться. — А где вы были, принцесса? — спросил Велиан у Рины. — Неужели тоже в пригороде Ирзона? — Нет, я жила среди людей в образе собаки. — Велиан удивился. Рина улыбнулась и продолжила: — Помнишь, папа наложил на меня волшебство? Я переместилась далеко от Эрантиса, но там не смогла вернуться в свой облик. Пришлось выкручиваться и быть собакой. — Ваше Величество… — протянул Велиан виновато. — Ничего, я жила в очень хорошей семье, — успокоила его Рина. — Костя потомок эльфов и он очень милый. Я познакомлю вас, он тебе понравится! — Простите, что не смог вас уберечь и… — Велиан, — прервала его Рина. — Ты сделал все, что смог. Я горжусь тобой! — Я рад, что вы живы. После того, как все привели себя в порядок, поели и выспались, они вновь собрались в общем зале, за окнами которого ярко светило солнце. Наэль подошел к окну и рассмотрел пейзаж, восхитивший до этого фей. Высокие деревья неподалеку тянулись ввысь, к голубому небу, огибая дворик, словно истуканы, сбоку виднелись горы, через которые гномы провели их из Ирзона, с их верхушек бежала небольшая речка, скрываясь за пушистой зеленью листвы. — А это разве не символ Баверов? — спросил кто-то из эльфов. Наэль повернулся на голос. В этот же момент, двое других эльфов подошли к Тиму сзади и стянули цепочку на его шее, передавливая артерии. Оборотень удушливо втянул воздух, пытаясь ухватить пальцами тонкую цепочку, впившуюся в кожу. Он попытался дотянуться до эльфов, но те ловко ускользали от его рук. Глаза Тима блеснули синим огнем, но обернуться он себе не позволил. — Что вы делаете?! — все те, кто знали Тима и жили рядом с ним в деревне Ирзона, бросились помогать оборотню. — Тим! — Наэль сбросил последние удушающие руки с его шеи и позволил парню отдышаться. Он беспокойно посмотрел в глаза волка, Тим кивнул, убеждая остальных, что он в порядке. — Вы осознаете, кто он?! — воскликнули эльфы и некоторые феи, жившие с гномами. — Да, мальчик, которого вы чуть не убили! — нахмурились феи Андарии. — Оборотень, который уничтожил наши страны! — огрызнулись в ответ эльфы. — Он настолько же виноват, как и вы в преступлениях дроу! — А я думал, это люди самые неадекватные, — вздохнул Арис, сидя рядом с Тимом и поддерживая его со спины. — Понятно теперь, почему они все это время воюют. — Арис прав, — сказал Наэль громко, — сколько можно обвинять друг друга в преступлениях многовековой давности! Вы, и эльфы и феи, считаете себя умнее людей. Так докажите своими поступками, что это действительно так! Разве можно злиться на ребенка, совершившего шалость? Разве можно его наказывать за опрометчивый поступок, совершенный по глупости и недопониманию? Разве можно ругать его за то, что он не знает, что такое жизнь? — Ты сравниваешь людей с детьми? — еще возмущался кто-то из эльфов. — Поймите, люди отличаются от нас, — продолжил уверенно Наэль. — Их жизни, по сравнению с нашими, быстротечное мгновение. Они проживают ее так, как мы проживаем веками! У нас есть время, они же хватаются за любую секунду, за любую возможность остановить миг. Но они испытывают те же самые чувства, в несколько, в десятки раз сильнее! Они тоже любят, тоже испытывают радость, они гневаются, они страдают. И пусть они кажутся вам глупыми и нетерпеливыми, они такие, какие есть. Все мы разные. Но неужели из-за того, что мы разные, мы должны ненавидеть друг друга? Знаете, я рад, что Армин однажды встретил Розану. Потому что таким настоящим, каким я видел его рядом с ней, я не видел никогда. И глядя на них, на Милу, на Кайлу, на тех полукровок, которых вы так рьяно пытаетесь игнорировать, я верю, что есть еще шанс на то будущее, о котором все мы так мечтаем. Всё, что нам нужно — это не силы, не способности воевать… — Типичные слова феи из Андарии! — фыркнул один из фей Солины, но чтобы не разжигать конфликт заново, предпочел удалиться. Наэль понимал, к чему он клонил, ведь именно Андария обещала помочь Солине при нападении Динасия, но так и не смогла сделать шаг. Андария предпочитала не вмешиваться в конфликты и помогала другим тогда, когда это действительно было