Ягодный чай без сахара

      Нил не привык к тому, чтобы его спрашивали о предпочтениях. Поэтому когда еще в начале первого курса Мэтт спросил, какой чай ему заварить, Джостен на несколько секунд завис. Он вдруг осознал, что кроме дешевого черного чая в пакетиках ничего и не пил. Когда Мэтт уже решил, что ответа он не дождется, Нил наконец повернулся и бесцветно ответил:       — Черный, без сахара, не разбавленный, пожалуйста. И снова повернулся к раскрытому учебнику, старательно делая вид, что ничего не произошло.       Мэтт задумчиво кивнул, пожал плечами и ушел на кухню. Он заварил Джостену то, что тот попросил, а сам быстро выбросил этот эпизод из головы.       Ночью Нил долго не мог уснуть, пытаясь понять, пробовал ли он что-то кроме безвкусного черного чая. В голову ничего не приходило, и Джостен был в шаге от того, чтобы загнаться. Когда он уже проваливался в сон, его вдруг осенило. Вкус из очень раннего детства, когда все еще было хорошо, чудом остался на подкорке. Но тут Нил некстати вспомнил, что он здесь лишь временно, а потом его жизнь снова превратится в бега. Угрюмо отругав себя за пустые размышления, он отбросил от себя все позитивные мысли.

***

      В начале второго курса Нил решает, что пора перестать убегать. Ему морально тяжело было решиться на это, но жизнь вечно скрывающегося выматывает не меньше. Джостен считает, что поступил правильно.       Во время вечерней пробежки он посещает круглосуточный супермаркет. А после, перед сном, убедившись, что никто не видит, заваривает себе ягодный чай без сахара и, против своего обыкновения, разбавляет его. Он пьет напиток со вкусом детской наивности и умиротворения. Ему спокойно.       Пачку чая он распотрошил, а пакетики спрятал среди одежды. Нил не отдавал себе отчет в том, зачем это делает. Дело привычки — скрывай все, что можешь. Он не хотел, чтобы Лисы узнавали его в мелочах. Он боялся привязаться.       А еще он не знал, что упаковку от чая случайным образом заметил Эндрю и без особого труда сложил два и два. Находку он никак не прокомментировал, но вскоре в дальнем шкафчике на их кухне появилась точно такая же коробка.

***

      Когда Нил вернулся из Эвермора, они с Эндрю не сговариваясь отправились спать в комнату Миньярда. Оба были вымотаны до смерти. Джостен очень устал, но в груди теплилось что-то неизвестное, но по всему походящее на счастье. Он попросил у Эндрю заварить чай, потому что знал, что просто так не уснет.       Когда перед ним опустилась чашка, он собирался банально поблагодарить, но вдруг почувствовал запах и удивленно поднял глаза на Миньярда. Пока тот абсолютно бесстрастно на него смотрел, Нил отхлебнул из кружки.       — Ягодный чай без сахара? — до Джостена очень медленно доходило. Эндрю наблюдал, в усмешке наклонив голову на бок. — Подожди, получается, ты узнал и купил такой же себе?       Миньярд ни за что в жизни никому бы не признался, но видя, как озаряется нескрываемой радостью лицо Нила, он думал о том, что купил бы тысячу таких пачек только ради этой теплоты в глазах парня. Он обреченно выдохнул, выхватил кружку Джостена, аккуратно поставил ее на стол и тихо спросил:       — Да или нет?       — Черт, Эндрю, я уже говорил тебе, что ты невероятный? Я просто слов найти не… — воодушевленная речь Нила прервалась, когда он увидел взгляд Миньярда. — Боже, будто ты не знаешь, всегда да…       Договорить ему не дали. Эндрю мягко взял его за щеки и втянул в нежный поцелуй. Он очень редко целовал так. Это был поцелуй вместо слов, которые Миньярд говорить был не в силах. Но Нила это вполне устраивало и, полностью отдавая контроль над собой Эндрю, он подумал, что все-таки абсолютно точно с ч а с т л и в