нужно, но Солина стала единственно страной, к которой она не пришла. Армин впервые в жизни поддался чувствам и выбрал любовь. Возможно, он жалел о последствиях и оттого еще больше старался помогать остальным, но видя улыбку Розаны, он обо всем забывал, она залечивала его раны, как волшебный эликсир. — Ты, конечно, прав Наэль, — сказала задумчиво Айна, — но боюсь, что теперь поможет только война. Всё зашло слишком далеко, простым пониманием вражду не остановить. — Вы что, на Тиме отрываетесь за всех людей? — вновь удивился Арис. Оборотень был далеко не глуп и, наблюдая за другими расами, умел делать выводы. — Нет, только за оборотней, — отозвался эльф. Наэль видел, как Арис сжал челюсть и как гневно втянул воздух ноздрями, но комментировать неприятные слова не стал. — Я привык, что меня ненавидят, ничего страшного, — сказал Тим сидевшему рядом волку. Арис же на его слова озарился удивленным взглядом, в котором читалось сочувствие. Он о чем-то задумался и виновато опустил голову. — Прости, — шепнул Арис тихо. — Линар… — С Линаром у нас простое недопонимание, — сказал Тим все с тем же спокойствием. — Я же знал, что между вами происходит, — продолжил расстроено Арис. — Я мог остановить. — Ты что, Бог? — усмехнулся Тим, добродушно посмотрев на парня. — Разве он послушал бы тебя? — Да, — задумавшись, отозвался Арис, — я же сын вожака. — Не думаю, — улыбнулся Тим в ответ. — Не бери в голову, это в прошлом. А эльфы, они… своенравные. Ты просто их мало знаешь. — Глупо было полагать, что они как люди. — О, да! — согласился Тим. — Самооценка у них выше некуда. И юмор специфический. Наэль улыбнулся оборотням и заметил в проеме Кайлу. Вместе с ее братом они подошли к девушке. — Как Джей? — Пришел в себя, — ответила уставшая, но спокойная Кайла. — Что у вас тут происходит? Опять речь произносил? Наэль усмехнулся замечанию Кайлы. — Кажется, те эльфы и феи, что жили здесь, немного иначе мыслят, — поделился наблюдениями Калин. — Да, я тоже это заметил, — кивнул Наэль. — А, может, это наши расслабились? — насмешливо намекнула Кайла. — Жили, не тужили за барьером, а здесь им приходилось выживать. — В чем-то ты права, — согласился Наэль, оглядываясь на эльфов и фей вокруг них, — у нас было время привыкнуть к новым обстоятельствам. — Наэль, — к ним подошла Рина. — Рина? — обернулся он к светловолосой эльфийке. — Я тут вспоминала, всё, что вы рассказывали о кристаллах. Подумала, а что если жадеит еще обладает некой силой, что его осколки возможно найти на землях Ирзона? Мы могли бы… — Найти их? — не дожидаясь, когда принцесса закончит, сказал Наэль. — Да, я тоже думал об этом. Камень людей хоть и не обладал былой мощью, но его небольшой энергии хватило на защиту деревни. Сейчас он еще слабее и энергия едва ощущается, но она есть. Как и кристалл фей. Возможно, если мы найдем осколки камня эльфов, у нас получится что-нибудь с ними тремя? — Стоит попробовать. Калин намеревался идти с ними, но Наэль оставил его у гномов с сестрой, как и оборотней, рвущихся в бой. С собой Наэль и Рина взяли нескольких способных сражаться фей и эльфов, и по прибытии в Ирзон, они занялись поисками осколков жадеита. Спустя какое-то время они смогли найти небольшие уцелевшие кусочки. Они были крохотными, почти опустевшими от волшебства, но еще державшими в себе немного энергии. — Что ж, — вздохнула Рина, осмотрев осколки кристалла на ладонях Наэля, — это лучше, чем ничего. Велиан рядом с ней дернулся и посмотрел куда-то за развалины. Присутствие дроу почувствовал и Наэль. — Уходим! — эльф достал бутылек с волшебным порошком и приготовился открыть портал. — Подожди! — Наэль прислушался к ощущениям. — Там волшебник. — Волшебник среди дроу? — уточнил Ролан. Ему не нравилась ситуация, но взгляд остро прожигал непроглядные стены в сторону темных эльфов. — Идем! — сказал Велиан принцессе, вновь собравшись открыть портал. — Нужно помочь, — сказал кто-то из эльфов, живших в Ирзоне. — Он прав, — согласился Наэль, приготовив к бою меч. Велиан не желал вмешиваться в конфликт, не желал подставлять опасности эльфов и провоцировать дроу встречей с ними, но когда на помощи волшебнику настояла Рина, не смог отказать. Взявшись за оружие, эльфы и феи быстро выдвинулись туда, где скрывались дроу. Их магия чувствовалась с каждым новым шагом, чем ближе приближались, тем отчетливее ощущалась темная энергия эльфов, ставших созданиями ночи и полной противоположностью светлых эльфов. Их оказалось не много, они стояли возле волшебника, плотно сомкнувшись вокруг него кольцом. — Отойдите от него! — приказал Велиан. При виде эльфов, темные глаза дроу, казалось, стали еще чернее. Их лица исказились в неприятной гримасе. — Забирайте, если он вам так нужен! — подняв ладони, дроу отошли от задыхающегося на коленях волшебника. Наэль вгляделся в фигуру молодого человека и узнал в нем Илара. Осторожно подойдя к магу, он коснулся его плеча, Илар дрожал, тело его накалилось. — Сегодня мы добрые, — метнув гневный взгляд на эльфов, усмехнулся дроу, — позволим вам уйти. — Какая снисходительность! — хмыкнул в ответ Велиан. — Парень ваш, — отмахнулся дроу, — он все равно уже не жилец. — Что вы сделали? — нахмурился Наэль. — Ничего, — отозвался довольно дроу, — яд все сделал за нас. Они не стали задерживаться и быстро убежали. — Яд? — повторила Рина. — Проклятье? — понял Наэль. В этот момент Илар упал на землю, сотрясаясь от мелкой дрожи. Он был совсем бледен и тяжело дышал, пытаясь отдышаться, но воздуха все равно не хватало. — Илар! — Наэль схватил мага за руку и крепко сжал его холодные пальцы. — Тебе же помогает энергия? Возьми ее! — Что ты несешь?! — разозлился Велиан и оттолкнул Наэля от мага. — Велиан! — крикнула в спину Рина. — Это наш шанс избавится от этой семейки! Наэль проигнорировал его и вновь подошел к Илару. Велиан снова попытался его оттолкнуть, но Ролан и остальные феи остановили эльфа. — Илар, — Наэль поймал мутный взгляд парня, — слышишь меня, Илар? Давай же, возьми моей энергии. Он положил ладонь поверх руки мага и Илар втянул совсем чуть-чуть его энергии. Задыхаться он перестал, но состояние не улучшилось. — Возьми еще, — настоял Наэль, но Илар сбросил его ладонь и попытался встать. С трудом поднявшись на ноги, он пошатнулся и повалился на землю, болезненно вздыхая. Наэль впервые видел мага в таком состоянии, он всегда был сильным, неугомонным, неистовым в своем волшебстве. Его глаза всегда горели страстью, энергия пылала под его кожей, силы рвались наружу неугомонным потоком. Сейчас же его взгляд был болезненным, он потускнел, кожа побледнела, едва не прорисовывая жилки крови, тело не слушалось и дрожало в бессилии. — Мы можем обменять его на Милу, — предложил кто-то из фей. — Точно, — согласился эльф, — насколько я знаю, Динасий сыном дорожит. Илар горько усмехнулся, сквозь одолевающую его боль, будто в ответ на их слова. — Я верну его в Менлис, — сказал Наэль, не обращая ни на кого внимания. — Что?! — возмутились все остальные. — Не порти наш план. Он согласится на сделку! — Вы не понимаете, что он умрет?! — нахмурился Наэль, оглянувшись на друзей. — Что его тело пропитано ядом дроу?! У нас нет времени обсуждать переговоры с Динасием. Я верну его отцу. — А о себе ты подумал? — Ролан ухватил Наэля за локоть. — Если пойдешь, выбраться оттуда ты уже не сможешь. — Я знаю, — спокойно ответил Наэль, осознавая все риски. Он собрался добровольно пойти к врагу, вновь попасть в плен, из которого Армин вызволил его собственной жизнью. Но он был уверен, что не мог позволить Илару умереть посреди безлюдного заброшенного поля, в развалинах нежилого города, вдали от семьи, не попрощавшись с отцом. Он помнил слезы Милены, после смерти отца, как она сожалела, что не смогла еще раз посмотреть на него, помнил боль в глазах Армина, что не успел попрощаться с дочерью, и как он сам в одночасье лишился семьи, даже не осознавая, что то роковое утро было последним в их жизни. — Ролан, — Наэль посмотрел на друга, терпеливо принимающего его решения, — попроси у Эссы прощения за меня. И слушайте Калина. Ролан кивнул. Наэль подхватил едва живого Илара на руки и открыл портал в замок Менлиса.